Superar el escollo y fortalecerse como local

La importancia del sector derecho en el ataque verde, con Hurtado y Calle.¹

Confirmación.  Eso es lo que necesita Atlético Nacional, y como local, el compromiso se intensifica ya que todavía no se ha logrado un triunfo en esa condición.  Este domingo a las 5:30 p.m., ante el Envigado, por la undécima fecha de la Liga Postobón 2012-II, será una de esas pruebas claves para ver si el equipo puede alcanzar el mismo rendimiento que exhibe por fuera de casa pero en el Atanasio Girardot.  Es la cuenta pendiente del cuadro verde, en su feudo y ante su gente.

Sin el 10 y sin un 9, ¿cómo atacar?
El jueves anterior, Nacional entregó otra demostración de su calidad individual y colectiva cuando, con un hombre menos, derrotó como visitante al Pasto, que llegaba a ese partido con una racha estupenda, de 41 partidos sin caídas en su cancha, etiqueta que se reforzó en los últimos duelos ante el Cali y Junior, equipos que se llevaron cada uno de a tres goles en el Departamental Libertad.  Por supuesto, el "Verdolaga" estaba frente a un obstáculo de magnitudes considerables, dificultad que reiteraría como eco incómodo el desempeño que precedía al equipo de Juan Carlos Osorio en sus últimos partidos.

Aun con estas características, el encuentro ante los pastusos incluyó temprano otra complejidad: Nacional se quedó con un jugador menos por la expulsión de Alejandro Bernal -por entrada fuerte sobre Juan Sebastián Villota-.  ¿Cómo reponerse en este escenario?  La clave para el conjunto verde fue que no dejó siquiera reaccionar a su rival, consiguiendo un penalti de inmediato, que lo puso en ventaja con cobro perfecto de Luis Fernando Mosquera.  Luego, el paso de los minutos estuvo confeccionado por una notable dinámica colectiva, haciéndose compacto como grupo e impidiendo que el Pasto se acomodara en su casa.

La solidaridad de los jugadores verdes fue manifiesta y por eso el cuadro local no pudo diseñar jugadas claras casi en todo el partido.  Es más, fue Nacional el que tuvo varias oportunidades para extender la diferencia, sobre todo en el segundo tiempo, pero no liquidó.  Lo hizo recién cuando ya se acababa el partido, en una lección de contragolpe ejecutado muy bien por Avilés Hurtado y finalizado por Félix Micolta, con algo de fortuna.

Jugarle con uno menos a otro equipo y de visitante ya es conceder una ventaja notoria al rival, pero como el oponente fue el Pasto, el triunfo de visitante valió doble, literalmente, con gusto dulcísimo además para los hinchas que festejaron con todo el segundo tanto, el de la tranquilidad, el del alivio, el de la alegría...

Pero no hay tiempo de celebraciones.  Hay que pasar la página de inmediato porque ya se viene una nueva fecha del Finalización.  Para empezar a armar la previa, Osorio sabe que no podrá contar con Bernal y tampoco con Macnelly Torres, quien acumuló tres tarjetas amarillas.  Así que por el 10 irá Jonathan Álvarez, para conectarse con Alexander Mejía, Jherson Córdoba y Mosquera.  En este partido, de nuevo, el equipo no contará con un 9, pero sí contará con mucha salida por las bandas, con Hurtado y Micolta.  El asunto en todo caso, es intentar consolidar el buen juego, ése que tanto desea ver la hinchada.

Debut, regresos y sanciones
El Envigado, por otra parte, llega del empate por 1-1 que consiguió como local ante Equidad, aunque arrastra una pequeña racha de cuatro juegos sin victorias, pues no gana desde la fecha 6 cuando visitó Tunja para derrotar por 1-2 a Patriotas.  La excusa, cabe señalar, es que el equipo naranja ha estado inmerso en el tema de la Copa Suramericana, certamen en el que ya fue eliminado, recientemente, por el uruguayo Liverpool.  Ahora, sin duda, podrá meterse de lleno a la competencia local, que había dejado un poco de lado.

El técnico Pedro Sarmiento realizará tres variantes: en el arco tendrá lugar 'Neco' Martínez, que debuta con la casaca naranja y reemplaza en ese puesto a Víctor Hugo Soto; en la defensa estará Camilo Pérez por el sancionado Andrés Orozco -amarillas acumulativas-; y en el medio reaparecerá Mateus Uribe, quien entrará por el delantero Cristian Mejía.  La creación de juego estará a cargo fundamentalmente de Néider Morantes y Yulián Mejía.

El cuadro naranja sabe que históricamente no ha sido menos cuando enfrentó a Nacional y espera refrendar eso el domingo, además porque lo necesita: volver al triunfo y reacomodarse en la tabla de posiciones, que lo tiene con 9 puntos -a 6 del octavo- y en el puesto 16.  Si quiere torcer su rumbo para conservar sus ilusiones de clasificar a los cuadrangulares, vencer a este Nacional que viene sin derrotas desde la primera fecha, sería el estímulo indicado.

Uno que nunca se le arrugó al "Verdolaga"
>  Las estadísticas entre verdes y naranjas muestran un acumulado de 59 duelos, con 26 triunfos de Nacional, 15 del Envigado y 18 empates; el "Verdolaga" marcó 81 tantos y los envigadeños 58.
>  En condición de local, Nacional recibió a su rival naranja en
>  La última vez que los dos equipos se enfrentaron fue el 7 de abril de 2012, en el Polideportivo Sur, y el juego concluyó 0-0.
>  El último encuentro con localía verde se dio el 6 de febrero de 2011, en la fecha inicial de ese Apertura, que finalizó con un 2-3 para los envigadeños, con tantos de Dorlan Pabón (28') y Carlos Rentería (56') para los verdes, mientras que Alex Mosquera (19') y Néider Morantes (45'+1 y 83') anotarían para la visita.
>  No obstante, el último triunfo como local -del "Verdolaga"- ante los naranjas tuvo lugar, atención: el 25 de septiembre de 2005, con gol solitario de Gerardo Bedoya...  Mucho tiempo.  Aunque hay que resaltar un detalle: la última victoria de Nacional en el Atanasio enfrentando al cuadro naranja se dio el 27 de agosto de 2011, pero en ese partido el local fue el Envigado.
>  El "Verdolaga" aún no ha podido ganar de local en este torneo: jugó 5 partidos en esa condición y los empató todos.  La sequía se extiende hasta la fecha 17 del Apertura '12 -20 de mayo-, cuando derrotó por la mínima diferencia a Once Caldas.  Sin embargo, hay que anotar que en la fecha 7 -hace cuatro semanas- Nacional venció en el clásico paisa al Medellín, en el Atanasio, pero ese día los rojos oficiaron como locales.
>  En la segunda etapa de 'Neco' Martínez como golero naranja, el debut será justo ante Nacional, como ocurrió nueve años atrás -el 6 de abril de 2003, fecha 11-.  En ese partido, el "Verdolaga" ganó por 1-0.

Formaciones
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Alexander Mejía; Jherson Córdoba y Jonathan Álvarez; Luis Fernando Mosquera; Félix Micolta y John Freddy Pajoy.
Envigado: 'Neco' Martínez; Nelson Lemus, Camilo Pérez, Humberto Mendoza y Frank Fabra; Johnny Mosquera, Mateus Uribe, Yulián Mejía y Néider Morantes; Cristian Mejía y Milton Rodríguez.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/postobon/noticias/fecha72012/IMAGEN/IMAGEN-11813742-2.jpg).

Lo necesitaba Nacional: romper esquemas

Golpeó primero el "Verdolaga" en una muestra nocturna de autoridad y claridad, con un jugador menos.¹

En la noche de este jueves, en el césped del Departamental Libertad, el resultado por 0-2 de Atlético Nacional sobre el local Pasto fue más que un triunfo refrescante, de un equipo que con gran altura superó las vicisitudes iniciales para argumentarse como colectivo y elaborar una victoria ejemplar, sobre un oponente que en la previa lucía complicadísimo, con un escudo imbatible que en su feudo se extendía a 41 jornadas sin caídas, notable marca que en esta noche fue desbaratada pieza por pieza por la gran composición grupal del cuadro "verdolaga", hecho que se engrandece porque jugó 86 minutos con un hombre menos.  Brillante, para aplaudir lo hecho por este Nacional en la capital nariñense.

Varias novedades en la formación
El equipo de Juan Carlos Osorio llegaba a este partido con incertidumbre por lo realizado en los últimos tres partidos, en los que la producción de juego y llegadas al arco contrario bajó notablemente respecto de compromisos anteriores.  Esto, sumado a lo que presentaba el Pasto como anfitrión, la ya mencionada marca de 41 fechas sin perder, que se sumaba a las victorias recientes sobre el Cali y Junior, describía una previa de dificultad elevada para el conjunto verde.

El tema es que Osorio, además, tratando de encontrar esa nómina ideal, realizaba varias modificaciones de cara al encuentro contra los pastusos, cambios que iban desde el arco, con el ingreso de Cristian Bonilla por Gastón Pezzuti -lesionado-, relevando piezas en defensa, con la entrada de Alexis Henríquez y Elkin Calle -por Óscar Murillo y Francisco Nájera-, pasando por novedades en el medio con la presencia de Alejandro Bernal, hasta llegar a modificar un poco el sistema, sin utilizar un 9 definido.

Los cambios siempre se harán con la intención de obtener un mejor juego, y eso está bien, pero en este partido y ante este rival, especialmente, Nacional se jugaba una doble apuesta, porque ya a muchos de sus hinchas no les bastaba "no perder" sino que exigían un triunfo en Pasto, algo que seguramente el cuadro orientado por José Flabio Torres no iba a conceder de manera gratuita.  Pero, por otro lado, conseguir una victoria ante el Pasto, quebrándole su largo invicto sin perder como local, iba a ser un bálsamo para un Nacional necesitado de alegrías como éstas.  A eso apostaba Osorio entonces.

Contrario a los verdes, con la misma nómina
El conjunto local, para seguir con lo hecho el sábado por la noche ante el Cali, que lo vio como vencedor con un 3-0 categórico, emplearía la misma nómina para enfrentar al "Verdolaga", en una expresión más de un proceso que se ha llevado a cabo de manera exitosa desde su ascenso a la primera división.  Sus fuertes estarían en su mediocampo, con jugadores de buen pie como Carlos Giraldo, Juan Sebastián Villota y Víctor Zapata, para alimentar en el frente de ataque a un delantero como Edwards Jiménez, que en el pasado le convirtió en varias ocasiones al cuadro "verdolaga".

La intensidad de este equipo, porque es un "equipo", literalmente, para defender y atacar, se vería reforzada en su seguridad y confianza con la notable ejecución de un 2012 invulnerable en su guarida, casi sin imperfecciones desde su pórtico, con la presencia de un José Fernando Cuadrado líder, o de una defensa compuesta sin nombres estelares, pero con la dureza propia de un grupo solidario.  Por algo, el "Alcatraz" García fue convocado recientemente a la Selección Colombia.

Cambios bruscos de libreto
La primera del compacto fue del "Verdolaga" (3'), con un Henríquez que llegó hasta el área contraria para buscar el cabezazo, que se dio, pero sin problemas de agarre para Cuadrado.  Un par de minutos después, Alexander Mejía cede la pelota a la izquierda, para John Freddy Pajoy, y éste entrega de primera al área, para Macnelly Torres, pero el 10 reacciona tarde para correr y no llega al envío.

Y mientras los dos equipos se terminaban de acomodar en el campo, vino un hecho que cambiaría la historia del partido (7'): en una pelota dividida en la mitad del campo, Bernal se desliza de manera imprudente y le entra feo a Villota, falta que el árbitro Andrés Rojas castigó con expulsión al volante ex santafereño.  Nacional entonces quedaba desde muy temprano con un jugador menos y ante un equipo que como local podría hacer valer rápido esa diferencia.

Sin embargo, el "Verdolaga" no le dio tiempo de reacción al Pasto y pegó primero (10'): en una bola volcada sobre el sector izquierdo, dentro del área, llega Pajoy con tiempo y espacio, pero Cuadrado, en su salida precipitada, se lo lleva por delante y el juez central señala el punto blanco.  En cuestión de segundos, el panorama que se ennegrecía velozmente se esclarecía con un penal que determinaría el curso del encuentro.  En frente de la pelota y de Cuadrado se paró Mosquera, y acto seguido infló las redes pastusas con un tiro cruzado, a la derecha del arquero (12').  ¡¡¡Gooolaazooo!!!

Esto no sólo chocó al Pasto sino a toda la afición, que sentía como este duelo en el Departamental Libertad sufría un cambio brusco en el guión de la función nocturna.  El equipo de Torres, no obstante, quiso reaccionar de inmediato, con acercamiento de tiro de esquina y remate desde 30 metros de John Jairo Montaño, zurda cruzada mediante que salió sin dirección.  Por otro lado, a Bonilla lo amonestaban por quemar tiempo (¿desde el minuto 15?).

Ante el hueco dejado por Bernal, la indicación desde la raya, por parte de Osorio, fue de retrasar unos metros la acción de Hurtado y Pajoy, para colaborar en la recuperación de pelota y ser solidarios.  Fue entonces que se vio a un Nacional corto entre líneas, sin dar espacios y también sin dar signos de intranquilidad y desesperación; por el contrario, las señales de impotencia le negaron al Pasto desarrollar mejor sus jugadas, que tuvieron muy poco peligro en la zaga verde.

Así, los locales se demorarían hasta el minuto 23 para asustar a un Bonilla que hasta ese momento disfrutaba el partido sin despeinarse: la acción se originó por derecha, con el "Alcatraz" García, quien centró y encontró en el medio a Omar Rodríguez, que disparó de una y que por poco se cuela en el arco visitante.  Entendiendo que por ahí -por la derecha- generaba riesgos, el "Alcatraz" siguió su ruta de actividades, convirtiéndose en la salida principal del anfitrión, tanto que enseguida, al minuto 24, Henríquez derriba a Kevin Rendón, a la entrada del área, para ocasionar un tiro libre de sumo cuidado para el Pasto.  Villota cobraría, pero su tiro se iría a las nubes (26').

La cancha se inclinaba en ese momento en favor del conjunto de Torres, que esta vez tiró el pelotazo largo, cruzado, bomba que cayó en el área verde, al segundo palo, con un "Alcatraz" activo, que pasaría al medio a Jiménez, que ya se preparaba para definir, pero en el último instante, en una pirueta heterodoxa, Farid Díaz se alarga y desvía el envío, diluyendo la amenaza (27').  La réplica llegó al instante, contragolpe verde a través de Mosquera que es desactivado con mano y tiro libre peligroso para Nacional.  El mismo afectado cobraría, pero su impacto dio en la barrera (28').

El Pasto llegaba aunque sin la chispa necesaria para concretar las jugadas.  Sin embargo, en el minuto 30, Bonilla se encargó de disipar cualquier duda sobre su titularidad atajando en tres tiempos una acción peligrosa de la escuadra local: primero con un disparo desde fuera del "Alcatraz", el portero dio un rebote corto, llegó Jiménez al remate y volvió a responder Bonilla, y si eso no bastó, el segundo rebote fue agarrado cuando ya se venía Rendón para otro remate.  Aplausos para el juvenil ex Chicó.

En los minutos restantes de la primera etapa, Nacional se encargó de seguir con su plan de solidez en defensa, moviéndose cada pieza de manera que no ofreciera espacios de maniobra para el equipo de Torres.  El cuadro verde se veía compacto; estaba replegado un poco, sí, pero la inferioridad numérica lo empujó un poco a eso, tratando de organizarse muy bien en el fondo.  Además, el marcador le favorecía, así que el gasto estaba a cargo del Pasto.

Un manejo magistral de táctica y orden
Como Osorio vio que el equipo respondía bien sobre el final de la primera etapa, no realizó cambios.  Pero el que sí hizo modificaciones, o al menos una variante, fue Torres, que sacó a un Rendón sin mucho brillo para meter a Wílmer Parra Cadena, de quien esperaría le diera un ritmo diferente a su conjunto.  Sin embargo, el de los cambios de ritmo era Mosquera en los verdes (46'): recorrió 30 metros con velocidad y a la entrada del área sacó el remate, pero se fue desviado.

Se veía que el Pasto iba a dar cada vez más espacios conforme pasara el tiempo, con el 'Mosco' por el medio y Hurtado sobre la derecha.  Al minuto 54, en otra jugada de Mosquera, que fue individualista, se enredó solo y disparó ya obligado, cuando el contexto era incómodo.  Ya no volvían rápido ni Giraldo ni Rodríguez.

Más tarde (56'), el cuadro pastuso se aproximó bastante en un disparo cruzado con forma de buscapiés por parte de Zapata, pero finalmente el envío lo agarró Bonilla sin grandes dificultades.  A continuación, Mosquera la tuvo de nuevo, muy clara, de zurda, pero su tiro se estrellaría en el palo derecho de Cuadrado (57').  Las ansias del 'Mosco' se vieron otra vez al minuto 60, en otra jugada en la que pecó de individualista.

Con un Mosquera que no estaba tan fino, un Hurtado que no tenía mucha acción y un Pajoy que se perdía sobre el sector izquierdo, la elección de Osorio de resguardarse mejor atrás hizo que sacara al ex Once Caldas y metiera a Nájera (62'), para ocupar originalmente la posición que debía cubrir Bernal.  Y mientras el Pasto seguía sin tener ideas claras para llegar al pórtico de Bonilla, el "Verdolaga" se fue replegando en su arco, casi sin quererlo.

Al minuto 65, Rodríguez hace una de otro partido: se saca uno, dos, y remata de zurda, pero ahí estaba un Bonilla enorme, sin dar alivios ni ánimos a su contendor.  Enseguida (66'), el que lo intentó fue Villota, pero su impacto volvió a quedar en los guantes del guardavallas verde.  Y segundos después (67'), Zapata engrosaría la lista de intentos fallidos del conjunto local que quedarían en manos de Bonilla, que se hacía figura.

El D.T. Torres veía que necesitaba otra cosa que los remates de media distancia de Zapata, por eso elige sacarlo y meter a Óscar Méndez (73'), pero el Pasto estaba tan metido en esta idea que luego del cambio siguió intentando mucho por esa vía, sin éxito.  No obstante, en un tiro libre (76'), el envío fue perfecto a la cabeza de Villota, que se había despegado de la marca, y su remate pasó muy cerca del palo derecho de Bonilla, cuando todo el estadio ya cantaba la anotación.  Se salvó Nacional.

Era evidente que el Pasto se acercaba, no con el peligro para empatar rápido el partido, pero sí llegaba, y cada vez con mayor frecuencia, con más hombres pues en el ataque Nacional tenía a un Mosquera gastado y a un Hurtado muy solo.  La decisión, entonces, fue enviar a la cancha a Félix Micolta, por Mosquera (77'), para no dejar que toda la zaga pastusa se uniera al ataque.

Y el cambio por poco da frutos, al instante (80'): Micolta quedó de frente al arco, con espacio y tiempo, pero su remate terminó por fuera del marco esperado.  La tuvo Nacional para liquidar este partido, pero le daría una vida más a su rival agonizante.  Lo claro es que el Pasto no veía cómo perforar el sistema defensivo verde y Nacional contragolpeaba con gravedad cuando recuperaba la pelota, como al minuto 84, cuando en tres toques, Nájera-Micolta-Hurtado, el ex América quedó en zona de gatillo, pero desenfundó mal y su tiro se fue muy desviado.

Fue tiempo entonces de sacar a un Torres muy cansado y meter a un hombre de corte similar, a Jonathan Álvarez (85'), para que éste manejara los ritmos del "Verdolaga" en los minutos restantes.  En el minuto 91, ya con un reloj sin agujas, el Pasto obtuvo un tiro libre de costado muy peligroso, pero como en toda la noche, no supo aprovechar sus oportunidades, cobró sin una idea clara, la perdió y se vino una lección de contragolpe a través de Hurtado, que cruzó toda la cancha, unos 60 metros, más o menos, y ante una defensa pastusa que intentaba regresar de manera desesperada, la cruzó a la derecha, para un Micolta solo, y éste definió mal, pero su tiro se desvió en un defensa y descolocó así a Cuadrado, que vio cómo la pelota ingresaba lentamente a su arco (92').  ¡¡¡Goolaaazooo!!!

Nacional se graduaba con una maestría en contragolpe, se recibió de especialista en manejar un partido de visitante con un hombre menos...  Tuvo táctica, orden, paciencia, tranquilidad y eficiencia en aprovechar los mínimos fallos de su contrincante.  Por eso pudo resolver con argumentos serios una estación compleja en medio de su ruta a los cuadrangulares semifinales.  Este triunfo alivia, tranquiliza, refresca, motiva, estimula, alimenta...  El "Verdolaga" entró al grupo de los 8 con un golpe claro sobre la mesa, y expone una vez más su candidatura.  Siga~siga, Juan Carlos, siga callando bocas venenosas de esfinges enemigas.

Formaciones
Pasto: José Fernando Cuadrado; el "Alcatraz" García, Juan Carlos Mosquera, Marino García y John Jairo Montaño; Omar Rodríguez y Carlos Giraldo; Kevin Rendón (Wílmer Parra Cadena, 46'), Juan Sebastián Villota y Víctor Manuel Zapata (Óscar Méndez, 73'); Edwards Jiménez.
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle, Stefan Medina, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Bernal  y Alexander Mejía; Avilés Hurtado, Macnelly Torres (Jonathan Álvarez, 85'), Luis Fernando Mosquera (Félix Micolta, 77') y John Freddy Pajoy (Francisco Nájera, 62').
El "Verdolaga" obtuvo un gran triunfo de visitante por 0-2 ante el Pasto, con goles de Luis Fernando Mosquera (12', de penal) y Félix Micolta (92').  Fue expulsado Alejandro Bernal al minuto 7.


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¹  Imagen de Terra.com.co (http://p2.trrsf.com/image/get?src=http%3A%2F%2Fimages.terra.com%2F2012%2F04%2F02%2Fatlnacional_pasto_320120402010808.jpg&o=cf&vs=301x464&hs=619x464).

¿Cómo solucionar las inquietudes en ataque?

Una carrera contra el tiempo entre verdes y pastusos.¹

Llegó el meridiano del campeonato y Atlético Nacional no se encuentra en una situación cómoda.  En la tabla de posiciones ocupa la undécima casilla, con 12 puntos y un rendimiento del 44,44%, que al final no bastaría para entrar a los cuadrangulares.  No obstante, en el camino de las probabilidades, siempre hay oportunidades, mensajes insoslayables que lucen como guías de luz para empezar a torcer positivamente un sendero.  Sin embargo, en dicho camino, el "Verdolaga" se encuentra como primer obstáculo a un rival complicadísimo como el Pasto, equipo al que visitará este jueves a las 8:00 p.m., en el cierre de la décima jornada de la Liga Postobón 2012-II.  Espera la altura, y un oponente de calibre considerable.

Varias novedades en el Departamental Libertad
El conjunto de Juan Carlos Osorio no ha convencido con su fútbol en los últimos tres partidos.  La reducción de llegadas al arco contrario, respecto a compromisos anteriores, es una preocupación que aflige a los hinchas.  El problema en ese entonces se trataba de definición: se creaban muchas llegadas a puerta rival, pero no se concretaba lo suficiente.  Ahora, el problema es que Nacional casi no llega; casi no genera peligro.

¿Qué hubo en común en estos últimos compromisos -ante el Tolima por la Copa Colombia, y ante el Quindío y el Medellín por la Liga-?  Que Nacional jugó como local y que sus rivales adoptaron un sistema defensivo notable, casi sin espacios de maniobra para el cuadro verde.  Hubo, sí, pequeñas diferencias entre esos partidos: por ejemplo, ante el conjunto "cafetero", no pudieron estar Avilés Hurtado y John Freddy Pajoy, los dos extremos titulares del equipo y armas fundamentales en el plan de ataque de Osorio.

¿Otro problema?  Desde la lesión de Jéfferson Duque, Nacional ha tenido que buscar y trabajar con lo que encuentra, es decir, con un Diego Álvarez suplente en la mayoría de los encuentros y con pocos minutos de participación, al que se suma un Fernando Uribe sin una frecuencia de juego importante para adquirir el ritmo adecuado de un delantero.  Además, con Uribe pasa algo evidente: no le llega la pelota, y las que le aproximan, terminan siendo bolas divididas, con un grado de dificultad mayor para terminar bien las jugadas.

Tampoco se puede resolver todo con lo que intente hacer Hurtado, jugador que tal vez tuvo su peor partido en la era Osorio en el empate 2-2 del clásico paisa.  Así, en este partido, Nacional prácticamente no tuvo juego por las bandas y, obviamente, tampoco con el 9, porque a éste no le llegaba el balón.  El tema es que esta noche, ante el Pasto, estarán de nuevo Hurtado y Pajoy como las salidas por los costados, aunque se desconoce si el ex América recupere el buen nivel de hace unos partidos y que Pajoy vuelva de la sanción renovado y con las energías recargadas para ser una de las figuras del equipo.

Osorio realizará modificaciones de peso para el duelo en el Departamental Libertad: el primer cambio está en el arco, pues Gastón Pezzuti, por una posible recaída de su problema muscular, le dejará la plaza a Cristian Bonilla; en defensa, el marco tiene un diagrama muy diferente, con la salida de Francisco Nájera y Óscar Murillo para dar paso a Elkin Calle y a Alexis Henríquez, respectivamente; unos metros más adelante, el que sale es Jherson Córdoba con el ingreso de Jonathan Álvarez; y arriba, lo ya expuesto, el regreso de Pajoy, por Félix Micolta, y la presencia de Luis Fernando Mosquera por Uribe, cumpliendo una función distinta, tirado un poco más atrás, lo que quiere decir que Nacional no jugará con un 9 en la sede pastusa.

¿Qué se espera?  Principalmente, ser un equipo corto, quizás un poco replegado, pero con la idea de manejar el balón con Alexander Mejía, J. Álvarez, Macnelly Torres y Mosquera, y salir rápido en contraataques con Hurtado y Pajoy.  Inquieta, eso sí, la marca en la zona de Mejía, único elemento de marca a la hora de tener que recuperar la pelota, en un ancho de la cancha que buscará manos solidarias por parte de Hurtado, J. Álvarez y el mismo Torres.

La misión luciría imposible si sólo se tuviera en cuenta que el cuadro pastuso tiene una increíble marca de 40 partidos sin perder como local y que en esta noche repetirá la misma nómina que goleó por 3-0 al Cali.  Ante éstas y otras virtudes más que enluce la actualidad del onceno nariñense, una de las opciones para hacerle frente es contar con una gran noche de las individualidades "verdolagas", aunque con eso se esté especulando un poco y se avale la "aparición" de la fortuna.  En todo caso, Nacional necesita más que suerte para conseguir un buen resultado de visitante ante este Pasto.  Claro, se espera buen fútbol.

Los mismos rostros, respaldados por una imbatibilidad
Si la cara del cuadro verde asoma a la capital nariñense con algo de incertidumbre, el Pasto de José Flavio Torres anuncia más positivismo.  Por presente y por historia reciente; por la generosa presentación ante el Cali, al que ya ganaba por 3-0 en los primeros treinta minutos, y por el invicto de 40 partidos en su plaza, marca para nada despreciable, y sí muy admirable y temible, que lo deja con suma confianza para afrontar oponentes de diversa magnitud.

Y también se anotó que, para este partido, los pastusos repiten nómina, algo que no debe generar buenas sensaciones al equipo de Osorio.  Es que este Pasto, además de su presente tranquilizador en su feudo, añade otros detalles de valor significativo, como el de tener a Edwards Jiménez en racha, un jugador que en el pasado fue varias veces verdugo de Nacional, o que este equipo ya haya tenido la posibilidad de llevarse el triunfo ante el "Verdolaga" -por la mínima diferencia en el Atanasio, en el Apertura-, cuando el equipo de 'Sachi' Escobar los enfrentó con dudas y grietas interiores, que terminaron reflejándose al final del partido.

 Aparte de Jiménez, los puntos más altos del Pasto están en las capacidades individuales de Víctor Zapata y en un mediocampo de buen manejo, integrado por Carlos Giraldo, Omar Rodríguez y Sebastián Villota, el 10 del equipo.  Las otras piezas, por supuesto, son importantes dentro del engranaje colectivo de Torres, y tienen regularidad, que se potencia en sus juegos en casa.  No tienen las típicas "estrellas", pero nadie duda de que este Pasto brilla como conjunto.

Una muralla pastusa de 40 metros de altura...
>  Las estadísticas de los enfrentamientos entre Nacional y el Pasto cuentan con 35 antecedentes: el "Verdolaga" obtuvo 15 triunfos, el cuadro pastuso se impuso en 10 y hubo 10 empates; los verdes anotaron en 42 oportunidades mientras que los nariñenses marcaron en 33 ocasiones.
>  Nacional visitó al Pasto en 17 encuentros con un saldo de 5 triunfos, 6 derrotas y 6 empates; anotó 13 goles y recibió 16.
>  La última vez que se enfrentaron fue en la fecha 10 del Apertura 2012 -1 de abril-, en casa verde, con resultado favorable a la visita, por 0-1, con tanto solitario del boliviano Joselito Vaca (77').
>  La última vez que el "Verdolaga" jugó en suelo pastuso fue el 12 de abril de 2009, partido que finalizó 1-1 con tanto de Aldo Leao Ramírez (43') para los verdes y autogol de Estiven Vélez (61') para el empate local.
>  El último triunfo de Nacional en el Departamental Libertad se dio el 3 de mayo de 2008, por 0-1 y con gol de Carlos Villagra (59').
>  La última victoria pastusa de local sobre el "Verdolaga" se remonta al 31 de mayo de 2006, en la primera fecha de los cuadrangulares semifinales de ese Apertura: fue, en definitiva, un 2-1 con tanto de descuento por parte de Víctor Hugo Aristizábal (81'), mientras que los locales se habían adelantado con los tantos de Carlos Villagra (38') y Jorge Vidal (76').

Formaciones
Pasto: José Fernando Cuadrado; Gilberto García, Juan Carlos Mosquera, Marino García y John Jairo Montaño; Carlos Giraldo y Omar Rodríguez; Kevin Rendón, Sebastián Villota y Víctor Manuel Zapata; Edwards Jiménez.
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle, Stefan Medina, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alexander Mejía; Jonathan Álvarez, Macnelly Torres y Luis Fernando Mosquera; Avilés Hurtado y John Freddy Pajoy.


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¹  Imagen de Cápsulas de fútbol (http://www.ecbloguer.com/capsulas/wp-content/uploads/2012/04/CVERDE3.jpg).

Por poco tropieza en medio del sufrimiento

No fue la mejor tarde para Hurtado, y lo sufrió Nacional.¹

Tiempos divididos, dominios compartidos...  Y sobre la hora, a través de un penal discutido, se dividió la torta para compartir los puntos de la edición 272 del clásico paisa, 2-2 entre un Atlético Nacional que tuvo grandes obstáculos para llegar con claridad al arco contrario y un Medellín más organizado, pero también más expectante a la menor falla del "Verdolaga".  De esta manera, el primer tiempo fue de un dominio para el cuadro rojo, mientras que la segunda parte mostró más del equipo de Juan Carlos Osorio, que estuvo a punto de llevarse nada de este derbi antioqueño.

¿Cómo jugar mejor?
Los flash·backs y la posición en la tabla mostraban un desequilibrio en la previa del partido.  Nacional llegaba al clásico de la ciudad con una carga incómoda luego de disputar los últimos dos partidos -ante el Tolima por la Copa Colombia y ante el Quindío por la Liga-, con un desempeño pobre en cuanto a llegadas de gol y escasez de buen fútbol.  Lo cierto es que, si bien la hinchada esperaba o exigía más del equipo, no se perdió ante el 'Cuyabro' ni frente al 'Pijao'; de hecho, Nacional no cae desde la primera fecha de la Liga, cuando perdió por 3-1 ante el Cali en el Pascual Guerrero.

El asunto es que es sabido que la feligresía "verdolaga" pide más que un simple resultado positivo y tiene en cuenta cómo se logra dicho resultado.  La exigencia del paladar no discrimina, pero también hay que tener en cuenta otros detalles.  No se trata de recurrir al cliché de decir que el otro equipo también juega, trabaja y cuenta con recursos y capacidades para obtener triunfos, sino que no se puede pedir de un momento a otro que este Nacional sea una locomotora que le pase por encima a cuanto rival enfrente.

¿Y entonces?  Medirse al Medellín en este momento no era el mejor panorama para un Nacional presionado por obtener una victoria, y además jugando bien.  Sí, es cierto que ya había conseguido un triunfo por goleada (0-3) hace un par de fechas en un clásico antioqueño sui·generis por las expulsiones y los penales, y si se quiere también por lo abultado en el marcador, pero había que profundizar en el análisis y saber que dicho partido se abrió por los espacios que dejaron las tarjetas rojas.

El tema para este duelo paisa pasaba por saber cómo haría Osorio para que Nacional encontrara las mejores soluciones para resolver el orden táctico propuesto por el Medellín del "Bolillo" Gómez.  Once contra once, ataque temible vs. defensa cerrada, corta entre líneas...  Sin embargo, en esta problemática se incluía la falta de agresividad en el ataque del conjunto verde en las últimas fechas.

Habría modificaciones en la previa para Nacional.  Se habló de que Elkin Calle ocuparía la banda derecha en defensa, pero al final sería Francisco Nájera el elemento titular en ese sector; la dupla central estaría compuesta por Stefan Medina y Óscar Murillo; por la izquierda, saldría Juan David Valencia, de opaco rendimiento en las últimas jornadas, e ingresaría Farid Díaz; ¿la presencia más esperada?, obviamente la de Avilés Hurtado, pieza desequilibrante que ocuparía el extremo izquierdo.  Entre cambios y cambios, Nacional aspiraría llegar a su primer triunfo en calidad de local, nada menos que ante su rival de patio.

Varias modificaciones, aunque con tranquilidad
El Medellín, por otro lado, llegaría al clásico con viento en la camiseta.  En la última fecha venció por 0-1 de visitante a Once Caldas y se ubicaba en la parte alta de la tabla de posiciones.  No obstante a esta descripción, el "Bolillo" también realizaría algunos cambios: para destacar, los regresos en defensa de Diego Herner y Daniel Bocanegra, mientras que por la izquierda jugaría el juvenil Jorge Enrique Arias; en el medio, se resaltaba la presencia de Sebastián Hernández; y como referencia de ataque, el cuadro rojo tendría a Ezequiel Cano.

El asunto para el Medellín era no cometer los mismos errores que llevaron al resultado del último clásico, un 0-3 para nada esperado por las huestes rojas, provocado por las dos expulsiones y que generaron los espacios necesarios para que el "Verdolaga" aprovechara.  El "Bolillo", sin duda, utilizaría un esquema similar  al del primer tiempo del último clásico: una doble línea de 4 reforzada por la presencia en marca de Julián Guillermo, cerrado, próximo entre líneas y sin espacios de maniobra para los jugadores verdes.  El desafío, claramente, estaba puesto sobre la mesa, y cada cual anhelaría imponerse con sus propios conceptos.

Confusión verde en medio del orden rojo
La importancia de un derbi paisa es notoria, y siempre se juega a algo más, pero en esta ocasión había situaciones añadidas, incómodas por un lado y un poco más confortables por otro.  Estas necesidades impuestas no permitieron que desde el comienzo del partido se jugara con más tranquilidad y con una mentalidad abierta.  Se especuló en los primeros minutos, dando origen a una mala entrega del balón por parte de ambos equipos.

Poco a poco, el equipo de Osorio fue cediendo protagonismo y campo a su opositor, en parte por la presión efervescente del onceno rojo, que se tradujo en cortes de juego con pequeñas faltas, que a su vez no permitió el mejor despliegue de los jugadores "verdolagas".  Eso hizo, también, que Nacional fuese obligado a salir de atrás con pelotazos, sin una dirección clara y receptores del mismo color.

El primer acercamiento se dio con S. Hernández, con un cabezazo a medio conectar luego de un centro por izquierda (8').  Por esa zona, el Medellín siguió insistiendo y encontraría espacios de peligro.  Al minuto 13, en un córner rojo, Arias salta solo y cabecea, pero sin dirección al arco de Gastón Pezzuti.  La primera llegada verde que ocasionó algún susto a su rival (14') la generó con Félix Micolta por derecha, quien llegó hasta el fondo y centró pasado, pero Hurtado, del otro lado, no pudo controlar y la acción se desperdiciaría.

Minuto 17.  El Medellín vuelve a aproximarse por izquierda, a la entrada del área, con un Pardo incontenible, hasta para Medina, que para anular el peligro tuvo que sujetarlo con falta; amonestación merecida.  Sin embargo, el tiro libre, que parecía muy peligroso, se trabó con un laboratorio a tres toques.  De ahí nació el contragolpe verde, entre Macnelly Torres y Micolta, que al final no se cristalizó.

Si bien le faltaba mucho a Nacional para dominar los ritmos del partido, si hay que decir que fue reduciendo el dominio rojo, evidente durante los primeros veinte minutos de juego.  La profundidad se resaltaba con fueras de lugar que empezaban a aparecer y se intuía que el clásico ahora no tenía un color definido.  Pero en una distracción de la zaga verde, que se originó en una pérdida de balón en mitad de cancha (27'), John Viáfara avanzó por derecha y metió el centro a la olla, ausente de piezas como Medina y Murillo, quienes estaban más adelantados, y allí apareció Pardo para ganarle la posición a Nájera, saltar y pegar el cabezazo que abría la pizarra, ante un impotente Pezzuti.

El guión, a partir de ahí, potenciaría el contenido, con un Nacional tratando de generar juego para hallar el empate, mientras que el Medellín estaría atento a las fallas de su rival para salir rápido y producir contraataques.  La jugada del minuto 30 describe esto: contragolpe, el Medellín avanza tres de los suyos contra dos defensores verdes, jugada que finaliza sin graves consecuencias, afortunadamente para la escuadra verde.  Del tiro libre, que se filtra entre la barrera, el rebote le queda solo a Pardo, que remataría a las nubes.

Y si por la derecha, Nájera tenía inconvenientes con Pardo, por el otro costado Díaz acusaba problemas con Viáfara.  Y es que es complicado que Alexander Mejía se multiplique para cubrir todo el ancho de la cancha.  En el tema ofensivo, la cosa era preocupante porque la pieza de mayor valor, Hurtado, parecía no tener su mejor tarde: no podía superar a sus marcadores, incluso cambiando de sector la situación continuaba igual; la pelota le rebotaba...  En definitiva, no era su tarde.

El primer capítulo de la película hubiera tenido un final infeliz para los verdes, en una jugada que inició Viáfara por derecha, centro al área y definición forzada de Cano, que aun así quemó los suspiros de los fanáticos verdes (44').  ¿Qué había que hacer para que la situación diera un vuelco importante en el complemento?

Cambio de ánimos y polémica en un área sensible
¿Tirar desde fuera?  Lo intentó Luis Fernando Mosquera, con un disparo desde 30 metros, pero muy suave, sin ninguna amenaza a los guantes de Leandro Castellanos (46').  Hay que señalar que para la segunda parte ingresaron el 'Mosco' y Jonathan Álvarez, por Fernando Uribe y Jherson Córdoba.  No obstante, el elenco rojo por poco aumenta las diferencias tras un error de Pezzuti en la salida; a Cano le quedó el despeje a medias, pero el delantero definió al cuerpo del arquero.

Parecía 0-2 para los rojos, pero enseguida vino un ataque fulgurante por derecha de Nacional, con Micolta que llegó hasta el fondo, tiró, atajó Castellanos, en el rebote intentó Hurtado, pareció que salvó sobre la línea Herner, pero la pelota volvió al área chica y ahí llegó J. Álvarez para rematar con furia y ajustar el empate buscado por el "Verdolaga".  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  El tanto se hizo desear pero por fin llegó (54').

Tras esa acción, el fondo rojo empezó a cuajar grietas, imperfecciones que minutos atrás no existían.  Al minuto 57, Torres tuvo una buena oportunidad en un tiro libre cerca del área roja, pero no concretó.  Segundos después (58'), luego de un córner rojo, se dio un contragolpe furibundo del "Verdolaga", con Torres, Mejía, Nájera, el pase a Hurtado, éste la paró, disparó, pero el tiro chocó en Bocanegra, que diluyó la amenaza.  Poco a poco, Nacional hallaba espacios por derecha, con Micolta.

El momento favorable casi se confirma de nuevo con Hurtado, en un pase exquisito, filtrado por Torres, que dejó mano a mano al ex América con Castellanos, pero el arquero se impuso negándole la chance al extremo verde (62').  Un par de minutos más tarde, en otro recorrido de Pardo por izquierda, se zafa de la marca de tres rivales y centra bien, pero en el área no encontró a ningún compañero, señal que describía a un Medellín que se iba retrasando más y más sobre su propio campo.

El "Bolillo" leyó el momento del partido y realizó un par de cambios, antes de que sea tarde: sacó a Cano y S. Hernández y metió a John Hernández y Yorleys Mena (67').  El efecto fue inmediato, esclarecedor para un Medellín que veía oscurecer su panorama, pues en acción individual, Pardo recibió por izquierda, enganchó hacia dentro y sacó un remate rastrero que terminaría venciendo a Pezzuti (69'), y así mismo congelaría los ánimos de la hinchada "verdolaga".  Fue, también, una muestra de lo que en esta tarde podía hacer el mejor jugador del partido.

Viéndose de nuevo abajo y con veinte minutos en el reloj, Nacional tenía que responder rápidamente.  Por eso, al minuto 73, en una de las pocas jugadas que Hurtado pudo resolver positivamente, le gana la raya a Bocanegra, centra atrás, la pelota les pasa a todos, y llega Mosquera, con tiempo de pararla y disparar, pero en el camino se atraviesa la mano de Arias, que se deslizaba para evitar la conquista.  El árbitro Ímer Machado no pitó el penalti y el compromiso continuaría.

Nacional siguió acercándose, aunque sin la manufactura ni la elaboración deseada, así que Osorio realiza el último cambio (78'): adentro Diego Álvarez por Micolta, que había convertido su banda en la calle de peligro para las huestes verdes.  El Medellín se defendía con uñas y dientes en propia área, en tanto que Nacional bombeaba insistentemente.  Y sin Micolta en cancha, toda la referencia de ataque se volcaría sobre Hurtado, que intentaría mejorar en algo su tarde errática.

El "Bolillo", para armar mejor su defensa, sacó a J. Hernández, que había ingresado al campo hace apenas 18 minutos, por Jefferson Mena, y a aguantar la que se venía...  Si Hurtado sentía la marca de Bocanegra y Herner, el envío estaría a cargo de Díaz, pensando en un milagro, más allá de sus limitaciones.  Ya la defensa verde pasaría a atacar el área roja, no sólo Díaz sino también Nájera, buscando el cabezazo salvador (91').

Se iba el partido, quedaba menos de un minuto, el Medellín ya había aguantado lo que tenía que aguantar para llevarse los tres puntos de este clásico... pero llegó la jugada polémica (93').  Sin segundos en el reloj inquisidor, a Nájera le queda una pelota en el área y remata a puerta, pero encuentra el vientre de Arias como obstáculo, y Machado, en acción incorrecta, señala el punto blanco y un penalti en un desenlace con drama e intensidad.  ¿Compensación?  Quizás...  La otra mano no cobrada la señalaba en el instante culmen.  En todo caso, Mosquera, ex Medellín, se puso al frente del balón y cambio por gol para igualar este clásico dramático.

Los hinchas verdes suspiraron, descansaron -por ahora-, aunque saben de qué manera se dio el partido y cómo se empató.  Hay ajustes por hacer, y no son pocos.  El problema es que no hay tiempo para trabajar y corregir estos errores pues ya este jueves, en cuatro días, se viene una nueva fecha ante un rival complicadísimo y en una plaza casi invulnerable: ante el Pasto en el Departamental Libertad.  Los pastusos, para hacerse una idea de qué es lo que se viene, no pierden de locales desde hace 40 partidos y vienen con una curva muy alta en su rendimiento: ganándole los dos juegos en la serie contra Junior en la Copa, por 2-3 en Barranquilla y después por 3-0 en Pasto, y goleando al Cali el sábado, ya por la Liga, por un claro 3-0.  Decir "difícil" es casi obvio.

Formaciones
Nacional: Gastón Pezzuti; Francisco Nájera, Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alexander Mejía; Jherson Córdoba (Jonathan Álvarez, 46') y Macnelly Torres; Félix Micolta (Diego Álvarez, 78'), Fernando Uribe (Luis Fernando Mosquera, 46') y Avilés Hurtado.
Medellín: Leandro Castellanos; Daniel Bocanegra, Diego Herner, Jhonnier González y Jorge Enrique Arias; Julián Guillermo; John Viáfara, Amílcar Henríquez, Sebastián Hernández (John Hernández, 67' < Jefferson Mena, 85') y Felipe Pardo; Germán Ezequiel Cano (Yorleys Mena, 67').
El "Verdolaga" empató 2-2 ante el Medellín, con goles de Jonathan Álvarez (54') y Luis Fernando Mosquera (94') para los verdes, y doblete de Felipe Pardo (27' y 69') para los rojos.


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¹  Imagen de Cápsulas de fútbol (http://www.ecbloguer.com/capsulas/wp-content/uploads/2012/09/En-el-cl%C3%A1sico-Medell%C3%AD-26661745.jpeg).

¿Retornará la alegría?

El regreso de un Hurtado en el que prácticamente cae todo el peso ofensivo del equipo.¹

Dicen algunas voces futboleras que este tipo de partidos son los típicos en los que se ahuyentan ciertos fantasmas o se agudizan los malestares.  Que este momento particular se dé precisamente en una jornada de clásicos, le otorga una relevancia especial, donde los grises desaparecen y la situación tiende a tomar uno de dos caminos.  Eso parece surgir de relieve cuando las exigencias y el resultadismo hacen mella en el imaginario colectivo.  Si bien Atlético Nacional sólo ha perdido un juego de la mano de Juan Carlos Osorio, llega al derbi antioqueño ante el Medellín con una cuota pendiente de buen juego que tiene insatisfecha al grueso de la afición.  No será un domingo más para los dos equipos y por eso habrá modificaciones en ambos bandos.

La fanaticada pide un mejor juego
El cuadro "verdolaga" llega a este derbi paisa luego de dos juegos en los que sembró dudas en el paladar de su público.  Frente al Tolima, por Copa Colombia, y al Quindío, por la Liga, ambos encuentros en el Atanasio Girardot, el equipo se vio disminuido en su producción de llegadas y, por ende, de peligro.  El tema del receso de eliminatorias pudo influir, pero, en el juego ante los 'Cuyabros', se tendría que poner la vista sobre la ausencia de los dos extremos titulares, Avilés Hurtado y John Freddy Pajoy, ambos sin poder jugar esa fecha por sanciones.

En este halo de señalamientos aún sin madurar, la alegría más reciente para Nacional se dio justamente ante el Medellín, en el choque de hace dos jornadas, que concluyó con un 0-3 para las huestes verdes.  Sin embargo, en ese mismo partido se generaron algunas situaciones que permitieron que el marcador final tuviese esa diferencia, como las expulsiones -dos para el conjunto rojo-, que ampliaron el margen de maniobra en la cancha y los espacios de juego para el "Verdolaga".

Teniendo en cuenta ese aspecto, además de los dos penaltis a favor, surgen inquietudes acerca de si el equipo hubiera conseguido ese resultado sin esos detalles cambiantes.  Hay que recordar que en el primer tiempo de dicho encuentro no hubo grandes diferencias en cuanto a llegadas claras, aunque sí en la posesión de la pelota y en el manejo de los ritmos del partido.  Ante un conjunto como el del "Bolillo" Gómez, que hizo doble línea de 4 y se encerró atrás, es indudable la favorabilidad respecto de tener un jugador más en el campo, que al final facilitó el camino para construir ese 0-3.

Ahora, se repite la inquietud pero con otras palabras: ¿podrá Nacional acercarse a una distancia parecida jugando once contra once ante un rival que no da muchos espacios?  Sí, en teoría.  Y la respuesta es "sí" porque cuenta con varias de las mejores individualidades del fútbol colombiano, que pueden hacer diferencia en cualquier momento, cuando el colectivo tenga algunas dificultades.  En lo corrido de este semestre, ya lo demostró ante equipos como Junior, Santa Fe y el Tolima, tres de los mejores conjuntos de la Liga Postobón en la actualidad.

Para ello, para  retomar la senda de las alegrías, Osorio seguramente realizará algunas modificaciones en la titular.  Con el regreso de Hurtado, el equipo vuelve al módulo de cuatro defensores, pero no es una sino tres piezas las que salen del once principal: Alexis Henríquez, Juan David Valencia y Francisco Nájera serían los afectados, mientras que Elkin Calle -quien se repuso de su lesión, que lo alejó de las canchas por un mes- y Farid Díaz serían los sustitutos.  En la mitad de la cancha, retorna Jherson Córdoba como inicialista -en reemplazo de Alejandro Bernal-, y la ya mencionada vuelta de Hurtado, para ocupar la banda izquierda.  Así formaría el equipo para enfrentar al rival rojo de la ciudad.

"Bolillo" armando su rompecabezas
En el lado rojo hay también varias novedades: la primera, la ausencia de William Arboleda, quien acumuló tres tarjetas amarillas y que será reemplazado por Sebastián Hernández; los otros cambios están en la defensa, con el regreso a la titular de Daniel Bocanegra y Diego Herner, quienes ya cumplieron con su fecha de sanción y sustituirán a Ricardo Calle y Jéfferson Mena; en el costado izquierdo, el "Bolillo" ha tenido problemas por la lesión de Luis Tipton, pero ahora decide no contar desde el inicio con Luis Núñez y se la juega con el juvenil Jorge Enrique Arias; y adelante, el que sale es Andrés Mosquera, para darle paso a Ezequiel Cano.

Pero aun con todos estos cambios, el Medellín llega a esta fecha de clásicos con un mejor rostro, con un semblante sin tantas preocupaciones y con un agradable sabor de boca luego del triunfo en la última jornada frente a Once Caldas, de visitante, ubicándose con relativa tranquilidad en la parte alta de la tabla.  El cuadro rojo, entonces, más allá de las necesidades y los deseos puestos en todo clásico, no tendrá obligaciones ni presiones extremas para el partido del domingo, lo que podría enfocarlo mejor en momentos de alta tensión.

Al parecer, la actualidad que vive el Medellín se adecúa bien al esquema a utilizar por el "Bolillo": el 4·1·4·1.  Ese "1" entre la doble línea de 4 será Julián Guillermo, hombre de enlace de la defensa roja y la dupla de conducción, conformada por Hernández y Viáfara, quien, a propósito, no estará tan solo como en el clásico anterior, que vio a un Medellín muy retrasado y con poca llegada al arco contrario, lo que causó su cambio en el entretiempo.  Sí, en cambio, tendrá velocidad con Amílcar Henríquez y Felipe Pardo por los costados y la resolución efectiva en ataque de Cano.  Otro peligro de los rojos estará en la media distancia de Hernández y Viáfara, a quienes hay que salir a cortar en los avances rojos de contragolpe.

¿La historia se pondrá la camiseta?
>  El registro oficial de enfrentamientos del derbi antioqueño cuenta con 271 partidos: Nacional ganó 111, el Medellín salió victorioso en 76 y hubo 84 empates; los verdes anotaron 360 goles y los rojos 311.
>  El último duelo entre ambos conjuntos se dio el 1 de septiembre de 2012, con el "Verdolaga" como visitante: fue triunfo por 0-3 para Nacional, con tantos de John Freddy Pajoy (55'), Macnelly Torres (66', de penal) y Óscar Murillo (84'), en un juego accidentado que tuvo tres expulsados (Pajoy por Nacional, y Daniel Bocanegra y William Zapata para el Medellín) y dos penaltis para los verdes.
>  El último triunfo con el "Verdolaga" oficiando como local fue el 6 de abril de 2011, cuando ganó por la mínima diferencia con golazo de Macnelly Torres (76').
>  La última alegría roja en el derbi paisa se remonta al 25 de marzo de 2012, cuando selló la victoria con tanto solitario de Jonathan Estrada (43').
>  Tanto Juan Carlos Osorio como el "Bolillo" Gómez han logrado dos triunfos dirigiendo en el clásico paisa en esta temporada, con la aclaración de que una de las victorias de Osorio fue en la Copa Colombia; el "Bolillo", por otro lado se quedó con los clásicos del Apertura.

Formaciones
Nacional: Gastón Pezzuti; Elkin Calle, Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alexander Mejía; Jherson Córdoba y Macnelly Torres; Félix Micolta, Fernando Uribe y Avilés Hurtado.
Medellín: Leandro Castellanos; Daniel Bocanegra, Diego Herner, Jhonnier González y Jorge Enrique Arias; Julián Guillermo; Felipe Pardo, John Viáfara, Sebastián Hernández y Amílcar Henríquez; Germán Cano.


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¹  Imagen del Flickr de Tevienlaciudad (http://farm9.staticflickr.com/8305/7922150802_84e3160f10_o.jpg).

No fue un partido redondo

Ante los 'Cuyabros', Nacional tampoco pudo desplegar su juego.¹

El fútbol es un deporte que no actúa siempre bajo las dinámicas de la lógica.  No siempre el que más nómina tiene impondrá su supremacía sobre el que posee menos recursos.  Es una mezcla en la que se halla fortuna, voluntad y un trabajo bien hecho desde la dirección técnica.  Atlético Nacional se enfrentó este domingo a un rival de estos, que potenció todo, desde sus propias capacidades hasta las llegadas de gol, y fue empate no más por 1-1 en medio de un sinsabor generalizado por parte de la hinchada local, que vio cómo en vivo y en directo a su equipo se le escapaban dos puntos en un partido relativamente controlado, sin afugias.

Sin los dos extremos, tarea titánica en ataque
El cuadro "verdolaga" ya había exhibido algo de esta complicación futbolística el miércoles anterior, en el juego de Copa Colombia ante un Tolima con plantilla alternativa, situación que medio se maquilló al final por el resultado, victoria por 2-1, que incluyó además la clasificación a las semifinales del certamen.  Sin embargo, en el juego dejó muchas cosas para el análisis, porque su producción de ataque estuvo lejos de lo que se vio en partidos anteriores.

Pero ese juego fue una cosa, y ésta ante el Quindío, otra.  Se sabía que frente al conjunto del "Pecoso" Castro no iban a estar los dos extremos titulares del equipo: Avilés Hurtado y John Freddy Pajoy, y que eso le podía costar en su funcionamiento ofensivo.  Por eso, Juan Carlos Osorio hizo un cambio en el sistema para tratar de suplir esas ausencias: dejó en el fondo una línea de 3, compuesta por Stefan Medina, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; puso más adelante a Alexander Mejía junto a Alejandro Bernal, y en las bandas a Francisco Nájera y a Juan David Valencia, un poco más sueltos para ir a campo contrario; Macnelly Torres sería el enlace, mientras que Félix Micolta, tirado a la derecha, y Fernando Uribe serían los puntas.

Visto esta estructura, la agresividad y los miedos "verdolagas" estarían volcados sobre el sector de Valencia, quien sería la pieza de salida del equipo, pero también crearía un espacio importante para el ataque del conjunto 'cuyabro'.  Del otro lado, esta situación no se daría por los relevos defensivos entre Nájera y Bernal, aunque ninguno de los dos cumpliría con los requisitos ofensivos del ex Junior.  No habría duda que la mayor parte de los ataques verdes pasarían por los pies de Torres, quien, sin la presencia de Hurtado y Pajoy, y las eventuales salidas de Valencia, tendría menos acompañamiento, lo que daría lugar a algunos pelotazos.

Igual, no se puede dejar todo el peso de la generación de peligro a un solo jugador.  Así, es más fácil para el rival, donde cada uno de los once componentes cumpliría las mismas funciones: conservar la calma, el orden y la incomodidad sobre los jugadores de Nacional, y que, en las pocas oportunidades para concretar, establecer diferencias, sobre todo si es con una pieza que se sale del relieve promedio del onceno quindiano, Juan Fernando Caicedo.

Lo que seguramente indispuso a la hinchada tras finalizar el encuentro fue ver cómo un partido, aparentemente controlado, se salió de las manos con un par de llegadas ante un oponente "inferior" en el papel.  Es como si todavía no se hubiera hecho la catarsis necesaria para expulsar todas las inconformidades y aguantar una situación como la que se vivió en esta tarde.  El opinómetro del Atanasio estalló, y no fue precisamente para alabar al equipo por su rendimiento.

La idea definida de un colectivo
El Quindío es el típico equipo incómodo para sus rivales, que con pocos recursos se las ingenia para convertirse en más que una piedra en el zapato o una roca en el camino.  El "Verdolaga", en los últimos tiempos, ya tenía conocimiento de este cuadro 'cuyabro' del "Pecoso" Castro, que en un par de oportunidades le amargó los noventa minutos y algo más.  Sabía que el historial reciente no le permitía confiarse de nada, y la posición en la tabla del conjunto cafetero era un detalle para no dejar pasar.

En la visita, habrían varias ausencias: la del arquero Alejandro Otero, quien finalmente no pudo recuperarse a tiempo de su molestia para este partido; Olmes García no estaría por acumular tres tarjetas amarillas; William Tesillo sería ausencia por un problema grave en su rodilla izquierda; y tampoco jugarían los dos laterales que actuaron en el último juego ante Equidad, Cristian Peña y Andrés Felipe Rivera.

En todo caso, que estuvieran ellos o no, el planteamiento no iba a sufrir muchos cambios.  Ante un rival de plantilla lujosa como Nacional, el "Pecoso" Castro tomaría los recaudos necesarios para, por lo menos, no perder.  Orden y paciencia en una posición agazapada para aprovechar el mínimo error que brindara la defensa verde... y ocurrió, llegó el error y eso le bastó al Quindío para llevarse un punto valioso a Armenia.

Con poco, pero superior al rival
La primera imagen del partido tuvo a Jorge Vargas tendido en el césped, doliéndose de todo (3').  Como el cuadro 'cuyabro' no dejaba muchos espacios atrás, se recurría a una fórmula de poco agrado para el hincha común de Nacional: lanzar la pelota larga, cruzada, por arriba, y ver cómo se genera peligro por las bandas. Así, Henríquez volcó la bola a la derecha, a Micolta, pero llegó primero Fáiner Torijano para rechazar (4').  Si eso no funcionaba, se tomaba el camino de tirar a distancia, cosa que hizo Valencia, desde 30 metros, con intervención a medias de la zaga quindiana y rebote posterior que no pudo aprovechar Micolta (8').

En el diccionario de este partido no existía el significado de "pases consecutivos".  Sí se podía repetir, en cambio, el remate a distancia, rubro en el que Valencia quiso intentar una vez más, al minuto 11, aunque en esta ocasión fue dentro del área y el disparo pasó besando el palo izquierdo de Óscar Meza.  Enseguida, una pelota filtrada al vacío para Micolta, con campo libre, fue desaprovechada por el ex Cali, pues su tiro se fue encima del travesaño del pórtico "cafetero".  Hasta allí, se jugaba más en campo quindiano.

Mientras tanto, lo único que ofrecía la visita era un remate muy desviado de Vargas (15').  Gastón Pezzuti estaba tranquilo debajo del arco verde.  Después, hubo un par de jugadas donde la defensa 'cuyabra' aplicó el off·side: primero a Uribe, tras un buen pase de Torres (18'), y a continuación con Micolta, luego de una habilitación de Uribe (20').  Hubo, también, un tiro libre por derecha para los locales, evidenciando la realidad que describía un partido en terreno quindiano.

Otro tiro libre tuvo el "Verdolaga", tras una falta de Fabio Castillo sobre Valencia (25').  El cobro lo realizó Torres con dirección a Uribe, pero el ex delantero de Once Caldas no pudo conectar bien de cabeza.  El primer susto a menor escala para Nacional vino con un centro de Juan Fernando Caicedo, sobre la derecha, cerca del córner, envío al que no pudo llegar la 'Champeta' Velásquez (28').  De inmediato respondió el cuadro verde, con un pase englobado de Uribe a Micolta, balón al que no pudo llegar el "Cocodrilo" por la rápida intervención de Meza.

Al minuto 35, hubo susto en el área quindiana, tras un pase de Torres, del medio a la izquierda, para Valencia, y el centro de éste que nadie en el corazón del área pudo conectar.  Sin embargo, un par de minutos después, un centro de Nájera al segundo palo no es bien despejado por la defensa visitante, algo que aprovecha Torres para acomodarse y meter otro centro, a un Uribe que estaba esperando solo y meterla de cabeza para poner el 1-0 (37').  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  El ex Once Caldas volvía al gol, luego de aquella anotación, también de cabeza, también en el Atanasio, frente al Itagüí.

Nacional pudo aumentar el marcador en un par de oportunidades, pero el individualismo en los últimos metros impidió que se concretara una mayor diferencia.  Por parte del Quindío, lo más próximo a los guantes de Pezzuti fue un tiro desviado de Caicedo (44').  Y así se fue el primer tiempo, que estuvo más favorable al conjunto de Osorio, que fue el equipo que propuso y quiso buscar el gol, ante un rival que no ofreció mucho.

El café le sentó mal al "Verdolaga"
En el inicio del complemento, hubo un tiro libre para los "Verdolagas" (47'): cobró Torres, pasado, buscando a Medina, pero el envío no llegó a la cabeza del defensor y se inició un contraataque del cuadro de Armenia.  Enseguida, una falta de O. Murillo sobre la 'Champeta' fue sancionada y la visita tendría un cobro de costado.

En el minuto 51, volvió a acercarse a Nacional: en un córner generado por Wílmer Palacios, tras un acecho de Nájera, Torres ejecuta y halla la cabeza solitaria de Henríquez, Meza manotea el disparo y el balón alcanza a rozar el travesaño, para la salvación quindiana.  El conjunto 'cuyabro' tendría un tiro libre al minuto 54: cobró Vargas e intervino bien Pezzuti.

Y llegaron los cambios en ambos equipos, porque no se jugaba bien: por el "Verdolaga", entró Jherson Córdoba por Bernal, en tanto que, en los 'Cuyabros', Aldair Murillo ingresaba por un gastado 'Champeta' (62'); minutos después (65'), también en el Quindío, entró otro Murillo, Hilton, para reemplazar a Luis Alejandro Paz.

Se volvió a aproximar Nacional (66') con un despeje al medio de Meza, que recogería Micolta, el "Cocodrilo" se acomodó pero su remate desencantó a los aficionados.  Y ese desencanto se tornó en desagrado al ver la segunda modificación del equipo (70'): Luis Fernando Mosquera por Uribe.  La hinchada veía bien al ex Once Caldas en el partido y desaprobó este cambio.

Si bien Nacional generó un ritmo diferente con el 'Mosco', no pudo encontrar la pieza ideal para la definición.  El cuadro "cafetero" quemaría su último cambio con el ingreso de Andrés Colombo por Vargas (75') y al instante vino el el gol del empate, en un avance que no logra despejar la zaga verde, se juntaron H. Murillo, Palacios y Caicedo para desbaratar el sistema defensivo local, y este último firmó la igualdad, solo, a diez metros del arco de Pezzuti (78').

El Quindío encontraba un empate de oro por lo escaso que había ofrecido en todo el encuentro.  No desaprovechó esta oportunidad para castigar la menor falla defensiva del conjunto verde.  Osorio, entonces, metió ahora sí un hombre de área, a Diego Álvarez, en lugar de Micolta, pero éste ya era otro escenario.  'Diegol' tuvo poco tiempo y sólo pudo acercarse al pórtico de Meza en dos oportunidades: una (87'), tras un centro de Medina al que no pudo llegar, aunque se quedó con el córner; la otra (88'), medio dividida, fue enviada por Torres y en ésta sí pudo impactar de cabeza, pero muy incómodo.

El deseo se había mezclado con la desesperación y eso no permitió pensar mejor las jugadas.  El pelotazo a la olla parecía ser la única vía de escape, para intentar seducir así a la fortuna.  Esta sustentación, obviamente, no tuvo mucho éxito en lo que restaba de este partido.  Pero el que casi se queda con el premio mayor es el Quindío, que en el minuto 93, ya cuando el empate estaba sellado, tuvo una furiosa llegada con Caicedo, el 'Cocho' Patiño y Colombo, con remate cruzado de este último, atajada a medias de Pezzuti y rebote que dejaba en bandeja de plata el triunfo al onceno 'cuyabro', pero Caicedo fue incomodado en el último segundo por un muy pero muy oportuno O. Murillo, para torcer la definición.

Así, con el susto en la piel y la angustia estentórea en la garganta en el desenlace, Nacional volvió a empatar un juego en casa y ceder puntos valiosos en su objetivo básico de clasificarse a cuadrangulares, pero esta vez sin muchas respuestas en ataque y ante un rival que potenció los mínimos recursos para encontrar oro.  En definitiva, el empate cayó muy mal en el equipo, que no pudo volver al ruedo en los últimos minutos y desbloquear lo configurado por el "Pecoso" Castro, que se salió con la suya una vez más en el Atanasio y se llevó un botín para nada insignificante.

Formaciones
Nacional: Gastón Pezzuti; Stefan Medina, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Francisco Nájera, Alejandro Bernal (Jherson Córdoba, 62'), Alexander Mejía y Juan David Valencia; Macnelly Torres; Félix Micolta (Diego Álvarez, 79') y Fernando Uribe (Luis Fernando Mosquera, 70').
Quindío: Óscar Meza; Fabio Castillo, Fáiner Torijano, Jaine Barreiro y Wílmer Palacios; Luis Paz (Hilton Murillo, 65'), el 'Cocho' Patiño y Carlos Robles; Jaime Vargas (Andrés Colombo, 75'); la 'Champeta' Velásquez (Aldair Murillo, 62') y Juan Fernando Caicedo.
El "Verdolaga" empató 1-1 de local ante el Quindío; anotaron Fernando Uribe para los verdes (37') y Juan Fernando Caicedo para los "Cafeteros" (78').


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha8finalizacin2012/IMAGEN/IMAGEN-12226922-2.jpg).

A contrarrestar el aroma a café

Bernal retorna a la titularidad en un juego de presiones pegajosas.¹

Luego del receso por eliminatorias mundialistas, Atlético Nacional vuelve a la competencia liguera para enfrentar este domingo a las 3:15 p.m. al Quindío, por la octava fecha de la Liga Postobón 2012-II, en el Atanasio Girardot.  El cuadro verde viene de vencer al Tolima el miércoles anterior por la Copa Colombia y clasificarse a las semifinales de ese certamen, serie en la que ganó los dos encuentro pero dejó algunas dudas respecto del funcionamiento colectivo.  Ahora recibe a un equipo reconocido por trabajar con pocos recursos, pero que exhibe, en este torneo, un rendimiento importante que lo tiene en la parte alta de la tabla.

Con el dilema de abrir la cancha, sin Hurtado y Pajoy
A mitad de semana, el conjunto "verdolaga" obtuvo un triunfo importante por 2-1 sobre el Tolima, resultado que le sirvió para avanzar a las semifinales de la Copa Colombia.  No obstante, en los dos juegos de la serie, Nacional tuvo algunos problemas para superar a su oponente, pese a que éste recurrió en la doble contienda a su plantilla alternativa.

En Ibagué, el elenco de Carlos Castro fue el dominador durante gran parte del partido, teniendo la iniciativa y generando ocasiones de riesgo que no concretó, razón importante por la cual no obtendría la clasificación. El "Verdolaga" aprovechó un par de fallas en la zaga de los 'Pijaos' y con eso le bastó para salir victorioso de tierras tolimenses.  En el juego de vuelta, el trámite se hizo pesado y aburrido para la retina del público, y sólo vio emoción sobre los minutos finales del primer tiempo, en los que, en menos de 120 segundos, marcó un gol el Tolima -el que emparejaba la serie- y anotó otro Nacional -que dejaba todo como al comienzo.

En este partido, a pesar de la victoria, el equipo de Juan Carlos Osorio estuvo lejos de la producción de llegadas de peligro que caracterizó a los encuentros anteriores, en los que se le reconoció al equipo el buen desarrollo de estas jugadas.  Sin embargo, ante el onceno ibaguereño, Nacional no respondió a las expectativas generadas.

El problema para Osorio, ahora, es que no podrá contar con sus dos extremos titulares, Avilés Hurtado y John Freddy Pajoy, ambos por sanciones -Hurtado por acumulación de tarjetas amarillas y Pajoy por expulsión en el clásico paisa-.  Aunque, sin duda, es la defensa el sector donde se prevé que hayan más variantes: se formará con una línea de 3, con Stefan Medina, Alexis Henríquez y Óscar Murillo, y con Francisco Nájera y Juan David Valencia como corredores laterales.  Alejandro Bernal, acompañando en el medio a Alexander Mejía, será una pieza con funciones mixtas.

Otra pieza que también podría ausentarse ante los quindianos sería Macnelly Torres, quien participó con la Selección Colombia en el encuentro que la "Tricolor" venció a Chile de visitante por 1-3, desgaste que se suma al partido anterior, en el 4-0 frente a Uruguay, en medio de un calor infernal.  El cuerpo médico del equipo será el que decida si el 10 está apto para jugar el domingo.

Las noticias del departamento médico 'cuyabro'
El cuadro 'cuyabro' tiene algunas novedades de cara al encuentro ante el "Verdolaga": la primera, la ausencia de Olmes García, por sanción, ya que registró la tercera tarjeta amarilla acumulativa en el juego anterior, ante Equidad; la segunda, la segura ausencia del defensor central William Tesillo, quien había superado una bursitis en su rodilla derecha, pero que en exámenes posteriores se le detectó una ruptura parcial del ligamento cruzado posterior de su rodilla izquierda; por otra parte, Alejandro Otero será revisado mañana sábado por el cuerpo médico quindiano para confirmar su presencia en el partido; y en cuanto a Éder Castañeda, aún se espera la evolución de su desgarro en la pierna izquierda.

Por otro lado, hubo una noticia importante en las toldas "cafeteras": la contratación en las últimas horas del delantero Sergio Herrera, quien jugó hasta hace poco en el Táchira venezolano y venía  entrenando en los últimos días con el plantel de Real Santander.  'Barranca', de esta manera, aportará su experiencia a una nómina que cuenta con la veteranía de 'Champeta' Velásquez y el 'Cocho' Patiño.

Duro rival en los últimos semestres
>  El head·to·head entre Nacional y el Quindío tiene 191 confrontaciones: el "Verdolaga" ganó 82, el 'Cuyabro' 61 y hubo 48 empates; 305 goles anotaron los verdes y 243 los quindianos.
>  En cancha "verdolaga", el historial registra 97 encuentros: 57 veces triunfó Nacional, 20 el Quindío y hubo 20 igualdades; el local marcó 187 tantos, mientras que la visita anotó 108.
>  El último duelo entre los dos equipos se dio el 17 de marzo de 2012 y terminó empatado 2-2, con goles de Cristian Tula (27') y Dorlan Pabón (88') para el "Verdolaga", en tanto que Hamilton Ricard (58' de penal) y Juan Caicedo (61') marcaron para el cuadro "cafetero".
>  En casa verde, la última visita quindiana se remonta al 11 de mayo de 2011, partido que finalizó con un 2-2, mas no en el Atanasio Girardot sino en Ditaires.  Los goles de Nacional fueron anotados por Carlos Rentería (42') y Víctor Ibarbo (61'), mientras que el 'Cuyabro' comenzó ganando con los tantos de Martín Morales (7', de penal) y Kevin Benítez (13').
>  Para encontrar la última victoria "verdolaga" ante el Quindío, habría que remontarse al 12 de diciembre de 2010, en Armenia, por la sexta fecha de los cuadrangulares semifinales de ese Finalización, partido trámite -porque los dos equipos llegaron eliminados a esa fecha- que terminó por 1-2 para los verdes.  Sin embargo, el último triunfo de Nacional como local fue el 5 de agosto de 2010: 1-0 con gol del "Viejo" Patiño (61').

Formaciones
Nacional: Gastón Pezzuti; Stefan Medina, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Francisco Nájera, Alejandro Bernal, Alexander Mejía y Juan David Valencia; Macnelly Torres; Félix Micolta y Fernando Uribe.
Quindío: Alejandro Otero; Fabio Castillo, Fáiner Torijano, Jaine Barreiro y Wílmer Palacios; Carlos Robles, el 'Cocho' Patiño, Luis Alejandro Paz y Jorge Vargas; 'Champeta' Velásquez y Juan Caicedo.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha8apertura2012/IMAGEN/IMAGEN-11379343-2.png).

Espectáculo en deuda, clasificación asegurada

El festejo de un Nacional que pone su nombre en semifinales.¹

En uno de los partidos más aburridos en la era de Juan Carlos Osorio, por las muy pocas emociones y llegadas por parte de los dos equipos, Atlético Nacional le ganó de local por 2-1 al Tolima y clasificó a las semifinales de la Copa Colombia 2012, en donde enfrentará a Chicó, curiosamente el rival/verdugo que lo eliminó por penaltis en la misma instancia el año anterior.  La clave del compromiso para el "Verdolaga" estuvo en que pudo empatar de inmediato, un minuto después del gol tolimense, que igualaba la serie.

Conformes por el resultado, pero no satisfechos por el juego
Hay alegría por la victoria y la clasificación, de eso no hay duda, pero el hincha de Nacional siempre pide algo más, que el equipo le ofrezca un buen espectáculo, fútbol bien jugado, o por lo menos las numerosas llegadas que había generado en los encuentros anteriores; sin embargo, en la noche del miércoles ante el Tolima no se vio algo cercano a eso.  El "Verdolaga" aprovechó dos imperfecciones en la zaga de los 'Pijaos' y certificó la clasificación.

Ahora, si Nacional no generó todo lo que había mostrado en compromisos recientes, el Tolima tampoco lució en su mejor versión, a la altura de la consideración que lo describe como el mejor equipo del fútbol colombiano en los últimos tiempos.  En definitiva, fue un partido pobre para el ojo del espectador.  Para el hincha verde queda entonces conformarse con la alegría del triunfo y la clasificación.

En la previa de este juego, el equipo de Osorio tenía dos variantes, ambos en el sector defensivo: serían titulares Óscar Murillo y Juan David Valencia, quienes sustituirían a Alexis Henríquez y Farid Díaz; además, el motor creativo estaría en los pies de Jonathan Álvarez, quien repetiría titularidad conforme al buen desempeño que presentó en el juego de ida, en Ibagué.  Por otro lado, las noticias favorables en el equipo tenían que ver con la recuperación de Luis Fernando Mosquera de su molestia muscular.

Un par de goles en menos de dos minutos
El partido empezaría con un Nacional acomodándose en la cancha y a un Tolima con una mayor agresividad, por la necesidad de obtener un gol que le permitiera emparejar la serie.  El primero en intentar crear peligro en la visita fue Gustavo Cañizales (2'), aunque sin dirección en su remate.  Segundos después (3'), sería el turno de Félix Noguera, pero su disparo de tiro libre se iba desviado.  Se veía un poco mejor al Tolima, mientras al "Verdolaga" le costaba salir de su propio campo y poner en juego a sus hombres de ataque.

Sin mucha claridad por abajo, Nacional lo intentaría en el juego aéreo (14'), con un tiro libre con dirección a Stefan Medina, pero la pelota se fue larga.  En el minuto 15, el cuadro local se acercó por izquierda, con Valencia, cuyo centro sería despejado a medias por Dávinson Monsalve; el rebote lo tomó John Freddy Pajoy, que sacaría su disparo, pero Jáner Serpa contuvo bien, en dos tiempos.

Minutos después (20'), Nacional tendría otro tiro libre, por derecha, cobrado por Pajoy, pero la zaga tolimense estuvo atenta para enviar al tiro de esquina.  Al instante, el córner no fue bien aprovechado por los verdes y el Tolima inició un contragolpe que terminó con un remate de media distancia, de 25 metros, de Onel Vidal, pero Gastón Pezzuti aseguró sin inconvenientes.

Sin una chispa que iluminara al equipo, Avilés Hurtado se puso la responsabilidad al hombro y fabricó una jugada que finalizaría en falta y tiro libre (24').  Cobraría Valencia, pero su ejecución se estrelló en la barrera.  Ya en esos minutos, sí, la posesión de pelota se había inclinado favorablemente al lado verde.  Hurtado intentaba, pero no bastaba para asustar en grande al elenco 'pijao', y por el otro costado, Pajoy no lucía y acudía a faltas para recuperar la pelota.  En un cambio de orilla de Jherson Córdoba (33'), Pajoy recibió por izquierda, pero quiso hacer la individual y trató de sorprender a Serpa: su disparo se fue por arriba del larguero visitante.

Y ahí Pajoy empezó a tener mayor presencia en el partido.  De nuevo entró en el circuito, por izquierda y encontró el espacio para meter el centro rastrero, al que no llegó en primera instancia Diego Álvarez; sí Valencia, aunque no pudo darle a su remate la dirección necesaria.  Nacional, sin ser un compendio de virtudes, había mejorado respecto de lo mostrado en los minutos iniciales.

Pero fue el visitante quien pegó primero.  Cuando se notaba poca profundidad por parte del "Vinotinto y Oro", se generó una jugada por derecha con David Silva, que mandó un buscapiés para encontrar el cabezazo de Yesid Mosquera, que batió sin problemas a Pezzuti (38').  Y el Atanasio quedaba en un silencio incómodo...

Ese silencio y la alegría tolimense no duraron mucho.  Nacional prácticamente sacó del campo y anotó por intermedio de D. Álvarez, en una jugada que la zaga visitante no pudo resolver.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  Mientras muchos de los hinchas verdes se preparaban en medio de su propia angustia para aguantar un escenario complicado, llegó el empate de 'Diegol', y de vuelta a la normalidad (39').

Ese par de minutos fue el lapso más "emocionante" del partido...  La verdad es que todo pasó tan rápido que ni siquiera hubo tiempo para emocionarse, pero lo cierto es que hay que resaltar la reacción inmediata del equipo, que encontró el mejor camino en una situación que podía complicarse, y mucho.  Bien por el equipo en esa respuesta, rápida y efectiva, y así se  iba al entretiempo.

Sin ritmos cambiantes ni exceso de revoluciones = poca emotividad
En el inicio del complemento, Carlos Preciado tuvo un tiro libre, por el costado izquierdo, pero decidió pegarle al arco, tiro que se fue por arriba (47').  Al minuto 51, Francisco Nájera se despegó por derecha, pero no solucionó bien la jugada, rematando al arco cuando la misma pedía un mejor desarrollo.  Y lo de tirar al pórtico por parte del ex Olimpia ya se había visto un par de veces en el primer tiempo.

El libreto de emociones apenas tenía variantes.  Y hablando de cambios, por una lesión de Charles Monsalvo, ingresaría Darwin López, quien tuvo una presencia más activa en el partido (54').  En tanto, Nacional se acercaba con remates de afuera o por pelotas quietas.  Por ejemplo, D. Álvarez remató de 40 metros, sin complicaciones para Serpa.

Osorio vio que necesitaba darle al equipo un ritmo de juego distinto, y por eso metió a Mosquera -reemplazó a J. Álvarez, 58'-.  Apenas se hizo la modificación, hubo una jugada por derecha del Tolima que puso a sudar a toda la fanaticada "verdolaga": Eduard Pinzón metió el centro y López resolvió de cabeza, que casi sorprende a Pezzuti (59').

Una para Nacional, pero en defensa (60'): cuando se iba por izquierda Cañizales, Medina llegó deslizándose y le quitó la pelota con una limpieza que hizo recordar a los mejores zagueros que pasaron por el "Verdolaga".  Una jugada más para la consolidación del canterano.

En el minuto 66, el D.T. verde cambió otra pieza y metió a Alejandro Bernal, en lugar de Córdoba.  Una pieza con virtudes para jugar por abajo.  Sin embargo, entró en la misma de algunos de sus compañeros: tirar desde fuera.  La primera del ex Santa Fe se dio con un remate de 25 metros, que se iba apenas desviado (68').

El cuadro 'pijao' se acercó al minuto 72, con Vidal, entrando al área, abriéndose y sacando el remate cruzado, que Pezzuti contuvo sin problemas.  Y llegó el tercer cambio para los verdes, refrescando aun más el ataque, que requería un aire diferente.  Salía Pajoy, de opaco partido, y entraba Félix Micolta, quien jugaría por el costado derecho.

Quizás la mejor -o una de las mejores- jugada del partido para Nacional se vio en el minuto 78.  Inició Mosquera por el centro, mandando a la derecha a un Micolta con espacios, éste dio el pase al medio, de una, pero no encontró libre a D. Álvarez.  El 'Mosco' volvería a ser protagonista (83') con un tiro libre por izquierda, luego de una falta sobre Bernal; su remate pasó muy cerca del travesaño tolimense.

Y ante un Tolima de poca profundidad, Nacional aprovechó otro error, pasividad en la marca a Micolta, para sellar su ingreso a las semifinales del certamen.  El ex Cali y Once Caldas recibió por derecha, enganchó y sacó el zurdazo ceñido al palo (86').  ¡¡¡Goolaaazooo!!!  Y el "Cocodrilo" que le daba tranquilidad a un equipo que seguramente esperó más de un rival históricamente complejo, más allá de jugar con su nómina alternativa, y sobre todo por lo exhibido en el duelo de ida.

La respuesta del Tolima estuvo en un remate fuerte de Félix Noguera, que Pezzuti mandaría al córner.  Pero el 'Pijao' no logró complementar ese surgimiento pues se quedó con un jugador menos por la doble amarilla de Pinzón, en infracción que no dejó dudas (88').  Esto fue lo que terminó de sepultar al Tolima, disminuido de chances en este cruce por presentar en el doble duelo a su plantilla 'B', cosa que ante un equipo como Nacional presenta riesgos obvios.

El "Verdolaga", por su parte, sin brillar y sin ofrecer dulces futbolísticos a su feligresía, aprovechó bien las oportunidades que se le presentaron y con eso le bastó -y le sobró- para quedarse con el cupo en semifinales, instancia en la que se enfrentará a Chicó, en un duelo con olor a revancha por lo sucedido el año pasado, cuando el cuadro "ajedrezado", en la misma instancia, eliminó de la Copa al "Verdolaga" por penaltis en el Atanasio.  La espinita hay que sacársela, sin duda.

Formaciones
Nacional: Gastón Pezzuti; Francisco Nájera, Stefan Medina, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Alexander Mejía; Jherson Córdoba (Alejandro Bernal, 66') y Jonathan Álvarez (Luis Fernando Mosquera, 58'); Avilés Hurtado, Diego Álvarez y John Fredy Pajoy (Félix Micolta, 73').
Tolima: Jáner Serpa; Eduar Pinzón, Dávinson Monsalve, Yesid Martínez y Félix Noguera; Mike Campaz, y David Silva; Gustavo Cañizales y Onel Vidal (Kammir Castro, 74'); Carlos Preciado y Charles Monsalvo (Darwin López, 54').
El "Verdolaga" ganó de local por 2-1 al Tolima con tantos de Diego Álvarez (39') y Félix Micolta (86'); Yesid Martínez (38') había adelantado a los 'Pijaos'.  Eduard Pinzón fue expulsado al minuto 88.


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¹  Imagen de Cápsulas de fútbol (http://www.ecbloguer.com/capsulas/wp-content/uploads/2012/09/rnal513.jpg).

El peligro de las necesidades del 'Pijao'

"Verdolagas" y 'Pijaos' definen pasajes para semifinales.¹

Luego del receso y las emociones que generaron las eliminatorias al Mundial de Brasil, se retorna a la escena local para completarse el cuadro de cuartos de final de la Copa Colombia 2012, con un Atlético Nacional que recibirá en el Atanasio Girardot a un Tolima con sed de revancha, a las 8:00 p.m., tras el triunfo verde en la ida, con ventaja de 1-2.  Para esta noche, el "Verdolaga" contará con dos novedades, ambos en defensa: jugarán desde el inicio Óscar Murillo y Juan David Valencia.

Confirmación de tiquetes ante un rival que juega bien
La consigna de Nacional para el encuentro ante los 'Pijaos' será obviamente la clasificación a semifinales, a una instancia en la que ya estuvo dos veces en la historia de este certamen, en 2009 y en 2011.  La serie la comenzó bien, en Ibagué, al obtener un valioso triunfo por 1-2, con una participación destacada de los dos Álvarez -Diego y Jonathan-, quienes anotaron un gol cada uno en ese partido.  La victoria, así mismo, hizo recordar la reciente alegría que había tenido en esa misma plaza, por la Liga, cuando apenas un par de semanas atrás se había llevado otro triunfo, por 1-3.

Para el juego de esta noche, el equipo de Juan Carlos Osorio tendrá dos variantes: salen de la nómina principal Alexis Henríquez, de buen desempeño en el partido de ida, y Farid Díaz, autor de la falla garrafal que permitió el descuento tolimense.  Por ellos estarán Murillo y Valencia.  El resto de la nómina será la misma, con la habilitación de lesiones o sanciones de Alejandro Bernal, Elkin Calle, Fernando Uribe y Luis Fernando Mosquera.

Uno de los referentes "verdolagas" estará ausente: Macnelly Torres.  El 10 verde jugó ayer 68 minutos con la Selección Colombia en Santiago, en la victoria por 1-3 ante el combinado chileno.  Torres sería reemplazado por otro jugador que vistió la casaca verde, Aldo Leao Ramírez.  En definitiva, será Jonathan Álvarez quien juegue en esa posición ante el Tolima.

Nómina alternativa, entusiasmo de primera
El Tolima, que está desde la tarde ayer en Medellín, tiene las ilusiones intactas para clasificarse a semifinales.  No formará con la alineación titular de la Liga, debido a que este viernes tiene el compromiso ante el Cali, en el Pascual Guerrero; por eso, por la cercanía de los dos partidos, jugará en el Atanasio con la formación alternativa.  En todo caso, sabe Nacional que esto no le da garantías de nada, pues el Tolima 'B' le jugó de tú a tú en el duelo de ida, aun con un hombre menos, incluso teniendo el dominio de campo en varios pasajes del partido.

El equipo de Carlos Castro tendrá varias modificaciones respecto de la formación que utilizó en el juego de ida: para empezar, cambia los dos laterales, con la presencia de Eduard Pinzón por derecha y Félix Noguera por el otro costado -en Ibagué estuvieron Darío Bustos y Danovis Banguero, respectivamente-; Bustos, a su vez, jugaría pero unos metros más adelante, en el mediocampo, y jugará a pesar de haber sido expulsado en Ibagué pues Anthony Silva fue convocado por la Selección de Paraguay; también, en la mitad de la cancha, estará David Silva -Bustos y Silva sustituyen a Jhon Hurtado y Andrés Andrade; por último, en el ataque aparece Onel Vidal en lugar del paraguayo Manuel Maciel.

Lo parejo de este duelo en los últimos tiempos
>  El historial reciente por la Copa Colombia entre Nacional y el Tolima sólo tiene un registro: el del juego de ida, que se disputó el miércoles anterior -5 de septiembre de 2012- en Ibagué y que terminó con triunfo verde por 1-2, con tantos de Diego Álvarez (34') y Jonathan Álvarez (35').
>  El "Verdolaga" ganó los dos últimos cruces ante el "Vinotinto y Oro", el 1-2 ya mencionado por la Copa y el 1-3 de hace menos de un mes por la Liga; sin embargo, el último cara a cara con localía verde terminó con victoria tolimense por 0-1 -25 de febrero de 2012-.
>  Las cuentas como local para Nacional en esta edición de la Copa Colombia registran 6 presentaciones, distribuidas en 5 victorias y sólo un empate, el del debut ante el Sucre, por 1-1, con 14 goles a favor y 4 en contra.  Los últimos tres triunfos se dieron bajo la conducción de Osorio.
>  Con el actual entrenador verde, Nacional ha jugado un total de 18 partidos -entre Liga, Copa y Superliga- con un balance muy favorable: 10 ganados, 7 empatados y sólo uno perdido, aquel 3-1 ante el Cali, en el debut de la Liga en el Pascual Guerrero; anotó 33 goles y recibió 15.
>  La última caída del "Verdolaga" en condición de local se dio el 13 de abril de 2011, ante el Itagüí: fue un 1-2 con gol del "Viejo" Patiño (34') para los verdes, mientras que Cléider Alzate (51') y Emerson Chamorro (68') anotaron para la escuadra dorada.

Formaciones
Nacional: Gastón Pezzuti; Francisco Nájera, Stefan Medina, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Alexander Mejía; Jherson Córdoba y Jonathan Álvarez; Avilés Hurtado, Diego Álvarez y John Freddy Pajoy.
Tolima: Jáner Serpa; Éduard Pinzón, Yesid Martínez, Dávinson Monsalve y Felix Noguera; Darío Bustos, David Silva, Mike Campaz y Carlos Preciado; Onel Vidal y Charles Monsalvo.


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¹  Imagen de Cápsulas.com.co (http://capsulas.com.co/wp-content/uploads/2012/09/Tolima-Nacional-566x374.jpg).