El fútbol es así (?)

Entró desde el banco para darle efectividad al "Verdolaga".¹

Se dejó ir un vagón importante...  Atlético Nacional empató de local por 1-1 ante el Tolima y quedó dependiendo de resultados en las próximas fechas para avanzar a la final.  El "Verdolaga" tuvo la posibilidad de depender de sí mismo si vencía a los 'Pijaos', pero sucumbió en ese objetivo.  En gran parte del partido, el anfitrión dominó, además que el resultado parcial (0-1) le obligaba a tener la iniciativa, y la historia pudo tener final feliz si en esa jugada puntual, en el tramo definitivo, Anthony Silva no ataja -de manera brillante- el remate a quemarropa de Fernando Uribe.  El empate, ciertamente, quedó sabiendo a muy poco.

De nuevo con las pilas puestas
Nacional resucitó a los tres días luego de aquella derrota en el Atanasio frente al Itagüí, cuando ya todos daban muerto al "Verdolaga".  Pero ya ven, no está muerto quien pelea (?) y, con gran jerarquía, por el desafío que se le presentaba, el equipo de Juan Carlos Osorio fue a Ibagué, remontó y se llevó una gran victoria.  Esos tres puntos fueron tan importantes que en esta cuarta jornada, Nacional podría llegar al liderato si le ganaba al Tolima y el Itagüí vencía de visitante al Pasto.

Con las esperanzas renovadas, la noche del jueves tenía que ser una oportunidad que a Nacional no se le podía escapar, por todo lo que significaba.  Había, sí, una dificultad: no estaría presente Macnelly Torres, quien se lesionó en el juego disputado en el Murillo Toro.  No obstante, aun sin él, el equipo pudo levantarse de la derrota parcial y vencer en esa difícil plaza.

La formación que utilizaría Osorio, cómo no (?), sembró algunas inquietudes: se emplearía a Óscar Murillo como una especie de lateral izquierdo, pero uno mentiroso (?) porque no te da el 100% de certeza que ésa va a ser su posición.  De zagueros, Francisco Nájera y Alexis Henríquez; y a la derecha Stefan Medina, en una curiosidad ya que se presentaría una titular con cuatro zagueros en el fondo.

La figura abre sabrosamente (?) el debate al ver un mediocampo con Alejandro Bernal por derecha y Juan David Valencia por izquierda, para cubrir las bandas de los peligrosos elementos tolimenses.  Alexander Mejía como corazón del equipo, y Sherman Cárdenas un poco más adelante, pero quien perfectamente puede cumplir con funciones mixtas -defensivas, hablemos claro (?)-; y el doble nueve arriba, con Juan Pablo "PokerStars" Ángel y Jefferson Duque.  Osorio, sos un pillo (?), pusiste un enigma de formación para liquidar mentalmente al contrario (?).

En el Tolima, finalmente no sería de la partida Rogerio Leichtweis, como sí el rebelde (?) Charles Monsalvo, y tampoco iría de titular Henry Rojas, pues empezó en la cancha Danobis Banguero.  En fín, nos comimos el amague de Carlos Castro (?).  El equipo de Ibagué, tras la caída en casa ante Nacional, visitaría el Atanasio para ratificar su liderato y recuperar lo perdido en su feudo.  El de la necesidad sería otra vez el cuadro "verdolaga", mientras que los 'Pijaos' tendrían un espacio más tranquilo para aguantar a su rival.

Todo lo hizo Nacional menos el gol...
Nacional rápidamente se metió al campo del Tolima, producto de tener el balón, la iniciativa y la desesperación por tener que sacar un resultado favorable.  Al minuto 5 vendría la primera alerta para la visita, con disparo desde fuera del área de Sherman.  Enseguida, el que lo intentó de media distancia fue Bernal, pero Silva, con seguridad, enviaría al córner.  Y otro tiro desde fuera tuvo Nacional (7'), esta vez con Valencia, demostrando lo cerca que estaban los locales para abrir la pizarra.  El mismo Valencia, en tiro libre (9'), tendría otra oportunidad de generar peligro sobre el arco 'pijao'.

Hasta el momento el Tolima no salía mucho de su campo y Nacional lo arrumaba sobre su pórtico, pero abusaba un poco de la media distancia.  Duque entraría en esa tónica, con un disparo al minuto 12; poco después (18'), Valencia insistiría en otro intento -fallido-, que pasó lejos de Silva.  El equipo de Torres también tuvo su remate, con John Freddy Hurtado, pero Franco Armani resolvió abajo sin problemas.  Valencia, ya cansón (?), remató una vez más, pero su tiro se fue muy desviado (21').

El abusón (?) de Valencia continuaría en su serie de remates sin éxito, tal vez estimulado por el gol que le marcó al mismo Tolima en el Murillo Toro, pero ya fatigaba con tanto ensayo y error, además porque Nacional desperdiciaba esas oportunidades con la posibilidad de llegar a través de otra vía.  No le den más la pelota, fue la orden desde el banco (?).

Al 24', por poco se abre el marcador en una falla defensiva tolimense, que pudo conjurar a tiempo Silva en reacción oportuna.  Al 31' y 33', vuelve y juega: primero Duque y después, quién más, Valencia, trataron infructuosamente de vulnerar el arco 'pijao', pero no se les daba a los muchachos.  ¡No más, Valencia! (?)  El Tolima, en tanto, se dedicaba a atacar con velocidad cada vez que recuperaba la pelota, pero le daba el campo y la iniciativa a Nacional, que al fin y al cabo era el obligado a realizar el desgaste.  Así, los 'Pijaos' caían continuamente en fuera de lugares.

Y pues si no aprovechó Nacional con el control de la pelota, el Tolima una iba a tener: al minuto 41, cuando todo lo había hecho el cuadro de casa, David Silva se coló por un hueco inmenso sobre el sector derecho, dio el pase atrás y ahí, muy cerca del área chica, Monsalvo llegó y marcó de taquito para poner el injustísimo 0-1.  Pero estas cosas horrorosas tiene el fútbol.

Una lucha por arriba, para llegar a ese liderato que te lleve a la final.²

Se repuso bien al golpe
Obvio que el golpazo se sintió, sobre todo por lo que hizo el equipo en los primeros 45, y además, en qué momento, justo antes de irse al entretiempo.  Al minuto 52, Silva tuvo una gran oportunidad, pero Armani evitó que las cosas se pusieran más complicadas.  Para la etapa complementaria, hay que decir, Banguero fue relevado por Yair Arrechea, buscando hacerse más sólido atrás.

Minuto 59, cambio en Nacional: sale Nájera para darle paso a John Freddy Pajoy, que no llevaba ni un minuto en el campo, cometió una falta y ya veía la amarilla.  El tema es que al equipo no se comiera la ansiedad.  En el Tolima hubo también otro relevo (64'): Castro veía que Nacional iba a seguir acercándose y por eso saca a Monsalvo para meter otra pieza de contención, como Wílmar Barrios.

Ante esa sustitución, Osorio envía al campo a Fernando Uribe, en reemplazo de Ángel (69').  Enseguida, hay un tiro libre para los verdes, cobra Pajoy y la pelota se va muy cerca del arco de Silva.  Pero Pajoy tendría mucha más fortuna que Valencia, ya que al segundo intento la embocaría, y de qué manera (73'): fuera del área, aguantó bien la marca, encontró el espacio y de zurda la mandó ajustado al palo derecho de Silva, que se estiró en vano.  Golazo para alimentar más el ánimo del cuadro "verdolaga".

Y al 78', quemando todas las naves Osorio, envía al campo a John Valoy, en lugar de Bernal.  Nacional necesitaba gente fresca, con aire, no sólo para pensar mejor sino también para resistir la intensidad de los últimos minutos.  Con las buenas energías del golazo que anotó, Pajoy siguió tirando a puerta tolimense, generando mucho peligro, como al 78', cuando Silva contuvo en dos tiempos el disparo del ex Once Caldas.  Minutos más tarde (82'), Valoy tuvo su chance, pero Silva empezaba a levantar su figura sobre la grama del Atanasio.

Al minuto 83 se iría uno de los mejores jugadores del conjunto visitante: Silva.  Su lugar lo ocuparía Henry Rojas.  Al instante el Tolima tendría una buena posibilidad a través de un tiro libre, previa falta de henríquez, que sería amonestado; cobró Félix Noguera, pero Armani estaba muy bien ubicado y contuvo sin dificultades.

La gran chance de ganar el partido estuvo en manos de Uribe, o mejor, en el pie derecho del delantero verde, que cerca del punto penal disparó con todo lo que tenía pero sin la mejor dirección, ya que el tiro fue atajado de manera increíble por Silva (89').  Todos se agarraban la cabeza ante tamaña oportunidad.  Era el gol para ser líderes de nuevo...

Sin embargo, el partido lo pudo ganar el Tolima en la última jugada cuando, en una pelota ganada tras un córner local, se generó un contragolpe con Yimmy Chará, Andrés Andrade y el recién ingresado Rojas, a quien le quedó la pelota, solo, de frente al arco, luego de una atajada de Armani que dio rebote, pero el zurdo le puso demasiada potencia al disparo y la pelota se fue a las altas de Sur.  Fue entonces un 1-1 que dejó un sabor bueno en cuanto al juego y la actitud del equipo, pero poco con relación al resultado.  Ahora sí Nacional quedó dependiendo de otros resultados para poder avanzar a la final.

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Stefan Medina, Francisco Nájera (John Freddy Pajoy, 59'), Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Alejandro Bernal (John Valoy, 78'), Alexander Mejía y Juan David Valencia; Sherman Cárdenas; Juan Pablo Ángel (Fernando Uribe, 69') y Jefferson Duque.
Tolima: Anthony Silva; Sergio Otálvaro, Dávinson Monsalve, Jhon Valencia y Félix Noguera; David Silva (Henry Rojas, 83') y Jhon Freddy Hurtado; Yimmy Chara, Andrés Andrade y Danobis Banguero (Yair Arrechea, 46'); Charles Monsalvo (Wílmar Barrios, 64').
El "Verdolaga" empató de local por 1-1 ante el Tolima, con gol de John Freddy Pajoy (73'), mientras que los 'Pijaos' anotaron a través de Charles Monsalvo (41').


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¹  Foto de Javier Agudelo para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/cuadrangulares42013i/IMAGEN/IMAGEN-12899072-2.png).
²  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/cuadrangulares42013i/IMAGEN/IMAGEN-12899071-2.png).

El incalculable valor de repetir

Memoria reciente para reverdecer desde las cenizas.¹

Una final es lo que se juega mañana jueves 27 de junio Atlético Nacional ante el Tolima, por la cuarta fecha de los cuadrangulares de la Liga Postobón 2013-I.  El duelo, pactado para las 8:10 p.m. en el Atanasio Girardot, seguramente contará con el acompañamiento masivo de la parcial "verdolaga", que espera hacer valer al máximo esa valiosa victoria conseguida en Ibagué, ante el mismo rival.  La única ausencia -confirmada- será Macnelly Torres, justamente afectado en el encuentro disputado en el Murillo Toro, por un choque en área propia.  Si quiere volver a la pelea, el cuadro verde tendrá que ir por el triunfo.

Ilusiones reales
Luego de dos desilusiones consecutivas en el inicio de los cuadrangulares, que ya preparaban el fuego para la hoguera de Juan Carlos Osorio (?), el desafío de la tercera jornada planteaba un camino dificultoso, por la calidad y el momento del 'Pijao', pero ahí no más el "Verdolaga" sacó la chapa de candidato para enrostrárselo (?) a su rival, remontarle y ganarle bien, y así reverdecer sus esperanzas.

Lo cierto es que esa victoria en Ibagué se obtuvo ya sin la presencia de Macnelly, pues el 10 verde se fue lesionado en el primer tiempo.  Y ésa es la novedad para el juego de mañana, ya que el ex Cúcuta y Colo Colo sufrió una lesión de esguince de primer grado en el tobillo derecho y se discute su presencia aun para el encuentro de la quinta fecha contra el Itagüí.  En todo caso, ya Nacional demostró que no lo necesita (?).  Nah, mentira, después nos quejamos si no vemos en la cancha aunque sea una pizca de creatividad o siquiera un buen pase.  Dale, volvé pronto, te esperamos (?).

Ahora, aparte de lo de Macnelly, adivinar la formación titular en este Nacional de Osorio es más difícil que clasificarlo a la final; la rotación no te deja (?).  Intocables son Macnelly -ya dije que será ausencia por lesión-, Stefan Medina, Alexander Mejía y, últimamente, por lo que ha demostrado, Franco Armani.  Juan Pablo Ángel se salió solo de esa lista, por dedicarse al poker (?); ahora hace parte del equipo, pero del equipo de PokerStars...  En fin, no culpemos a los muchachos, hay tantas distracciones (?).

Con ganas de revancha
El equipo de Carlos Castro perdió en la jornada pasada una buena oportunidad de consolidar su liderato en el grupo y, de paso, eliminar a Nacional.  Pero esto, por supuesto, no quiere decir nada (?).  El Tolima, no me canso de repetirlo, ha demostrado en los últimos años ser el mejor equipo del fútbol colombiano, aun sin títulos, y perfectamente mañana podría llegar al Atanasio y devolverle la cortesía al "Verdolaga"; es un gran equipo, tiene jugadores con muy buen presente y a pesar de esa derrota, sigue siendo el líder del grupo B.

Respecto a la formación, Castro realiza dos movimientos en su plan: uno, el de incluir en la convocatoria al ex Nacional Henry Rojas en lugar de Óscar Rodas, mientras que el paraguayo Rogerio Leichfndfhigdtweis (?) vuelve a escena tras casi tres meses sin acción, por una molestia severa en su rodilla derecha.  Su último partido, el de la lesión, curiosamente, fue el que el Tolima disputó ante Nacional y lo goleó por 4-0.  Pero no profundicemos ese recuerdo (?).

Historial entre "Verdolagas" y 'Pijaos'
>  Entre las dos escuadras han disputado 205 partidos: Nacional ganó 89, el Tolima 58 y hubo 58 empates; con 314 anotaciones verdes y 258 'pijaos'.
>  Con el "Verdolaga" como local, hubo 102 enfrentamientos: 61 veces ganó el cuadro verde, 16 el 'Pijao' y se registran 25 empates.
>  El último encuentro entre ambos se dio el domingo pasado, el 23 de junio de 2013, en Ibagué, y Nacional triunfó por 1-2, con tantos de Juan David Valencia (63') y Jefferson Duque (85'), en tanto que los locales empezarían adelantándose con gol de Andrés Andrade (48').
>  El último choque en Medellín se dio el 25 de febrero de 2012 y ganó la visita por 0-1, con tanto del paragua Robin Ramírez (58').
>  La última victoria verde en su feudo ocurrió el 17 de noviembre de 2011: 3-2 con tantos de Dorlan Pabón (34' y 51') y Carlos Rentería (66') para el local, mientras que Julián Hurtado (1') y Wílmer Parra Cadena (67') anotaron las dianas tolimenses.

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Stefan Medina, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alejandro Bernal, John Valoy, Alexander Mejía y Sherman Cárdenas; Juan Pablo Ángel y Jefferson Duque.
Tolima: Anthony Silva; Sergio Otálvaro, Dávinson Monsalve, John Valencia y Félix Noguera; Jhon Hurtado y David Silva; Jimmy Chará, Henry Rojas y Andrés Andrade; Rogerio Leichtweis.


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¹  Imagen de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/slider_home/imagenes/dsc_0346.jpg).

Las esperanzas reverdecen

Todos los protagonistas están, ¿a quién más querés meter en la foto?¹

Lo enterraron creyéndole muerto y mirá dónde vino a revivir.  Este Atlético Nacional, que parecía eliminado por sus derrotas en las dos primeras fechas de los cuadrangulares, fue a Ibagué a visitar al puntero Tolima, remontó la desventaja inicial y lo venció por 1-2, allí mismo en el Murillo Toro, donde un par de meses antes había caído por goleada (4-0).  El Nacional de esta tarde~noche exhibió lo mejor de su espíritu en los primeros minutos y luego cuando el juego iba 1-0 a favor de los locales, y de hecho tenía que darlo todo por la situación en la que estaba; arriesgó todo y ganó.

Salirlo a buscar
El escenario para el "Verdolaga" en estos cuadrangulares era delicado, por dos derrotas en dos juegos y porque el último se había dado en casa, para mayor desazón del hincha.  Así, clavado en el fondo, enterrado por casi todos como si fuera la diva de una película porno (?), fue a enfrentar un desafío de altísimo nivel a Ibagué, para enfrentar nada menos que al líder de la zona, el Tolima, que había conseguido todos los puntos en disputa.  Lo cierto para el equipo del tan criticado Juan Carlos Osorio era que no había un mañana, es decir, este partido contra el Tolima tenía que ser el punto de inflexión si quería conservar las ilusiones de llegar a la final.

Sin duda este partido era muy importante, pero Osorio siguió con la suya, la de rotar al equipo, para no perder la costumbre (?).  En principio, prescindió de Elkin Calle, Luis Fernando Mosquera y Farid Díaz en cuanto a la elección de la convocatoria; puso a Stefan Medina como lateral derecho, a Juan David Valencia por la izquierda y Óscar Murillo como titular; volvía Diego Arias en el medio, así como Alejandro Bernal y Sherman Cárdenas; y en punta dejaba como único referente a Jefferson Duque.  Rotación repetitiva y serial para despistar al contrario. (?)

El Tolima, en cambio, mantuvo la base y sólo se enfocaba si Charles Monsalvo, luego de todo el problema de camerino que tuvo con Anthony Silva, era el titular o no.  Ahí estaba la única duda del equipo de Carlos Castro, que tenía clarita la oportunidad de eliminar a Nacional y ratificar su liderato en el grupo.  Pero no, jajajajaja (?).

Murillo, Henríquez y Valencia, comunismo "verdolaga" (?).²

Dominios divididos, cada uno tranquilo
Nacional empezó el partido con la iniciativa y presionando arriba al Tolima, as always, pero la primera de riesgo fue del cuadro local (4'), en una jugada en la que se desprendió de ese sofoco, vertió por izquierda y ahí Jimmy Chará envió el centro, que afortunadamente no tuvo receptor.  El equipo fue a presionar arriba, pero una pieza no fue solidaria y ahí no más casi se viene la debacle.

El "Verdolaga" respondió al minuto 6, con una jugada por izquierda de Sherman, centro y Duque se anticipa bien de cabeza, pero el travesaño le niega la conquista.  Acto seguido, sin poder rechazar la defensa tolimense, Duque queda con una nueva chance entrando al área y sacudiendo de derecha, pero el tiro se fue por arriba.

La visita era la que tenía obligaciones, por eso se dejaba ver su iniciativa, aunque eso no le llevaba a irse con desespero hacia el arco contrario.  Minuto 17: pelota filtrada a Monsalvo, que saca el latigazo cruzado de derecha, pero Franco Armani se quedaba con la pelota.  Al 20', jugada en el medio que empieza Bernal y él mismo la termina, yéndose con determinación y disparando a la entrada del área.

Al minuto 24 llegaría la polémica, pero esta vez (?) Nacional sería el afectado: Armani se demoró más segundos de lo debido en su saque y el juez Ulises Arrieta cobró un tiro libre indirecto; por el reclamo, Valencia vio la amarilla.  El set completito (?).  Se cobra, la pelota no la pueden sacar, embrollo nervioso, y de repeso, Andrés Andrade choca con Macnelly Torres y deja al 10 verde con una molestia que sería definitiva por lo menos en este juego.

Tras el doble tiro de esquina para los 'Pijaos', se registra el primer cambio en Nacional, obligado: sale Macnelly y entra Wílder Guisao (29').  Se movían fichas en el campo: ausente Macnelly, Sherman ocuparía su lugar y Guisao entraría a jugar por la banda izquierda.  Al 34', otra chance importante para los locales, con remate furibundo de David el 'Chino' Silva que taparía muy bien Armani, mandando al córner.  De ese tiro de esquina, vendría otro salvadón de Armani, esta vez en un disparo a quemarropa por parte de Danobis Banguero, que atajó el argentino, aunque la pelota se le escapaba, metiéndose al arco, pero el rápido reflejo impidió que el Tolima se fuera en ventaja.

Minuto 38: robo de pelota en mitad de cancha, ataque en velocidad de los verdes, ante dos defensas, Sherman pasa al otro costado, donde estaba bien perfilado Duque, pero Davinson Monsalve alcanza a cerrar a tiempo.  Y sobre el final del primer tiempo (44'), llega una buena jugada de toque de los locales: tiro cruzado dentro del área de Chará, Armani salva de nuevo, aunque deja el rebote al medio, donde precisamente llega C. Monsalvo para definir, pero llega más rápido Medina para sacar la pelota al córner.  Primera etapa entretenida por la propuesta de ambos equipos.

Los goles, las emociones, el grito de las viejas en cada llegada de riesgo, todo (?)
Para la etapa complementaria, el equipo entró dormido.  O mejor, Valencia, que no había hecho un buen centro -ni pases buenos estaba dando- fue al ataque, la perdió en campo contrario, no regresó rápido, por ahí quedó el hueco del tamaño de Esperanza Gómez (?), Murillo no hizo el relevo, el Monsalvo malo (?) centró, hay leve desvío, desvío que le queda preciso a la cabeza para Andrade, que define ajustado al segundo palo (48').  Error defensivo muy puntual, como los goles que ha recibido el "Verdolaga" en esta primera vuelta de cuadrangulares.

Nacional quiso pellizcarse de inmediato, con un remate dentro del área de Duque, pero el tiro pegó en un defensa (50').  Al 55', la fijación (?) de Arrieta se evidenció con la amarilla a Armani, por demorar el saque. ¿Otra vez?  ¿Demorar el saque cuando se va perdiendo?  Nacional continuaba insistiendo y, al minuto 57, tuvo otra con la subida de Medina por derecha, pase al medio para Sherman, se acomoda y mete el zurdazo, que pasó cerca.

Ahí entonces llegó el primer cambio, porque Osorio vio que el equipo podía seguir atacando, y mejor: sacó a Arias y metió a Francisco Nájera.  Y los hinchas dirán que "¿por qué sacó un volante para meter un defensa cuando el equipo va perdiendo?", bueno, os (?) explico: para dejar una línea de 3 con Henríquez, Murillo y Nájera, y soltar por las bandas a Valencia y Medina, para lograr mayor profundidad.

Al minuto 60 se vio la que ha hecho Medina en estos cuadrangulares: subir, acompañar en ataque, enganchar de derecha y tirar de zurda; en esta ocasión, Silva envió al tiro de esquina.  Y no demoró el gol del empate (63'): Valencia ya metido en campo contrario, recibió y sacó el zurdazo imparable, cruzado y que fue derechito al palo izquierdo de Silva, que voló pero no pudo hacer nada para evitar la conquista.  Golazo.  Y de vuelta a la esperanza...

El panorama del partido cambió con el empate: Nacional se sintió montado en el juego, quería el triunfo y lo iba a buscar.  Al 66', Medina recibe una falta de Banguero y queda un tiro libre para el perfil de Valencia.  El tiro del ex Junior supera la barrera y por poco vence la resistencia de Silva.  Nacional siguió con el acoso, le gustó (?) y no paraba, mientras el Tolima veía cómo desperdiciaba un escenario que había sido favorable.

Minuto 73: el DT 'pijao' se da cuenta que a su equipo lo están bombeando y mete un cambio para detener la sangría, sacando a Banguero y metiendo a Wílmar Barrios.  Tras este cambio, C. Monsalvo quedó solo frente al arco pero oportuno estuvo Nájera para impedir la anotación.  Por ir con esa fiereza al ataque, Nacional también dejaba algunos huecos en defensa.  El Tolima despertó un poco en esos minutos e incluso, con una chilena vistosa de Chará, pudo volver a recuperar la ventaja.

Ese equilibrio, por supuesto, no era beneficioso para Nacional; por eso, Osorio, para refrescar un poco al equipo en el medio, manda al campo a John Valoy en lugar de Bernal (76'), quien hizo, apenas recuperado de su lesión, un desgaste importante por los dos costados.  Al 78', un mal pase 'pijao' en su propio campo lo intercepta Valencia, quien se va por la banda pero lanza un centrico de dos pesos.  Luego de 7868973452 (?) chances, tendría su revancha.  Enseguida, un fuerte remate de Sherman obliga a Silva a mandar al córner.  Nacional seguía encima, buscando el gol de la victoria.

Pero esto era de lado y lado (83'): Andrade llegó por la izquierda, avanzó hasta el fondo y dio el pase de la muerte, con la pelota rondando toda el área chica, pero no alcanzó a llegar Chará para puntear.  Salvada...  Concepción personal: Sherman tuvo que trabajar de todo en este partido, pues además de su función inicial como volante por izquierda, tenía la misión -creo- de entorpecer las acciones ofensivas de Chará, y a este trabajo se sumó otro, por la lesión de Macnelly.  El pequeño volante recibió la amarilla por una infracción, precisamente, sobre Chará (84').

Con un Nacional decidido a exponer sus virtudes respecto del porqué había ganado el "punto invisible", al minuto 85 llegó el tanto del triunfo: Valoy transitó el medio con la pelota, se fue a la izquierda, chocó con Barrios, la pelota la tomó Valencia y mandó quizás el único buen centro de todo el partido, y ahí Duque se elevó y marcó de cabeza un gol que vale oro para las aspiraciones "verdolagas".  La jugada por supuesto que hizo recordar a muchos hinchas verdes el tanto que consiguió Fernando Uribe en ese trepidante 2-2 ante Santa Fe en el inicio del certamen: centro por izquierda y cabezazo salvador, en este caso salvador no sólo del equipo sino también de la cabeza de su técnico.

Ahora Nacional vuelve a enfrentarse al Tolima en la cuarta fecha, pero esta vez en el Atanasio, y la obligación de conseguir victorias permanece, claro.  Un triunfo verde y la victoria del Itagüí en Pasto emparejaría este grupo B con 6 puntos para todos sus integrantes, con el "Verdolaga" como líder por ser el poseedor del punto aquel (?).  La concentración y la actitud mostrada por el equipo esta noche en el Murillo Toro tiene que continuar; ése es el sendero.

Formaciones
Tolima: Anthny Silva; Sergio Otálvaro, Davinson Monsalve, Jhon Valencia y Félix Noguera (Óscar Rodas, 89'); David Silva (Darwin López, 89'), y Jhon Freddy Hurtado; Jimmy Chará, Andrés Andrade y Danovis Banguero (Wílmar Barrios, 73'); Charles Monsalvo.
Nacional: Franco Armani; Stefan Medina, Óscar Murillo, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Diego Arias (Francisco Nájera, 57') y Alexander Mejía; Alejandro Bernal (John Valoy, 76'), Macnelly Torres (Wílder Guisao, 29') y Sherman Cárdenas; Jefferson Duque.
El "Verdolaga" ganó de visitante por 1-2 al Tolima con tantos de Juan David Valencia (63') y Jefferson Duque (85'), mientras que los 'Pijaos' se habían adelantado con gol de Andrés Andrade (48').


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¹  Imagen de la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/620x320/imagenes/tolima_vs_nacional_23_cuadranagulares_1.jpg).
²  Foto de Juan Carlos Escobar para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/cuadrangulares32013i/IMAGEN/IMAGEN-12891744-2.jpg).

Necesidades que ahogan

Aquella noche de pesadilla reflejada en la cara de Murillo.¹

Obligado, y con el margen de error así de chiquitico (?), Atlético Nacional viaja a Ibagué para enfrentarse al Tolima, por la fecha 3 de los cuadrangulares de la Liga Postobón 2013-I, este domingo 23 de junio a las 5:30 p.m.  Este partido acumula importancia no sólo por la necesidad imperante del cuadro verde de conseguir puntos sino también porque un mal resultado podría suponer el fin de ciclo de Juan Carlos Osorio como DT del equipo.  Se juega a un todo o nada, casi un matar o morir, si querés palabras extremas (?).

Si hay un momento para cambiar de rumbo, tiene que ser ahora
Dos derrotas en los dos primeros partidos en cuadrangulares es vomitar borracho en el medio de la pista en esa fiesta de los ocho en donde todos quieren estar (?).  Es un ejemplo de cómo borrar las ilusiones rápidamente y echarte a la afición en contra, o si no, preguntale a Fernando Uribe o al mismo Osorio, que te pueden dar indicaciones (?).

Lo cierto es que el equipo estuvo lejos de desplegar el fútbol total (?) que mostró en algunas fechas de la fase regular y, además, con el dolor de recibir goles en contra en los minutos finales; sucedió en Pasto y aconteció aciagamente en el Atanasio.  Aun así, Nacional tuvo chances claras como para haber liquidado ambos encuentros, pero qué le vas a hacer cuando la patrona fortuna no quiere mimarte (?).

Osorio, viendo cómo ese tsunami se aproxima (?), echará mano a la querida (?) rotación.  Vuelve y juega un equipo distinto, incluso dejando fuera de la convocatoria a elementos que parecían de su confianza, como John Freddy Pajoy y Farid Díaz.  ¿La buena noticia?  La recuperación de Alejandro Bernal, que estará presente en el duelo decisivo en el Murillo Toro.  Otro que regresa a la titular es Diego Arias.  Los intocables (?), siguen, claro: Macnelly Torres, Alexander Mejía y Stefan Medina, que será el lateral derecho.  Así mismo, esta vez el equipo contempla la presencia de un solo referente en punta: el aclamado Jefferson Duque.  Sherman Cárdenas, en esta ocasión, será el encargado de transitar por el sector izquierdo.

Cuando todo parecía ir bien en las toldas tolimenses, estalló la bomba que Nacional esperaba (?): al parecer, rumores van, rumores vienen, Anthony Silva cascó a Charles Monsalvo en el camerino, pues el ex Chicó se fue de bocón y manifestó que el paraguayo no tendría que armar el equipo.  Tras la declaración de 'Pinturita' (?) Monsalvo, el guaraní se recalentó y se armó el cuadrilátero en el vestuario 'pijao'.  Y todos pensábamos que Carlos Castro era buen técnico (?).

Lo cierto es que, pese a este problema de consideración, el Tolima avanza seguro en el grupo B al acumular 6 puntos en los dos partidos que jugó, y ahora, de local, tiene la gran oportunidad de eliminar al favorito y poseedor del punto invisible.  Ánimos y fútbol no le faltan.  A diferencia de la rotación suprema en Nacional, el 'Pijao' alineará el mismo equipo, salvo lo que pueda desencadenar el Monsalvo-gate (?); es decir, si a Silva (?) se le da la gana de meter o no al bueno de Charles en la titular.  Si es así -que no creemos-, Jimmy Chará jugará como extremo; si no, el menor de la dinastía Chará jugará en punta y Óscar Rodas recorrerá uno de los costados.  En fin, el objetivo es que el "Verdolaga" no pase de aquí (?).

Historial entre "Verdolagas" y 'Pijaos'
>  El del domingo será el capítulo 205 entre Nacional y el Tolima: los verdes ganaron 88, los 'Pijaos' 58 y hubo también 58 empates; con 312 tantos "verdolagas" y 257 tolimenses.
>  En terrenos 'pijaos', se disputaron 102 encuentros: Nacional ganó 27, el Tolima 42 y se registraron 33 empates.
>  El último partido entre ambas escuadras se jugó en Ibagué (12 de abril de 2013) y ganó el local por 4-0, sí, aquella terrible goleada que acabó furiosamente con el invicto que venía ahorrando (?) el equipo.  Fueron parte de la masacre (?): el rebelde (?) Charles Monsalvo (15' y 20'), Óscar Rodas (27') y Sergio Otálvaro -que a propósito vuelve luego de cumplir su sanción de tres fechas- (42').
>  La última victoria verde en suelo 'pijao' se dio el 25 de agosto de 2012, con un 1-3 inobjetable y tantos de Jefferson Duque y Félix Micolta.  Si Nacional quiere seguir vivo en el cuadrangular, tiene que calcar ese partido.
>  Nacional no gana desde el 26 de mayo de 2013, fecha 17, y un 1-0 de local ante el Pasto.

Formaciones
Tolima: Anthony Silva; Sergio Otálvaro, Davinson Monsalve, Jhon Valencia y Félix Noguera; David Silva y Jhon Freddy Hurtado; Jimmy Chará, Andrés Andrade y Danovis Banguero; Charles Monsalvo.
Nacional: Franco Armani; Stefan Medina, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Diego Arias y Alexander Mejía; Alejandro Bernal, Macnelly Torres y Sherman Cárdenas; Jefferson Duque.


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¹  Foto de Juan Carlos Escobar para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha10apertura2013/IMAGEN/IMAGEN-12741952-2.jpg).

No se ve bien Nacional

Una derrota que aumenta el desenfoque verde en los cuadrangulares.¹

Golpazo inusitado, de esos que aflojan la dentadura (?) y dejan inconsciente.  Eso es lo que vivió anoche Atlético Nacional con la derrota en el Atanasio por 1-2 ante el Itagüí, complicando muchísimo el objetivo de llegar a la final, chances que además se reducen también por el resultado del otro partido del grupo, en el que el Tolima hizo su tarea en casa venciendo al Pasto.  El cuadro verde, a pesar de las numerosas llegadas que generó, no tuvo seguridad en las dos áreas y fue superado por la eficiencia de un Itagüí más tranquilo y punzante.

Hay que salir a ganar; sí, a vos te hablo, "Verdolaga" (?)
Empezar con una derrota en los cuadrangulares casi que obliga a sacar un triunfo en la jornada siguiente, para no perder el rastro de los que están arriba.  Así, justo en esta segunda fecha, llegaban Nacional e Itagüí, con necesidades fuertes por no conseguir puntos en el inicio de cuadrangulares.  El "Verdolaga" cayó en el tramo final del partido ante el Pasto, lo que aumentó el dolor y la desazón de la caída, pero había que levantarse y rápido, porque en menos de cuatro días ya se presentaba una nueva fecha.

Para darle gusto a toda la hinchada, Juan Carlos Osorio aplicó la rotación (?), y de qué forma: haría muchos cambios respecto de la titular que jugó en Pasto, en total 7, manteniéndose solamente Franco Armani, Stefan Medina, Alexander Mejía y Macnelly Torres en la formación.  El revolcón verde que daría una vez más el impulso para abrir el debate acerca de este tema.  Pero, claro, Osorio hace esto con la intención de mejorar el equipo y lograr un buen resultado.

También iba por su resultado
El Itagüí, ese típico equipo menor que incomoda y te rompe las pelotas (?), arribaba a Medellín con la idea de recuperar lo perdido en la primera fecha en Ditaires, cuando el 'Pijao' fue y lo venció por 1-3.  Quizás la necesidad para las "Águilas" era mayor desde la perspectiva que describe una derrota como local.  Ahora tenía que poner este empeño enfrentando a un rival como Nacional, con la misma necesidad de victoria.

Jorge Luis Bernal ha visitado numerosas veces a Nacional, con diferentes equipos, en esta misma instancia de cuadrangulares y, generalmente, obteniendo buenos resultados.  Esa experiencia tiene un valor muy importante.  Ahora volvía a la capital antioqueña para refrendar ese pasado y vincularlo con este presente que casi le exigía otro buen botín en el Atanasio, contando con la solidez de un semestre de buen juego y con la afortunada actualidad de contar con todos los jugadores a disposición.  Es decir, por chequera y concepto, este Itagüí volvería a poner la misma nómina contra el "Verdolaga".  A ver...

Pocos espacios, poca profundidad de riesgo
Nacional comenzó mejor el partido, siendo el de la iniciativa y marcando los ritmos.  Hasta ahí, nada anormal, y el Itagüí con su planificación, pararse bien atrás, cortar en el medio cada que tuviera que hacerlo y salir rápidamente en contragolpe cuando recuperara la pelota.  No había muchos espacios para Macnelly, así que fue Sherman Cárdenas el que se puso el overol creativo en este tramo para sacar el equipo y la pelota desde el fondo.

Pero como ya se dijo, no había muchos espacios, no sólo para el 10 verde sino para todo Nacional en general, entonces, con esa barrera que agregaba dificultades, la propuesta por momentos pasaba a simples pelotas largas buscando por arriba a Fernando Uribe, y normalmente esas pelotas eran divididas y no muy claras para el ex Once Caldas.  Como la del minuto 11, cuando alcanzó a meter la cabeza pero el impacto salió desviado.

Para el otro (?) delantero, Juan Pablo Ángel, la situación no era muy distinta: había empeño en Ángel de retrasarse unos metros y entrar en el circuito de juego, pero siempre recibía de espaldas y lejos del arco.  El "Verdolaga", através de pequeñas faltas cometidas por el rival, sí tuvo varias pelotas detenidas aunque no supo aprovecharlas de la mejor manera.

Pasemos un momento al Itagüí: minuto 17 y primera opción clara con Luis Quiñónez, pero el disparo lo contuvo bien Armani.  Con menos juego, la visita tuvo la mejor chance del partido.  De inmediato, en otra falta, el mismo Quiñónez es amonestado y, por protestar, Víctor Cortés también ve la amarilla; jah!, por güevón. (?)  Al 21', Ariel Cadavid dice presente y evita la primera de peligro de los verdes.

Y el partido se cortaba del lado itagüiseño (23'): infracción de Johnny Vásquez, a la entrada del área, cobra Macnelly pero no hubo puntería en el remate.  Más tarde (29'), vuelve a tener otra chance, aunque en esta ocasión su disparo se va muy cerca del arco de Cadavid.  Esto contagió (?) a Uribe, que también quiso pegarle de afuera, pero la pelota se fue ancha (31').

En la otra portería, Armani revelaba seguridad atajando  otro disparo de Quiñónez (32').  Enseguida, Jorge Aguirre queda solo frente al arco, cabecea, pero increíblemente no emboca.  Pero el Itagüí no paró y continuó amenazando el área local, esta vez en una jugada polémica, faltaba más Nacional metido en controversias (?): lo cierto es que hubo una falta a un jugador del Itagüí, sobre el costado derecho, infracción que hizo levantar la bandera del juez de línea de Oriental, pero el árbitro Juan Pontón dio la ley de la ventaja y la jugada terminó con anotación de Quiñónez, en una falla defensiva "verdolaga" notable.  Pero Pontón cometió una falla aún más grande, tras una charla arbitral que demoró más de tres minutos, con resultado final de invalidar el tanto dorado.  El banco del Itagüí se calentó un poquito (?).

Qué vaina (?), error importante pero el juez ya había dado su veredicto: se cobró la falta y, a manera de justicia divina, en ese cobro vino el gol de verdad (!) del Itagüí, en otra clamorosa distracción defensiva de Nacional.  'Choronta' Restrepo fue el de la ejecución, la zaga verde se hace un embrollo, no puede sacar el balón, pinball cerca del área chica, le queda a Ervin Maturana y éste cobra, con halo de justicia, para poner el 0-1 que alborotó el ánimo de la hinchada.

A partir de ahí, se vino con todo el sentir de la gradería "verdolaga", pidiendo por lo que ponen las gallinas (?), entrega, sudor, sangre, todo matizado con insultos y en tono de voz alta (?) para referirse a Osorio y a Uribe.  Y hablando de Uribe, como si esta situación no fuera incómoda, tuvo el infortunio en una jugada aislada de chocar con Cadavid y quedar inconsciente por unos segundos en el piso.  En ese instante, a la hinchada no le importó si estaba vivo o muerto (?), y pedía a voz pelada a Jefferson Duque.

Ahí ya Nacional era un equipo diferente a lo visto en los primeros minutos: estaba confundido, entraba en el desespero y no daba tres pases seguidos.  No se sabe si el clima enrarecido (?) le afectó, si la cancha estaba vacía igual (?).  Se marcaron cinco minutos de reposición: al 46', Mauricio Gómez quedó con espacio de tiro, pero su remate se fue muy ariba.  Minuto 47', para cerrar esta primera etapa entretenida (?): otra falta dorada, tiro libre para los locales, Macnelly al cobro, rechazo, queda de nuevo en el 10 que pasa a Medina, éste amaga -como en esa jugada en Pasto- y remata de zurda, al primer palo, pero respondió bien el arquero.  Muchas cosas para analizar y -si se puede- resolver en el entretiempo.

Para la segunda etapa, afuera Elkin Calle y adentro Francisco Nájera: con este cambio quedaría Medina por la derecha y Nájera como central.  Minuto 49: enésima falta del Itagüí, a Sherman, amarilla para Vásquez.  Cobró Macnelly, pelota al segundo palo, salta John Valoy pero su cabezazo se va fuera.  Demoró poco la siguiente opción, la más clara de Nacional hasta ese momento (51'): Sherman pasa a Macnelly, que entraba al área, el 10 da el pase al medio a un Uribe solo que falla, increíblemente...  Volvía el cántico: "¡¡¡Duqueee, Duqueee!!!"; ésta sí la tenías que embocar, viejo.

Lo único claro es que Nacional volvió a tener la pelota y a generar más peligro, sobre todo por sector derecho, con la presencia de un Medina que entraba constantemente al ataque.  El empate, en ese momento, se veía cerca.  Al minuto 56, se acabó el partido para Ángel, de partido regular y poca presencia, para darle paso a Duque, que es lo que pedía la gente, pero la rechifla continuó porque el público insistía en que el cambió debió ser por Uribe -qué odio (?) por este apellido-.  No todo se puede, muchachos (?).

Bernal, desde el otro banco, replicó sacando a Gómez y metiendo a John Géiler Mosquera (59').  El cuadro verde seguía teniendo la pelota, pero en los últimos veinte metros no había espacios ni precisión en los pases; también insistía por la banda derecha.  Al 64', Cortés queda sentido y obliga a que se pare el partido por unos segundos, ganándose el repudio (?) de la parcialidad verde; de las pocas cosas buenas que dio este partido. (?)

Minuto 68, para que lo tengan en cuenta (?): centro de Macnelly y cabezazo de Nájera, desviado, pero tendría revancha el ex Olimpia.  Al 71', se va Valoy e ingresa otro de los queridos (?) por la afición: Luis Fernando Mosquera.  Un minuto después, Nacional tuvo una muy clara, con Macnelly, que entró bien al área, con campo de tiro, pero eligió mal, decidió enganchar y tirar de zurda cuando la jugada no le pedía eso.

El desespero era inocultable; obviamente, se mandaban pelotas por arriba buscando a Uribe y a Duque, pero sin demasiado fundamento.  La cosa es que, sí, sí dio resultado (?): al minuto 75, tras un córner, Nájera le gana a su marca, cabecea y la envía a un palo, imposible para la estirada de Cadavid.  Buen gol, se lograba el empate y el ánimo subió como espuma de cerveza adulterada (?).  1-1 que abrió el camino de nuevas ilusiones.  Y es que al minuto 77 la tuvo el 'Mosco' para remontar, y enseguida Macnelly, pero la zaga dorada se fortificó de manera inoportuna.  Al 79', una más, con Sherman, Mosquera y Macnelly, que con espacio disparó y se fue muy cerca.  De inmediato, otra del 'Mosco', que enganchó y tiró de zurda; otra vez cerca.

Ya viene el gol, decía la gente en las tribunas, y tenía razón... pues al minuto 86, el Itagüí aprovechó un error de la defensa verde, Nájera se calzó el traje de villano (?), y Quiñónez definió bien a la salida de Armani.  ¿Este gol sí vale? (?)  Del dolor y la furia de hace unos minutos se pasó a la tristeza y el silencio pesado; ni había ganas de putear y quemar la cancha (?).  ¿Hay necesidad de decir que el Itagüí tuvo otra clara al minuto 88?, ¿no?  Sí hay que decir, con dolor, que la nominación "verdolaga" al título se diluyó bastante con esta derrota, y que hay puntos donde poner atención y no centrarse en hundir con rabia el dedo sobre un Osorio que debe estar perplejo por esto que está pasando el equipo.

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Elkin Calle (Francisco Nájera, 46'), Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; John Valoy (Luis Fernando Mosquera, 71'), Alexander Mejía y Sherman Cárdenas; Macnelly Torres; Juan Pablo Ángel (Jefferson Duque, 56') y Jefferson Duque.
Itagüí: Arled Cadavid; Carlos Mario Arboleda, Felipe Correa, Ervin Maturana y Fabio Rodríguez; Johnny Vásquez y 'Choronta' Restrepo; Mauricio Gómez (Jhon Géiler Mosquera, 59'); Luis Quiñónez, Víctor Cortés (Nelson Barahona, 92') y Jorge Aguirre (Yessy Mena, 81').
El "Verdolaga" cayó de local por 1-2 ante el Itagüí, con tanto verde de Francisco Nájera (75') y goles dorados de Ervin Maturana (37') y Luis Quiñónez (88').


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¹  Foto de Juan Antonio Sánchez para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/BancoMedios/Imagenes/francisco-najera-macnelly-torres-oscar-murillo-640x280-21062013-s.jpg).

Tienen que salir a ganar

Las cabezas de dos equipos que quieren escalar a la cima.¹

Dada vuelta la página dolorosa de lo ocurrido en Pasto, este jueves 20 de junio, a las 8:10 p.m., en el Atanasio Girardot, Atlético Nacional enfrentará al Itagüí, por la segunda fecha de los cuadrangulares de la Liga Postobón 2013-I.  Los dos equipos llegan a este encuentro con necesidades de triunfo, ya que perdieron en sus respectivos partidos de la jornada inicial.  La novedad verde será la rotación (?), con el regreso a la titular, entre otros, de Juan Pablo Ángel y Sherman Cárdenas.

Necesidades inocultables
La tendencia y el pasado reciente llevaban a pensar a algunos -por qué no- que el "Verdolaga" podría complicarlo una vez más al Pasto en su casa.  Si no, sólo basta mirar los duelos que ha tenido el Nacional de Juan Carlos Osorio ante el Pasto de Flabio Torres, que incluyen corte de invicto pastuso como local de más de cuarenta fechas y lo que pasó en la final de la última Copa Colombia.  Pero ya sabés lo que dice el lugar común: "Todos los partidos son diferentes", cosa que no deja de ser cierta, ¿o quién iba a garantizar que Nacional volvería a sacar un resultado positivo en su visita al cuadro nariñense?, ¿eh?, ¿quién?, ¿vos? (?)

Duele también porque el gol de la victoria pastusa se dio al minuto 91 y en un error importante de la defensa, que dejó solo a Fram Pacheco para que éste aprovechara y pusiera el 2-1 vital para su equipo.  Ahora, lo más importante en Nacional es dejar eso de lado -sin olvidar- y entrar de lleno en lo que va a ser el juego contra el difícil Itagüí, que por supuesto llegará al Atanasio a cuadrar caja por su derrota en Ditaires a manos del Tolima.  Entonces, imagino, este partido no va a dar lugar para especulaciones pues los dos equipos tienen necesidades de sumar, y de a tres casi con obligación.

El revulsivo ya se hizo público y es el cambio de algunas piezas en la nómina inicial: se sabe que no estará Alejandro Bernal, por una molestia fuerte en la parrilla costal, a la altura del octavo arco costal, un dolor de costilla (?); en la defensa se cambia todo con la entrada de Elkin Calle por derecha y de Farid Díaz por izquierda, en lugar de Stefan Medina -quien llegó a su tercera amarilla consecutiva pero podría actuar por la presencia de elementos verdes con la Selección Colombia sub-20-, que va a la zaga, y de Juan David Valencia, mientras que Francisco Nájera y Alexis Henríquez salen de la dupla central para poner a Medina y a Óscar Murillo; en el medio salen Bernal y Diego Arias para dar paso a John Valoy y el ya recuperado Sherman Cárdenas, en tanto que Alexander Mejía y Macnelly Torres continúan como titulares; y la lista de desafectados sigue con John Freddy Pajoy y Jefferson Duque, con el ingreso de Juan Pablo Ángel y Fernando Uribe.  Aprendan, esto sí es sacudir el tablero y volver a poner las fichas. (?)

Recuperar lo perdido
El Itagüí de Jorge Luis Bernal sabe que una nueva caída en cuadrangulares será marcar el fin del semestre, así que entrará a la grama del Atanasio con la idea de llevarse un botín que le permita seguir con ilusiones de final.  El DT de las "Águilas" tiene experiencia en eso de sacar puntos del escenario antioqueño: con el Tolima lo hizo varias veces e incluso con este Itagüí sacó un empate en el tramo inicial de esta temporada, así que no pongamos en duda la sabiduría del viejo (?).

Historial entre "Verdolagas" y "Águilas doradas"
>  El pasado reciente del FPC entre Nacional y el Itagüí nos deja estos números: 7 partidos, 2 triunfos verdes, 3 dorados y 2 empates; 5 tantos "verdolagas" y 6 itagüiseños.
>  En condición de local, Nacional recibió a su rival dorado en 4 oportunidades: 2 victorias verdes y 2 igualdades; 6 tantos locales y 3 visitantes.
>  La última vez que se enfrentaron fue el 23 de febrero de 2013, por la cuarta fecha de este certamen: 1-1 en el Atanasio con tanto verde de Alexis Henríquez (84') y anotación gold (?) de Felipe Correa (30', de penal); Stefan Medina (28') y Yessy Mena (57') fueron expulsados.
>  La última victoria "verdolaga" como local se dio el 3 de diciembre de 2012, por la cuarta fecha de los cuadrangulares de ese torneo: 1-0 con tanto de Luis Fernando Mosquera (29').
>  Los números de Nacional como anfitrión en este certamen: 9 partidos, 6 ganados y 3 empatados, con 20 goles a favor y 9 en contra que lo describen como el mejor local de este torneo, el único invicto en esta condición, con el mayor número de victorias -compartido-, con más goles anotados -compartido- y la mejor diferencia de goles (+11).  Igual, eso no quiere decir nada, hace parte del pasado y hay que refrendarlo.
>  Los del Itagüí como visitante: 9 juegos, 3 victorias, 4 empates y 2 caídas, con 11 goles a favor y 10 en contra, que lo definen como el tercer mejor visitante del certamen.  Estadísticas respetables, sobre todo porque el "Verdolaga", como ya apunté, ya lo recibió una vez en este torneo y no pudo vencerle.

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Elkin Calle, Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; John Valoy, Alexander Mejía y Sherman Cárdenas; Macnelly Torres; Juan Pablo Ángel y Fernando Uribe.
Itagüí: Julián Mesa; Carlos Mario Arboleda, Felipe Correa, Jhonny Meza y Fabio Rodríguez; Jhonny Vásquez y 'Choronta' Restrepo; Mauricio Gómez; Luis Quiñónez, Víctor Cortés y Jorge Aguirre.


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¹  Foto de Andrés Henao para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha4apertura2013/IMAGEN/IMAGEN-12614492-2.jpg).

No es un chiste pastuso

Macnelly y Medina, dos brillos que no bastaron ante los pastusos.¹

Presionó y presionó hasta que la lava del Galeras le afectó. (?)  ¿Qué, no te gustó el chiste?, bueno, más o menos eso fue lo que le pasó a Atlético Nacional en su visita a la capital nariñense, al caer por 2-1 ante el Pasto en un duelo que se definió con un gol en tiempo de adición.  Obviamente, no es la mejor forma de empezar unos cuadrangulares, y sobre todo porque ya se conocía la noticia de que a primera hora, en Ditaires, por el otro juego del grupo, el Tolima había vencido de visitante al Itagüí por 1-3.  Demasiada presión había (?).

Proteger el tesoro
Los antecedentes más inmediatos parecen lejanos por la para de competencia debido a las eliminatorias.  Nacional certificó su "punto invisible" en la última jornada en Cúcuta, al empatar contra los rojinegros por 1-1, donde sólo se jugaba eso: la ventaja extra en cuadrangulares.  Pero pasó mucho tiempo (?) y lo importante en la actualidad "verdolaga" era que los tres convocados a la Selección Colombia retornaran al grupo sin problemas físicos, hablo de Macnelly Torres, Stefan Medina y Alexander Mejía.

En el Libertad, Juan Carlos Osorio le daría continuidad a Franco Armani en el arco, decisión avalada sobre todo por lo que hizo el argentino en el General Santander, desempeñándose bien e incluso atajando un penal.  Sin Elkin Calle en la libreta (?), la banda derecha estaría ocupada por Medina, mientras que la zaga estaría compuesta por Alexis Henríquez y Francisco Nájera, dejando una vez más en el banco a Óscar Murillo.  Por izquierda, fue extraño no ver a Farid Díaz y sí a Juan David Valencia.

En la antesala, varios medios se la jugaron especulando con el doble nueve, pero Osorio decidió dejar en el banco a Juan Pablo Ángel -una decisión pesada- y darle espacio en el medio a Diego Arias; como extremos, más raíces caldenses (?) con John Fredy Pajoy, y también Alejandro Bernal, con asignaciones mixtas, por supuesto.  En el frente de ataque, el delantero de la gente (?): Jefferson Duque.

Como ya se dijo en el primer párrafo, Nacional ya sabía lo que había hecho el Tolima en Ditaires -que comenzó pegando fuerte- y para defender el "punto invisible" había que ganar ante el equipo de Flabio Torres.  Osorio y este equipo tenían varias experiencias enfrentando al Pasto de Torres, con un balance positivo, pero claro que la historia no sería suficiente para mantener la tendencia.  A reinventarse no más (?).

Villota ¿sí/no? (?)
La duda en el Pasto era si contar con Juan Sebastián Villota o Mario Gómez, y al final Torres se la jugó con el creativo Villota.  La ausencia segura era Juan Carlos Mosquera, quien le daría lugar en la zaga a Nicolás Palacios.  El ex Nacional que sí estaría presente sería Marlon Piedrahita para cubrir el flanco derecho de la defensa pastusa.  Arriba, Mauricio Mina y Juan Guillermo Vélez.  This is Team Cuy (?).

Remember que el Pasto cada que se metió a cuadrangulares "por la ventanilla" siguió de largo y metió final, como en 2006-I, o hace un año, cuando perdió el título ante Santa Fe.  Antes de esa definición, también se recuerda bastante que en la primera fecha de esos cuadrangulares, también jugada en el Libertad, el cuadro pastuso marcó un gol en tiempo de adición, de tiro libre, que significó un empate y un punto que al final le permitió clasificarse por encima del Cali, con el que empató en puntos al término de esta fase.  Acá, por lo menos, volvió a marcar un gol en la agonía para fortificar sus ilusiones.

Presión limitada
Nacional empezó como siempre: presionando con agresividad bien arriba, en campo contrario, incluso con los laterales.  Y fue el primero que accionó la alarma, con una jugada que se generó por izquierda, con Pajoy, quien lanzó un centro que Duque apenas punteó, pero Palacios mandó al córner (1').  El equipo de Torres respondió con una pelota al vacío en una lucha cuerpo a cuerpo entre Medina y Mina, que ganó el defensor (2').  Y Nacional replicó de inmediato con una salida solitaria por derecha de Bernal, en carrera, pero su centro no fue bueno.  El partido estaba abierto en las primeras imágenes.

Al minuto 6, el Pasto vuelve a preocupar, con un Mina entrando al área, pero llegó Henríquez a tiempo para hacer la cobertura.  Posteriormente, al 9', John Montaño empezó una serie de remates que concluirían todos en el Galeras.  Sospechoso (?).

Mientras, Nacional intentaba salir de atrás con Armani, a través de pelotas largas.  Entonces uno pensaba que el equipo hacía eso eventualmente para no desgastarse demasiado -más en la altura- y que esa presión agresiva inicial se prolongue, pero poco después, con una cámara enfocando a Osorio y la posterior aclaración de la transmisión televisiva, el técnico verde le pedía al argentino que no hiciera eso, que no la rifara y saliera jugando por abajo.  Osorio rápidamente destrabando teorías. (?)

Vayamos al minuto 15: de nuevo Bernal por derecha encarrerado, esta vez la pasa bien al medio, o al menos encuentra a Macnelly, que entra al área con marca y dispara con dicha dificultad; se fue lejos.  Esa agresividad por recuperar la pelota se vio una vez más al 18', cuando en el centro del campo, Pajoy gana una dividida, que toma mal parado al Pasto, se juega en velocidad en campo contrario con Macnelly y Duque, pase del 10 finalmente a Pajoy, que entraba al área, y finalmente el ex Once Caldas no pudo definir bien ante la salida de Lucero Álvarez; le asustó el nombre, seguro. (?)

El Pasto respondió gracias a una falta de Henríquez, cerca del área, y además recibió la amarilla por su entrada sangrienta (?).  Tomó la pelota Montaño y sus compañeros se resignaron (?), pero la verdad es que esta vez le pegó bien, de hecho casi la emboca el grone (20').

Volviendo a campo pastuso (22'), Duque tuvo una chance clara cuando quedó cerca de la medialuna rival y frente al arco, pero se durmió en esa claridad y fue anticipado por Camilo Pérez.  Al 24', Mejía recupera y se enfila al ataque, pero recibe la falta y como buen jugador vigilante pide la amarilla.  El tiro libre lo cobra Pajoy, recordando que hace unas semanas él le convirtió al Pasto en el Atanasio, de pelota parada: ejecutó bien, pero Lucero agarró de primera (25'), como aquel jardinero que toma tranquilamente la bola de béisbol que viene por los aires, o algo así (?).

El cuadro local no tenía mucha claridad adelante e intentaba asumir riesgos desde la media distancia: ya se dieron cuenta de que con Montaño no se podía (?), pero ahora era el turno de Fram Pacheco, y el ex Chicó no cambiaba el rumbo de esta historia (28').  Enseguida, Mejía derriba a Villota antes de que éste ingrese al área: tiro libre peligroso que cobró el afectado, pegó en la barrera y se fue al córner.

Al 33', luego de una serie de pases cortos, Nacional se acercó con un remate de Arias, pero controló bien Lucero.  El "Verdolaga", a diferencia de su rival, disparaba pero sus tiros sí iban en dirección a la portería, sólo que el guardavallas uruguayo había respondido hasta el momento de manera notable.  Y Nacional también apelaba a este recurso porque se le acababa el gas: la presión inicial ya había quedado en el pasado y ahora el partido se encontraba en un equilibrio de poca profundidad para ambos conjuntos.

Sin embargo, cuando ya el reloj superó los 45 minutos de la etapa inicial, Medina construyó una jugada que pudo cambiar la historia de este encuentro: sin espacios y tampoco sin enlaces efectivos con los atacantes, fue atrevido y se lanzó de cabeza hacia esa horda pastusa que lo esperaba (?), eludió a un par, enganchó y definió de zurda, y el disparo golpeó en el travesaño y en los corazones verdes, quitándonos esa posibilidad de gritar un gol hermoso, y también golpear anímicamente al Pasto y encaminar un triunfo importante.  Nada de eso pasó, lamentablemente.

Goles, cambios y final infeliz
La primera del complemento la tuvo el local con Vélez, pero se tardó y no pudo definir bien (50').  Después, Mejía intentó desde fuera, a unos 25 metros, pero Lucero volvería a ser obstáculo para Nacional.  El Pasto tuvo la suya con Villota, marcando la jugada hacia dentro y definiendo de zurda, pero muy suave.  Al 56', la 189762ª (!) pelota que Montaño dejó en el Galeras.  La 189763ª (?) llegó un minuto después.  Nadie le decía que no hiciera eso, y a cambio recibía aplausos de afecto y la invitación tozuda de seguir y seguir...

Pero pasemos a asuntos de interés (?), ya que el banco había movimientos (58'): afuera Arias y adentro John Valoy, para tomar el rol de ser el tanque de oxígeno que a todos les empezaba a faltar.  Por otro lado, uno de los pocos -o quizás el único que todavía tenía pulmones- en animarse a correr hacia delante, me refiero a Medina, invitaban a animar al que estuviera alrededor, o por lo menos animaba al que lo veía por la tele, sin (?), porque a Nacional parece que le faltaba esa chispa.

Y en esa sensación de bienestar maligna (?), el Pasto aprovechó para manejarle la pelota a Nacional cerca del área verde, Villota la filtra entre tres y deja a Mina para que éste defina casi sin problemas ante la salida de Armani (61').  Muy bueno el pase, sí, pero horrible la comprensión de la jugada por parte de la defensa verde.

El primer síntoma de reacción estuvo en la zurda de Macnelly, al 64', con un tiro que volvía a atajar Lucero, calvo puto (?).  Con el 1-0 en contra, hay más cambios: game over (?) para Nájera y la chance para Luis Fernando Mosquera de levantar este panorama delicado.  El efecto demoró siete minutos pero llegó (?): pase del 'Mosco' a Duque, que se dio vuelta y la estrelló en el palo derecho, que en esta ocasión contó más con la suerte que con sus capacidades.

A partir de ahí, achichay (?), empezaron los dolores en algunos jugadores pastusos, como Piedrahita (?), que tuvo que ser retirado en camilla.  Y no más se fue el bueno de Marlon vino el gol de Macnelly.  GO-LA-ZO el del 10, que la fabricó toda él, recibiendo de espaldas, aguantando la marca, despejando el campo de tiro y mandando el zurdazo que se clavó a un ángulo, esta vez sí, imposible para Lucero.  Iban 76 minutos y ahora todo parecía indicar que el que estaba más cerca del triunfo era el "Verdolaga".

Se materializaron (?) más sustituciones: al 78', Ángel por Duque y Éder Ruales por Piedrahita, y al 79' Fabián González por Vélez.  80': ahora la camilla entraba al campo de juego para atender a Medina...  Preocupación en todo el universo verde.

El ánimo de ir por una segunda anotación se diluyó al instante.  El Pasto se apersonó (?) de la situación y generaba riesgos importantes, sobre todo la del minuto 86, en la que se gestó una buena jugada por derecha, para que Ruales fuera hasta al fondo y diera el pase atrás para Villota, que remató fuerte para la muy buena intervención de Armani.  Salvados (?).

Al 88' casi se entrega el premio a la ineptitud del partido, con un Valencia que por poco le hace penal a Villota, que entró al área y "sintió el contacto" del lateral verde.  El árbitro Juan Carlos Gamarra interpretó esto como un piscinazo y lo amonestó.  Al 90', el que se ganó la amarilla fue Bernal, por una falta por derecha, que le otorgó un cobro de costado a los locales.  El peligro se vertió en la olla, la zaga no pudo despejar lejos, se filtró otra pelota entre varios defensas y allí estuvo oportuno Pacheco para embocarla, un gol en tiempo de adición como aquel de 2012 ante el Cali...  La defensa de Nacional se quería morir y los hinchas ahora tenían más lava para compartir que el Galeras (?).

En fin, costó como nunca antes un partido frente al Pasto, con el que Osorio tenía un registro positivo.  La actualidad de este cuadrangular, pese a que sólo transcurrió la primera jornada, marca algo distinto.  Ahora hay obligación de sacar un triunfo ante el Itagüí, de local, porque otro resultado mermaría más las chances de ingresar a la final.  Pero claro, las "Águilas" también perdieron -y de local- y también querrán poner todo en la noche de este jueves.  ¿Se complicó?  Sí.  ¿Se terminó?  Para nada.  Pero ahora todo, cada partido, luce más importante por la necesidad inficionada de obtener una victoria.

Formaciones
Pasto: Lucero Álvarez; Marlon Piedrahita (Éder Ruales, 78'), Nicolás Palacios, Camilo Pérez y Fausto Obeso; Fram Pacheco, René Rosero, John Montaño y Juan Sebastián Villota; Juan Guillermo Vélez (Fabián González, 79') y Mauricio Mina.
Nacional: Franco Armani; Stefan Medina, Francisco Nájera (Luis Fernando Mosquera, 64'), Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alexander Mejía y Diego Arias (John Valoy, 58'); Alejandro Bernal, Macnelly Torres y John Freddy Pajoy; Jefferson Duque (Juan Pablo Ángel, 78').
El "Verdolaga" perdió de visitante por 2-1 ante el Pasto: anotó Macnelly Torres (76') para los verdes, mientras que Mauricio Mina (61') y Fram Pacheco (91') marcaron para los locales.


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¹  Foto de Leonardo Castro para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/cuadrangulares12013i/IMAGEN/IMAGEN-12874812-2.jpg).

La lucha por un lugar

Duque y Obeso, un duelo que se repetirá este domingo en el Libertad.¹

Empiezan los cuadrangulares, la fiesta swinger de los ocho elegidos para determinar al nuevo campeón del FPC.  Atlético Nacional, segundo en el casillero de la fase regular, con 32 puntos, quedó ubicado en el grupo B junto al Pasto, al Tolima y al Itagüí, en el que, sobre el papel, claro está, se ve como el candidato por nombre para seguir avanzando en el certamen, pero obviamente ya de camiseta nadie gana y ésta sin duda será una zona dificilísima.  Y la verdad, no, no me gustó cómo quedó conformado el cuadrangular.

De esta manera, la primera fecha de los cuadrangulares de la Liga Postobón 2013-I para el "Verdolaga" lo tiene viajando a Pasto para enfrentarse al equipo de Flabio Torres, que entró a los ocho sobre la hora, pero está.  Nacional se medirá entonces al Pasto este domingo 16 de junio a las 5:30 p.m. e intentará empezar su camino defendiendo la leve ventaja -pero ventaja al fin y al cabo- que le otorga el "punto invisible".

The invisible point
Antes del receso de la competencia, marcado por la disputa de las eliminatorias mundialistas, Nacional terminó su participación en la fase regular empatando de visitante ante el Cúcuta, en un partido que vivió sus momentos más intensos en los últimos minutos, cuando llegó el penal errado por los rojinegros y los dos goles, ya pasados los noventa reglamentarios.  Por una combinación de resultados, este 1-1 le permitió al equipo de Juan Carlos Osorio quedarse con el "punto invisible" y comandar una de las dos zonas.

El sorteo de los cuadrangulares describió que Nacional jugará la vuelta inicial en Pasto (1ª fecha) y en Ibagué (3ª fecha), enfrentando en la segunda jornada en el Atanasio al Itagüí.  En cuestiones de números, lo mínimo que el cuadro verde tendría que sacar de esos tres duelos serían 4 puntos; un número menor reduciría enormemente las chances de llegar a la final.

El dato de empezar jugando los cuadrangulares de visitante, personalmente, no me gusta: en los últimos cuatro títulos "verdolagas", todos en torneos cortos, Nacional inició cada cuadrangular de local y terminó jugando fuera.  Esto no quiere decir nada, sólo es una estadística que espero no sea tendencia.  Pero para no volcar energías negativas en estos párrafos (?), voy a decir que empezar jugando de visitante, sumado a que sos el dueño del "punto invisible", puede tener un efecto mayor y mejor si se consigue un triunfo, así que dale no más (?).

Para este partido, Osorio ya podrá contar con los jugadores que estuvieron en la convocatoria de la Selección Colombia, es decir, con Macnelly Torres, Alexander Mejía y Stefan Medina; los tres serán titulares en el juego a disputarse en la capital nariñense.  El sistema será un 4·2·3·1 con Mejía y Diego Arias como cabezas de área; Alejandro Bernal y John Freddy Pajoy como extremos; Macnelly como enlace y adelante con Jefferson Duque.  En el arco podría ser inicialista Franco Armani, de gran tarea en el General Santander, y que además vería acción teniendo en cuenta que Cristian Bonilla está con la Selección Colombia sub-20 en Europa y que 'Neco' Martínez se recupera de una tendinitis.  Hay confianza en el grupo, sin duda: la idea es no excederse y que se convierta en soberbia, y seguir reforzando los conceptos trabajados.

Los beneficios del que entra como octavo
El Pasto es un rival al que no se podrá mirar por encima del hombro.  No se puede, viejo...  ¿Cómo hacerlo al ver su rendimiento en los últimos semestres, desde que subió a la A?  Además, siempre que "entró por la ventana", terminó marcando un 'sprint' en cuadrangulares para avanzar a la final, tal como sucedió en el primer semestre de 2006 -campeón- y hace un año, cuando finalizó subcampeón.  De mi parte, hay un respeto enorme y habrá que enfrentarlo con el cuchillo entre los dientes.

Torres tendría dos variantes para este compromiso al contar con Marlon Piedrahita, quien ya cumplió con su sanción de tres fechas, mientras que el ex Nacional Juan Carlos Mosquera se quedó por fuera de la convocatoria al acumular las tres amonestaciones; su lugar lo ocupará Nicolás Palacios.  En el frente de ataque estará Mauricio Mina y Juan Guillermo Vélez, en tanto que todavía hay dudas acerca de la presencia de Juan Sebastián Villota.

Historial entre "Verdolagas" y "Volcánicos"
>  El conteo global entre las dos escuadras marca que hubo 37 duelos: Nacional ganó 17, el Pasto 10 y hubo 10 empates; con 45 goles verdes y 33 rojos.
>  Con localía pastusa se registran 18 enfrentamientos: 6 victorias verdes, 6 nariñenses y 6 igualdades, simbólico (?); 15 tantos de Nacional y 16 del Pasto.
>  El último cara a cara se dio en Medellín, el 26 de mayo de 2013, por la fecha 17 de este mismo certamen: fue 1-0 favorable al "Verdolaga" con golazo de tiro libre de John Freddy Pajoy (29'), que además significó el tanto número 5000 en la historia del equipo.
>  La última visita verde a cancha pastusa se dio el 27 de septiembre de 2012, cuando el local llevaba una racha impresionante de 41 fechas sin perder y fue Nacional el aguafiestas (?) a cortarle ese invicto.  Fue triunfo por 0-2 con un elemento menos desde el minuto 7, cuando Alejandro Bernal fue expulsado; los goles los marcaron Luis Fernando Mosquera (12', de penal) y Félix Micolta (92').
>  El último triunfo del Pasto como local de los verdes se dio el 31 de mayo de 2006, también en el inicio de unos cuadrangulares -dato con la intención de no indisponer (?)-: fue victoria por 2-1 con gol verde de Víctor Hugo Aristizábal (81'), mientras que Carlos Villagra (38') y Jorge Vidal (76') construyeron el triunfo nariñense.

Formaciones
Pasto: Lucero Álvarez; Fausto Obeso, Nicolás Palacios, Camilo Pérez y Marlon Piedrahita; John Montaño, Fram Pacheco, René Rosero y Mario Gómez; Juan Guillermo Vélez y Mauricio Mina.
Nacional: Franco Armani; Stefan Medina, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alexander Mejía y Diego Arias; Alejandro Bernal, Macnelly Torres y John Freddy Pajoy; Jefferson Duque.


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¹  Foto de Andrés Henao para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha17apertura2013/IMAGEN/IMAGEN-12825763-2.png).

Cuadrangulares listos

Así quedaba sorteada la primera fecha de cuadrangulares.¹

Ayer en la tarde, luego de disputado el juego entre Millonarios y Alianza Petrolera para cerrar la jornada 18 -última- de la fase regular de la Liga Postobón 2013-I, se realizó ahí mismo en El Campín el sorteo de los cuadrangulares.  Los ocho nombres de los clasificados ya se sabían desde el sábado, con las inclusiones definitivas de Once Caldas y el Pasto.  También se supo que Santa Fe y Atlético Nacional serían las cabezas visibles en cada zona, adjudicándose el llamado "punto invisible".

Primero lo primero
En este caso, B es más importante que A (?), así que procedo a describir cómo quedó el cuadrangular del "Verdolaga": los rivales son el Pasto, el Itagüí y el Tolima, tres equipos realmente complicados, sin tanto nombre pero con mucho fútbol; sin la historia que tienen otros pero con un presente plausible.  Quizás, desde mi punto de vista, no tengo las mejores sensaciones sabiendo que estos van a ser nuestros rivales de grupo.

Obvio, el favorito de todos será Nacional, pero ante oponentes tan difíciles como el trío ya mencionado, es mejor no lanzar suposiciones de poca precaución.  Y otra cosa, mucho más personal: no me agrada empezar de visitante y terminar de local.  Nacional siempre que fue campeón en torneos cortos empezó los cuadrangulares como local y terminó jugando fuera.  Esto, como ya dije, es una apreciación muy subjetiva, pero anoto el detalle.

The Dead Zone
El A, el cuadrangular "de la muerte", porque son todos unos muertos, los cuatro equipos tienen historia y presente: los equipos bogotanos quizás son los que tienen ese plus, esa ventajita pequeña, ese metro de más para etiquetárseles de favoritos, pero claro, el Cali y Once Caldas también tienen sus fortalezas.

Santa Fe, por lo hecho en la Copa Libertadores y los números del torneo local, además de ser el que tiene el "punto invisible" arranca como favorito para instalarse en la final.  Tiene fútbol, tiene jugadores y gracias a lo sucedido en el último tiempo, tiene experiencia en instancias decisivas.  Millonarios es el actual campeón y mostró mejorías en las últimas fechas.  El Cali no pierde hace más de diez fechas y cuenta con esa chispa de fortuna que necesitan los más candidatos.  Y Once Caldas, bien (?).  Naa, lo cierto es que 'Sachi' ha mostrado a lo largo del torneo que tiene con qué para dar la pelea.  En definitiva, será difícil para todos, como ocurrirá seguramente en el otro grupo, pero aquí hay más espectáculo, dicen (?).

Aquí y sólo aquí, no busqués en otro lado, la programación completa:
Fecha 1, domingo 16 de junio
A: Cali-Santa Fe / Millonarios-Once Caldas  |  B: Itagüí-Tolima / Pasto-Nacional
Fecha 2, miércoles 19 de junio
A: Santa Fe-Millonarios / Once Caldas-Cali  |  B: Nacional-Itagüí / Tolima-Pasto
Fecha 3, domingo 23 de junio
A: Santa Fe-Once Caldas / Cali-Millonarios  |  B: Tolima-Nacional / Itagüí-Pasto
Fecha 4, miércoles/domingo 26/30 de junio
A: Once Caldas-Santa Fe / Millonarios-Cali  |  B: Nacional-Tolima / Pasto-Itagüí
Fecha 5, domingo/miércoles 30 de junio/3 de julio
A: Millonarios-Santa Fe / Cali-Once Caldas  |  B: Pasto-Tolima / Itagüí-Nacional
Fecha 6, domingo 7 de julio
A: Santa Fe-Cali / Once Caldas-Millonarios  |  B: Nacional-Pasto / Tolima-Itagüí

Los pronósticos me los reservo. (?)


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¹  Foto de Mauricio Moreno para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha18apertura2013/IMAGEN/IMAGEN-12843746-2.jpg).

"Punto invisible" verde; eliminación rojinegra

Armani voló y voló para impedir el festejo 'motilón'.¹

Con emociones, muchas emociones para saber los nombres de los ocho clasificados al término de la fase regular de la Liga Postobón 2013-I.  En la visita a terreno norsantandereano, Atlético Nacional empató 1-1 ante el Cúcuta y finalmente se quedó con el "punto invisible".  Pero dije "emociones", y bueno, es que, si bien durante 85 minutos el partido estuvo marcado por el 0-0 y sin tantas opciones claras, en los restantes nueve hubo de todo: penal, penal atajado, tres chances rojinegros de gol, gol verde, gol local... en fin, pasen y deléitense (?) con la crónica.

Con ausencias notables
Nacional visitaba suelo cucuteño sin sus 5 fantásticos (?).  En la convocatoria armada por Juan Carlos Osorio para afrontar esta fecha 18, no estarían Macnelly Torres, Alexander Mejía y Stefan Medina, los tres convocados a la Selección Colombia para la doble jornada de eliminatorias; y tampoco viajarían John Freddy Pajoy y Juan Pablo Ángel, quienes a pesar de estar sancionados por acumular tres tarjetas amarillas estaban habilitados para jugar en Cúcuta, pero se aprovechó que cumplieran la sanción esta fecha y entraran "limpios" a cuadrangulares.

Así mismo, había otras dos ausencias: las de Cristian Bonilla y Sebastián Pérez, ambos presentes en la nómina de la Selección Colombia sub-20 que está participando en el torneo de Toulon, preparatorio al Mundial de la categoría, que ya se viene.  En definitiva, no son 5 sino 7 los fantásticos (?), así que imaginate cómo tuvo que hacer Osorio para preparar el compromiso en la frontera.

Con tantas fichas faltantes, ¿por qué no darle continuidad en el arco a Franco Armani?  Así que el portero argentino de nuevo estaría cuidando los tres palos del cuadro verde.  Alexis Henríquez en defensa... sí, no te rías (?).  Francisco Nájera como compañero de zaga de Henríquez.  Y por lo que se vería ya en cancha, una doble línea de 4 más para agredir que para defender, con Alejandro Bernal y Juan David Valencia por los costados; por dentro, Diego Arias y John Valoy.  El enlace sería Luis Fernando Mosquera y en el frente de ataque estaría Fernando Uribe.  No es para nada una nómina "alternativa", eh.

Rezar y esperar
El equipo de Guillermo Sanguinetti tenía que ganar y esperar por un resultado en Manizales o Pasto, ilusionándose con que anunciaran que Once Caldas o el Pasto perdieran.  Pero no, cómo le vas a desear el mal a los otros. (?)

Los 'Motilones' tendrían un par de variantes respecto de la derrota por 3-2 sufrida en la fecha anterior ante Santa Fe: una sería la presencia de Edwin Rivas como lateral izquierdo en lugar de Luis Payares, y la otra el cambio de Edwin del Castillo por Leonardo Castro.  El Cúcuta entonces tenía la misión complicada de confeccionar la tarea a última hora ante uno de los dos equipos con menos caídas en el torneo.  Difícil...

Una posesión sin mucha profundidad
El comienzo del partido estuvo marcado por la concentración y metiendo la pierna fuerte, como cuando se juega por algo importante.  El "Verdolaga" intentó en el inicio volcar su ataque por el lado izquierdo con la presencia de Valencia, Mosquera y Farid Díaz, que llegaba pero no trascendía o hacía desarrollar la jugada, pues sus dos únicas elecciones eran el pase atrás, a propio campo, o centros malos; de hecho, en once minutos, centró tres veces y todos mal.

Por el otro costado también había presencia, con Bernal y Elkin Calle, pero este último no salía casi. Sí distribuían la pelota por ese sector Valoy y Arias, pero, como ya se dijo, el ataque estaba por izquierda.  La primera de peligro de Nacional estuvo precisamente por derecha, con un pase de Calle, habilitando a Uribe, pero la zaga roja actuó a tiempo y envió al córner (12').

La frecuente salida de Díaz por izquierda por supuesto que iba a dejar huecos.  Eso lo aprovechó en una jugada Mateo Fígoli, con mucho espacio para recorrer, pero Henríquez tuvo que enmendar el "parche roto", hacer falta y comerse la amarilla (15').  Al 18', hubo una mano cerca del área rojinegra y el árbitro Wilson Lamoroux sancionó tiro libre; Valencia cobró fuerte y rastrero pero respondió bien Luis Estacio para mandar al córner (19').

Ya se habló mucho de Nacional (?).  ¿Qué hacía el Cúcuta para ganar el partido?  ¿Querés la verdad? (?)  Bueno, el local sólo generaba chances peligrosas con el error de los verdes, como pasó al minuto 20, en un mal pase de Valencia, balón que le quedó a Henry Hernández, que disparó bajo, pero ahí estaba presente Armani para eliminar el peligro.  El delantero rojinegro tendría otra enseguida, esta vez en carrera y con más espacios, pero de nuevo no hubo concreción, aunque en ésta el tiro se fue apenas arriba.  El Cúcuta se pellizcaba.

Una cosa para subrayar: Henríquez salía de atrás dando el pase por abajo y no dividiendo, y ya iban casi 25 minutos.  El reflejo de eso es que Nacional tejía bien toda la jugada, si bien le costaba superar el cerco defensivo de su rival: Bernal finalizó una serie de toques, por la derecha, enganchando y disparando de zurda; Estacio se quedó con la pelota.  Otro hecho para señalar: los constantes fuera de lugar del Cúcuta, sobre todo de Hernández.

Recién al minuto 31 vi la primera pelota aérea que sacó Henríquez desde propio campo, pero tampoco fue un pelotazo a la nada, sino un lanzamiento con criterio, buscando a Uribe.  Al 32' hubo juego interior, por abajo, que finalizó Uribe, con pisadita, acomodo y derechazo, que terminó pegando en Del Castillo; córner. En la jugada siguiente, Bernal remató cruzado y potente, pero Estacio volvía a controlar bien.

Al minuto 35, otra de Nacional y de nuevo por derecha: esta vez con un largo ocho casi nueve (?) de Calle, que alcanzó a ser intervenido por John Lozano, quien despejó la amenaza al tiro de esquina.  Después (37'), un buen centro de Díaz pero que no alcanzó a ser cabeceado por Uirbe.  Sin dar respiro, el mismo Uribe se metió al área entre dos rivales y definió de puntazo, pero le salió fuera.  Como ven, el dominio volvía a ser verde, luego de esos tres minutos de acoso cucuteño.

Sin embargo, el local respondería con un centro de Bustos por derecha y cabezazo de Fígoli que Armani magistralmente sacaría al córner; la más clara hasta ahora el partido.  El "Verdolaga" replicó por derecha también, entre Calle y Bernal: el primero fue el del pase, y el segundo tuvo un pie a mano, aunque sin gran ángulo de definición para el ex Santa Fe.  Tras el córner, Bernal sacudió de primera pero su remate se fue muuuy arriba.

Al 42' otro centro de Díaz -esta vez bien- para Uribe, pero el delantero cabeceó desviadísimo.  Un minuto más tarde, hubo falta sobre Fígoli, a unos 30~35 metros de la cabaña verde: Bustos decidió cobrar directo, pero Armani estaba bien ubicado y controló en dos tiempos.  Fue la última imagen de la primera etapa, conforme de mi parte por lo que hizo o intentó hacer el equipo.

El 'Mosco' que dañaba la fiesta rojinegra.²

En el inicio del complemento, Valoy se hizo comandante, entró a zona rojinegra con peligro, la pelota le llegó a Bernal, aunque muy dividida, y por eso éste tuvo que tirar rápido, y sin dirección.  Respondió el Cúcuta, con festejo de gol incluido, Hernández, de cabeza, pero Lamoroux y el línea de Oriental señalaron un nuevo fuera de lugar.  Al minuto 52, otro cabezazo de Hernández y otro fuera de lugar rojinegro, que caía y volvía a caer en esa inhabilitación.

Al 53' se presentó una jugada que pudo cambiar el curso del partido: Nájera se mandó un cagadón entregando muy mal a Calle, la defensa quedó muy mal parada, con sólo 'Pacho' ante tres rivales, remata primero Del Castillo, ataja Armani, pero el rebote queda al medio y llega solo Juan Carlos Quintero, para abrir la pizarra, pero su remate, increíblemente, se fue a la grada norte del General Santander.  Claro, hubo catarsis (?) del volante 'motilón' ante tamaña oportunidad y el desperdicio.  Nájera luego pedía perdón a sus compañeros.

Minuto 56: gran jugada del 'Mosco', que ahora sí le puso picante a la cosa, haciendo un ocho a Del Castillo, pero éste lo derriba, aunque no recibió amonestación.  El tiro libre lo ejecutó la víctima pero el disparo dio en la cabeza de Lozano para sumar un nuevo córner.

Y vendrían los cambios: Jefferson Duque por Uribe (59'), y en los locales entraría Steven Mendoza por Del Castillo (60').  Un par de minutos después (62'), otra vez sufrió Nacional por un mal pase en el fondo, esta vez el del error fue Arias, pero afortunadamente el 'Motilón' volvía a desperdiciar.  Arias tendría la posibilidad de redimirse (70'), tras una serie de toques que él finalizó, pero con un remate desviado.

Llegaría la segunda tanda de relevos: afuera Bernal por lesión para el ingreso de Wílder Guisao; después, Castro por el argentino Rodrigo Soria (72'), y otro cambio por lesión, con la entrada de Félix Micolta por el afectado Valencia (73').  En Nacional ya se habían hecho cambios, pero la mala entrega desde el fondo seguía.

Pero algo bueno, por favor (?): al minuto 79, Micolta se desprendió por derecha, centró bien y el 'Mosco' definió de cabeza, englobado, balón que cayó en el tejado 'motilón'.  Tras las lesiones de Bernal y Valencia, el equipo parecía haber quedado huérfano tanto en ataque como en defensa, porque Micolta y Guisao son más de ir al frente.  El caso es que Nacional pudo sumar una lesión más cuando en un rechazo por arriba, Henríquez cae mal, se resiente y lo sacan en camilla (80'), aunque por fortuna volvió a la cancha.

Minuto 81', porque esto no para (?): infracción de Calle sobre Fígoli, tiro libre de costado, Bustos ejecuta, pelota al segundo palo, Lozano llega sin marca, salta, pero no alcanza a conectar, cuando ya se preparaba el grito de gol en la parcialidad local.  Tragaba saliva el "Verdolaga", que respondió al 84' en doble oportunidad clara: pase genial de Valoy a Duque, éste quedó muy solo pero con un ángulo difícil para definir, esperó a que alguien llegara, dio el pase, hubo rechazo, el balón vuelve a quedar en Valoy, disparó, pero su tiro se iba arriba.  Evidentemente, el perdón iba de lado a lado. (?)

El que no perdonó, claramente, fue Lamoroux, quien pitó penal luego de una falta clara de Calle sobre Hernández, dentro del área (85').  Y ahí es cuando muchos pensaron: "¿Para qué tanta posesión?"...  El mismo afectado agarró el balón y cobró a su derecha, pero hasta allí voló Armani para salvar a Nacional (86').

Sí, aquel que muchos denigraban por no haber atajado un penal, ahora les cerraba el orto demostraba que él también podía atajar uno, y de qué manera y en qué momento, para desbaratar esas ilusiones que había construido en pocos segundos la hinchada cucuteña.  No obstante, el 'Motilón' no se desanimó y al instante tuvo otra oportunidad, con Mendoza, para abrir el marcador, pero pateó tan mal que terminó mandándola a Oriental.

El Cúcuta seguía insistiendo, y Mendoza tendría otra posibilidad más por izquierda (89'): enganchó a Calle, quedó libre, mandó el buscapiés, Hernández que no puede y Henríquez, en una chilena heterodoxa, despeja el peligro.  Y ante las chances sin concretar, en una salida rápida del "Verdolaga", con poca marca en la zaga 'motilona', el 'Mosco' queda con tiempo y espacio para rematar desde fuera y batir a Estacio (91').  Allí quedaban destrozadas las esperanzas del Cúcuta.

Pudo marcar primero Nacional, después los rojinegros tuvieron las suyas, muy claras, para qué; fueron 90 minutos sin poder destapar (?) el cero y así castigaba Mosquera la no·definición local.  Y para rematar, el Pasto, que iba perdiendo de local ante el Itagüí, lo empató, resultado que ya sentenció la suerte cucuteña.  Ni siquiera el golazo de Bustos (94'), de tiro libre, en la última jugada del partido, pudo consolar a una hinchada, que minutos después de finalizado el partido no pudo controlarse y terminó por generar algunos disturbios alrededor del General Santander, hechos que provocaron que la gente del común sintiera temor de esto y buscara refugio volviendo a entrar al estadio, incluso meiténdose al campo de juego.  El descontrol que vuelve a ganar por un simple resultado adverso del fútbol.

Los 8
En definitiva, ya se sabe cuáles son los clasificados a cuadrangulares: aparte de Nacional, también estarán Santa Fe, Tolima, Itagüí, Once Caldas, Cali, Millonarios y Pasto, que sufrió pero terminó entrando a una fiesta de la que ya parece acostumbrado a disfrutar.  Por supuesto, no deja de ser importante que el "Verdolaga" haya conquistado el puntico aquel (?) al ubicarse con seguridad en la primera o segunda plaza del escalafón -el resultado de Santa Fe hoy definirá qué puesto-.

Por el momento, entonces, a esperar el sorteo que se realizará mañana lunes festivo 3 de junio, por la tarde, en las instalaciones del Campín, apenas finalice el encuentro que sostendrá Millonarios como local ante Alianza Petrolera, que cerrará la fecha 18 de este certamen.

Formaciones
Cúcuta: Luis Estacio; Darío Bustos, Damián Malrechauffe, John Lozano y Edwin Rivas; Juan Carlos Quintero, Javier Flórez y Edwin del Castillo (Steven Mendoza, 60'); Rodrigo Soria (Leonardo Castro, 72'); Mateo Fígoli y Henry Hernández.
Nacional: Franco Armani; Elkin Calle, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Bernal (Wílder Guisao, 70'), John Valoy, Diego Arias y Juan David Valencia (Félix Micolta, 73'); Luis Fernando Mosquera; Fernando Uribe (Jefferson Duque, 59').
El "Verdolaga" empató 1-1 de visitante ante el Cúcuta, tantos de Luis Fernando Mosquera (91') para los verdes y Darío Bustos (94') para los rojinegros.


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¹  Foto de Efraín Patiño para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha18apertura2013/IMAGEN/IMAGEN-12840455-2.png).
²  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha18apertura2013/IMAGEN/IMAGEN-12840222-2.png).