Menester de triunfo

El regreso de los titulares para obstaculizar un sinsabor.¹

Con la necesidad casi desesperada de obtener los tres puntos, Atlético Nacional se enfrentará este jueves a las 3:00 p.m. al Itagüí, por la novena fecha de la fase de grupos de la Copa Colombia 2011, en la cancha de Ditaires.  El conjunto "verdolaga", tras su inesperada y humillante derrota en el clásico paisa frente al Medellín el lunes pasado, tiene ahora la obligación de sumar victorias en los tres partidos que le restan para quedar con chances de alcanzar la clasificación.

Las novedades "verdolagas"
Luego del desagradable 5-1 ante el rival de plaza en el partido disputado hace tres días, a 'Sachi' Escobar no le ha quedado más remedio que volver a requerir sus jugadores titulares: Dorlan Pabón, Édgar Zapata, Jairo Palomino y John Valencia.  Los bastiones de la columna vertebral verde que no estuvieron en el clásico paisa y que intentarán dar una mano al equipo, que puede haber quedado "disminuido" psicológicamente después de aquel batacazo.

En consecuencia, Nacional tendrá en Ditaires a nueve de los once inicialistas que jugaron el encuentro de vuelta ante Equidad por la final de la Liga; sólo estarán ausentes Gastón Pezzuti y Macnelly Torres.  El "Verdolaga" recurre a su artillería pesada con la intención y el objetivo fijo de conseguir en la tarde de este jueves el triunfo, que le permita seguir con posibilidades matemáticas de avanzar a la siguiente ronda del certamen.

Por otro lado, tampoco estarán entre los concentrados los jugadores que integrarán la Selección Colombia sub-20 en la última etapa de concentración antes de su participación en la Copa Mundial de la categoría: Edwin Cardona, Sebastián Pérez, Orlando Berrío y Stefan Medina.  Estos jugadores se encuentran concentrados con la Selección en la ciudad de Tunja, desde el martes 21 de junio.

Noticias "doradas"
El Itagüí, ya sin la conducción de Carlos Mario Hoyos, pero con la dirección técnica de Álvaro de Jesús Gómez, un "viejo zorro" del fútbol colombiano, quien regresó luego de su exitoso periplo en las "Águilas doradas" en 2010, año en que consiguió el ascenso y el subcampeonato de la Copa, tendrá hoy en sus manos la posibilidad de dejar en el camino a la escuadra "verdolaga", situarse como líder de su grupo y clasificar de manera anticipada a la siguiente fase de la competencia.

Para dicha tarea, el conjunto "industrial" dispondrá de sus mejores elementos: Johnny Vásquez, David Córdoba, "Palmira" Salazar y Mauricio Restrepo.  El Itagüí toma este partido con la trascendencia que le pide la coyuntura: le quedan dos partidos por disputar y ambos con "rivales directos"; por eso, la consigna para ellos será sacar mínimo tres puntos para sellar su boleto clasificatorio.

De esa manera, si el Itagüí obtiene la victoria en esta jornada, llegaría a 17 puntos y se haría inalcanzable para sus escoltas, Once Caldas y el Rionegro, ambos con 13 unidades y sólo con un encuentro por disputar; también, sería inalcanzable para Nacional, pues le dejaría con 10 puntos y dos compromisos pendientes.  Ésa es la importancia que tiene el duelo de este jueves.  Los dos equipos, desde luego, buscarán la victoria.

Entre "Verdolagas" e "Industriales"
>  El historial marca un total de 8 duelos desde el renacimiento de la Copa Colombia, en 2008: 4 veces ganó Nacional, 3 el Itagüí y hubo sólo un empate; 14 goles marcaron los verdes y 12 los dorados.
>  También hay un partido por Liga: 3-1 para Nacional, en la última fecha del "Todos contra todos" del reciente Apertura que finalizó.  Los goles fueron marcados por Carlos Rentería (2') y Edwin Cardona (36' y 51') para los verdes, mientras que "Palmira" Salazar (53') descontó para la visita, en partido que se disputó en Guarne.
>  La última vez que se enfrentaron por la Copa fue el 13 de abril de 2011, en la cuarta fecha de este certamen: el juego, con localía para Nacional, terminó con triunfo 1-2 para el Itagüí.  Comenzó ganando Nacional con tanto del "Viejo" Patiño (35'), pero luego, con anotaciones de Cléider Alzate (51') y Emerson Chamorro (68'), el cuadro "industrial" remontó y terminó llevándose la victoria.
>  El último partido entre ambos con localía para las "Águilas doradas" fue el juego de ida de los cuartos de final de la Copa Colombia 2010: el resultado fue una derrota catastrófica de 4-0 para el conjunto verde.  Anotaron en esa noche Luis Páez (45' y 72'), Cristian González (59') y Carlos Ortiz (65').
>  La última victoria para Nacional, con localía del Itagüí, se dio el 28 de julio de 2010, en la novena fecha de la fase de grupos: fue 0-1 con gol de Marcos Mondaini (73').

Formaciones
Itagüí: Mesa; Zea, Correa, Serrano y García; Vásquez y Restrepo; Arboleda, Córdoba y Chamorro; "Palmira" Salazar.
Nacional: Armani; Giraldo, Zapata, Barrientos y Aguilar; Valencia y Palomino; Pabón, el "Viejo" Patiño e Ibarbo; Rentería.


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¹  Imagen de Nuevo Estadio (http://www.nuevoestadio.com/wp-content/uploads/2011/01/Futbol-Antioqueno01.jpg).