¡Vergüenzas!

Sin comentarios...¹

Mal sabor de boca...  Con una pizca de tristeza, de rabia y de injusticia.  Atlético Nacional volvió a resignar puntos ante el colero del torneo y, mediante una terrible falla arbitral sobre el final del encuentro, "se salvó" de no perder ante el Pereira, equipo que venía de una racha de 23 partidos sin celebraciones.

¿Qué es penoso?  El actual estado futbolístico de Atlético Nacional.  Pero no es difícil saber qué da más vergüenza: la equivocada decisión de los jueces al no convalidar la clara anotación del adversario, o una hipotética derrota ante un equipo de muy pocas armas y sembrado en la cola del torneo.

Personalmente, hubiera preferido perder.  Hubiera preferido conocer la derrota una vez más -que hubiera servido para detener la racha maldita de los 'Matecañas'- sin importar las burlas y los señalamientos -es gracioso, pero aquí sí hubiera tenido alcance aquella famosa frase de 'Pacho' Maturana: "Perder es ganar un poco"-.  Lo hubiera preferido porque esto hubiera encendido las alarmas, más allá de que el verdolaga haya clasificado hace un par de fechas, en Armenia jugó con la nómina titular y porque seguramente esa derrota nos hubiera llevado a apretar bien los piñones -de una vez por todas- de cara a los cuadrangulares.  Pero el problema es que Nacional no perdió...

¿Cuáles son o eran los objetivos verdolagas en esta parte final de la Liga Postobón II?  ¿Acaso este empate sabe a ambrosía?  ¡De ninguna manera!  No hay juego pero sí hay un conformismo que ha provocado disgustos, malestares y dudas en la afición verde.  Si con los titulares se exhiben estas presentaciones ante los dos peores conjuntos del torneo -entre Envigado y Pereira han ganado solamente un juego en toda la Liga Postobón II- con el ensamble de intenciones para conseguir determinados objetivos, pues... no hay futuro.

El verdolaga no mostró mejorías ni en la cancha ni en las gradas
Los primeros veinte minutos manifestaron lo que en realidad significaba este partido: un trámite para ambos.  Nacional ya clasificado y Pereira eliminado -aunque deseoso de zafar del descenso y la Promoción.  No obstante, sin tener mucho y mostrando muy poco, el Pereira tuvo por lo menos la voluntad de intentar acercarse al área de Gastón Pezzuti; eso sí, sin precisión y zambulléndose entre sus propios errores.  Incluso con todas estas limitaciones, el conjunto 'matecaña' presionaba bien en las salidas verdolagas, impidiendo conexiones entre la zona posterior de Nacional y el peligro de Dorlan Pabón.

Nacional, en cambio, con toda la tranquilidad de un equipo clasificado pero con una indiferencia por tratar de ganar, esperó en su campo -como ya parece ser un habitué- y diagramó sus sectores por detrás de la línea del balón.  Sin embargo, sólo hasta el minuto 27 logró encadenar una acción de riesgo, rápida además, en una muy buena salida entre 'Memín' y Ezequiel Maggiolo, donde el 22 verdolaga avanza desde la derecha en una diagonal que terminó con un zurdazo y la gran intervención de Alexis Márquez, una de las figuras del partido.

Después de esa jugada, el juego volvió a restablecer tranquilidades; sin apuros en ambas áreas.  Pero en el minuto 39, Nacional manufacturó la mejor jugada del compromiso: entre Maggiolo y Stalin Motta elaboraron una serie de triangulaciones -que empezó desde terrenos verdes- con la particularidad del cambio de roles entre "Lechuga" y el ex Equidad; Maggiolo envió el genial pase al vacío dejando solo a Motta para definir, pero en el remate del 10 verdolaga, Márquez incrementaba una vez más su figura.

Un minuto después, Pabón tenía una chance más para abrir el marcador, pero Márquez, ya vestido como el "As del Pereira", detuvo su disparo.  El desarrollo del primer tiempo describía al onceno de Éinar Angulo con la ambigua sensación de tener más la pelota y avanzar más en terrenos enemigos, pero las llegadas de Nacional tuvieron mayores amenazas, a tal punto de que el guardavallas local era la figura.

Pese a lo poco para destacar en la primera parte, Nacional salió con nuevas energías en el complemento.  Desde el minuto 45 al 60, el partido elevó su calificación y su fútbol, y Nacional intervino con peligrosidad.  Sin cumplirse sesenta segundos, Maggiolo tuvo una clara oportunidad de poner al verdolaga arriba, pero su cabezazo -tras centro de Pabón- se iba levemente desviado.

Desde el minuto 50 al 53, el equipo de José Fernando Santa generó llegadas y aproximaciones problemáticas sobre el arco de Márquez: intromisión de Motta y amarilla para Harold Viáfara, remates de Pabón y cabezazo de Palomino.  El apuro sobre predios pereiranos hizo que Angulo modificara algunas piezas: Fabián Cuéllar por Dayron Pérez (54') para equilibrar la zona izquierda local, en la que Pabón no hallaba dificultades de avance.

En todo ese lapso de quince minutos, la escuadra local sólo se acercó a través de remates insípidos desde muy lejos de la puerta de Pezzuti.  Sin acudir al toque corto del primer tiempo -que creó algunos problemas en la marca verdolaga- y mostrando desespero al no encontrar ingresos en la defensa verde.  Sin embargo, sobre el minuto 59, se dictaminó la alerta amarilla tras una hábil intrusión de Andrés Arroyave en áreas verdolagas, pero su "pase de la muerte" se dilapidó en el sofoco de las manos de Pezzuti.

A partir de ahí, el duelo se apagó de manera permanente: desde el minuto 60 al 75, se dio una serie de interrupciones debido a algunos problemas en la tribuna donde se encontraban los hinchas de Nacional.  De la contingencia en las gradas -que provocó la suspensión momentánea por parte del juez Juan Carlos Gamarra- se pasó al efecto en cancha de los gases lacrimógenos.  Un espectáculo lamentable...  La afición de otras tribunas y los mismos jugadores sufrieron la arremetida de esta "herramienta policiva" y el encuentro terminó de perder todo su ritmo.

Así, en medio de ese insólito interludio (68'), Nacional aprovechó la coyuntura para realizar un par de cambios: out para Marcos Mondaini y Correa, para dar paso al "Viejo" Patiño y a Edwin Cardona.  Sustituciones que finalmente no tuvieron trascendencia; al contrario, Pereira mejoró su desempeño en el tramo final y se aproximó más y mejor.

El partido pudo encontrar apertura 'matecaña' en tres ocasiones.  Primero, en el minuto 76, en una gran jugada de Arlinton Murillo por izquierda, quien gana la raya y envía el centro despejado para Arroyave, sin embargo, el hábil extremo fue inhábil en definición, exhibiendo un descache que por el momento sacaba de angustias al cuadro verde; y después, en un tiro libre (85'), Victoria estuvo cerca de llevar a su equipo al triunfo, pero fallaba en su zurdazo.

Flash·back lamentable
Y más tarde, cuando ya se bajaba el telón (95'), Murillo forzó un "globo" que efectivamente superó a Pezzuti y traspasó la línea de gol, pero cuando todos esperaban la señalización de los jueces hacia el centro del campo, la situación se perturbó con la grave equivocación del central, quien no validó el tanto.  Un flash·back inmediato a aquella jugada polémica en el partido entre Alemania e Inglaterra en el Mundial de Suráfrica 2010.

Para Nacional era el cachetazo necesario para "despertar", y quizás no para mucho más, teniendo en cuenta la importancia en las comparaciones.  No obstante, para la escuadra pereirana esta victoria hubiera alcanzado un doble y mayor significado: uno, el de asegurar casi en su totalidad su permanencia en la primera división; y dos, destrozar esa racha histórica incómoda de 23 juegos sin ganar.

Formaciones
Pereira: Márquez; Hinestroza, Viáfara, O. Díaz y F. Díaz; Córdoba y Victoria; Arroyave, Jaramillo y Pérez (Cuéllar, 54'); Rivas Lasso (Murillo, 46').
Nacional: Pezzuti; Giraldo, Mendoza, J.C. Mosquera y Delgado; Palomino y Correa; Pabón, Motta (el "Viejo" Patiño, 68' > M. Piedrahita, 89') y Mondaini (Cardona, 68'); Maggiolo.
Empate 0-0 con matices para reseñar: una, las suspensiones por los problemas en la tribuna sur del Centenario y el posterior efecto de los gases lacrimógenos en la cancha daban por lo menos diez minutos de reposición -dieron apenas seis-; otra, el "gol fantasma" de Murillo llegó en el minuto 95, tan claro y contundente como confuso el panorama verdolaga; y además, preocupa el estado de la lesión del "Viejo" Patiño, quien apenas jugó veinte minutos.


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¹  Imagen extraída de video de Golgolgol.net (http://www.youtube.com/watch?v=ggi8aBlkDrM).  3:42.

Nacional, por una victoria

Ibarbo y su festejo: uno que extrañará Nacional ante el Pereira.¹

Atlético Nacional enfrentará a las 3:30 p.m. de este sábado al Pereira, en el estadio Centenario de Armenia, en la lucha por conseguir el "punto invisible" de cara a los cuadrangulares y escalar en la tabla de la Reclasificación.  Los verdolagas disputarán por segunda vez consecutiva al colero del campeonato -Envigado lo fue en la jornada anterior- intentando buscar los tres puntos.

Con este fútbol "no se llega a ningún Pereira"
Nacional no contará en este partido con Víctor Ibarbo, pero sí estarán Dorlan Pabón, quien hizo mucha falta en el empate ante los naranjas, y Ezequiel Maggiolo, quien vuelve a la titularidad en el ataque junto a Marcos Mondaini.  Asimismo, Stalin Motta será el encargado de distribuir juego en las toldas verdes.

José Fernando Santa seguirá utilizando la nómina titular con la que ha venido trabajando en las últimas fechas, sin probar variantes que ayuden a fortalecer el inquietante desempeño futbolístico del equipo.  Seguir con los titulares es casi una obligación teniendo en cuenta que se lucha por el cupo a la Copa Libertadores 2011 a través de la Reclasificación.

Los verdes deberán evitar frente a los pereiranos repetir la situación de hace una semana cuando dejó escapar dos puntos de local ante Envigado.  Esos son puntos necesarios.

El Pereira intentará romper la maldición
Los 'Matecañas' también tendrán algunas variantes en su nómina inicialista: las de Gustavo Victoria y Francisco Córdoba en la zona de volantes; Victoria por el costado izquierdo, mientras que Córdoba estará en la línea derecha.  Los dos estarán en la zona de contención, pero con la experiencia de haber jugado sobre los costados, sobre todo Victoria.  Esto, con el propósito de eludir inconvenientes con Dorlan Pabón, incisiva lanza del corredor derecho de los verdes.

La zona media la complementan Mario Jaramillo, quien asumirá la función de enlace primario, en tanto que Dayron Pérez y Andrés Felipe Arroyave se responsabilizarán de la labor ofensiva por las bandas -Arroyave por derecha y Pérez por izquierda-.  Adelante estará César Rivas Lasso como único referente pereirano.

El Pereira tendrá un esquema especial para enfrentar a Nacional, y esto no sería sorpresa teniendo en cuenta que Éinar Angulo -actual técnico 'matecaña'- fue el asistente técnico de Óscar Héctor Quintabani en el año del Bicampeonato.  Obviamente, esa nómina de 2007 no es la misma de ahora, pero no se puede ignorar que Angulo es un hombre que conoce mucho al equipo verdolaga.

El cuadro de Angulo, además, buscará quebrar la racha negativa -histórica- de 23 fechas sin ganar por campeonato colombiano.  Situación que se ha conjugado con las angustias del descenso y con la marcha andariega debido a la refacción de su escenario -el Hernán Ramírez Villegas- para el Mundial sub-20 de 2011.

Apunte tribunero
Con la intención de evitar aquellas imágenes desagradables de hace un año, los entes policivos y los encargados de la logística del estadio Centenario de Armenia han tomado algunas medidas para que todo transcurra con normalidad en las tribunas.

Una de esas medidas es impedir el ingreso de Nación Verdolaga, la fracción de la barra verde proveniente de Bogotá, que fue uno de los protagonistas/culpables de aquellos desmanes en la tribuna sur, según las autoridades quindianas.  La prohibición consiste en evitar a toda costa el enfrentamiento del grupo bogotano con Los Del Sur, la barra popular oficial, con la que ya han cruzado altercados y acusaciones.

Lo mejor para la familia verdolaga es que no se presenten hechos similares, ya sea en el Atanasio Girardot o en otra plaza del país, ya que esto perjudicaría a cada miembro de la comunidad: al hincha verde, de ser señalado y desfavorecido en un eventual impedimento en la entrada a los estadios; al equipo, por una posible pérdida de los puntos; y a la institución, afectado en un deterioro de su imagen y por una segura sanción económica.  Mejor dicho: que no se presente ningún problema.

Evocaciones verdolagas y pereiranas
>  La última vez que se enfrentaron Nacional y Pereira fue el 1 de mayo de 2010.  El encuentro se disputó en el Atanasio Girardot y finalizó con un 3-2 a favor del verdolaga.
>  Último duelo entre ambos con localía 'matecaña': 15 de noviembre de 2009.  Una tarde dominguera en el Hernán Ramírez, en la última fecha del "Todos contra todos" que definía cupos a los cuadrangulares.  El partido culminó 0-0 y no estuvo exento de polémicas.
>  Con el conocimiento previo de esta disputa en la ciudad de Armenia, el verdolaga celebró en 26 ocasiones de 97 partidos jugados en la "Querendona, trasnochadora y morena".²
>  El Pereira alcanzó el récord negativo de 23 fechas sin ganar -7 del semestre pasado y 16 en esta Liga Postobón II-; sin embargo, el dato curioso está en que la racha anterior se quebró justamente ante los verdolagas, con fecha de 1960 y con una serie adversa de 20 juegos sin festejos.³

Formaciones
Pereira: Márquez; Hinestroza, Viáfara, O. Díaz y F. Díaz; Córdoba y Victoria; Arroyave, Jaramillo y Pérez; Rivas Lasso.
Nacional: Pezzuti; Giraldo, Medoza, J.C. Mosquera y Delgado; Palomino y Correa; Pabón, Motta y Mondaini; Maggiolo.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha16apertura2010/IMAGEN/IMAGEN-7690467-2.jpg).
²  Información de Fabio León Naranjo, en La tribuna del fútbol (http://www.quegolazo.com.co/component/content/article/64-estadisticas/1218-previa-fecha-16.html).
³  Ibídem.

Punto aparte

Pasajes angustiosos en el área verdolaga.¹

En un partido con dominios alternados, Atlético Nacional y Envigado empataron 1-1 en el Atanasio Girardot.  Con esta paridad, Nacional puso el sello en su boleto de ingreso a los cuadrangulares, con 29 puntos, mientras que el equipo naranja parece resignado a disputar su permanencia en la A jugando la Promoción.  Además, el empate ubica parcialmente a Envigado en la penúltima casilla, con 7 unidades, dejando al Pereira con el "honor" de terminar la tabla -acumulando 6 puntos-.

Inicio verde de esperanzas
Tras el pitazo inicial y algunos segundos sin mucha trascendencia, Nacional tuvo las primeras jugadas de riesgo, creadas a través de buenas asociaciones entre Víctor Ibarbo, Stalin Motta y el "Viejo" Patiño, y generando fútbol a través de pases cortos.  Sin embargo, la primera llegada de peligro se creó tras un córner, con el cabezazo habitual de Ezequiel Maggiolo -quien siempre gana por arriba-, que no dejó la pelota en las redes simplemente porque Virviescas estaba parado sobre la línea.  Salvada naranja.

A los 13 minutos, y nuevamente con la dupla Patiño~Maggiolo, es el "Viejo" que envía el centro a "la olla", pero el testazo de "Lechuga" se iba por arriba, cerca...  Nacional en esos momentos era el dueño absoluto del partido: tranquilo, sin desesperarse, paciente y tocando el balón.  Se pensaba que Envigado se aproximaría al arco de Gastón Pezzuti sólo si los verdolagas cometían un muy grave error.

Naranjas con sabores agrios
No obstante, después de los veinte minutos iniciales, Envigado recién pudo asentarse en el partido.  Ahora era el equipo anaranjado el que tocaba en corto, con pausas y sin desesperos, pero avanzando cada vez con mayor peligro sobre terrenos verdes, y a partir de ahí se hizo gigante la figura de Pezzuti, quien acertó y salvó a Nacional en, por lo menos, cinco intervenciones claras del visitante.

Desde el minuto 20 hasta el 30, Envigado volcó favorablemente la balanza hacia su costado, o mejor, volcó sus intenciones ofensivas hacia el arco verdolaga, con 'Chumi' Álvarez, con Néider Morantes y Kilian Virviescas.  Sin embargo, su primera llegada se originó tras una falla terrible de Juan Carlos Mosquera en pleno centro del campo (25'), lugar donde "dejó" el balón a Morantes, quien con un pase en profundidad, dejó solo al 'Chumi' para abrir el marcador, pero Pezzuti, como en las últimas jornadas, cerró de manera fenomenal y salvó los intereses verdes.

En el minuto 29, otra gran jugada envigadeña y un pase de película de cinco estrellas de Morantes, dejó solo a Jorge Horacio Serna para anotar, y de nuevo salvaba Pezzuti.  En ese momento, el toque naranja empezaba a crear muchos estragos en el sector defensivo verdolaga: quebrando líneas con pases cortos, punzantes y precisos, y desesperando con este planteamiento a los elementos locales.

Y tanta insistencia tendría el premio merecido.  El miércoles pasado, Nacional vivió momentos angustiosos similares en el primer tiempo, pero Millonarios no tuvo el tino y la fortuna para anotar.  Y hoy también tuvo problemas, pues tantos acercamientos de, sí, jugadores con buena calidad técnica, pero asimismo, elementos que integran un colectivo que está en la cola, genera preocupaciones.  Pero Envigado, al contrario de los albiazules, sí encontró el pasadizo del gol, configurado desde la izquierda, en un centro preciso de Virviescas para la conexión aérea con el "Camello" Serna -"verdugo", versión 17.8...-.

El problema de Nacional estuvo en dos puntos: primero, la ausencia de Dorlan Pabón, quien con su atrevimiento había "salvado" al verdolaga en los últimos compromisos, y hoy el equipo no tuvo esa chispa; y segundo, que ya se ve cómo les afecta a Jairo Palomino y a Cristian Correa tener una buena contención en el medio cuando el rival se aglomera en ese sector y tiene técnica, porque ni el "Viejo" Patiño ni Ibarbo les colaboran en esa función.

Sin ideas ni peligro: complemento burdo
En el segundo tiempo, Nacional siguió mostrando dificultades en el momento de avanzar.  Se recurría a pelotazos, se entregaba mal -el "Viejo" estuvo errático-, se perdía rápido el balón y el colectivo lucía confundido.  La salida de Palomino y el ingreso de Marcos Mondaini atrasó un poco al "Viejo", Motta quedó en el centro y el atacante argentino se tiró por izquierda.  No obstante, la conexión entre estos jugadores no produjo, por lo menos desde el inicio del segundo tiempo, los enlaces esperados.

Sólo hasta el minuto 56 se vio la primera jugada "en serio" de la escuadra verdolaga: esta vez el "Viejo" avanzó y entregó bien a Ibarbo en la derecha, de allí, el 8 verde centró y Maggiolo apenas la rozaba, para así, empezar a combatir la falta de ideas.

En ese instante, se podía destacar un par de cosas: una, que Ibarbo era el jugador que más faltas había recibido en todo el partido -el significado de esto es que Nacional, sin la presencia de Dorlan y con un Ibarbo "víctima" de faltas, quedaba reducido a muy poco-; y dos, que con la salida de 'Chumi' Álvarez -por el valleduparense Eder Munive- Envigado perdió presencia ofensiva, sin ningún socio creativo para Morantes.

El partido fue enfocándose poco a poco hacia la portería envigadeña, con más ganas pero sin muchas ideas por parte de Nacional y sin fuerza en el ataque desde el conjunto naranja.  De igual manera, el desgaste de las energías en los elementos experimentados del cuadro visitante fue aclarando roles conforme pasaban los segundos: del minuto 75 hasta el pitazo final del partido, el ataque verdolaga tuvo matices más fieros, con más instinto que creatividad.

Por eso, ya sin tanta intensidad en la marca, Ibarbo logró elevar su juego, siendo partícipe y protagonista en varias jugadas, con eclécticas interpretaciones: primero, en una gran jugada individual (75'), yendo desde la derecha al centro, entrando a la peligrosa zona naranja donde apenas lo pudieron detener; un minuto después, logra de nuevo entrar al área envigadeña, pero decidió simular una falta/penal en lugar de seguir con la jugada; y en el minuto 79, su presencia ofensiva motivó a que Wbeimar Olivares obtenga una amonestación por una falta, y a que generara zozobra desde la derecha, aunque sin lograr enviar un centro decente.

Todos arriba y por arriba
Sin resultados a la mano con estos embates de Ibarbo, Nacional pasó al "Plan B" en los últimos diez minutos: el de "mandar la pelota a la candela" y que los jugadores resuelvan...  Síntoma como para llevarse las manos a la cabeza para taparse la amarga impotencia; como para reclinarse súbitamente sobre el espaldar de la silla, diciendo "voy a apagar y nos vamos"...  Pero en esta especial desesperación, al verdolaga le llegó adelantado un regalo.  ¿Del "Día de las brujas"?, ¿uno navideño? o ¿de "amigo secreto"?

En el minuto 86, Víctor Hugo, no Aristizábal -el "Romántico del gol"- sino Soto -el "Romántico del arco"-, salió a buscar mariposas por fuera del área chica.  Allí, luego del pelotazo enviado desde el punto central del terreno de juego, Correa, en -quizás- lo mejor que haya hecho en todo este torneo, le gana el cabezazo a su marca y, con la horripilante salida de Soto, deja la pelota rebotando para que Mondaini llegue deslizándose y ponga el empate.  Craso fallo del portero envigadeño.

Entonces, en los segundos restantes, al observar que con el pelotazo se había logrado una respuesta positiva, Nacional siguió intentando con este método: tiro de rugby desde el medio y buscando la cabeza salvadora.  Pero no hubo tiempo para más.

Ratificación agridulce, clasificación sin sabor.  Hay que evaluar ciertos detalles que han permitido que el colero le empate a este Nacional, sin Pabón pero colmado de titulares, y que le haya complicado la existencia sin mucho esfuerzo -y con un Morantes que aparenta ser más un jugador de showbol que de fútbol-.  Cosas hay muchas para resolver.


Formaciones
Nacional: Pezzuti; Giraldo, Mendoza, J.C. Mosquera y Delgado; Palomino (Mondaini, 46') y Correa; Ibarbo, el "Viejo" Patiño y Motta (C. Piedrahita, 67'); Maggiolo.
Envigado: Soto; Hurtado, Pérez, Orozco y Virviescas; Mosquera, Olivares y Lemus; Morantes (Bermúdez, 89') y 'Chumi' Álvarez (Munive, 54'); Serna (De Oliveira, 65').
Empate 1-1 con gol naranja de Serna (36') y empate verdolaga por parte de Mondaini (86').


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¹  Imagen de El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/BancoMedios/Imagenes/9019204.jpg).

En busca de la consolidación

Nacional en procura de tres puntos importantes.¹

En la tarde de este sábado, a las 4:00 p.m., Atlético Nacional enfrentará a Envigado, el equipo que seguramente jugará la Promoción, en un duelo que la fanaticada verdolaga espera que las mejoras futbolísticas prosigan.  No obstante, el equipo verde sólo tuvo menos de tres días de descanso y preparación tras el encuentro ante Millonarios.

Sin Dorlan, pero con la "Lechuga" y el "Viejo"
Nacional no contará en esta ocasión con Dorlan Pabón, figura de los últimos encuentros, debido a la expulsión que sufrió en la jornada de hace ocho días en Cartagena.  Además, este "pequeño descanso" le viene bien para aliviar las molestias de su tendinitis rotuliana en la rodilla derecha.  Su lugar en la planilla, entonces, será ocupado por el "Viejo" Patiño, quien ya en el esquema táctico se desempeñará como conductor por el centro, entre Víctor Ibarbo y Stalin Motta.

Asimismo, el lugar de centro·delantero será de nuevo para Ezequiel Maggiolo, quien sustituirá a Marcos Mondaini, ya que el ex Emelec ha bajado un poco su producción futbolística en los últimos partidos, aunque comprendiendo que su "bajón" responde a ciertos sacrificios dentro del esquema de José Fernando Santa.

El resto de la nómina será la misma que ha venido jugando.  Y, seguramente, la intención de colocar a casi toda la titular es correspondiente a la aspiración de conseguir un cupo a un torneo internacional, y también, para ir solidificando las propuestas futbolísticas y la confianza colectiva de cara a los cuadrangulares.

Alerta naranja
Envigado, por su parte, llega con sus últimos cartuchos al Atanasio Girardot para tratar de esquivar la Promoción.  Con cuatro fechas por jugar, el cuadro naranja mira hacia abajo a Cortuluá -candidato único para capturar el tiquete de la B- con una diferencia de cinco puntos, las mismas unidades que separan al grupo de Pedro Sarmiento del Pereira, que a pesar de haber tenido una horripilante campaña en esta Liga Postobón II, lo "salvan" sus ahorros de buenas temporadas anteriores.

En la nómina de titulares no estará presente el brasileño Fernando de Oliveira, quien venía actuando en la delantera envigadeña en las últimas fechas.  El ex Equidad y Tolima será reemplazado por Nelson Lemus.  Asimismo, otro que seguramente estará en este partido será Néider Morantes, a pesar de no haberse entrenado normalmente durante las prácticas de esta semana.

El cuadro envigadeño es un equipo marcado por las caras de la experiencia, con jugadores que vistieron en alguna ocasión la camiseta de Nacional -como el mismo Morantes o el 'Chumi' Álvarez-, así que, pese a la pésima ubicación de los naranjas en este torneo, no será nada fácil para el verdolaga conseguir los tres puntos.

Igualmente, la afición verde estará ante la presencia de otro "viejo conocido": se trata de Jorge Horacio Serna, caracterizado por ser uno de los verdugos en la historia reciente de Nacional.  El "Camello" es un recuerdo ingrato que se pasea en la memoria histórica del fanático verdolaga, afianzado sobre todo con las dos tripletas al equipo verde en 2001 y el primer gol en el partido de ida de la final en el Apertura 2004; todos los goles anotados con el rival de plaza.

Una pequeña aclaración
En la noche del miércoles pasado, luego de la finalización del partido entre Nacional-Millonarios, hubo serios incidentes entre los hinchas verdolagas y la policía.  El problema se generó entre la barra popular oficial de la escuadra verde -Los Del Sur- y la fracción de ésta, proveniente de Bogotá -Nación Verdolaga-: la piedra angular de este enfrentamiento seguramente tuvo que ver con la exposición pública en la tribuna sur de una bandera robada por parte de Los Del Sur a la Nación Verdolaga, aunque los verdaderos enconos vienen desde hace varios años.

Así, del enfrentamiento entre los mismos seguidores verdolagas, se pasó al choque entre los hinchas verdes y la policía, situación que dejó personas heridas, disturbios -con gases lacrimógenos-, daños en el Metro y algunos domicilios afectados por el desorden.  Tras este hecho repudiable, el concejal Bernardo Guerra se pronunció sobre el lamentable incidente, y le pidió al alcalde de Medellín -Alonso Salazar- "no prestar más el estadio para eventos deportivos".  Aseveración un poco apresurada...

De la fuerte propuesta del concejal Guerra, se pasó a la rápida imposición de medidas: el no·ingreso de menores de edad a las tribunas norte y sur del Atanasio Girardot, teniendo en cuenta el conocimiento de las fuerzas del orden respecto del dilatado prontuario de desacatos de la barra popular verdolaga, y en su gran mayoría, facturados por jóvenes que no pasan los dieciocho años.

Así, con estas prevenciones post·catástrofe, la medida empieza a regir desde este sábado en el partido frente a Envigado, justa y coincidencialmente, el mismo cotejo en el que también habrá una fiesta especial para los niños -adelantado del 31 de octubre-.  Teniendo en cuenta esta celebración, los menores sí podrán ingresar, pero los menores de diez años.  Se sabe que cada cosa tiene su significado diferente, pero no deja de percibirse cierta coyuntura paradójica...

Recuerdos entre verdolagas y naranjas
>  La última vez que ambos equipos se enfrentaron fue el 24 de abril de 2010, se jugó en el Polideportivo Sur y ganó el local por 2-1; las dos anotaciones naranjas fueron marcadas por Dorlan Pabón.
>  La última vez que jugaron en el Atanasio Girardot, por campeonato colombiano, fue el 10 de mayo de 2009: empataron 1-1 y comenzó ganando Nacional con un tiro de Sergio Galván Rey, desde los doce pasos, pero después empató adivinen quién...  Sí.  Jorge Horacio Serna.
>  El verdolaga acumula más de cinco años sin poder vencer de local a Envigado: la última victoria verde en esta condición fue el 25 de septiembre de 2005, y se dio gracias a la solitaria anotación del "General" Bedoya, a los 55 minutos.
>  La última victoria visitante de Envigado ante los verdolagas se dio el 10 de agosto de 2008, cuando ganó por 1-2.  Los goles fueron anotados por Serna y González; descontó Galván Rey para los verdes.
>  El primer choque entre ambos se dio el 22 de marzo de 1992 -el conjunto naranja había logrado su acceso a la A al ser el campeón 1991 de la Copa Concasa-.  Terminó 0-0 y, como simple curiosidad, hubo solamente un extranjero en la cancha: el peruano Julio César Uribe.²
>  El primer duelo con Nacional como local se realizó en el Atanasio Girardot el 17 de mayo de 1992, y fue victoria verde: 2-1 con goles de Asprilla (17') y Cañas (48').³
>  56 enfrentamientos en la historia del fútbol profesional colombano.


Formaciones
Nacional: Pezzuti; Giraldo, Mendoza, J.C. Mosquera y Delgado; Palomino y Correa; Ibarbo, el "Viejo" Patiño y Motta; Maggiolo.
Envigado: Soto; Hurtado, Pérez, Orozco y Virviescas; Mosquera, Olivares y Lemus; Morantes y 'Chumi' Álvarez; Serna.


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¹  Imagen de Primicia deportiva (http://www.primiciadeportiva.com/wp-content/uploads/2010/04/Giovanni-Moreno-del-Atletico-Nacional-remata-ante-Envigado-Javier-Agudelo-CEET-2.jpg).
²  Estadísticas del libro Atlético Nacional / 50 años de gloria, de Carlos E. Serna.  Impresora Feriva, Cali.  Página 256.
³  Estadísticas del libro Atlético Nacional / 50 años de gloria, de Carlos E. Serna.  Impresora Feriva, Cali.  Páginas 259 y 260.

"Un mejor fútbol"

¿De dónde proviene la alegría verdolaga?  ¿Del funcionamiento del equipo o de los resultados?¹

De vuelta a la escena.  Sin descansos prolongados ni la evasión de responsabilidades por cumplir.  Sin importar que hace menos de cuarenta y ocho horas, el verdolaga tuvo un compromiso exigente en el cotejo ante los albiazules de Bogotá.  Las cuentas están mucho más claras gracias a esa victoria importante, pero el trazo frecuente de objetivos es condición inherente de una institución tan grande como Atlético Nacional.

El triunfo frente a Millonarios dejó al conjunto verde en la tercera posición de la Liga Postobón II, con 28 unidades, muy cerca de los punteros Santa Fe y Tolima, con 30 y 29 puntos, respectivamente.  Nacional, además, ocupa la cuarta plaza en la tabla de la Reclasificación con 56 puntos, sólo debajo de Tolima, Equidad y Santa Fe, con 65, 61 y 60 puntos, con relación a esa tabla.

Se cumple una de las tareas básicas, que es clasificar a los cuadrangulares.  Sin embargo, la cercanía en los números respecto de los líderes en cada tabla, hace que este encuentro ante Envigado, que se disputará sobre las cuatro de la tarde de este sábado, en el Atanasio Girardot, tenga una importancia particular.  Igualmente, en esta jornada, teniendo en cuenta la posibilidad de que Santa Fe y Tolima caigan en sus respectivos partidos y que Nacional gane, dejaría al cuadro de José Fernando Santa en lo más alto del casillero -aun con todos los inconvenientes y debilidades futbolísticas que ha mostrado el equipo-.

El significado especial de ubicarse como uno de los dos equipos en la cima de la tabla al culminar la fase del "Todos contra todos", tiene una recompensa de valor: el "punto invisible" en el desarrollo y finalización de los cuadrangulares, que permite al equipo que posee este galardón intangible, desequilibrar cualquier tipo de paridades.  Detalle importante si se tiene en cuenta que el nivel futbolístico del campeonato colombiano se mide y se complace a través de adocenamientos pragmáticos.

No obstante, más allá de esa cosmovisión y composición del fútbol colombiano, existen equipos -pocos, eso sí- que intentan resistirse a la adaptación alienante y compleja de ese molde: Tolima es uno de ellos -o quizás, es el único "bueno"-, mientras que Santa Fe, estando posicionado en el mismo renglón con Tolima de acuerdo a ciertos parámetros, no es lo mismo que los 'Pijaos', pero sus números y el entendimiento criollo de este singular campeonato lo viste con determinadas características.

Y estos equipos, que parecen estar un escalón -o dos, o más- del conjunto verdolaga, también estarán en la dichosa lista de clasificados.  Y son duros de vencer...  Lo que se trata de decir con esto es que Nacional tiene que mejorar su rendimiento futbolístico, especialmente, sus respuestas en la parte defensiva.  En cuadrangulares, ya no se enfrentará a los equipos malos y "más malos", a los que venció con dificultades, sino a los "menos malos", regulares y buenos, que pueden generar mayores problemas en el desempeño verdolaga.

Esto se revela porque Nacional ya tuvo una experiencia similar: con José Fernando Santa como D.T. verde, en el segundo semestre de 2008 y logrando rachas de victorias ante los equipos menos fuertes en ese momento, como podría estar sucediendo ahora.  Es más, en ese torneo, Santa terminó la fase regular en la tercera plaza, casilla que hoy ocupa el verdolaga con el mismo técnico en el banco.

¿Qué pasó en aquella ocasión?  Santa asumió como técnico verdolaga, acompañado de Víctor Aristizábal, y reemplazó a 'Barrabás' Gómez, quien dejó a Nacional con 8 puntos y en la casilla 16 de la tabla.  Con 'Barrabás', Nacional disputó 7 partidos, de los que ganó 2, empató otros 2 y perdió 3, con 6 goles a favor y 10 en contra; en una situación que ya se había agrietado desde la primera fecha, con el 5-0 que se sufrió ante Santa Fe en El Campín.

Santa asumió el 1 de septiembre de 2008, luego de la derrota verdolaga 1-0 ante Equidad en Techo.  Desde ese momento, dirigió a Nacional en 17 partidos de esa Copa Mustang II -11 de ellos en la fase de "Todos contra todos"-, con 7 victorias, 5 empates y 5 derrotas, con 18 goles a favor y 17 tantos en contra, para un rendimiento del 51%.  Regular tirando a malo...

Sin embargo, si sacamos solamente los números del "Todos contra todos", los resultados de Santa se observan de esta manera: 11 encuentros dirigidos, 7 triunfos, un empate y 3 caídas, para un 66,6% de rendimiento...  Números sorprendentemente similares a los que tiene Nacional en esta Liga Postobón II, con 9 partidos ganados, uno empatado y 4 perdidos, para el desempeño parcial de un 66,6%.  Tremendo, ¿no?  Asimismo, en ese lapso de 11 fechas, Nacional obtuvo una diferencia de goles positiva de +5, no tan distante del que hoy tiene, que es de +3.

Las similitudes van más allá, pues en esas 11 fechas de 2008, Nacional tuvo dos rachas de éxitos consecutivos -ambas de tres victorias-: la primera, desde la fecha 12 a la 14 -0 a 1 ante Cúcuta en el General Santander, 2 a 1 frente a Junior en el Atanasio y 0 a 3 en el Centenario ante Quindío-; y la segunda, desde la jornada 16 a la 18, es decir, las tres últimas fechas previo a los cuadrangulares -2 a 1 a Pasto de locales, victoria por la mínima diferencia ante Chicó en Tunja y 2 a 0 frente a los 'Opitas' en el Atanasio-.

En esta Liga Postobón 2010-II, Nacional también ha alcanzado dos rachas de triunfos consecutivos: la primera, de cuatro éxitos, sumando la cadena desde la cuarta hasta la octava fecha -1 a 0 ante Quindío de local, otro 1 a 0 y en el Atanasio ante Cúcuta, el 2 a 3 en Techo frente a Once Caldas y el 2 a 0 ante Chicó en Medellín-, sin contar la quinta jornada ya que se aplazó -el 4 a 2 que le infligió Junior al conjunto verde en el Metropolitano-; y la segunda racha se mantiene en este momento, desde la fecha 13, pues Nacional encadenó triunfos ante Cortuluá, Real Cartagena y Millonarios, curiosamente, todos por marcador de 2-1.  ¿Coincidencias?...

Asimismo, no deja de ser interesante -aunque sea por simple curiosidad- saber ante cuáles equipos perdió el verdolaga en ese marco de 11 fechas, hace dos años: las tres derrotas fueron ante el Medellín, América y el Pereira; es decir, ante "rivales directos" -los dos finalistas y ante la escuadra revelación de ese torneo, el Pereira de Carlos Darwin Quintero-.  Lo que indica otra señal parecida de acuerdo a las derrotas verdolagas en este campeonato: frente al Cali, Santa Fe, Junior y América, las cuatro ante equipos grandes.

Con todos estos matices a la vista, se podría decir que la campaña de Santa, en esas 11 jornadas, fue muy aceptable, sobre todo si se tiene en cuenta que el trabajo que había dejado 'Barrabás' no fue muy bueno.  No obstante, el planteamiento "saca·puntos" de Santa en el "Todos contra todos" no terminó de afilar el lápiz en los cuadrangulares de aquel momento: fue la peor campaña verdolaga en esa instancia, pues después de 6 partidos disputados -ante conjuntos de buena medida como Equidad, Tolima y el Medellín- sólo obtuvo 4 puntos, ¡y sin poder ganar un partido!  Y a esto súmenle que el rival de plaza clasificó a la final, mientras que el verdolaga terminaba su participación con un 1-4 vergonzoso en el mismo Atanasio Girardot ante Equidad.

Ahora, sin tanto ambages de por medio, y reduciendo al máximo cualquier "malévola reticencia", personalmente tengo que decir que Nacional debe mejorar mucho para lograr una óptima intervención en los cuadrangulares, y hasta más.  Y las inquietudes surgen porque al verdolaga se le ha visto con deficiencias defensivas durante gran parte del campeonato; también, la constante reflexión se manifiesta de acuerdo a "cómo" se han dado muchos de los resultados positivos.

Es importante que Santa se dé cuenta de que con estas victorias no se puede maquillar el rendimiento futbolístico del equipo.  Junior, Cali, América y hasta el mismo Itagüí fueron capaces de desnudar fácilmente las fallas de Nacional, pero el equipo se "vistió" rápido mediante las victorias en los dos clásicos y agarrado fieramente a los argumentos que ofrecen los números en la tabla.

Pero ¡ojo!, no todo se sintetiza en resultados.  Que la oración ya común de "el árbol no tape el bosque" no se represente en la victoria ante Millonarios, triunfo que parece haber "ocultado" algunos problemas por debajo de la alfombra.  Seguramente, el funcionamiento de un equipo se cotizará más cuando se desarrollen los cuadrangulares.  Mientras tanto, Santa, al estar consciente de los errores que cohabitan con Nacional -porque debe tener conciencia de ello-, tendrá la oportunidad de "aceitar la maquinaria" en estas últimas cuatro fechas: con el aval de poder experimentar un poco más, al tener el boleto de clasificación casi listo, pero sin dejar de lado -para nada- la responsabilidad en el trazo de objetivos hacia las copas internacionales.

Que este pequeño laboratorio se traduzca en mejores respuestas futbolísticas por parte del equipo, porque, parafraseando desde aquel cántico, para salir campeones hay que poner fútbol -¡más fútbol!-, y que los huevos sirvan como fabulosos acompañantes.


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¹  Imagen de La tribuna del fútbol (http://www.latribunadelfutbol.com/images/stories/demo/Liga_Postobon/nacional/nacional_millos_2.jpg).

Dos resplandores

Alegría cuadrangular: ¡abrazados a la clasificación!¹

Dos maravillosas jugadas individuales, como dos estrellas que alumbraron un firmamento oscuro -porque lóbrego estaba el panorama-, rescataron a Atlético Nacional de sumergirse en la toxicidad de toques de su rival.  Al verdolaga le alcanzó con lo que pegó y cómo pegó, dos raíces que dejan ver inquietudes conceptuales para cuando se meta de lleno en los cuadrangulares; sin embargo, pudo sacar un 2-1 importantísimo ante un rival que dejó una grata impresión de intenciones futbolísticas.

Un inicio de roles interpuestos
Nacional quiso especular desde el comienzo mismo del partido, y por eso, ante el buen planteamiento de su adversario, dio la sensación de que no había entrado con todas las energías puestas en el compromiso, ya que se vio confundido y atacado, algo impensado desde la previa.  En tanto, Millonarios sorprendió a propios y a extraños, a toda la audiencia presente en el Atanasio Girardot y, por supuesto, a un Nacional pasivo e indiferente desde el primer pitazo de Óscar Julián Ruiz.

La lógica decía que era el verdolaga el que iba a apoderarse del balón y a generar jugadas de peligro, mientras que el onceno albiazul iba a replegarse un poco, crear un bloque compacto y salir de contragolpe.  No obstante, alguien confundió los parlamentos de cada uno, desorientando al público...  En los primeros minutos del encuentro, el equipo de Richard Páez comenzó manejando la pelota, tocando en corto y acercándose al área de Gastón Pezzuti.  Cuando Millonarios tenía el balón, cada elemento fue solidario y se movió como un bloque sólido; cuando no lo tenía, presionó bien las salidas por las bandas de los verdolagas, ejerciendo doblajes sobre el jugador contrario que aparecía por determinado sector.

En ambas funciones, en las de salir con la pelota en los pies y en la de defender en pocos metros, Rafael Robayo, el 'Ringo' Amaya y Luis Mosquera se convirtieron en las piezas más importantes.  Su función de ataque fue la que más se observó ya que contaron con una gran libertad de espacios en el medio campo, donde evidentemente avanzaban sin dificultades ante un Nacional partido en la mitad de la cancha y sin problemas para asociarse más adelante con John Ulloque y Jonathan Estrada.

De esta manera, al no encontrar salidas en esos senderos, el verdolaga perdía fácilmente la pelota, y cuando no la perdía, necesitaba volver hacia atrás y, con la presión que ejercían los elementos de la visita, la resolución más fácil y más empleada fue el pelotazo recurrente de Humberto Mendoza sobre el carril de Víctor Ibarbo (7'), para tratar de aprovechar sus zancadas.  También, a través de los rechazos infructuosos de la zaga verde, la mayoría de los rebotes caían en los pies de los jugadores visitantes, lo que facilitaba sus llegadas.  Así, en una de esas aproximaciones, Mosquera -desde fuera del área- sacudió el travesaño de Pezzuti (9'), en una señal de peligro que confirmaba el fiero avance de las tropas adversarias.  Segundos después, el arquero ex Gimnasia de Jujuy tendría un mano a mano contra Yovanny Arrechea, de la que pudo salir bien librado.  Dominio azul hasta ese momento.

Los zurdazos de 'Memín'
Dorlan Pabón también avisó en esta "guerra futbolística" contra Millonarios, y por duplicado.  Primero, recién en el minuto 23, en una arrancada por derecha que marcó un recorrido desde la mitad de la cancha y que se extendió hasta la misma área de Luis Delgado.  Sin embargo, cuando ya esperaban dos compañeros más a su lado, su remate de zurda se fue por arriba.  Ésta fue la primera llegada de peligro de Nacional.  A continuación, otro zurdazo, esta vez cruzado desde la izquierda, ya describía el riesgo que llevaba el 22 verdolaga sobre la cabaña capitalina.

En esos momentos, el juego era intenso desde ambas partes pero se recreaba en medio de errores.  Por ejemplo, la falla de la defensiva albiazul, que dejó un rebote en los pies de un Ibarbo solo, sin marca; chance que desperdiciaría el tumaqueño con su derechazo desviado (28').  Nacional, por entonces, ya no estaba tan sometido por la presión del juego de su rival y encontraba algunos espacios para crear peligro.  Millonarios, no obstante, tuvo otra llegada importante en el minuto 32, de nuevo tras una serie de pases cortos que dejaron solitario a Robayo, pero Pezzuti leyó muy bien la jugada y salvaba en un gran cierre.  El conjunto azul había controlado el juego la mayor parte del partido pero no concretaba sus opciones.

Y así, en medio de tantas posibilidades y llegadas de la escuadra visitante, Nacional cobró sin titubear (39'): la tercera fue la vencida para Pabón, en una jugada que tuvo origen por la derecha, desde donde 'Memín' se fue colando -después de dejar en el camino a Alejandro Cichero- hasta entrar al área de Delgado y enviar el zurdazo para el 1-0.  ¡Golazo!  Y sí, Millonarios había mostrado más durante el partido pero el golpe de Nacional pegó en el lugar justo y en el momento indicado.  En los minutos restantes, el colectivo albiazul -con Estrada, Arrechea y Robayo, como los más persistentes- siguió acercándose y entregando angustias a la fanaticada verdolaga.  El 1-0 se había alcanzado con muchas preocupaciones e incomodidades, sobre todo con los traslados de balón de los elementos azules.

Segundo impacto
Para la parte complementaria, el verdolaga siguió con la idea de empezar bien atrás sus jugadas, como acechando, en una actitud especulativa riesgosa.  ¿Nacional esperaba jugar con contragolpes?  La respuesta vino de inmediato, al minuto 52, con un fantástico remate de Jairo Palomino, que se vistió de francotirador para que su disparo fuese volando raudo a toda la cruceta derecha del guardavallas azul.  ¡¡'Palominazo'!!

El 2-0 y la rotación de pelota que empezaron a generar los verdolagas fue distancia y motivo suficientes para que llegara la primera modificación albiazul (55'): el intermitente Lionard Pajoy -siempre con buenas presentaciones ante el verdolaga- sustituía a John Jairo Montaño.  Un cambio de Páez que podía resultar de doble filo con la sola intención de ir a buscar la remontada, ya que la salida de Montaño le iba a otorgar espacios en la derecha a Nacional.  No obstante, el ex Cúcuta respondió al llamado del técnico venezolano con una anotación en el minuto 62, con un derechazo desde fuera del área.  Silence en el Atanasio...

Con el descuento, Páez mandaba a la cancha a Omar Rodríguez, en reemplazo de Ulloque (66').  Otro cambio discutido, sobre todo por la generación de juego que el conjunto azul lograba con el volante de Puerto Wilches.  Desde allí, se podría decir, Millonarios fue perdiendo municiones y claridad en las llegadas sobre el arco de Pezzuti.

Asimismo, José Fernando Santa replicó con dos cambios de piezas: la primera, argentino por argentino (71'), afuera Marcos Mondaini -sacrificado en su obligada función de centro·delantero- y adentro Ezequiel Maggiolo, para intentar ganar también por arriba; y el segundo enroque vino tras la expulsión de Carlos Saa, quien vio la doble amarilla después de una terrible falta sobre Pabón (74'), situación que dejó fuera del compromiso al pequeño mediapunta proveniente de Envigado, y que dejaba a ambos bandos con diez hombres -Pabón estuvo casi cuatro minutos por fuera de la cancha hasta el cambio (77')-.

Indudablemente, Nacional se apoderó de las últimas acciones, aprovechando que su contendiente estaba con un jugador menos y que no tenía acción por las bandas -en ese momento, Millonarios no tenía laterales y ya habían salido Ulloque y Mosquera, este último por Oswaldo Henríquez (80')-, mientras que los azules tenían algunas aproximaciones leves, pero todas por el centro.  Mediante esta situación, el verdolaga tuvo tres oportunidades para liquidar el partido: dos con Palomino -uno con un remate cruzado, y otro, tras una brillante cesión de Ibarbo-, y uno con el 8 verdolaga, en la última jugada (92'), luego de encarar por el centro y quedar solo frente a Delgado, pero sin poder definir debido al cierre oportuno de Henríquez.

Virtual clasificación
Este 2-1 frente a Millonarios es una victoria importante para Nacional porque, además de representar un clásico histórico, significa el anticipado ingreso de los verdolagas a los cuadrangulares, con cuatro fechas por jugar.  Asimismo, todo el grupo verde llegaba a este partido con la presión vertida desde los medios, quienes se encargaron de recordar insistentemente el invicto de 14 años sin perder ante los azules en el Atanasio.

Y si lo anterior es poco, hay que resaltar que la victoria verde quebró la racha de triunfos consecutivos de Millonarios y que, de forma paralela, constituye su propio "momento feliz", pues Nacional acumula tres victorias en línea.  Pero lejos de hablar de la contundencia que tuvo el verdolaga para conseguir la victoria, es mayor la preocupación que genera el planteamiento de Santa para afrontar cierto tipo de partidos.

Este Nacional, sin duda, no tiene la herencia de aquellos equipos líricos que encantaron a la feligresía verde.  No.  Este Nacional, subyugado por las determinaciones de su técnico y las debilidades defensivas, pero apoyado en la inminencia de los resultados, levanta los estandartes del "especula y vencerás", adaptado en la meticulosidad exacerbada y en la explotación de ciertas cualidades, devenidas en simples herramientas metódicas.  Eso es inquietante...  ¿Hasta dónde hay que inclinarse por unos números?

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Giraldo, Mendoza, J.C. Mosquera y Delgado; Palomino y Correa; Pabón (el "Viejo Patiño, 77'), Motta e Ibarbo (Arango, 92'); Mondaini (Maggiolo, 71').
Millonarios: Delgado, Saa, Mera, Cichero y Montaño (Pajoy, 55'); el 'Ringo' Amaya y Robayo; Mosquera (Henríquez, 80'), Ulloque (Rodríguez, 66') y Estrada; Arrechea.
El verdolaga ganó 2-1 con anotaciones de Pabón (39') y Palomino (52'); descontó Pajoy (62') por los azules.  Fue expulsado Saa -doble amarilla- en el minuto 74 por clara falta sobre Pabón.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha14finalizacin2010/IMAGEN/IMAGEN-8164941-2.jpg).

Una vieja batalla, una nueva versión

Nacional y Millonarios: se reanuda la vieja batalla.¹

Pálpito y pulso acelerado.  Es el aroma intenso en el reencuentro de la rivalidad.  Donde hubo luchas denodadas, cuentas sin saldar y recuerdos de querellas que proclamó el último vencido.  Atlético Nacional y Millonarios...  Sin duda, es uno de los duelos clásicos más fuertes del fútbol de este país.  Y este miércoles, a las ocho y media de la noche, cada uno pondrá su propia necesidad en la gramilla del Atanasio Girardot.

En esta ocasión, este choque especial también trae sus propios ingredientes: con la victoria, Nacional tendría su cupo a los cuadrangulares casi asegurado, mientras que un empate o una derrota pondría al verdolaga a esperar su destino en la siguiente fecha; por otra parte, si el vencedor es el conjunto albiazul, el triunfo los dejaría parcialmente en el octavo lugar, dentro de la lista de los clasificados.  Por eso y por mucho más, éste será un partido muy importante para ambos conjuntos.

Miradas verdolagas
Nacional repetirá la nómina titular que consiguió el sábado pasado la victoria en Cartagena, incluso con Dorlan Pabón -quien fue expulsado a los 34 minutos del primer tiempo ante el cuadro "heroico"-, que podría actuar ante los azules gracias a la convocatoria de Edwin Cardona a la Selección Colombia sub-20, que está participando en un torneo amistoso en Medellín.  Además, también estará como titular Stalin Motta, en la función de enlace con los extremos -Víctor Ibarbo y 'Memín'- y los dos volantes de marca -Jairo Palomino y Cristian Correa-.

La titularidad de Motta, así como la inclusión de Correa, podría responder a la intención de José Fernando Santa de ejercer el dominio en el medio, sector en el cual el rival del miércoles se ve fuerte en este momento.  Obviamente, el "Viejo" Patiño se caracteriza por ser un organizador, y también un enlace, como el ex Equidad, pero debe preocupar su respuesta física ante los desafíos que pueda plantear el colectivo albiazul.   Por eso, se puede suponer que el desgaste inicial será ejercido por Correa, mientras que el "Viejo" puede ser una buena alternativa en la parte complementaria.

Por otro lado, Santa ha decidido empezar el cotejo bajo el esquema ofensivo de 3·1, con Pabón por la derecha e Ibarbo situado en la banda izquierda, como extremos definidos, y adelante, como único delantero, Marcos Mondaini.  Una propuesta un poco diferente a la que el verdolaga venía utilizando, con Ezequiel Maggiolo como "9 clásico" y Mondaini más tirado al sector izquierdo.  Éste es un cambio de piezas para el análisis, ya que lo más lógico sería que el "único delantero titular" fuese Maggiolo, alguien que además de servir como "centrodelantero·cabeceador" puede ser efectivo como pivote.

Asimismo, en la parte defensiva -la que más dolores de cabeza y estómago le ha dado a la fanaticada verdolaga-, se dará continuidad al cuarteto conformado por Francisco Delgado, Juan Carlos Mosquera, Humberto Mendoza y Víctor Giraldo, línea tetravalente que acusó incomodidades en los primeros minutos frente a Real Cartagena.  Aunque lo peor sería realizar cambios cada vez que se comete un error, hay que ver cómo termina de "evolucionar" la pareja de centrales que empezó el campeonato y estuvo jugando hasta hace algunas fechas -Damián Santín y Jossimar Mosquera-.

Lo que trae la escuadra bogotana
Por los lados del equipo capitalino, también hará uso de aquella norma que beneficia a los jugadores sancionados, ya que Luis Mosquera, quien vio la tarjeta roja en el último juego ante Envigado, podrá estar presente este miércoles por la convocatoria de Pedro Franco al seleccionado juvenil.  Así, no hay duda de que recuperan una ficha clave de lo que ha manifestado su andamiaje en las últimas fechas.

No obstante, al igual que Nacional, su sector más débil es la defensa, y quizás allí el verdolaga podrá crear muchos peligros teniendo en cuenta el nivel actual, la velocidad y la habilidad que tienen Ibarbo y Pabón, pero todo dependerá de la efectividad en sus asociaciones.  Aunque el conjunto bogotano, al asumir el rol defensivo, seguramente empleará un bloque compacto y corto en los pasajes iniciales del juego, y tal vez ahí se maquillen sus debilidades.

Sin embargo, la atención recae en puntos específicos de este Millonarios: uno, en Luis Delgado, el portero que se ganó la titular desde hace varias fechas y quien viene mostrando un buen nivel -sentó inmediatamente a Juan Obelar-; dos, el rendimiento de Rafael Robayo, quien además de erigirse como referente y aduana del equipo de Richard Páez, ha logrado convertir varios goles en las últimas fechas, detalle que describe por sí solo su estado de ánimo y su importancia en determinado lugar del campo; y tres, Yovanny Arrechea, aquél que le marcó un doblete al verdolaga en la primera fecha del campeonato pasado...

De la misma manera, también habrá que prestar atención a Jonathan Estrada y al 'Ringo' Amaya: Estrada porque es, posiblemente, su jugador con mejor técnica, y ya ha tenido buenas experiencias con Millonarios jugando en Medellín; y Amaya, por ser un ex Nacional que volverá al Atanasio cargado con cierto resquemor.  De todas formas, ambos son jugadores referentes y de experiencia, así que los verdolagas no se pueden confiar.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Giraldo, Mendoza, J.C. Mosquera y Delgado; Palomino y Correa; Pabón, Motta e Ibarbo; Mondaini.
Millonarios: Delgado; Saa, Mera, Cichero y Montaño; el 'Ringo' Amaya y Robayo; Mosquera, Ulloque y Estrada; Arrechea.

Estadísticas del duelo²
>  Verdolagas y albiazules se han enfrentado en 231 oportunidades: Nacional ganó 63, Millonarios venció en 93 ocasiones y se dieron 75 paridades.  Los verdes anotaron 290 veces y los capitalinos hicieron 362 goles.
>  Con localía verdolaga, se disputaron 117 encuentros: Nacional se llevó el triunfo en 48 ocasiones, Millonarios en 33 y hubo 36 empates, con 175 festejos verdes y 157 azules.
>  La última vez que se vieron las caras fue el 30 de enero de 2010, en El Campín, y fue victoria "embajadora" por 2-1.
>  El 7 de marzo de 2009 fue la última vez que se enfrentaron con el conjunto verde como local: Nacional ganó 1-0 con cabezazo de Mendoza.  El verdolaga venía de seis derrotas consecutivas y quebraba la maldición de once fechas sin ganar.
>  El conjunto azul viene en una buena racha, que contiene cuatro victorias de manera consecutiva: el 2-0 a América, el 1-2 a Cortuluá, el 4-0 a Real Cartagena y el 1-2 en el Polideportivo Sur en la noche del sábado pasado frente a Envigado.  Además, su producción por fuera de El Campín tiene puntos positivos, ya que no pierde desde la quinta fecha cuando Cúcuta lo venció 2-1 en el General Santander.
>  Millonarios no le gana a Nacional por torneo colombiano desde el 14 de julio de 1996.  En esa ocasión, la última fecha de aquel cuadrangular final, el equipo de Bogotá ganó 0-2 con goles de Marcio Cruz y Ricardo Lunari, y no se llevó el título simplemente porque América no le ganó al Cali en el Pascual Guerrero.


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¹  Foto de Gabriel Aponte para El Espectador (http://static2.elespectador.com/files/images/mar2009/9ef5133949dbf15bd832ac7c2fe3692f.jpg).

²  Información de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/mk/index.php?ind=news&op=news_show_single&ide=2325).

Verdolaga "heroico"

Mendoza y su tarde espectacular en la "Ciudad heroica".¹

Con un hombre menos desde el minuto 34, un clima agotador y un penal inexistente en contra, Atlético Nacional resolvió un panorama oscuro y sacó adelante el partido de este sábado ante Real Cartagena.  Estos problemas se evidenciaron en el desarrollo del partido, y fue grave cuando Nacional estaba abajo en el marcador, pero dos remates sensacionales de Humberto Mendoza le dieron una nueva alegría a la fanaticada verdolaga.

Inicio de mutuas modorras
Los primeros minutos parecieron estar dentro del catálogo de treguas entre dos equipos de fútbol: Real Cartagena y Nacional estuvieron inmersos en un mar de entregas imprecisas, erráticas, sin hacerse daño y sin acercarse con peligro sobre las áreas contrarias.  Aun así, en esos mínimos intentos de avanzada, Cartagena empleó el sector derecho como fuente de ataque.

En el minuto 3 llegó la primera llegada peligrosa del partido: el avance fue verdolaga, por derecha, y con un Dorlan Pabón que por poco empieza otra tarde inspirada, pero su remate fue bien atajado por Álvaro Solís.  Sin embargo, el equipo de Hubert Bodhert respondió de inmediato con un gran pase en profundidad que dejó solo a Mauricio Arquez, pero en el "mano a mano" Gastón Pezzuti cerró de manera genial y evitó que el cuadro "amurallado" se fuera en ventaja.

La primera alerta, no obstante, no despertó del todo a la defensa verde que, poco después, en el minuto 11, dejó ver toda su impericia en el ataque cartagenero: primero, con un Mendoza despistado y lento a la hora del cierre en el pase al vacío a Edilio Cardoso, jugador activo durante la mayor parte del encuentro, que no encontró problema alguno para mandar el centro; y después, con el envío del brasileño, el balón le llega a Víctor Giraldo que, inexplicablemente, se hace un nudo con el balón y descacha, y allí Óscar Castillo recoge el grueso error en bandeja de plata para mandarla al fondo.  Uno a cero para Real Cartagena.

Después de recibir este gol -ahí sí-, Nacional se sacudió de la modorra y el sofoco, y se fue en busca del partido.  En eso, por lo menos, estuvo intentando durante quince minutos sin éxito alguno, con Dorlan Pabón y Víctor Ibarbo como elementos más activos e insistiendo sobre todo por la banda derecha.  Asimismo, fue constante el intento de rematar fuera del área para sorprender al guardavallas cartagenero.

La respuesta del equipo local sólo llegó al minuto 29, otra vez con un Cardoso incisivo, amagador y muy peligroso para la defensa verdolaga, que "hizo agua" ante los movimientos del delantero brasileño.  Ese lapso de ataques infructuosos de Nacional devino en un desgaste pronunciado y de ideas confusas para los jugadores verdolagas, quienes empezaron a resolver a través de pelotazos con destino desconocido.

Cuando Nacional estuvo ahogándose en ese desliz de pensamientos, llegó la súbita expulsión de Pabón, en el momento más aciago y justo en un punto donde no se debían otorgar ventajas como ésta.  Así, el horizonte se hizo lejano y siniestro para un equipo que no encontró calma en sus piezas ofensivas, agregado a la exposición de desnudeces y falencias en defensa, una vez más en condición de visitante.

Nacional fue más con uno menos
Lo más saludable para el cuadro verde en ese mal momento fue que su rival no supo cómo liquidarlo: carácter de equipo eliminado.  Real Cartagena siguió con su impasibilidad ante el contexto, mientras que Nacional, observando esta actitud de su contendiente, cambió de planes: de plantearse inicialmente tratar de organizar el caos en su afán de que culminara lo más rápido la primera etapa, pasó a ganar confianza a pesar de contar con un hombre menos en sus filas, y empezó a controlar los hilos del partido.

En esa extraña comodidad, Nacional se acercó al área de Solís en un nuevo intento de Ibarbo, con la diferencia de que en esta ocasión sí obtuvo rédito: en las dos anteriores incursiones del tumaqueño a la entrada cartagenera, el 8 verdolaga saltó la muralla y se tiró a la alberca...  Pero aquí sí aplicó la frase común de que "la tercera fue la vencida" pues, al lograr traspasar la zaga amarilla, Ibarbo fue desplazado por Luis Sierra, hecho que validó el pitazo de Ímer Machado para señalar el punto penal (41').  Segundos después, el encargado de martillar el arco "amurallado" fue Mendoza, quien lejos de la suposición general de ejecutar con potencia, la acomodó bien a un costado para alcanzar el empate del verdolaga, y además, de enjuagar su falla personal en la jugada del tanto adversario.

Segundo capítulo
Sin muchos arreglos para el comienzo de la segunda etapa, y tras una falta a más de treinta metros del alcance de Solís, llega Mendoza con un "tres·dedos" impresionante para destruir la cabaña del portero local.  ¡¡Golazo!!  Golazo y beatificación (48').  Sin duda, la actuación de Mendoza se convertía en heroica en la "Ciudad amurallada".  De todos modos, era una situación muy extraña, ya que Nacional empezó a mostrarse mejor desde la expulsión de 'Memín', justo cuando éste se erigía como una de las figuras del partido.

El 1-2, no obstante, dejó salir el orgullo local, que empezó a acercarse con mayor frecuencia sobre la valla de Pezzuti, para configurarlo en héroe.  En una de ésas (58'), Edwards Jiménez por poco da cuenta de la "Ley del verdugo", acción que evitó Pezzuti de manera fenomenal, pero que a continuación pudo sentenciar Cardoso en el rebote, sin embargo, la enviaba fuera.

La situación del partido estaba cada vez más clara: con un Cartagena insistente sobre terrenos verdes, mientras que Nacional esperaba para sellar el duelo a través de un contragolpe, sobre todo, con Ibarbo por la parte derecha.  Y en esa intención, Bodhert decide sustituir a Arquez por el zurdo Edinson Palomino (65'), para tratar de controlar las subidas de Ibarbo y para tener una mejor distribución de la pelota.

La constancia del ataque cartagenero en los últimos minutos, que incluía disparos de media distancia y cabezazos, replegó un poco a Nacional sobre sus propios predios, aumentando -eso sí- la efigie de Pezzuti como guardián verde.  Pocos minutos después, la modificación de Daniel Arango para ayudar en el medio campo configuró una visión de doble filo: el juvenil podría dar una mano en el sector de contención, pero de igual manera el verdolaga se quedaría sin atacantes, lo que daría el pase libre a toda la zaga cartagenera para avanzar metros.

El cambio, de todas formas, no cambió mucho la esencia del encuentro.  Real Cartagena siguió incursionando en campos del adversario -volea de Jiménez que atajó muy bien Pezzuti (76')- y Nacional desarrolló su juego a través de contragolpes -gran salida de Cristian Correa que pudo culminar en el tercer gol verdolaga (78')-.  En esos momentos, prácticamente Nacional jugaba sin delanteros: con una magen engañosa de Ibarbo como "referente en punta", ya casi desahuciado por el desgaste que tuvo en todo el partido, y con un doble·cuatro instaurado desde el ingreso de Arango.

Para maquillar el cansancio, los jugadores verdolagas recurrieron en tres ocasiones en los últimos veinticinco minutos a suspender por unos segundos el juego por faltas recibidas.  Y así parecía que Nacional se llevaba el máximo botín de la "Ciudad heroica": aguantando embate tras embate.  Sin embargo, ya en la agonía del partido, llegó el 'piletazo' de Jiménez por una supuesta falta de Juan Carlos Mosquera, para ganar un penal novelesco...

No obstante, cuando ya se encaminaba al remate de la jugada que originó, Jiménez ve cómo Rafael Pérez le "roba" el cobro -para su disgusto personal- y que, en definitiva, sería pateado por el defensa.  Un milagro más para evitar la "Ley del verdugo"...  Segundos más tarde, Pérez cobra horriblemente y desperdicia la opción más clara para emparejar el compromiso y seguir soñando con los cuadrangulares.  ¿Le habrá molestado algún morrito imperceptible?

La última jugada fue para Nacional, con un gran pase al vacío de Motta para dejar solo a Palomino, pero éste, con el disparo a las nubes, aplazó por unos minutos más el destino fatal para el Cartagena de Bodhert y una victoria verdolaga en la "Ciudad amurallada" que no ocurría desde agosto de 2007.

Detalles finales y lo que viene
Con este resultado, Nacional eliminó a Real Cartagena y quedó a tres puntos virtuales de la clasificación, aunque sigue dejando dudas en sus posiciones defensivas.  No hay que olvidar que, en los dos últimos partidos, el verdolaga ha empezado perdiendo ante equipos con menor fortaleza colectiva e individual, pero lo bueno en ambos casos es que se ha remontado esa situación.  Por otra parte, muy bueno lo de Mendoza al volver con estos dos goles -se espera que siga mejorando-, y también lo de Pezzuti, genial en cierres y atajadas.

De todas maneras, Nacional tendrá que mejorar mucho para construir un bloque sólido, fuerte ante todo tipo de inconvenientes, pensando en los cuadrangulares y una hipotética final -muy lejana, por el momento-.  Para eso, es muy importante una victoria frente a Millonarios el próximo miércoles, porque ese triunfo dejaría al verdolaga en zona de clasificación y abriría las posibilidades de pruebas y ensayos en los encuentros restantes.  No se van a poder ganar todos los partidos de esta manera, como se ganó hace algunas horas en el Jaime Morón, ni tampoco todos los rivales serán tan indolentes e inofensivos como este Cartagena, por eso hay que mejorar.

Formaciones
Real Cartagena: Solís; Anaya, Pérez, Benítez y Barrios (Arroyo, 91'); Arquez (Palomino, 65'), Sierra, Iriarte y Castillo; Cardoso y Jiménez.
Nacional: Pezzuti; Giraldo, Mendoza, J.C. Mosquera y Delgado; Palomino y Correa; Pabón, Motta (Piedrahita, 92') e Ibarbo (Estupiñán, 90'); Mondaini (Arango, 73').
El verdolaga ganó 1-2 con un doblete de Mendoza (42' y 48').  Cartagena empezó ganando con gol de Castillo al minuto 11.  Fue expulsado Pabón a los 34 minutos.


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¹  Imagen de El Universal (http://www.elcolombiano.com/BancoMedios/Imagenes/humberto-mendoza-cortesia-el-universal-16102010-620x250.jpg).

A buscar el botín en la muralla

Víctor Ibarbo regresa a la titular verdolaga.¹

En el juego que abrirá la fecha catorce de esta Liga Postobón, Atlético Nacional enfrentará este sábado a las 3:30 p.m. a Real Cartagena en el estadio Jaime Morón, en una prueba importante para los verdolagas respecto del funcionamiento futbolístico -ausente en el anterior cotejo ante Cortuluá-, y también, trascendente en el camino de asegurarse un cupo en los cuadrangulares.

Verdolaga de cambios
Nacional afrontará, sin embargo, varias modificaciones en su plantilla inicialista: no estará Ezequiel Maggiolo, quien cumplirá su fecha de sanción -por la expulsión en el clásico frente a América-, y tampoco podrá jugar el "Viejo" Patiño, afectado en uno de los entrenamientos matinales por una contractura muscular en la parte posterior del muslo derecho.  Otro que no estará en la titular pero sí en el banco es Marlon Piedrahita, quien ha alternado en los dos laterales en los últimos compromisos.

Sin las presencias de Maggiolo, el "Viejo" y Piedrahita, la tarea de José Fernando Santa de armar una estructura sólida del equipo resulta un poco compleja.  El técnico verdolaga recurrirá una vez más a Cristian Correa, jugador que no ha visto mucha acción en este campeonato -no le fue bien ante Huila, en una de sus últimas presentaciones-, y también será titular Víctor Ibarbo, quien ya regresó de Estados Unidos luego de tener actividad en la gira con la Selección Colombia.  De la misma manera, Stalin Motta tendrá otra posibilidad más de afianzarse en el mediocampo verdolaga estando en la gramilla del escenario cartagenero.

No obstante, el choque sabatino en la "Ciudad amurallada" tendrá otros regresos importantes: uno, el de Francisco Delgado, quien se recuperó de su lesión, sustituirá a Piedrahita en la banda izquierda y jugará su primer partido en este segundo semestre de 2010; y dos, el de Córdoba, pero no Jaime Córdoba sino David Córdoba, en un sorpresivo regreso a una convocatoria que confundió a más de uno.  Sí, ha leído bien: David Córdoba, el ex Cúcuta.  El volante zurdo no empezará de titular, pero vuelve al banquillo verdolaga después de muchos meses.  Sin duda, el hincha verde lo recuerda por sus actuaciones en 2008, tanto en la Copa Mustang como en la Copa Libertadores -gol a São Paulo incluido-.

Con todas estas variantes, los únicos jugadores que siguen en la línea titular serán Gastón Pezzuti, Dorlan Pabón, Marcos Mondaini, Víctor Giraldo, Juan Carlos Mosquera y Humberto Mendoza, estos tres últimos en la composición defensiva que se inauguró en la victoria ajustada ante los tulueños.

Si bien todavía quedan seis partidos para Nacional, las hipotéticas victorias que se puedan conseguir ante Real Cartagena y Millonarios -próximo 20 de octubre- se hacen fundamentales teniendo en cuenta el desgaste que ha sufrido el equipo en los últimos cuarenta días.  La importancia de alcanzar los tres puntos en estos dos partidos, está en que se llegaría a 28 unidades -virtualmente clasificado- y se podría realizar una rotación de jugadores en las jornadas restantes, obviamente, todo esto con la mira puesta en realizar una formidable labor en los cuadrangulares.

¿Revulsivo "heroico"?
Por los lados de Real Cartagena también habrán variantes: el regreso de Álvaro Solís a la portería "heroica", que relevará a Jorge Barón, víctima de la derrota 4-0 ante Millonarios en la última fecha y chivo expiatorio de aquella caída; también volverá a la titular Edwards Jiménez, quien no juega desde el partido contra Junior -9 de septiembre-, pero quien tiene recuerdos positivos cuando ha enfrentado a Nacional, ya que le ha marcado tanto en Cartagena como en Medellín.  El gironés estará en la titular en reemplazo de Jorge Ramos, quien fue convocado por Eduardo Lara a la Selección Colombia sub-20.

El Cartagena seguramente enfrentará este partido como de "vida o muerte" ya que, si quiere ingresar a los cuadrangulares, tendrá la obligación de ganar todos los partidos que le quedan -tiene trece puntos y restan cinco fechas-.  Además, tres derrotas consecutivas y haber recibido ocho goles en las dos últimas jornadas, son motivos suficientes para lavar sus culpas con un triunfo ante los verdolagas.  Al menos, eso es lo que pretenderá Hubert Bodhert. 

Formaciones
Real Cartagena: Solís; Anaya, Pérez, Benítez y Barrios; Sierra, Arquez, Iriarte y Castillo; Cardoso y Jiménez.
Nacional: Pezzuti; Giraldo, Mendoza, J.C. Mosquera y Delgado; Palomino y Correa; Pabón, Motta e Ibarbo; Mondaini. 

Verdolagas y "Heroicos"
>  El primer juego en Cartagena se disputó el 21 de marzo de 1971: victoria para Nacional por la mínima diferencia; el gol lo anotó Javier Tamayo, a los 85 minutos.
>  El 26 de abril de 2009 fue la última vez que se enfrentaron en la capital bolivarense: el Cartagena se terminó llevando los tres puntos, 1-0 con anotación de Edwards Jiménez.  Nacional completaba siete fechas sin ganar y navegaba en las aguas bajas del campeonato.
>  La última victoria de Nacional en la "Ciudad heroica" fue en el Finalización 2007, cuarta fecha y 0-2 con doblete de Carmelo Valencia.
>  La campaña del local: 6 juegos disputados, 2 ganados, 3 empatados y la humillante derrota 1-4 ante Tolima.  Nacional como visitante: 6 partidos jugados, 2 ganados, 3 derrotas y el empate frente a Huila sobre la hora cuando ganaba 0-2.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/mustang/noticias/fecha13finalizacin09/IMAGEN/IMAGEN-6383869-2.jpg).

Dorlan salvó la papeleta

'Memín' de nuevo le dio los tres puntos a Nacional.¹

10 de octubre: "Día del hincha verdolaga"
Era una tarde para soñar.  La dirigencia de Atlético Nacional había decidido que este domingo 10 de octubre se festejara la quinta versión del "Día del hincha verdolaga", una fecha especial en la cual, a través de un sesudo plan de publicidad y mercadeo, se intenta "motivar" a la hinchada verde a concurrir al estadio.  Ayer le tocó el turno a Cortuluá, el candidato número uno para trasladarse a la segunda división, lo que generó en la mente de muchos seguidores verdolagas el creer que se le iba a ganar -y fácil- al cuadro vallecaucano.

Se decidió, entonces, que este juego necesitaba seducir, así que el "gancho" para la ocasión fue Víctor Hugo Aristizábal, el mayor goleador de Nacional en toda su historia.  Y la hinchada respondió a esta iniciativa: 35 596 prosélitos -sin la tribuna de occidental- se reunieron con la esperanza de ver ganar y jugar bien a la escuadra verdolaga, en una bonita tarde de sol...

Con toda la fiesta preparada
Sin embargo, todas las energías con las que llegaron los hinchas verdolagas empezaron a diluirse en el sofoco, pero no del sol dominguero sino con la posesión de pelota de un Cortuluá animoso, con el denuedo que poseen sólo los que no tienen nada para perder; porque a pesar de verse en la crítica posición de viajar hacia la "B", el equipo "Corazón del Valle" llegaba al Atanasio a tratar de aguar la fiesta verde.  Eso se reflejó desde los primeros minutos del partido.

Pasados unos segundos, Cortuluá era el equipo que controlaba el balón y estaba en terreno del adversario, lo que ratificaron sus dos off·sides tempraneros.  No obstante, se dieron cuenta que esta vía no iba a comprometer demasiado la renovada zaga verdolaga -que prescindió de tres de sus cuatro elementos para este juego- así que empezaron a mostrar sus intenciones a través de toques cortos.

Mientras Nacional mantenía su especulativa posición de esperar "a ver qué muestra el enemigo", el conjunto de Harold Morales sabía lo que tenía que hacer y cómo hacerle daño al verdolaga.  Y esta especulación -fastidiosa de observar para el hincha verde-, encontró su caldo de cultivo en ese escenario gigantesco: el de un Atanasio repleto esperando el feedback positivo del equipo.  Así se crearon los miedos, y estos miedos llevaron, quizás inconscientemente, a la pasividad increíble de los jugadores locales.  Ante tamaña audiencia, nadie quería dar el paso en falso.

Comenzando a sufrir
Lamentablemente, esa pasividad en la marca se evidenció a los veinte minutos para el gol tulueño: en una serie de toques cortos y con debilidades verdes para salir a anular la jugada adversaria, la pelota quedó para un Donald Millán solitario que fusiló a Gastón Pezzuti.  Ahí volvieron los malos recuerdos recientes -los de Santa Fe, América, Junior...- y el mito cargado de tenores incómodos con el que se ha involucrado al "Día del hincha verdolaga".

El gol visitante, sin embargo, no ayudó mucho al cambio de energías en Nacional, pues los jugadores verdes seguían presos de sus propias incomodidades mentales que les obstaculizaban en su despliegue futbolístico.  Y en la confusión verdolaga, Cortuluá la tenía más clara que nunca porque empezaron a crear opciones con mayor peligro, desde la ecuación "pasividad verde+Nacional adelantándose sin ideas+espacios cada vez más grandes".

Eso explica la tremenda oportunidad que tuvo el panameño Brunet Hay Pino (35'), en una escena que ilustraba dos jugadores tulueños frente a un heroico Pezzuti; jugada en pase genial de Millán que se generó tras la avanzada verde en predios de Carlos Barahona.  Ésa, quizás, fue la salvada de la tarde.

Pero a pesar de esto, y del fastidio que ya se empezaba a notar en la hinchada, Nacional tuvo que sufrir una segunda alerta para sacudirse del somnífero: en el minuto 37, el área de Pezzuti se convirtió en zona roja tulueña -una vez más-, con varios elementos del equipo visitante que vieron cómo Robinson Aponzá se regodeaba en su individualismo para perder una nueva chance de liquidar el encuentro.

Ajuste de cuentas
Ante este par de oportunidades desperdiciadas, Nacional entendió que no podía seguir de esta manera, y cobró en el momento justo: primero, con una descolgada de Giraldo que sirvió para la posición inmejorable de Edwin Cardona, quien chutaba al palo derecho del guardavallas de la visita (39'); y en la jugada siguiente, en una falta a Marcos Mondaini, Humberto Mendoza -quien volvía a jugar por campeonato colombiano después de diez meses- toma la decisión de ejecutar el tiro, a unos veinte metros de Barahona, con la fortuna verdolaga de que su remate pega "sin querer, queriendo" en el talón de un Cardona despistado, para que así el balón se desvíe y se incruste en el arco visitante (40').

El gol ayudó a que la hinchada se removiera de su silencio y que Nacional fuera en busca de más.  Por eso, tras el saque de Cortuluá desde el centro del campo, llegó otra posibilidad para los verdolagas, con Mondaini avanzando por izquierda y mandando el centro para el cabezazo de Ezequiel Maggiolo, jugada que contuvo bien Barahona.  Y Nacional tuvo otra más antes de que finalizara el primer tiempo, en una jugada individual de Cardona, que terminó rematando desviado (42').

El segundo episodio
No obstante, hubiera sido mejor para Nacional seguir con este ritmo pues, luego del entretiempo, el verdolaga volvió al campo de juego con algunos problemas para generar jugadas de ataque.  Por lo pronto, Stalin Motta entraba en el complemento en lugar de Mondaini, intentando que Nacional ganara marca, dinámica y se apoderara definitivamente del mediocampo.

Y el segundo tiempo empezaba bien verde en una combinación entre Dorlan Pabón y Edwin Cardona, que terminaba con el disparo de 'Memín' y un córner (47').  Ésa era la intención de José Fernando Santa: salir jugando bien por las bandas, apoyados en el buen criterio de Motta y el "Viejo" Patiño.

Así, las cosas parecían mucho más fáciles con la expulsión de Alejandro Vélez (50'), tras una jugada que mezcló imprudencia por parte del jugador tulueño y que contó con la dramaturgia del 10 local.  De esta manera, ¿cómo no iba a ser más sencillo ganar y jugar bien?  Pero esto no sería tan simple, más allá de que Pabón empezara a acumular jugadas importantes por su sector, lo que provocó el cambio del veterano de marca Óscar Díaz por Camilo Giraldo.

Al tapar esa zona -la de Pabón-, Nacional volvió a enredarse en sus propias obligaciones, lo que llevaba a que el partido no tuviera acciones para el aplauso o para la emoción.  Ni siquiera con el regreso del capitán verde Nacional podía encontrar su juego; por eso, el "Viejo", quien tuvo una tarde pobre en rendimientos, fue sustituido por Javier Estupiñán (65').

A partir de ahí, a Nacional se le pincharon los neumáticos, sin saber cómo llegar -y rápido- a la cabaña de Barahona, mientras que la comitiva de Tuluá se acercaba con peligro en sus cruzadas personales, aunque sin trascender demasiado por la insuficiencia de sus propios saberes.  Igualmente, los verdolagas encaraban el duelo sin la actitud necesaria, y el partido se llenó de pequeñas faltas que cortaban el juego, para construir una escenografía entre el fastidio, el aburrimiento y la desesperación por parte de los hinchas.

Sin embargo, el "ganar como sea" empezó a asomar cabeza en los restantes diez minutos, como último -¿o único?- recurso: los elementos verdolagas atropellaban en medio de la falta de ideas para incomodar al portero visitante, pero ya encontraban algunos espacios que ya dejaba el desgaste de Cortuluá por contar con un hombre menos.

Un gol de 'Memín' para maquillar un poco la situación
En el minuto 81, Jairo Palomino, en una habilitación singular, deja la carretera sola para Pabón y el "mano a mano" con Barahona, que termina ganando el arquero de la visita.  ¡Cómo necesitaba Nacional aprovechar estas situaciones!  Pero el 22 verdolaga tuvo revancha minutos después (84'), cuando ya Tuluá estaba encerrado en su área: allí, en terruños limítrofes, el pequeño Dorlan que se haría grande en esta jugada -cada vez más grande-, despeja el panorama con un enganche y saca el derechazo para batir al guardián del arco tulueño, y poner a la fanaticada verde en un delirio de hálitos reencontrados.  ¡¡Golazo!!

En los albores del último capítulo, la novela se tiñó de algunos sustos y algunos gritos improcedentes: era increíble que la pobreza de un equipo como Cortuluá fuese suficiente para seguir templando los nervios del verdolaga con un jugador más.  Pero... ¿con dos jugadores más?

Nacional terminó sufriendo ante un Cortuluá casi·descendido, en el Atanasio, ante más de treinta y cinco mil aficionados, y con dos jugadores más.  Factores que magnifican el pobre revelado del equipo en el "Día del hincha verdolaga".  Y no pudo mejorar en defensa aun cambiando casi todos los nombres en ese sector.  ¿El enroque de Víctor Giraldo, Juan Carlos Mosquera y Humberto Mendoza por Damián Santín, Jair Iglesias y Jossimar Mosquera tuvo resultados positivos?  ¿Habrá que decir que hay que seguir trabajando -y mucho- para mejorar?...

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Giraldo, J.C. Mosquera, Mendoza y Piedrahita; el "Viejo" Patiño (Estupiñán, 65') y Palomino; Pabón y Cardona; Maggiolo (Correa, 88') y Mondaini (Motta, 46').
Tuluá: Barahona; Figueroa, Cuenú, Terranova y C. Hinestroza; A. Hinestroza y Vélez; Millán (Henao, 77'), Giraldo (Díaz, 52') y Aponzá; Hay Pino (Rentería, 56').
Nacional ganó 2-1 con tantos de Cardona (40') y Pabón (84'); empezó ganando Tuluá con gol de Millán (20').  Fueron expulsados Vélez (50') y Rentería (89').

Historial y números
>  Fue el partido número 20 entre Nacional y Tuluá con localía para los verdolagas: doceava victoria para Nacional, además de 3 empates y 5 triunfos tulueños; 37 goles verdes y 16 anotaciones rojas.  En el acumulado, fue la victoria número 18 para Nacional.
>  Caras opuestas: en 7 compromisos como local de esta Liga Postobón II, ésta fue la sexta victoria verdolaga; y en igual número de cotejos para Cortuluá de visitante, el equipo de Morales sumó su sexta derrota.


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¹  Imagen de El País (http://www.elpais.com.co/elpais/sites/default/files/2010/10/nal.jpg.jpg).