El clásico en el Pascual

Rentería ante los "Diablos rojos": una imagen que quiere repetir.¹

Confrontación muy especial, clásica rivalidad, es lo que se verá dentro de unas horas.  Atlético Nacional se enfrentará a América en el Pascual Guerrero, hoy a las 6:20 p.m., por la tercera fecha de la Liga Postobón 2011-II.  En el conjunto "verdolaga" vuelve Dorlan Pabón, la figura que brilló por su ausencia en la derrota última ante Equidad; también regresa Danny Aguilar.  El remozado escenario 'sanfernandino' retorna a la actividad del fútbol colombiano de primera división.

Con expectativas de cambios positivos
Ésta, sin duda, ha sido una semana agitada; sin descanso en lo físico.  Juegos domingo-miércoles-domingo, por Copa Colombia y por la Liga.  Nacional jugó consecutivamente ante Real Santander en Bucaramanga, Envigado en Medellín, Equidad otra vez en el Atanasio, y hoy, en Cali ante América.  El cuadro rojo, por otra parte, no ha tenido esa intensidad pues no ya no está en la Copa y aplazó su primer compromiso en la Liga -jugó solo frente al Pereira, el miércoles pasado-.

El cuadro verde ha realizado algunas modificaciones, pero no es por cuestiones físicas sino por desempeños futbolísticos.  La salida y el regreso de Aguilar es una clara evidencia de esto; el lateral izquierdo ex Tolima vuelve tras la irregular presentación del juvenil Freddy Hinestroza por esa misma zona en el partido ante Equidad.  Lo mismo podría haberle ocurrido a Édgar Zapata, porque tuvo muchos problemas ante el cuadro "asegurador", pero 'Sachi' Escobar le da confianza y, aun con la presencia de Estefen Barrientos, estará presente en la titular ante los americanos.

Pero, indudablemente, regresa a la titular verde la figura que tanta falta hizo en el juego ante los de Alexis García: Pabón.  El 88 retorna para volver a darle el peligro y el veneno que Nacional requiere para hacer daño a sus adversarios.  Tuvo un pequeño inconveniente -tendinitis rotuliana leve- antes del encuentro ante Equidad, pero ya está listo para saltar a la gramilla del Pascual.

En definitiva, esos serían los cambios para enfrentar a América para esta tarde~noche, con el agregado de que se jugará con tres hombres mixtos en el mediocampo, con Daniel Torres y Sebastián Pérez haciendo una labor más de marca y con el "Viejo" Patiño un poco más adelantado, distribuyendo juego; en el ataque, por las bandas estarán Pabón por la derecha y Avilés Hurtado recostado a la izquierda, mientras que Carlos Rentería estará como centrodelantero.  El resto de la nómina es la habitual.

Por supuesto, será un partido aparte para Hurtado, quien jugará por primera vez ante su anterior escuadra.  También se espera la entrada en el segundo tiempo de Edwin Cardona, quien anotó en el último enfrentamiento entre los dos equipos en el Pascual, hace poco más de dos años.  Además, será importante lo que aporte Jonathan Álvarez, quien se ha visto las caras muchas veces ante los americanos vistiendo la camiseta del Cali.  Por donde se lo mire, no hay duda, éste es un partido especial.

Fortalezas del medio rojo
En cuanto a América, luego del empate que consiguió en el Hernán Ramírez Villegas ante el Pereira (1-1), tendrá un par de cambios para enfrentar a Nacional: sale de la defensa Julio Ortiz y tendrá su debut el uruguayo Pablo Melo, y en el ataque sale Diego Vergara y entra como titular Alex del Castillo.  El resto de la nómina será la misma que jugó frente al 'Matecaña'.

El cuadro americano tiene su principal fortaleza en el mediocampo, con nombres que sugieren mucha experiencia: el 'Cocho' Patiño, el ex Nacional Jaime Córdoba, Paulo César Arango, Jorge Artigas, Del Castillo y hasta Fernando Cárdenas, los suficientes apellidos como para controlar el balón y generar juego, algo que sufrió mucho el "Verdolaga" en sus dos primeros juegos de la Liga.

Sin embargo, luce como una incógnita que América no tenga un 9 de referencia y tenga adelante solo a Cárdenas, quien se caracteriza por ser más un enlace que un delantero.  Por otro lado, está claro que el esquema rojo pretende ejercer un dominio en el medio, con el 'Cocho' Patiño y Córdoba como primeros distribuidores, y por supuesto, buscar salida por las bandas con Arango y Del Castillo.  Bien pueden aprovechar la debilidad de Nacional, levantando centros por los costados, pero la inquietud surge en el ejecutor, pues no hay un nombre en la titular que se caracterice por ser delantero.

Un problema para Nacional es que no se conoce mucho acerca de los elementos americanos en defensa: Melo debuta con la casaca escarlata, Andrés Cadavid y John Jairo Pai no tienen mucho rodaje, y el arquero Diego Restrepo no resulta muy conocido para la audiencia futbolera.  El único "conocido" es John Lozano, nombre que la hinchada "verdolaga" recuerda con algo de reticencia, pues este jugador le anotó decabeza a Nacional en l último juego de los dos equipos en suelo vallecaucano.

Ahora, esto no quiere decir que estos jugadores no hagan un gran partido y terminen siendo una sorpresa desagradable para Nacional, pero también puede ocurrir lo contrario.  No se sabe muy bien cuál va a ser su desempeño y ésa es la inquietud.  Lo cierto es que Nacional no puede entrar dormido ya que América ha demostrado tener sus fortalezas como local.  Dentro de lo lógico en el fútbol, entonces, es que de este clásico salga un partido abierto. 

El clásico vuelve a vivirse en el Pascual
Vuelve la acción en el Pascual Guerrero.  Fueron 14 meses de espera para los americanos para volver a ver a su equipo en el estadio del barrio San Fernando, y fue un año y once meses para los aficionados "verdolagas" de Cali por ver a su equipo en el mismo escenario, aunque ante América no se jugaba desde julio de 2009, en aquel frenético 2-2.

El Pascual tuvo su reconstrucción por ser una de las sedes del Mundial sub-20, y quedó como uno de los mejores escenarios deportivos de Colombia -si no el mejor, por la imagen que quedó en la retina de los futboleros-.  No obstante, en los últimos días, la gramilla del 'sanfernandino' se vio terriblemente afectada por la presentación del festival Petronio Álvarez, evento que duró varios días.  Tras dicha intervención cultural, la grama quedó "quemada", con un tono muy diferente a las zonas que no resultaron afectadas.

En cualquier caso, el tema se hubiera resuelto de mejor manera, pero así se manejan los negocios y los espectáculos en este país.  El Pascual Guerrero se reestrena con el mejor de los platos futboleros en Colombia, un América-Nacional, duelo en el que también se estará atento frente a otra problemática: el del comportamiento de las barras sin la presencia de mallas y alambrados que separen a los aficionados en las tribunas del campo de juego.

Es una prueba a fuego alto.  Junto al clásico del Valle, el América-Nacional es el encuentro con mayores prevenciones policiales y con mayores riesgos que deben enfrentar las autoridades.  Se espera un desenlace feliz, de sana convivencia, sin ningún inconveniente por parte de los aficionados, pero claro, se espera más que este partido sea un espectáculo digno de observar por los hinchas futboleros.  Primero el fútbol. 

Duelos históricos en el clásico
>  En 240 partidos, Nacional ha ganado 82, América 84 y hubo 74 empates; los verdes anotaron en 305 ocasiones y los rojos en 313.
>  La última vez que jugaron fue el sábado 19 de febrero de 2011, por el Apertura, juego que terminó 3-1 a favor del "Verdolaga", con un triplete de Rentería y el descuento ocasional de Fabián Morales.
>  La última vez que se enfrentaron con América como local fue el sábado 2 de octubre de 2010, en Tuluá, duelo que se llevó el cuadro escarlata por 2-0, con goles de Lozano y Wilson Morelo.
>  La última vez que jugaron en el Pascual fue el domingo 19 de julio de 2009, partido que empataron 2-2, con tantos de Adrián Ramos para América, mientras que Jair Iglesias y Cardona marcaron para los verdes.
>  Nacional ganó por última ocasión en el Pascual Guerrero en el Finalización de 2006 (domingo 12 de noviembre), cuando lo hizo por 0-2, con un tanto de Óscar Echeverry y un autogol de Anier Figueroa.
>  Avilés Hurtado jugará por primera vez con la casaca "verdolaga" ante su ex equipo, mientras que en América estará presente Córdoba, quien hace poco también vistió los colores de Nacional. 

Formaciones
América: Restrepo; Pai, Melo, Lozano y Cadavid; el 'Cocho' Patiño, Córdoba, Arango, Artigas y Del Castillo; Cárdenas.
Nacional: Pezzuti; Giraldo, Medina, Zapata y Aguilar; el "Viejo" Patiño, Pérez y D. Torres; Pabón y Hurtado; Rentería.


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¹  Imagen de El Tiempo (http://www.eltiempo.com/Multimedia/galeria_fotos/deportes/IMAGEN/IMAGEN-9657186-1.png).