¡Pequeño gigante!

Sherman se "viste" de héroe, no "desviste" (?).¹

El thriller de la fecha 11 de la Liga Postobón 2013-I: hubo tensión, drama, lesionados, expulsados y goles en los últimos minutos...  El emocionante tanto de Sherman Cárdenas, al minuto 94, pintó la última acción del duelo entre Atlético Nacional y Millonarios para configurar el 2-1 definitivo.  Triunfo importante por los puntos sí, pero casi casi vital por el ambiente denso que se vivía desde la antesala misma del encuentro.  El pequeño Sherman, que fue más grande que nunca, cambió los insultos, la vergüenza y la ira por júbilo y reflexión.

Chau invicto y la atmósfera de Neptuno (?)
El cuadro "verdolaga" llegaba a este partido tras la humillación producida en la noche del viernes en Ibagué, extraño por el horario, para empezar, por el resultado, ya que quebró el único invicto que perduraba en el certamen, por la amplitud misma (4-0), y por el empeño y la intensidad que estuvieron casi ausentes en los jugadores, sobre todo.

Fue la primera derrota del equipo, pero parece que hubiera sido la octava o novena en diez fechas.  No.  A la hinchada "verdolaga", sobre todo la que reside en Medellín, la vienen bombardeando lindo (?) en los medios respecto del "estilo incompatible" de su técnico, Juan Carlos Osorio, con el paladar tradicional y la identidad de juego.  Verso.  ¡Y qué verso!  Y cómo está tragando entero gran parte de la hinchada, paralelo a la falta de sólo un par de victorias, culto a la impaciencia producto del caldo de cultivo del FPC.

En fin, sí, fue la primera caída, y fue estruendosa, sobre todo porque fue un 4-0 a un equipo que venía invicto y al que casi en un año ningún rival, léase bien, NINGUNO fue capaz de superar en fútbol a Nacional.  Pero le gana la impaciencia a ese sector de hinchas, que, perjudicados por los tiempos democráticos (!) de poder ver las ligas de otras latitudes, entablan comparaciones sensibles queriendo ver al Barcelona en este Nacional.  Sigan soñando (?).

Pero basta de quejas y lágrimas. (?)  Ya no se tenía que pensar más en el invicto y ahora se venía en menos de cuatro días la oportunidad de revancha, o para tirarse al cadalso, porque el juego ante este Millonarios se describía de doble filo.  En todo caso, Osorio ya sabía con quiénes no iba a contar: Luis Fernando Mosquera, Alexis Henríquez, John Valoy, Wílder Guisao y Elkin Calle comandaban el plantel del departamento médico. (?)

Con tantas ausencias, el DT realizaría un par de ajustes en la titular: al arco, Cristian Bonilla en lugar de 'Neco' Martínez; en defensa, Stefan Medina a la derecha y Francisco Nájera acompañando a Óscar Murillo; adelante, un cabeza de área y 4 piezas mixtas, con la presencia de Macnelly Torres, Alejandro Bernal, John Freddy Pajoy y Sherman Cárdenas; y en el ataque, Jefferson Duque.  No hay duda de que a Osorio se le complicó un toque para esta fecha y forzó algunas posiciones para armar el equipo.  Pero, frescos, él aprendió mucho con las rotaciones. (?)

A Medellín sin dos piezas
En las huestes "embajadoras", había también ausencias notables: Wason Rentería y Lewis Ochoa, soldados caídos (?) en el clásico bogotano no hicieron parte de la comitiva (?) viajera a Medallo.  Era la oportunidad entonces de ver desde el comienzo en los albiazules a Jorge Perlaza o a Yúber Asprilla, acompañanado a Freddy Montero.  A propósito, qué mal venía el 4x4(?), y para ser justos en la titular captalina tendrían que ir otros nombres y no un Montero atornillado al puesto sólo porque Millonarios hizo una gran inversión.

Sin Wason ni Ochoa, uno que sí estaría en el Atanasio era Leonard Vásquez.  Así mismo, Pedro Franco volvería a la zaga acompañando a Román Torres.  La curiosidad, al ver la nómina de viajeros de Millonarios, era que no llevaban defensas suplentes; es decir, sólo partían a Medellín los cuatro defensores, tomando riesgos que ya se vieron ante Santa Fe, como improvisar a 'Ganicita' Ortiz como lateral derecho.  Es claro que tampoco revisaron los cuatro últimos Nacional-Millonarios en el Atanasio, que dejaron expulsados en todos estos encuentros.  Pero bue, no aleguemos más y entremos en materia (?).

Y... sí, todos los problemas todos.²

Nacional sabía cómo venía la mano en las gradas y salió al ataque desde el camerino.  Es que apenas pasado el primer minuto, Duque recibió filtrado de Macnelly y punteó de primera a la salida de Robinson Zapata, pero el portero alcanzó a reaccionar bien y eliminó el peligro.  Sobre el minuto 3, la intensidad de siempre la reflejó Pajoy robando a lo loco (?) en campo contrario, aunque quiso avanzar y le hicieron falta.  Éste fue un hecho que se repitió varias veces en el compromiso, con el ex Once Caldas como víctima frecuente.

Conforme iba pasando el tiempo, los dos equipos se involucraban en malas entregas, y así, con poca, poquísima profundidad.  Pero de todos modos era Nacional el que seguía buscando (7'): otra pelota filtrada a las espaldas de la defensa albiazul, a Zapata le toca que salir apresurado y ahí se lleva de frente a Pajoy, apenas fuera del área; el rebote le queda a Duque, pero su remate iría al córner por despeje del panameño Torres.

Al minuto 15 reapareció la amenaza sobre pórtico visitante: jugada asociada que finaliza Macnelly con zurda englobada, que por poco sorprende a Zapata.  Faltaba dar el último pasito.  En generación de jugadas, Pajoy se llevaba las palmas pero seguía siendo objetivo de la pierna fuerte.  Más tarde (18') el que la tuvo fue Duque, que se desprendió de la marca de Torres, encontró el espacio y quiso hacerla de lujo, definiendo a un costado pero suave, chuavechito chuavechito (?) a las manos de Zapata.

Sólo hasta el minuto 19 se aproximó Millonarios, con un córner bien ejecutado y con salida inquietante de Bonilla, aunque el juez de línea de Occidental levantó su bandera.  Al 23', también en un tiro de esquina pero esta vez del lado verde, Medina saltó más y mejor pero no incluyó HD en su cabezazo.  Volvamos a Millos (24'): peligroso tiro libre por falta previa de Alexander Mejía a Mayer Candelo, por lo que se ganó la amonestación, que dejó el perfil ideal al ex Cali, cuyo cobro superó la barrera pero encontró bien parado a Bonilla.

Después, en otro córner azul, Duque se anticipa pero por poco la manda a guardar en propia puerta (26').  Tenía ganas de anotar Duque, no importa en cuál arco. (?)  Sobre la media hora, Pajoy recibe la enésima infracción y Franco ve la amarilla.  Sólo dos minutos más tarde, Pajoy de nuevo es víctima y Torres es amonestado.  Ya era una sucia fijación (?).  En ese lapso ya los dos centrales albiazules estaban en riesgo.  Supo que ahí estaba parte importante del ataque verde y equilibró un poco las cargas.

Sin embargo, antes de ir al entretiempo, en una jugada por costado derecho, Jorge Perlaza pisa muy mal y sufre una terrible lesión donde, al parecer, comprometió su tibia y peroné.  Lamentable por el artillero ex Tolima, que salió en el carrito de la Cruz Roja y fue sustituido por Yúber Asprilla.  Pero el destino redobló la apuesta (?): como si no fuera suficiente lo de Perlaza, 'Ganicita' Ortiz, en otra jugada accidental, se cae al césped con todo el dolor en sus gestos...  Otra baja más para la tropa de Hernán Torres.  Posteriormente entraría entonces Elkin Blanco.

Nacional se iba al descanso con sensaciones de tranquilidad si se tiene en cuenta que tuvo aproximaciones, y algunas con riesgo, como las de Duque.  En Millonarios, los dos cambios por obligación, pero yendo al juego, es claro que no generó mucho; de hecho, sólo el tiro libre de Candelo.  Eso sí, se paró bien atrás y el "Verdolaga" tuvo algunas dificultades para entrar en el área de Zapata.

Pajoy, el autor del primer tanto, que sufrió el rigor de sus rivales.³

Para el inicio del segundo tiempo, Nacional volvió a salir con todo, con bríos, córner tempranero y tiro de zurda de Sherman, que se fue desviado.  Sobre el 48', Bernal vio la amarilla por hacerle bullying al frío (?) falta a Otálvaro.  El conjunto verde seguía intentando y tuvo recompensa al minuto 51, con Macnelly aguantando la marca y entregando un pase de maestro, entre dos defensas azules, para que Pajoy entrara por la ventana y definiera de zurda, suave, al palo más lejano de Zapata.  Gran gol y deluxe que permitiría un poco de tranquilidad a la tensión que se percibía en los alrededores del Atanasio.

Pero los problemas no terminaban para Millonarios.  Al minuto 55, una pelota larga, con una defensa azul desbaratada, dejó un mano a mano corriendo entre Pajoy y Vásquez, que no pudo controlar el envío, vio que la pelota lo superaba y no tuvo más remedio que meterle la mano.  El árbitro Juan Carlos Gamarra entendió que el noble (?) de Leonard era el último hombre y por eso lo expulsó.  Pajoy cobraría el tiro libre, bien, pero respondió mejor Zapata.

Y con uno más, Nacional sabía que tenía que ir e ir...  Al 60' por izquierda, en una gran jugada de Farid Díaz, con caño incluido, llega hasta el fondo y pasa atrás, un tanto incómodo para Sherman, que tuvo que definir forzado de zurda; Zapata se quedaría con el remate.  Millonarios se quedaba y Torres, desde fuera, vio que Montero no le daba lo que el equipo requería, y por eso sacó a Freddy, para que esto no se volviese pesadilla (?).  Ingresaría Erick Moreno, lo que dejaba al ataque albiazul con sus dos juveniles.

Y rápido tuvo efecto el cambio (62'): Asprilla combinó juego por derecha, encontró espacio y tiempo, mandó el centro atrás, pero no hubo receptor en la visita.  Sería el colmo que Millonarios, con todos sus inconvenientes, fuera a empatar este partido.  Pensando en eso y en lesiones inoportunas, Osorio ejecutó dos relevos: al 68', chao Díaz y ¡hola!(?) Juan David Valencia; y al 70', Sebastián Pérez ingresaría por Bernal, quien sufrió una leve molestia.

En todo caso, Millos quería ser el rey de las lesiones en este duelo (?), y replicó (73'): Asprilla queda dolido tras una jugada, pero ya el cuadro bogotano había quemado todos los cambios; el dolor fue tan intenso que los doctores le recomendaron salir del campo, así que Millonarios, en ese momento, estaba con nueve players.

Al minuto 76 se salvaría la visita: Medina se desplegó por derecha, envió el pase cerca de la medialuna y ahí Duque pateó de primera, con reacción soberbia de Zapata, que mandó al córner.  De todas maneras, la cuestión relevante era generar más y más lesionados (?): al minuto 80, Macnelly siente el dolorcito ahí detrás (?) del muslo y no puede continuar jugando; ingresó Félix Micolta.

El escenario parecía favorable para Nacional, más por los numerosos problemas de su rival, pero como ya es sabido por todos los hinchas verdes, el equipo suele tener amnesia crónica al momento de cerrar los partidos, y lo sufre...  Por eso llegó el golazo de Otálvaro, que dejó la heladez a un costado y... bah, para ser sinceros, 'Harri'(?) es uno de esos jugadores que siempre le hacen partido a Nacional, esté donde esté, y ahora volvía a armar problema.  No jodás ome. (?)

Ante este escenario color hormiga para Nacional, y por ahí derecho para Juanca(?), llegó otra roja del cielo (?) por entrada fuerte de 'Romancito'(?) que ve la segunda amarilla y la expulsión.  Se quedaba con ocho jugadores Millos porque recordemos, querid@s lectores (?), que Asprilla estaba fuera.  Pero con este hecho súbito, volvió al campo, aunque sea para estorbar, sin (?).

La barra ya empezaba a cuadrar cuántos ríos de sangre se derramarían (!) con este 1-1 de vergüenza, porque daba pena empatar de local ante un equipo casi con tres jugadores menos.  Pero gracias a Dios (?) hay gente como yo (!!!) que tuvo siempre la cabeza fría para entender mejor los momentos y el contexto por los que se mueve Nacional.  Y sí, reflexión, a vos que se te sale la baba rabiosa de la boca (?), ¿no sabés lo que significa esa palabrita?...  Claro que había que pensar cómo un equipo no podía avasallar, ni siquiera superar, a un equipo cada vez con más limitaciones, pero bue... hay más cosas en el fondo.

Obvio, ya sé que la suerte no es hincha de Osorio (?), y que armó todo este panorama para licenciarlo.  Pero, vos suerte, destapaste el champán (?) antes de tiempo.  Al minuto 94, cuando ya no se podía sobrevivir en medio de la atmósfera densa del Atanasio, llegó Sherman para vestirse de héroe y clavarla a todo un ángulo para el delirio de toda la hinchada "verdolaga".  AntiosoristasSuerte: LTA(?)  El pequeño 7 fue la figura de la noche.  Sherman más grande que nunca, que ganó muuuchos créditos con este gol.  Inolvidable.

Formaciones
Nacional: Cristian Bonilla; Stefan Medina, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Farid Díaz (Juan David Valencia, 68'); Alexander Mejía; John Freddy Pajoy, Alejandro Bernal (Sebastián Pérez, 70'), Macnelly Torres (Félix Micolta, 80') y Sherman Cárdenas; Jefferson Duque.
Millonarios: Róbinson Zapata; Leonard Vásquez, Román Torres, Pedro Franco y Járol Martínez; Yhonny Ramírez y 'Ganicita' Ortiz (Elkin Blanco, 45'+1); Hárrison Otálvaro y Máyer Candelo; Jorge Perlaza (Yúber Asprilla, 43') y Freddy Montero (Erick Moreno, 61').
El "Verdolaga" ganó sufrido por 2-1 frente a Millonarios, con goles de John Freddy Pajoy y Sherman Cárdenas; Harrison Otálvaro empató momentáneamente.  Fueron expulsados Leonard Vásquez y Román Torres; salieron lesionados Alejandro Bernal y Macnelly Torres en los verdes, mientras que Jorge Perlaza, 'Ganicita' Ortiz y Yúber Asprilla fueron los afectados en los albiazules.


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¹  Foto de la página web oficial de la Liga Postobón (http://static.ligapostobon.com.co/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/img_5055.jpg).
²  Ídem (http://static.ligapostobon.com.co/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/img_4667.jpg).
³  Ídem (http://static.ligapostobon.com.co/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/img_4829.jpg).

Cuatro minutos trágicos

 El juego aéreo: la vía más importante en este duelo de verdes.¹

Los cuatro minutos de terror...  Con errores que costaron tres puntos, Atlético Nacional perdió 2-1 ante el Cali en el Pascual Guerrero.  El conjunto "verdolaga" empezó ganando el partido, con un ritmo controlado, sin grandes problemas, pero tuvo un lapso corto y fatal que lo llevó a quedarse sin botín en este encuentro.  También, el juego aéreo del rival siguió perjudicando a la defensa de Nacional.  Al final del partido salió expulsado Sebastián Pérez, por fuerte entrada a un adversario.

Con el objetivo de volver al triunfo
Nacional llegaba a este partido con la intención de olvidar lo ocurrido en los enfrentamientos ante Chicó, tanto en la Copa -donde quedó eliminado en los tiros penaltis- como en la Liga -en el Día del Hincha Verde, Chicó se fue del Atanasio con un punto de oro tras empatar en el minuto 89-.  El "Verdolaga" tuvo una semana para calmarse de esa agria experiencia, recapacitar y prepararse para este compromiso en la capital del Valle.

En principio, los medios de la localidad antioqueña sugirieron que Nacional utilizaría una línea de tres en el mediocampo, con la inclusión de dos delanteros; sin embargo, al aproximarse al duelo ante el Cali, se confirmó que Carlos Rentería iría al banco, que Diego Álvarez seguiría en la titular y que Avilés Hurtado se instalaría como enlace entre el medio y el ataque.

Para el equipo de 'Sachi' Escobar era primordial trabajar en jugadas de pelotazos al segundo palo, debilidad que había emergido en el choque ante los "Ajedrezados".  Por otra parte, esta preparación sería importante ante el cali, ya que en los anteriores partidos del cuadro "azucarero" se ha visto que juegan de esa manera con Gustavo Biscayzacú como referencia en el área.  Nacional, en todo caso, buscaba un punto de equilibrio en esta partida de visitante, tratando de aprovechar al máximo cada contragolpe.

Dos bajas sensibles de azúcar
El Cali, en cambio, llegaba sin dos de sus cartas más importantes al partido del sábado: Leandro Castellanos y el "Cachorro" Belalcázar, ambos sancionados por tarjetas amarillas.  También, por sanción, no estaría Jair Iglesias, expulsado en la fecha pasada ante el Pereira.  Con este panorama, Rubén Darío Insúa armó un equipo con Jáiber Cardona como arquero, Jefferson Murillo como lateral izquierdo y Carlos Lizarazo como como acompañante en la creación de Gabriel Fernández.

De todos modos, Este Cali de Insúa, aun sin Castellanos, Iglesias y el "Cachorro", ya tenía la convicción de jugar con una última líneacon tres defensas centrales y Andrés Pérez como único volante central, algo arriesgado para implementar en este partido; allí, sin duda, iban a prevalecer factores como la velocidad, las respuestas físicas y la contundencia.  Así, con estos matices, en la previa parecía haber un aroma a goleada "verdolaga" o triunfo caleño con un marcador como el que se dio.

Nacional con mejores ánimos en el inicio de cada tiempo
En los primeros segundos del partido, se vio a un Nacional con la pelota en los predios verdiblancos, y rápido toda la audiencia tomó nota de la doble jugada importante: Fernández marcando a John Valencia.  El 10 argentino le hizo doble falta (1') y en la segunda el árbitro Hernando Buitrago le mostró la tarjeta amarilla.  Así empezaba este partido.

Nacional también intentó aprovechar las cualidades de pívot de D. Álvarez: en el minuto 6, Gastón Pezzuti saca largo, el delantero la baja sin marca alguna, se voltea, pero su disparo sale muy suave y sin problemas para el arquero caleño.  El Cali respondería con un bombazo de César Amaya que por poco sorprende a Pezzuti (7').  Un minuto después, un buen pase de Lizarazo deja en carretera libre a Biscayzacú, aunque Estefen barrientos llega a tiempo para deslizarse y evitar el peligro.

No había mucha emoción en el encuentro en los primeros quince minutos.  Nacional se diluyó fácil en su ímpetu del inicio y no volvió a manejar la pelota.  El Cali tampoco respondía a su perfil de acuerdo a su propuesta agresiva y no tomaba la iniciativa.  En el minuto 13, chocan a Dorlan Pabón cerca del área caleña, pero el juez deja seguir la jugada.  Más tarde, Buitrago pita una falta de Diego Peralta y se da un tiro libre a favor de Nacional; el disparo no trascendió.

Recién al minuto 20 se da otro susto para la cabaña de Pezzuti: Fernández la toma desde fuera del área y saca el zurdazo; el arquero "verdolaga" responde muy bien enviando al córner.  Fuera de esta acción, no había llegadas claras para los dos equipos.  El conjunto de Insúa volvería a acercarse al minuto 24, en una jugada de A. Pérez, en la que no puede impactar la pelota como quiere.

Posteriormente, en un choque fortuito entre Pabón y J. Murillo, el extremo derecho de Nacional sufre el pisotón sin intención del lateral "azucarero" y le obliga a salir de la cancha por unos minutos.  Mucha gente pensó en lo peor -por los gestos del mismo jugador-; no obstante, cuando volvió a la cancha, aprovechó la coyuntura y pidió la pelota en un tiro libre para probar a J. Cardona, como para despejar los rumores de una posible lesión.  El impacto fue seco y pasó apenas arriba del travesaño (30').

Ahora, el del tiro libre fue el Cali (32'), pero el laboratorio del cuadro local no tuvo consecuencias: el tiro de Fernández terminó yéndose muy arriba.  Al minuto 35, Nacional se acercó tocando en corto, con Víctor Giraldo, Román Torres y Pabón, y al final Valencia no se animó a disparar al arco.  Fue una clara jugada de asociación del conjunto "verdolaga".

Segundos después se da un córner para Nacional, cobra Pabón y el envío que va al segundo palo es interceptada por la cabeza de R. Torres quien la empuja dentro del pórtico de J. Cardona.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  El panameño le ganó en el salto a Gonzalo Martínez, quien se quedó tendido en el suelo pidiendo una supuesta falta del central.  Nacional se iba arriba sin exhibir demasiado y con una fórmula que ya le había dado frutos en el derbi paisa ante el Medellín.

A partir del gol de Nacional, el Cali adelantó líneas y se acercó un poco más a la portería de Pezzuti, más por voluntad que por fútbol.  Al minuto 40, se da una jugada muy particular: el balón viene llovido cerca de irse a la línea lateral, R. Torres cubre el espacio esperando que se vaya la pelota, pero viene Amaya y se le anticipa, quedando con grandes espacios en el ataque, hasta que llega Barrientos y con falta le impide seguir al delantero "azucarero".  Amarilla para el 4 de Nacional.

En el tiro libre (41'), Fernández la envía envenenada y por poco el cabezazo de Camilo Ceballos se incrusta en las redes visitantes.  En la jugada siguiente, Hurtado se la inventa por derecha, se crea el espacio y queda bien acomodado para su disparo, pero su definición es lamentable.  El Cali, ya al final del primer tiempo, seguía insistiendo en jugar por los costados; esta vez, con una falta de S. Pérez, el juvenil volante de Nacional se gana la amonestación y el Cali gana un tiro libre jugoso, peligroso, que se terminó yendo al tiro de esquina.  En ese cobro (45'), el envío lo cabecea germán Mera pero el testazo pega en el vértice del travesaño.  Se salvaba Nacional y así finalizaba la primera parte.

Las desconcentraciones se pagan caro
El conjunto "verdolaga" tuvo una buena jugada al comienzo del complemento (48'): se juntaron Hurtado y Pabón y el disparo final fue de Daniel Torres, pero se fue muy desviado.  La siguiente chance fue para D. Álvarez, quien queda de frente a J. Cardona, pero su remate fue muy impreciso (51').  Nacional se acercaba más, como en el inicio del primer tiempo, mientras que los jugadores caleños caían frecuentemente en el fuera de lugar.

Al minuto 52 se da una situación extrafutbolística: un reclamo desde el banco caleño se resuelve con la expulsión de uno de los asistentes de Insúa.  Nacional parecía llegar en cualquier momento al segundo tanto: esta vez el que la tuvo fue Pabón (53'), pero su disparo fue enviado al córner por el portero "azucarero".  El siguiente en animarse al disparo fue S. Pérez aunque su remate se fue desviado (54').  Poco más tarde, J. Murrillo se gana la amarilla por hacerle una tapia a Giraldo, quien ya se proyectaba.

En el minuto 58 se da el primer cambio -fundamental- para el Cali: salió Fernández y entró Brayan Perea.  Con esa modificación, el Cali buscaba ganar en los centros que enviaría al área de Pezzuti.  De todas maneras, nacional tuvo para alragar la diferencia en un contragolpe iniciado por D. Álvarez y finalizado por Pabón, quien no logró disparar a su gusto cuando estuvo de frente ante J. Cardona (61').

El cuadro verdiblanco igualaría la pizarra con una pivoteada de Perea, la recibe Biscayzacú que, aun con la pelota dando botes, remata con elegancia para clavar un gran gol (63').  Pezzuti no pudo hacer nada ante ese disparo.  De inmediato, el banco de Nacional se mueve y sacan a Hurtado para que ingrese Edwin Cardona, sacrificando velocidad pero tratando de ganar manejo; así mismo, sale también D. Álvarez y entra Rentería.

Sin embargo, aun con los cambios efectuados, Nacional recibiría en poco tiempo el segundo golpe: hubo falta de S. Pérez a Amaya, el que cobró fue Lizarazo, con curva hacia dentro, Peralta amagó con cabecear y eso distrajo a Pezzuti, quien vio como el envío se fue colando con lentitud en su arco.  Un gol con algo de fortuna para el Cali, que remontaba un partido que no le había presentado muchas alternativas hasta antes del empate.  Fueron cinco minutos de horror para la defensa de Nacional.

Los estados de ánimo afectaron notablemente el juego de algunos elementos "verdolagas", por ejemplo, E. Cardona, quien se veía perdido, como algo displicente en algunas jugadas puntuales.  Hay que entender que su entrada coincidió con el doble golpe del equipo local.  Quiso sacudirse del momento, con un disparo desde 35 metros, con algo de desespero pero sin puntería ni potencia (72').  Pero no sólo él lucía perdido, Nacional también lo estaba; el Cali, en tanto, aprovechó esa situación y empezó a generar oles en su público.

Con esta atmósfera favorable, Insúa haría otra modificación: salía el uruguayo Biscayzacú, muy aplaudido por su audiencia, y entraba Gustavo Cuéllar (73'), para aportar energías y marca a un probable Nacional que iría con todo por el empate.  Nacional replicaría sacando a Valencia, cansado y notándose pesado en los últimos minutos, y metiendo a Stefan Medina, en un cambio que genera discusión.  En las jugadas siguientes se vio que Medina no estaba cómodo en su posición de volante derecho.  El "Verdolaga" no veía salidas a este problema que se metió en un abrir y cerrar de ojos.

Pero la situación se puso peor momentos después (82'): S. Pérez, sobre una banda, se barre con imprudencia y recibe la roja directa.  Nacional se quedaba con menos argumentos para seguir luchando.  Esa inconformidad se contagió a R. Torres, que en menos de un minuto hizo una doble falta que le ocasionó ver la tarjeta amarilla y crear un diálogo poco amable con Perea (84').

Aun así, con un jugador menos, Nacional fue a buscar su resultado, más con el caos del momento que con la cabeza y el corazón en frío, y casi encuentra una respuesta positiva en una jugada en la que la defensa caleña se enreda y la deja suelta para el remate visitante (87').  De todas maneras, con el contexto descrito, Nacional seguía con sus líneas muy atrás, estancadas, con un equipo muy partido, sin lograr soluciones en un momento de crisis.  El espejismo, veinte minutos antes, pintaba para mejores cosas, pero Nacional pagó muy caro sus errores en defensa... otra vez.

Para volver a la senda del triunfo
Nacional tendrá varios días de descanso y reflexión, pues el próximo fin de semana no habrá fecha por el torneo debido a las elecciones.  Sólo hasta el miércoles 2 de noviembre volverá a las canchas, al Atanasio, cuando juegue de local ante Millonarios.

Por otro lado, la cosa no sólo se puso peluda en el terreno de juego sino desde una semana antes, en la tabla de posiciones: con el resultado propio y el de los demás equipos, Nacional pasó del segundo puesto a la octava casilla, con riesgo de salir de los ocho si América saca puntos en los dos juegos pendientes que tiene.  Se acaba el margen de error: ante Chicó fueron dos puntos que se fueron en los último segundos y ante el Cali tres puntos que no parecían discutirse.  Se acaba el margen de error.

Formaciones
Cali: J. Cardona; Ceballos, Peralta y Mera; Martínez, A. Pérez y J. Murillo; Fernández (Perea, 58') y Lizarazo; Amaya (Burbano, 90') y Biscayzacú (Cuéllar, 73').
Nacional: Pezzuti; Giraldo, R. Torres, Barrientos y Aguilar; Valencia (Medina, 78'), D. Torres y S. Pérez; Pabón y Hurtado (Cardona, 65'); D. Álvarez (Rentería, 65').
El "Verdolaga" perdió 2-1 ante el Cali, con gol de Román Torres (36') para Nacional y tantos de Gustavo Biscayzacú (63') y Carlos Lizarazo (67') para los "Azucareros".  Sebastián Pérez fue expulsado al minuto 82, porr dura entrada a un rival.


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¹  Foto de José Luis Guzmán para El País (http://www.elpais.com.co/elpais/sites/default/files/multimedia/fotos/2011/10/22/EP00609595.jpg).

Saber vencer al clásico rival

El panameño ganó por arriba en las dos áreas.¹

Fue mejor en los dos arcos y por eso sacó el resultado, en medio de la fogosa lluvia, con los ánimos ceñidos a la atmósfera de un derbi.  En ese particular panorama futbolero, Atlético Nacional venció 0-2 al Medellín, subió a la cima de la tabla de posiciones y logró su 110º triunfo ante los rojos.  El conjunto "verdolaga", con algo de sorpresa, presentó un dominio en el mediocampo con un bloque de tres volantes de quiebre y así escindió el poder ofensivo de los rojos, que en esta ocasión estuvieron lejos de exhibir su mejor desempeño.

¿Cómo superar al mediocampo rival?
La primera parte del clásico antioqueño, disputado en la noche del miércoles pasado, no fue una prueba piloto, pero sí sirvió para ajustar los detalles más flojos y corregir los errores que se habían manifestado.  Tanto Nacional como el Medellín tuvieron fallas y cosas para destacar.  Lo que se produjera del miércoles hasta minutos antes del juego sabatino correría por cuenta de los dos cuerpos técnicos.  Y allí el "Verdolaga" sacó una ventaja importante.

Nacional llegaba al derbi sin su "Caballito" de batalla, Carlos Rentería, quien sería sustituido por Diego Álvarez, pero tendría por otro lado el regreso de Avilés Hurtado a la lista de concentrados.  El ex América, que tuvo una lesión en aquel partido ante Junior, en Barranquilla, se recuperó de su lesión y llegaba para ser una alternativa de nivel en el banco de suplentes de los verdes.  En la orilla roja, mientras tanto, no estaría Leyton Jiménez, quien estaba suspendido, y su lugar lo ocuparía Hernán Pertuz.  Éstas eran las modificaciones de rigor por parte de los dos colectivos.

Con estos cambios, en los dos equipos se tomaban las medidas necesarias para referenciar y controlar el juego y a los mejores jugadores del bando contrario.  A simple vista, por los nombres no más, el mediocampo de los dos conjuntos es el sector más fuerte -junto a los arqueros-, así que el impusiera un dominio en esa zona tendría más chances de ganar.  El 1-1 del miércoles mostró a un Nacional más preocupado en la marca y a un Medellín con la cabeza más en el ataque.  El tono de la agresividad cambió.

La aduana del mediocampo verde
Nacional, sin descuidar la marca, fue el primero que se acercó a la cabaña adversaria.  Apenas comenzado el encuentro (1'), Dorlan Pabón tuvo la oportunidad de abrir la pizarra, pero ahí estuvo Bréiner Castillo para apaciguar las llamas.  El 88 verde, sin embargo, dobló la apuesta en el minuto 6, pero Castillo volvía a intervenir de forma exitosa.  El duelo personal, por el momento, se saldaba con puntaje positivo para el golero rojo, aunque el desempeño colectivo del cuadro verde era mejor.

En los primeros minutos, el conjunto del "Teacher" Berrío no tuvo mucha acción, sobre todo por los costados, sectores donde Luis Carlos Arias y Felipe Pardo no podían moverse sin la persecución asfixiante del mediocampo "verdolaga".  El sacrificio de los dirigidos por 'Sachi' Escobar era notable: incluso Jonathan Álvarez se sumaba a la marca junto a sus compañeros.

Al minuto 14, Ricardo Calle funge como salida de su equipo y logra enviar un centro, que llevó afugias a la defensa verde.  Segundos después, Jaime Castrillón apunta al vacío a 'Champeta' Velásquez, pero rechazó bien R. Torres, quien empezaría a labrar su brillante actuación en este derbi.  En el minuto 17 se da una confusión en la zaga verde: 'Choronta' Restrepo mete la pelota al área rival luego de un rebote, la defensa de Nacional no se habla, queda estática y por poco permite el cabezazo libre de 'Champeta'.  Así, una de las tareas para el mediocampo verde era incomodar la salida del Medellín con 'Choronta', cuando los rojos tuvieran el balón, y para eso estaba J. Álvarez, en una marca muy especial.

Nacional se acercaría más tarde en una jugada entre Pabón y D. Álvarez, con finalización de este último que envió al córner Castillo (25').  En ese tiro de esquina, cobrado por Pabón, llegó la apertura del compromiso; era la hora de calentar aún más los corazones.  El centro del 88 fue capitalizado por un soberbio cabezazo de R. Torres, quien llegó de atrás, ganándole en el salto a Pertuz, para por fin fulminar a Castillo (26').  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  El panameño ponía arriba a Nacional y empezaría a erigirse como una de las grandes figuras de la fresca noche antioqueña.

El conjunto rojo intentó responder enseguida, con un tiro libre cobrado por Arias, por derecha, en una acción en la que casi se hace un nudo la zaga "verdolaga" (29').  Con el resultado a favor, Nacional quiso apoderarse de la pelota: en el minuto 30 elaboró una serie de pases que concluiría por derecha, con Víctor Giraldo entregando un pase a Pabón, que por poco quebraría la última línea roja si no hubiese llegado Davi Rancan de manera oportuna.

Al minuto 32, R. Torres es amonestado por una falta a 'Champeta', a quien persiguió hasta la mitad de la cancha con tal de que el delantero rojo no recibiera la pelota de manera confortable.  Aparte de esta marca personal, la primera línea de tres volantes de Nacional -John Valencia, Sebastián Pérez y Daniel Torres- se comportaba a la altura de este derbi, lo que conducía a una mejor imagen del conjunto verde.

R. Torres volvería a cabecear tras un córner (34'), pero esta vez no tuvo la sificiente libertad para impactar bien de cabeza.  Poco después (35'), Calle se come un bello túnel de J. Álvarez, pero con una tapia le impide el paso: amarilla para el lateral del Medellín.  Los siguientes minutos, sin embargo, fueron de intranquilidades para la zaga verde: los rojos se aproximaron en cobros de tiros de esquina consecutivos, pero allí, en el juego aéreo, la presencia de R. Torres se magnificó.  Por eso, el cuadro rojo estuvo casi que obligado a tirar los centros hacia el segundo palo, más largos, para evitar las intervenciones del panameño.

Así, con esa intención, en el minuto 38 Pertuz la tuvo tras uno de esos envíos largos; no obstante, el central rojo definió hacia las redes exteriores.  Se salvaba Nacional, que en los últimos minutos veía cómo su rival se acercaba con peligro al arco de Gastón Pezzuti.  Pese a eso, Nacional continuaba ejerciendo doblajes sobre Arias y Pardo, al primero con la marca de Valencia y Giraldo.  Sin embargo, al minuto 40, Luis Fernando Mosquera consigue librarse de su marca y pasar a la izquierda, a un Arias en zona libre, pero éste decide enganchar un par de veces y tirar cuando ya había pasado el momento de hacerlo.

El Medellín volvió a amenazar la puerta de Pezzuti: tras un córner, Castrillón se zafa de la marca y saca el testazo, aunque un poco desviado (42').  Nacional sabía que sin la pelota, el Medellín no podía hacer daño, así que utilizó los últimos segundos de la primera etapa para apaciguar los ánimos de su oponente y la intensidad del partido.  Luego de una serie de toques, que comenzó por la derecha, el conjunto verde
finalizó la jugada en la izquierda, de Pérez a Danny Aguilar, quien centró rastrero, venenoso, pero no llegó Pabón para definir.  De inmediato, Valencia, en media distancia, probó a Castillo, aunque su tiro se iba fuera.

Y cuando se veía que Valencia había incrementado su nivel -junto al derbi anterior-, llega la mala noticia para el ex América y Once Caldas: luego de una acción fortuita, queda tendido en la grama, con gestos de dolor, y lo sacan en una camilla (45'+1).  Con el transcurrir de las horas, se estableció que tiene una fractura de costilla, lo que llevaría a perderse lo que resta de este torneo, precisamente en un momento donde estaba agarrando su mejor nivel y que con su aporte en este partido, Nacional tenía controlado al cuadro rojo.

Verde de contragolpes y rojo del desespero
Para la segunda parte, se realizaría un cambio por parte del "Verdolaga": se iba Valencia e ingresaba Hurtado.  Una mala noticia -por la lesión de Valencia- y una buena noticia -por el retorno de Hurtado.  De inmediato, el extremo izquierdo de los verdes se enchufó: tras una buena recuperación en mitad de cancha, Hurtado pasa entre líneas a Pabón, en zona libre, pero el juez de línea de Oriental levanta la bandera cuando no había fuera de lugar.

Al minuto 50, D. Álvarez roba en plena medialuna roja, toca a Pabón y éste saca el zurdazo que produce la gran estirada de Castillo, enviando al tiro de esquina.  Tres minutos más tarde, 'Champeta' desaprovecharía una clara opción de igualar el derbi: tras un centro cruzado de Arias, Pardo toca al centro donde la defensa verde naufraga, y allí le queda solo al cartagenero, pero le pifia en el disparo.  En la jugada siguiente, el Medellín intentó con la misma fórmula y por el mismo costado: centro cruzado de Arias, al segundo palo, pero esta vez Aguilar alcanzó a desviar al córner.  Arias fue relevado por William Arboleda (54').

Después de lo observado, el cuadro rojo siguió empecinado en enviar los centros ya mencionados, pero ahora desde la derecha (59'): el rechazo parecía ser cómodo para Giraldo, quien sin embargo no cabeceó lejos y la dejo servida en el límite del área para que llegara Mosquera a disparar.  Nacional respiró aliviado porque el 10 rojo le pegó suave, pero la advertencia estaba hecha.  El Medellín, al ver la inconsistencia de la zona de Giraldo, volcó sus intenciones hacia ese sector.

Nacional no era dueño del esférico y debía generar un revulsivo para cambiar el rumbo: por eso llegó la modificación de Edwin Cardona por J. Álvarez (61'), quien se había perdido un poco en el complemento.  La idea con el ingreso de Cardona era apoderarse de la pelota y dar un ritmo más pausado a la vorágine que se avecinaba.

En el minuto 63, se establece una muy buena jugada del "Verdolaga": la acción inicia con un robo de Hurtado, en propio terreno, avanza unos metros y entrega a D. Álvarez, éste pasa a Pabón, quien alcanzó a eludir a Castillo pero la jugada se desvió tanto que no tuvo ángulo de disparo, y luego la jugada se diluyó.  El Medellín ya en ese momento (67') estaba partido, el mediocampo verde recuperó una pelota en el medio y D. Álvarez empezó la arrancada, que sería de dos contra dos, decidió darle el pase a Pabón, por la derecha, peo éste finalmente no supo si tenía que tirar o centrar y terminó enviando un disparo desviado.  El 88 verde tuvo malas decisiones en la mayoría de jugadas en ataque, pero no se le va a fustigar por eso.

El que sí debía recibir un llamado de atención fue Giraldo, quien de nuevo, en un centro de costado, dejó su rechazo de cabeza como lo había hecho minutos antes; esta vez Mosquera tiró fuerte, pero la estirada de Pezzuti solucionó el inconveniente (69').  Ahora, 'choronta' lo intentaría con un remate desde 30 metros, pero Pezzuti volvió a responder con calidad, sin dar rebote.

En el minuto 71 se daría un nuevo cambio en los rojos: ingresaría Santiago Tréllez por Calle en una movida de alto riesgo, pero con la firme intención de querer igualar el marcador.  Al minuto 72, la pelota la tiene hurtado por izquierda, mira a Pabón por el centro y le da el pase; el 88, con tiempo y espacio, no se anima a disparar y decide entregar a su derecha a Giraldo, quien se proyectaba, pero el remate del lateral sale por fuera.  Segundos después, Hurtado le hace una falta a Mosquera, muy cerca del área, pero el árbitro Óscar Alexis Gutiérrez dejó seguir las acciones.

Y a Giraldo no le acompañó mucho la fortuna en este derbi: el Medellín lo probó una vez más, pero ahora respondía por abajo con suficiencia y sin falta, hecho que no fue bien interpretado por el juez central, que le regalaba un tiro libre peligroso al cuadro rojo (74').  Nacional contestaba con contragolpes, claramente, utilizando la velocidad de D. Álvarez y Pabón, quien la tuvo de nuevo al minuto 76, pero con respuesta efectiva por parte de la zaga adversaria.  El 88 quiso resarcirse con un centro suave a Cardona (78'), pero el juvenil no llegó a tiempo para el cabezazo.

El "Verdolaga" llegaba menos pero mejor, con más peligro, ejecutando con deficiencias los contragolpes que podían definir antes el partido.  Mientras tanto, Luis Tipton se ganaba una amarilla por una entrada muy fuerte sobre D. Torres (81').  No obstante, cuando parecía que Nacional no se cansaba de desperdiciar oportunidades, Pabón se deslizó por la derecha, como habitualmente lo hace, y allí tuvo su mejor decisión en este derbi: mandó el centro venenoso, el que ya conoce toda la fanaticada verde, para que llegara Cardona a definir en las narices de Castillo (82').  ¡¡¡Gooolaaazoo!!!  Cardona hizo las veces de Carlos Rentería, el finalizador de este tipo de acciones, y ponía un segundo gol pesado para los intereses del Medellín.

Sin embargo, pese a la distancia del resultado y sumado al poco tiempo que quedaba por jugar, el Medellín siguió yendo al frente a buscar siquiera el descuento: la jugada la protagonizó Pardo, quien enganchó y sacó el potente remate, apenas desviado (85').  Pero eso sí, el avance rojo se teñía de desespero.  Así, con esta descripción, tampoco era raro que en un contraataque llegara el tercer gol de Nacional, que a propósito, hizo otra modificación, sacando a un agotado Pabón y metiendo un hombre más en la defensa, Édgar Zapata.

No había más tiempo para el Medellín.  Los últimos segundos pasaron entre oles y sonrisas para la familia "verdolaga", que paseaba el balón de allá para acá, ante un impotente equipo rojo, que intentó sostener la lucha más con voluntad que con fútbol.  Nacional ganó bien, ganó en las dos áreas, donde el referente principal fue R. Torres, que anotó un gol y además hizo sólida la muralla en frente de Pezzuti, y lo mejor de todo es que el triunfo por 0-2 deja a los verdes en el primer lugar -transitorio- de la tabla y con la tranquilidad de irse a un descanso por los juegos de eliminatorias que se avecinan.  Luz verde esperanza para Nacional.

Formaciones
Medellín: Castillo; Calle (Tréllez, 71'), Rancan, Pertuz y Tipton; 'Choronta' Restrepo y Castrillón; Pardo, Mosquera y Arias (Arboleda, 54'); 'Champeta' Velásquez.
Nacional: Pezzuti; Giraldo, R. Torres, Medina y Aguilar; Valencia (Hurtado, 46'), D. Torres y Pérez; Pabón (Zapat, 86') y J. Álvarez (Cardona, 61'); D. Álvarez.
El "Verdolaga" le ganó 0-2 al Medellín, con goles de Román Torres (26') y Edwin Cardona (82').


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¹  Foto de Juan Antonio Sánchez para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/Bancomedios/Galerias/Futbol_clasico-268-medellin-nacional-atanasio-girardot-01-10-2011/10snacional3003.jpg).

Dulce contundencia

Doble significado en el festejo del panameño: figura en lo individual y liderato en lo colectivo.¹

Tarde gris en el Atanasio Girardot...  El ambiente lluvioso y frío acompañó a un espectáculo que parecía ofrecer más, sobre todo del conjunto local.  Pero no fue así: el fútbol apareció y desapareció.  Atlético Nacional empezó vacunando como un grande y terminó sufriendo como cualquier equipo mediocre de una liga como la colombiana.  El "Verdolaga" venció 2-1 al Deportivo Cali, sumó 23 unidades y escaló a la segunda casilla de la tabla de posiciones, con los mismos puntos del líder.

A cobrar las pequeñas fallas
El partido empezó con pesadez y aburrimiento; lento en un ritmo que requería más acción por los nombres de los protagonistas que estaban en la cancha.  Sin embargo, el juego no lograba enchufes debido a las malas entregas de ambos equipos, que obviamente no desembocaban en situaciones interesantes en ataque.

De todas maneras, el encuentro en algún momento iba a tener a una de las dos escuadras tratando de buscar el arco contrario.  Y así se generó la primera falla defensiva del cuadro visitante, estructura que quedó muy mal parada con el pase abierto a la derecha de Carlos Rentería a Macnelly Torres, quien no desaprovechó, cruzó su disparo y puso el 1-0 a favor de Nacional (4').  Contundencia pura.

Inmediatamente, el Cali falla de nuevo en defensa y por poco Dorlan Pabón aumenta las diferencias, al hacer un recorrido previo por su zona y tirar cruzado, como es usual en él (5').  Este par de oportunidades le permitió a Nacional asentarse mejor en el partido, sin haber mostrado todas sus cualidades, y empezaría a imponer algunas condiciones, marco que se ilustró a continuación con otro desborde del 88 "verdolaga", quien finalmente enviaría un centro -ya sobre la raya de fondo- aunque sin ningún receptor para alargar las distancias (7').

Al minuto 8 empezaría a despertarse el equipo de Jorge Cruz.  El verde caleño generó desde un córner de Gabriel Fernández un doble cabezazo en el área de Nacional -Luis Calderón, primero, y Zamir Valoyes, después- que terminaría estrellándose en el palo.  Se exhibía de nuevo la historia de terror en este semestre "verdolaga".  Una vez más los rivales generaban peligro a través del juego aéreo.

El conjunto verdiblanco avisaría de nuevo (10'): increíble cómo le destruían el "orden defensivo" a Nacional con un pase entre líneas de Diego Álvarez a Fernández, que dejó al argentino solo frente a Pezzuti, aunque no supo liquidar.  El "Verdolaga" contestaría de inmediato: una salida rápida de Víctor Ibarbo, cabalgata de media cancha y pase a Pabón quien no supo definir, pese a estar cara a cara con el cancerbero paraguayo.

A los 13 minutos llegó el segundo gol de Nacional: fue un momento en el que el "Verdolaga" lo había metido al Cali en su área; se ganó un córner, jugaron en corto, Jair Iglesias prepara el centro -sin marca alguna- y llega Román Torres desde atrás para ganar de cabeza.  ¡¡¡Gooolaaazoo!!!  Buen salto del central panameño que significó la tranquilidad en el resultado.  Fue la tranquilidad que llevó a que en los minutos siguientes Macnelly tuviera espacios para hacer sus pases en profundidad.

El "Azucarero", más con ganas que con orden
El Cali, por otra parte, se veía golpeado por la contundencia de Nacional.  Su defensa había cometido un par de errores y ya tenían una desventaja de dos tantos.  Un primer vistazo describió una línea de 4 desordenada y muy abierta, con Gonzalo Martínez más adelante -con la idea previa de presionar a Ibarbo más arriba para evitar sus típicos recorridos- y Luis Payares jugando casi como un zaguero más; Nacional, por supuesto, con el peligro que posee en ataque, aprovechó esas dudas defensivas.

La respuesta del Cali en ataque, debido a la coyuntura, motivó a un par de disparos desde fuera sin conceptos desarrollados, con Gabriel Fernández como principal ejecutor.  Diego Álvarez también lo intentaba, pero estaba muy solo para eludir a toda la defensa "verdolaga".

Así y todo, Álvarez logra aguantar una pelota y ganar un córner.  De ese tiro de esquina por poco llega un gol olímpico de Fernández, tras un descuido de la zaga local (18').  El conjunto verdiblanco empezó a visitar más el campo del equipo de 'Sachi' Escobar, pero sus ideas se traducían siempre en remates que terminaban muy desviados, y si querían jugar en corto, nunca lograban hacer buenas conexiones por la mala entrega.  Nacional, en ese lapso, llegaba menos pero sus ataques mostraban mayor peligro.

Al minuto 30 hubo una muy buena llegada para Nacional: empieza con una exquisita jugada de Macnelly Torres, el 10 quiere pasar a Carlos Rentería, rechaza débil la defensa caleña, Pabón agarra el rebote pero la termina mandando a la tribuna.  Dos minutos más tarde, Hernán Burbano intentaría colocarla al ángulo izquierdo del arco de Gastón Pezzuti, pero el portero respondió muy bien.  Este canterano estuvo ubicado por izquierda y tuvo un par de apariciones interesantes en ataque, pero no mucho más.

El problema de arriba...
No demoró en llegar el descuento del Cali.  Al minuto 36, Valoyes se arrima por la derecha, manda el centro y el envío lo aprovecha de cabeza Álvarez para acortar las distancias.  Como ocurrió muchas veces en este semestre, Nacional volvía a dar ventajas a sus rivales en el juego aéreo, con la "pequeña" diferencia que, en esta ocasión, Álvarez ni siquiera tuvo que saltar para cabecear con libertad.  Ni llegó Víctor Giraldo para hacer el cierre, ni Román Torres le hizo marca personal al delantero caleño.

A partir de ahí, el equipo de Cruz entendió que podía seguir complicando por arriba al "Verdolaga".  Cada centro por los costados era una renovación de angustias para la fanaticada de Nacional.  Esa tarea la podía hacer el Cali sin muchos problemas, ya que en el medio empezaban a marcarse los cansancios en el conjunto "verdolaga", con la zona del "Viejo" Patiño como grieta fundamental.

Nacional tuvo el tercero antes de finalizar el primer tiempo (45'+1): Macnelly manda el pase profundo para Pabón -horadando la última línea del equipo visitante-, el 88 se saca al arquero y con arco solo parece que no va a tener problemas para definir, pero Pablo Escobar salva a los caleños en una barrida desesperada.  El cuadro "verdolaga" controló los ritmos de juego sobre el final de esta primera etapa.

Un segundo tiempo de aguante y espera en medio de la lluvia
Antes de empezar el complemento, Cruz envió a la cancha a 'Manga' Escobar en lugar de Valoyes, para ganar mayor protagonismo en el área de Pezzuti.  Los primeros minutos de esta etapa fueron para Nacional, con presencia de Rentería y Pabón en el área caleña.  El "Verdolaga" tiene un tiro libre por la izquierda, cobra Macnelly y previo al cabezazo de Édgar Zapata, que se iba desviado, se muestra en la televisión cómo el zaguero le pide el envío al 10 de Nacional.  En esos tiros libres desde los costados se pudo ver cómo Zapata tiene de antagonista a Luis Calderón, tanto en defensa como en ataque.

Al minuto 51 se da otra salida rápida de Nacional: Macnelly, por la derecha, le da el pase a Pabón, aunque el tiro cruzado de 'Memín' se va por fuera.  El 88 "verdolaga" tuvo otra oportunidad sobre el minuto 56, con un fuerte remate que Centurión controló en dos tiempos.  Nacional, ya en estos momentos, desarrollaba su juego vertical a través de dos o tres pases, aunque no atacaba mucho, mientras que el Cali, se veía más con el control de la pelota, pero sin mucho peligro.

El aviso caleño hacia Nacional -que entró en una modorra riesgosa-, sin embargo, llegó al minuto 64, en un fortísimo disparo de Álvarez que soltó Pezzuti y que Burbano mandó a las redes.  Pero cuando la gente del Cali ya empezaba a festejar la paridad, se vio al asistente Wilson Berrío con la bandera arriba, indicando un fuera de lugar.  No hubo gol pero esto tenía que ser la alarma para un Nacional que se había dormido en los últimos minutos.

Así llegaron un par de modificaciones: 'Sachi' Escobar mandó a la cancha a Daniel Santa en lugar del "Viejo" Patiño (65'), a quien se le había acabado la batería; mientras que Jonathan Álvarez entró por Gabriel Fernández, quien no tuvo éxito en las numerosas ocasiones pegando desde fuera, a pesar de tener un buen remate de larga distancia.  Este par de cambios no tuvo un efecto positivo inmediato en los dos equipos, aunque hay que aclarar que Nacional perdió mucho volumen ofensivo, mientras que el Cali empezaría a acercarse mucho más al pórtico de Pezzuti.

Al minuto 72 hubo una jugada polémica: en el área grande del cuadro verdiblanco, hay un centrodesde la derecha y el balón pega en el brazo de uno de los defensores caleños, situación que, al parecer, fue vista como no intencional por parte del juez Ímer Machado.  Un par de minutos más tarde, Rentería y Macnelly se asocian, con zurdazo final del 9 que se va por fuera.

Poco después, el Cali tendría una doble oportunidad en tiros libres, ambos cobrados por Escobar: en el primero (75') no pasó nada porque el tiro chocó contra la barrera, pero el segundo (77') por poco quema las redes "verdolagas", con un poderoso remate que Pezzuti apenas pudo mandar al tiro de esquina.  Escobar sería de nuevo protagonista sobre el minuto 78, al detener a Ibarbo con una falta, ganarse una amarilla y ceder un tiro libre peligroso para el cuadro "verdolaga".

Los minutos restantes mostraron a un Cali epecinado en terrenos "verdolagas", pero sin hallar un concepto claro de cómo definir bien una jugada.  Tenían tiros de esquina, tiros libres y jugadores escurridizos para marcar diferencias, pero no supieron conjugar los ingredientes.  Nacional, en tanto, no se volvió a aparecer en las zonas próximas a Centurión y quiso enfriar el partido en los últimos segundos.  Ésa sería la misión de Carlos Múnera, quien había ingresado por Rentería, para tratar de tener el balón y conservar el resultado.

Duelo de punteros; de viejos conocidos...
Con la victoria, Nacional (23 puntos y +9) llegó a la cima de esta Liga Postobón 2011-I, que comparte de momento con Millonarios (+11) y Envigado (+6), y ahora preparará con mayor tranquilidad su partido del domingo, en el que enfrentará en Bogotá al conjunto albiazul.

No obstante, este Millonarios-Nacional es diferente al de los últimos tiempos, empezando porque los dos equipos llegan a esta jornada número 13 en la cumbre de la tabla de posiciones y porque vienen exhibiendo un fútbol sólido y de alto vuelo.  Aun así, en muchas de las grandes citas hay grandes ausentes: las dudas para ese encuentro clásico se desprenden de un conjunto conformado por las lesiones, los convocados a la Selección Colombia juvenil y los sancionados.  Por otro lado, el triunfo garantizará el liderato y quedar a un paso de entrar a los imberbes play·offs.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Giraldo, R. Torres, Zapata e Iglesias; Pérez y el "Viejo" Patiño (Santa, 65'); Pabón, M. Torres e Ibarbo (Arrechea, 88'); Rentería (Múnera, 82').
Cali: Centurión; Martínez, Calderón, P. Escobar y Payares; Chará y Belalcázar; Valoyes ('Manga' Escobar, 46'), Fernández (J. Álvarez, 68') y Burbano; D. Álvarez.
El "Verdolaga" ganó 2-1 ante el Cali.  Anotaron Macnelly Torres (4') y Román Torres (13') para Nacional, mientras que Diego Álvarez (36') acortó diferencias.


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¹  Imagen de Cápsulas de fútbol (http://www.ecbloguer.com/capsulas/wp-content/uploads/2011/04/nal.jpg).

¡Que continúe el espectáculo!

Macnelly Torres quiere volver a ser figura ante otro de sus ex equipos.¹

En el marco de la séptima jornada de la Liga Postobón 2011-I, Atlético Nacional enfrentará este sábado a las 6:20 p.m. al Cúcuta, con la intención de continuar en esa senda ganadora y goleadora, que ya demostró en sus compromisos anteriores ante América, Junior y el Huila.

Dos ausencias notables
Para este partido, Nacional contará con un par de novedades: la convocatoria realizada por el técnico de la Selección Colombia sub-20 anuncia entre sus filas a Edwin Cardona y Stefan Medina -de gran labor en esta campaña del "Verdolaga"- para un nuevo microciclo del combinado juvenil "tricolor", que se prolongará hasta el próximo 29 de marzo -y que supondría, también, las bajas de estos dos elementos para el atractivo encuentro frente a Once Caldas-, lo que obliga a 'Sachi' Escobar a modificar su planteamiento.

En el lugar de Medina entrará seguramente el panameño Román Torres, y en el caso de Cardona, aunque no es uno de los titulares del equipo, su compromiso con la "Tricolor" sí describe una ausencia importante, ya que 'Sachi' lo tenía como alternativa fija en los últimos juegos, en los que venía rindiendo en gran forma -con dos goles-.

En otro tema, Nacional trabajó en la mañana de ayer (jueves) un ejercicio particular de definición, que consistía en centros enviados desde el sector izquierdo para que los delanteros remataran de primera.  Este trabajo describe entonces la importancia de Víctor Ibarbo como extremo por esa punta, porque está muy claro que muchas de las jugadas de gol en los últimos partidos del "Verdolaga" ser han gestado por la zona de Dorlan Pabón -sector derecho-.  Lo importante de esto es que el cuerpo técnico está trabajando en diversas alternativas de ataque, y no recargar toda la responsabilidad en un sector del campo.

Rompecabezas rojinegro
En cuanto al rival del sábado, hay que decir que ya están Medellín y que el técnico Juan Carlos 'Nene' Díaz aún no confirma la nómina titular debido a las dudas en las presencias de Dayron Pérez y César Arias.  Pérez tuvo una molestia en el último partido ante el Pereira y fue relevado en el segundo tiempo, y ya en la semana, a través de una ecografía, se le reportó una fatiga muscular; mientras que Arias tuvo una dolencia en el entrenamiento matinal, por lo que el cuerpo técnico rojinegro ha decidido esperar hasta mañana para definir si el delantero será de la partida ante los "Verdolagas".

De otro lado, el 'Nene' Díaz piensa cambiar su esquema táctico teniendo en cuenta dos factores importantes: primero, el gran manejo y peligrosidad del mediocampo "verdolaga"; y segundo, la obligada sustitución de Luis Narváez, uno de sus fijos en su once titular -reportado en la Resolución No. 009 de 2011, que le señala con una fecha de sanción al haber acumulado tres tarjetas amarillas consecutivas, luego del encuentro frente al Pereira-.

La idea del 'Nene' es reconstruir el mediocampo 'motilón' con tres volantes de marca, utilizando a Luis Vélez -habitual alternativa, pero que será titular por primera vez en este torneo-, Jorge Bolaño y Mauricio Arquez, y complementando esta zona con el trabajo de producción de Federico Barrionuevo y un Dayron Pérez entre algodones.  Sin embargo, habría que ver qué tan corto se ubican las líneas del conjunto rojinegro y el sacrificio que puedan ofrecer Barrionuevo y Pérez, ya que la velocidad y habilidad de Ibarbo y Pabón pueden abrir los espacios entre el tridente de contención de la visita.

Así mismo, será interesante observar el duelo entre Dorlan Pabón y Giovanni García.  Ya es conocido en el ambiente del fútbol colombiano que Pabón es uno de los jugadores con mayor velocidad y picardía, mientras que García es uno de los defensas laterales que sube a predios ajenos con mayor frecuencia, con gran compañamiento, buen pie zurdo y centros precisos.  Ahí puede estar una de las claves de este partido.

Detalles y registros
>  El Cúcuta llega al Atanasio con dos victorias en el equipaje, luego de derrotar al Quindío por 0-1 y al Pereira por 4-0.  Mejoras sensibles luego de realizar correctivos después de su caída en el General Santander frente al Tolima.
>  El rojinegro, además, no ha perdido aún en este torneo en condición de visitante.  Acumula dos triunfos (1-2 al Cali en la primera fecha y 0-1 al Quindío -que estaba invicto-) y un empate (el 1-1 ante Real Cartagena).
>  El 'Nene' Díaz vuelve a tomar la figura de cinco jugadores en el mediocampo 'motilón', estructura que utilizó en las dos primeras jornadas.
>  Un total de 176 enfrentamientos en el historial entre "Verdolagas" y 'Motilones': 76 ganó Nacional, 46 el Cúcuta y 54 paridades; 281 tantos verdes contra 209 rojinegros.
>  En casa "verdolaga": 88 partidos, 55 victorias del local frente a 13 de la visitay 20 empates; 185 hizo Nacional por 93 del Cúcuta.
>  Último choque: el 1-1 del 8 de diciembre de 2010 en el Atanasio Girardot; anotaron Dorlan Pabón (49') y Roberto Polo (66').
>  Última victoria del Cúcuta en tierras antioqueñas: el 0-1 del 2 de septiembre de 2007, curiosamente con un tanto del que hoy es una de las figuras de la escuadra "verdolaga", Macnelly Torres.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Giraldo, R. Torres, Zapata y Duque; Valencia y Palomino; Pabón, M. Torres e Ibarbo; Rentería.
Cúcuta: Buenaños; Palacio, Díaz, Peralta y García; Vélez, Arquez y Bolaño; Barrionuevo y Pérez; Arias.


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¹  Imagen de El Mundo (http://www.elmundo.com/images/ediciones/Martes_8_3_2011/Martes_8_3_2011@@verde.jpg).

Una ilusión cargada

 Pretemporada en marcha y una nueva ilusión para los verdolagas.¹

Llegadas y despedidas
Llega 2011 con nuevas caras en el colectivo verdolaga; con nuevos propósitos después de no cumplir con los objetivos en la Liga Postobón II 2010.  Los movimientos no han sido pocos y con eso se quiere "limpiar" lo que se hizo -y no se terminó de hacer- en el final de la temporada anterior.

La eliminación ante Once Caldas en el estadio Palogrande hace más de un mes tuvo sus consecuencias.  La primera decisión que tomó el grupo dirigencial verdolaga fue que José Fernando Santa no sería más el entrenador del equipo.  Sólo sus resultados en la fase regular le dieron algunos argumentos para seguir sentado en el banquillo verde; sin embargo, cuando empezaron las instancias importantes, Nacional exhibió -o los demás exhibieron- grandes defectos en su juego y en el planteamiento de los partidos, y la situación, finalmente, tuvo hedor a fracaso.  Además, nunca hubo un verdadero feeling con la hinchada, caracterizada por disfrutar de otro tipo de espectáculos.

Con la salida de Santa, también empezaron a rodar las cabezas menores: se fueron del equipo David Córdoba (a Itagüí), Marlon Piedrahita (a Tolima), Camilo Pérez (a Envigado), Damián Santín y Humberto Mendoza (a Colón); y antes ya habían partido Ezequiel Maggiolo (a Olimpo), Marcos Mondaini y Daniel Arango (a Itagüí).

Estas salidas, por supuesto, abrieron campo para nuevos nombres; con un límite, eso sí, porque hay que recordar que la Dimayor decidió que en 2011 los equipos sólo podrán inscribir hasta 25 jugadores.  Nacional, entonces, se encontraba con la estructura desarmada, desmembrada, y empezó a encajar las piezas desde la cabeza: el 24 de diciembre se hizo oficial la noticia de que Santiago Escobar era el nuevo director técnico de Atlético Nacional.  Se acababan los rumores y el drama lacrimoso de la novela verdolaga tenía su final con la designación de 'Sachi'.

En los días posteriores arribaron más caras nuevas al verde: Danny Aguilar (de Tolima), Edgar Zapata (del Cali), Román Torres (de Junior), Yovanny Arrechea (de Millonarios), John Valencia (de Once Caldas), Carlos Rentería (de Equidad) y Macnelly Torres (de Colo Colo).  Se desarticuló la defensa verdolaga y en pocos días ya había nuevos nombres para los puestos vacantes, pero eso pasó a segundo plano a la hora de elegir el conductor habitual de los equipos de 'Sachi'; un conductor tradicional, de los de antes...

Psicología 'macnelliana'
Se terminaba la novela decembrina acerca del técnico verde, pero se empezaba a armar el dramatizado con más capítulos en la historia reciente de Nacional.  Y todo por el 10 'colocolino'.  Macnelly Torres fue el señalado para ocupar una plaza que el aficionado verdolaga todavía se resiste a olvidar.  Fueron catorce días y noches con vuelcos en el guión; en la historia que dejó por un momento de ser un binomio a pasar a ser un trío o un truculento cuarteto con mucha imaginación.

Asomaban protagonismos y diferentes paradas.  En los medios se habló insistentemente del supuesto interés de Vasco da Gama y la tentativa enorme de un destino como Qatar.  Puras especulaciones.  Inventos varios...  Colo Colo se resistía a enviar a su fichaje más caro a un fútbol tan devaluado como el colombiano, pero la oferta de Nacional superó sus propias reticencias.  Poco menos de $500 000 por un año a préstamo con opción de compra, y se terminó la espera.  Macnelly Torres era el nuevo 10 verdolaga.

Pero, ¿qué provocó las dudas en la transferencia de Macnelly?  Las innumerables noticias puestas en los medios de comunicación, como envío programado y saturado con la finalización de un objetivo, captaron sí o sí el interés de cierto sector de la hinchada verdolaga.  El mecanismo de seducción, por supuesto, prosperó.  En los foros -ágoras- virtuales se desencadenó una catarata de interés informativo casi en vivo, lo que desquició a muchos de los presentes.  Del interés se pasó a la angustia, al temor, al disgusto resignado y, por último, a una felicidad desbordada, sin sentido.  Fue lo que consiguió el efecto de esta saturación.  Analogía precisa de cómo se tiene que vender un producto.

Pretemporada verdolaga
Nacional empezó trabajos el 5 de enero con evaluaciones desde la parte física y los habituales exámenes de peso.  El reacondicionamiento de esta pretemporada tendrá una duración de tres semanas antes de la carga futbolística, con los amistosos y los compromisos de los dos torneos nacionales, la Liga Postobón y la Copa Colombia.

En ese calendario, Nacional jugará un amistoso ante Racing de Avellaneda el domingo 30 de enero, con una "Academia" que vendrá con el talentoso ex verdolaga, Giovanni Moreno, y con las piezas titulares del conjunto dirigido por Miguel Ángel Russo.  Hay que aclarar que este compromiso ya estaba pactado desde el contrato que trasladó al joven segoviano de Medellín al combinado blanquiceleste.

Éste, claramente, no va a ser el único amistoso que sostendrá Nacional antes de presentarse oficialmente en la Liga Postobón I 2011, pero es obvio que es el partido con mayor importancia de la pretemporada.

Cómo no ilusionarse...
Para el hincha es inevitable.  En los comienzos de temporada, para el fanático de Atlético Nacional es imposible no soñar con salir campeón otra vez, sobre todo si se traen nuevos nombres, y también porque ya se acumuló un tiempo de espera -que ha venido cargada con más frustraciones que alegrías- que ya ha conseguido que el aficionado verdolaga estimule su ansias de campeonato.  Pasaron ya más de tres años después de aquella noche en que se enfrentó a Equidad y se alcanzó la décima estrella; pasó mucha agua, historia y muchos cotejos sobre ese río llamado torneo colombiano.  Es hora de renovar la grandeza.


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¹  Imagen de La pasión verdolaga (http://www.lapasionverdolaga.com/wp-content/uploads/2011/01/ambiente.png).