Triunfo para pensar en los ocho

Ángel saltó más que todos para poner arriba a Nacional.¹

De vuelta a la victoria para reverdecer los ánimos.  En la tarde·noche de este lunes festivo 13 de mayo, Atlético Nacional ganó como local por 2-1 a Once Caldas y se ubicó en la tercera casilla de la tabla, con 25 puntos. En medio de las oscilaciones propias de los partidos, el "Verdolaga" construyó jugadas con series de toques y tuvo actuaciones destacadas en Juan Pablo Ángel y John Freddy Pajoy, precisamente los anotadores para los verdes.

Cortar la tribulación
La semana para Nacional había transcurrido entre caras de angustias -no, Giovanni, vos no (?)- y un ambiente denso por la derrota abultada ante el Envigado.  Era evidente que el equipo necesitaba un buen resultado para dedicárselo a esos malos hinchas que no hacen sino putear (?) no colgarse en la tabla, donde todo aparece muy cerrado, parejo.

Y en esa parejitud (?), Once Caldas visitaba el Atanasio, reconfigurándose un halo especial por los ex: Juan Carlos Osorio, 'Sachi' Escobar, todo Nacional (?), en fin, la fecha 15 un punto de encuentro.  Los comentarios positivos que traía el cuadro albo generaba expectativas por lo que se podía ver en cancha, pero claro, había que demostrarlo, que no se quedara en sólo palabras.

En cuanto a las fichas puestas en el campo de juego por Osorio, había varias novedades: los regresos en la defensa por parte de Stefan Medina como lateral derecho, Francisco Nájera como zaguero y Farid Díaz como lateral por izquierda; además, la inclusión de Alejandro Bernal como volante derecho y Pajoy por izquierda; y claro, el retorno del 10, de Macnelly Torres como enlace, "sustituyendo" al lesionado Sherman Cárdenas.  El doble nueve se mantenía en ataque, con Jefferson Duque y Yeipi Ángel.

Juega bien el Pasto (?)
Del lado caldense, 'Sachi' decidía mandar a la cancha a la misma nómina que enfrentó a Santa Fe, la semana pasada.  Continuidad vs. rotación, entonces (?).  ¿De qué había que cuidarse, pregunta usted?  Bueno, este Once Caldas pastorizado (?) tiene puntos a destacar en el arco con José Fernando Cuadrado, con los laterales cuando van al ataque, sobre todo por la derecha con "Alcatraz" García, con Carlitos Giraldo como cabeza de área, Gonzalo Cabrera en la creación y una dupla delantera para seguir, con César Arias y el nómada (?) Edwards Jiménez, este último jugando más por dentro.

Macnelly (der.) y Giraldo (izq.), el duelo de cabezas en el medio.²

No fue a tirarse atrás
Hecho el análisis (?), me dispongo a transcribir lo sucedido en este duelo de campeones de Libertadores -teléfono, aBérica (?)-.  Temprano temprano, apenas al minuto 2, Once Caldas mostraba sus pérfidas (?) intenciones atacando de entrada y saliendo a jugar mano a mano en el Atanasio, a través de un pase filtrado a Jiménez, que quedaba solo ante 'Neco' Martínez, pero salvó (?) el juez de línea decretando un fuera de lugar inexistente.

Pasado el susto, el conjunto blanco seguía jugando cerca del arco local (3'), esta vez con un centro desde la derecha servido por Mario González, pero que Nájera salvaba oportunamente.  La misma fórmula la aplicó Nacional, con centro de Macnelly y cabezazo de Duque que se iba desviado (5').  La amenaza en el área de Cuadrado se volvió a sentir con otra llegada por derecha, con Medina, el mal despeje de la defensa alba puso en riesgo la acción pero al final la pelota fue enviada al córner.

Once Caldas volvió a acercarse con peligro al minuto 10, en otro pase filtrado que dejó mal parada a la defensa local y que dejó libre a Cabrera que tiró cruzado con la tapada correspondiente de 'Neco', aunque el asistente de Occidental otra vez cobraba un off·side que no era.  Tenía el brazo agitado éste (?).

Se cumplía el primer cuarto de hora y Nacional dio aviso importante: gran pase de Macnelly, Pajoy que hace la diagonal, solo, pero le queda para el perfil derecho y termina definiendo de zurda, mal, muy suave.  Después de esto no hubo para decir del ataque de ambos equipos.  Lo que habían mostrado en los primeros diez minutos fue diluyéndose en la marca de ambos conjuntos.

Saltamos (?) al minuto 23 para volver a ver otra llegada del Caldas: robo en el medio, contraataque rápido, tres atacantes contra dos defensores, el pase a Jiménez a la izquierda, pero Nájera llega y controla al rival con gran determinación.  Segundos después, la tuvo Nacional con centro por izquierda de Pajoy, roce de cabeza de Ángel, y Casierra, que también llegaba al corte, la alcanza a tocar y por poco su desvío termina en autogol; se iba al córner.

Minuto 29: falta de Lucas Scaglia sobre Macnelly y amarilla para el volante caldista.  De inmediato se produce un cambio en la escuadra visitante: sale con molestias Arias y entra Sergio Romero.  Y al minuto 31, luego de un córner, Ángel se eleva más que toda la defensa alba, Cuadrado sale mal, y el cabezazo del 9 verde, abajo al palo izquierdo, se incrusta para formalizar el 1-0.

Gracias a este gol, Nacional se tomó confianza, tocó más y mejor la pelota y se montó en el partido.  Al minuto 37 se genera la mejor jugada de Nacional en el partido: tras una serie de más de 25 toques, la jugada termina con un potente derechazo de Nájera, por fuera del área, que termina controlando bien Cuadrado.  Al 41', otra serie de toques, más corta, entre Medina, Macnelly y Duque finaliza en un choque entre defensas blancos y el delantero "verdolaga", que reclamaba falta; "Mister Bean" dijo "go-go" (?).  Posteriormente (42'), Bernal fue tumbado a la entrada del área y quedaba un poco sentido; se suspendió el juego por unos segundos.  Así terminaba el primer tiempo.

Es claro que Duque no tuvo comodidades en ataque.³

La primera del complemento la tendría Cabrera (47'), en un remate que terminó por las nubes del Valle del Aburrá.  Al 48', asociación entre Macnelly, Ángel y Duque, este último gana con su potencia y entra al área, pero le pega muy suave al balón y Cuadrado ataja sin problemas.  El empate llegaría en una acción donde quedaría muy mal parada la defensa verde, algo que se vio un par de veces en el primer tiempo, ahora con un pase a Jiménez solitario, que esperó un poco y dio el pase a su izquierda a Romero, quien llegó solo, se perfiló y remató con furia arriba, para poner el 1-1.  Los murmullos volvían...

Minuto 58': centro desde la izquierda, Jiménez que se agacha (?) para pivotear de cabeza y Romero dispara de primera pero a la m...  En la siguiente jugada (60'), hay falta de Jonathan Lopera sobre Duque, le muestran la amarilla y se genera un tiro libre peligroso para Nacional.  Antes del cobro, John Valoy ingresa a la cancha por Nájera y se reacomoda el equipo, enviando a Bernal a la derecha, Medina a la zaga y Valoy como volante de salida.  De vuelta al tiro libre, Pajoy toma carrera y dispara: GO-LA-ZO (61').  Con furia, buena dirección y un Cuadrado que no pudo hacer nada pese a su estirada.

Al instante, en el área verde se produce un pequeño roce entre Jiménez, Medina y Bernal.  Los defensas "verdolagas" le reclaman al delantero por intentar 'piscinear'.  Al 65', llegó Nacional por izquierda, centro de Pajoy, despeje caldista, vuelve el balón a Pajoy, que se acomoda y tira de derecha, disparo que pasó mucho más cerca de lo pensado.  Paralelo a esto, el estadio subió la temperatura (?) por el cambio en el "Verdolaga": salía Duque y entraba Juan David Valencia, que a pesar de los silbidos hizo un buen partido.

Al minuto 69, Macnelly hizo un disparo muy similar al de Pajoy, minutos antes, de derecha, con más dirección que potencia, pero Cuadrado voló y sacó al córner.  El Pasto Once Caldas realizaría un cambio al 75', para imprimirle otra dinámica a un equipo que no lucía claro ni profundo: Omar Rodríguez entró por Cabrera.

Ya en el minuto 79, se dio una nueva sustitución en Nacional: salió un desgastado Ángel y entró Fernando Uribe.  En el "Verdolaga", por el entendible cansancio de unos, otros tenían que tomar la posta.  Eso fue lo que hizo Valoy, desplegándose por derecha, ante tres rivales, y sin embargo logró ganar un tiro libre y además provocar una amarilla al joven David Álvarez.

Por el otro costado, en la izquierda, Valencia recupera una pelota, toma carrera y dispara de zurda, que atajó bien el portero blanco (85').  El mismo Valencia por izquierda, se va hasta el fondo, espera, amaga un par de veces y decide tirar un globo como centro, aunque la pelota por poco se mete al arco de Cuadrado.  La última del partido fue para la visita: falta a Jiménez, de costado, ejecutó Jorge Núñez, hubo zozobra, pero nadie la tocó y 'Neco' se quedó con la pelota.  Este 2-1, sin duda, le da un poco de oxígeno a un plantel y cuerpo técnico que había sido discutido y señalado en los últimos días.

Formaciones
Nacional: 'Neco' Martínez; Stefan Medina, Francisco Nájera (John Valoy, 60'), Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alexander Mejía; Alejandro Bernal, Macnelly Torres y John Freddy Pajoy; Jefferson Duque (Juan David Valencia, 65') y Juan Pablo Ángel (Fernando Uribe, 79').
Once Caldas: José Fernando Cuadrado; "Alcatraz" García, Jonathan Lopera, David Álvarez y Mauricio Casierra; Mario González, Carlos Giraldo, Lucas Scaglia (Jorge Núñez, 46') y Gonzalo Cabrera (Omar Rodríguez, 74'); César Arias (Sergio Romero, 29') y Edwards Jiménez.
El "Verdolaga" le ganó como local por 2-1 a Once Caldas con tantos de Juan Pablo Ángel (31') y John Freddy Pajoy (61'), mientras que los albos empataron eventualmente con Sergio Romero (52').


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¹  Foto de David Sánchez para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha15apertura2013/IMAGEN/IMAGEN-12796870-2.jpg).
²  Foto de GolCaracol.com (http://www.golcaracol.com/futbol-colombiano/liga-postobon/articulo-272575-nacional-2-1-once-caldas-el-verde-recobra-la-sonrisa-y-roza-la-clasificacion).
³  Foto de la Liga Postobón (http://www.ecbloguer.com/capsulas/wp-content/uploads/2013/05/mnacional-once-caldas-14.jpg).

Se achica el margen de error

¡Vuelve Henríquez, vuelve la alegría! (!!!)¹

Luego del topetazo (?) sufrido ante el Envigado, Atlético Nacional buscará recomponerse en casa cuando este lunes 13 de mayo, a las 5:30 p.m., en el cierre de la jornada 15 de la Liga Postobón 2013-I, reciba al Once Caldas de 'Sachi' Escobar.  Partido especial para ambos equipos, que están en la zona de clasificación, pero que no pueden ceder terreno en estas últimas fechas por lo apretada que se encuentra la tabla.  En Nacional, la novedad en la previa es el psicólogo (?).

Los estímulos de la mente
Pasaron los dos duelos regionales -Medellín y Envigado- con resultados poco placenteros para los hinchas.  Ante el rival rojo, con hándicap, se empezó perdiendo por 0-2 aunque el "Verdolaga" pudo recuperarse y obtener un empate; y frente al cuadro naranja hubo goleada en contra: 3-0 que rozó el escándalo.  De hecho, gracias a este marcador tan amplio, Juan Carlos Osorio declaró que el equipo necesitaba un psicólogo para liberarse de ciertos temores que lo afectan en el desarrollo de los partidos.  Un loco lindo (?).

Pese a que todavía los números avalan al técnico risaraldense, ese 3-0 reabrió las heridas que produjo fechas atrás el Tolima, cuando vapuleó por 4-0 en Ibagué al conjunto verde.  Un sector importante de la hinchada, esa mayoría contaminada de voces mediáticas malignas (?), se ha encargado en las últimas semanas de generar esta atmósfera pesada en torno al "Verdolaga".  Y bueno, son las exigencias del paladar (?), qué querés.

Ya en el tramo final de la fase regular, por lo cerrado que está el tablero clasificatorio, cualquier resbalón es caída y motivo de eliminación, por eso no se pueden cometer tantos errores; de hecho, el equipo que tenga el margen de error más amplio en estas fechas verá los cuadrangulares por tevé.  Y se viene el Once Caldas de 'Sachi' no más, un equipo que ha cosechado más comentarios positivos que negativos y que tiene toda la intención de dar el paso a la siguiente instancia en el mismo Atanasio y a costa de Nacional.

Claro, será un duelo muy especial por las cabezas de ambas escuadras: 'Sachi', un ex Nacional -de hecho, el anterior DT-, y Osorio, que hasta noviembre de 2011 fue técnico albo y quien les dio una estrella -la del Finalización 2010-.  Que viene mejor Once Caldas que Nacional, tal vez sea una apariencia, en un torneo irregular donde paradójicamente diez equipos se ven casi con los mismos puntos.

En el correr de la semana, se supo la mala noticia del departamento médico que anunció a Sherman Cárdenas por fuera de las canchas durante seis semanas, por un esguince en el ligamento colateral medial de su rodilla derecha, lesión que sufrió en el segundo tiempo del juego ante el Envigado.  Y justo cuando Shermie (?) estaba en su mejor momento desde que llegó al equipo...  A este lamentable hecho, el equipo se recompone por la recuperación de su 10: Macnelly Torres ya está listo para volver al terreno de juego, de titular claramente, y para levantarles el nivel a los dos nueves, que no andan en buen momento.

Atrás, el armado se configura de nuevo con Stefan Medina de lateral derecho y Farid Díaz en la izquierda, relevando a los que eran titulares en esos puestos en el comienzo del torneo: Elkin Calle y Juan David Valencia, respectivamente, que pasan por un nivel para la reflexión.  En la zaga volverá Francisco Nájera y el acompañante les sacará el séptimo sentido (?) a muchos hinchas: Alexis Henríquez; out, entonces, para Óscar Murillo.  Más adelante, Alejandro Bernal recorrerá el sector derecho, mientras John Freddy Pajoy se ubicará sobre la izquierda, o para confundir, no es improbable que Osorio los ponga con perfiles cambiados.  El doble nueve, los hinchas a echar plegarias y que el psicólogo los sacuda en cuanto a motivación.

Un año después, ¿revancha especial?...
En el equipo caldense no habría novedades.  Presentará en el Atanasio el mismo team que hace una semana igualó en el Palogrande ante Santa Fe: un 4·4·2 con laterales ofensivos -Mauricio Casierra y el "Alcatraz" García-, un equipo con despliegue, dinámica y buen pie.  Carlos Giraldo, Gonzalo Cabrera y Edwards Jiménez sería la columna vertebral de ataque, a los que se suman los ya mencionados Casierra y "Alcatraz" por las bandas.

Dos ex Santa Fe, Alejandro Bernal (der.) y Mario González (izq.), por el dominio de una de las bandas.²

Si es el "Verdolaga" el que se defiende, uno piensa que el equipo no tendría problemas sobre el sector derecho, teniendo a Medina y a Bernal por ese costado, haciendo los relevos correspondientes, pero ¿en la izquierda?  Farid es un lateral que sale constantemente, pero a Pajoy no lo veo yendo y viniendo en sacrificios defensivos.  No, John Freddy, no te veo en ésas, parcero (?).  Además, ¿cómo explotar los espacios que brinden "Alcatraz" y Casierra -sobre todo este último- cuando vayan al ataque?  Son demasiadas preguntas (?).

Historial entre "Verdolagas" y el "White Power" (?) del Eje
>  El cómputo global de duelos entre ambas escuadras marca 180 partidos: Nacional ganó 82, Once Caldas 54 y hubo 44 empates; con 273 tantos verdes y 233 blancos.
>  En condición de local, el "Verdolaga" recibió a su par albo en 92 oportunidades: 58 victorias para el anfitrión, 14 para la visita y 20 empates; 168 goles verdes y 95 blancos.
>  El último enfrentamiento se dio el 3 de noviembre de 2012, en Manizales, con triunfo por 0-2 para Nacional, anotaciones de Avilés Hurtado (48') y Juan David Valencia (77').
>  La última vez que se enfrentaron en casa verde fue el 20 de mayo de 2012, recién en el segundo juego en Liga de Juan Carlos Osorio como DT "verdolaga": el partido terminó por 1-0 para el "Verdolaga", con tanto de Avilés Hurtado (13').
>  La última victoria caldense en el Atanasio se dio el 28 de noviembre de 2010, por 1-3: el gol verde lo hizo Humberto Mendoza, de penal (21'), mientras que los albos marcaron a través de Fernando Uribe (10'), Jefferson Cuero (55') y Dayro Moreno (88').

Formaciones
Nacional: 'Neco' Martínez; Stefan Medina, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alexander Mejía; Alejandro Bernal, Macnelly Torres y John Freddy Pajoy; Jefferson Duque y Juan Pablo Ángel.
Once Caldas: José Fernando Cuadrado; "Alcatraz" García, Jonathan Lopera, David Álvarez y Mauricio Casierra; Lucas Scaglia, Mario González, Carlos Giraldo y Gonzalo Cabrera; César Arias y Edwards Jiménez.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha17finalizacin2012/IMAGEN/IMAGEN-12356505-2.png).
²  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha17finalizacin2012/IMAGEN/IMAGEN-12356508-2.png).

Triple empate

Lo mejor del día del fútbol antioqueño.¹

No hubo vencedores ni vencidos (?) en esta serie de encuentros en el día del fútbol antioqueño, disputados en la tarde del domingo en un Atanasio Girardot que estaba expectante con la presencia de Juan Pablo Ángel, de nuevo vestido con la casaca "verdolaga".  Hay que aclarar que estos minipartidos tenían una duración de 45 minutos cada uno.

Con la disputa de estos encuentros, Nacional inicia su última semana de pretemporada de cara al duelo ante el Huila, el próximo sábado 2 de febrero, por la primera fecha de la Liga Postobón.

Un aprovechado (?) Iván Vélez.²

El programa se inició con Once Caldas-Junior, duelo que finalizó sin goles, sin grandes cosas para comentar.  Acto seguido Nacional, con un equipo más alternativo que inicialista, se mediría ante el conjunto costeño firmando un 1-1, aunque estos 45 minutos, además de goles, tuvieron expulsados y más emociones.

En este choque estuvieron en cancha: Cristian Vargas, John Valoy, Daniel Galindo y Sherman Cárdenas, entre otros.  Junior, por otro lado, conservó una nómina base del onceno que confrontó al cuadro albo, cambiando sólo algunas piezas, como Gabriel Gómez por Braynner García, Vladimir Hernández por Edwin Cardona o Édison Toloza por Diego Álvarez -los primeros jugaron ante el "Verdolaga"-.


Formaciones
Nacional: Cristian Vargas; Alejandro Bernal, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; John Valoy, Diego Arias y Daniel Galindo; Sherman Cárdenas; Wílder Guisao y Fernando Uribe.
Junior: Sebastián Viera; Iván Vélez, Armando Nieves, Diego Amaya y Jáider Romero; Luis Narváez y Gabriel Gómez; Dayro Moreno, Vladimir Hernández y Luis Carlos Ruiz; Édison Toloza.
El "Verdolaga" empató 1-1 ante Junior.  El tanto verde fue obra de Daniel Galindo (39'), mientras que el tanto rojiblanco lo anotó Édison Toloza (34').  Fue expulsado Iván Vélez por sujetar del cuello a Sherman Cárdenas.

Jotapé y su esperado ingreso al campo del Atanasio.³

Otra paridad cerró este triangular de amistosos.  Nacional, ya con Ángel como su 9 titular, no pudo vencer la resistencia blanca, que sólo tuvo un cambio respecto de la formación que empleó ante Junior: Juan Carlos Henao relevó en el arco a José Fernando Cuadrado.

El equipo de Juan Carlos Osorio, en cambio, tuvo varias sustituciones y le dio minutos de juego a juveniles como Pedro Osorio y Joao Rivelino.  En el frente de ataque verde estuvieron Macnelly Torres, John Freddy Pajoy y Juan Pablo Ángel.

Formaciones
Nacional: 'Neco' Martínez; Elkin Calle, Stefan Medina, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Alexander Mejía; John Freddy Pajoy, Pedro Osorio, Macnelly Torres y Joao Rivelino; Juan Pablo Ángel.
Once Caldas: Juan Carlos Henao; "Alcatraz" García, Sebastián Puerta, Jonathan Lopera y Luis Carlos Murillo; Carlos Giraldo, Mario González, Ómar Rodríguez y Sergio Romero; Gonzalo Cabrera; Edwards Jiménez.
El "Verdolaga" igualó sin goles frente a Once Caldas.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/pretemporada2013/IMAGEN/IMAGEN-12554787-2.png).
²  Ibídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/pretemporada2013/IMAGEN/IMAGEN-12554805-2.png).
³  Ibídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/pretemporada2013/IMAGEN/IMAGEN-12554783-2.png).

De penales discutibles y cortes poco amistosos

Imagen de la jugada del segundo penal = piscinazo de Romero.¹

Poco fútbol en este amistoso con derrota por 2-1 de Atlético Nacional ante Once Caldas en el Palogrande. Los dos equipos se mostraron faltos de ritmo en desarrollo de sus pretemporadas.  Sin lucidez en el juego, lo que más destacó en el partido estuvo en si fueron o no los dos penales a favor del cuadro albo y los cortes que sufrieron Sergio Herrera y César Arias.

El tercer examen de pretemporada
Tras llegar a Manizales luego de dos amistosos de pretemporada disputados en la sede de Guarne (victoria por 2-1 ante Real Cartagena y empate 2-2 frente a Alianza Petrolera), Nacional enfrentaría a un Once Caldas con muchos refuerzos, nuevo cuerpo técnico -en cabeza de 'Sachi' Escobar- y un Kenworth de la Montaña dispuesto a conseguir logros con su nuevo jugueteahijado.

Si durante la mañana del miércoles la noticia estaba en la vuelta de Juan Pablo Ángel, en la noche las expectativas estaban puestas en un encuentro·prueba ideal, por el bombo de los lados caldistas, pero más que eso, por un examen con mayor dificultad para los nuevos jugadores verdes, entre ellos Sherman Cárdenas, Diego Arias y 'Neco' Martínez, estos dos últimos, con pasado albo.

El fútbol no asistió al Palogrande
Como ya se dijo en el párrafo inicial de este escrito, los dos equipos no tuvieron una exhibición generosa de sus cualidades futbolísticas, entendible porque se encuentran en medio de la pretemporada y por el carácter mismo del partido.

El "Verdolaga", en algunos pasajes del encuentro, mostró memoria de trabajo y juego al enhebrar una serie de pases cerca del área contraria, pero no mucho más.  En cuanto a cuestiones defensivas, Nacional tampoco tuvo muchos problemas, más por lo poco que preocupó el ataque caldense que por las reales capacidades de la zaga verde.

Sin duda, lo más destacado del partido estuvo en la discusión en las jugadas de los dos penales para Once Caldas, donde el árbitro Sebastián Restrepo no vaciló en señalar como faltas las salidas de 'Neco', la primera sobre Mauricio Casierra y la segunda sobre Sergio Romero.  Se equivocó de Once el réferi (?).  Los que no se equivocaron fueron 'Barranca' Herrera (39') y "Alcatraz" García (52'), ejecutores albos de los penales -el de Gilbert, una delicia- quienes anotaron y dejaron un eventual 2-0 para la escuadra de 'Sachi'.

No obstante, la que parecía ser una buena noche para Herrera terminó en un choque con Farid Díaz, que le dejó una grieta (?) de 17 puntos internos y 16 externos con los que seguramente el cuadro albo ingresará fácil a los cuadrangulares.  Esto antes de que se terminara la primera etapa (45').  Otro que también dejó la cancha por un hecho similar fue César Arias (80'), curiosamente el jugador que había relevado a 'Barranca'.

Si se dice que eso fue lo más destacado del partido, no hubo más que ver.  Los dos equipos hicieron numerosos cambios, lo que valida el carácter de amistoso.  En Nacional se hicieron siete sustituciones: al minuto 59 entraron John Valoy, Óscar Murillo, Félix Micolta y Elkin Calle por Diego Arias, Alexis Henríquez, Wílder Guisao y Alejandro Bernal, respectivamente.  Más tarde (65'), hubo tres cambios más: ingresaron Cristian Vargas, Sherman Cárdenas y Francisco Nájera por 'Neco', Jhon Freddy Pajoy y Stefan Medina.  En Once Caldas también hubo un montón de cambios, pero da pereza (?) enumerarlos.

Sobre el cierre, Calle molestó por su banda, fue hacia dentro y clavó de zurda un gol de otro partido (89'), remate que Juan Carlos Henao sólo observó.  Terminó 2-1, casi todos (?) conformes y a seguir trabajando en la pretemporada.

El partido, en definitiva, sirvió para darles minutos de juego a casi todos los jugadores, que los nuevos vayan conociendo lo que quiere Juan Carlos Osorio y puedan adaptar sus conceptos al sistema de juego que quiere el técnico verde.

Lo que se viene en el último tramo de la pretemporada es el triangular en el Atanasio Girardot, el próximo domingo, cuando Junior y Once Caldas se trasladen a Medellín y el cuadro "verdolaga" haga su presentación oficial ante su hinchada en 2013, en el Día del fútbol antioqueño.  Posteriormente, el jueves 31 de enero, será el turno del show para la casaca del equipo, que a partir de este año empieza con nuevo patrocinador: Nike.  Expectativas que se generan entre los hinchas por fuera del ámbito deportivo.

Formaciones
Once Caldas: José Fernando Cuadrado (Juan Carlos Henao, 46'); "Alcatraz" García, Sebastián Puerta (David Álvarez, 73'), Jonathan Lopera y Mauricio Casierra (Luis Carlos Murillo, 56'); Carlos Giraldo, Omar Rodríguez (Jorge Daniel Núñez, 63') y Lucas Scaglia (Mario González, 56'); Gonzalo Cabrera (Carlos Rivas, 62'); Sergio Herrera (César Arias, 45') y Sergio Romero.
Nacional: 'Neco' Martínez (Cristian Vargas, 65'); Alejandro Bernal (Elkin Calle, 59'), Stefan Medina (Francisco Nájera, 65'), Alexis Henríquez (Óscar Murillo, 59') y Farid Díaz; Diego Arias (John Valoy, 59') y Alexander Mejía; Wílder Guisao (Félix Micolta, 59'), Macnelly Torres y Jhon Freddy Pajoy (Sherman Cárdenas, 65'); Fernando Uribe.
El "Verdolaga" cayó por 2-1 ante Once Caldas en amistoso de pretemporada disputado en Manizales.  Elkin Calle anotó por los verdes (89'), mientras que 'Barranca' Herrera (39') y "Alcatraz" García (52'), ambos de penal, marcaron por los albos.


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¹  Imagen de La Patria (http://www.lapatria.com/sites/default/files/styles/620x/public/imagenprincipal/2013/Ene/neco.jpg).

Juan Pablo II (?)

Habrá muchos esperando ese abrazo de gol...

Se concreta el regreso de uno de los viejos valores de Atlético Nacional, el de Juan Pablo Ángel, luego de una novela que recorrió las horas de diciembre y enero, sin tener una respuesta concreta que satisficiera y tranquilizara un poco a los hinchas más angustiados.  Hoy, en la mañana de este miércoles 23 de enero de 2013, se da finalmente la vuelta del "Ángel verdolaga", hecho que confirmó el mismo presidente de la entidad, Juan Carlos de la Cuesta.

EL recuerdo
Pasó mucho tiempo para que el retorno del centrodelantero fuese un hecho: 16 años empezando desde la periferia de 1997, ciclo que inició con la transacción a River, de ahí al Aston Villa británico, para recalar en la última etapa en campos estadounidenses, primero en el Red Bull de New York, después en el team sibarita de Los Ángeles Galaxy y posteriormente en las Chivas USA.  En la mañana de hoy se completó ese círculo, cubierto de nostalgias que provoca la inevitable mirada hacia el pasado.

Juan Pablo Ángel tal vez no sea uno de los referentes más cercanos de los hinchas más jóvenes del "Verdolaga".  Pero sin ánimo de enlucir innecesariamente sus logros con el equipo, Yei·Pi (?) anotó el único tanto para que Nacional se consagrara campeón colombiano en la temporada de 1994, camino que, salvo la trágica y dolorosa desaparición de Andrés Escobar, estuvo plagado de triunfos sobre triunfos, sólida base sobre la que el cuadro verde se erigió en el certamen.

Aquel joven ilustre le entregó a la hinchada en esa recordada tarde dominguera del 18 de diciembre de 1994, en el Atanasio Girardot y en un clásico paisa -para hacer más imborrable el recuerdo-, uno de los obsequios no·materiales que el feligrés más "verdolaga" conserva y guarda con cuidado y absurdo afecto en el lugar más especial de su cabeza, o de su corazón.

Ese 0-1 aburrió a los hinchas rojos que se atrevieron a verlo por tevé -porque no hubo ni las más mínima mancha roja en el estadio-, además de echarle sal y limón en la herida de un América que botaba a la caneca un nuevo título y dañar una celebración que ya estaba listica, armada, de un Millonarios con media cabeza puesta a 500 kilómetros de su ser·estar.

Los trazos más impresionistas se recogieron sobre el arco sur, a menos de quince minutos del término del partido, en medio de un marco humanizado por las piernas abiertas de Luis Barbat, donde se introdujo esa pelota que cambió el nombre del campeón de la temporada, así porque sí.  Cambió risas nerviosas en llantos y transformó la angustia en estado culminante de alegría.  Eso sin exagerar (?).

Cosas positivas y negativas sobre la mesa
Saqué el recuerdo del contexto personalizado para conectarlo a un presente que reclamaba detalles e información.  Quiéranlo o no, el 9 "verdolaga", uno de los herederos naturales de 'Aristi', se constituyó así, prontamente, en una de las figuras a subrayar de manera constante.  El hincha común, simplemente, veía una representación idónea conjugando Atlético Nacional y Juan Pablo Ángel.  Esa identificación particular lo convirtió en uno de los emblemas "verdolagas" que supo disfrutar la hinchada de esa época, que hoy en día está cerca o ya pasa de los treinta años, como sucede en mi caso.

No obstante, más allá de toda esta catarata de imágenes que hierven la memoria, la venida de Juan Pablo II (?) marca un semestre más de inversiones donde el puño estridente sobre la mesa es una señal que ya no sorprende al parche más austero.  Se renuevan, así mismo, inquietudes: ¿cuál será la situación de Fernando Uribe, o el del ya casi recuperado Jefferson Duque?  Se establece entonces una lucha de poderes por apropiarse de la camiseta número 9, un número insignia dentro del mundo "verdolaga".

Por otro lado, ¿el retorno de un viejo conocido también servirá para solucionar el disgusto del hincha raso acerca de lo sucedido con una de sus piedras angulares (Pezzuti)?  ¿Sí?...  ¿Son enfados resueltos?

Volviste, Juan Pablo, ¿volverán las alegrías?


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Un partido que a todos les sirve

Once Caldas vs. Once Caldas bizarro (?).¹

El post 2x1 se complementa con esta mininota desplegada por el partido que Nacional sostendrá esta noche (miércoles 23) en Manizales ante Once Caldas, el original (?).  Es que por donde se lo mire, el encuentro ante los albos sugiere atractivos insoslayables.  Por ejemplo: la presencia de 'Sachi' Escobar en el banquillo manizalita, director de una orquesta con muchos nombres nuevos y padrino a estrenar.

Así mismo, salir a señalar la cantidad de nombres con pasado blanco en la plantilla "verdolaga" puede llegar a aburrir, así que acá está la lista (?): 'Neco' Martínez, Elkin Calle, Alexis Henríquez, Diego Arias, Alexander Mejía, Félix Micolta, Jhon Freddy Pajoy y Fernando Uribe.  Tantos blancos en un grupo no puede ser bueno (?).

El grupo lo completan Cristian Vargas, Alejandro Bernal, Francisco Nájera, Macnelly Torres, Sherman Cárdenas, Stefan Medina, John Valoy, Óscar Murillo, Farid Díaz y Wílder Guisao, anotador del equipo en las dos presentaciones anteriores (el triunfo por 2-1 ante Real Cartagena y el empate 2-2 frente a Alianza Petrolera).  Por ahora, la pretemporada verde se ha volcado en estos enfrentamientos "locales", disputados en Guarne.

En el conjunto caldense, no deja de llamar la atención el enfoque puesto sobre una buena cantidad de jugadores que vistieron el semestre pasado la casaca pastusa.  En todo caso, la asociación reciente seguramente lleva a los hinchas a pensar en las finales que jugó el equipo de José Flabio Torres en los últimos quince meses, lo que indica una obtención de logros inobjetable.

Formaciones
Once Caldas: José Fernando Cuadrado; "Alcatraz" García, Sebastián Puerta, Jonathan Lopera y Mauricio Casierra; Lucas Scaglia, Carlos Giraldo y Omar Rodríguez; Sergio Romero, Gonzalo Cabrera y Sergio Herrera.
Nacional: 'Neco' Martínez; Elkin Calle, Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; Diego Arias y John Valoy; Félix Micolta, Macnelly Torres y Jhon Freddy Pajoy; Fernando Uribe.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha17finalizacin2012/IMAGEN/IMAGEN-12355543-2.png).

Festejo y clasificación

Los mosqueteros del Palogrande, con el festejo a todo dar de los dos anotadores por la clasificación.¹

Se cumplió el objetivo básico: clasificar a los cuadrangulares semifinales.  Hubo un poco de preocupación por la falta de gol en las últimas fechas, pero en el partido de anoche, que Atlético Nacional le ganó de visitante por 0-2 a Once Caldas, volvieron las celebraciones y con múltiples significados.  Eso sí, el cuadro verde tuvo que esperar un poco esas ansias de clasificación pues el encuentro se retrasó por más de una hora, debido a una labor de borrado a última hora de una publicidad de los nuevos inversores del cuadro albo en la bomba central, algo que está prohibido por la reglamentación FIFA.

Resolver la sequía de goles
El equipo de Juan Carlos Osorio llegaba a este juego con la pólvora mojada en sus elementos de ataque, ya que no anotó goles en los últimos partidos: ante el Huila, Equidad, Junior y el Pasto, este último por la Copa Colombia.  Esta situación, por supuesto, preocupaba a la comunidad "verdolaga" teniendo en cuenta el momento de la sequía, en el último tramo de la fase regular, donde se definía la clasificación.

El panorama fue diagnosticado con antelación por la ausencia de Jefferson Duque, lesionado ya hace un par de meses, justo cuando estaba en su mejor momento goleador.  A este factor, se unió la presión en el equipo cuando jugaba de local, entregando consecuencias que toda la hinchada "verdolaga" ya conoce: tardó mucho en ganar su primer partido en el Atanasio -ante el Envigado, y sufriendo-; de hecho, el conjunto verde sólo ha podido ganar un solo juego como anfitrión, deuda que, afortunadamente, ha equilibrado de manera positiva con sus actuaciones por fuera de su casa.

A esa lesión de Duque, se sumó entonces la lesión de Fernando Uribe, un jugador que aún no ha logrado estabilizar su confianza goleadora, pero que en las últimas fechas venía consolidándose poco a poco, si bien no con anotaciones, sí en el juego.  De esta manera, ante la ausencia de centrodelanteros, Diego Álvarez, sin competencia por ese puesto, ha tenido la gran fortuna de jugar como titular en este lapso, aunque todavía no ha trasladado esa suerte al campo de juego y al frente del arco rival.

Y hay que agregar también, porque es relevante, la ausencia por lesiones pequeñas de Avilés Hurtado y John Freddy Pajoy -el de este último un poco más prolongada- en esta última etapa de campeonato, jugadores que son vitales en la estructura ofensiva de Osorio y que venían aportando juego y goles a la causa "verdolaga".

Así y todo, Nacional llegaba a esta penúltima fecha con 24 puntos, es decir, con la necesidad de obtener tres unidades más para alcanzar la meta clasificatoria.  Además, teniendo en cuenta el desempeño del equipo en este semestre como visitante, con muy buenos registros, la idea era confirmar estos números en la casa manizalita.  Para ello, era importante el regreso de Macnelly Torres a la titular del equipo, luego de no haber estado en la ida de la final de la Copa, en el 0-0 en Pasto.  Lo cierto es que el equipo debía jugar de una manera inteligente, tomando en cuenta la propuesta del cuadro rival, muy ofensiva, y con necesidades agónicas por entrar al grupo de los ocho; había que aprovechar esta situación.

El "ganar sí o sí" en las huestes albas
La escuadra de Ángel Guillermo Hoyos tenía que ganar obligatoriamente para seguir con ilusiones de clasificación; otro resultado ante el "Verdolaga" le impediría continuar soñando.  Pero hubo problemas no sólo en el aspecto futbolístico: es más, se podría creer que las dificultades esxtrafutbolísticas terminaron contaminando las futbolísticas.  Problemas de falta de pago en la institución blanca permearon el rendimiento de los jugadores y, por ende, del equipo.

Sólo hasta hace unos pocos días se hizo pública la venta de este Once Caldas a un grupo foráneo muy importante, relacionado con el comercio automotor de grandes cargas.  Kenworth de la Montaña sería de ahora en adelante el mayor inversionista del cuadro albo, pero esta noticia parece haber llegado tarde y el equipo de Hoyos necesita milagros para sostener esperanzas de clasificación.

El blanco manizalita, al todo o nada ante Nacional, iba a buscar, con la misma nómina que sucumbió ante Equidad en la última fecha, lo impensado.  La única duda estaba en la presencia defensiva de Emanuel Acosta, plaza que finalmente sería ocupada por Mauricio Casierra.  Lo extraño de este partido sería, indudablemente, encontrar en el conjunto verde más jugadores identificados con el sentimiento caldista, sin mencionar a Osorio, técnico de los albos hace menos de un año y con los que consiguió una estrella.

El "Verdolaga" fue un poco más en los primeros 45
El partido se cargó de presión en los primeros minutos, en los dos bandos, lo que no generó ocasiones claras de gol.  Al minuto 6, Álvarez roba en el fondo caldista, se abre a la izquierda y mete el centro, a Micolta, pero estuvo atento Luis Carlos Murillo para rechazar.  Once Caldas provocaría la primera situación de riesgo por derecha (7'), con Jair Reinoso, éste hizo el pase al medio para Harrison Henao, pero terminó tirando a las nubes.  En la siguiente jugada, apenas saliendo, Alexis Henríquez entrega mal atrás a Alejandro Bernal, lo complica y por poco le hace falta a Sergio Romero, quien elige tirarse para sacar provecho de la acción.

El "Verdolaga" llegaríc on peligro al minuto 9, con un genial pase rastrero de Stefan Medina, sobre la derecha para que intervenga Micolta, que avanza y queda solo frente a Jhon Jairo Rincón, a quien le hace un globo, pero el arquero responde de inmediato y alcanza a manotear al tiro de esquina.  En los siguientes minutos, Nacional se apoderó de la pelota e intentó jugar más por izquierda, acrecentando la figura de Hurtado y creando numerosos problemas a la zaga local, sobre todo a Harold Gómez, a quien amonestan en una jugada, precisamente, por falta a Hurtado.

En el minuto 18 se da otra buena jugada verde: de izquierda al medio para Álvarez, que ubica a la derecha a Micolta, totalmente solo, pero éste no logra parar bien la pelota y permite que Pablo Frontini alcance a reaccionar y enviar al córner.  Al instante (19'), un ollazo desde propio campo por parte de Calle llega hasta la otra área, desierta, pero con un Medina que llegaba habilitado de atrás; lamentablemente para el defensa, sólo puede responder pegándole con el pecho y desperdiciando una opción clara para la visita.

Once Caldas respondería por derecha, a las espaldas de Henríquezs, donde hizo más daño en todo el partido (21'): Reinoso recibe solo, dentro del área, sin marca, pero su centro es un ladrillo a Sergio Romero, bola que Medina termina mandando al córner.  Acto seguido, otro balón largo desde propia área para Álvarez, quien en el choque ante Frontini gana y se perfila para avanzar solo hasta el área de Rincón, pero el árbitro Carlos Betancourt señala mano del atacante y además lo amonesta, cuando no había intención de mano por parte de 'Diegol'.

Lo más irregular hasta ese momento en Nacional era Farid Díaz, por sus malas entregas y porque dejaba el hueco en dichas salidas; y también Bernal, por su poco aporte en marca y generación de juego -en lo primero, se lo pasaban fácil los rivales-.  Sobre la media hora, el cuadro verde contó con un par de tiros libres desde el mismo sector -recostado a la izquierda-, pero no sacó provecho de estas oportunidades.  El equipo de Hoyos, por otro lado, quiso emplear el remate de media distancia, pero tampoco generó mayor peligro con este recurso.

Al minuto 38 hubo una jugada discutida en el área verde: Reinoso entró por la izquierda, Bonilla salió a cerrarlo y el delantero albo prefirió lanzar a la pileta para ver si el juez central se comía el queso podrido; sin embargo, pese al reclamo de la afición local y el teatro del jugador caldista, el árbitro no pitó penal pero tampoco amonestó a Reinoso.

La última del primer tiempo estuvo en los pies de Micolta (45').  El "Cocodrilo", desde la mitad del campo, tirado por la izquierda, enganchó a un rival y fue avanzando y metiéndose al centro, pero cuando llegó al área y se aprestaba al disparo, sacó un remate totalmente desviado, que borró la belleza de la jugada previa.  A pesar de esto último, Nacional tuvo más ocasiones de riesgo sobre la puerta contraria y casi no tuvo acciones complejas en el fondo.  Necesitaba, eso sí, apretar tuercas en ciertos sectores de la cancha.

Llegaron los goles y la tranquilidad
Dicho esto, Osorio sacaría a Bernal y metería a Jherson Córdoba, antes del inicio de la segunda etapa.  Once Caldas empezaría con un par de tiros de esquina, pero no supo qué hacer en esas situaciones; en Nacional, Hurtado se había volcado a la derecha, lugar donde recibió un pase de Torres, con libertad, pero su centro al área no tuvo potencia y Rincón se quedó con la pelota.

Pero tendría revancha de inmediato (48').  Un mal pase en ataque del conjunto albo permitió una serie de cuatro toques de primera en Nacional, que finalizaría sobre la izquierda con el 18 verde, quien avanzó, se quitó de encima dos jugadores, entró a zona de gatillo y fusiló rastrero a Rincón.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  Dos minutos más tarde, Micolta se asoció por derecha con Calle, que distrajo para dejar en libertad al "Cocodrilo", quien llegó hasta la última línea, consiguiendo un córner.  De ese tiro de esquina, con envío de Torres, Micolta saltó más que todos, pero su cabezazo no tendría dirección al arco de Rincón.

Al minuto 51, una jugada muy particular: en un ataque de los locales por derecha, centran y Bonilla salta y se queda con la pelota.  Nada raro hasta ahí.  Lo extraño es que cuando da unos pasos para sacar la pelota como en un boliche, termina casi entregándosela a un contrario, que ante lo sorprendente de la acción, no termina de rematar bien, rebote que Henríquez evacuaría al córner.  Bonilla recibió el abrazo solidario de sus compañeros.

El equipo de Hoyos parecía no tener la reacción esperada en estos quince minutos del complemento, lo que provocó cambios (59'): Gustavo Culma por Reinoso.  Pero en Nacional también hubo modificación: salía Álvarez e ingresaba Juan David Valencia.  Con este cambio, Micolta queda como punta y Valencia se ubicó por el sector izquierdo.

Con la sustitución y con la presencia de Culma, Once Caldas mejoró un poco y comenzaba a llegar más por las bandas, aunque todavía sin ese peligro necesario.  Nacional sí tuvo peligro y por poco agranda la diferencia (69'), con una jugada dentro del área blanca que roba Hurtado, éste pasó al medio a Micolta, solo, pero el 22 verde no pudo conectar bien y diluyó una enorme chance para la visita.

En otro par de jugadas, Micolta sí la embocó en el arco rival, pero tuvo la mala fortuna de estar en fuera de lugar.  Ante este panorama de llegadas "verdolagas", Hoyos realizó otro cambio (76'): entró Luis Mena, para aportar más juego ofensivo, y salió Lucas Scaglia.  No obstante, a los pocos segundos llegó el segundo tanto verde (77'): la pelota fue al vacío, quebrando la última línea defensiva alba, Valencia corre totalmente solo y finaliza ante la salida de Rincón para liquidar el pleito.  Clasificación consumada.

A partir de este 0-2, Once Caldas se resignó a que pasaran rápido los minutos, viendo además cómo Nacional le paseaba la pelota y generaba el ole por parte de la fanaticada verde.  El equipo de Osorio incluso tuvo más opciones para alargar las distancias (85'): avance de tres verdes contra dos defensores contrarios, Hurtado pasa a la izquierda a Torres, pero éste dispara muy suave.

En el minuto 86, Diego Copete entró por Gonzalo Cabrera, en una sustitución que no tendría mayores efectos.  Minuto 88: Calle por derecha, entre Wílder Guisao y Hurtado le arrastran las marcas, zona libre de disparo, pero el lateral decide pasar al medio donde la jugada pierde peligro.  Enseguida, un potente disparo de Torres obliga a la respuesta ágil de Rincón, eliminando la amenaza.  Y esto sería lo último para destacar de este 0-2 en favor del "Verdolaga", marcador que le permite obtener su cupo en los cuadrangulares y dedicarse con plena tranquilidad en el duelo de vuelta de la final de la Copa ante el Pasto.

Formaciones
Once Caldas: Jhon Jairo Rincón; Harold Gómez, Pablo Frontini, Mauricio Casierra y Luis Carlos Murillo; Lucas Scaglia (Wilson Mena, 76') y Mario González; Jaír Reinoso (Gustavo Culma, 59'), Harrison Henao y Gonzalo Cabrera (Diego Copete, 86'); Sergio Romero.
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle, Stefan Medina, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alexander Mejía; Alejandro Bernal (Jherson Córdoba, 46') y Macnelly Torres; Félix Micolta (Wilder Guisao, 85'), Diego Álvarez (Juan David Valencia, 59') y Avilés Hurtado.
El "Verdolaga" venció de visitante por 0-2 a Once Caldas, con anotaciones de Avilés Hurtado (48') y Juan David Valencia (77').


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¹  Imagen de Terra.com.co (http://p2.trrsf.com/image/get?src=http%3A%2F%2Fimages.terra.com%2F2012%2F11%2F04%2Fonce-nacional01.jpg&o=cf&vs=301x464&hs=619x464).

El blanco para los "Verdolagas": entrar a los ocho

Hurtado será una pieza clave en este duelo de alta importancia para la escuadra verde.¹

Se ponen frente a frente la confirmación y la necesidad desesperada.  Por supuesto, se habla de la clasificación a los cuadrangulares seminfiales de la Liga Postobón 2012-II, que tendrá este sábado 3 de noviembre a las 5:30 p.m., en Manizales, un partido con expectativas de mucha tela para cortar, entre Atlético Nacional y Once Caldas, en la penúltima fecha de la fase regular, la decimoséptima de un certamen que seguramente dejará cabezas rodando.  Para el cuadro "verdolaga", un par de noticias positivas: la recuperación de Elkin Calle y el regreso a la titular de Macnelly Torres.

Meterse de una vez a los ocho
En las últimas fechas, Nacional arrastra una racha preocupante de nula definición: cero goles ante Huila, Equidad, Junior y frente al Pasto en la Copa; de repente, el conjunto verde dejó de convertir...  Y ahora que Fernando Uribe no se ha recuperado del todo de su lesión, ¿cómo puede resolver esto el equipo de Juan Carlos Osorio?  Se sabe que Diego Álvarez no pasa por su mejor momento; es más, pasa por uno de sus peores momentos futbolísticos desde que llegó al equipo y, aun así, no tiene competencia alguna para ser el 9 titular.  Este tipo de hándicap no se puede permitir en fechas tan importantes.

No obstante, por lo menos Nacional recupera a una de sus piezas vitales en la generación de llegadas: Macnelly, que fue ausencia en el juego de ida de la Copa en Pasto, vuelve a ponerse la 10 y ser uno de los ejes en la estructura "verdolaga".  Así mismo, por la banda derecha en la zona defensiva, retorna Calle, quien relevará en esa plaza a Francisco Nájera, que de todas maneras iba a perderse este partido, por la sanción acumulativa de amonestaciones.

Uno que no logró estar a tiempo para el duelo en el Palogrande es John Freddy Pajoy, el extremo zurdo que aún no ha logrado estar al 100% en lo físico y que se pierde entonces este partido especial para él, por su pasado reciente con la institución blanca, igual que Uribe.  A propósito, será partido especial además para otros jugadores verdes con flash·backs albos: Alexander Mejía, Alexis Henríquez y Félix Micolta; y, claro, para Osorio, quien fue técnico del cuadro manizalita desde finales de 2009 hasta finales de 2011, lapso en el que consiguió un título, el del Finalización 2010.

A mantener viva su ilusión
En cuanto a las filas albas, la consigna primero es hacer lo suyo, conseguir el resultado, y después esperar a que se den los marcadores que necesita en diferentes plazas.  Por lo pronto, el equipo de Ángel Guillermo Hoyos pondrá en cancha la misma nómina que sucumbió en la última jornada ante Equidad.  La única duda que había en la formación inicial era la presencia de Emanuel Acosta, pero por no recuperarse de una pubalgia lo sustituirá Mauricio Casierra.

De esta manera, el cuadro blanco espera un milagro, en un partido especial en lo futbolístico, por otro choque más entre los dos campeones de Libertadores del fútbol colombiano, y también en lo extrafutbolístico, pues los nuevos inversores, Kenworth de la Montaña, realizarán distintas actividades en la previa a este duelo, que puede marcar clasificación o eliminación anticipada.

Entre dos de las escuadras más importantes de la última década
>  Las estadísticas registran 179 partidos entre Nacional y Once Caldas: el "Verdolaga" ganó 81, los albos 54 y 44 duelos finalizaron igualados; 271 tantos anotó la escuadra verde y 233 el conjunto caldense.
>  En condición de visitante del Caldas, Nacional jugó 87 encuentros: obtuvo 23 victorias, 40 derrotas y 24 empates; marcó 103 goles y recibió 138.
>  La última vez que se vieron frente a frente fue el 20 de mayo de 2012, en el Atanasio, y fue triunfo verde por 1-0, con anotación de Avilés Hurtado (13').
>  Así mismo, la última vez que se enfrentaron en Manizales fue el 27 de marzo de 2011, con victoria blanca por 3-1: Jair Iglesias anotó para Nacional (73'), mientras que en el conjunto local marcaron Félix Micolta (28'), Wason Rentería (57') y Luis Núñez (78').
>  La última vez que Nacional ganó como visitante del cuadro albo fue el 28 de agosto de 2010, por 2-3, con tantos de Ezequiel Maggiolo (58' y 67') y Víctor Ibarbo (82'); los locales anotaron por intermedio de Fernando Uribe (27') y Dayro Moreno (86').  Sin embargo, este partido se jugó en Techo.
>  En el Palogrande, la última vez que ganó el "Verdolaga" ocurrió el 19 de septiembre de 2009, por 1-2, con tantos de Ezequiel Maggiolo (43') y Marlon Piedrahita (85'); Sebastián Hernández (58') marcó el empate transitorio para el Caldas.
>  Será la primera vez que Juan Carlos Osorio sea el técnico opositor del cuadro albo, con el que consiguió un título y lo dirigió durante dos temporadas.

Formaciones
Once Caldas: Jhon Jairo Rincón; Harold Gómez, Pablo Frontini, Mauricio Casierra y Luis Carlos Murillo; Mario González, Hárrison Henao, Lucas Scaglia y Gonzalo Cabrera; Jair Reinoso y Sergio Romero.
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle, Stefan Medina, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alexander Mejía; Alejandro Bernal y Macnelly Torres; Félix Micolta, Diego Álvarez y Avilés Hurtado.


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¹  Imagen de El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/bancomedios/galerias/futbol_fecha-17-liga-postobon-20052012/nacional%201.jpg).

Revivió las esperanzas

No hay muchas más salidas que rezarle a la calculadora...¹

Tercer triunfo consecutivo.  Atlético Nacional le ganó por 1-0 a Once Caldas en el Atanasio Girardot y llegará a la última fecha con opciones de clasificar a los cuadrangulares.  Increíble.  El conjunto "verdolaga" no produjo riquezas futbolísticas en este encuentro, pero consigue un resultado de determinado valor ante lo que se viene.  Por otra parte, paralelo a esta producción del equipo desde la llegada de Juan Carlos Osorio, Avilés Hurtado se convirtió en el anotador que concretó las victorias verdes.

Replantearse los caminos
Nacional llegaba con un aire de renovación al cambiar de técnico.  Desde la llegada de Osorio había logrado dos triunfos -ambos de local-: uno en la Liga, por 3-1 ante Junior, y el otro por Copa Colombia, por 2-1 frente al Envigado.  Sin embargo, una gran parte de la hinchada acusaba a los jugadores del desempeño del equipo en este semestre, y otros apuntaban directamente a la cabeza del nuevo D. T.

Osorio, en todo caso, tenía ahora un desafío muy especial: enfrentar a su ex equipo, al que dirigió hasta noviembre del año pasado.  De esta descripción se puede comprender que conozca a la mayoría de futbolistas del cuadro albo, lo que supondría una pequeña ventaja en la previa sobre este rival.  Pero aparte de ver a este Once Caldas reducido en este Apertura '12, en el "Verdolaga" también había movimientos: no estaría Luis Fernando Mosquera, quien sería reemplazado por Johan Fano, sustitución que se acompañaría del regreso de Farid Díaz como lateral izquierdo, empujando a Juan David Valencia al mediocampo.

Problemas albos
En cuanto al cuadro caldense, había varias modificaciones: Juan Carlos Henao estaría en el arco, aun por encima de 'Neco' Martínez, recientemente convocado a la Selección Colombia para los juegos de eliminatorias; otra variante estaría en la zaga debido a la expulsión que sufrió Luis Miguel Vergara en el último partido del conjunto blanco, quien sería sustituido entonces por el juvenil David Álvarez; y tampoco estarían Mario González y Jorge Daniel Núñez.  Lo único que quería este Once Caldas de paupérrimo desempeño en este torneo era que el certamen se terminara lo más rápido posible.

Carencia de claridad y de interés
Las primeras oportunidades fueron para el "Verdolaga".  La tendría Fano con un remate de cabeza que se iba desviado (2'), aunque enseguida habría revancha, pero el tiro del peruano lo atajaría Henao.  Poco después (5'), Hurtado amenazaría la puerta del portero albo, sin mucha dirección.  El empuje del cuadro local seguiría y Dorlan Pabón tuvo su primera posibilidad al minuto 6, pero su remate se iría lejos.  La insistencia continuaría, pero sin resultados, con Fano al minuto 9.

Hasta ahí, todo era de Nacional.  El equipo de Eduardo Cruz no lograba aproximarse con peligro al arco de Gastón Pezzuti, pero los verdes tampoco hacían diferencia porque no atacaba con claridad.  Y aunque cueste creerlo, ni siquiera para ponerse 1-0 arriba Nacional fue claro (13'): tras una lucha dentro del área rival, Valencia se acomodó y pasó a Hurtado, quien le pegó de zurda, mal, pero rebotó en un defensa albo y el tiro le cambió la dirección a Henao, que no pudo evitar la conquista verde.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!

Con el gol, el equipo de Osorio tuvo aproximaciones pero no bastó para concretar las llegadas.  Hubo intentos solitarios de Díaz (17') y de Macnelly Torres (19'), aunque Nacional todavía no hallaba esas conexiones letales; el medidor quizás era Dorlan Pabón, quien aun no tenía disparos al arco caldense.  La falta de profundidad del conjunto blanco confundió por un momento a Dayro Moreno, quien hizo una falta y se ganó la amarilla (20').

Seguía intentando Nacional con remates de Valencia (24'), Elkin Calle (27') y Torres (28'), pero la puntería no estaba afinada.  Del otro lado, tardó en llegar por primera vez con peligro de gol (30'), tras una falta de Alexander Mejía que sería cobrado por John Freddy Pajoy, pelota venenosa que traspasó toda la zaga verde y terminó pegando en el palo derecho de Pezzuti, quien apenas se animaba a seguir el disparo.  Era prácticamente la primera llegada visitante y por poco termina en festejo manizalita.

El Once Caldas de Cruz volvería a arrimarse al minuto 33, esta vez con Moreno, que quemó los guantes de Pezzuti.  Valencia haría lo mismo en el otro arco, al minuto 40.  La falta de precisión en ambos bandos impedía que el marcador fuese más generoso.  De todas maneras, para este onceno blanco no había mucho en quá apoyarse para encontrar estímulos, pues la eliminación desde fechas atrás sumado a algunos problemas en la relación dirigentes y jugadores, ha convulsionado el foco futbolístico.

Intenciones "verdolagas" y poco más
Para la parte complementaria, Nacional trató de buscar peligro en la fórmula de remates de media distancia, pero sin dirección no había mucho para dónde apuntar: todos lo intentaban, salvo Pabón, lo que hace más significativo el detalle.  Fue al minuto 49 cuando Mejía sacó el zapatazo, pero lo dicho, aún lejos de aumentar la diferencia.

En la otra orilla, Moreno quería protagonismo y trataba de conseguirlo de la misma manera como lo hacían los jugadores verdes, con remates aislados desde fuera del área (56'), y en este paisaje predecible se desarrollaba un partido sin interés de clasificación.  Al darse cuenta de esto, Osorio trató de cambiar el panorama moviendo fichas (58'): se iba Valencia y entraba Jherson Córdoba, para darle al equipo otro tipo de agresión.

Eran momentos en los que Nacional se adueñó de las acciones del partido: se acercó por intermedio de Fano, en dos ocasiones (59' y 61'), sin todavía poder establecer una mayor diferencia; también lo intentó Pabón, aunque lejos de su chispa habitual.  La causa de esta pobre respuesta del 88 "verdolaga" se vio segundos después (71'), al ser sustituido por Wílder Guisao debido a una molestia en su rodilla derecha, lo que alertó no sólo al cuerpo técnico de Nacional sino también al de la Selección Colombia, pues el ex Envigado está convocado.

Ya sin Pabón en cancha, el protagonismo se volcó a la figura de Hurtado, anotador del verde en esta semana, y también de este partido, quien tuvo una opción importante al minuto 72, pero su impacto fue directamente a las manos del guardavallas adversario.  El siguiente movimiento vendría desde el banco, con el ingreso de Carlos Rentería por Fano, quien dilapidó un par de ocasiones para engrosar las distancias.

Y Rentería fue más que un simple partícipe de este encuentro, llegando a generar riesgos a los minutos 74 y 80, con sendos remates que no se concretaron.  Prácticamente, ésa fue la última pólvora que utilizó el "Verdolaga", pues a partir de ahí Once Caldas fue el que se acercó al arco de Pezzuti, para buscar un empate con una actitud considerada tardía.  Los elementos verdes demostraron inteligencia para conservar el 1-0 y dispusieron del fuera de lugar para ello, dejando que su oponente cayera en repetidas ocasiones bajo esta vía.  Ésa fue la imagen final de este partido.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Calle, Medina, Henríquez y Díaz; Mejía; Torres y Valencia (Córdoba, 58'); Pabón (Guisao, 71'), Fano (C. Rentería, 74') y Hurtado.
Once Caldas: Henao; Ramos, Amaya, Álvarez y Murillo; Casierra, A. Rivas y E. Rentería (Ambuila, 21' > Del Valle, 86'); C. Rivas (Tapia, 75'), Moreno y Pajoy.
El "Verdolaga" ganó por 1-0 de local a Once Caldas, con gol de Avilés Hurtado (13').


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha17apertura2012/IMAGEN/IMAGEN-11840181-2.png).

Un duelo especial

Pabón, como siempre, buscando espacios para su potente remate.¹

Será un encuentro especial para Juan Carlos Osorio.  Atlético Nacional enfrentará este domingo a las 3:30 p.m. a Once Caldas en el Atanasio Girardot, por la decimoséptima fecha de la Liga Postobón 2012-I.  El conjunto "verdolaga" jugará su último partido como local de este certamen y espera dejar la mejor imagen ante su hinchada, que no ha estado muy receptiva desde la llegada del nuevo director técnico.

Un buen inicio de ilusiones
Nacional tuvo una semana de buenos resultados, ambos en condición de local, tanto en la Liga (triunfo por 3-1 ante Junior) como por Copa Colombia (victoria por 2-1 ante el Envigado).  La era Osorio en la escuadra verde empezaba bien, con triunfos que permiten trabajar de manera más tranquila y acallando críticas provenientes de cierto sector del público y de los medios.

Ahora, Osorio tiene una nueva prueba, porque ser entrenador del "Verdolaga" pareciera que siempre está expuesto a rendir exámenes, enfrentando a su ex equipo, a un Once Caldas que en este Apertura '12 no tuvo rumbo y trasegó más por la senda de la derrota.  Aunque, claro, Nacional no tuvo un camino muy diferente.  En todo caso, "Sir J. C." conoce muy bien las virtudes y defectos del cuadro albo, y eso puede constituirse como una ventaja a la hora de la confrontación.

El conjunto verde tendrá una variante obligada, por lesión: Luis Fernando Mosquera estará ausente y en su lugar jugará el peruano Johan Fano.  La otra modificación tiene que ver con Farid Díaz, quien será el lateral izquierdo, mientras que Juan David Valencia actuará por ese sector, pero unos metros más adelante.  El resto de la formación será la misma que el domingo pasado derrotó a Junior.

Modificaciones por doquier
En Once Caldas hay varias novedades: la primera está en el arco, pues vuelve a ser titular Juan Carlos Henao relegando al banco a 'Neco' Martínez, quien a pesar de ser suplente ha sido convocado a la Selección Colombia para los juegos de eliminatorias; otro cambio estará en la defensa, con el ingreso de David Álvarez por Luis Miguel Vergara, expulsado en la última jornada ante Equidad, en el Palogrande; y por otro lado, Mario González y Jorge Daniel Núñez no estarán en Medellín, el ex Santa Fe por regresar apenas a las prácticas y el paraguayo por ser convocado a la Selección de su país y, además, porque se fue con todas sus maletas, pensando en no volver.

De esta manera, el conjunto blanco tiene un presente acorde a su desarrollo en la competición, con dudas, con muchos problemas y sin estabilidad en los diferentes miembros de la estructura: dirigencia, cuerpo técnico y jugadores, sumado a una hinchada que fácilmentetomó la decisión de no acompañar a su equipo.  Para los de Eduardo Cruz, sin duda, lo mejor es que termine rápido este primer semestre.

Entre los ganadores de Libertadores
>  La historia indica que Nacional y Once Caldas se han enfrentado en 178 ocasiones: el "Verdolaga" obtuvo 80 triunfos, los albos 54 y los restantes 44 duelos finalizaron igualados; 270 goles marcaron los verdes y 233 el cuadro caldense.
>  Ya en condición de local, Nacional recibió a su contendor manizalita en 91 oportunidades: con 57 victorias, 14 derrotas y 20 empates; hubo 167 tantos verdes y 95 del visitante.
>  La última vez que se enfrentaron fue el 24 de septiembre de 2011, en el Atanasio Girardot, y terminó con alegría "verdolaga" por 2-1, con goles de Carlos Rentería (44') y Dorlan Pabón (72') para los locales, en tanto que John Freddy Pajoy (3') le dio la ventaja momentánea a los albos.
>  La última victoria de Once Caldas como visitante se dio el domingo 28 de noviembre de 2010, por 1-3, y con tanto verde de Humberto Mendoza (21', de penal) y anotaciones blancas de Fernando Uribe (10'), Jefferson Cuero (55') y Dayro Moreno (88'); David Córdoba (87') fue expulsado.
>  Además de Osorio, como ex técnico albo, Alexis Henríquez, Elkin Calle, Johan Fano y Alexander Mejía vistieron la casaca blanca, incluso con títulos a bordo.  Será, sin duda, un partido especial.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Calle, Medina, Henríquez y Díaz; Mejía; Torres y Valencia; Pabón, Fano y Hurtado.
Once Caldas: Henao; Ramos, Amaya, Álvarez y Murillo; Rentería, A. Rivas y Casierra; Moreno, C. Rivas y Pajoy.


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¹  Imagen de Nuevo Estadio (http://www.nuevoestadio.com/wp-content/uploads/2011/09/NACIONAL.jpg).

Volver al triunfo

 Pabón, la gran figura del partido, preparándose para enfrentar a la defensa rival.¹

Con una leve mejora en su desempeño futbolístico que sirvió para obtener el primer triunfo de local en este torneo, Atlético Nacional venció 2-1 a Once Caldas en la noche del sábado.  El conjunto "verdolaga" evidenció una frecuencia mayor de ataques, fundamentalmente en los pies de Dorlan Pabón, aunque en los minutos finales sufrió un poco más de lo pensado al tratar de conservar la pírrica diferencia; el cuadro albo se había puesto arriba apenas iniciado el encuentro, pero luego dejó ir la ventaja.

Rápido en problemas
No se habían cumplido cuatro minutos de juego y ya Nacional estaba abajo en el marcador.  Los fantasmas de ese mito de no ganar en el Atanasio crecían a una velocidad impresionante.  El murmullo y el disgusto se mezclaban con el silencio y el escenario antioqueño no transpiraba la mejor de las atmósferas...

Un robo en la mediacancha por una pelota que perdió Sebastián Pérez procedió a un contraataque furioso del onceno visitante, comandado por 'Pepe' Moreno, que distribuyó a su izquierda viendo que John Freddy Pajoy avanzaba con buen ritmo; el 22 albo prosiguió su carrera con la pelota sin que nadie de la zaga verde saliera para cortarle el paso, y ahí no más se largó el zurdazo de Pajoy, disparo que Pezzuti no pudo detener, por lo ajustado del remate (3').  Temprano se iba arriba el equipo visitante, y Nacional volvía a generar dudas, sobre sí mismo y sobre toda su feligresía.

El "Verdolaga" se acercó de inmediato (5'), buscando empatar la partida: la escena se desarrolló con un Juan Carlos Henao saliendo de su pórtico, algo desesperado para tratar de cerrar el ángulo de disparo de Carlos Rentería; hubo doble córner para los verdes.  Nacional se aproximaba con insistencia, pero sin orden.

Once Caldas pudo establecer una mayor distancia con 'Pepe' Moreno (8'): el delantero cabecea un centro que se desprende desde el costado izquierdo, envío que pica y deja confundida a la defensa local, situación que por poco aprovecha el veterano jugador.  Nacional replicó con sustos para Juan Carlos Osorio: se genera un pelotazo desde la mitad de la cancha con John Valencia, Rentería pivotea, Pabón recoge el encargo y saca el zapatazo que se estrella con violencia en el palo (10').

La escuadra "verdolaga" quería el empate, mientras que su adversario lo ponía a prueba y lo analizaba.  El 88 verde sacó un nuevo disparo, con buena respuesta de J. C. Henao, buscando otras vías de escape de la incómoda situación (12').  El cuadro albo le daba un buen desplazamiento al balón.

El equipo de Osorio generaba mucho peligro en cada embate, sobre todo con los contragolpes, aprovechando la velocidad de sus hombres de ataque.  En uno de esos avances, Pajoy la pica de frente a Pezzuti y por poco le sorprende.  En el siguiente tiro de esquina, Pezzuti se hace héroe -una vez más- al atajar un terrible cabezazo de Diego Amaya.

Con las jugadas posteriores, se podía percibir cómo el sistema de Osorio le causaba problemas a un Nacional que no podía salir con demasiadas comodidades; de hecho, estaba replegado y perdía rápido la pelota.  El ritmo estaba cortado, con faltas y con una presión asfixiante del bloque de jugadores blancos, lo que impedía la aparición constante de Pabón en la ofensiva verde.

Sin embargo, el 88 verde, tan acostumbrado a salirse del libreto impuesto por los adversarios, hacía de las suyas para salir del fango ennegrecido: al minuto 29, por la banda derecha, se va hacia dentro y saca el zurdazo que apenas puede contener J. C. Henao.  Pero eso no le bastaba a Nacional para poder tomar la iniciativa y fustigar a su contendiente: en pocas palabras, el juego del conjunto manizalita le hacía alargar mucho entre líneas y aparecían espacios muy grandes sin ocupar.  Y si no eso no bastaba, Once Caldas también dominaba a Nacional en el tema de los off·sides en los que incurrió bastante el cuadro verde.

En el minuto 42 se daría la advertencia al conjunto caldense...  La estrategia verde fue la misma que ha utilizado a lo largo de la temporada: centro rastrero de Pabón y aparición letal de Rentería para embocarla; sin embargo, lo segundo no se cumplió por un cierre oportuno de Elkin Calle, quien por el momento evitaba la paridad del duelo.  Avisaba Nacional...

Y el "Verdolaga" no dio ni tres minutos de espera.  Pabón ganó su puesto de envío, calibró y mandó la redonda al área chica, y ahí, ante el peligro evidente, Calle se desliza para alejar el peligro pero lo que hace es meterla en su propio arco (44')...  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  Bueno, en realidad no tanto.  Nacional golpeaba a su oponente antes de bajarse el telón de la primera parte, de manera oportuna, importantísimo en el aspecto anímico.

Lo dio vuelta con jerarquía
Para el inicio del segundo tiempo, el equipo de 'Sachi' Escobar siguió mostrando fallas en la salida, entregando mal en sitios comprometedores, algo que ya se había visto en el anterior partido -en Cúcuta- y que no se había corregido.  En todo caso, ahí seguía el ángel guardián del arco verde...  Pezzuti evita un nuevo gol de Pajoy, de cabeza (47'), tras un tiro libre que ya sugería intranquilidades.

Y Nacional seguía con su fórmula dual (Pabón-Rentería), y seguía metiendo miedo (50').  Entre tanto, por la zona izquierda del conjunto de Osorio estaba claro que Pajoy hacía y deshacía a placer, sin réplica desde el banquillo de los locales.  El técnico albo se da cuenta, entonces, que puede hacer más daño y por eso envía a la cancha a Ayron del Valle, en lugar de Mario González (55').

El cambio por poco hace efecto inmediato: en el minuto 59, Del Valle entra al área verde y parece llevarse su marca, pero lo concreto es que Stefan Medina se barre y despeja el peligro.  La primera impresión sugería un tiro penal, aunque lo cierto es que el ex Huila se echó a la piscina, acto que le valió una amonestación.  Poco después, en un gran toque de Jonathan Álvarez, Pabón queda en carrera, solitario, para ir a vulnerar el pórtico de J. C. Henao, pero el arquero, como ya ocurrió varias veces en este mismo partido, salió muy rápido y pudo desconectar la bomba a tiempo (65').

Sin perder más tiempo, los dos bancos realizan cambios (67'): Once Caldas mete a la cancha al inoxidable Arnulfo Valentierra y saca al paraguayo Jorge Daniel Núñez, mientras que 'Sachi' Escobar saca de la cancha a Daniel Torres para permitir el ingreso de Carlos Múnera.

No obstante, el que golpeó más fuerte con la modificación fue Nacional.  Si el combinado verde había tenido problemas para salir en defensa, los albos simplemente se contagiaron de esto, terminaron entregando mal, Pabón roba la pelota, se mete al área de J. C. Henao, se acomoda para definir de zurda y manda el disparo cruzado, imposible para el veterano guardavallas (72').  ¡¡¡Gooolaaazoo!!!  Determinante el 88.

Ante este panorama, 'Sachi' Escobar busca refrescar el ataque verde en los últimos quince minutos del partido, sacando a entería y dando chance de juego a Diego Álvarez (75'); por el lado caldense, el que salió fue Amaya para dar paso a Guillermo Beltrán (77').  El arriesgado Osorio no tenía mucho tiempo para desperdiciar y por eso desnudaba su defensa.

Un par de minutos después, Once Caldas pudo haber conquistado el empate: tras un error de Víctor Giraldo, el balón lo toma Beltrán, quien avanza y da el pase atrás, pero llega Medina muy oportunamente para el rechazo.  En ese momento, Nacional había quedado muy mal parado en defensa.  Al minuto 81, Beltrán es protagonsta de una acción en la que Pezzuti, lentamente, hace transcurrir el tiempo antes de tomar el balón con las manos; el paraguayo, entonces, en su intento de agarrar la pelota, lo desestabiliza al arquero, situación que caldea un poco los ánimos.

En los últimos minutos a Once Caldas se lo ha visto un poco confundido: el equipo albo parece haber perdido la chispa con la entrada de Valentierra.  El veterano jugador parece incompatible con el planteamiento veloz que propone la escuadra de Osorio. Al minuto 86, el cuadro albo tiene una nueva oportunidad de encontrar la paridad, luego de una falta de Danny Aguilar sobre Del Valle: el cobro lo ejecuta Valentierra, sin consecuencias.

Ya en el minuto 87, 'Sachi' Escobar decide enfriar el compromiso: manda a la cancha a Édgar Zapata para sustituir a J. Álvarez, quien mejoró en su juego respecto de otros partidos.  Estos tres puntos eran muy importantes para Nacional; por eso, este cambio defensivo.

La intensidad a partir del minuto 90 no estuvo desprovista del suspenso.  Calle lo intentó desde 40 metros con un remate desesperado; luego el turno fue para Pabón, desviado.  Al minuto 93 fue Del Valle el que tuvo la gran oportunidad del empate, pero Pezzuti salvó a Nacional sin dar rebote.  Los últimos segundos mostraron imágenes de un Nacional totalmente encerrado en su área mayor y a un Once Caldas intentando entrar por todos los medios posibles.  No pudo hacerlo; el árbitro José Luis Niño había decretado la finalización del encuentro.  El "Verdolaga" volvía a ganar en su cancha, después de tres jornadas.

De cara a los dos derbis regionales
Nacional mejoró un poco en su fútbol comparado a la actuación que tuvo en los últimos partidos.  Tampoco fue la gran cosa, pero lo importante es que retornó al triunfo en el Atanasio y exhibió pasajes del juego que lo llevó a ser campeón hace poco.  Eso es importante para enfrentar lo que se viene: el Medellín del "Teacher" Berrío por duplicado.  Primero, este miércoles en la fecha número 9 -la de clásicos-, y enseguida, en la fecha 10, invirtiendo la localía.  Seis puntos indispensables para los dos equipos, sin duda.

Los dos últimos recuerdos ante el rival de plaza se generaron en la Copa Colombia.  El primer partido -el que se dio una semana después de alcanzar la undécima estrella- se jugó un lunes 27 de junio y terminó 5-1 a favor del Medellín, con Berrío ya al mando de la escuadra roja; y días más tarde, en la última fecha de esa fase de grupos, el derbi paisa culminó con empate 1-1 que dio el boleto de clasificación a Nacional y el de despedida al Medellín.  Por eso, seguramente habrá muchas expectativas para esta doble jornada.

En los dos encuentros citados, se vio bien al rival de patio -sobre todo en el primer juego-, con destellos de aquel Medellín de Leonel Álvarez, que imponía su propuesta sin importar el rival y la cancha en la que jugaba.  Y es que en la nómina actual están varios de los elementos que estuvieron en esa conquista del segundo semestre de 2009: Luis Fernando Mosquera, Leyton Jiménez, 'Choronta' Restrepo, Felipe Pardo, Luis Carlos Arias, Ricardo Calle, César Valoyes...  Esa memoria de juego es a la que hay que contrarrestar.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Giraldo, R. Torres, Medina y Aguilar; Valencia, Pérez y D. Torres (Múnera, 67'); Pabón y J. Álvarez (Zapata, 87'); Rentería (D. Álvarez, 75').
Once Caldas: J. C. Henao; Calle, Amaya (Beltrán, 77'), Álvarez y Casierra; González (Del Valle, 55') y Núñez (Valentierra, 67'); H. Henao, Cuero y Pajoy; 'Pepe' Moreno.
El "Verdolaga" le ganó 2-1 a Once Caldas, con goles de Carlos Rentería (44') y Dorlan Pabón (72'); había empezado arriba el cuadro albo con tanto de John Freddy Pajoy (3').


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¹  Imagen de Terra (http://p2.trrsf.com/image/get?src=http%3A%2F%2Fvgn-live-mia.terra.com%2Fwebimg%2FColombia%2FImagenes%2FDeportes%2FF5%2FF0%2FE2%2Fatlnacional_oncecaldas_220110925030030.jpg&o=s&w=619&h=464).