Otro empate de local, con dudas y sin chispa

El cerebro "verdolaga" estuvo incómodo y sin espacios para las ideas.¹

La paridad puso inquietudes y dudas sobre el funcionamiento colectivo en uno, mientras al otro le proporcionó tranquilidad.  Atlético Nacional empató de local 1-1 ante el Cúcuta, por la sexta fecha de la Liga Postobón 2012-II.  El conjunto "verdolaga" careció de la chispa ofensiva que le caracterizó en los anteriores compromisos y no pudo continuar con el ritmo positivo tras el buen resultado conseguido en Ibagué; en definitiva, no tuvo un dominio concreto en la noche del miércoles sobre su rival rojinegro.

A revalidar lo hecho en Ibagué
El equipo de Juan Carlos Osorio llegaba a este partido con la satisfacción de alcanzar su primer triunfo en la Liga, 1-3 ante el Tolima en Ibagué, resultado que se produjo por el buen juego colectivo y la definición de una individualidad excluyente, la de Jéfferson Duque.  La consigna, por supuesto, era extender esas buenas sensaciones en los juegos como local, donde todavía tenía una cuenta pendiente con su fanaticada, pues a pesar de que ya había generado alegrías en la Copa Colombia y en la Superliga, aún no conseguía victorias en el Finalización.

Sin embargo, el paso positivo de esa semana se complicó de gran manera con la noticia de la lesión de Duque, con un compromiso importante de su rodilla izquierda que podría llevar al delantero a estar fuera de las canchas al menos por tres meses.  La ausencia ya era notoria.  Se caía la columna más relevante en el sector de ataque del "Verdolaga".  Duque, entonces, se suma a una lista de jugadores lesionados del plantel, como Gastón Pezzuti, Franco Armani, John Valoy y John Pajoy, entre otros.

Así mismo, la obligada modificación de Duque en la titular verde no sería la única: Óscar Murillo, Francisco Nájera, Alexander Mejía y Jherson Córdoba no arrancarían en la nómina inicial.  Sus reemplazos serían Fernando Uribe, Alexis Henríquez, Alejandro Bernal, Sebastián Pérez y Luis Fernando Mosquera.  Esto, claramente, puso a pensar a muchos hinchas, que no estaban 100% de acuerdo con tantas modificaciones cuando el equipo está agarrando un ritmo positivo.

Construyendo una imagen positiva
El Cúcuta, por otro lado, llegaba a Medellín con la intención de reconstruir su imagen, aquella que lo dejó bien parado en las primeras cuatro jornadas, tiempo en el que estuvo invicto, pero que se vio alterada en la última fecha, con la derrota como local por 1-3 ante Equidad, encuentro en el que tuvo una situación muy particular, al notar dos autogoles.

El equipo de Óscar Héctor Quintabani tendría dos cambios para el juego en el Atanasio Girardot: Edwin Rivas y Javier Flórez serían de la partida, en lugar de Mauricio Duarte y Henry Palacio.  Los rojinegros, además, defendían un corta racha sin perder como visitantes, pues no caen desde la decimoséptima fecha del Apertura, jornada en la que fueron derrotados por el Quindío (1-0), y curiosamente fecha en la que Nacional consiguió su último triunfo de local en la Liga (también 1-0, sobre Once Caldas).

La previa del partido en la que Osorio expresó que cuidaba a varios de sus jugadores para el clásico paisa de este sábado, no dejó la mejor sensación de acuerdo al respeto que merece un oponente como el Cúcuta.  Antes del partido ante el Medellín, primero está el cuadro rojinegro, en el que los tres puntos valen igual en la tabla que si se obtienen frente al rival rojo.  Y la importancia de conseguir la primera victoria como local en la Liga era evidente.

Dos golpes en dos minutos
Ese deseo de conseguir temprano los tres puntos no dejó que el equipo se soltara en su parte ofensiva.  El pentágono conformado por Félix Micolta, Luis Fernando Mosquera, Macnelly Torres, Fernando Uribe y Avilés Hurtado no conectaba bien los circuitos en los primeros minutos de juego.  Al contrario, fue el "Viejo" Patiño el que quiso inaugurar la pizarra, con un tiro fulminante, desde 40 metros, que por poco se cuela en el arco de Cristian Bonilla (10').

El aviso se extendió poco después, en una falta de Pérez sobre Emanuel Molina, tiro libre que cobró el afectado aunque sin consecuencias.  El acecho rojinegro continuó al minuto 14, con Henry Hernández, en una doble acción que conjuró bien el arquero "verdolaga".  Nacional carecía de claridad en sus llegadas mientras el Cúcuta, si bien no accedía con frecuencia al área verde, tenía coherencia al momento de generar peligro.

En el minuto 23, en una jugada a las espaldas de Pérez, Molina avanza sin marca y saca el zapatazo que termina entrando a todo el ángulo izquierdo del pórtico local.  Golazo del argentino y 0-1 que dejaba ver la sorpresa en los rostros de los hinchas en el Atanasio.  Por algo el Cúcuta estaba en la parte alta de la tabla.  Pero Nacional respondió rápido... muy rápido.

Apenas sacó de mitad de cancha, el equipo pisó el acelerador y llegó con peligro por izquierda, con Uribe recibiendo de espaldas, como pívot, y dándole el pase al que se acercaba, en este caso Hurtado, quien con su atrevimiento característico encaró la marca y se metió al área rival, con enganche incluido, y alta definición ante Luis Estacio para configurar el 1-1.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  Reacción inmediata que ilusionó al público, en la búsqueda de un triunfo.

No obstante, Nacional se alejó del contacto con esa agresividad, que le permitió empatar rápido, y sus llegadas no preocupaban en demasía a la zaga visitante.  En realidad, el juego también se hizo muy cortado, a través de pequeñas faltas, y eso contribuyó a que el conjunto de Osorio no pudiera establecer un mejor juego para quebrar la igualdad.

Para encontrar una llegada con algo de peligro, el "Verdolaga" tuvo que saltar hasta el minuto 40, momento en que Torres trató de hacer diferencia con su remate englobado, que se iba arriba por poco; previamente, un centro de Micolta fue rechazado con convicción por Estacio.  Y esto era todo lo que podía producir Nacional en el término de la primera etapa, con una misión ofensiva incompleta y carente de riesgos para la zaga cucuteña.

Sin embargo, al minuto 44, Mosquera, desde la mitad de la cancha, abrió la defensa rojinegra, yendo desde el medio a la izquierda y desde ahí mandar un envío rastrero al que no pudo llegar Uribe, pero sí Micolta, sobre el segundo palo, quien desperdició la opción clara de anotar.  Hubiera sido un gran botín para Nacional si se iba al entretiempo con el 2-1...

Sin solución clara al problema rojinegro
Para el segundo tiempo, Mosquera le daría paso a Córdoba, para que éste apoyara en la marca a Pérez.  No obstante, la primera de riesgo fue del Cúcuta, con intervención del "Viejo" Patiño, quien no pudo hacer conexión al medio cuando se aproximó al área local (47').  La respuesta "verdolaga" llegó al minuto 49, de derecha a izquierda, para Hurtado, éste frena y pasa al medio, para un Bernal en carrera y que disparó de una, con gran atajada de Estacio, que envió al córner.

Estaba claro que Nacional no encontraba muchos espacios y por eso buscaba el segundo tanto de media distancia, como Córdoba, que trató con su remate desde 35 metros, que saldría desviado (51').  La fórmula se utilizó un par de minutos después, con Hurtado moviéndose por izquierda y esperando a que llegara gente por el medio, en esta ocasión Torres, que disparó sin mucha potencia y sin problemas para Estacio.

Una imagen constante en el segundo tiempo fue el de jugadores rojinegros atendidos en el campo de juego por "molestias físicas" y sacados de la cancha en el carrito de emergencias, todo para que el tiempo se fuera con mayor rapidez.  Lo cierto es que, si bien Nacional todavía no encontraba cómo ser más punzante al momento de acercarse al arco 'motilón', era notorio que manejaba más la pelota y encontraba menos resistencia de su rival, evidenciando los primeros síntomas de desgaste.

De acuerdo a esa situación, llegaron cambios (58'): Nájera entraría por Pérez y movería el esquema verde, pues el recién ingresado se ubicaría en el fondo, por derecha, y Bernal pasaría a acomodarse en el medio; desde el banco rojinegro entró Carlos Caicedo, en reemplazo de Juan Camilo Angulo.

Al minuto 60, Hurtado vuelve a amenazar desde la izquierda, y cuando ya iba a entrar al área es derribado por Damián Malrrechauffe, quien se ganaría la amarilla.  El ángulo de tiro no era el más cómodo, pero aun así Torres lo intentó y exigió a Estacio, quien mandó el balón al tiro de esquina.  El cansancio del cuadro visitante inclinaba poco a poco la cancha en favor del "Verdolaga", pero el momento no se aprovechó.

Y mientras Hurtado fabricaba jugadas por izquierda, Micolta por fin pudo generar una por el otro sector, metiéndose con peligro al área rojinegra, pero encontrándose con el cierre oportuno de John Lozano (63').  En el minuto 65, por derecha, el Cúcuta llegó con Hernández, quien sobre la raya del fondo sacó el pase atrás, para Caicedo, quien sacó su remate, pero Bonilla contuvo para mantener el empate.

Una de las jugadas particulares del encuentro se vio con una mala salida de Medina, que provocó un contragolpe y que sería desactivado por Torres, quien corrió más de 50 metros para diluir el veneno rojinegro, con éxito y el aplauso merecido de la parcialidad verde.  El conjunto 'motilón' estaba retrasado, perdiendo ideas, y Quintabani quiso refrescar a su equipo enviando a la cancha a Sebastián Botero, por un Molina cansado (68').

La presencia de Nájera por derecha daría alguna respuesta al minuto 72, con un avance en el que no vio compañeros y por eso la decisión de su remate, sin mayor convicción.  Esa misma convicción -y acompañamiento- fue lo que no tuvo Uribe, descripción que daría lugar a Diego Álvarez, quien lo sustituiría (74').  El colmo para Uribe por poco se configura segundos después de su salida, pues en la primera bola que tocó Álvarez por poco la manda a guardar, con un cabezazo; Estacio impidió esta escena.

Hurtado, entre tanto, continuó haciendo daño por izquierda, de ahí pasó al medio a Álvarez y éste a Torres, sobre la medialuna, que definió con un tiro desviado (79').  Por derecha, Nájera seguía incursionando en ataque, pero sin conceptos claros: tuvo espacio para disparar desde fuera, pero no vio que a su lado estaba Hurtado, solo, pidiéndole la pelota (83').

Faltando pocos minutos para la conclusión del compromiso, Nacional decidió intervenir el área rojinegra a través de centros y utilizando el carril central, lo que, con una doble línea de 4 impuesta por Quintabani, evidenció una serie de dificultades para perforar las redes de la visita.  Igual, tuvo la última en el minuto 91, con una jugada que empezó con un cambio de frente largo, de izquierda a derecha, para Hurtado, éste trianguló con Torres, pero cuando ya iba a definir, Estacio salió rápido y eliminó el peligro.  El árbitro Harold Perilla señaló el centro del campo, la tribu 'motilona' se iba muy conforme con el punto conseguido y los hinchas verdes se iban con un rostro de insatisfacción, con la única certeza de que todavía falta mucho para que el equipo consolide su juego.

Formaciones
Nacional: Cristian Bonilla; Alejandro bernal, Stefan Medina, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Sebastián Pérez; Jherson Córdoba y Macnelly Torres; Félix Micolta, Fernando Uribe y Avilés Hurtado.
Cúcuta: Luis Estacio; Edwin del Castillo, Damián Malrrechauffe, John Lozano y Edwin Rivas; Juan Camilo Angulo, Javier Flórez, el "Viejo" Patiño y Emanuel Molina; Matías Fígoli y Henry Hernández.
El "Verdolaga" empató 1-1 de local ante el Cúcuta: anotación verde de Avilés Hurtado (25') y rojinegra por parte de Emanuel Molina (23').


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¹  Imagen de Terra.com.co (http://p2.trrsf.com/image/get?src=http%3A%2F%2Fimages.terra.com%2F2012%2F08%2F30%2Fatlnacionalcucuta1.jpg&o=s&w=619&h=464).

Uno buscando revalidar y el otro enderezar

La última imagen no trae buenos recuerdos a la afición verde.¹

A revalidar lo bueno que se viene haciendo.  Atlético Nacional enfrentará de local este miércoles a las 8:00 p.m. al Cúcuta, por la sexta fecha de la Liga Postobón 2012-II.  El conjunto "verdolaga" tendrá muchas variantes en la titular, pero sin duda la ausencia más grande será la de Jéfferson Duque, protagonista de la grave noticia que ayer se difundió en los medios, que reveló una lesión que lo dejará fuera de las canchas por lo menos tres meses.

El lamento por Duque y muchas novedades
En los últimos días, por los resultados favorables tanto en la Copa Colombia como en la Liga (3-0 a Santa Fe y clasificación, y triunfo por 1-3 en Ibagué ante el Tolima, respectivamente), el cuadro verde levantó su confianza, mejoró en el rubro "definición" y puso sonrisas en la hinchada.  El gran resultado conseguido en el Manuel Murillo Toro fue la primera victoria del "Verdolaga" en este torneo y fue algo que ya esperaban casi que con desespero los hinchas: respecto de las ocasiones de gol, por fin se pudo anotar lo suficiente como para sacar un botín que satisfaciera.

El partido ante el conjunto 'pijao' tuvo sus matices, claramente: el equipo de Jorge Luis Bernal también tuvo la pelota, tocó y generó sus opciones de gol, pero falló en el último paso; Nacional, diferente a su rival, sí concretó tres de las llegadas que manufacturó y eso le sirvió para irse ganador de tierras ibaguereñas.  Y el resultado fue un conjunto de complicidades con autorías relevantes, como el doblete de Duque, la alimentación de juego de Alexander Mejía y la conducta ejemplar en defensa de la dupla conformada por Stefan Medina y Óscar Murillo.  Ellos fueron las columnas principales para la obtención del triunfo.

Pero, ¿qué sucede ahora?  Juan Carlos Osorio ha decidido rotar un poco la nómina, intentando evitar desgastes innecesarios, pagando sanciones establecidas y otorgando minutos de fútbol a jugadores sin mucha acción.  Sin embargo, en medio del panorama de modificaciones que ya tenía trazado, surgió una complicación imprevista: la lesión de Duque, que describe un "compromiso parcial del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda", en palabras del médico "verdolaga", Hernán Luna.  Así mismo, confirmó que hoy -martes- se le realizará una artroscopia al delantero para aclarar la gravedad de su lesión que, por ahora, se estima con una incapacidad de tres a cuatro meses.

Claramente, la ausencia de Duque será la más sentida por el cuadro "verdolaga", ya que el delantero venía anotando goles y siendo ficha clave en el esquema de Osorio.  De esta manera, en su lugar irá Fernando Uribe, quien tendrá una buena oportunidad para despejar el panorama de nubarrones que cubre su relación general con los hinchas, impulsados por la crueldad que marca la exigencia de los últimos tiempos.

Por otro lado, la defensa también sufrirá alteraciones: en el sector derecho jugará Alejandro Bernal, en reemplazo de Francisco Nájera, mientras que en la zaga vuelve Alexis Henríquez, en lugar de Murillo; Medina y Farid Díaz tendrán continuidad.  Otro cambio, éste obligado -por sanción-, será el que ponga fuera a Mejía, plaza que ocupará Sebastián Pérez, quien ya regresó de su ciclo con la Selección Colombia juvenil.  Unos metros más adelante, Jherson Córdoba le cederá su lugar a Luis Fernando Mosquera, y adelante, la ya mencionada salida de Duque, quien será sustituido por Uribe.

Con un par de cambios en búsqueda del botín
El Cúcuta viajó ayer -martes- por la tarde a Medellín, con una consigna que no es otra que de lavar la imagen que dejó en la fecha pasada de local, cuando perdió por 1-3 ante Equidad, caída que se cubrió con la situación insólita de convertir dos autogoles.  No obstante, el equipo de Óscar Héctor Quintabani, pese a haber perdido el invicto, se encuentra instalado en el top·5 de la tabla de posiciones, con 8 puntos, y con la intención de seguir sumando unidades en esta travesía a territorio antioqueño.

Para intentar cumplir con esa meta, el técnico rojinegro realizará dos cambios: uno en la zona izquierda de la defensa, para meter a Edwin Rivas, por Mauricio Duarte, en tanto que la otra sustitución será la de Javier Flórez, quien entra por Henry Palacio.  Además, queda en duda si el uruguayo Damián Malrechauffe podrá jugar en este partido, pues en el registro de sanciones de la Dimayor, el zaguero contabiliza tres tarjetas amarillas acumulativas, lo que le impediría jugar esta noche en el Atanasio Girardot.

Pero la nota especial tiene que ver con la presencia, o mejor, el regreso del "Viejo" Patiño al escenario "verdolaga".  Hay que recordar que el "Viejo" estuvo hasta el semestre anterior con el equipo, pero no tuvo acción en el último tiempo debido a que, primero, fue afectado por las lesiones, y luego no pudo tener estabilidad ni frecuencia de juego.  En todo caso, el "Viejo" es uno de los jugadores que se fue con buena imagen dentro del sentir de la hinchada, por eso esta ocasión será especial.  Y cómo no, Quintabani, por el Bicampeonato que obtuvo el equipo en 2007 bajo su dirección, es otro personaje importante en la galería histórica del "Verdolaga"; será un encuentro particular para él también.

Las estadísticas entre verdes y 'Motilones'
>  Las cuentas entre Nacional y el Cúcuta revelan un saldo de 179 enfrentamientos: el "Verdolaga" triunfó en 77 ocasiones, los rojinegros en 47 y hubo 55 igualdades; los verdes anotaron 284 goles y los cucuteños 210.
>  Ya en suelo "verdolaga", en 89 confrontaciones, la tendencia se amplía: con 56 victorias locales, 13 visitantes y 20 empates; 188 tantos verdes y 93 rojinegros.
>  La última vez que se enfrentaron fue el 4 de marzo de 2012, en el General Santander, y ganó el local por 1-0, con tanto de 'Falucho' Herrera al minuto 67.
>  Sin embargo, en casa "verdolaga", la última vez que los dos equipos se vieron las caras fue el 19 de marzo de 2011, con triunfo holgado de Nacional por 3-0.  Los goles fueron marcados por Dorlan Pabón (21'), John Valencia (61') y Jairo Palomino (78').
>  El último triunfo cucuteño en calidad de visitante del "Verdolaga" fue el 2 de septiembre de 2007, por la mínima diferencia y golazo de Macnelly Torres, sí, el actual 10 del equipo.

Formaciones
Nacional: Cristian Bonilla; Alejandro Bernal, Stefan Medina, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Sebastián Pérez; Luis Fernando Mosquera y Macnelly Torres; Félix Micolta, Fernando Uribe y Avilés Hurtado.
Cúcuta: Luis Estacio; Juan Camilo Angulo, Damián Malrrechaufe, Jhon Lozano y Edwin Rivas; Javier Flórez, Sebastián Restrepo, el "Viejo" Patiño y Emanuel Molina; Matías Fígoli y Henry Hernández.


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¹  Imagen de Golcaracol.com (http://static.golcaracol.co/sites/golcaracol.com/files/imagecache/img_640x425/images/ad724576900b04e37d6fc3289ca34a8e.jpg).

La alegría esperada

La estampa de un goleador que sigue creciendo.¹

¡Y llegó por fin el primer triunfo verde en este certamen!  Fueron sólo cuatro fechas sin victorias, pero para la hinchada y el equipo pareció toda una eternidad.  Atlético Nacional visitó al Tolima y lo venció por 1-3, en la quinta fecha de la Liga Postobón 2012-II.  El conjunto "verdolaga" recupera un poco la confianza con una victoria como éstas: de visitante, ante un rival fuerte y siendo efectivos, debilidad que había afectado al equipo en los anteriores encuentros.

La necesidad de obtener una alegría
Nacional tuvo una semana más tranquila después de enfrentar a los equipos bogotanos.  El sábado pasado, ante Millonarios, por la Liga, obtuvo un 0-0 de local que no fue del todo malo, aunque sí agridulce por las ocasiones de gol desperdiciadas.  Días después, frente a Santa Fe, hubo un progreso en cuanto a la efectividad y finalizó el compromiso con un contundente 3-0, que sirvió además para clasificarse a la siguiente instancia del torneo.

Dicho resultado ante los albirrojos aquietó las aguas que venían moviéndose amenazantes y el equipo recobró un poco de tranquilidad.  Para el partido en Ibagué, sin embargo, Juan Carlos Osorio tendría un par de modificaciones obligadas: no jugarían los dos laterales, es decir, Elkin Calle y Juan David Valencia, por lesiones; por ellos estarían Farid Díaz por izquierda y Francisco Nájera por derecha, en una posición que no es la suya y que generaba en la previa algunas inquietudes.

En otro sector de la cancha, la pulseada por la titularidad entre Avilés Hurtado y Félix Micolta la terminaría ganando este último, con algo de sorpresa, ya que el ex América viene con un rendimiento sobresaliente en los últimos compromisos.  El centrodelantero verde sería Jéfferson Duque, el goleador ex Rionegro que ha mostrado sus cualidades en el comienzo de este semestre.  Con estos nombres, entonces, Nacional estaría en Ibagué para tratar de conseguir su primera victoria en la competencia.

Dejar todo en orden antes del viaje a Chile
El cuadro de Jorge Luis Bernal, viendo a corto plazo el duelo que sostendrá el 'Pijao' ante Universidad Católica en la Copa Suramericana, quería que todo quedara en "orden" antes del viaje a tierras chilenas.  Por supuesto, cada cual tenía sus necesidades y el Tolima requería dejar una buena imagen en su propia cancha.

Para lograr esto, el "Vinotinto y Oro" tendría dos sustituciones en los extremos del mediocampo: se quedaban fuera Danovis Banguero y Andrés Andrade para dar paso a Manuel Maciel y Jimmy Chará; en la defensa, Julián Hurtado volvería a la titularidad, en reemplazo de Yair Arrechea.  Obviamente, el peligro tolimense estaría en estos nombres: Cristian Marrugo y Gustavo Bolívar como cabezas pensantes, Gerardo Vallejo y Félix Noguera como elementos con proyección a tener en cuenta y Robin Ramírez como referente de área.

Nacional mejoró al toparse ante la adversidad
El equipo local empezaría jugando mejor, adueñándose de la pelota y ejerciendo los primeros ritmos del partido.  La primera ocasión estuvo en los pies de Maciel, por izquierda, pero estaría muy atento Nájera al cierre (1').  Nacional se demoró un poco para aproximarse al arco de Antony Silva, con un tiro de Micolta, que salió desviado (4').  Hasta ese momento, al "Verdolaga" le costaba salir jugando con espacios y con la pelota al piso, sin rifarla.

Al minuto 5 hubo otra opción tolimense: el paraguayo Ramírez aprovechó una duda en el despeje de Óscar Murillo, pero disparó muy débil.  Y siguió atacando el Tolima, con una buena jugada por derecha, con Vallejo, quien dio el pase al medio para un Maciel que hizo de pívot, al entregar suave, de primera, a un Marrugo que llegaba en carrera, pero el tiro del ex Nacional salió desviado, cuando no tenía marca alguna (7').

La primera acción elaborada de los verdes llegó al minuto 13: tras una tocata en el medio, que inició Alexander Mejía, éste pasó a Macnelly Torres, quien partiendo líneas con su pase, dejó pie a mano a Micolta ante Silva, pero el ex Cali definió al cuerpo del arquero.  En todo caso, la jugada estaba invalidada por fuera de lugar.

Los siguientes minutos para ambos equipos no fueron buenos, con cortes en el medio, malas entregas y sin profundidad en el ataque.  No obstante, en el minuto 26, una jugada volcada del medio a la izquierda, cerca del área "verdolaga", deja el balón a un Ramírez solo, cuyo remate es impedido muy oportunamente por Stefan Medina, pero el rebote le queda a Noguera, de nuevo con libertad, y John Pajoy lo traba de atrás e Ímer Machado no duda en sancionar el punto blanco.  Penal sin discusión, ejecución de Noguera para un lado, Cristian Bonilla se lanza al otro y se concreta el 1-0.

Pese al escenario negativo, Nacional no se desesperó para ir en búsqueda de un resultado mejor.  Lo intentó primero con una proyección de Díaz por izquierda, ganando un córner (30').  El Tolima respondió con una buena jugada de Marrugo, quien pasó a Bolívar, y éste a Maciel, pero el tiro del último se fue desviado.

Al minuto 32, tras un tiro libre cobrado mal por Torres, el rebote se pasea por el área, confunde a Hurtado y a Noguera y deja a un Duque solo para definir, y el delantero no falla.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  Silva no pudo hacer nada ante la fuerte definición de Duque.

El cuadro tolimense se acercaba con peligro sobre la medialuna, pero se equivocaba en el último paso.  Había elaboración, pero no definición.  Nacional volvería a avisar sobre la puerta del 'Pijao' (36'): con un Duque muy activo, participando en marca, en plena salida local, pasó la pelota a Pajoy, sobre la derecha, y éste fue ganando metros y la última raya, lugar desde donde quiso enviar un centro, pero Silva resolvió en dos tiempos, con algo de dificultad.

Y Silva se haría más importante al detener poco después un disparo de Jherson Córdoba, quien había eludido a Bolívar.  Del córner, Nájera llegó al cabezazo, pero Silva volvió a despejar el peligro, en una pelota difícil (39'), mandando de nuevo al tiro de esquina.  Ya en ese momento jugaba mejor Nacional, quien no sólo se había apoderado del balón sino que también llegaba con mucho riesgo, y en defensa Medina y Murillo se hacían cada vez más impasables, registrando un progreso en la seguridad respecto de cotejos anteriores.

El "Verdolaga" pegaría fuerte sobre el final de la primera etapa, momento estratégico para irse arriba en el marcador (45').  La jugada empezó en la mitad de la cancha, por la derecha, con Nájera y Torres, el 10 aguantó la pelota y llevó el ritmo a la izquierda, cambiando de frente, a un Díaz que se volcaba sobre territorio rival, y éste vio a Micolta que corría en dirección al área mayor de Silva, dándole el pase, y Micolta iba a resolver pero pareció perder la posición ante J. Hurtado, la cuestión es que el defensor no pudo retener la pelota y Micolta aprovechó para definir al primer palo de Silva.  ¡¡¡Gooolaaazoo!!!

La remontada no podía venir en mejor momento, con un Nacional yéndose a los vestuarios con la victoria momentánea.  Pero antes del pitazo hubo una falta cerca a la medialuna verde, con ejecución de Noguera que pegó dos veces en la barrera, situación que no incomodó a Bonilla, que agarró el disparo con seguridad.  En definitiva, el 1-2 dejó todas las sensaciones positivas para creer que ésta sería la primera alegría "verdolaga" en este Finalización '12.

Llegadas con pocos toques pero con muchos espacios
Comenzando la segunda etapa, una pelota englobada dejó a Duque y Micolta 2 contra 2 ante la zaga local, pero finalmente el tiro desviado de Micolta diluyó el peligro (46').  La amenaza se volcó entonces al área de Bonilla, en una acción por derecha con Chará, que entró a la zona sensible, enganchando y liberando espacios, y dejando en bandeja de plata la anotación para Ramírez, pero Bonilla respondió de gran manera.

Se veía desde ya que el encuentro iba a ofrecer llegadas por parte y parte, con elaboraciones distintas eso sí, con un Nacional más punzante, con menos toques pero con más espacios.  Así fue cómo Micolta pasó a Torres, y éste, con resolución tres dedos, envió pelota a Pajoy, pero al ex Once Caldas se le cerraron los espacios y fue cubierto por la marca rival de manera inmediata (50').

En la jugada siguiente (51'), de nuevo Torres pasó a Pajoy, a la derecha, y éste vio cómo llegaba Micolta por el centro, le hizo el pase pero un poco atrás, lo que impidió que la jugada terminara de una mejor manera.  El 'Pijao' respondió, luego de un córner, con una volea de Ramírez, resuelta en dos tiempos por Bonilla (53').

Estaba claro que Nacional podía aumentar la diferencia en cualquier momento, sólo era cuestión de clarificar en el último pase o en la definición.  Sin embargo, el Tolima también llegaba con peligro, como lo demostró Marrugo con un cambio de frente, de izquierda a derecha, a un Vallejo que entraba solo al área, pero éste la envió afuera (56').  Posterior a esta opción, Avilés Hurtado entraría por Micolta, refrescando el ataque "verdolaga".

Al minuto 61, en una mala salida del cuadro verde, se acercó Ramírez pero llegó la dupla Medina-Murillo a tiempo para diluir la amenaza rival.  El onceno 'pijao' también hacía modificaciones: se iba el paraguayo Maciel y entraba Banguero (62').  No había duda de que el Tolima se aproximaba jugando bien, pero no finalizaba de buena forma estas jugadas.  Lo intentó entonces a través del tiro libre, con Bréiner Bonilla, pero allí tampoco tuvo éxito (66').

Y seguían las sustituciones (68'): esta vez, salía un Pajoy sin mucho brillo para dar paso a Luis Fernando Mosquera, para imprimir un ritmo mayor al último cuarto de campo para los verdes.  Sobre el minuto 70, Medina perdió el único mano a mano, ante Ramírez, pero afortunadamente el paraguayo remataría por arriba.

Faltaban veinte minutos de partido y Jorge Luis Bernal tomó riesgos para intentar igualar el marcador.  Sacó a Bolívar, dejando desierto su mediocampo de marca y metió a Charles Monsalvo, para sumar un elemento más al ataque local (71').  Y la primera de Monsalvo fue un remate desde fuera del área, que dio un bote extraño sobre el pésimo estado de la cancha, y que casi confunde a Bonilla, que terminó mandando el balón al tiro de esquina.

Sumaría otra chance más el Tolima, por izquierda con Noguera, quien paso al medio del área para un Ramírez solo, pero la pelota le queda atrás y le impide definir al paraguayo; se salvaba Nacional (76').  El "Verdolaga" replicó con velocidad, con un Hurtado en el área que trató de pasar atrás a Mosquera con un taquito, pero la pelota le terminó pegando en su otra pierna, matando esta posibilidad.

Los últimos minutos dejarían a Alejandro Bernal en cancha, en reemplazo de Torres, para ayudar a Mejía en la marca y dormir la pelota.  Y tuvo una más Nacional al minuto 80, clarísima, con Mosquera recibiendo el pase de un Duque que había ido a presionar la defensa ibaguereña; en definitiva, el 'Mosco', totalmente solo, apenas la terminó mandando fuera.  Enseguida, no obstante, el Tolima pudo empatar con un acción libre de Marrugo, que definió con derecha cruzada, apenas por fuera.

El ida y vuelta puso a Hurtado con un disparo al arco 'pijao', pero atajó bien Silva (84').  El alud "verdolaga" también puso a Duque a engrosar su cuenta personal, pero éste quiso hacer la individual, metiéndose entre los dos centrales y aniquiló el peligro.  Ya el Tolima iba más por una voluntad de poco diseño, para encontrar un empate que no se veía cómo moldearse, mientras que lo de Nacional era mucho más claro y peligroso.

Así llegaría el tercer gol verde (90'), cuando ya se bajaba el telón del partido.  Hurtado, con gran panorama, vio que Duque se metía por derecha, le dio el pase, y el ex Rionegro, ante la salida de Silva, la tocó por encima, de manera sublime, con un recorrido de pelota suave pero inalcanzable para Hurtado que llegó tarde para evitar el primer festejo del Nacional de Osorio en este Finalización '12.  El 1-3, incluso, dio para que los hinchas verdes que se acercaron al Manuel Murillo Toro corearan el ole, que puso un broche de oro a esta presentación exitosa que tanto había esperado el fanático "verdolaga".  Ahora hay más tranquilidad; ahora habrá más paciencia.

Formaciones
Tolima: Antony Silva; Gerardo Vallejo, Bréiner Bonilla, Julián Hurtado y Félix Noguera; Gustavo Bolívar y John Fredy Hurtado; Jimmy Chará, Cristian Marrugo y Manuel José Maciel; Robin Ramírez.
Nacional: Cristian Bonilla; Francisco Nájera, Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alexander Mejía; Jherson Córdoba y Macnelly Torres; Félix Micolta, Jéfferson Duque y John Pajoy.
El "Verdolaga" ganó de visitante por 1-3 al Tolima, con tantos de Jéfferson Duque (32' y 90') y Félix Micolta (45'); comenzó ganando el 'Pijao' con gol de penal de Félix Noguera (27').


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¹  Imagen de Cápsulas de fútbol (http://www.ecbloguer.com/capsulas/wp-content/uploads/2012/07/JEFFERSON-DUQUE.jpg).

Un reto con alto grado de dificultad

Una dura prueba de creatividad tendrá Macnelly en Ibagué.¹

Capotear los resultados agridulces en una plaza brava.  Con esa idea viaja Atlético Nacional a Ibagué para enfrentarse este sábado a las 5:30 p.m. al Tolima, por la quinta fecha de la Liga Postobón 2012-II.  El conjunto "verdolaga" tendrá variantes en su zona defensiva por las lesiones de Juan David Valencia y Elkin Calle, modificaciones que se espera no afecten al equipo que, en sus dos últimos juegos, no ha recibido goles.

Cambios defensivos obligados
El equipo de Juan Carlos Osorio tuvo una mitad de semana mucho más tranquila luego de batir con claridad por 3-0 a Santa Fe, marcador holgado que sirvió para que Nacional sea uno de los conjuntos que esté en los cuartos de final de la Copa Colombia 2012.  El 3-0 sirvió, también, para amansar unas aguas de presión que venían incomodando al equipo y a los hinchas, que veían cómo, jornada tras jornada, no se podían conseguir mejores resultados por la pobre efectividad a la hora de definir.

Enfrentar como local a Millonarios y Santa Fe y terminar con el arco en cero revela que hay mejorías en el sector defensivo del equipo; sin embargo, Osorio tiene dos inquietudes en esa zona debido a las lesiones de Calle y Valencia, lo que obligará a hacer cambios de cara al partido ante los 'Pijaos'.  En definitiva, por izquierda irá Farid Díaz, mientras que por la derecha estará Francisco Nájera, en una posición que no es muy habitual para él.  El equipo tendrá que poner atención sobre ese costado a la hora de defender.

Por otro lado, Fernando Uribe y Alexis Henríquez no viajarán a la "capital musical" por decisiones técnicas.  Hay que recordar que Uribe fue expulsado ante los albirrojos en la Copa Colombia pero estando en el banco; Henríquez, en cambio, está fuera de las concentraciones, por ahora, debido a su pobre rendimiento.  Otro que no estará, por lo menos desde el primer minuto, y es algo que extraña, es Avilés Hurtado, quien seguramente tendrá minutos en el segundo tiempo.

Dejar la casa en orden antes de viajar a Chile
El Tolima tendrá una prueba de alto vuelo en la Liga antes de viajar a la capital chilena para medirse a Universidad Católica por la Copa Suramericana.  Recibe a un Nacional que querrá sacar un resultado positivo en su fortín, pero así mismo el 'Pijao' tiene sus propias necesidades, que tienen quever, por supuesto, con su posición en la tabla.

Para cambiar este panorama, Jorge Luis Bernal tendrá modificaciones en la titular: en la zaga central vuelve Julián Hurtado, para sustituir a Yair Arrechea; en el mediocampo, por los extremos, estarán Jimmy Chará    -por la derecha, en lugar de Andrés Andrade- y Manuel Maciel -por la izquierda, quien irá por Danovis Banguero-.  El manejo y distribución de la pelota correrá a cargo del ex Nacional Cristian Marrugo y, unos metros más atrás, Gustavo Bolívar.  Las cuestiones defensivas del cuadro "verdolaga" tienen que ver bastante con las funciones de marca sobre estos dos elementos.

Historia reciente muy prolífica
>  El recuento total de duelos entre Nacional y el Tolima dejan 202 registros: el "Verdolaga" tuvo 87 triunfos, el "Vinotinto y Oro" logró 57 victorias y hubo 58 igualdades; los verdes hicieron 309 goles y los 'Pijaos' 252.
>  En calidad de visitante del Tolima, Nacional jugó 100 veces: el "Verdolaga" ganó 26 partidos, los tolimenses se impusieron en 41 ocasiones y los restantes 33 juegos finalizaron empatados.
>  El último cara a cara se dio el 25 de febrero de 2012, con localía verde, y derrota por la mínima diferencia, con tanto 'pijao' del paraguayo Robin Ramírez (58').
>  Ya en el Manuel Murillo Toro, la última imagen se remonta al duelo de vuelta de las semifinales de la Liga Postobón 2011-I, el 8 de junio, que también terminó con victoria por 1-0 para los tolimenses, con anotación de penal de Darío Bustos (41').
>  La última vez que Nacional festejó en suelo ibaguereño fue el 13 de diciembre de 2009, por la sexta y última fecha de los cuadrangulares semifinales de ese Finalización: el juego terminó 3-4 a favor de los verdes, con tantos de Giovanni Moreno (40', 42' y 83') y Sergio Galván Rey (65'); Gerardo Vallejo (29'), Andrés Orozco (33', en contra) y Jorge Perlaza (69') fueron los anotadores por el cuadro local.

Formaciones
Tolima: Antony Silva; Gerardo Vallejo, Bréiner Bonilla, Julián Hurtado y Félix Noguera; Gustavo Bolívar y Jhon Fredy Hurtado; Jimmy Chará, Cristian Marrugo y Manuel José Maciel; Robin Ramírez.
Nacional: Cristian Bonilla; Francisco Nájera, Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alexander Mejía; Jherson Córdoba y Macnelly Torres; Félix Micolta, Jéfferson Duque y John Pajoy.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha5apertura2012/IMAGEN/IMAGEN-11220281-2.jpg).

El abrazo del reencuentro con la victoria

El encuentro de alegría que muchos hinchas verdes esperaban.¹

Regresó al triunfo de manera contundente, con pasajes de gran fútbol, con goles y oles, en medio de la lluvia...  Atlético Nacional goleó de local por 3-0 a Santa Fe y clasificó a los cuartos de final de la Copa Colombia 2012.  El conjunto "verdolaga" pudo desplegar la mejor versión de su juego en lo que va de este semestre, apoyado por los dos goles tempraneros, que desbarataron el esquema albirrojo.  El equipo verde tuvo espacios, tuvo velocidad, llegadas y una mejor definición que en partidos anteriores.

Seguir con el mismo trabajo que en cualquier momento se iba la racha
El cuadro de Juan Carlos Osorio llegaba a este encuentro con la ansiedad provocada en los partidos anteriores, en los que se había generado ocasiones de gol, pero finalmente sin concretar, dando lugar a empates que colmaron la paciencia de un sector de la hinchada, insatisfecha por la pobre producción en cuanto a cantidad de goles y puntos.  Esos hinchas, estaban más pendientes de los resultados, como consecuencia negativa de las expectativas generadas por la cuantiosa inversión que realizó el equipo.

El duelo de ida, en El Campín, se había saldado con un 2-2 agridulce, porque Nacional había hecho lo suficiente como para llevarse un mejor resultado de la capital.  Así mismo, el antecedente más fresco, por la Liga, y ante otro elenco bogotano, mostró un panorama similar en cuanto a situaciones de gol no convertidas, lo que se tradujo en otro empate, más allá de lo positivo de terminar con el arco propio sin tantos en contra.

¿Qué dejaba tranquilo a los hinchas?  Que Nacional no había jugado mal esos partidos; es más, más allá de la cantidad de ocasiones de gol, el equipo había mostrado buen juego en muchos momentos, pero gracias al despilfarro ante el pórtico rival y los errores puntuales en defensa el "Verdolaga" no había sumado más unidades, que obviamente lo tendrían arriba en la tabla.  Además, esta racha de no convertir se iba a cortar en algún momento... y podía ser en la noche del miércoles frente a Santa Fe.

Un oponente con gran confianza
El cuadro albirrojo viajó a Medellín con la intención de ratificar su etiqueta de candidato, avaluado por la consecución del último título en el Apertura, y para dar un golpe muy fuerte sobre la mesa bajando del torneo a uno de los favoritos.  Las alegrías de los últimos meses sumó mucha confianza al plantel "cardenal" que, con todo el riesgo y el atrevimiento del caso, jugaría con una línea de 3 en el Atanasio y a "buscar" la clasificación, un concepto ofensivo que no utilizaron mucho los demás equipos que visitaron a Nacional.

Lo cierto es que esa confianza estaba argumentada en su potencial como equipo, con jugadores de buena técnica que hacían pensar que esta llave fuese la más pareja y, por qué no, considerarla como una final adelantada.  Presentes estarían Yulián Anchico, el cerebro Omar Pérez y los ex Nacional Edwin Cardona y Daniel Torres.  Estaba claro que habría búsqueda de clasificación por parte de la escuadra de Wilson Gutiérrez.

Golpear dos veces y rápido = K.O. al albirrojo
Las primeras acciones del partido fueron para Nacional, que se acercó en la apertura con un tiro libre cobrado por Luis Fernando Mosquera, previa falta de Héctor Urrego sobre Félix Micolta (1').  Enseguida hubo otro tiro libre, esta vez luego de una infracción de Francisco Meza a Jefferson Duque.  Hasta ahí se veía al 'Mosco' como el dueño de las pelotas quietas.

La tendencia de faltas y tiros libres se mantuvo, con otra infracción sobre Mosquera, pero en esta ocasión (10') el tirador fue Juan David Valencia, reconocido por su buena pegada en este tipo de ejecuciones.  El disparo de Valencia se desvió levemente tras rozar a Duque, quien estaba en la barrera, lo que llevó a otra trayectoria de la pelota y finalmente se incrustara en el arco de Camilo Vargas.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!

Ahora sí.  El guiño de fortuna le sonreía temprano a Nacional, que tomaba ventaja en la carrera hacia los cuartos de final.  Sin embargo, el equipo de Osorio, lejos de conformarse con lo ya alcanzado, intervino en otra acción de peligro apenas el cuadro "cardenal" sacó desde la mitad de la cancha.  Allí, el conjunto local atacó por derecha, con Micolta, y la jugada continuó, con un Gerardo Bedoya tratando de alejar la amenaza pero que se vio súbitamente acorralado por la presencia de Elkin Calle, quien le robó la pelota, observó a Vargas adelantado y clavó un globito espectacular, que para nada pudo pinchar el golero albirrojo (11').  ¡¡¡Goolaaazooo!!!

El 2-0 en menos de quince minutos, sorprendió hasta al hincha verde más positivo, sobre todo teniendo en cuenta la falta de efectividad de Nacional en los últimos partidos.  Intentaba pellizcarse Santa Fe, claro, pero la presión "verdolaga" no daba espacios ni tiempo a su juego.  Y cuando pudo aproximarse al área mayor de Cristian Bonilla, Anchico simuló una falta y vio la amarilla (18').  De inmediato, el "Cardenal" generó un susto con un remate de Bedoya desde fuera del área.

No obstante a ese intento de reacción santafereño, la visita no podía acoplarse con Cardona y Pérez y sus llegadas carecían de profundidad y mayor peligro.  Lo intentaron a través del juego aéreo, desde la derecha, pero Diego Cabrera, totalmente solo, la enviaba lejos de Bonilla (20').  Bedoya no demoró en repetir un remate de media distancia, al minuto 22, desviada, pero ahora mucho más cerca del descuento.

Ahora el que necesitaba sacudirse era Nacional (24'), que, tras ver un embrollo en el área albirroja, ganó un rebote en los límites del área grande, con Micolta, pero su definición fue desactivada por Vargas, que iniciaría así un recuento de atajadas que lo consolidarían como una de las figuras de la noche.  La insistencia verde siguió con Duque, de tijera, pero de nuevo aparecía Vargas para mandar al tiro de esquina (25').

Santa Fe tendría una al minuto 28, con un centro de Pérez y cabezazo desviado de Meza, que saltó sin marca.  Y antes de la media hora, Calle se iba lesionado del campo de juego, relevado por Stefan Medina, jugando casi con tres centrales, pero tomando estos riesgos gracias al resultado favorable.

Al desafío "cardenal", Nacional replicó con un envío de Valencia que por poco conecta Micolta, que llegaba deslizándose, pero el juez de línea de Oriental invalida la jugada (30').  Más tarde (33'), Bonilla tuvo que salir de su área para derribar a un jugador santafereño, cerca del córner, y por esa acción es amonestado.  De esa jugada, mal ejecutada por la visita, Nacional salió con mucha velocidad, pero la jugada fue interceptada con gran oportunismo por Cardona, con la rechifla del público.

En los siguientes minutos, Daniel Torres y Urrego serían amonestados, lo que indicaba en qué parte del terreno se jugaba en ese instante.  Ya sobre el final del primer tiempo (45'+1), Valencia pudo ingresar al área, y cuando se acomodaba para su remate, se cayó y se diluyó la jugada.  Fue lo último antes del pitazo y Nacional se iba al entretiempo con una ventaja de mucho valor y ante un rival confundido, sin lucir mucho y lejos de exhibir su mejor versión, que conquistó la corona del Apertura en junio.

Los espacios que el equipo necesitaba
Para el segundo tiempo, Nacional arrancó con un mensaje de alerta sobre Vargas, a través de un potente tiro de Mosquera, que quemó los guantes del guardavallas albirrojo (46').  Sin dar respiro, Hurtado filtró un balón a Duque, sobre la izquierda, el ex Rionegro eludió el combo defensa-arquero y dio el pase a un solitario Micolta, que entraba sin obstáculos por el medio para anotar el tercero tanto de la noche lluviosa.  ¡¡¡Gooolaaazoo!!!  Sentenciaba el "Cocodrilo" a un Santa Fe que no encontraba soluciones; al contrario, había un impedimento mucho mayor para resolver y superar.

El 3-0 resquebrajó las líneas santafereñas.  Cuando perdía la pelota en territorio "verdolaga", Santa Fe se veía muy partido, ofreciendo los espacios a un Nacional que es peligrosísimo con estas libertades.  Y así le quedaba muy difícil a un Omar Pérez deslucido, marcado con disciplina por Alejandro Bernal, ex Santa Fe que lo conoce muy bien y cuáles son sus virtudes.  El 10 albirrojo sólo se acercó con tiros libres, pero ni así podía generar algo mejor para su equipo.

Y hablando de dieces, la lluvia provoca un desgaste incómodo a los jugadores, y este sábado de nuevo hay acción y ante un rival que exige ritmos de gran escala.  Por eso, Osorio saca a Mosquera (56'), que recién regresa de su lesión, y mete a la cancha a Macnelly Torres, para cumplir una función parecida, quizás con menos cambio de ritmo pero con más precisión enel pase profundo.  Luego del cambio, Nacional sumó otra nuva chance, con Duque, pero éste terminó definiendo a las manos de Vargas.

Las complicaciones seguían para Santa Fe, con otra nueva amonestación (58'), esta vez de Julián Quiñones, por falta sobre Valencia.  El tiro libre lo cobró M. Torres, sin la dirección esperada.  Gutiérrez también movería su banco, relegando a un Cardona opaco, despedido con silbidos, y sustituido por Héctor Salgado.

Al minuto 60 habría susto por parte de Santa Fe: fue palazo de Bedoya, previo tiro libre.  Y así y solamente así se podía acercar Santa Fe al arco de Bonilla, porque su juego no producía jugadas elaboradas.  Osorio comprendió que lo pesado de la cancha y el resultado favorecía para realizar más modificaciones: se iba Micolta para darle paso a John Pajoy (63').

La mejor tocata del segundo semestre "verdolaga" por poco ve la máxima finalización.  Se dio en el minuto 66, tras un diez o doce toques del equipo, con oles incluidos que llegaban desde las cuatro tribunas, Duque quedó de cara al arco para definir a gusto, pero se topó ante un Vargas en condiciones de Selección.

Poco después (69'), en una calle con espacios por la derecha, Hurtado se filtró e intentó meter el pase al medio, donde esperaba Duque, pero Quiñones interceptó a tiempo, mandando al córner.  Y al minuto 72, seguían entrando juveniles albirrojos: el turno fue para Jorge Luis Ramos, entrando por Cabrera, de poco peso en el partido.

Por supuesto, ante un Santa Fe que no veía luces en la noche aciaga, Nacional seguía consolidándose en ataque, generando más llegadas para ampliar la diferencia (73'): Duque hizo contacto al centro de Hurtado por izquierda, pero su toque no sirvió para que la bola se incrustara y determinara el 4-0.  Santa Fe, como ya se dijo antes, sólo tenía acercamientos de menor grado con tiros libres aislados, sin ideas y sin la cabeza despejada.

En eso de tener la mente diáfana, Pérez se iluminó y envió una pelota lúcida, a la izquierda, a un Luis Carlos Arias con posibilidades, pero el ex Medellín quiso definir de primera y el impacto terminó fuera de foco (78').  El "Verdolaga", contrario a su confundido oponente, la tenía clara, y llegaba con mucho peligro con cada avance, como la que tuvo Pajoy, haciendo una diagonal, amagando a dar el pase, encontrando espacios, acomodándose a su tiro, rematando y erigiendo a un Vargas notorio, anulando una vez más un gol del equipo local.

En el minuto 82, expulsan a un jugador de Nacional... a Fernando Uribe, que se encontraba en el banco y que al parecer envió palabras "incorrectas" al juez central.  Posteriormente (86'), el cuadro "cardenal" probaría a Bonilla con un remate de Juan Daniel Roa, pero el golero verde respondería bien, en dos tiempos.

Hablando de tiempos, le restaba muy poco al partido, pero Nacional seguía en búsqueda de más goles.  En contragolpe palpitante, Duque y Hurtado llegaron casi hasta la medialuna albirroja, pero el ex Rionegro no pudo enganchar bien y terminó dilatando la amenaza (87').  Amenaza que encontró Santa Fe en otra pelota parada, infrecuente, con Pérez cobrando un córner que por poco se mete al arco de Bonilla, escena que fue solucionada por Medina que sacó el balón sobre la raya (89').

Nacional, claro, tendría la suya, tras pase de Hurtado y con un Pajoy totalmente solo, por la izquierda, pero el ex Once Caldas terminó mandándola afuera (90').  El "Expreso rojo" vería el último vagón de este viaje con un tiro libre por el sector derecho, que generó noticia no por si hubo gol o cómo se ejecutó sino por un reclamo airado de Anchico, que el árbitro resolvió con expulsión.  La noche bajaba su telón de la manera más triste para Santa Fe y con una belleza nostálgica para un Nacional que recordó momentos de muy buen fútbol y de pelota al piso.

El siguiente rival
Se viene ahora el Tolima, un rival complicadísimo, tal vez el mejor equipo del fútbol colombiano en el último lustro, con esa regularidad que le avalan las Reclasificaciones de cada temporada y con un juego que se acerca al agrado del hincha común en este país.

El 'Pijao' se clasificó de manera excepcional, tras remontar un 4-1 en contra que le adosó el Itagüí en tierras antioqueñas en el duelo de ida.  En Ibagué, la historia también concluyó con un 4-1, pero para el elenco tolimense, lo que llevó la definición del clasificado a los penales, serie donde se impuso el "Vinotinto y Oro", con gran actuación de Jáner Serpa, autor de dos atajadas que determinaron el ingreso 'pijao' a la siguiente instancia.

El encuentro de ida se disputará en el Manuel Murillo Toro, el 5 de septiembre, mientras que Nacional será local una semana después, fecha en la que se definirá al semifinalista, instancia que el "Verdolaga" querrá superar por primera vez en la historia de este certamen.

Formaciones
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle (Stefan Medina, 29'), Francisco Nájera, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Alexander Mejía; Alejandro Bernal y Luis Fernando Mosquera (Macnelly Torres, 56'); Félix Micolta (John Pajoy, 63'), Jéfferson Duque y Avilés Hurtado.
Santa Fe: Camilo Vargas; Julián Quiñones, Héctor Urrego y Francisco Meza; Yulián Anchico, Daniel Torres (Óscar Rodas, 46'), Gerardo Bedoya y Luis Carlos Arias; Edwin Cardona (Héctor Salgado, 59') y Ómar Pérez; Diego Cabrera (Jorge Luis Ramos, 72').
El "Verdolaga" goleó por 3-0 a Santa Fe con tantos de Jéfferson Duque (10'), Elkin Calle (11') y Félix Micolta (47').  Fueron expulsados Fernando Uribe (82', en el banco) y Yulián Anchico (90'+2).


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/postobon/noticias/octavosdefinal2012/IMAGEN/IMAGEN-12154060-2.jpg).

La consigna: reverdecer a tiempo

Un "Cocodrilo" con hambre de gol y al acecho espera en el Atanasio.¹

Otro rival histórico, de importancia; otro rival bogotano para intentar superar una primera valla complicada y alcanzar un objetivo que a priori no parecía tan complejo: el triunfo.  Atlético Nacional se enfrentará este miércoles a las 8:00 p.m. a Santa Fe en el Atanasio Girardot, por el juego de vuelta de los octavos de final de la Copa Colombia 2012.  El conjunto "verdolaga" utilizará una nómina similar a la que disputó el partido de ida contra el cuadro santafereño.

¿Podrá volver al triunfo?
Después del empate 0-0 del sábado ante Millonarios por la Liga, Nacional definirá su camino en la Copa Colombia ante otro contendiente de la capital, el Santa Fe de Wilson Gutiérrez, actual monarca liguero, que supone, teniendo en cuenta el nivel de ambos conjuntos, una final adelantada.  Ya se jugó el choque de ida, hace dos semanas en Bogotá, y el marcador finalizó con un 2-2 trepidante, sobre todo por lo que se vio en la segunda etapa.

Lo cierto es que Nacional transita por aguas agridulces tras los empates en los últimos partidos, en los que ha creado numerosas situaciones de gol, pero que no ha concretado para alcanzar mayores satisfacciones.  Eso, por supuesto, ha dejado inconforme al técnico verde Juan Carlos Osorio y le ha restado, claramente, confianza al grupo de jugadores, que ahora, ante una ocasión de gol manifiesta, revelan la ansiedad por las metas a corto plazo no alcanzados.  Y la hinchada se ha contagiado de esta atmósfera, con respuestas de inconformidad, de impaciencia y con cierta desesperación, que crece con cada partido sin triunfo.

Para este partido, decisivo por el contexto "verdolaga", Osorio pondrá una nómina muy parecida a la que jugó hace dos semanas en El Campín, con Félix Micolta, Jefferson Duque y Alejandro Bernal como titulares.  Así mismo, repite la defensa que actuó ante el cuadro "embajador", con Elkin Calle por la derecha, Francisco Nájera y Óscar Murillo como centrales, y y Juan David Valencia como lateral izquierdo.  Luis Fernando Mosquera sería titular en el medio acompañando a Bernal.  Un equipo, que como describe la teoría, tiene "buen pie" y advierte con ser ofensivo.

Buscará manejar la pelota
El conjunto albirrojo tendrá un par de novedades: la primera estará en su sector defensivo, con Héctor Urrego ubicado sobre la zona derecha, juvenil que jugó ante el Medellín por la Liga, el sábado pasado, y que en esta ocasión relevará al expermientado Germán Centurión.  Por otra parte, por la segunda fecha de sanción a cumplir, no estarán Juan Daniel Roa ni Mario Gómez, quienes les dejarán sus cupos a dos elementos que en el pasado reciente vistieron la casaca verde: Daniel Torres y el rebelde Edwin Cardona.

Santa Fe, campeón del certamen en 2009 -y que venció en su paso ganador en la semifinal de entonces a Nacional-, podrá justificar aún más su candidatura si deja en el camino al equipo con mayor peso económico en su plantilla, a este Nacional 2012 que reprobó el semestre anterior por su bajo rendimiento en el tramo final de todas las competencias, pero que ahora mira con ilusión real esos objetivos que se quedaron sobre la marcha.  El de la necesidad, sin duda, será Nacional; Santa Fe tiene argumentos como dar el golpe sobre la mesa...  El público futbolero se encuentra a la expectativa de la sobrevivencia entre el campeón de la Superliga y el campeón de la Liga.

Rivalidad añeja, historia que los vuelve a poner en un cruce decisivo
>  En la historia mdoerna de la Copa Colombia -desde 2008-, Nacional y Santa Fe se enfrentaron 3 veces en este certamen: hay partidad absoluta con un partido ganado para cada uno y un empate, y 6 goles por cada bando.
>  La última vez que se enfrentaron fue hace dos semanas -8 de agosto de 2012- en el partido de ida de los octavos de final de la Copa Colombia 2012: en suelo bogotano, Nacional sacó un valioso empate 2-2, con tantos de Jefferson Duque (41') y Félix Micolta (72'), mientras que Yulián Anchico (59') y Gerardo Bedoya (65') anotaron para los "Cardenales".
>  El último juego disputado en territorio antioqueño fue en el partido de ida de las semifinales de la edición 2009 -28 de octubre-, que terminó ganando el "Verdolaga" por 2-1, con goles de Ezequiel Maggiolo (38') y Marlon Piedrahita (91'), en tanto que Yulián Anchico (61') había empatado el compromiso para los albirrojos.

Formaciones
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Alexander Mejía; Alejandro Bernal y Luis Fernando Mosquera; Félix Micolta, Jefferson Duque y Avilés Hurtado.
Santa Fe: Camilo Vargas; Héctor Urrego, Francisco Meza y Julián Quiñones; Yulián Anchico, Gerardo Bedoya, Daniel Torres y Luis Carlos Arias; Omar Pérez y Edwin Cardona; Diego Cabrera.


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¹  Imagen de Colombiasports.net (http://www.colombiasports.net/wp-content/uploads/2012/08/santafe_nacional_2012_1.jpg).

Enfermos de ansiedad al momento de definir

Uribe tuvo una muy clara pero Nacional está en una racha de no·definición.¹

El equipo sigue con el mismo problema del semestre: se generaron opciones claras y no se concretaron.  Atlético Nacional empató en su casa 0-0 ante Millonarios y continúa sin ganar en el Finalización '12.  El conjunto "verdolaga" volvió a contar con numerosas oportunidades de hacer un gol, pero en esta ocasión, a diferencia de los otros partidos oficiales de la era Osorio, no pudo convertir, incluso con la presencia de la pieza más importante de los últimos tres meses, Avilés Hurtado.

A mitigar las ansias con un triunfo
Nacional llegaba a este partido con ansias de conseguir un buen resultado.  Tres fechas pasaron de este torneo y los medios afilaron caudales de páginas sosteniendo el pobre arranque del cuadro "verdolaga".  Empates consecutivos, en la Liga y en la Copa Colombia, sumaron ansiedad e inquietudes a un grupo de buenos jugadores, que con caminos correctos todavía no encuentra el ideal de confianza debido a la definición.  Un temita de relevancia a la hora de buscar solidez en un equipo.

En esos empates citados e incluso en la derrota en el debut de la Liga ante el Cali, el equipo de Juan Carlos Osorio generó una gran cantidad de opciones para anotar, pero no concretó lo suficiente para sacar mejores resultados.  Los caminos eran los correctos para llegar al triunfo pero faltaba mejorar en ese último paso, el del gol.  Y, claro, la acumulación de estas acciones no concretadas derivaron en ansiedades que se ven en el campo de juego por parte de los jugadores y esto se traslada de inmediato a las tribunas, creando una atmósfera de poco confort para el equipo.

El cuadro verde tenía en mente obtener la victoria, pero sin descuidar la defensa, golpeada en los compromisos anteriores, en los que el equipo anotó goles pero también le anotaron, en jugadas puntuales, específicas, de errores aprovechados por los rivales.  Y además estaba la situación de Alexis Henríquez, foco de las críticas de los hinchas por dichos fallos.  El D.T. "verdolaga", entonces, no sólo desafectó de la concentración al zaguero sino que modificó casi toda la defensa que venía siendo titular: es decir, Farid Díaz y Stefan Medina también fueron víctimas del contexto.

Los reemplazantes de estas zonas serían Juan David Valencia, Óscar Murillo y Francisco Nájera.  La presencia del volante central, Alexander Mejía, sería novedad pese a que éste fue titular en el juego anterior ante Chicó, cuando fue expulsado, pero al estar Sebastián Pérez en el combinado juvenil colombiano, la regla permitiría a Mejía poder estar ante los albiazules.  Adelante estaría disponible también Luis Fernando Mosquera, ya recuperado de su lesión, al igual que Hurtado.  Por último, habría dudas en el puesto de centrodelantero, ya que no había certezas en cuanto a la titularidad entre Fernando Uribe y Jefferson Duque.

Estos cambios, por supuesto, revelan que todavía no hay una firmeza en la estructura del equipo; a mayor solidez, menos modificaciones.  Sin embargo, la impresión vista con mayor profundidad y análisis permite descubrir que Nacional no ha jugado mal y que ha generado chances que lo tendrían más arriba en la tabla.  El tema, como ya se dijo, es concretar las opciones suficientes para quedar satisfechos.

Más tranquilo, en la cima del Finalización
El cuadro albiazul, con un momento más amable y apacible, llegaría a Medellín con números de respaldo: invicto en cinco partidos oficiales -tres por la Liga y dos por la Copa Suramericana-, juegos en los que además no recibió goles y anotó once, como para ir tomando los recaudos necesarios.  El equipo de Hernán Torres sólo tendría una modificación en su esquema: no estaría Mayer Candelo, ya que el ex Cali sufrió una lesión en la fecha anterior ante Equidad.  El dilema creativo, de esta manera, sería dilucidado en principio por Omar Vásquez y José Luis Tancredi.

Pero, ¿con qué propuesta iría Millonarios, el líder del torneo, a jugar en el Atanasio Girardot?  Ya Torres, como técnico del Tolima y del Itagüí, le ha hecho en el pasado partidos difíciles a Nacional, mermando sus capacidades ofensivas.  Ahora, ¿cómo se pararía en el terreno de juego?...  ¿Esperaría con pocos espacios entre líneas y utilizaría la velocidad de sus dos puntas en contraataques?  ¿Podría establecer su plan de juego con un poco más de posesión de balón, pensando en el arco contrario más que en defender el suyo?

Lo cierto es que, teniendo una situación o actualidad más cómoda, y sabiendo las necesidades de un Nacional aguijoneado por las críticas de los medios y de los hinchas, Millonarios tenía en la previa un panorama más claro a la hora de confrontar el juego del sábado por la noche.  Pero más allá de preocupaciones, está claro que el conjunto bogotano reluce de confianza y una tranquilidad que refleja su posición en la tabla.

Hurtado, el más claro en Nacional
El juego empezó cortado por la mala entrega por parte de ambos equipos.  Esta tempranera confusión contagió al réferi José Luis Niño, quien amonestó a Elkin Blanco por un deslizamiento que quizás no daba para tal castigo (1').  El planteamiento en esos primeros segundos dejó ver la intención de la visita: resguardarse con orden, presionar la salida rival y atacar con mucha velocidad en contragolpes.

En una de esa salidas, Millonarios tuvo su primera opción con Vásquez, que remató de media distancia (5') y exigió la estirada de Cristian Bonilla, peligro que no cesó en los segundos posteriores.  Como se dijo, el cuadro albiazul presionaba mucho sobre los jugadores verdes, cortando su salida, y en una de esas jugadas, el juez central interpreta una falta de Yhonny Ramírez sobre Valencia como amonestación, es decir, los dos volantes de marca de Millonarios estaban amonestados antes de cumplirse los primeros diez minutos.

La constante marca visitante hacía que Nacional saliera de atrás con pelotazos, sin clara dirección, un partido que ganaba de entrada el equipo de Torres por lo que se estaba observando.  Recién al minuto 10, Jherson Córdoba sale de la marca, rompe líneas y pasa a Uribe, que se da vuelta, pero la pelota se le va larga cuando ya entraba al área.

Pero la de peligro llegó rápido, en la siguiente jugada, por derecha y con Hurtado, que sí pudo ingresar al territorio de Nelson Ramos, pero no pudo impactar con alta definición.  El mismo Avilés tuvo revancha rápidamente (14'): llegó por la derecha y en un pie a mano ante Ramos no pudo vulnerar la resistencia "embajadora", gracias a la oportuna intervención de Román Torres.

Al minuto 16, Nájera subió hasta la otra área para el cabezazo, pero no le dio la mejor dirección.  Después, Millonarios se sacudió de ese oleaje que ya empezaba a marcar el cuadro local y respondió con un par de acciones: primero con un tiro libre de Tancredi (19'), luego con otro remate de Vásquez (21') y más tarde (23') con Wason Rentería, que recibía un pase filtrado, tras una serie de toques de sus compañeros, entró al área, Bonilla siguió de largo, pero la pelota fue rápida y no tuvo el ángulo al final para poder definir.

En esos momentos, Nacional trataba de acercarse tocando y manufacturando su juego, pero el pase en profundo aún fallaba.  Lo que hizo Osorio entonces fue cambiar los perfiles de sus extremos (26'): Hurtado se iba a la izquierda y John Pajoy a la derecha.  Y esto tuvo algo de efecto, pues en el minuto 32 Pajoy recibe una falta de Pedro Franco, lo que origina un tiro libre peligroso para el "Verdolaga", que al final no tendría consecuencias.

El equipo de Osorio seguía tocando para aproximarse al arco de Ramos, ruta que se abrió por la rebeldía de Hurtado para encarar con velocidad e ingresar al área, movimiento que fue impedido de nuevo por Franco, que en esta ocasión sí fue amonestado.  El tiro libre, de costado, pegado al área, fue mal ejecutado, lo que generó un par de rebotes y un contragolpe dañino a la expectativa "verdolaga", acción que fue repelida por Córdoba, que agarró ilícitamente a Wilberto Cosme, ganándose así una amonestación (40').

La expulsión de Blanco acorraló al cuadro albiazul
Nacional quería pero aún no podía, y no podía anotar por la cantidad de obstáculos e incomodidades que generaba el bloque defensivo albiazul, muy organizado, escueto aunque funcional.  Aun así, quiso pegar primero en la segunda etapa de nuevo con Vásquez, con un tiro desde fuera del área, pero Bonilla se estiró bien y mando al córner.

Los jugadores verdes parecían haber entrado un poco dormidos y Millonarios intentaba aprovechar esto.  Al minuto 47, se acercó por derecha, Lewis Ochoa centró al área y la zaga local se hacía un nudo para alejar el peligro.  De inmediato (48'), Cosme hizo de pívot, bajó una pelota y entregó a Rentería, que recibió de espaldas y tuvo la libertad de voltearse y disparar, pero el juez de línea de Oriental anuló la jugada.  Los albiazules estaban encima.

El que espabiló al colectivo verde fue Hurtado (51'), en una jugada que comenzó por derecha, pasó al centro y vio cómo por izquierda llegaba Pajoy, le dio el pase y elex Once Caldas, sin tanto trámite la envió al corazón del área, donde se encontraba Uribe, pero el delantero no pudo concretar.  Era la más clara para un Nacional muy ansioso e intranquilo, ambiente que llegó hasta las graderías, pues no tardó en escucharse el "¡Duqueee, Duqueee!" por parte de la afición, tras la oportunidad desperdiciada por Uribe.  No había paciencia.

Sin embargo, un par de minutos después, las aguas comenzaron a calmar el tormento "verdolaga".  Blanco entra de manera desmedida e impudente a Mejía y el árbitro no dudó en sacarle la roja directa.  Millonarios entonces se quedaba con diez hombres apenas al minuto 53, hecho que sin duda volcó las condiciones favorables para el cuadro local.

El pedido de la hinchada por Duque no se hizo esperar.  No hubo segunda oportunidad para Uribe y el ex Rionegro ingresó a la cancha (54').  Entre tanto, Hurtado seguía desenvolviéndose hábilmente sobre el costado derecho, zona del que tiraba un nuevo centro, pero estuvo atento Franco para despejar.  La historia ya había cambiado: Nacional acorraló a Millonarios y tendría más de media hora para sacar diferencias.

Y siguieron los cambios (59'): 'Ganicita' Ortiz entró por Vásquez, para refrescar el mediocampo albiazul, mientras que Mosquera entró por Córdoba, para darle otro ritmo a este partido.  El que más la tenía clara era Hurtado, quien de nuevo acechó sobre el área "embajadora" y fue derribado.  Tiro libre con gran peligro sobre la puerta de Ramos (60').

En el minuto 65, Valencia, desde la banda izquierda, tiró un centro largo para Hurtado, que llegaba desde la derecha y con campo libre para su remate, pero Ramos salió y achicó bien e impidió la anotación.  Pero la más clara vino al minuto 68, jugada que inició en un córner que se cobró rápido, la pelota llegó al centro para Mejía, que sacó el zapatazo, que no fue tanto, pero que llegó a los pies de un Valencia solo en el área y habilitado por Járol Martínez, que no había alcanzado a salir del off·side...  Valencia se vio tan solo que no definió de la mejor manera, luego miró al juez de línea con una señal que lo habilitaba, y por supuesto se llevó las manos a la cara.  Increíble...

El siguiente cambio, para oxigenar aún más al cuadro visitante, fue el de Rafael Robayo sobre un muy táctico, disciplinado pero agotado Tancredi (69').  Segundos después, Pajoy, desde la izquierda y ya en los límites del área rival, sacó un disparo con aroma a buscapiés, que terminó pasando muy cerca del arco de Ramos, quien sólo la vio pasar.  Fue lo último de Pajoy, quien poco después fue sustituido por Félix Micolta (71').

El "Verdolaga" se perdió otra chance en el área chica de los albiazules: del córner de M. Torres, Mejía gana en el primer cabezazo, pero Duque no alcanza a contactar en la segunda jugada; tiro de esquina para los verdes.  Sin dar respiro, un pase del 10 "verdolaga" en profundo puso a correr a Duque, quien entró al área pero, sin ángulo, no pudo darle a su disparo la dirección adecuada (73').

De nuevo Macnelly en acción (74'), pasa a la derecha a Hurtado y éste, finta va y finta viene, engancha a su marca y saca el zurdazo que es bien atajado por Ramos.  Enseguida, Nacional vuelve a tocar y tocar, de un lado para otro, encontrando resquicios sobre la férrea marca azul; la pelota finalmente le llega a Hurtado, quién si no, que gana la última rya y manda el centro, pero Ramos salta hasta las nubes y se queda con el esférico (76').

Un nuevo cambio para el diezmado equipo de H. Torres (78'): afuera Rentería, sin mucha acción en este partido, y adentro Hárrison Otálvaro, para darle un mejor trato a la pelota cuando Millonarios la tuviera.  El tiempo cada vez se ajustaba en el cronómetro del central, y "para saltarse pasos", Nacional se involucró en tiros desde afuera, tratando de economizar el tiempo hasta donde pudiera.  El 'Mosco' fue el primero en intentar, desde 25 metros, pero su disparo se fue desviado (81').

Y Mosquera protagonizó una de las últimas de la noche, en un tiro libre que pasó cerca del pórtico de Ramos (84').  Los remates desde fuera y los tiros libres parecían la salvación de este Nacional desesperado.  Los tiros de esquina a granel también aparecieron en las últimas escenas...  Pero faltaba el ingrediente para que el gol se quedara atorado en la garganta (89'): Mosquera se acomodó y sacó el derechazo que tenía intenciones de saldar cuentas, pero el remate se estrelló furiosamente contra el travesaño, lo que agrió más la entraña "verdolaga".  Fue la última y Nacional no se cansó de estar tan cerca y tan lejos de su primer triunfo en la Liga.  Seguirá intentándolo, claramente.

Formaciones
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Alexander Mejía; Jherson Córdoba (Luis Fernando Mosquera, 59') y Macnelly Torres; Avilés Hurtado, Fernando Uribe (Jefferson Duque, 54') y John Pajoy (Félix Micolta, 51').
Millonarios: Nelson Ramos; Lewis Ochoa, Pedro Franco, Román Torres y Járol Martínez; Yhonny Ramírez y Elkin Blanco; Wilberto Cosme, Omar Vásquez ('Ganicita' Ortiz, 59') y José Luis Tancredi (Robayo, 69'); Wason Rentería (Otálvaro, 78').
El "Verdolaga" empató 0-0 de local ante Millonarios.  Fue expulsado Elkin Blanco al minuto 53 (roja directa).


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¹  Imagen de El Universal (http://www.eluniversal.com.co/sites/default/files/201201/imagen/millos.jpg).

El rival perfecto para un cambio

Murillo y Hurtado, dos regresos de un Nacional que quiere cambiar de rumbo.¹

Se viene no más el primer obstáculo de importancia, uno de los clásicos más importantes que se tiene en el fútbol colombiano.  Atlético Nacional enfrentará este sábado a las 7:45 p.m. a Millonarios, en el duelo más atractivo de la cuarta fecha de la Liga Postobón 2012-II, a disputarse en el Atanasio Girardot.  El conjunto "verdolaga" recibió en los últimos días noticias buenas en lo que se refiere a recuperaciones de sus jugadores, entre ellos Avilés Hurtado, quien será titular ante los albiazules.

El significado de punto de quiebre
Nacional viene de empatar en sus últimos tres compromisos.  La serie de igualdades empezó hace doce días, un domingo por la noche, cuando igualó 1-1 ante el Itagüí, por la Liga; posteriormente, el miércoles de la semana pasada enfrentó a Santa Fe en El Campín y empató 2-2, por el choque de ida de los octavos de final de la Copa Colombia; y el domingo anterior, en Tunja, obtuvo una paridad 1-1 ante Chicó.  En los tres juegos, el "Verdolaga" tuvo numerosas ocasiones de gol, pero no concretó.

Ahora ante uno de sus rivales tradicionales, Nacional llega con buenas noticias: la recuperación de Hurtado y John Valoy.  El primero, casi sin acción en los últimos partidos, dejándole su plaza a Félix Micolta, y Valoy que estuvo fuera de las canchas por seis meses, luego de la lesión que sufrió en el Centenario de Montevideo, en el juego de Libertadores ante Peñarol, pero que ya fue dado de lata por el cuerpo médico verde.

Hurtado ha sido la pieza fija en la era Osorio que se mueve por la banda derecha en el ataque local.  Lo más seguro es que tenga minutos de juego en este partido y podría ser la primera variante.  Otra pieza a tener en cuenta es Alexander Mejía, que a pesar de haber sido expulsado en el encuentro anterior ante Chicó, podrá jugar debido a que el "Verdolaga" tiene un convocado en la Selección Colombia sub-20: Sebastián Pérez.

Las dudas en la titular están en tres nombres: Alexis Henríquez, Luis Fernando Mosquera y Fernando Uribe.  El primero, lamentablemente, no trae un buen nivel y es resistido por la hinchada, por lo que podría verse sustituido por Francisco Nájera; el 'Mosco' también se recuperó de su lesión y podría ocupar la plaza de Jherson Córdoba, acompañando en su zona a Macnelly Torres; y Uribe, el ex Chievo Verona, disputa la plaza de centrodelantero con Jefferson Duque, en un duelo que no ha permitido decidir con facilidad a Juan Carlos Osorio a la hora de configurar la alineación.  Así mismo, con Osorio no se sabe la verdadera formación sólo hasta minutos antes de que el equipo salte a la cancha.

En definitiva, el cuadro verde, ante la presión de todavía no obtener un triunfo, podría presentar en la noche sabatina un equipo muy fortalecido en ataque, con un pentágono conformado por Torres, Mosquera, Hurtado, John Pajoy y Uribe, con los riesgos obvios que habrá que aguantar ante el líder del torneo, que llega a Medellín con puntaje perfecto, y además sin goles en contra.  Es, sin duda, un partido que generará consecuencias claras al final del mismo.

Panorama apacible para el cuadro bogotano
He ahí a Millonarios, el puntero único de este Finalización con 9 puntos de 9 posibles y sin goles en contra, un equipo que con Hernán Torres ha visto desarrollarse en lo que va corrido del semestre, tanto en la competencia local como en la Copa Suramericana.  En la Liga, el conjunto albiazul ha derrotado con autoridad a Santa Fe -el último campeón-, al Huila en Neiva -donde siempre le fue complicado sacar un buen botín- y a Equidad en El Campín.  En medio de esos partidos, sacó adelante la doble confrontación ante Inti Gas, empatando 0-0 en Perú y goleando por 3-0 en Bogotá.

Este panorama favorable le ha traído confianza y tranquilidad al elenco capitalino.  Sabe que se ha hecho fuerte atrás, sin dar apenas ventajas, y adelante genera y convierte, lo que avala su actualidad y su posición en la tabla, hecho que por supuesto ilusiona a sus hinchas.

Y si se dice "convierte" hay que hablar de Wason Rentería, flamante contratación albiazul para este semestre, quien regresará a la titular luego de su expulsión en el clásico bogotano.  El que no estará es Mayer Candelo, lesionado temprano en el juego ante los "Aseguradores", lo que abre posibilidades para que José Luis Tancredi tome las riendas de la creación "embajadora" y que Hárrison Otálvaro pueda jugar algunos minutos.

Un homenaje merecido
Las directivas "verdolagas" han decidido homenajear en la antesala del encuentro a los bicicrosistas Mariana Pajón, medalla de oro en los Juegos Olímpicos Londres 2012, y Carlos Mario Oquendo, medalla de bronce en el mismo certamen, deportistas que tendrán su reconocimiento no sólo a través de placas ni tampoco sólo con el afecto del hincha de fútbol, sino por el sentir general de toda una nación.  Los jóvenes bicicrosistas, además, serán los encargados de realizar el saque de honor.

Gran rivalidad que navega entre la historia y el presente
>  Las estadísticas de este duelo intenso acumula 236 partidos: Nacional ganó 67, Millonarios 94 y empataron en 75 oportunidades; los verdes anotaron 298 goles y los albiazules 368.
>  Las cuentas en casa están con estos registros: 117 enfrentamientos, el "Verdolaga" triunfó en 49 ocasiones, el "Embajador" ganó 34 y empataron en otras 34 oportunidades; Nacional anotó 174 goles y recibió 157.
>  La última vez que se enfrentaron hubo atmósfera picante: fue el sábado 18 de febrero de 2012, en El Campín, cuando los verdes llevaron a Bogotá una nómina suplente porque debían medirse en pocas horas a Peñarol en la Libertadores; el resultado finalmente favoreció a Nacional por 2-3, con un tremendo gol de tiro libre de Juan Fernando Quintero cuando la visita estaba jugando con un hombre menos.  El "Verdolaga" ganaba por 0-2 con doblete de cabeza de Óscar Murillo (1' y 23'), pero antes de finalizar el primer tiempo Millonarios lo igualó a través de Humberto Osorio Botello (27') y Pedro Franco (41'); después llegaría la ya mencionada joya de Quintero (75').
>  Sin embargo, la última vez que jugaron en el Atanasio Girardot, Millonarios, además de llevarse una gran victoria, por 0-2 (Luis Mosquera 8' y Edison Toloza 84', de penal), cortó una maldición en Medellín ante el "Verdolaga" que se extendió por más de 15 años.  Es que Nacional no perdía ante los albiazules desde julio de 1996, en la misma mañana dominguera que el Cali alcanzó su sexto título liguero.
>  El último triunfo verde sobre Millonarios en el Atanasio se dio el 20 de octubre de 2010, por 2-1, con tantos de Dorlan Pabón (39') y Jairo Palomino (52'); descontó Lionard Pajoy (62') para los albiazules.
>  Nacional tiene cuatro juegos sin victorias en la Liga, mientras que son 297 minutos la marca con la que Millonarios llega a Medellín sin recibir goles, número que se eleva si se suman los dos juegos por la Copa Suramericana ante Inti Gas.

Formaciones
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Alexander Mejía; Luis Fernando Mosquera y Macnelly Torres; Avilés Hurtado, Fernando Uribe y John Pajoy.
Millonarios: Nelson Ramos; Lewis Ochoa, Pedro Franco, Román Torres y Járol Martínez; Yhonny Ramírez y Elkin Blanco; Wilberto Cosme, José Luis Tancredi y Omar Vásquez; Wason Rentería.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha4apertura2012/IMAGEN/IMAGEN-11168686-2.png).

Pensar para definir mejor

Cuando tenía problemas para crear, se iluminó el 10 "verdolaga".¹

Siguen sin concretarse las opciones de gol que se generan.  Atlético Nacional empató 1-1 ante Chicó en su visita a Tunja, en un horario infrecuente como la 1:30 p.m., sol y altura en medio de la tercera fecha de la Liga Postobón 2012-II.  El conjunto "verdolaga" tal vez no tuvo la gran cantidad de opciones claras de anotar como en anteriores ocasiones pero sí dispuso de dos o tres para haber sacado un mejor resultado, algo que no se dio por las malas decisiones a la hora de definir.

A mejorar la puntería
Nacional venía de una semana con dos resultados que no le llenaban la barriga: dos empates con sabor a que se pudo haber configurado distancias más favorables si se hubiera tenido más efectividad.  Igualmente, también hay que decir que el equipo tuvo equivocaciones defensivas puntuales que no han permitido que se encuentre en una mejor posición en la tabla.  Por supuesto, el hambre y las obligaciones avivaron esa necesidad convertida en consigna: ganar en La Independencia.

El conjunto de Juan Carlos Osorio tendría a Félix Micolta por el sector derecho del ataque para este partido, lo que abría interrogantes respecto de lo que sucedía con Avilés Hurtado, pieza fundamental del equipo en la era Osorio.  Las fuentes informativas de internet describían una lesión que el extremo había sufrido en el amistoso ante Atlético de Madrid.  Si no tuviese dicha lesión, sería inquietante este tema...

Poblar el mediocampo para defenderse
Chicó tenía su plan bien preparado.  Sabía que no podía regalarle espacios a Nacional y por eso configuró un mediocampo poblado, de pocas libertades para un rival requerido de goles y resultados.  Alberto Gamero diseñó este esquema con un hombre de experiencia y de tenencia de pelota: 'Chico' Restrepo.  A él lo acompañarían soldados de izquierda a derecha, como el versátil Diego Chica o Juan Mahecha.  Arriba delegarían responsabilidades sobre un solitario Juan David Pérez.

El cuadro "ajedrezado" marcha con cuatro puntos en sus dos salidas, la última unidad conseguida sobre la hora en Techo en el empate frente a Equidad.  Contra Nacional, aun jugando en su propia casa, Chicó cedería la iniciativa, jugaría a esperar y ser pacientes, sin desesperarse y jugar con orden; contragolpear sería el camino a utilizar en este enfrentamiento.

Otro gol en contra tempranero
La previa indicaba qué equipo saldría a atacar y cuál esperaría rezagado.  Sin embargo, lo planificado y las cuestiones lógicas no siempre se dan en un deporte como el fútbol.  Chicó tendría su primera opción al minuto 3 de juego, con un remate de Juan David Pérez que probó la reacción oportuna de Cristian Bonilla.  Nacional intentaba fabricar juego a través de Macnelly Torres, acercando las asociaciones con Jefferson Duque, John Pajoy y Micolta, y así se generó peligro sobre terrenos albinegros (6'): Mario García le hizo falta a Duque, se cobró tiro libre, que ejecutó Torres y que tenía dirección preparada, a Stefan Medina, zaguero verde que siempre sube al área contraria en los tiros libres a favor.

En el minuto 7, Alexander Mejía vería una amarilla que tendría consecuencias más tarde.  Estaba claro que Nacional no podía generar el juego a la intensidad que quería, lo que provocaba que tomara otras variantes, diluyéndose así sus avances.  El equipo local parecía atacar menos, pero lo hacía mejor, y eso se demostró con el habilidoso J.D. Pérez, quien al minuto 17 aprovechó un envío aéreo proyectado desde el centro del campo, que cogió mal parada toda la estructura verde y que dejó el espacio vasto y necesario para poner adelante a su equipo.

Había preocupación temprano en los rostros de la visita.  De nuevo, temprano, le hacían un gol al "Verdolaga", como ocurrió en sus juegos ante el Cali y el Itagüí.  Una pequeña desconcentración defensiva y el rival cobraba con suma efectividad, término que le hizo falta en esos mismos partidos.  Para empeorar un poco el panorama, Jherson Córdoba también fue amonestado y Nacional ya tenía a dos elementos de marca con tarjeta (el otro fue Mejía).

Las aproximaciones serían esporádicas para un equipo que lucía incómodo con el planteamineto de su oponente: sólo un remate de Wílder Guisao, sin consecuencias, es lo único que Nacional entregó en los siguientes minutos, mientras que Chicó cada vez se sentía con más agrado en su zona de confort.  No obstante, ante las pocas posibilidades de riesgo que los verdes tenían sobre el arco de Carlos Abella, la vía primaria para igualar este encuentro estaría en una pelota parada.

Y una falta de Arnulfo Beitar desencadenó lo impensado (32'): sin los cobradores habituales, Torres se paró frente a la pelota y la clavó en un ángulo donde jamás llegó Abella.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  La respuesta estaba en el guayo derecho del 10 "verdolaga".  Ante este panorama, Chicó tuvo que apretar un poco el acelerador, y tuvo una llegada con Jeison Gordillo, con low definition.  Duque también disparó desde fuera del área, pero la puntería no era la mejor (40').

Desaprovechando las opciones
El comienzo de la segunda parte tuvo a Edwin Móvil y a Gordillo en una prueba de laboratorio que no furctificó sobre la puerta de Bonilla (47').  Nacional intentaba salir por derecha, con Elkin Calle y Micolta, pero el bloque tunjano hacía difícil sobrepasar los obstáculos (49' y 53'): Chica y García cometían pequeñas faltas para desarticular los vínculos de juego del equipo de Osorio.

Sin embargo, Nacional siguió insistiendo sobre ese sector, confiado más en las capacidades de sus jugadores que en el contexto engorroso que dibujaba el combinado de Gamero.  Y Micolta tuvo una para desequilibrar el compromiso, entrando solo al área y disparando cruzado para la gran atajada de Abella, que comenzaría a ser la figura del partido (54').

A este detalle, Osorio le quiso inyectar más agresividad, por lo que sacó a un condicionado Córdoba (con tarjeta amarilla) y metió a un Sebastián Pérez, para que el equipo ganara en dinámica y salida con la pelota sin rifar (55').  Gamero tampoco se quedó atrás y sustituyó al veterano 'Chico' Restrepo por "Taganga" Castro.  Responder agresividad con agresividad.

Así empezaron a verse jugadas de peligro sobre los dos arcos.  Primero con un Duque encarrerado por la izquierda, libre, metiendo el pase atrás a Torres, y éste de una a Guisao, que no pudo definir bien (58').  Un par de minutos después, la defensa verde por poco hace la misma del gol de Chicó, saliendo mal en una pelota dividida.

Sobre el minuto 62, Nacional a maniobrar por derecha, con un Micolta que la estaba haciendo muy bien, pasando las líneas defensivas cada vez más vulnerables del cuadro local, pero a la hora de verse tan solo ante la portería de Abella, decidió definir cruzado y no entregarle el balón a un Duque que se la pedía a un lado, con mejor posición para anotar.  El desperdicio continuaba.

Pero el equipo también intentaba por izquierda, en una jugada donde Pajoy tuvo intención de centrar y terminó la bola yéndose al arco de Abella, quien no tuvo más remedio que despejarla al tiro de esquina (66').  Y en ese córner, Duque casi anota de cabeza, pero quizás le sorprendió un poco la libertad a la hora de definir.  Una más tendría Torres, con otro tiro libre, pero en esta ocasión se iba desviado (69').

Al minuto 74, la lucidez de Torres deja a Duque frente a frente con Abella, pero el portero interpreta mejor la jugada y elimina el peligro.  Osorio no estaba conforme con lo que dilapidaban sus jugadores, así que envió a la cancha a un experto en la materia, a Fernando Uribe, quien ingresaría por Micolta.  Chicó, mientras tanto, se acercaba con pelotas quietas, pero no sabía qué hacer con este tipo de ejecuciones (80').

Una tuvo Uribe antes de que se terminara el compromiso, con remate desde fuera del área que Abella despejó al córner, y destacándose así como la revelación de este partido.  Al minuto 86, un codazo de Mejía sobre Mahecha significó la segunda amarilla para el ex Once Caldas y por lo tanto la expulsión.

Fue Chicó entonces el que tuvo más llegada en los segundos finales del encuentro, con más espacios, pero enviando centros para que Bonilla se quedara con el balón.  Obviamente, con el hombre menos en cancha, Nacional tuvo que resignar parte de sus intenciones y no generó mucho en lo que restaba de partido, salvo por un cobro en un tiro libre de Pajoy, muy desviado (89').  La última fue para "Taganga" Castro, quien recibió un pase de espaldas, se volteó, se acomodó y disparó, pero su tiro se fue lejísimos, horrible, hacia la tribuna sur donde se encontraban los hinchas verdes.

Una apuesta doble
El panorama en la tabla parece desalentador, por las expectativas generadas con el triunfo de la Superliga y las contrataciones, pero hay que reconocer que Nacional ha mostrado minutos de buen juego en cada uno de los partidos, donde, eso sí, ha faltado efectividad.  El próximo rival, a enfrentar en el Atanasio, será el Millonarios de Hernán Torres, que llegará con un puntaje perfecto y sin goles en contra, y con una prueba de contundencia que dio en su última salida de visitante: un 0-4 ante el Huila.  Mucho cuidado a lo que se viene.

Formaciones
Chicó: Carlos Abella; Elvis Perlaza, Johnny Mostacilla, Mario García y Arnulfo Beitar; Diego Chica (Luis Mena, 78'), Yeison Gordillo, Juan Mahecha, 'Chico' Restrepo ("Taganga" Castro, 57') y Edwin Móvil; Juan David Pérez.
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle, Stefan Medina, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alexander Mejía; Jherson Córdoba (Sebastián Pérez, 55') y Macnelly Torres; Félix Micolta (Fernando Uribe, 74'), Jefferson Duque y Wílder Guisao (John Pajoy, 58').
El "Verdolaga" empató 1-1 ante Chicó en La Independencia, con anotación de Macnelly Torres (32'), mientras que Chicó se adelantó con gol de Juan David Pérez (17').  Alexander Mejía fue expulsado al minuto 86.


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¹  Foto de José Miguel Palencia para la página oficial de la Liga Postobón (http://static.ligapostobon.com.co/sites/default/files/imagecache/620x320/imagenes/liga7_1_1344811983.jpg).