No es un chiste pastuso

Macnelly y Medina, dos brillos que no bastaron ante los pastusos.¹

Presionó y presionó hasta que la lava del Galeras le afectó. (?)  ¿Qué, no te gustó el chiste?, bueno, más o menos eso fue lo que le pasó a Atlético Nacional en su visita a la capital nariñense, al caer por 2-1 ante el Pasto en un duelo que se definió con un gol en tiempo de adición.  Obviamente, no es la mejor forma de empezar unos cuadrangulares, y sobre todo porque ya se conocía la noticia de que a primera hora, en Ditaires, por el otro juego del grupo, el Tolima había vencido de visitante al Itagüí por 1-3.  Demasiada presión había (?).

Proteger el tesoro
Los antecedentes más inmediatos parecen lejanos por la para de competencia debido a las eliminatorias.  Nacional certificó su "punto invisible" en la última jornada en Cúcuta, al empatar contra los rojinegros por 1-1, donde sólo se jugaba eso: la ventaja extra en cuadrangulares.  Pero pasó mucho tiempo (?) y lo importante en la actualidad "verdolaga" era que los tres convocados a la Selección Colombia retornaran al grupo sin problemas físicos, hablo de Macnelly Torres, Stefan Medina y Alexander Mejía.

En el Libertad, Juan Carlos Osorio le daría continuidad a Franco Armani en el arco, decisión avalada sobre todo por lo que hizo el argentino en el General Santander, desempeñándose bien e incluso atajando un penal.  Sin Elkin Calle en la libreta (?), la banda derecha estaría ocupada por Medina, mientras que la zaga estaría compuesta por Alexis Henríquez y Francisco Nájera, dejando una vez más en el banco a Óscar Murillo.  Por izquierda, fue extraño no ver a Farid Díaz y sí a Juan David Valencia.

En la antesala, varios medios se la jugaron especulando con el doble nueve, pero Osorio decidió dejar en el banco a Juan Pablo Ángel -una decisión pesada- y darle espacio en el medio a Diego Arias; como extremos, más raíces caldenses (?) con John Fredy Pajoy, y también Alejandro Bernal, con asignaciones mixtas, por supuesto.  En el frente de ataque, el delantero de la gente (?): Jefferson Duque.

Como ya se dijo en el primer párrafo, Nacional ya sabía lo que había hecho el Tolima en Ditaires -que comenzó pegando fuerte- y para defender el "punto invisible" había que ganar ante el equipo de Flabio Torres.  Osorio y este equipo tenían varias experiencias enfrentando al Pasto de Torres, con un balance positivo, pero claro que la historia no sería suficiente para mantener la tendencia.  A reinventarse no más (?).

Villota ¿sí/no? (?)
La duda en el Pasto era si contar con Juan Sebastián Villota o Mario Gómez, y al final Torres se la jugó con el creativo Villota.  La ausencia segura era Juan Carlos Mosquera, quien le daría lugar en la zaga a Nicolás Palacios.  El ex Nacional que sí estaría presente sería Marlon Piedrahita para cubrir el flanco derecho de la defensa pastusa.  Arriba, Mauricio Mina y Juan Guillermo Vélez.  This is Team Cuy (?).

Remember que el Pasto cada que se metió a cuadrangulares "por la ventanilla" siguió de largo y metió final, como en 2006-I, o hace un año, cuando perdió el título ante Santa Fe.  Antes de esa definición, también se recuerda bastante que en la primera fecha de esos cuadrangulares, también jugada en el Libertad, el cuadro pastuso marcó un gol en tiempo de adición, de tiro libre, que significó un empate y un punto que al final le permitió clasificarse por encima del Cali, con el que empató en puntos al término de esta fase.  Acá, por lo menos, volvió a marcar un gol en la agonía para fortificar sus ilusiones.

Presión limitada
Nacional empezó como siempre: presionando con agresividad bien arriba, en campo contrario, incluso con los laterales.  Y fue el primero que accionó la alarma, con una jugada que se generó por izquierda, con Pajoy, quien lanzó un centro que Duque apenas punteó, pero Palacios mandó al córner (1').  El equipo de Torres respondió con una pelota al vacío en una lucha cuerpo a cuerpo entre Medina y Mina, que ganó el defensor (2').  Y Nacional replicó de inmediato con una salida solitaria por derecha de Bernal, en carrera, pero su centro no fue bueno.  El partido estaba abierto en las primeras imágenes.

Al minuto 6, el Pasto vuelve a preocupar, con un Mina entrando al área, pero llegó Henríquez a tiempo para hacer la cobertura.  Posteriormente, al 9', John Montaño empezó una serie de remates que concluirían todos en el Galeras.  Sospechoso (?).

Mientras, Nacional intentaba salir de atrás con Armani, a través de pelotas largas.  Entonces uno pensaba que el equipo hacía eso eventualmente para no desgastarse demasiado -más en la altura- y que esa presión agresiva inicial se prolongue, pero poco después, con una cámara enfocando a Osorio y la posterior aclaración de la transmisión televisiva, el técnico verde le pedía al argentino que no hiciera eso, que no la rifara y saliera jugando por abajo.  Osorio rápidamente destrabando teorías. (?)

Vayamos al minuto 15: de nuevo Bernal por derecha encarrerado, esta vez la pasa bien al medio, o al menos encuentra a Macnelly, que entra al área con marca y dispara con dicha dificultad; se fue lejos.  Esa agresividad por recuperar la pelota se vio una vez más al 18', cuando en el centro del campo, Pajoy gana una dividida, que toma mal parado al Pasto, se juega en velocidad en campo contrario con Macnelly y Duque, pase del 10 finalmente a Pajoy, que entraba al área, y finalmente el ex Once Caldas no pudo definir bien ante la salida de Lucero Álvarez; le asustó el nombre, seguro. (?)

El Pasto respondió gracias a una falta de Henríquez, cerca del área, y además recibió la amarilla por su entrada sangrienta (?).  Tomó la pelota Montaño y sus compañeros se resignaron (?), pero la verdad es que esta vez le pegó bien, de hecho casi la emboca el grone (20').

Volviendo a campo pastuso (22'), Duque tuvo una chance clara cuando quedó cerca de la medialuna rival y frente al arco, pero se durmió en esa claridad y fue anticipado por Camilo Pérez.  Al 24', Mejía recupera y se enfila al ataque, pero recibe la falta y como buen jugador vigilante pide la amarilla.  El tiro libre lo cobra Pajoy, recordando que hace unas semanas él le convirtió al Pasto en el Atanasio, de pelota parada: ejecutó bien, pero Lucero agarró de primera (25'), como aquel jardinero que toma tranquilamente la bola de béisbol que viene por los aires, o algo así (?).

El cuadro local no tenía mucha claridad adelante e intentaba asumir riesgos desde la media distancia: ya se dieron cuenta de que con Montaño no se podía (?), pero ahora era el turno de Fram Pacheco, y el ex Chicó no cambiaba el rumbo de esta historia (28').  Enseguida, Mejía derriba a Villota antes de que éste ingrese al área: tiro libre peligroso que cobró el afectado, pegó en la barrera y se fue al córner.

Al 33', luego de una serie de pases cortos, Nacional se acercó con un remate de Arias, pero controló bien Lucero.  El "Verdolaga", a diferencia de su rival, disparaba pero sus tiros sí iban en dirección a la portería, sólo que el guardavallas uruguayo había respondido hasta el momento de manera notable.  Y Nacional también apelaba a este recurso porque se le acababa el gas: la presión inicial ya había quedado en el pasado y ahora el partido se encontraba en un equilibrio de poca profundidad para ambos conjuntos.

Sin embargo, cuando ya el reloj superó los 45 minutos de la etapa inicial, Medina construyó una jugada que pudo cambiar la historia de este encuentro: sin espacios y tampoco sin enlaces efectivos con los atacantes, fue atrevido y se lanzó de cabeza hacia esa horda pastusa que lo esperaba (?), eludió a un par, enganchó y definió de zurda, y el disparo golpeó en el travesaño y en los corazones verdes, quitándonos esa posibilidad de gritar un gol hermoso, y también golpear anímicamente al Pasto y encaminar un triunfo importante.  Nada de eso pasó, lamentablemente.

Goles, cambios y final infeliz
La primera del complemento la tuvo el local con Vélez, pero se tardó y no pudo definir bien (50').  Después, Mejía intentó desde fuera, a unos 25 metros, pero Lucero volvería a ser obstáculo para Nacional.  El Pasto tuvo la suya con Villota, marcando la jugada hacia dentro y definiendo de zurda, pero muy suave.  Al 56', la 189762ª (!) pelota que Montaño dejó en el Galeras.  La 189763ª (?) llegó un minuto después.  Nadie le decía que no hiciera eso, y a cambio recibía aplausos de afecto y la invitación tozuda de seguir y seguir...

Pero pasemos a asuntos de interés (?), ya que el banco había movimientos (58'): afuera Arias y adentro John Valoy, para tomar el rol de ser el tanque de oxígeno que a todos les empezaba a faltar.  Por otro lado, uno de los pocos -o quizás el único que todavía tenía pulmones- en animarse a correr hacia delante, me refiero a Medina, invitaban a animar al que estuviera alrededor, o por lo menos animaba al que lo veía por la tele, sin (?), porque a Nacional parece que le faltaba esa chispa.

Y en esa sensación de bienestar maligna (?), el Pasto aprovechó para manejarle la pelota a Nacional cerca del área verde, Villota la filtra entre tres y deja a Mina para que éste defina casi sin problemas ante la salida de Armani (61').  Muy bueno el pase, sí, pero horrible la comprensión de la jugada por parte de la defensa verde.

El primer síntoma de reacción estuvo en la zurda de Macnelly, al 64', con un tiro que volvía a atajar Lucero, calvo puto (?).  Con el 1-0 en contra, hay más cambios: game over (?) para Nájera y la chance para Luis Fernando Mosquera de levantar este panorama delicado.  El efecto demoró siete minutos pero llegó (?): pase del 'Mosco' a Duque, que se dio vuelta y la estrelló en el palo derecho, que en esta ocasión contó más con la suerte que con sus capacidades.

A partir de ahí, achichay (?), empezaron los dolores en algunos jugadores pastusos, como Piedrahita (?), que tuvo que ser retirado en camilla.  Y no más se fue el bueno de Marlon vino el gol de Macnelly.  GO-LA-ZO el del 10, que la fabricó toda él, recibiendo de espaldas, aguantando la marca, despejando el campo de tiro y mandando el zurdazo que se clavó a un ángulo, esta vez sí, imposible para Lucero.  Iban 76 minutos y ahora todo parecía indicar que el que estaba más cerca del triunfo era el "Verdolaga".

Se materializaron (?) más sustituciones: al 78', Ángel por Duque y Éder Ruales por Piedrahita, y al 79' Fabián González por Vélez.  80': ahora la camilla entraba al campo de juego para atender a Medina...  Preocupación en todo el universo verde.

El ánimo de ir por una segunda anotación se diluyó al instante.  El Pasto se apersonó (?) de la situación y generaba riesgos importantes, sobre todo la del minuto 86, en la que se gestó una buena jugada por derecha, para que Ruales fuera hasta al fondo y diera el pase atrás para Villota, que remató fuerte para la muy buena intervención de Armani.  Salvados (?).

Al 88' casi se entrega el premio a la ineptitud del partido, con un Valencia que por poco le hace penal a Villota, que entró al área y "sintió el contacto" del lateral verde.  El árbitro Juan Carlos Gamarra interpretó esto como un piscinazo y lo amonestó.  Al 90', el que se ganó la amarilla fue Bernal, por una falta por derecha, que le otorgó un cobro de costado a los locales.  El peligro se vertió en la olla, la zaga no pudo despejar lejos, se filtró otra pelota entre varios defensas y allí estuvo oportuno Pacheco para embocarla, un gol en tiempo de adición como aquel de 2012 ante el Cali...  La defensa de Nacional se quería morir y los hinchas ahora tenían más lava para compartir que el Galeras (?).

En fin, costó como nunca antes un partido frente al Pasto, con el que Osorio tenía un registro positivo.  La actualidad de este cuadrangular, pese a que sólo transcurrió la primera jornada, marca algo distinto.  Ahora hay obligación de sacar un triunfo ante el Itagüí, de local, porque otro resultado mermaría más las chances de ingresar a la final.  Pero claro, las "Águilas" también perdieron -y de local- y también querrán poner todo en la noche de este jueves.  ¿Se complicó?  Sí.  ¿Se terminó?  Para nada.  Pero ahora todo, cada partido, luce más importante por la necesidad inficionada de obtener una victoria.

Formaciones
Pasto: Lucero Álvarez; Marlon Piedrahita (Éder Ruales, 78'), Nicolás Palacios, Camilo Pérez y Fausto Obeso; Fram Pacheco, René Rosero, John Montaño y Juan Sebastián Villota; Juan Guillermo Vélez (Fabián González, 79') y Mauricio Mina.
Nacional: Franco Armani; Stefan Medina, Francisco Nájera (Luis Fernando Mosquera, 64'), Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alexander Mejía y Diego Arias (John Valoy, 58'); Alejandro Bernal, Macnelly Torres y John Freddy Pajoy; Jefferson Duque (Juan Pablo Ángel, 78').
El "Verdolaga" perdió de visitante por 2-1 ante el Pasto: anotó Macnelly Torres (76') para los verdes, mientras que Mauricio Mina (61') y Fram Pacheco (91') marcaron para los locales.


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¹  Foto de Leonardo Castro para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/cuadrangulares12013i/IMAGEN/IMAGEN-12874812-2.jpg).

La lucha por un lugar

Duque y Obeso, un duelo que se repetirá este domingo en el Libertad.¹

Empiezan los cuadrangulares, la fiesta swinger de los ocho elegidos para determinar al nuevo campeón del FPC.  Atlético Nacional, segundo en el casillero de la fase regular, con 32 puntos, quedó ubicado en el grupo B junto al Pasto, al Tolima y al Itagüí, en el que, sobre el papel, claro está, se ve como el candidato por nombre para seguir avanzando en el certamen, pero obviamente ya de camiseta nadie gana y ésta sin duda será una zona dificilísima.  Y la verdad, no, no me gustó cómo quedó conformado el cuadrangular.

De esta manera, la primera fecha de los cuadrangulares de la Liga Postobón 2013-I para el "Verdolaga" lo tiene viajando a Pasto para enfrentarse al equipo de Flabio Torres, que entró a los ocho sobre la hora, pero está.  Nacional se medirá entonces al Pasto este domingo 16 de junio a las 5:30 p.m. e intentará empezar su camino defendiendo la leve ventaja -pero ventaja al fin y al cabo- que le otorga el "punto invisible".

The invisible point
Antes del receso de la competencia, marcado por la disputa de las eliminatorias mundialistas, Nacional terminó su participación en la fase regular empatando de visitante ante el Cúcuta, en un partido que vivió sus momentos más intensos en los últimos minutos, cuando llegó el penal errado por los rojinegros y los dos goles, ya pasados los noventa reglamentarios.  Por una combinación de resultados, este 1-1 le permitió al equipo de Juan Carlos Osorio quedarse con el "punto invisible" y comandar una de las dos zonas.

El sorteo de los cuadrangulares describió que Nacional jugará la vuelta inicial en Pasto (1ª fecha) y en Ibagué (3ª fecha), enfrentando en la segunda jornada en el Atanasio al Itagüí.  En cuestiones de números, lo mínimo que el cuadro verde tendría que sacar de esos tres duelos serían 4 puntos; un número menor reduciría enormemente las chances de llegar a la final.

El dato de empezar jugando los cuadrangulares de visitante, personalmente, no me gusta: en los últimos cuatro títulos "verdolagas", todos en torneos cortos, Nacional inició cada cuadrangular de local y terminó jugando fuera.  Esto no quiere decir nada, sólo es una estadística que espero no sea tendencia.  Pero para no volcar energías negativas en estos párrafos (?), voy a decir que empezar jugando de visitante, sumado a que sos el dueño del "punto invisible", puede tener un efecto mayor y mejor si se consigue un triunfo, así que dale no más (?).

Para este partido, Osorio ya podrá contar con los jugadores que estuvieron en la convocatoria de la Selección Colombia, es decir, con Macnelly Torres, Alexander Mejía y Stefan Medina; los tres serán titulares en el juego a disputarse en la capital nariñense.  El sistema será un 4·2·3·1 con Mejía y Diego Arias como cabezas de área; Alejandro Bernal y John Freddy Pajoy como extremos; Macnelly como enlace y adelante con Jefferson Duque.  En el arco podría ser inicialista Franco Armani, de gran tarea en el General Santander, y que además vería acción teniendo en cuenta que Cristian Bonilla está con la Selección Colombia sub-20 en Europa y que 'Neco' Martínez se recupera de una tendinitis.  Hay confianza en el grupo, sin duda: la idea es no excederse y que se convierta en soberbia, y seguir reforzando los conceptos trabajados.

Los beneficios del que entra como octavo
El Pasto es un rival al que no se podrá mirar por encima del hombro.  No se puede, viejo...  ¿Cómo hacerlo al ver su rendimiento en los últimos semestres, desde que subió a la A?  Además, siempre que "entró por la ventana", terminó marcando un 'sprint' en cuadrangulares para avanzar a la final, tal como sucedió en el primer semestre de 2006 -campeón- y hace un año, cuando finalizó subcampeón.  De mi parte, hay un respeto enorme y habrá que enfrentarlo con el cuchillo entre los dientes.

Torres tendría dos variantes para este compromiso al contar con Marlon Piedrahita, quien ya cumplió con su sanción de tres fechas, mientras que el ex Nacional Juan Carlos Mosquera se quedó por fuera de la convocatoria al acumular las tres amonestaciones; su lugar lo ocupará Nicolás Palacios.  En el frente de ataque estará Mauricio Mina y Juan Guillermo Vélez, en tanto que todavía hay dudas acerca de la presencia de Juan Sebastián Villota.

Historial entre "Verdolagas" y "Volcánicos"
>  El conteo global entre las dos escuadras marca que hubo 37 duelos: Nacional ganó 17, el Pasto 10 y hubo 10 empates; con 45 goles verdes y 33 rojos.
>  Con localía pastusa se registran 18 enfrentamientos: 6 victorias verdes, 6 nariñenses y 6 igualdades, simbólico (?); 15 tantos de Nacional y 16 del Pasto.
>  El último cara a cara se dio en Medellín, el 26 de mayo de 2013, por la fecha 17 de este mismo certamen: fue 1-0 favorable al "Verdolaga" con golazo de tiro libre de John Freddy Pajoy (29'), que además significó el tanto número 5000 en la historia del equipo.
>  La última visita verde a cancha pastusa se dio el 27 de septiembre de 2012, cuando el local llevaba una racha impresionante de 41 fechas sin perder y fue Nacional el aguafiestas (?) a cortarle ese invicto.  Fue triunfo por 0-2 con un elemento menos desde el minuto 7, cuando Alejandro Bernal fue expulsado; los goles los marcaron Luis Fernando Mosquera (12', de penal) y Félix Micolta (92').
>  El último triunfo del Pasto como local de los verdes se dio el 31 de mayo de 2006, también en el inicio de unos cuadrangulares -dato con la intención de no indisponer (?)-: fue victoria por 2-1 con gol verde de Víctor Hugo Aristizábal (81'), mientras que Carlos Villagra (38') y Jorge Vidal (76') construyeron el triunfo nariñense.

Formaciones
Pasto: Lucero Álvarez; Fausto Obeso, Nicolás Palacios, Camilo Pérez y Marlon Piedrahita; John Montaño, Fram Pacheco, René Rosero y Mario Gómez; Juan Guillermo Vélez y Mauricio Mina.
Nacional: Franco Armani; Stefan Medina, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alexander Mejía y Diego Arias; Alejandro Bernal, Macnelly Torres y John Freddy Pajoy; Jefferson Duque.


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¹  Foto de Andrés Henao para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha17apertura2013/IMAGEN/IMAGEN-12825763-2.png).

Cuadrangulares listos

Así quedaba sorteada la primera fecha de cuadrangulares.¹

Ayer en la tarde, luego de disputado el juego entre Millonarios y Alianza Petrolera para cerrar la jornada 18 -última- de la fase regular de la Liga Postobón 2013-I, se realizó ahí mismo en El Campín el sorteo de los cuadrangulares.  Los ocho nombres de los clasificados ya se sabían desde el sábado, con las inclusiones definitivas de Once Caldas y el Pasto.  También se supo que Santa Fe y Atlético Nacional serían las cabezas visibles en cada zona, adjudicándose el llamado "punto invisible".

Primero lo primero
En este caso, B es más importante que A (?), así que procedo a describir cómo quedó el cuadrangular del "Verdolaga": los rivales son el Pasto, el Itagüí y el Tolima, tres equipos realmente complicados, sin tanto nombre pero con mucho fútbol; sin la historia que tienen otros pero con un presente plausible.  Quizás, desde mi punto de vista, no tengo las mejores sensaciones sabiendo que estos van a ser nuestros rivales de grupo.

Obvio, el favorito de todos será Nacional, pero ante oponentes tan difíciles como el trío ya mencionado, es mejor no lanzar suposiciones de poca precaución.  Y otra cosa, mucho más personal: no me agrada empezar de visitante y terminar de local.  Nacional siempre que fue campeón en torneos cortos empezó los cuadrangulares como local y terminó jugando fuera.  Esto, como ya dije, es una apreciación muy subjetiva, pero anoto el detalle.

The Dead Zone
El A, el cuadrangular "de la muerte", porque son todos unos muertos, los cuatro equipos tienen historia y presente: los equipos bogotanos quizás son los que tienen ese plus, esa ventajita pequeña, ese metro de más para etiquetárseles de favoritos, pero claro, el Cali y Once Caldas también tienen sus fortalezas.

Santa Fe, por lo hecho en la Copa Libertadores y los números del torneo local, además de ser el que tiene el "punto invisible" arranca como favorito para instalarse en la final.  Tiene fútbol, tiene jugadores y gracias a lo sucedido en el último tiempo, tiene experiencia en instancias decisivas.  Millonarios es el actual campeón y mostró mejorías en las últimas fechas.  El Cali no pierde hace más de diez fechas y cuenta con esa chispa de fortuna que necesitan los más candidatos.  Y Once Caldas, bien (?).  Naa, lo cierto es que 'Sachi' ha mostrado a lo largo del torneo que tiene con qué para dar la pelea.  En definitiva, será difícil para todos, como ocurrirá seguramente en el otro grupo, pero aquí hay más espectáculo, dicen (?).

Aquí y sólo aquí, no busqués en otro lado, la programación completa:
Fecha 1, domingo 16 de junio
A: Cali-Santa Fe / Millonarios-Once Caldas  |  B: Itagüí-Tolima / Pasto-Nacional
Fecha 2, miércoles 19 de junio
A: Santa Fe-Millonarios / Once Caldas-Cali  |  B: Nacional-Itagüí / Tolima-Pasto
Fecha 3, domingo 23 de junio
A: Santa Fe-Once Caldas / Cali-Millonarios  |  B: Tolima-Nacional / Itagüí-Pasto
Fecha 4, miércoles/domingo 26/30 de junio
A: Once Caldas-Santa Fe / Millonarios-Cali  |  B: Nacional-Tolima / Pasto-Itagüí
Fecha 5, domingo/miércoles 30 de junio/3 de julio
A: Millonarios-Santa Fe / Cali-Once Caldas  |  B: Pasto-Tolima / Itagüí-Nacional
Fecha 6, domingo 7 de julio
A: Santa Fe-Cali / Once Caldas-Millonarios  |  B: Nacional-Pasto / Tolima-Itagüí

Los pronósticos me los reservo. (?)


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¹  Foto de Mauricio Moreno para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha18apertura2013/IMAGEN/IMAGEN-12843746-2.jpg).

Vale por 5000 (?)

Se retroalimenta el apoyo con triunfos como éste.¹

El golazo para entrar en la historia.  No, no es un chiste pastuso. (?)  John Freddy Pajoy terminó siendo el muchachito de la película al anotar un golazo de tiro libre que le sirvió a Atlético Nacional para imponerse de local por 1-0 frente al Pasto, alcanzar los 31 puntos y situarse en la segunda casilla de la tabla.  Pero ese tremendo gol, además, tuvo un significado histórico que vale la pena señalar: fue el número 5000 en la historia "verdolaga".

En la mira estaba el "punto invisible"
Los ánimos de los hinchas se habían normalizado un poco en los últimos días gracias a las victorias sobre Once Caldas y Chicó, que clasificaron a Nacional a los cuadrangulares.  Además, en la antesala a este partido contra el Pasto, que inicialmente no tendría público pero que a mitad de semana se cambió la decisión para que el Atanasio Girardot sí tuviera asistentes aunque sin llevar puesta la camiseta del equipo, motivó a que las cosas transcurrieran sin tantas miradas belicosas.

Lo que sí se tenía en la mira, por otro lado, era el "punto invisible" que el "Verdolaga" tenía al alcance.  Pero enfrente estaría un equipo como el de Flabio Torres, de los mejores que haya representado al FPC en los últimos dos años, y que además llegaba al Atanasio con el aliciente y la obligación de sacar un buen resultado para no complicarse.

Habría un par de novedades para este compromiso, pero el más importante -por la xenofobia (!!!) de Juan Carlos Osorio- era la presencia en el arco de Franco Armani, que a mitad de semana ya había actuado en la Copa, con el infortunio de haber sido expulsado, pero volvía a tener la chance de ser titular en la Liga y demostrar todas sus capacidades como golero.  La otra novedad estaría en la banda izquierda con Juan David Valencia como inicialista.

Asegurar el tiquete en el Atanasio
Con los resultados que se dieron el sábado, derrota del Cúcuta en Bogotá y empate como local de Junior, Nacional certificó 100% su clasificación a cuadrangulares, y a su vez le dio un respiro al cuadro pastuso, que ya se aseguraba su presencia en los ocho al menos al término de esta jornada.  Sin embargo, para un DT como Torres la intención en este contexto es ir a ganar y no verse con dificultades a última hora.

La situación era ésta antes de entrar al Atanasio: 25 puntos y con una diferencia de gol negativa, de -3.  Obviamente, la preocupación pasa por lo último y no tanto por la cantidad de unidades alcanzadas.  En definitiva, la novedad en el conjunto "volcánico" estaría en el retorno de Lucero Álvarez en la portería, sustituyendo a Óscar Ramos, quien estuvo en el 1-1 ante Santa Fe; y en ataque jugaría Osnéider Álvarez, en lugar de Mario Gómez y Juan Guillermo Vélez.

El duelo de la noche: Lucero ante los jugadores verdes, representado en este caso por Pajoy.²

Todo lo que se dijo en la previa fue mentira (?) porque Nacional salió desde el primer minuto a ganar y empezó apoderándose de la pelota.  El Pasto intentaba jugar a las espaldas de la defensa verde, pero cayó en fuera de lugar de manera repetida.  La presión era significativa y agresiva desde el lado verde, teniendo a las piezas de ataque jugando bien adelante y controlando los rebotes posteriormente.

Esta incomodidad para la visita obligaba a actuar de manera rápida y sin mucha elaboración, o si no que los diga (?) Osnéider, que remató a puerta al minuto 12, sin potencia y, como ya se describió, apresurando la jugada.  Nacional respondió con una opción de Jefferson Duque, que tuvo un pie a mano con Lucero, quien terminaría quedándose con la pelota (14').

Estos quince minutos de juego también mostraban a un Pajoy activo y protagonista en la mayoría de las jugadas, mucho más que un simple acompañante de ataque y creación para Macnelly Torres.  El ex Once Caldas intentaría de media distancia (23'), pero Lucero se convertía, poco a poco, en figura de este partido. Una más para Lucero al minuto 27, luego de un disparo del 10 "verdolaga".

Otro hecho para señalar y que tal vez pase sin reconocimiento alguno: la presión y el sacrificio de marca por parte de Juan Pablo Ángel, que prácticamente era un defensor incomodando frecuentemente a Fram Pacheco, una de las salidas del cuadro pastuso.  "Matalo" (?) era la orden, pero el bueno de Ángel sólo le sobaba (?) la canilla al falso Pacheco.

El festejo de los cinco mil con un golazo y con toda la alegría "verdolaga".³

El Pasto no jugaba cómodo y por eso F. Torres hizo el primer cambio: sacó a O. Álvarez y metió a Edwin Castro para tratar de devolverle al anfitrión las incomodidades (27').  Al instante, Ímer Machado pita una falta, ideal para un zurdo como Valencia o Pajoy, pero es John Freddy el que pide la pelota y mete el zurdazo, la curva y el 1-0 de la tranquilidad para los verdes (29').  Golón que se convertía, como si fuera poco, en el número 5000 de la historia de Nacional.  Como para ponerlo en un cuadrito...

A partir de ahí y hasta el final del primer tiempo, Nacional controló mejor el partido y no dejó ver una a su rival.  El "Verdolaga" era agresivo en marca y presión en todo el terreno de juego, y de ahí las incomodidades de las que se habla tuvo el conjunto de Torres.  La situación pudo ser mejor para el local con una jugada de Pajoy que por poco configura el 2-0, de no ser por la intervención de Camilo Pérez.  Así, con Nacional encima, pero encima encima (?), se terminaban los primeros 45.

La confusión en el cuadro nariñense no sólo se evidenció en el campo sino también desde el banco de suplentes: F. Torres, insatisfecho con la tarea de Castro, que recién había entrado al partido en el minuto 27, lo saca en el entretiempo y mete ahora a Arlinton Murillo.  El Pasto tenía que recomponerse futbolística y anímicamente, pero había que ver hasta dónde estaba dispuesto -si es que estaba dispuesto- Nacional en ceder en este tema.

Ya en el segundo tiempo, Ángel tuvo la suya pero su tiro se iría mucho más arriba de lo pensado (49').  En cuanto al equipo, seguía muy firme en esa presión sobre los jugadores pastusos, que se veían resignados con esta llamativa postura en marca del elenco verde.

Al minuto 64, un desgastado Ángel le daría paso a Wílder Guisao; el 9 no salía rápido en el relevo y por eso el hp(?) de Machado lo amonestó.  La idea, en todo caso, seguía: incluso jugadores de buen pie como 'Mac' y Alejandro Bernal, cuando Nacional no tenía la pelota, estaban concentrados en incomodar y no dejar jugar a rivales como Juan Sebastián Villota y el mismo Pacheco.

Llegaría el momento Kodak del partido (?): Pacheco por fin se soltó de la marca y sacó el riflazo a todo el ángulo que atajó increíblemente Armani (68').  Palmas y más palmas para el arquero argentino y el ¡oooooh! (?) de toda la fanaticada.  Enseguida, tras una jugada en conjunto -de las muy pocas que pudo construir el Pasto-, Villota tendría la chance del empate, pero su tiro se iba cerca del palo.

Luego de superar la línea divisoria (?) del minuto 70, Armani vería la amarilla y se realizaban dos cambios: en el Pasto, afuera Mauricio Mina para darle lugar a Vélez (72'), mientras que en Nacional saldría Elkin Calle para el ingreso de John Valoy (74').

En los siguientes minutos, el "Verdolaga" pudo aumentar la cuenta a través de remates de Guisao (74'), Valoy (76') y Duque (77'), pero entre Lucero, los palos y la mala puntería el 1-0 seguía sin modificarse en la pizarra.  Para intentar mejorar la definición, Osorio mete a Fernando Uribe, en lugar de Duque (79'), y la verdad es que el equipo tuvo unas muy claras con el ex centrodelantero del cuadro manizalita, pero la más vistosa fue la del minuto 84, en la que hace la individual, la para, queda de espalda y mete una chilena, casi como Camila Vallejo (?), pero ¡achichay! (?) el aguafiestas de Lucero alcanza a desviar el tiro, que finalmente pegó en el palo y finalizaría yéndose muy cerca del arco pastuso.

En la agonía del encuentro, Uribe tuvo otra para acomodar mejor el resultado respecto a lo que se vio en el campo de juego (90'): entró al área por derecha y la englobó ante un Lucero vencido, pero el balón volvió a rozar el palo -esta vez el derecho-, ante una arrastrada desesperada de Pajoy, que no alcanzó a modificar el disparo de su compañero, y así el 1-0 fue la estampa en esta fecha 17 entre Nacional y el Pasto.  Igual, fueron 3 puntos muy valiosos, esta vez con un juego agresivo para destacar, que deja al equipo muy bien estacionado de cara no sólo a los cuadrangulares sino también en la conquista de ese "punto invisible" en la última jornada en el General Santander ante el Cúcuta.

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Elkin Calle (John Valoy, 74'), Stefan Medina, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alexander Mejía; Alejandro Bernal, Macnelly Torres y John Freddy Pajoy; Juan Pablo Ángel (Wílder Guisao, 64') y Jefferson Duque (Fernando Uribe, 79').
Pasto: Lucero Álvarez; Juan Carlos Mosquera, Camilo Pérez y Nicolás Palacios; Fausto Obeso, Fram Pacheco, René Rosero y Jhon Montaño; Juan Sebastián Villota y Osnéider Álvarez (Edwin Castro, 27' < Arlinton Murillo, 46'); Mauricio Mina (Juan Guillermo Vélez, 72').
El "Verdolaga" venció de local por 1-0 al Pasto, con anotación de John Freddy Pajoy (29', de tiro libre), el tanto número 5000 en la historia del equipo.


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¹  Imagen de El Tiempo (http://www.eltiempo.com/Multimedia/galeria_fotos/deportes12/IMAGEN/IMAGEN-12825710-2.jpg).
²  Foto de Andrés Henao para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha17apertura2013/IMAGEN/IMAGEN-12825794-2.png).
³  Imagen de El Tiempo (http://www.eltiempo.com/Multimedia/galeria_fotos/deportes12/IMAGEN/IMAGEN-12825711-2.jpg).

Quieren ganar pero con objetivos diferentes

¿Cuántos espacios tendrá 'Mac' ante los pastusos?¹

Volvemos a los menesteres de la Postoliga, que es nuestra obsesión (?).  En un 99.9% clasificado (?), Atlético Nacional recibe este domingo 26 de mayo a las 5: 30 p.m. al Pasto, en el desarrollo de la decimoséptima fecha de la Liga Postobón 2013-I.  Los hinchas verdes podrán asistir al estadio pero no podrán llevar la camiseta "verdolaga".  El manto sagrado se queda en casa (?).  Se especula que para este partido podría ir como titular Franco Armani, quien estuvo como inicialista en el juego de Copa a mitad de semana ante el Envigado.

El "punto invisible" en la mira
Con tanta difusión en los medios acerca de que Nacional ya estaba clasificado a cuadrangulares, el siempre venerable (?) Antena 2 hizo público un artículo en el que demostraba con situaciones a futuro que la eliminación "verdolaga" era una posibilidad, remota pero al fin y al cabo una posibilidad.  La tienen adentroEs un documento que sirve a Nacional para que no se relaje y continúe sumando puntos en las dos fechas que restan, unidades que servirían en la conquista del llamado "punto invisible", que eventualmente podría ser el ítem relevante en el camino hacia la final.

Es importante que el equipo haya alcanzado el objetivo de clasificación en las dos últimas fechas, cuando derrotó a Once Caldas y a Chicó y pudo llegar a esa línea imaginaria-clasificatoria de los 28 puntos, ya que no hace mucho, desde un sector importante de la hinchada y provocada por algunos medios influyentes en Antioquia y Bogotá, se señalaba fuertemente a Juan Carlos Osorio y a varios jugadores acerca de un par de resultados negativos y una idealización absurda de lo que significa el buen juego y el "paladar".

Pero volvieron las victorias y las críticas desaparecieron.  Está muy bien, para la tranquilidad del grupo.  Y ya hablando del encuentro dominguero ante el Pasto, Nacional podrá fortificar esa calma si obtiene otro buen resultado ante un rival que en los últimos tiempos ha demostrado que no sólo consigue resultados sino que también practica un buen fútbol.

La idea para enfrentar al conjunto del sur es utilizar la nómina base, con quizás una novedad: en el arco podría volver a actuar Armani.  El equipo se pararía con un flexible 4·1·3·2, con Alejandro Bernal y John Freddy Pajoy por las bandas, lo que describiría un 4·3·1·2 cuando no se tenga la pelota y esté en fase defensiva.  Se vuelve a apostar por el doble nueve, con Juan Pablo Ángel y Jefferson Duque.  Stefan Medina, por otra parte, será titular en la zaga y no como lateral derecho, donde estará Elkin Calle.

Ganar y entrar a los ocho
El Pasto, a diferencia del "Verdolaga", llega a Medellín con cierta urgencia de sumar, y es que, si bien terminará esta jornada entre los ocho, no quiere ceder terreno a sus perseguidores en este tramo decisivo del certamen.  Tiene 25 puntos, pero con una diferencia negativa de goles de -3, que es el hándicap que arrastra desde aquel nefasto 6-1 ante el Huila.  Así que el tema es sencillo para la escuadra de Flabio Torres: ganar en el Atanasio y asegurar la clasificación.  Tan fácil como decirlo (?).

Para este encuentro vital, Torres volvería a poner en el arco a Lucero Álvarez, ausente en el empate por 1-1 ante Santa Fe de la pasada jornada, donde atajó Óscar Ramos.  La otra novedad podría estar en el ataque con la presencia de Juan Guillermo Vélez, en reemplazo de Mario Gómez, quien también estuvo en la igualdad ante los "Cardenales".  El resto de la nómina sería la misma para este duelo decisivo frente al "Verdolaga".

Medina parece ganar la posición y el arquerito rival lo siente. (?)²

Historial entre "Verdolagas" y "Volcánicos" (?)
>  La reciente historia del FPC registra que entre ambas escuadras hubo 36 enfrentamientos: 16 veces ganó Nacional, 10 el Pasto y los 10 restantes terminaron empatados; los verdes anotaron 44 goles y los pastusos 33.
>  En casa verde, hay un total de 18 partidas: 10 victorias locales, 4 visitantes y 4 empates; 29 tantos "verdolagas" y 17 nariñenses.
>  La última vez que se enfrentaron fue el 27 de septiembre de 2012, en el Libertad, con triunfo verde por 0-2 que cortó la racha local sin derrotas del cuadro pastuso que ya se alargaba a 40 jornadas.  Esa noche, los autores de los goles fueron Luis Fernando Mosquera (12', de penal) y Félix Micolta (92').  También hay que recordar que Nacional jugó con un hombre menos desde el minuto 7 por la expulsión de Alejandro Bernal.
>  Ya en tierras "verdolagas", el último encuentro se remonta al 1 de abril de 2012, con victoria para la visita por 0-1, tanto del boliviano Joselito Vaca al minuto 76.  Curiosamente, en ese partido también fue expulsado un jugador verde, en este caso Cristian Tula (63').
>  La última victoria verde como local del Pasto data del 31 de octubre de 2008, por 2-1 y tantos de Sergio Galván Rey (18' y 82', ambos de penal); Jorge Mosquera anotó el gol pastuso (58').  El único jugador de este partido que podría volver a repetir presencia para el juego de este domingo es René Rosero.

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Elkin Calle, Stefan Medina, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alexander Mejía; Alejandro Bernal, Macnelly Torres y John Freddy Pajoy; Juan Pablo Ángel y Jefferson Duque.
Pasto: Lucero Álvarez; Humberto Marquínez, Camilo Pérez, Juan Carlos Mosquera y Fausto Obeso; René Rosero, Fram Pacheco, John Jairo Montaño y Juan Sebastián Villota; Juan Guillermo Vélez y Mauricio Mina.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/postobon/noticias/final2012/IMAGEN/IMAGEN-12363802-2.jpg).
²  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/postobon/noticias/final2012/IMAGEN/IMAGEN-12363641-2.png).

Listos los cuadrangulares

Se cumplió el sorteo de los cuadrangulares; sólo uno de cada grupo pasará a la final.¹

Con la finalización de todos los partidos de la fecha 18 de la Liga Postobón 2012-II y, por ende, de la fase regular, se realizó a las 6:00 p.m. de este domingo el sorteo de los cuadrangulares semifinales, con Atlético Nacional sembrado en el grupo B, junto a Equidad, el Itagüí y el Medellín, una zona evidentemente antioqueña, sin grandes desplazamientos ni fuertes cambios de clima.  En definitiva, un grupo muy parejo, con la curiosidad de que el cuadro "verdolaga" empató los tres juegos en casa antes estos rivales a lo largo del semestre.  Sin más preámbulos, los grupos quedaron de la siguiente manera:

Grupo A
Millonarios  |  Junior  |  Tolima  |  Pasto
Fecha 1  [18 de noviembre]  (3:30 p.m.)  Junior-Millonarios  |  (5:30 p.m.)  Tolima-Pasto
Fecha 2  [21 de noviembre]  Millonarios-Tolima  |  Pasto-Junior
Fecha 3  [24 de noviembre]  Pasto-Millonarios  |  Tolima-Junior
Fecha 4  [2 de diciembre]  Millonarios-Pasto  |  Junior-Tolima
Fecha 5  [6 de diciembre]  Tolima-Millonarios  |  Junior-Pasto
Fecha 6  [9 de diciembre]  Millonarios-Junior  |  Pasto-Tolima

Grupo B
Equidad  |  Itagüí  |  Nacional  |  Medellín
Fecha 1  [17 de noviembre]  (5:30 p.m.)  Equidad-Nacional  |  (7:45 p.m.)  Medellín-Itagüí
Fecha 2  [22 de noviembre]  Nacional-Medellín  |  Itagüí-Equidad
Fecha 3  [25 de noviembre]  Nacional-Itagüí  |  Equidad-Medellín
Fecha 4  [1 de diciembre]  Itagüí-Nacional  |  Medellín-Equidad
Fecha 5  [5 de diciembre]  Medellín-Nacional  |  Equidad-Itagüí
Fecha 6  [9 de diciembre]  Nacional-Equidad  |  Itagüí-Medellín


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¹  Imagen de Cápsulas de fútbol (http://www.ecbloguer.com/capsulas/wp-content/uploads/2012/11/CUADRANGULAR-1.jpg).

¡Campeones de la Copa Colombia!

Un festejo que no se había vivido; una copa que faltaba en las vitrinas "verdolagas".¹

¡¡¡CAMPEONES!!!  Grito sagrado que retumbó en todas las esquinas del país con la consagración de Atlético Nacional en la Copa Colombia 2012.  El cuadro "verdolaga" superó claramente por 2-0 al Pasto, en el partido de vuelta de la final de este certamen y alcanzó por primera vez este título en su historia.

Con un planteamiento de presión alta, sin casi dejar jugar a los elementos rivales, el equipo de Juan Carlos Osorio agobió en todo momento al conjunto pastuso, lo sometió, lo dominó y atacó constantemente hasta llegar al primer tanto, convertido por Fernando Uribe -quien así se sacaba una racha negativa sin anotar-; a partir de ahí, la supremacía verde fue más evidente, descripción que justificaría la segunda anotación, con autoría de Juan David Valencia.  En los últimos minutos del partido, Nacional jugó a placer, provocó los oles en la tribuna y cerró con broche de oro su participación en este torneo.

La antesala llena de expectativas
El conjunto verde llegaba a este partido con los ánimos arriba luego de su clasificación a cuadrangulares el fin de semana pasado cuando derrotó por 0-2 de visitante a Once Caldas, resultado que aseguró una clasificación que había dejado en remojo durante varias jornadas.  Aparte, se resolvió la preocupación de no convertir en los últimos partidos, hecho contradictorio que se acompañó de mantener el arco en cero.

Eso en cuanto a la Liga.  El desarrollo en la Copa Colombia, sin embargo, tuvo algunas diferencias para señalar: si la fanaticada verde le pedía al equipo un mejor rendimiento en la Liga jugando en el Atanasio, en la Copa la situación registraba otros números, pues de los ocho partidos que había disputado en esa condición había ganado siete -los últimos siete, además- y arribaba con una solidez distinta de cara al encuentro decisivo ante el Pasto.

Para simplificar el panorama, a la final llegaban los dos equipos con mejor rendimiento, por lo menos desde los números: tanto "Verdolagas" como pastusos ejercieron hegemonía en sus series, de local y visitante y sustentaron su presencia en la cita máxima.  Nacional dejó en el camino a Santa Fe -octavos de final-, al Tolima -en cuartos de final- y a Chicó -en semifinales-, venciendo en cinco de los seis partidos en contienda.  Además, no caía desde la tercera fecha de la fase de grupos, cuando el Rionegro lo superó por 2-0.

Estaba claro por qué Nacional era finalista.  No obstante, un equipo como el "Verdolaga" tiene que sustentarlo siempre, en cada juego, y sobre todo en una instancia tan importante como una final, la de la Copa Colombia, a la que nunca había llegado.  El desafío era ineludible y de eso estaba consciente Juan Carlos Osorio.  El técnico "verdolaga" no podría contar con Francisco Nájera, pero como noticia positiva tendría el retorno de elementos fundamentales como Luis Fernando Mosquera y Fernando Uribe.

En el armado del equipo para esta final, la pieza clave la constituiría Valencia, quien jugaría como extremo izquierdo, con funciones mixtas, como elemento atacante para abrir la zaga nariñense o también para colaborar en defensa, sobre todo por izquierda, y tapar la ida y venida de fichas rojas sobre ese sector.  Avilés Hurtado se ubicaría sobre la derecha, otra pieza de gran valor que viene recuperando su nivel en los últimos partidos.  Atrás, Óscar Murillo como baluarte en el cuarteto defensivo.  ¿Los ejes?, los de siempre: Alexander Mejía, como primer distribuidor, y Macnelly Torres, como enlace entre líneas.

En definitiva, la idea de Osorio en este encuentro consistiría en "jugar y no dejar jugar".  Abrir y encontrar espacios a los lados, utilizar la velocidad, no impacientarse, aplicar presión alta sobre los jugadores rivales, enredar la salida del Pasto, ganar los rebotes y tapar las bandas.  Todo muy fácil (?).  En palabras, suena bien, se lee mejor, pero trasladarlo a la cancha tendría sus complejidades.  De todas maneras, el "Verdolaga" saldría confiado en sus posibilidades.


El Pasto de José Flabio Torres no era un oponente cualquiera; de hecho, su camino a la final estaba rodeado de marcas destacables, dejando en el camino a rivales de la talla de Once Caldas y Junior, venciéndoles con autoridad.  Sin embargo, el cuadro pastuso tenía una diferencia para subrayar: todavía no está clasificado a los cuadrangulares y seguramente su cabeza "está partida en dos", concentrado a su vez en lo que tendrá que hacer en su feudo para derrotar al Cúcuta, en la última fecha, único resultado que le sirve para entrar a los ocho.

A ese inconveniente en el futuro cercano, surgían otros en el presente: José Fernando Cuadrado y Edwards Jiménez, quizás las dos piezas más importantes de la escuadra roja, no estarían presentes en el Atanasio.  Ésas sí eran dificultades.  Que no esté el arquero titular, figura en el duelo de ida, y el goleador del equipo, es dar ventajas al contendor, sin ninguna duda.  Tampoco habría duda de que Torres reconfiguraría el esquema para dar pelea en el escenario antioqueño.

En todo caso, el manejo del balón sería un aspecto vital para tratar de contrarrestar el juego agresivo por parte del conjunto verde.  Entre Juan Sebastián Villota, Omar Rodríguez y Joselito Vaca, sumado al aporte continuo de Carlos Giraldo y el "Alcatraz" García estaría la llave del triunfo para el combinado pastuso.

Mucho mejor Nacional, pero persistía la igualdad
La final tendría su primer susto para la hinchada local sobre el minuto 4, temprano, con un desprendimiento por derecha de Villota, centro al área chica, Cristian Bonilla que no logra controlar y Murillo que termina despejando.  Sin embargo, a medida que avanzaba el encuentro, era mayor la presión del equipo verde en terrenos contrarios.  Prueba de ello, el robo de Elkin Calle en la salida visitante, se adelanta unos metros y saca el disparo, que se iba apenas encima del arco de Alexis Márquez (7').

La situación cada vez era más incómoda para el onceno de Torres.  No tardó Nacional en llegar de nuevo, esta vez por izquierda, con Valencia, que entró al área y cuando ya iba a definir, Márquez cerró a tiempo y envió al córner.  En ese tiro de esquina, Uribe cabeceó, sin éxito.

El ahogo que sentía la visita era constante.  Jugadas frecuentes alrededor del área grande de Márquez ilustraban el paisaje, con centros verdes por doquier, rechazos y rebotes que tomaba el "Verdolaga" casi sin dificultades.  Y en esa presión, el primero en ser amonestado por parte del Pasto fue el "Alcatraz" García (10'), por infracción sobre Farid Díaz.

Al minuto 13: pelota profunda para Calle, con libertades, llega el lateral y manda el centro atrás, Macnelly Torres recibe y pasa a su izquierda, para un Valencia solo, pero éste finalmente no puede llegar al envío del 10.  En la jugada siguiente (15'), otra vez la acción desemboca por izquierda, Valencia ni la para y pasa rápido a la bomba central, a un Uribe que acompañaba la jugada, pero estuvo atento Juan Carlos Mosquera para diluir la amenaza.  Enseguida, en el córner, Murillo cabecea pero su tiro se va lejos del pórtico pastuso.

La dificultad para entrar a los últimos 20 metros del territorio contrario, blindado por una doble línea de 4 pastusa, y hasta más, obligaba a Nacional a emplear otros recursos, como disparar desde fuera del área: Macnelly Torres, 25 metros, desviado...  El "Verdolaga" insistía y de esta forma obtuvo una serie de cuatro tiros de esquina consecutivos, para dar fe de lo cerca que estaba del arco de Márquez (25').  El propio arquero elevaría su figura al desviar un remate cruzado de Avilés Hurtado.

Sobre la media hora de encuentro se da una de las mejores jugadas colectivas del conjunto local: pase de Torres a Uribe -el 9 dentro del área-, éste pivotea y da un toque atrás para que llegue Jherson Córdoba y castigue de primera, de zurda, disparo que se iba por muy poco, avisando que el gol estaba por caer.  Las siguientes oportunidades serían de Hurtado: primero con un cabezazo incómodo, tras un centro de Díaz (35'), y luego con una pifia de zurda, después de meterse al medio tratando de encontrar su perfil de tiro.

Sobre el minuto 40, otro centro de Díaz por izquierda casi se concreta por el contacto con Uribe, pero Márquez ataja de manera increíble, yendo bien abajo, y evita la conquista verde.  Era notable la cantidad de llegadas por el sector izquierdo, pero Nacional aún no concretaba esas chances.  La última del primer tiempo estuvo en el pie zurdo de Rodríguez, que por poco baña a Bonilla, en un tiro que no parecía llevar problemas.

Llegarían los goles, y posteriormente las celebraciones de campeonato
Para el complemento, el técnico pastuso movió fichas: Óscar Méndez a la cancha en lugar de un anulado Villota; en tanto que Osorio mandaría al campo de juego a Alejandro Bernal y el desafectado sería Calle.  Y así como finalizó la primera parte empezó la segunda: con un disparo de Rodríguez que causaría algún susto en el pórtico verde (48').  Tres minutos más tarde, el que se tomó confianza fue Stefan Medina, que luego de recuperar una pelota en el medio, avanzó unos metros, cargó la barra de poder y ejecutó desde 30 metros, pero no tuvo mayor fortuna con su remate, ni dirección.

Al minuto 56 habría otra llegada para Nacional: Torres por izquierda, centro a la olla, Uribe la quiso bajar y le queda un poco larga, pero perfecta para Hurtado, quien llegaba en velocidad, aunque entre Márquez y Wilson Galeano pudieron cerrar con eficacia y evitaron el tanto del cuadro local.

Esa insistencia por fin tendría premio (58'): merecimientos al equipo que había hecho mejor las cosas en una hora de juego, de dominio verde, con una jugada que se origina por izquierda, con un Torres que recibe y se voltea para dejar fuera de foco a su marcador, entra al área sin marca y clava el estiletazo paralelo, al que llega solo Uribe para abrir esa pizarra esquiva, valla impenetrable que abría sus redes para teñir de verde el trofeo del certamen.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!

Aplausos a Uribe, que si bien no marcaba desde hace muchos partidos, clavó un gol en un momento importantísimo, en un contexto para enmarcar y definiendo como lo que es: un típico 9.  Con el 1-0 en contra, llegó el momento de tomar el timón visitante y hacer modificaciones: afuera el boliviano Vaca y adentro Víctor Manuel Zapata, que ofrecería mayor chispa a un equipo que requería urgentemente una llama de ilusiones.

Minuto 62': falta fuerte de J. C. Mosquera sobre Hurtado, antes de que el habilidoso jugador verde entrara al área; amonestación y tiro libre con perfil adecuado para Valencia, que se ponía al frente del balón.  El ex Medellín cobró con cierto suspenso, el tiro pegaría en la barrera, recogió el rebote, pero el segundo disparo volvió a chocar contra el muro humano.

Desde la sustitución de Zapata, se evidenció el cambio de ritmos del partido; por lo menos el Pasto tenía más la pelota y, si bien no acarreaba mayor riesgo, frecuentaba más el área mayor de Bonilla.  Habría que decir que el mismo Zapata, presionando la salida verde, provocó el error de Murillo, le robó la pelota, entró al área y cuando se disponía a dar el pase se le fue larga y desperdicaba una opción que para el Pasto costaba mucho pero mucho más que una simple ocasión de gol.

Parecía el partido controlado, pero Osorio quería controlarlo más.  Para eso, una sustitución (74'): afuera Uribe y adentro Luis Fernando Mosquera, que volvía a tener minutos de juego con la casaca verde.  Osorio buscaba que el 'Mosco' tuviera otro ritmo -en velocidad- para el equipo que lo que le daba Uribe -pivoteo y cabezazo-.  No demoró en dar frutos este cambio (78'): en salida rapidísima, ante un Pasto jugado, Hurtado cedió entre líneas a Valencia, y éste a la salida del arquero define al primer palo, para poner su nombre en letras de oro en la historia "verdolaga".  ¡¡¡Goolaaazooo!!!

Partido liquidado.  El Pasto no tenía muchas fuerzas para dar lucha ante un marcador adverso y un rival superior, que con la diferencia se hizo más claro y mejor en su juego.  Entonces, con el gol de la tranquilidad, para el equipo y la hinchada, bajaron los oles de la tribuna mientras que los elementos verdes se pasaban el balón de un lado a otro para acompañar con coherencia el sonido de la gente.

El Pasto, desde su banquillo, daría manotazos de ahogado (82'): quemó su último cambio al enviar a la cancha a John Jairo Montaño por René Rosero.  A continuación, Osorio sacó a Hurtado, para muchos la figura de la cancha, y metió a Félix Micolta.  El ex Once Caldas tendría un par de chances en lo que restaba de juego: primero en un contragolpe terrible (88'), tres contra tres, el 'Mosco' es quien le da el pase, pero no tiene potencia en su tiro y se pierde una opción clara; y al minuto 91, entre oles, de nuevo es Mosquera quien lo habilita, por arriba, pero el cabezazo le sale muy suave.

Aplausos al Rey de Copas
No hubo tiempo para más, Nacional es el nuevo rey de la Copa Colombia y también el nuevo monarca en cuanto a equipos colombianos con mayor cantidad de trofeos, pues con este título sumó 18, uno más que Millonarios.  La Copa se suma al palmarés glorioso del "Verdolaga", que se distribuye en once estrellas en el plano local, una Superliga de Colombia, una Copa Libertadores, dos Copas Merconortes y dos Copas Interamericanas.  Todo un Rey de Copas.

Formaciones
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle (Alejandro Bernal, 46'), Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alexander Mejía; Jherson Córdoba y Macnelly Torres; Avilés Hurtado (Félix Micolta, 83'), Fernando Uribe (Luis Fernando Mosquera, 74') y Juan David Valencia.
Pasto: Alexis Márquez; "Alcatraz" García, Juan Carlos Mosquera, Wilson Galeano y Fausto Obeso; Carlos Giraldo y René Rosero (John Jairo Montaño, 82'); Joselito Vaca (Víctor Manuel Zapata, 60'), Juan Sebastián Villota (Óscar Méndez, 46') y Omar Rodríguez; Ayron del Valle.
El "Verdolaga" venció de local por 2-0 al Pasto y se consagró campeón de la Copa Colombia 2012.  Los goles fueron marcados por Fernando Uribe (58') y Juan David Valencia (78').


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/postobon/noticias/final2012/IMAGEN/IMAGEN-12363974-2.jpg).

¡A por la primera Copa!

En el centro, el 'Mosco', uno que podría tener minutos de juego; a la derecha (6), Valencia, la llave por izquierda.¹

Es la ilusión que reverdece...  90 minutos de una nueva final para dirimir un título, en esta ocasión la de la Copa Colombia 2012, partido que se disputará a las 7:00 p.m. de este miércoles 7 de noviembre en el Atanasio Girardot, entre Atlético Nacional y el Pasto.  La serie, por ahora, está pareja ya que en el juego de ida no se sacaron diferencias e igualaron 0-0.  En el cuadro "verdolaga", la única ausencia será la de Francisco Nájera, por acumulación de tarjetas amarillas; no obstante, hubo recuperación por parte de un elemento importante: Luis Fernando Mosquera, quien esperará su turno en el banco de los suplentes.

A conquistar un trofeo que nunca alcanzó
Si bien Nacional es un equipo acostumbrado a jugar finales e instancias decisivas, es la primera vez que disputa una final de la Copa Colombia.  En las versiones recientes de este certamen -desde 2008-, siempre estuvo cerca y fue candidato: en 2008 fue eliminado en terceros de final; en 2010 cayó en cuartos de final ante el Itagüí; mientras que en 2009 y 2011 fue apeado de semifinales -ante Santa Fe y Chicó, respectivamente- y ambas en penaltis.

Ahora, en este 2012, registra números interesantes para analizar: no pierde desde la tercera fecha de la fase de grupos, cuando cayó frente al Rionegro de visitante por 2-0; conserva el invicto jugando como local, pues acumula, en ocho encuentros, siete victorias -los últimos siete- y sólo un empate, el del debut, ante el Sucre, que finalizó empatado por 1-1; y también se podría decir que el conjunto verde ha ganado los últimos cinco de los seis partidos que jugó.

Pero más allá de estos registros, el rendimiento del equipo de Juan Carlos Osorio en los últimos partidos se ha caracterizado por dos detalles: es cierto que bajó su producción goleadora, pero a cambio le anotaron menos, tanto en la Liga como en la Copa.  Así mismo, el "Verdolaga" viene con un buen ánimo luego de su clasificación a los cuadrangulares, luego de que el sábado pasado, en Manizales, derrotara a Once Caldas por 0-2 y sellara su boleto a la siguiente instancia del certamen, partido en el que construyó una buena cantidad de llegadas al arco contrario y exhibió solidez en su sector defensivo.

Para el juego de esta noche, tan especial como todas las finales para el cuadro verde, Osorio tendrá una ausencia obligada por la acumulación de amonestaciones de Nájera; hay certeza, entonces, que el lateral derecho será Elkin Calle.  Otro que también se perderá el partido es John Freddy Pajoy, quien no se alcanzó a recuperar totalmente de su molestia, aunque se estima que estará listo para los encuentros de la Liga.  Sin embargo, hay también regresos esperados: los de Gastón Pezzuti y Luis Fernando Mosquera, el primero, sin continuidad en los últimos meses, por lesiones, en tanto que el 'Mosco', entre sanciones y dolencias, está listo y será una alternativa más con que cuente Osorio desde el banco de suplentes.

En todo caso, esta final será un desafío de alta exigencia para la plantilla "verdolaga".  El 0-0 en la capital nariñense es sólo una prueba que anuncia que la serie está abierta y que ambos equipos tendrán sus chances.  Es importante que el equipo no caiga en frustraciones tempranas, impaciencias ni desesperos si las cosas no salen bien desde el principio, y en eso tendrá mucho valor el aporte que llegue desde las gradas, estimulando a través del apoyo y en intentar una vez más, y que la situación no desemboque inocentemente en un camino de presiones y pedidos de furia.  El rival juega, y bien, así que es evidente que no será una final fácil.

Un equipo que no parece copero, pero lo es
Este Pasto es un equipo en construcción, pero sin techo.  En los últimos años, a través de un profundo conocimiento sobre sí mismo ha alcanzado no sólo partidos destacados sino también logros sostenidos: llegó a la final del certamen en 2009, que terminó perdiendo en penales ante Santa Fe; a finales de 2010 alcanzó la final de diciembre pero fue vencido por el Itagüí, y días después disputó la serie de Promoción, otra posibilidad para subir a la A, aunque sucumbió ante el Envigado; un año más tarde tuvo desquite, salió campeón en la segunda categoría -le ganó el Finalización a Centauros, y después, en el torneo anual, a Patriotas- y retornó a la máxima división.  No contento con ello, recién llegado de la B, jugaría la final del Apertura 2012, en julio, aunque volvió a caer en El Campín frente a Santa Fe, por un gol de Jonathan Copete.

En definitiva, el Pasto de José Flabio Torres no tiene la historia del cuadro "verdolaga" pero tiene mucho presente, y del bueno.  Tantas presencias en citas definitivas muestran que el trabajo del equipo del Galeras se sustenta en constancia y tiempo.  El desempeño del Pasto en esta Copa Colombia ha sido casi tan bueno en los números como lo que ha hecho Nacional -los mejores del torneo en cuanto a registros, por lo menos-.  De todas maneras, el conjunto nariñense atraviesa un momento importante también en la Liga, a falta de una fecha, en la que se define su clasificación a cuadrangulares: por ahora, está fuera, pero una victoria este domingo ante el Cúcuta lo incluiría con seguro dentro del grupo de los ocho.

Esta concentración dividida quizás sea un punto a resolver por parte del cuerpo técnico, que tratará de evitar desgastes innecesarios de cara a la jornada decisiva en la Liga.  Para empezar, dos nombres relevantes no jugarán ante la escuadra verde: se trata de José Fernando Cuadrado y Edwards Jiménez, arquero y delantero columnas base del Pasto que alcanzó los últimos logros; por Cuadrado iría Alexis Márquez y por Jiménez estará Ayron del Valle.

Encuentros que la dejaron picando
>  El único antecedente entre Nacional y el Pasto en la Copa Colombia es el de hace una semana, cuando disputaron el partido de ida -31 de octubre de 2012-: 0-0 en la casa nariñense.
>  Atención al dato: la última vez que jugaron con localía verde fue en el Apertura de este año -1 de abril de 2012- y fue victoria pastusa por 0-1, con tanto del boliviano Joselito Vaca (76').  Por supuesto, éste fue un partido de Liga.
>  Como local en esta Copa Colombia 2012, el "Verdolaga" tiene excelentes números en los 8 partidos que jugó: ganó 7 -los últimos 7, además- y sólo empató uno; anotó 17 goles y recibió 5.
>  En condición de visitante, el Pasto disputó 8 encuentros: ganó 4, empató 2 y perdió 2; hizo 12 goles y encajó 9.  Números positivos para el equipo de José Flabio Torres cuando sale de su feudo.
>  El Pasto querrá cobrar la deuda de hace unos días, cuando el "Verdolaga" le venció por 0-2 en la Liga y le quitó un invicto como local de 41 partidos sin derrotas.
>  En las últimas tres ediciones de la Copa -2009~2011-, Nacional se fue del certamen por la vía de los penales...  En las semifinales de 2009 en El Campín ante Santa Fe; en los cuartos de final de 2010 ante el Itagüí, en el Atanasio; y hace un año, también en el Atanasio, pero en semifinales ante Chicó.
>  Sea el que sea campeón, se anotará un nuevo nombre en el palmarés histórico de la Copa.  La hinchada de Nacional, claro está, espera que ese nombre sea "verdolaga".

Formaciones
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle, Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alexander Mejía; Jherson Córdoba y Macnelly Torres; Avilés Hurtado, Diego Álvarez y Juan David Valencia.
Pasto: Alexis Márquez; "Alcatraz" García, Juan Carlos Mosquera, Wilson Galeano y Fausto Obeso; Carlos Giraldo y René Rosero; Omar Rodríguez, Juan Sebastián Villota y Joselito Vaca; Ayron del Valle.


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¹  Imagen de El Espectador (http://static.golcaracol.co/sites/golcaracol.com/files/imagecache/img_640x425/images/cad3d918f2a41314de4e1c6061b78a6c.jpg).

Dominio sin diferencia

Las escenas de acción estuvieron del otro lado; ésta, un reflejo de lo que fue el ataque local.¹

La notable superioridad no se concretó en goles.  Atlético Nacional tuvo numerosas ocasiones de gol, ejerció dominio futbolístico y apenas si sufrió en el fondo, pero terminó empatando por 0-0 en el duelo de ida de la final de la Copa Colombia 2012 ante el Pasto.  Hubo dos causas para que esto sucediera: la mala definición por parte de los jugadores verdes y la destacada actuación del portero del cuadro pastuso, José Fernando Cuadrado, quien detuvo pelotas que tenían claro camino de gol.

Sin 10, sin 9, sin invicto, pero con una nueva ilusión copera
Los antecedentes más recientes traía a ambos equipos con rostros muy diferentes.  El "Verdolaga" había perdido el fin de semana anterior el invicto de 14 fechas sin perder en la Liga, ante Junior en Barranquilla, pero había que levantarse rápido porque ya había un compromiso por disputar: nada menos que una final, la de la Copa Colombia, certamen que aún no ha ganado la escuadra verde.

Había que recuperarse, entonces, no sólo desde el resultado sino también desde lo físico, pues hay que tomar recaudos cuando en menos de cuatro días se juegan dos partidos en atmósferas muy distintas: pasar del calor del Metropolitano al frío nocturno de la urbe pastusa.  No obstante, Nacional ya tenía recuerdos positivos en este semestre jugando en ambas canchas; incluso al Pasto le había cortado una racha prolongada de 41 jornadas sin derrotas en su feudo, lo que hacía pensar a todos que se podía hacer un buen partido ante este oponente.

El problema para Juan Carlos Osorio era que no podía contar con todos los elementos para su planteamiento.  Para empezar, Macnelly Torres era una de las bajas obligadas por una dolencia de rodilla, quizás por la exigencia que ha aguantado jugando con el cuadro "verdolaga" y la Selección Colombia.  Desde ahí, con la ausencia del 10, ya había que pensar en un partido distinto, con menos manejo de pelota en el medio y más velocidad por las bandas.

Sin embargo, había otras dudas respecto de la formación inicial, aparte de la baja de Torres: Fernando Uribe, más que duda, era otra de las ausencias notables por un desgarro que sufrió en los entrenamientos.  Ante eso, el panorama se le abría completamente, y sin querer queriendo, a Diego Álvarez, de poca producción goleadora en los últimos partidos y casi sin competencia en la plaza de centrodelantero.  En realidad, la duda estaba en si Félix Micolta no jugaría para resolver un tema personal.

El tema de anotar ya se está convirtiendo en una preocupación de análisis más profundo en el equipo, pues en los últimos tres juegos por la Liga no ha marcado, y ante Chicó por la Copa, si bien ganó ambos partidos, lo hizo por la mínima diferencia.  El equipo, curiosamente, ha adoptado una postura más defensiva, ya que tampoco es fácil que le anoten goles al "Verdolaga", diferente situación a lo que ocurría hasta hace poco, en el primer tramo del semestre.  Hoy podría ser una excelente prueba para ver si la tendencia continuaría.

Convicción por las victorias recientes
Por los lados del Pasto había mucha más tranquilidad.  Despojado de su invicto en casa, precisamente por Nacional, tuvo un par de partidos con cierta irregularidad, pero que le sirvió para retomar la estabilidad que exhibió en fechas anteriores.  Es así que en los dos últimos juegos logró victorias importantes, una ante el Bucaramanga, en el choque de vuelta de las semifinales de Copa, que redondeó por un claro 3-0, y el fin de semana que pasó, otra vez en casa, frente a un Millonarios alternativo, al que también venció de manera clara, por 3-1.

Ahora, había que observar si el equipo de José Flabio Torres tomó nota de los errores que pudo haber cometido en aquella derrota en casa ante el "Verdolaga" y reforzar los conceptos que siempre empleó en los encuentros que se añadieron a esa racha increíble.  No obstante, desde el primer minuto no utilizaría a ciertos jugadores de relieve, por lo menos en este Pasto: Carlos Giraldo sería reemplazado por Jaime Córdoba, mientras Víctor Zapata estaría en el banco de los suplentes.

Un verde más cerca de madurar, y anotar
En los primeros minutos de una final puede haber emociones al por mayor, pero no era el caso en este Pasto-Nacional...  Luego del reconocimiento en cancha, recién el equipo local se acercó con Kevin Rendón, sobre la izquierda, aunque Óscar Murillo estuvo atento para que la jugada no tomara mayor dimensión (5').  En esos momentos, Nacional todavía no podía despegarse de su terreno e ir con más agresividad al campo contrario.

El despertar quizás se dio al minuto 8, en una falta sobre Micolta, tiro libre que tomó Juan David Valencia, por perfil, y que casi emboca en la escuadra izquierda del pórtico de Cuadrado, que voló mostrando lo mejor de su repertorio y evitando una conquista que parecía segura para las huestes verdes.  Y ahí, poco a poco, Nacional iría empujando al Pasto hacia su propio terreno.

Al minuto 10, en una jugada por derecha, el "Verdolaga" llegó hasta el fondo con Jherson Córdoba, éste pasó a Álvarez, que funcionó como pívot y entregó a Micolta que venía en carrera para el disparo, aunque su tiro fue desviado por una mano que el juez Juan Pontón dejó de señalar.  En todo caso, el peligro estaba en el área pastusa, pero era mejor jugar por abajo y no utilizar los aires de la zona del Galeras.

Y se le venía la noche al cuadro nariñense, que veía cómo legaba y llegaba Nacional sin poder resolver con eficacia.  Cuadrado salvaba a su equipo una vez más en un tiro potente de Álvarez, pelota que fue cedida antes por Córdoba, que la trajo desde la banda izquierda.  Aun así, Cuadrado alcanzó a dar un rebote, que no pudo capitalizar Micolta.

En esos momentos, ante tal ataque verde, hubo evidentemente algunos espacios que Nacional dejó en el medio, convirtiéndose en un equipo largo, incluso en su propio campo.  La cosa es que la escuadra local no reaccionaba y, por ejemplo, a Edwards Jiménez le tocaba bajar hasta la mitad de la cancha para poder tener contacto con el balón, y a donde fuera el ex Itagüí, hasta allá iba a perseguirlo Murillo, para presionarlo e incomodarlo (17').

También, y ya que se habla de presión, había que aplaudir lo hecho por Nacional en propio campo pastuso, obligando a los locales, desde la misma salida, a rechazar o entregar mal la pelota.  El "Verdolaga", en cualquier caso, intentaba tomar distintas variantes: la media distancia fue un recurso muy usado en este partido, aunque lo malo es que no había puntería, como el remate de Córdoba, al minuto 20.

El Pasto tuvo un pequeño grito rebelde, con un remate desviado de Óscar Méndez -previo enganche a Francisco Nájera-.  Nacional generaba mucho, pero no profundizaba demasiado, y esto podía pagarse caro en un partido, y sobre todo en una final, ante un local con fortalezas ya reconocidas.  Sobre la media hora, otra salvada de Cuadrado:hubo centro por derecha, pasado, Valencia la bajó con el pecho, no encontró posición de disparo y pasó atrás, a Alexander Mejía, quien venía en carrera y sacó el remate furibundo, que apenas Cuadrado pudo desviar...  Ya era figura el ex Millonarios.

Otra para Nacional al minuto 34: de la bomba central a la izquierda, por abajo, ahí llegó Farid Díaz para enviar el centro, pero Micolta llegó tarde a esa pelota.  Para Valencia, hubo revancha de tiro libre (36'), pero en esta ocasión eligió tirarla al palo derecho, y la pelota casi alcanza a bajar para meterse en todo el ángulo.

La de mayor susto para los de Osorio se daría al minuto 37, con Omar Rodríguez, que iba abriéndose abriéndose, hasta desenfundar y cruzarla al palo izquierdo de Cristian Bonilla; pasó muy cerca.  Y el combinado nariñense tendría mayor valor para aproximarse al arco contrario en el tramo final de este primer tiempo: iban 41 minutos y John Jairo Montaño casi pone en ventaja a su equipo en un cobro de tiro libre, que sacó al córner Bonilla, en gran atajada.

Enseguida, como aprovechar el estado de ánimo, la pelota queda rondando en área verde, Nájera no pudo despejar bien y Rendón mandó buscapiés venenoso que pasó impune por toda el área chica "verdolaga", sin encontrar receptor.  La actividad del Galera era más intensa y Nacional ahora es el que se resguardaba.  Menos mal la tormenta no se extendió gracias al pitazo del árbitro, y Nacional se iría al entretiempo ileso, pero con cierta confusión por lo sucedido en los últimos minutos.

La supremacía no mutó
El cuadro "verdolaga" se mostró mejor en términos globales en la primera etapa, así que por lo pronto no habría cambios en el inicio del complemento, sustituciones que sí haría Flabio Torres, al ver el comportamiento de su equipo en los primeros 45.  Para restar el dominio verde en el medio y ser más agresivo, sacó a Córdoba y metió a Giraldo, en tanto que Rendón sería reemplazado por Ayron del Valle.

Al minuto 49, disparos en ambas áreas, primero con Jiménez -sin problemas para Bonilla- y después con Córdoba, que hizo la individual y se abrió espacio para su remate, que pasó cerca del palo derecho de Cuadrado.  El Pasto estaba más en cancha verde pero sin tener peligro, mientras que Nacional carecía de ideas en el comienzo de la segunda etapa.

Sólo hasta el minuto 55, Nacional pudo asociarse: entre toques y toques, Álvarez recibió de espaldas dentro del área, se pudo dar vuelta, pero al momento de definir llegaron piernas pastusas para bloquearle el disparo.  'Diegol' sin su momentum mágico con el gol, servía bien más que nada para pivotear y ejercer de pared humana para la descarga de sus compañeros, como a Micolta (56'), que en una de ésas tuvo la pelota para ejecutar, pero la mandó a las nubes.

Lo cierto era que Nacional recuperaba rápido y el Pasto era inofensivo, pero adelante, al equipo de Osorio le costaba más de lo que aparentaba.  En el minuto 58, Álvarez por fin pudo despegarse, avanzar de frente, hacer la suya y disparar de zurda, cruzado, tiro que sirvió para silenciar los segundos de un partido que lucía favorablemente verde.  Acto seguido, como para no perder continuidad, el turno individualista le tocó a Micolta, que la alargó al área rival, pelota que parecía perdida, pero por velocidad le ganó a Juan Carlos Mosquera y quedó perfilado para un tiro cruzado, pero muy suave, que Cuadrado terminaría por enviar al córner.  Salvadón del 1 pastuso.

"Nacional llegaba y no concretaba...", historia que se repitió mucho en este semestre y se llevó unidades valiosas que en este momento tendrían con menos angustias al colectivo osorista.  El tema es que los dos técnicos querían buscar la ventaja (68'), por eso se dieron más cambios: en este caso, el tercero y ultimo para el Pasto, que mandaba a la cancha a Víctor Zapata en lugar de Jiménez, que se lesionó un par de minutos atrás; mientras que en Nacional entraba Avilés Hurtado -que tenía que haber entrado minutos antes- por un Álvarez que no está aportando mucho al equipo en los últimos meses.

Lo cierto es que apenas Hurtado entró tuvo su primera chance (69'), remate que Cuadrado enviaría al tiro de esquina.  Nacional necesitaba apertura por las bandas que no implicara necesariamente un desenlace con centros a la nada misma.  Lo entendió Díaz, quien, por izquierda, lanzó un centro a media altura, que no llegó a Hurtado por la salida oportuna del arquero pastuso.

Un nuevo intento tuvo Micolta, al minuto73, pero seguía sin atinar las redes contrarias.  Por otro lado, el desempeño de Córdoba había bajado respecto de la primera parte, mucho más activo y con buenas decisiones.  El cambio estaba cantado (74'): afuera Córdoba y adentro Alejandro Bernal, para tratar de buscar más salida por la banda derecha.

La modificación traería resultados inmediatos: triangulación, sorpresa y toque de primera se agregaron a un repertorio que lucía con pocos recursos en este momento del partido (75').  Bernal fue el que terminó la jugada, con un disparo fuerte que Cuadrado desviaría para agrandar más su figura.  Osorio quemaría su último cambio sacando a Micolta y metiendo a Wílder Guisao (81').

A medida que se iba acercando el final, Nacional terminaba las jugadas con centros o tiros de larga distancia; no había tiempo para pensar...  Aun así, en el minuto 90, como para clavarle una puñalada al público anfitrión, una buena elección de Sebastián Pérez en la mitad de la cancha que representó en un pase filtrado, dejó con campo libre a Hurtado para definir y poner en ventaja al "Verdolaga" en esta final, pero el 18 la envió a las gradas de la tribuna sur del Departamental Libertad.  La opción fue tan clara que al bueno de Avilés no le quedó otra que lamentarse con algo de furia, arrodillado, y golpear a puño repetido la grama de la cancha.  Fue el diagnóstico certero de lo que le pasa a Nacional cuando no gana y tiene innumerables ocasiones de gol; no concretó en el resultado el dominio que elaboró durante más de noventa minutos.

Duelo en tablas, ahora la definición se traslada al Atanasio, en un partido de vuelta que se jugará el próximo miércoles 7 de noviembre, en un estadio que probablemente esté hasta las banderas, con una afición que no espera otra cosa que... bueno, ya se sabe qué.

Formaciones
Pasto: José Fernando Cuadrado; "Alcatraz" García, Arbey Díaz, Juan Carlos Mosquera y John Jairo Montaño; René Rosero y Jaime Córdoba (Carlos Giraldo, 46'); Kevin Rendón (Ayron del Valle, 46'), Omar Rodríguez y Oscar Méndez; Edwards Jiménez (Víctor Zapata, 68').
Nacional: Cristian Bonilla; Francisco Nájera, Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; Jherson Córdoba (Alejandro Bernal, 74'), Alexander Mejía y Sebastián Pérez; Félix Micolta (Wílder Guisao, 81'), Diego Álvarez (Avilés Hurtado, 68') y Juan David Valencia.
El "Verdolaga" empató de visitante por 0-0 ante el Pasto, en el duelo de ida de la final de la Copa Colombia.


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¹  Imagen de El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/Bancomedios/Galerias/Futbol_Pasto-Nacional-Copa-Postobon-final-31102012/Pasto-Nacional-Copa-Postobon-Colprensa%20(2).jpg).