Prueba de fuego para Nacional

Pabón remata al arco caldense, en el último partido de verdes y albos en el Atanasio.¹

Con el objetivo de cortar la racha negativa de local y conseguir un triunfo, Atlético Nacional enfrentará este sábado a las 8:00 p.m. a Once Caldas, por la octava fecha de la Liga Postobón 2011-II.  El conjunto "verdolaga" tendrá el cambio de Jonathan Álvarez por Edwin Cardona, quien no jugará por haber sido expulsado en la jornada anterior.  Por otro lado, Gastón Pezzuti sí podrá estar ante los albos, aun con el hematoma en su rostro.

Insípido empate en la frontera
Ya son cuatro juegos sin conocer la victoria.  Desde el sábado 3 de septiembre cuando Nacional le ganó 2-4 a América en el Pascual Guerrero, el "Verdolaga" no saca los tres puntos ante su adversario.  A partir de ahí, consiguió empates ante Junior, Santa Fe y el Cúcuta, y una derrota ante el Huila en el Atanasio Girardot.

El equipo mostró una serie de carencias ofensivas ante un entusiasta pero limitado conjunto cucuteño.  Nacional sólo generó peligros esporádicos con los avances de Dorlan Pabón y las asociaciones que éste creaba con Carlos Rentería; aparte de eso, no hubo mucho por resaltar en el conjunto verde.  De todas maneras, hubo un par de situaciones para subrayar: uno, la salida temprana de Pezzuti por un golpe accidental con Breyner Bonilla; y dos, la expulsión de Cardona, que dejó a Nacional con diez desde el minuto 54.

Por eso, se hace necesario un buen resultado ante el cuadro que dirige Juan Carlos Osorio, para empezar a lustrar una campaña que viene con muchos componentes grises, en los que se incluye tres encuentros sin lograr triunfos en calidad de local, y porque a Once Caldas no se le gana desde el 27 de julio de 2008, cuando los verdes vencieron a los blancos por 2-0.  Desde ese momento, hubo tres partidos entre los dos conjuntos en territorio antioqueño, todos con saldo positivo para el cuadro de Manizales.  Con este panorama, el compromiso del "Verdolaga" para este partido se hace relevante.

La disposición ante los albos
El juego en el General Santander dejó dos escenas de importancia: el accidente de Pezzuti y la expulsión de Cardona.  El primer podrá estar en este juego ante Once Caldas, pero el juvenil se pierde la partida por su doble amonestación ante el 'Motilón'.

De esta manera, por Cardona irá Jonathan Álvarez, quien recibe una oportunidad más como titular, para que demuestre sus condiciones futbolísticas en un partido con riesgos de consideración.  El mediocampista ex "azucarero" será la manija de un Nacional con premuras y requerimientos; es decir, si le va bien, el desempeño quizás sea exaltado un poco más de lo normal, pero si el resultado es negativo, la respuesta de la hinchada se volcará de la misma fuerza hacia una tesitura incómoda.

Por otro lado, en tiempos donde las lesiones abundan, se haría importante la presencia de Orlando Berrío en la formación inicial del conjunto "verdolaga".  Está claro que Nacional recuesta demasiado su poder de ataque en Pabón, y así, al costado derecho, lo que disminuye numerosas variantes.  Sin Avilés Hurtado, el "Viejo" Patiño y Cardona, Berrío podría ser una pieza de gran valor para las ideas ofensivas de 'Sachi' Escobar.  El problema es que el canterano no está hace rato en la lista de concentrados.

Querrá resolver su desarrollo irregular
El cuadro de Osorio también tiene su lista de inconvenientes por resolver: Once Caldas no gana desde la primera fecha del torneo -seis partidos sin victorias- y en sus salidas del Palogrande ajusta dos empates y una caída en tres compromisos.  Obvio, también tiene necesidades y obligaciones.

De todos modos, el técnico albo no podrá contar para este partido con Alexis Henríquez y Alexander Mejía, ambos suspendidos una fecha por recibir tres tarjetas amarillas consecutivas.  Así, en sus lugares estarían David Álvarez y Mario González.  También, estará como titular Diego Amaya y sale Oliver Fula, y es probable la inclusión de Jefferson Cuero en lugar de Jhon Pajoy.  Esto, respecto del clásico que el blanco caldense jugó en la fecha anterior ante el Pereira.

Osorio sabe la importancia que tiene este partido, por eso realiza todos estos cambios, y además, por el corto lapso que hay entre partidos por la competición, todo el plantel viajó desde el jueves hacia territorio antioqueño.  Así mismo, ayer por la mañana, el grupo realizó sus entrenamientos en las canchas de la Universidad Nacional de Medellín.  El entrenador albo no quiere dejar nada al azar y querrá revertir la magra situación de su equipo.

Verdes y blancos, frente a frente
>  El registro computa 177 duelos en toda la historia: Nacional ganó 79, Once Caldas 54 y hubo 44 empates; 268 goles anotaron los verdes y 232 los albos.
>  Con el "Verdolaga" como local, se disputaron 90 juegos: 56 veces triunfó Nacional, 14 Once Caldas y los restantes 20 duelos terminaron en empate; 165 tantos marcó el local y 94 el visitante.
>  La última vez que se enfrentaron fue el domingo 27 de marzo de 2011: ese duelo en Manizales terminó 3-1 a favor de la escuadra blanca, con goles de Félix Micolta (28'), Wason Rentería (57') y Luis Núñez (78') para los locales; descontó Jair Iglesias (73') para Nacional.
>  El último duelo entre ambos con localía "verdolaga" tuvo lugar el 28 de noviembre de 2010, por la tercera fecha de los cuadrangulares semifinales: el partido terminó 1-3 para Once Caldas, con tanto de Humberto Mendoza para los verdes (21', de penal), y de Fernando Uribe (10'), Jefferson Cuero (55') y Dayro Moreno (88') para la visita.
>  El último triunfo de Nacional sobre Once Caldas en el Atanasio fue el 2-0 del 27 de julio de 2008, con goles de Giovanni Moreno (60') y Carlos Rentería (85').  Desde ese momento, se jugaron otros tres partidos con localía verde, siempre con victorias para el cuadro caldense.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Giraldo, R. Torres, Medina y Aguilar; Valencia, Pérez y D. Torres; Pabón y J. Álvarez; Rentería.
Once Caldas: J. C. Henao; Calle, Amaya, Álvarez y Casierra; H. Henao, González, Núñez y Cuero; Del Valle y 'Pepe' Moreno.


···

¹  Imagen de Golgolgol (http://colombia.golgolgol.net/servlet/ShowImage.php?idFile=97794&contentIndex=10&boundWidth=565&boundHeight=424&fill=0).