Un empate doloroso

Otra vez Pabón figura de Nacional, con gol y pasegol.¹

No se pueden regalar dos puntos de esta manera, al menos si se quiere clasificar.  Atlético Nacional empató 2-2 ante Santa Fe, en el partido aplazado de la decimotercera fecha de la Liga Postobón 2012-I y no pudo estrechar las diferencias con el octavo pasajero.  El conjunto "verdolaga" sufrió bastante con los errores defensivos, gigantes y puntuales, que le impidieron llevarse el triunfo de Bogotá.  El tema de aplazamiento tenía que ver con el concierto de Paul McCartney en el estadio El Campín, realizado el jueves pasado.

Buscando una alegría
Nacional llegaba al Campín con la consigna de conseguir un resultado que le permitiese seguir luchando en la búsqueda de la clasificación.  Ese resultado, por supuesto, no era otro más que la victoria.  Si bien en la jornada anterior se había cosechado tres puntos ante Patriotas, el proceso a la entrada de los cuadrangulares requería encadenar más alegrías, y ante Santa Fe, duro rival, se reflejaba una estación propicia para dar el salto de calidad.

'Sachi' Escobar haría un par de modificaciones en su esquema táctico: sacaría de la titular a Elkin Calle y bajaría unos metros por ese sector a Alejandro Bernal, mientras que la plaza en el mediocampo sería ocupada por Jherson Córdoba; adelante, volvería Luis Fernando Mosquera, ante los problemas en la lista de alternativas, ya que Diego Álvarez y Carlos Rentería sufrieron molestias físicas en la previa y quedaron desafectados para este partido.  Pero más alla de eso, volvía el tridente ofensivo del "Verdolaga", y ésa era la apuesta para acercarse al triunfo en la guarida "cardenal".

Llegaba con números fuertes
Por los lados de Santa Fe, la gran novedad estaría en la presencia de Edwin Cardona, canterano de Nacional y jugador del equipo hasta el anterior semestre.  El juvenil acompañaría a Omar Pérez en las funciones creativas del cuadro bogotano, que no conocía la derrota desde la segunda fecha de este certamen y acumulaba un invicto de diez fechas, a lo que habría que agregar los triunfos consecutivos en las últimas jornadas.

El objetivo para los "Cardenales" estaba muy claro: obtener una victoria que les permitiera aproximarse en la tabla al líder Tolima y de paso poner un pie en los cuadrangulares semifinales.  Por supuesto, si para Nacional este partido constituía una gran prueba, para el conjunto albirrojo no era menor el desafío.

Lo emotivo, sobre el final
Nacional comenzaría más activo en el partido, de la mano de Macnelly Torres, generando juego por las bandas, sobre todo por el lado derecho con Bernal (5').  La primera llegada del cuadro albirrojo se gestó con un tiro libre de costado de O. Pérez (7'), en el inicio contumaz de muchos intentos que finalmente no produjo grandes resultados.

El colectivo verde trataba de ser el equipo con la iniciativa, estableciendo una serie de toques en el medio para desesperar a su rival.  El equipo de Wilson Gutiérrez seguía insistiendo por los costados y finalizando con centros que no registraban inconvenientes a la salud de la visita: Sergio Otálvaro puso un centro muy pasado (10') y Jonathan Copete metería un centro que parecía perderse en la raya final, pero que cayó de manera incómoda en el área chica verde y que por poco aprovecha Diego Aroldo Cabrera para abrir el marcador (12').  Acto seguido, el boliviano tuvo un remate de zurda, sin consecuencias para la puerta de Gastón Pezzuti.

El partido llegaba a los primeros quince minutos y todavía Dorlan Pabón no podía generar el peligro conocido, en tanto que a Mosquera le costaba explotar su fugacidad ante los pocos espacios brindados por la zaga albirroja.  A eso habría que agregarle la mala entrega de los dos equipos, que no sumaba a las intenciones ofensivas de cada bando.

Tras esa baja productividad, Nacional volvió a esmerarse a partir del toque corto, generando un tiro de esquina (19').  También retornó a la idea de soltar a sus laterales, para ganar mayor profundidad: al minuto 20, Farid Díaz se proyectó por su zona y envió un centro, que Camilo Vargas agarró por arriba.

En los minutos siguientes, el que se apoderó de la pelota fue Santa Fe, que logró constancia participativa en el terreno rival, pero continuaba finalizando las jugadas con centros y pelotazos sin mucho sentido, disminuyendo el peligro que podía generar con Cabrera y Copete.  Por otra parte, Cardona lo intentaba desde media distancia (28'), pero su disparo se iba lejos del pórtico de Pezzuti.

Al minuto 29, llegó una opción de riesgo para Nacional: la jugada empezó por derecha, con Bernal, se fue llevando al medio, por intermedio de Pabón, y terminó con Mosquera, con un disparo de derecha que se fue por muy poco del arco custodiado por Vargas.  Un par de minutos más tarde, un cierre oportuno de la zaga "cardenal" impide que Pabón se acomode y genere zozobra en las huestes santafereñas.  De inmediato, Pabón tuvo otra, con una ejecución de derecha que aún no tendría la dirección necesaria.

Sin embargo, en el minuto 35, Nacional obtendría la ventaja: Pabón se despliega por derecha y manda el estilete que atraviesa toda la zaga albirroja y sobre el segundo palo llega Mosquera, sin marca, para definir y poner el 0-1.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  El tanto llegaba en un momento más que propicio para los intereses del cuadro visitante, porque el dominio no era absoluto del "Verdolaga" y ya se aproximaba el final del primer tiempo.

En los minutos restantes antes del entretiempo, Santa Fe insistió en acercarse por arriba a Pezzuti, elevando poco a poco la figura de Óscar Murillo -quien se ganó una amonestación segundos más tarde-.  Sin éxito en esa vía hasta el momento, la necesidad caía en el remate a puerta de Cardona, desde muy lejos, lo que reducía las posibilidades de éxito (41').

No obstante, cuando el combinado verde se iba a los vestuarios con el sabor dulce de la eventual victoria, Ímer Machado sanciona como falta una barrida limpia de Murillo sobre Cardona, en el área, lo que se tradujo en un cobro desde los doce pasos (45').  No hubo penal pero ante la pelota ya estaba el cobrador, que oficiaría como verdugo: O. Pérez, el de siempre en estas ejecuciones.  Pero el ex Boca y Banfield no tuvo su hacha afilada y Pezzuti salvó a Nacional de un empate injusto por un regalo arbitral.

Madrugada y atardecer albirrojos
En todo caso, el equipo de Gutiérrez no tardó mucho en conseguir la igualdad.  En el inicio del complemento (48'), una falla terrible de Cristian Tula -quien intentó dar un pase largo y pifió- terminó con el balón en los pies de O. Pérez, quien pasó al defensor como un cono y agradeció el regalo para concretar el 1-1.  Lo que le costaba a Nacional encontrar oportunidades... y ahora permitía este tipo de errores.

El "Verdolaga" respondería rápido con un genial pase de M. Torres a Mosquera, quien en velocidad se pone frente al arco rival y no puede definir por la oportuna salida de Vargas, que tapaba lo que era el segundo gol verde (51').  Poco después (56'), en un tiro libre a unos 30 metros, Pabón saca el disparo seco, que Vargas no puede controlar, dando rebote, aunque Murillo queda delante de la pelota y no logra embocarla; se va entonces al córner.

De todas maneras, el segundo gol "verdolaga" llegó sin tardanza.  Desde la mitad de la cancha, Jherson Córdoba manda el pelotazo para la corrida de Pabón, y ante la falla en el cierre de Francisco Meza, el 88 la levanta de manera sublime a Vargas y pone adelante a Nacional.  ¡¡¡Gooolaaazoo!!!

Desde ahí, Santa Fe se fue en búsqueda del empate, primero con Copete en una jugada dentro del área, en la que cae pero no hubo penalti (61').  Las variantes también llegaron: Luis Carlos Arias por un Cardona sin muchas luces y Juan Guillermo Vélez por un sacrificado Cabrera (62').  Mientras tanto, el "Verdolaga" seguía insistiendo, por supuesto, con la fórmula "pelotazo a Pabón", creando constantes peligros.

Al minuto 66, le entregan la pelota servida a Arias, que estaba solo sobre el sector izquierdo dentro del área, y el ex Medellín saca el riflazo que se estrella con violencia en el travesaño.  Se salvabael equipo de 'Sachi' Escobar.  Un minuto después, Nacional responde: con metros libres por recorrer y dos compañeros a sus lados, M. Torres decide pasar a Pabón, a la derecha, y l ajugada se diluye; el pase era a Mosquera, quien estaba soloal otro lado.

Enseguida (68'), O. Pérez, desde fuera del área, saca el derechazo rastreroque tapaba en primera instancia Pezzuti, pero la pelota se le escapa y por poco se le mete, aunque logra reaccionar a tiempo y atrapar el balón.  Susto para la fanaticada verde postrada sobre la zona norte del Campín.  De inmediato, Santa Fe vuelve a insistir por arriba: la jugada se inicia con un tiro libre por izquierda, cambian de costado y centran, con tres jugadores albirrojos sin marca sobre el segundo palo; llegada de riesgo.  En la jugada siguiente, Copete desbordó por izquierda pero el centro lo agarró Pezzuti.

Llegaría la primera modificación en Nacional (71'): entraba Avilés Hurtado por Mosquera.  Y Santa Fe seguía buscando por arriba, esta vez en un tiro de esquina del que se colgó muy bien Pezzuti.  El arquero argentino volvería a aparecer en escena en el minuto 79, pero en esta ocasión adjudicándose una amarilla, por impedir el saque de banda rápido por parte del rival.

El cuadro albirrojo se acercaría por izquierda con Arias y Copete, al que le queda una media volea que termina mandando a las nubes (80').  Así mismo, había movimiento en el banco "cardenal": ingresaba Óscar Rodas en lugar de Juan Daniel Roa.  Mientras en Nacional también había sustituciones, pues entraba Juan Fernando Quintero por M. Torres.

La tozudez del conjunto albirrojo de intentar en el juego aéreo tuvo un capítulo más, al minuto 82, con un nuevo centro de Arias, por izquierda, que terminó sin problemas en las manos de Pezzuti.  En la jugada siguiente, había peligro santafereño pero la jugada no la terminan bien y se gesta un tremendo contraataque verde, en un dos contra dos ante una defensa "cardenal" desguarnecida, con Quintero como pasador y Pabón como punta de lanza.  Para lamento "verdolaga", el 88 no pudo superar el obstáculo de Julián Quiñónez, quien aguantó bien el regate de su oponente.

Santa Fe volvió a acercarse al minuto 86, por derecha, con Otálvaro, aunque Vélez, en el cabezazo, no le pudo dar la mejor dirección.  Y cuando todo parecía quedar como estaba, con el triunfo en el bolsillo visitante, la entrada súbita de Otálvaro es cortada por la barrida imprudente de Díaz, que termina en sanción desde el punto blanco (90').  La desazón y el baldazo de agua helada no se podía explicar en las huestes "verdolagas"...

Con una segunda oportunidad, esta vez O. Pérez cobró hacia su lado izquierdo mientras Pezzuti volaba al otro palo.  Un gol santafereño doloroso, cuando los tres puntos ya estaban en las valijas de vuelta a Medellín.  La última del partido, con el desespero verde a flor de piel, se da tras un tiro libre (93'): el balón le queda a Córdoba, cerca de la medialuna, pero Vargas vuela de manera increíble y envía al córner.

El dolor y la desazón eran inexplicables.  Nacional dejaba en El Campín dos puntos de oro con miras a la clasificación por errores puntuales: el de Tula hasta "pasaba" porque Nacional volvía a adelantarse en el marcador, pero el de Díaz es casi imperdonable, al tirarse de esa manera, en ese lugar y en qué momento.  El empate claramente dejó un gusto con sabor a poco, a muy poco.  Ahora habrá que pensar en el Huila, al que recibirá en el Atanasio Girardot este sábado por la noche.

Formaciones
Santa Fe: Vargas; Otálvaro, Quiñónez, Meza y Acosta; Roa (Rodas, 80') y D. Torres; Cardona (Arias, 62') y O. Pérez; Copete y Cabrera (Vélez, 62').
Nacional: Pezzuti; Bernal, Tula, Murillo y Díaz; S. Pérez, Mejía y Córdoba; Pabón, M. Torres (Quintero, 81') y Mosquera (Hurtado, 71').
El "Verdolaga" empató 2-2 ante Santa Fe en El Campín, con goles verdes de Luis Fernando (35') Mosquera y Dorlan Pabón (58'), y tantos albirrojos de Omar Pérez (48' y 91').


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha13apertura2012/IMAGEN/IMAGEN-11656795-2.jpg).

Pasaje a octavos con vista a Liniers

Pabón hizo lo que pudo ante la presión del cuadro chileno.¹

Y los azules se terminaron quedando con la punta del grupo 8.  Sucedió así porque Atlético Nacional perdió por 2-1 en su visita a Universidad de Chile, en el cierre de la fase de grupos de la Copa Libertadores 2012.El conjunto "verdolaga", que ya estaba clasificado desde hace una jornada y terminó como segundo de la zona con 11 puntos, enfrentará en octavos de final a Vélez Sarsfield, empezando como local en el juego de ida.

Definiendo posiciones
Nacional llegaba a esta última fecha del grupo 8 ya clasificado, después de obtener su boleto tras la gran victoria ante Peñarol por 3-0, la semana pasada en el Atanasio Girardot.  No obstante, el cuadro verde partió hacia tierras chilenas con su nómina titular con la intención de conservar la primera casilla de la zona, que se obtendría ganando o empatando; las únicas ausencias importantes eran las de Luis Fernando Mosquera y Alexis Henríquez, por situaciones médicas.

Para empezar a allanar ese camino, 'Sachi' Escobar empleó un sistema inusual desde que está al frente del equipo -enero de 2011-: una doble línea de 4, para cerrar los espacios entre líneas y con un corte defensivo para aumentar las posibilidades de mantener el cero en arco propio.  Prácticamente, el "Verdolaga" puso en cancha a dos laterales izquierdos y dos laterales derechos, sumado a un doble 5 en el mediocampo, de presión, dearrastre, de cortacircuitos.

Con ausencias importantes
En el lado azul, la tarea de conformar la nómina inicial no era sencilla para Jorge Sampaoli.  Nombres como los de Albert Acevedo, Gustavo Lorenzetti y Paulo Magalhaes eran bajas sensibles para el encuentro ante el "Verdolaga".  El D.T. azul sustituiría a Acevedo por Eugenio Mena, quien se retrasaría unos metros, mientras que el puesto de Mena en el mediocampo sería ocupado por Sebastián Martínez; por Lorenzetti estaría Emilio Hernández, acompañando en el tridente de ataque a Junior Fernandes y a Ángelo Henríquez.

La tarea para la 'U' no sería sencilla ya que para quedarse con la punta del grupo tenía que obtener solamente un resultado: ganar, y ante uno de los dos equipos invictos que quedaban en el torneo.  Sin embargo, su fortaleza y en condición de local se refuerza por la confianza producto de los éxitos que han alcanzado en los últimos tiempos: el "Romántico viajero" no pierde como local en torneos internacionales desde el juego de vuelta de semifinales de la Libertadores 2010, cuando cayó por 0-2 frente al Guadalajara.  Definitivamente, son números que respaldan las cosas buenas que está realizando el equipo de Sampaoli.

La presión verde duró sólo diez minutos
"Muy dinámico".  Así se podría catalogar el inicio del partido, con un Nacional ejerciendo presión en zona defensiva y con toda la intención de despacharse en contragolpes venenosos.  De esta manera, avisó primero el cuadro de 'Sachi' Escobar, con una rápida salida por derecha que terminó en un zapatazo de Dorlan Pabón que obligó a Johnny Herrera a estirarse y mandar al córner (1').

La 'U', por otro lado, trataba de perforar la muralla verde con base en movimientos constantes y pases de primera sobre las bandas.  Así, al minuto 3, fabricó una jugada peligrosa por izquierda, con un centro amenazante de Hernández que Óscar Murillo despejaría.  El mismo Hernández recibiría una falta fuerte de Sebastián Pérez cuando intentaba acomodar a su equipo desde la mitad de la cancha (5').  Eran momentos en los que los verdes, cuando no tenían la pelota, ejercían mucha presión sobre su rival, obligando a estos últimos aequivocarse en la entrega de la pelota.

Sin embargo, cuando el panorama no se veía tan confortable para los azules, la defensa de Nacional no puede rechazar una pelota, dejan el rebote a la entrada del área, y ahí llega a todo vapor Matías Rodríguez para sacar el violento impacto de primera, imposible para la volada de Gastón Pezzuti.  La 'U' se ponía arriba en diez minutos y el sistema con doble línea de 4 que había trabajado 'Sachi' Escobar encontraba sus primeras falencias.

Sobre el minuto 14, en un tiro libre, la zaga "verdolaga" se enredaba con el balón pero Elkin Calle hizo la fácil y mandó al tiro de esquina.  En ese córner, Rodríguez vuelve a ganar, salta más alto que su marcador y por poco convierte de cabeza para el segundo tanto del "Bullanguero".  Tras el gol local, Nacional intentó sacudirse intentando salir rápido por derecha con Calle y Alejandro Bernal (17'), pero la dinámica del cuadro universitario era dura de vencer.

El conjunto de Sampaoli tendría una nueva oportunidad, de nuevo por izquierda, pero esta vez con una volea de Henríquez que terminó yéndose muy arriba (20').  Ahora, el que hacía la falta en la bomba central sería Hernández, en una entrada muy fuerte sobre Alexander Mejía, lo que le ocasionaría la amonestación (23').

Nacional lo intentaba tozudamente con pelotazos sin mucho sentido y así las amenazas sobre la puerta de Herrera disminuían de forma notable.  No obstante, recién al minuto 28, el "Verdolaga" se pellizca y, con Pabón como fuente de salida, Bernal recibe una pelota del 8 con espacios por derecha, pero cuando se acerca al arco rival, en vez de sacar el disparo, decide devolver la pelota a Pabón, en un centro rastrero que jamás encontró los pies del atacante verde.  Se desperdiciaba así una posibilidad manifiesta de riesgo.

Los verdes repitieron la amenaza un par de minutos después, comenzando la jugada por derecha y terminando por izquierda, con Macnelly Torres y Juan David Valencia, pero los pases entre estos no tuvieron profundidad y se terminó diluyendo el peligro.  Ya se hacía evidente que Nacional tomaba poco a poco la iniciativa en el partido: al minuto 32 gana un tiro libre, pero en el cobro de Torres se pita un fuera de lugar.

Y para confirmar esta última tendencia, el "Verdolaga" logró enhebrar más de diez pases con la pelota al piso, de derecha a izquierda, con una jugada de Valencia sobre su sector que abrió los espacios y encontró a un Pabón libre sobre el centro, quien sacó su remate rastrero pero Herrera respondió bien y agarró la pelota.  La mejor jugada colectiva de Nacional en el partido, en un momento en que ya se veía cómo los dominios del mismo se inclinaban al lado de la visita.

El equipo comenzó con muchos bríos en la marca al inicio del partido, pero con el marcador en contra se fue soltando hasta llegar a hacer sólido su juego, que se vio reflejado en los últimos minutos de la primera etapa, entendiendo que la vía para hacer daño a su oponente no era por arriba sino con la pelota pegada al verde césped del estadio Nacional.  Ésta fue la imagen con que se cerró el primer tiempo.

Alegría de poca duración...
Para el complemento, Sampaoli realizaría la primera modificación: entraría Felipe Gallegos por Fernandes, quien tuvo una molestia en los últimos minutos de la parte inicial y no pudo seguir.  La 'U' tendría una gran oportunidad con Henríquez, con un zapatazo que por poco sorprende a Pezzuti, que respondió bien ante el impacto.  En tanto, la rudeza seguía imponiéndose en la mitad de la cancha, con un Pérez que sufrió una entrada fuerte de Osvaldo González, que llegó hasta ese sector del campo para cortar con el juego verde.

En el minuto 49, Charles Aránguiz, sin mucho angulo en el área, decide sacar su remate de derecha, que no tuvo problemas para el control de Pezzuti.  En la jugada siguiente, Pezzuti acrecentó su figura luego de una muy buena jugada del conjunto azul (51'): la jugada la inicia Rodríguez, con una pelota llovida, Hernández la baja, alza la vista y ve pista libre sobre el sector izquierdo, donde le pasa la pelota a Gallegos, pero el recién ingresado, totalmente solo, no puede definir por la rápida salida del arquero "verdolaga".  Llegada muy clara para la 'U'.  Segundos después, tras el córner, envían un centro a la entrada del área que Marcelo Díaz remata sin dejarla caer, pero su tiro se va muy desviado.

Nuevamente por izquierda, los azules lanzan un centro, jugada que se invalida porque Aránguiz la baja con la mano (54').  Nacional reaccionaría con un buen pase filtrado de Torres a Pabón, pero éste, luego de pegarle de una, no puede darle dirección a su disparo (56').  Es entonces que 'Sachi' Escobar hace el primer cambio en el "Verdolaga": entra Diego Álvarez por un Valencia que no estuvo muy cómodo a lo largo del partido.

El tema por el sector derecho de Nacional se volvía crítico.  Por allí se desplegó otra vez la 'U', esta vez con Gallegos, quien se hizo el espacio y mandó el centro, pero Farid Díaz fue oportuno para llegar al cierre y eliminar el peligro (57').  El cuadro verde replicó con Bernal por derecha, pero la situación se esfumó debido al mal centro del lateral, con el balón llegando de forma muy tranquila a las manos de Herrera (58').

Al minuto 63 llegaría el empate "verdolaga".  En una buena serie de toques del equipo aun ante la presión rival, le llega el pase a Pabón, sobre el centro, la pierde momentáneamente con Díaz, se levanta y vuelve a recuperarla, le queda a Álvarez quien la adelanta unos metros, y ahí llega Pabón quien le da de derecha, fusilando a un Herrera que nada pudo hacer.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!

A partir de ahí, Nacional vivió minutos de tranquilidad y buen juego, por los buenos ánimos del empate, incluso con una oportunidad para aumentar el marcador, al minuto 66, con la pelota pegada al piso, en acción que Torres manda el pase llovido a Álvarez, quien lamentablemente no se puede acomodar bien y dispara de mala manera.  Para reforzar la importancia del empate, 'Sachi' Escobar saca a Pérez y mete a Jherson Córdoba (68').

Sin embargo, en el mejor momento de los verdes, se da un tiro libre de Díaz, centro al área chica donde González llega totalmente solo, rozarla de cabeza para desviar un poco la dirección y poner arriba otra vez al onceno local (69').  Un descuido terrible en una pelota parada cuando se tenían los hilos y se manejaba el ritmo del encuentro.

Nacional respondería rápido con una pelota filtrada de Torres a Córdoba, quien entra al área y ante el menor contacto de su marca se va al suelo, pero el árbitro peruano Víctor Hugo Rivera deja seguir la acción (72').  El "Verdolaga" volvería a proximarse en una jugada confusa, en la que Torres alcanza a puntearla para Murillo, que actuaba en ese momento como 9, pero el ex Pereira en un vestido que no es el suyo, no puede llegar al envío y se pierde una oportunidad clara para Nacional (75').

El conjunto de 'Sachi' Escobar seguía dominando en ese pasaje del cotejo y la 'U' no encontraba la pelota.  Sólo Díaz, con un remate desde 35 metros, intentó crear peligro al pórtico de Pezzuti (76').  Enseguida, el encargado de sacar el disparo desde fuera del área fue Torres, tiro que se fue por muy poco y al que Herrera sólo hizo vista.

El cuadro azul comprendió que podía seguir haciendo daño a su rival jugando por su sector izquierdo: ahí Gallegos manda el centro venenoso pero Raúl Ruidíaz no puede llegar a interceptar (79').  Para intentar parar esa avalancha de llegadas por su banda, Bernal comete una falta fuerte sobre Eugenio Mena y se gana justamente la amarilla.

Para afrontar los últimos minutos, los dos bandos realizaron cambios: Juan Fernando Quintero entraba por un Bernal desbordado por su sector (82'), mientras en la 'U' ingresaba Paulo Magalhaes por Hernández (84').  Más tarde (85'), el que recibía la amonestación fue Aránguiz tras una fuerte entrada sobre Mejía, cuando los azules atacaban.

Al minuto 86, la pelota le llega de nuevo a Álvarez, por intermedio de Torres, pero el ex Cali y Medellín se precipita en la acción y da un pase adelantado que no comprende Pabón.  El anotador verde tendría una más para sacar un remate cruzado, pero con su zurda, aunque la zaga azul le cerró bien los espacios y mandó al tiro de esquina.

Con un Nacional volcado al área de Herrera, la 'U' tiene una valiosa chance de finiquitar el partido, con un salida muy rápida por izquierda, con Mena, Gallegos y el pase al medio para un Ruidíaz muy solo, quien por no poder controlar bien el balón, pierde tiempo y no puede sacar el disparo.  Aun así, recupera la pelota, se da vuelta y tira de derecha, pero su remate se fue muy arriba (88').

La última del partido sería para Nacional (92'): centro de zurda de Torres, cambiando de costado, recibe Pabón quien amaga para encontrar el espacio para su derechazo, no halla libertad en ese sentido y decide dar un pase al medio del área, pero su envío es defectuoso y la pelota cae mansa a las manos de Herrera.  En términos generales, el "Verdolaga" hizo un buen partido en Ñuñoa, pero el equipo local fue contundente con las opciones que tuvo, sobre todo aprovechando el error de la zaga verde en el segundo tanto, pero aparte de eso, Nacional tuvo momentos interesantes de juego, haciendo ver mal a su contendiente.

Lo que sigue en octavos
Ahora, con la derrota que lo puso segundo en el grupo 8, Nacional se verá las caras en octavos de final ante Vélez Sarsfield, comenzando el partido de ida en Medellín, el martes 1 de mayo a las 7:15 p.m. y concluyendo la serie en Liniers, el martes 8 de mayo a las 5:30 p.m.  El "verdolaga" tendrá un cruce muy complicado en esta instancia teniendo en cuenta que el conjunto argentino es uno de los mejores equipos de ese país en los últimos años.  ¿Tendrá las armas futbolísticas y el juego suficientes para pasar este obstáculo tan difícil?

Formaciones
Universidad de Chile: Herrera; González, Rojas y Mena; Rodríguez, Aránguiz, M. Díaz y Martínez; Fernandes (Gallegos, 46'), Henríquez (Ruidíaz, 67') y Hernández (Magalhaes, 83').
Nacional: Pezzuti; Calle, Tula, Murillo y F. Díaz; Bernal (Quintero, 82'), Pérez (Córdoba, 68'), Mejía y Valencia (Álvarez, 56'); Torres; Pabón.
El "Verdolaga" cayó por 2-1 ante Universidad de Chile en el estadio Nacional de Santiago, con gol de Dorlan Pabón (63') para el conjunto verde y de Matías Rodríguez (10') y Osvaldo González (69') para los chilenos.


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¹  Imagen de El Espectador (http://m.elespectador.com/files/imagenprincipal/5f790c1fafda909300a504021282e15c.jpg).

Semana de resurrección

Alegría máxima a través de Pabón, desde los doce pasos.¹

Y Atlético Nacional revivió en las tres competiciones.  En la noche del domingo, Dorlan Pabón se vistió de Lázaro con un gol a través de un penal que no fue, y Nacional derrotó por 1-0 a Patriotas, en el cierre de la duodécima fecha de la Liga Postobón 2012-I.  El conjunto "verdolaga" vio la expulsión de Juan David Valencia, al minuto 77, aunque el cuadro boyacense, por entrada fuerte de Pedro Portocarrero, se había quedado con un jugador menos desde el minuto 53.  Con la victoria, los verdes se acomodan un poco en la tabla de posiciones, con 14 puntos y a 3 del octavo, que es actualmente Junior.

La confirmación de revivir
Todo el proceso de resucitar comenzó el martes con el triunfo por 3-0 ante Peñarol en la Copa Libertadores, lo que le otorgó al "Verdolaga" la clasificación a octavos de final de manera anticipada; después, el jueves por la noche vio al equipo ganar por 1-2 el derbi paisa al Medellín en la Copa Colombia, certamen en el que no vencía a su rival de patio desde 2008; y ahora, en la noche del domingo, y con mucho sufrimiento en los minutos finales, derrotó de local a Patriotas por 1-0.  La resurrección se completó en todos los certámenes.

Nacional debía y mucho en la liga, pues no sacaba los tres puntos de un partido desde aquella victoria por 2-3 que se consumó en la capital ante Millonarios.  Pero de eso hace dos meses...  Siete fechas pasaron, y lo más grave fue que Nacional, en los últimos tres juegos, no podía siquiera anotar un gol, curiosamente en los partidos que Pabón estuvo ausente.  Además, la deuda se concentró en gran parte en condición de local, pues el equipo perdió en las últimas tres presentaciones en el Atanasio Girardot.  Por supuesto, con los malos resultados, el margen de error se achicó en cuanto al tema de clasificación a los cuadrangulares y ya ganar, ante Patriotas, significaba casi una obligación.

La alineación ante el cuadro rojo de Boyacá iba a ser con toda la pesada, es decir, con la misma nómina que enfrentó al "Carbonero" por Libertadores.  Pabón y Diego Álvarez estarían en punta, y 'Sachi' Escobar volvería a armar un mediocampo con tridente en la primera línea.  Los ex Once Caldas Elkin Calle y Alexis Henríquez estarían por fuera, así como Cristian Tula, por suspensión; por ellos entrarían Alejandro Bernal, Óscar Murillo y uno que no veía la titularidad desde hace un buen rato, Estefen Barrientos.  Así se pararía Nacional ante el equipo de Miguel Augusto Prince.

Patriotas, por otro lado, llegaba al Atanasio con la ilusión de olvidar la derrota en casa de la jornada anterior ante Equidad y propinar la sorpresa de la fecha.  Su registro como visitante -2 triunfos en 5 partidos-, además, lo alentaba a ir con esperanzas de victoria a Medellín.  Con este objetivo, el conjunto rojo tendría una sola modificación: Leonardo Pico por Norbey Salazar.  La consigna: pararse bien en la cancha y no cometer errores en defensa, pero... ¿eso bastaría?

Sin muchos espacios ni claridad
Los primeros pasajes del partido mostraban a un Patriotas ordenado y corto entre líneas, sin ofrecer espacios a Nacional, con ocho o nueves hombres a la hora de defender.  No fue sino hasta el minuto 9 cuando llegó la primera intención de los verdes: Jherson Córdoba sacó el remate desde fuera, pero el tiro se iría muy arriba.  Los dos equipos no encontraban claridad en su juego y perdían fácilmente la pelota: para el "Verdolaga" era algo difícil pues la presión de los jugadores rojos no le otorgaba comodidades.

Al minuto 14 avisaría Patriotas: el peligro llegó debido a una desconcentración y falta de comunicación entre la defensa verde, que por poco aprovecha Marco Lazaga para adelantar a su equipo.  De inmediato, Nacional respondió: dos faltas de costado llevaron peligro sobre la puerta de Carlos Chávez.  El segundo tiro libre mucho más cerca del área, que ejecutó Valencia, y que el portero rojo sacó al córner.

Sin conexiones claras en el ataque y las malas entregas provocando la falta de profundidad en ambas escuadras, Pabón haría la personal: dos remates que no encontraron las redes de Chávez (18' y 19').  Por otro lado, el cuadro de Prince hizo faltas consecutivas impidiendo el buen accionar del oponente: al minuto 24, Humberto Marquínez cometió una infracción sobre Barrientos; un minuto después, Óscar Darío Martínez neutralizó ilícitamente a Sebastián Pérez; y luego Alexis González fue el infractor de Bernal, ganándose la amarilla.  En este tiro libre, Valencia por poco aventaja a Nacional, pero la estirada de Chávez impidió la apertura del marcador.

En el minuto 27, tras un acercamiento notable de todo Nacional al área contraria, Alexander Mejía y Barrientos tuvieron sendos remates de amenaza latente, sobre todo el de Mejía, que la defensa roja apenas la sacó de la raya de gol.  Ahora el "Verdolaga" inclinaba la cancha en su beneficio.  En tanto, Patriotas logró colarse sobre el costado derecho, pero Lazaga, con su cabezazo no pudo hacer daño (28').

El peligro volvería al minuto 33, con un tiro libre de Pabón, desde 35 metros, que tuvo consecuencias: el disparo tuvo un leve desvío, y Chávez da rebote, lo que genera que Álvarez vaya al remate, chocando con el guardavallas rojo, quien queda entonces tendido en la grama.  El duelo entre Pabón y Chávez tendría otro episodio (38') y volvería a ganar el portero de la visita, atajando el furioso tiro del 88 verde.

La presencia acuciosa de los jugadores verdes en la otra área ya era evidente.  Sin embargo, el gol llegaría con dudas sobre su manto.  En una bola llovida muy cerca del arco de Patriotas, Álvarez siente el contacto por detrás de Elkin Amador y se deja caer...  El árbitro Harold Perilla señala el punto blanco, lo que provoca la reacción airada de los visitantes, dando como resultado la amonestación a Portocarrero.  Pabón, con el peso de la responsabilidad sobre su guayo derecho, envió con furia su remate al palo derecho de Chávez.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  Inalcanzable, lo que puso el 1-0 para la alegría "verdolaga".

No obstante al resultado, el que hizo el cambio inmediato fue Nacional: 'Sachi' Escobar puso en cancha a Luis Fernando Mosquera, en sustitución de Córdoba (42'), mientras que Pabón recibía la amarilla por haberse quitado la camiseta durante la celebración.  Los primeros 45 minutos dejaban en claro que la salida del conjunto local se producía por la derecha, con un Bernal muy activo, apoyado por la compañía de Pérez y Pabón; por allí insistió mucho Nacional.

Llegaron las rojas y el cambio en el guión
La primera del segundo tiempo vio a Pabón de nuevo con chance concreta de anotar, de nuevo en un tiro libre (50').  La constante, por otra parte, de Patriotas, fue meter y meter pierna, reflejadas en acciones como la de Martínez, Amador y Weimar Olivares, pero el que se pasó del límite fue Portocarrero, en entrada flagrante sobre Pabón, hecho por el cual vio la segunda amarilla, y la roja (53').  Patriotas ahora quedaba con un jugador menos, y con Nacional llegando cada vez con mayor frecuencia.

Aun con esta inferioridad numérica, Gastón Pezzuti empezó a ver acción en su territorio: primero con un disparo de Olivares, que terminaría quemando los guantes del arquero (58'), y después con un cabezazo de Lazaga, previa falla defensiva, que el ex Racing atrapó con sus manos (59').  Al instante, el "Verdolaga" realizaría su segundo cambio: salía Álvarez y entraba Johan Fano.  Y Pabón, tras pase de Mejía, encontraría espacio para maniobrar, pero terminó enviando un tiro al arco, sin problemas para Chávez.

Sobre el minuto 60, llegaría la primera amarilla para Valencia, importante para lo que vendría posteriormente.  González, en otra acción (65'), por poco aumenta la diferencia de Nacional con un desvío de cabeza que casi entra en puerta propia.  Y la cuenta casi la concreta Pabón, estando pie a mano ante Chávez, en una definición que le costó porque la pelota le quedó atrás (67').  A continuación (68'), luego de una falta sobre Mosquera, sería Fano el encargado de cobrar el tiro libre, pero el palo derecho de la visita cerró las ilusiones de festejo con negativa.  Con todas estas llegadas, era claro que Nacional dominaba y en cualquier momento podía llegar el segundo tanto.

No obstante, Prince hizo los ajustes oportunos para encontrar un mejor escenario: Luis Omar Valencia y Javier Estupiñán reemplazarían a Martínez y Lazaga.  Por otro lado, los verdes seguían llegando al pórtico de Chávez sin concretar (74'): esta vez con Mosquera, que trató de eludir y sacar el disparo cuando a su lado izquierdo había dos compañeros con mejor opción de remate, pero hizo la personal.

Con el correr de los minutos se hacía evidente que Patriotas se iba acercando con faltas y que el dominio verde se esfumaba.  El último cambio de los locales vino con la salida de Macnelly Torres y el ingreso de Juan Fernando Quintero (75').  Enseguida, vinieron amonestaciones para los Valencia: primero para Luis Omar, tras un reclamo insistente al juez, y luego a Juan David, posterior a una barrida imprudente, que lo sacó del partido.

El libreto del encuentro había cambiado en minutos.  Con ambos equipos jugando con diez elementos, Nacional se replegó sobre su propio campo, esperando espacios para contragolpear, mientras que Patriotas adelantó bastante las líneas, buscando el empate en los minutos finales.  Al minuto 79, el "Verdolaga" sale de manera virulenta sobre terreno contrario, en una jugada que empezó sobre la izquierda, en propio campo, con Quintero, quien pasó a Fano, por el centro, que por poco la pierde pero alcanza a puntear a Pabón, quien llegaba de atrás para mandar el disparo de primera intención.

Así y todo, Patriotas era ahora el que tenía la iniciativa y se aproximaba al gol, como Valencia, con un tiro desviado (81').  El peloteo se hacía cada vez más intenso y frecuente sobre el área verde.  Valencia, en otra acción, sacó un remate furibundo, que Pezzuti apenas pudo controlar (84').  Ante la presión, Quintero era el encargado de bajarle la tensión al partido, lo que generó una falta de Olivares, que el árbitro castigaría con amarilla (85').  La idea de retener la pelota se desperdigó por todo el equipo, que empezó a hacer lo mismo, incluso con algunos riesgos, tocando con Pezzuti ante rivales cerca.

La insistencia de Patriotas por arriba, en todo caso, por poco llega a destino.  Un pelotazo al área y mala salida de Pezzuti, porque se le adelanta en el cabezazo Estupiñán, pasó por muy poco de la portería desguarnecida de los locales.  Los corazones "verdolagas" se pararon, hubo terror y posterior alivio, suspiros de verdad...  Se salvaba Nacional, se salvaba el intento de cortar la racha negativa.

La última, de Nacional en contragolpe, contó con el pase de Mosquera a la derecha, a un Bernal que venía como tren en marcha sin frenos, así entró al área y ante el menor contacto se dejó caer, hecho que no se comió por segunda ocasión el central Perilla.  Nacional, finalmente, se llevaba un triunfo renovador, bálsamo importante en un momento adecuado para confirmar la resurrección en una semana que contó con victorias en los demás certámenes, aunque todavía hay que mejorar.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Bernal, Murillo, Barrientos y J. D. Valencia; Pérez, Mejía y Córdoba (Mosquera, 42'); Torres (Quintero, 75'); Pabón y Álvarez (Fano, 59').
Patriotas: Chávez; Cano, Amador, Portocarrero y Rentería; Olivares, Pico (Cubillas, 80'), González, Martínez (L. O. Valencia, 70')y Marquínez; Lazaga (Estupiñán, 70').
El "Verdolaga" ganó por 1-0 a Patriotas con gol de penal de Dorlan Pabón (41').  Fueron expulsados un jugador por cada equipo, ambos por doble amonestación, primero Pedro Portocarrero por Patriotas (53') y luego Juan David Valencia por Nacional (77').


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha12apertura2012/IMAGEN/IMAGEN-11576641-2.jpg).

Lluvia de goles

La alegría "verdolaga" que al fin pudo ser sentimiento catártico.¹

En una noche pasada de agua, Atlético Nacional goleó por 3-0 a Peñarol, por la quinta fecha del grupo 8 de la Copa Libertadores 2012, y clasificó a octavos de final de la competición.  El conjunto "verdolaga" golpeó en los momentos justos a un "Mirasol" que jugó en el Atanasio Girardot sin ninguna presión, ya que estaba eliminado, y qu dio suficiente pelea hasta el tercer gol del equipo local.  Por otro lado, Dorlan Pabón volvió de su molestia física y anotó un verdadero golazo, tanto que lo deja como el máximo goleador de la Copa, con 6 anotaciones.

En la previa al encuentro
Nacional volvió a darle una alegría a sus hinchas, aquellos que habían visto a un equipo sin muchos recursos ni energías durante muchas fechas del torneo local, de la copa doméstica e incluso en los juegos de la Libertadores.  El zimbronazo fue tal en el sentir de los hinchas que el estadio no se llenó; es más, el cuadro verde sacó entradas a la venta un día antes del partido ante los "Carboneros" y todavía quedaba harto papel en la mañana misma de este encuentro.

La situación en el certamen local para los verdes reflejaba la falta que hacía Pabón en sus filas: en los últimos tres partidos, Nacional se había ido sin victorias y sin anotar.  La crisis, por supuesto, después de tantas jornadas plagadas de sinsabores, tocó a las puertas de 'Sachi' Escobar, quien no encontraba respuestas positivas por parte de sus dirigidos.

La buena noticia, entonces, era la vuelta de Pabón, el hijo mimado del "Verdolaga".  Además, otro que estaría en el frente de ataque sería Diego Álvarez, en reemplazo de Luis Fernando Mosquera.  Por otro lado, Alejandro Bernal ocuparía la posición de lateral derecho y Sebastián Pérez entraría como tercer volante en el mediocampo, recostado hacia la derecha.  También, Juan David Valencia se encargaría del costado izquierdo de la defensa, mientras Óscar Murillo jugaría como central izquierdo, ocupando la plaza de Alexis Henríquez.  En todo caso y con los jugadores que estuvieran, Nacional necesitaba sumar una alegría que le permitiera recuperar la confianza.

Empezó a definirlo rápido
Anoche, ante un Peñarol eliminado, el "Verdolaga" aprovechó los momentos frágiles de su oponente y anotó en cuanto tuvo la oportunidad de hacerlo.  Después, la lluvia y la holgura en el marcador bajaron la intensidad del encuentro, que se volvió más un trámite por cumplir.

Los aurinegros empezaron buscando generar peligro sobre el área de Gastón Pezzuti a través de cobros de tiros libres, enviando algunos centros que exigieron alguna atención e incluso rematando directamente, estrellando dicho disparo sobre el travesaño.  Estaba claro que Nacional no podía caer en esta "trampa" del cuadro uruguayo, donde se sabía que podían crear jugadas de riesgo.

No obstante, en el minuto 7, en un tiro libre pero a favor del conjunto verde, Macnelly Torres ejecutó el cobro, mandó pasado al segundo palo y allí encontró la cabeza pivoteadora de Cristian Tula, que marcó su envío al área chica del "Mirasol", adonde llegó Óscar Murillo, barriéndose, para anotar el primer tanto del compromiso.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  Jugada parecida al segundo gol de Nacional en el encuentro que hace unas semanas disputó ante el Quindío, también con el defensor argentino como pasador de cabeza.

A partir de ese gol, los bríos en el visitante fueron mermando con cada acción de partido.  La eliminación prematura de Peñarol y la inclusión de algunos suplentes en la formación a poner en el Atanasio ya hacía pensar que el carácter para afrontar este compromiso ya estaba delimitado.

Y todo se vino a pique para el equipo del "Polilla" Da Silva con el segundo gol del conjunto local.  Segundos antes de bajarse el telón de la primera etapa, un zapatazo de 40 metros de Pabón, en tiro libre, quemó las redes de Danilo Lerda, que nada pudo hacer ante el tremendo castigo del 8 "verdolaga".  Nacional se ponía así 2-0 y parecía que todo estaba concluido.

Ahora, si no estaba terminado para algunos, el partido se definió al minuto 59 cuando Diego Álvarez se barrió y tocó una pelota en previo centro y gran jugada de Alejandro Bernal por derecha.  El 3-0 era categórico y reflejaba la diferencia de niveles entre uno y otro conjunto, a lo que se agregó una lluvia contumaz, que heló los decibeles en gran parte de las graderías del Atanasio y que sepultó, así mismo, las mínimas chances posibles de rebeldía del cuadro "carbonero".  A partir de ahí, ya todo fue trámite y esperar con algo de ansias la finalización del encuentro.

La conclusión en el Nacional de Chile
Con este triunfo, Nacional llegó a 11 unidades, logró su clasificación a octavos de final y se trepó al liderato de la zona, que disputará en la última jornada cuando se enfrente en Santiago a Universidad de Chile.  En ese partido, conservará el primer lugar si no pierde; si la 'U' se queda con la victoria, serán los azules quienes consigan el liderazgo del grupo.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Bernal, Tula (Henríquez, 72'), Murillo y Valencia; S. Pérez, Mejía y Córdoba (Mosquera, 62'); Torres; Pabón (Quintero, 75') y Álvarez.
Peñarol: Lerda; Álvez, González, Silva y Albín; Cristóforo y Freitas; Amodio (Pedro, 59') y Guichón (Rosano, 67'); Mora y M. Pérez (Zambrana, 78').
El "Verdolaga" goleó por 3-0 a Peñarol, con goles de Óscar Murillo (7'), Dorlan Pabón (44') y Diego Álvarez (59').


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¹  Imagen de Cápsulas de fútbol (http://www.ecbloguer.com/capsulas/wp-content/uploads/2012/04/El-Atl%C3%A9tico-Nacional-26135367.jpg).

¿Será otro danzar?

Los últimos tres partidos de Nacional sin 'Memín' terminaron con la cuenta anotadora en 0; se esperan cambios...¹

Regresa Dorlan Pabón, el mejor jugador de Colombia, a la titular de Atlético Nacional para buscar este martes a las 9:00 p.m. ante Peñarol la clasificación a octavos de final de la Copa Libertadores 2012.  El conjunto "verdolaga" tiene un panorama, de aquí hasta que se cierre el grupo, tan despejado que incluso podría darse el lujo de perder los dos partidos que restan y avanzar de fase.  Pero, obviamente, el camino no es ése, de ningún modo, sino agarrar la primera casilla de la zona, ahora ocupada por Universidad de Chile con dos unidades más que los verdes.

La importancia de un triunfo
El tema es ganar para recuperar la confianza, de los jugadores, el cuerpo técnico y la hinchada.  Se busca ese triunfo reconfortante que empiece a estabilizar un poco la turbulenta travesía, aquella que registra siete juegos sin victorias por campeonato local, a la que se suma -¿o resta?- los dos empates por Copa ante Godoy Cruz.  En resumen: quitando el 4-1 que se obtuvo ante el Itagüí por Copa Colombia, el "Verdolaga" no tiene una alegría desde el 'Centenariazo', precisamente ante el conjunto uruguayo.

Los resultados negativos se han reflejado en el movimiento aleatorio en la boletería.  Todavía hoy (lunes) se consiguen entradas en los expendios oficiales, situación que se repetirá mañana, el mismo día del partido.  Supongo que no habrá inconvenientes en este tema para conseguir una boleta.

Sin más vueltas que darle a una probable sustitución en la dirección técnica, porque el "atornillamiento" llegó desde arriba, 'Sachi' Escobar parará al equipo en cancha con Pabón y Diego Álvarez, que estará desde el inicio en reemplazo de Luis Fernando Mosquera.  Los ex Once Caldas, Elkin Calle y Alexis Henríquez estarán en el banco de los suplentes.  Alejandro Bernal y Óscar Murillo serán sus sustitutos.

El sendero más fácil hacia la victoria es jugar bien, aunque Nacional utilizará un 4·3 que se manifiesta un poco defensivo en el contexto en que llega el "Carbonero" a Medellín.  Si bien con el empate alcanza para sellar la clasificación, hay que ganarle a Peñarol para no depender de un triunfo en Santiago, para que los verdes se queden con la primera plaza del grupo.

Llega sin presiones
El "Verdolaga" se enfrenta a un Peñarol eliminado -que borró lo hecho en la campaña pasada, en la cual terminó subcampeón-, con un punto en el certamen y que no tendrá a varios de sus titulares en tierra antioqueña.  En todo caso, el "Polilla" ya confirmó el once que jugará ante los verdes y de los cuales, sólo Danilo Lerda, Sebastián Rosano y Nicolás Amodio no estuvieron ante Defensor, en el 0-0 de la última fecha por el campeonato uruguayo.

Hay curiosidad por la ubicación de Emiliano Albín como lateral izquierdo, cuando estuvo jugando últimamente como volante por derecha.  Tarea difícil le espera con la vuelta de Pabón que, sabemos, jugará por ese sector de la cancha.  Así mismo, el D.T. "mirasol" jugará casi con tres delanteros, teniendo en cuenta que, usualmente, Jorge Zambrana, Maximiliano Pérez y Rodrigo Mora pelean por un puesto en el ataque.

Con la mira en la cima del grupo
En definitiva, con un empate basta para clasificar, pero el paladar de la hinchada no se conforma con poco y pide más que eso...  Ganar y, además, jugar bien y bonito, demasiado pretencioso para la actualidad verde, aunque con Pabón como inicialista el libreto de terror puede empezar a sufrir algunas modificaciones.  Eso se espera mañana en una nueva noche de copas, cuando todo el Atanasio esté apoyando al equipo ante, quizás, el cuadro con más referencias en la historia de la Libertadores.

Por una alegría más, ¡vamos, "Verdolaga"!

Entre "Verdolagas" y 'Manyas'
>  El historial copero entre ambos conjuntos arroja 3 enfrentamientos, todos con triunfos y diferencias holgadas para el cuadro verde.  En otras competencias (Supercopa) y amistosos, se han visto las caras en 4 ocasiones.
>  La última vez que jugaron fue el 21 de febrero de 2012, en la segunda fecha de esta edición de la Copa.  El resultado fue categórico: 0-4 para el "Verdolaga", con doblete de Jherson Córdoba (8' y 49') y Dorlan Pabón (64' y 78').
>  La última vez que jugaron en Medellín por Libertadores fue el 26 de abril de 1995, por la ida de los octavos de final: ganó Nacional por 3-1, con anotaciones de Alexis García (6') y doblete de Víctor Hugo Aristizábal (18' y 32') para los verdes, mientras que Marcelo Otero (8') empató parcialmente para los aurinegros.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Bernal, Tula, Murillo y Valencia; Córdoba, Mejía y S. Pérez; Torres; Pabón y Álvarez.
Peñarol: Lerda; Rosano, Silva, González y Albín; Cristóforo y Freitas; Zambrana, Amodio y M. Pérez; Mora.


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¹  Foto de Andrés Larrovere para FIFA.com (http://es.fifa.com/mm/photo/worldfootball/clubfootball/01/59/73/62/1597362_full-lnd.jpg).

Salvó un punto en la agonía

El "Verdolaga" pasó buenos y malos momentos en el juego aéreo.¹

Sobre la hora se rescató un punto, y eso no debería ser respiro aliviador.  Atlético Nacional empató 2-2 de visitante ante el Quindío y ahora suma siete juegos sin conocer el triunfo.  El conjunto "verdolaga" se quedó con un jugador menos al minuto 77, cuando ya el cuadro 'cuyabro' había remontado el resultado e iba arriba por 2-1.  Los verdes siguen sin recuperar su dinámica futbolística y en este partido se vio superado por su rival en varios pasajes del mismo.

Con ganas de romper la racha
Nacional llegaba al estadio Centenario con una carga incómoda en su mochila: siete encuentros sin ganar, uniendo todas las competencias, con tres derrotas consecutivas en la liga -el Tolima, el Cúcuta y el Medellín- a las que se sumó la caída por 2-0 ante el Rionegro en Copa Colombia entre semana.  Los murmullos y las caras largas empezaban a aflorar entre los aficionados y, por supuesto, las críticas se hacían inevitables.

Lo preocupante, además, es que las últimas derrotas, ante el 'Motilón' y el rival de plaza, se dieron en circunstancias "especiales": estos oponentes llegaban al partido ante el "Verdolaga" en el último puesto de la tabla de posiciones, lo que al final añadió un elemento vergonzoso a la caída.  Esto, curiosamente, se iba a dar frente al Quindío, colero del torneo y que hasta el minuto 89, con un hombre más, estuvo a las puertas de conseguir un triunfo que hace rato no lograba.  La papeleta, que no se volvió papelón finalmente, lo resolvió Dorlan Pabón, de nuevo de cabeza, para ser el salvador eventual de un equipo que cada vez muestra más falencias defensivas.

Un maleficio extenso aunque con rival y oportunidad propicios
El Quindío, por otro lado, llegaba al match con problemas por aquí y por allá, en materia deportiva y también en los vestuarios.  Es que no gana desde la fecha 16 del Finalización 2011, cuando precisamente en Armenia venció por 2-1 al "Verdolaga", momento desde el cual acumula doce partidos sin llevarse los tres puntos, a lo que entre semana se sumó el "roce" entre Brayan Urueña y el "Pecoso" Castro.  Finalmente, en el entrenamiento del jueves, el jugador se despidió de sus compañeros y no hara más parte del plantel.

El panorama para el elenco "cafetero", entonces, era crítico; había que ganar lo más pronto posible.  Y Nacional, rival de esta fecha, era un oponente adecuado como para generar la motivación necesaria para conseguir la victoria y así empezar a tratar de torcer un rumbo hacia el mismo precipicio.  Para eso, el "Pecoso" realizaría variantes en el juego ante los verdes: Alejandro Otero volvería al arco y Fabio Castillo retornaría al costado derecho de la zaga.  Éste, sin duda, era el momento de cambiar la historia.

Ambos con el acelerador a fondo
Las ganas de avasallar al rival de enfrente llevó al primer roce del partido en el minuto 3, cuando Hamilton Ricard, tras un pelotazo largo, recibe la carga aérea de Cristian Tula y con el tiro libre a disposición decide cobrar rápido, pero se lo impide la muralla de jugadores "verdolagas" puestos frente a él.  Era obvio que ambos conjuntos estaban necesitados y querían ganar.  Los ánimos se caldeaban desde temprano...

La calma volvió a la cancha, el Quindío pateó el tiro libre y Gastón Pezzuti hizo gala de sus capacidades como portero, mandando al córner (4').  El mar de café arreciaba sobre los terrenos verdes, y al minuto 5 la pelota fue a besar las redes, pero Ricard, el que embocó, estaba en leve fuera de lugar.

Tras unos momentos de dominio del conjunto quindiano, que se había apoderado de la pelota, el cuadro de 'Sachi' Escobar se espabiló, con la salida por derecha de Alejandro Bernal, y se acercó por primera vez al área de Otero, ganando un par de tiros de esquina (7').  La intención de esos minutos por parte de la visita era salir con mucha velocidad en cuanto recuperaran el balón, aunque por ahora le faltaba concretar mejor las jugadas.

La constancia de esa idea generó una peligrosa aproximación verde a minuto 12, con Pabón y Luis Fernando Mosquera como referentes; la serie de toques entre ambos finalizó en un córner.  El Quindío empezaba a perder sus bríos de los primers minutos y ahora intentaba crear peligro disparando de afuera, como Olmes García (15').  En el repaso general, los 'Cuyabros' elaboraban más sus jugadas de ataque, pero ninguno de los dos equipos había descrito el peligro necesario para anotar.

Sin embargo, sobre el minuto 17, se da la acción más polémica del partido: Nacional, intranquilo en propio campo por la presión de su rival, pierde la pelota, Tula trata de recuperarla y se desliza sobre García, el jugador "cafetero" se derrumba y el árbitro Ímer Machado pita la acción, pero el juez, con la escarapela del departamento de Casanare, señaló la falta fuera del área grande cuando las repeticiones posteriores indicaban otra cosa...  Hubo doble error arbitral: primero, porque no había falta de Tula, y segundo, porque si Machado pitó la supuesta infracción, tendría que haber señalado el punto blanco.

En definitiva, el Quindío se hizo a este tiro libre pero no generó consecuencias perjudiciales sobre el arco de Pezzuti (19').  El "Verdolaga", mientras tanto, continuaba atacando por derecha, con Bernal como autor de centros por ese costado (21').  Enseguida, Pabón tuvo una oportunidad valiosa con su perfil predilecto, pero William Tesillo fue oportuno en el cierre; córner.  Y en ese tiro de esquina, tras una avivada del cuadro verde, Pabón cede rápido y rastrero a Bernal que llegaba al área, y el ex Santa Fe remata de primera y su tiro se estrella con violencia en el travesaño (22').  Salvación local...

En la siguiente jugada, Pabón toma el rol de pasador y filtra una bola envenenada a Mosquera, con olor a gol, pero Otero sale apresuradamente y alcanza a detener la posibilidad del visitante (23').  Al minuto 24, Fáiner Torijano concede una falta, se gana la amarilla y produce una tiro libre peligroso para Nacional.  Se pierde unos segundos (26') y cuando ya todo está en orden para el tiro libre, Macnelly Torres se la toca a Pabón y éste saca el zapatazo, que se desvía en la barrera y que apenas puede desviar Otero.  Otra salvada del portero local.

En ese momento ya Nacional estaba encima de su oponente y Pabón se hacía protagonista indiscutible de cada jugada, como la del minuto 27, en la que de nuevo torijano aparece para despejar el peligro.  En el córner, el "Verdolaga" cobra en corto, Pabón a Torres, éste al área a Jherson Córdoba, quien ve como se acerca Pabón y se la da de taco, y el 88, sin perder tiempo, envía el minicentro estilo tres·dedos, que en el otro costado aprovecha un Tula solitario para marcar de cabeza.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  Manufatura de la más alta calidad, made by Nacional.

Con la ventaja en la pizarra, Nacional se tomó un poco más de confianza y empezó a despegar a sus laterales: en una jugada (30'), abren a Farid Díaz, quien saca el zurdazo que pasa cerca del palo izquierdo de Otero.  El peligro seguía acechando los terrenos locales (33'): la tendría Mosquera, tras pase de Torres, a lo que el ex Medellín se autohabilita, se saca la marca y envía el tiro de zurda que tapa bien Otero, quien en ese momento ya se erigía como la figura del encuentro.

Al minuto 35, Torres, en jugada individual, se libera de la marca y saca un zurdazo de media distancia, desviado; Pabón también lo intentó, sin problemas para el portero (37').  Por otro lado, en un par de centros, ya se podía dar cuenta de la intención de Nacional por enviarlos sobre el segundo palo para la aparición de Tula.

El conjunto de "Pecoso" Castro parecía que se había apagado, pero García refutó la teoría, yéndose sobre la izquierda, generando una falta y la amarilla para Bernal por su entrada fuerte (39').  En tanto, los verdes seguían intentando con la dupla Pabón y Mosquera, aunque fallaba en los últimos metros (45').  La última de la primera etapa la tuvo Jorge Vargas, eludiendo a tres defensores y sacando su remate de zurda, pero muy suave, a las manos de Pezzuti.

Pantaloneta limpia, nuevos bríos y una historia que se repite
Por el momento, la ráfaga de llegadas del cuadro verde había sido suficiente como para gestar la -mínima- diferencia, pero el banco técnico quindiano no se quedaría con los brazos cruzados.  Para el complemento, el D.T. 'cuyabro' sacó a Hilton Murillo y mandó a la cancha a Juan Caicedo, quien en pocos minutos se haría figura de su equipo.

Pero si los "Cafeteros" se alimentaban de nuevos ánimos, Nacional también tendría lo suyo.  Apenas puesto en movimiento el balón, en menos de diez segundos, Pabón se infiltró en área enemiga, con espacios descubiertos, le llegó la pelota -vía Mosquera- y lanzó el derechazo, que se fue por encima del travesaño.  El "Verdolaga" avisaba.  Y Pabón repetiría en el minuto 50, desde fuera del área; remate desviado.

En el minuto 53, de nuevo el dúo de ataque de la noche, Pabón como 'asistidor', el 'Mosco' como definidor y la velocidad como utilidad acompañante, pero ahí se hizo presente por enésima vez Otero para disipiar el veneno.  Y ante la oportunidad desperdiciada, llegó la amenaza en la otra orilla (56'): García, quien fue molestia constante de la defensa verde todo el partido, se fue por derecha y envió el centro, en el salto van Elkin Calle y Caicedo, con inmediata caída del segundo, lo que ocasiona que Machado pite penal a favor del Quindío.  Las repeticiones por televisión dejaban lugar a más dudas.

A la mala noticia del penal, Alexis Henríquez se hace acreedor de una amonestación (57'), y Ricard cambia el penalti por gol para señalar el empate.  Posterior a esa acción, Nacional se perdió en el partido y el Quindío lo fue a buscar por la misma vía (60'): el centro por la derecha, aunque en esta ocasión el cabezazo -de Ricard- se logró, pero desviado.

Y sin ningún atisbo de reacción por parte de los jugadores verdes, el 'Cuyabro' se adelantaría en el marcador, pero esta vez por izquierda: la jugada inicia con Fabio Rodríguez, quien envía un pelotazo a terreno contrario, en el salto gana Vargas y la pelota le queda a García, con gran libertad por ese costado para llegar al fondo y tirar el "pase de la muerte", cosa que hace y que, con alguna dificultad, logra aprovechar Caicedo para poner arriba a su equipo (61').  Debacle "verdolaga", que parecía repetir lo sucedido en aquel 2-1 del Finalización 2011, encuentro donde el Quindío ganó 2-1 y con dos tantos en menos de cinco minutos.

El escenario sacó de casillas a 'Sachi' Escobar, lo que generaría una modificación (63'): salía Calle, presente en las dos escenas de gol del Quindío, y entraba Carlos Rentería, para encontrar mayor presencia en las cercanías de Otero.  Ya con el 2-1, los locales se envalentonaron y se fueron encima de Nacional, para aumentar las distancias; el "Verdolaga", por otro lado, no podía hallar claridad en los últimos metros de la cancha, pese a su buena elaboración previa.

Por eso, ante esa carencia, el D.T. verde manda al campo de juego a Juan Fernando Quintero, en lugar de Mosquera (71'), con la intención de encontrar frescura en ideas.  Y dicha intención pudo fructificar de inmediato, con una serie magistral de toques que Torres, finalmente, no pudo concretar (72').  De nuevo Otero se hacía gigante en su arco.

Así, con un Nacional apurado por buscar la paridad, el juego se hizo abierto y con posibilidades de riesgo para ambas áreas.  En una aproximación quindiana, Carlos Robles se hace un espacio y saca el zurdazo, que contiene bien Pezzuti (76').  Pero cuando se daba ese "toma y dame", el Quindío utiliza la misma fórmula del segundo gol: pelotazo en propio terreno de Rodríguez, García la recoge por la izquierda y cuando Tula va a la marca, se equivoca en el despeje sobre la línea y se le va el delantero, aunque allí llegaría Bernal para enmendar la falla, hecho que produciría la segunda amarilla para el ex Santa Fe y la ausencia de salida para Nacional por la banda derecha (77').

El asunto se veía espinoso para los visitantes.  Si ya en el 11 contra 11 no había claridad para encontrar el empate, con uno menos la tarea se hacía más complicada.  Para el Quindío, en todo caso, era tratar de aguantar con inteligencia los minutos restantes del encuentro, y en Nacional era difícil, por lo que ya se dijo: no había ideas.

Para colmo del "Verdolaga", se perdía tiempo: amarillas para Caicedo (80', por seguir el juego cuando ya se había pitado) y Rentería (83', reclamo airado), cambio de guayos para Otero (85')... todo era permitido.  Pero al minuto 87, fue el 'Cuyabro' el que encontró una valiosa oportunidad para liquidar la contienda: la defensa verde falló en la salida, le regalaron la pelota a Vargas, quien se apresuró y tiró muy desviado.  Para continuar con el paso del tiempo programado, el "Pecoso" Castro sacó a Eduardo Polanco por Éder Castañeda (88').

Y si no aprovecha las que se tiene, el otro cobra dolorosamente...  La jugada del gol del empate empezó así: con una falta sobre Torres en la mitad de la cancha, tiro libre indirecto que cobra el mismo afectado, la pelota llega hasta el área, donde estaba Tula, quien sirve como pívot cabeceador para darle el pase a Pabón, quien, a su vez, también define de cabeza, para glorificar la frase trillada de "doble cabezazo en el área, es gol".  ¡¡¡Goolaaazooo!!!  En el minuto 88, cuando parecía perdido, el 88 verde le dio oxígeno a este Nacional desestructurado.

Ahora, con el 2-2, fue 'Sachi' Escobar quien haría una variante: Óscar Murillo a la cancha por Rentería, quien sólo estuvo 27 minutos en cancha.  El cuarto árbitro alzó la tableta electrónica que indicaba 5 minutos de reposición... 5 minutos de angustias aseguradas.  El Quindío, por supuesto, utilizó ese tiempo para pelotear sin misericordia a Nacional, y por poco consigue el 3-2 heroico.  Con el minuto 95 en los relojes, un córner cobrado por Vargas se eleva sin mucha dirección, al salto va Tula -de gran referencia tanto en aspectos positivos como negativos- pero el zaguero ex San Lorenzo no despeja bien y el balón le queda en el aire a Robles, que envía su cabezazo apenas por encima del travesaño.  Pasó esa, y toda la fanaticada "verdolaga" pudo respirar...

Un sabor que no gusta de cara a otro derbi paisa
Aun con las circunstancias de un jugador menos en los últimos 18 minutos y con un 2-1 abajo, el empate ante un Quindío que no ha ganado y es colero del campeonato, deja un sinsabor y cierto bochorno en las huestes verdes.  En definitiva, es empate, pero continúa la racha negativa de siete partidos sin triunfos, y sin jugar bien, que es lo más importante de esta historia, lo que ya provoca críticas de consideración al plantel y al cuerpo técnico.  Y se viene un Medellín en alza...

Formaciones
Quindío: Otero; Castillo, Torijano, Tesillo y Rodríguez; H. Murillo (Caicedo, 46'), Robles, Polanco (Castañeda, 88') y Vargas; García y Ricard.
Nacional: Pezzuti; Calle (Rentería, 63' < O. Murillo, 90'), Tula, Henríquez y Díaz; Bernal, Córdoba y Mejía; Pabón, Torres y Mosquera (Quintero, 71').
El "Verdolaga" empató 2-2 ante el Quindío, con goles de Cristian Tula (27') y Dorlan Pabón (88') para los verdes y de Hamilton Ricard (58', de penal) y Juan Caicedo (61') para los 'Cuyabros'.  Alejandro Bernal fue expulsado -doble amarilla- en el minuto 77.


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¹  Imagen de Crónica del Quindío (http://www.cronicadelquindio.com/files/noticias/20120317095551.jpg).

Presión, incomodidad y caída

El embrollo consistente al que fue sometido 'Mac' fue clave en el derbi.¹

Mezcla dolorosa y sorpresiva luego de un clásico que se suponía iba a alimentar las esperanzas, sí, las proveyó, pero las de la orilla menos esperada.  Atlético Nacional perdió por 1-2 en el derbi antioqueño ante el Medellín, en el cierre de la séptima jornada de la Liga Postobón 2012-I.  El conjunto "verdolaga" tuvo muchas dificultades para superar la barrera defensiva impuesta por el "Bolillo" Gómez y no pudo desplegar su mejor versión futbolística, mientras que su rival cobró los mínimos errores y ahí cimentó su triunfo.

Venían con sus dificultades personales
Nacional llegaba al clásico paisa con derrotas a cuestas en el certamen local, una frente al Tolima en casa y otra ante el Cúcuta en el General Santander, ambas por la mínima diferencia.  Sin embargo, la excusa que podría salir al paso en estos momentos es la de la presencia verde en la Copa Libertadores, situación ineludible que no ha permitido concentrarse en la liga.

El equipo de 'Sachi' Escobar, en el curso de la semana, disputó un partido en la ciudad argentina de Mendoza, ante Godoy Cruz, con un resultado final por 4-4.  Las sensaciones posteriores a ese encuentro dejaron sabores agridulces por cómo se dio el desarrollo del mismo, aunque también fueron muy evidentes las fallas en la zaga, que terminaron influyendo en el marcador final.  Así, el desgaste en ese partido, sumado al cansancio acumulado en los detalles aeroportuarios, impidieron que el "Verdolaga" exhibiera su mejor versión en el derbi paisa del domingo.  No es excusa, pero es un detalle para tener en cuenta.

Los rojos del "Bolillo" Gómez, por otra parte, llegaban al clásico antioqueño con la misión de ganar su primer partido en el rentado y salir de la última casilla de la tabla de posiciones, situación que, además, les serviría muchísimo en el tema de los promedios, que les ubicaba a cinco puntos del descenso directo.

Claro, muchas cosas habían que mejorar respecto a la última presentación, que se dio en el Atanasio ante una Equidad que se llevó la victoria por 0-1.  Sin duda, una derrota más para las huestes rojas significaría un entierro anticipado, así que no hay exageración si se revela que el Medellín se preparó de una manera especial para afrontar este partido.  La trascendencia del mismo era más que palpable.

El astuto encierro del Bolillum style
El cuadro "verdolaga", en su habitual práctica de los últimos partidos, salió a buscar el resultado.  El Medellín, mientras tanto, se encerró sobre su propio terreno, detrás de la línea del balón, uniendo bien sus líneas con un perfil defensivo.  Cortó las conexiones de la primera salida verde: es decir, la de la dupla conformada por Jherson Córdoba y Alexander Mejía, y la de la gente de adelante, sobre todo con Macnelly Torres.  Y así el conjunto verde no lograba plasmar en la cancha su fútbol.

Al minuto 11 se mostró la primera amarilla del partido, para William Arboleda, hecho que demostraba cuál era la presión ejercida por el conjunto rojo en los primeros compases del clásico.  Enseguida, Juan Fernando Quintero, titular que nadie tenía en sus planes, sacudió de zurda y su remate de afuera pasó cerca del pórtico de 'BreCas' Castillo.

La idea del cuadro rojo era no darle espacios a Torres para que soltara sus pelotazos precisos a Dorlan Pabón.  Entonces, en esa tarea estaban los jugadores del Medellín, inclusive cometiendo faltas si la situación así lo requería, como ocurrió con Luis Tipton (15') y Davi Rancan, quien incluso se ganó una amonestación (16').

El partido, de esta manera, entró en la zona de confort de los rojos, con faltas de lado y lado que ayudaban a cortar mucho el partido, perdiendo segundos y dejando de lado el ritmo futbolístico más favorable para Nacional.  Así cayeron también los jugadores verdes: que entraron en el juego de faltas de su rival de patio, como Cristian Tula, al minuto 20, que pudo haber resultado con una tarjeta amarilla, que el árbitro Adrián Vélez prefirió omitir.  El cobro de ese tiro libre fue cobrado por Tipton, aunque sin dirección (21').

El Medellín, cuando llegaba, intentó la búsqueda del gol por arriba, con Santiago Tréllez (28'), porque sabía que la defensa de Nacional daba ventajas por esa vía.  Por los lados verdes, se veía cómo pasaban los segundos de este clásico y las ideas no afloraban, como si lo hacía la cantidad de faltas realizadas por sus jugadores: una de Córdoba sobre Felipe Pardo (29'), otra de Pabón sobre Rancan (35'), una más de Farid Díaz sobre Jonathan Estrada (36'), incluso Quintero sobre Arboleda (39')... y así el Medellín hacía su negocio.

En Nacional no había comodidades ni amplios espacios para maniobrar.  Cualquier mínima oportunidad y libertad se desperdiciaba por el afán de definir, ante la presión psicológica de las incomodidades antes mencionadas.  Le pasó a Luis Fernando Mosquera, al minuto 42, con un disparo de tiro libre a la entrada del área que no contó con la precisión habitual.

Sobre el final de la primera etapa, Mejía se hace acreedor a una amonestación tras una falta sobre Arboleda.  Pabón, en las cercanías del área contraria, tuvo su chance, pero no supo definir con mayor potencia (45').  Y cuando los jugadores ya se disponían a ingresar a los camerinos, el entretiempo se dio una espera, y Tula se ganó una amarilla por una falta sobre Pardo, sobre el costado de Elkin Calle.  El peligro era latente, sobre todo en los corazones "verdolagas".  El ejecutor del tiro libre fue Arboleda, quien envió un remate cerrado, pero antes de que el balón llegara a las manos de Gastón Pezzuti, Rancan se atraviesa y descoloca al portero, mandando la pelota a las redes (45'+2).  Terrible gol en terrible momento...

La pelota parada, un daño que valió doble
En el inicio de la etapa complementaria, la lista de faltas cometidas seguía aumentando: por un lado, Tréllez sufrió el rigor de Tula (46'), que entregó un tiro libre con posterior ejecución desviada de Arboleda, y luego de Mejía (47').  Eso sí, el que se ganó la tarjeta amarilla fue 'Choronta' Restrepo, por una infracción sobre Quintero (48').

Patada va, patada viene, el Medellín labro su camino para encontrar una diferencia más amplia en la pizarra (49'): tras un tiro de esquina ejecutado por Estrada, el envío sobrepasó toda la defensa y encontró a un Leiton Jiménez totalmente libre sobre el segundo palo, para que batiera a Pezzuti sin ninguna dificultad.  El 0-2 caló en los ánimos de la mayoría de los más de 35.000 asistentes al Atanasio, porque el desarrollo del partido tampoco había dado para dicha distancia.

Con este resultado, Nacional, más por orgullo propio y voluntades emocionales, fue a buscar el descuento.  Se acercó con Quintero en un tiro de esquina cobrado en corto, Pabón recibió y se fue acercando paulatinamente al área hasta que soltó el latigazo de zurda, algo desviado (52'), y la presencia más cercana de Torres sobre el área de 'BreCas' Castillo (55').  Por supuesto, el Medellín seguía en su plan de resguardo disciplinado, sin conceder el más mínimo espacio.

De esta manera, 'Sachi' Escobar no requirió más tiempo para hacer modificaciones, y además, porque el equipo lo reclamaba en esos instantes: ingresaban Alejandro Bernal y Diego Álvarez en lugar de Calle y Quintero.  El equipo necesitaba aire fresco para lo que quería realizar, y no demoró en recoger los frutos: la salida de Bernal por derecha, tras un mal rechazo de la defensa roja, fue importante para que el "Verdolaga" recortara las distancias, con un centro que Pabón concretó de cabeza (58').  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  Hubo un leve fuera de lugar, pero los jueces decidieron señalar el centro del campo y el clásico tomaba un nuevo rumbo.  Había tiempo de conseguir la remontada.

De inmediato, Nacional con otro par de posibilidades, primero con Mosquera (60') y luego con Pabón (61'); los verdes parecían llegar al empate, pero faltaba mayor precisión en el último paso.  Tras las opciones sin concretar, el equipo del "Bolillo" Gómez tuvo una todavía más clara con Pardo (62'): Arboleda, desde propio campo, mandó el pelotazo en profundo, con una defensa verde desordenada y que veía como el ex Cali tomaba rumbo para anotar el tercero, pero su disparo terminó yéndose muy cerca del palo izquierdo de Pezzuti; así mismo, tras el disparo, pidió la atención médica.  Se salvaba Nacional.

En los minutos siguientes, a los verdes siempre les faltó ejecutar mejor la última fase de la jugada, ya que los opciones que creaban iban con destino a córners (64', 65' y 67').  Bernal, por su costado, era importante para el reformado planteamiento verde, pero era detenido incluso con falta por Pardo (69'), en un duelo que marcaría tendencias.  Más adelante, Mosquera era, quizás, el jugador más activo de los locales, lo que provocaba ser víctima de faltas (70' y 72'), y cuando se soltaba de la marca, su definición carecía de la precisión habitual (78' y 84').

Con los últimos minutos extinguiéndose, el "Bolillo" decidió cerrar el partido enviando a la cancha a Alberto Quintero y Javier Calle, en sustitución de Pardo y Julio.  Si antes era difícil para Nacional, ahora habría menos hendiduras en la estructura roja.  Pero aun así, en un envío de Torres de tiro libre, Mosquera contó con el espcio y el tiempo suficientes para definir de mejor forma, pero desechó la oportunidad entregando su suave disparo a las manos del guardavallas rival (86').  Y para quemar algunos segundos más, el técnico rojo utilizó su último cambio, sacando a Estrada y metiendo a Andrés Felipe Ortiz (89').  El "Verdolaga" no halló más los caminos a la portería roja.

Los ahorritos se acabaron
Con la derrota en el derbi paisa, que se suma a las dos caídas anteriores para conformar una racha negativa, el tema ahora se ha puesto, para algunos, como para analizar con lupa; otros, sin necesidad de esta herramienta, lo ven todo más claro.  Al equipo de 'Sachi' Escobar se le terminan los ahorros que había logrado en las primeras jornadas del torneo: si bien su diferencia de gol continúa siendo positiva (+5), el registro de triunfos y derrotas (3 y 4) entrega un balance que debería empezar a preocupar.

La siguiente parada será el Centenario de Armenia, en una fecha en la que nuevamente Nacional confrontará ante el colero de la tabla: lo hizo en la jornada número 7 ante el Medellín, y ahora se medirá ante el otro equipo que no ha ganado en la Liga Postobón -de hecho, es el único que queda con esta incómoda marca-.

Lo cierto es que los verdes no podrán dejar más puntos en el camino.  Una cuarta derrota al hilo hablaría ya de una crisis y comprometería el paso del "Verdolaga" a las instancias finales del certamen.  Por lo pronto, las inquietudes en sectores defensivos abundan y sólo hay claridad en cuanto a los ajustes que se tienen que hacer para que el rumbo del equipo dé un cambio.  Hay confianza todavía.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; E. Calle (Bernal, 56'), Tula, Henríquez y Díaz; Córdoba y Mejía; Pabón, J. F. Quintero (Álvarez, 56'), Torres y Mosquera.
Medellín: 'BreCas' Castillo; R. Calle; Rancan, Jiménez y Titpon; Julio (J. Calle, 73'); Pardo (A. Quintero, 80'), 'Choronta' Restrepo, Arboleda y Estrada (Ortiz, 89'); Tréllez.
El "Verdolaga" perdió por 1-2 de local en el derbi paisa ante el Medellín, con tantos de Dorlan Pabón (58') para los verdes y de Davi Rancan (45'+2) y Leiton Jiménez (49') para los rojos.


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¹  Foto de Róbinson Sáenz para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/Bancomedios/Galerias/Futbol_Fecha-7-imagenes-liga-12032012/NACIONAL-MEDELLIN-R%C3%93BINSON%20S%C3%81ENZ.jpg).

Excelente adelante y terrible atrás

Un toque de calidad de una de las figuras del partido.¹

El vino se amargó sobre el final...  Atlético Nacional empató 4-4 en las Malvinas Argentinas ante Godoy Cruz en la tercera jornada del grupo 8 de la Copa Libertadores 2012 y conservó la primera plaza en su zona.  El conjunto "verdolaga" tuvo una brillante presentación en su parte ofensiva, con el juego preciosista de Luis Fernando Mosquera, Dorlan Pabón y Macnelly Torres, no así en su sector defensivo, que encajó sus primeros cuatro goles en la competición.

Cómo llegaban los dos equipos
Nacional llegaba a Mendoza con la consigna de seguir sumando puntos que lo acercaran más a la clasificación.  Las victorias ante Universidad de Chile y Peñarol le daban esa sensación de confianza para intentar conseguir un buen resultado.  Para eso, conservaría la nómina titular salvo la presencia de John Valoy, lesionado gravemente en el juego ante el "Carbonero".  En su lugar, entonces, estaría Alejandro Bernal, ubicado sobre la zona derecha del mediocampo.

La importancia de este partido era evidente para los verdes.  Un triunfo ampliaría las distancias con sus rivales de grupo y, con dos juegos en casa, tendría todo servido para avanzar a la siguiente ronda.  Además, serviría mucho para volver a enfocarse en el rentado local, escenario donde tuvo problemas en los dos últimos encuentros, en los que sufrió derrotas ante el Tolima y el Cúcuta.  En definitiva, el resultado de este partido le abriría al "Verdolaga" muchas facilidades en sus retos venideros.

Mientras tanto, el "Tomba" jugaría frente a su público con la intención de limpiar la afrenta sufrida hace unos días en la capital chilena, donde perdió 5-1 ante el "Romántico viajero".  Consciente de que una victoria les permitiría dar alcance al combinado verde, el cuadro de Nery Pumpido sabía que en este partido se jugaban más que tres puntos en la tabla.

El conjunto mendocino, sin embargo, tenía problemas para preparar su once inicialista.  Respecto del juego que disputó ante Banfield por el torneo local, tendría cinco cambios: el arquero Sebastián Torrico volvería a cuidar el arco "bodeguero"; así mismo, los laterales Lucas Ceballos y Jorge Curbelo jugarían en reemplazo de Zelmar García -lesionado- y Roberto Russo; también, el panameño Armando Cooper sería titular sustituyendo a Juan Carlos Falcón; y en la delantera el hombre a salir sería Álvarro Navarro, para dar paso a la dupla entre Leandro Caruso y 'Tito' Ramírez.

Tantos cambios en las postrimerías de un juego tan importante y ante un rival que ya había demostrado capacidades ofensivas, podría llegar a ser contraproducente.  Pero Pumpido sabía que tenía que tomar algunos riesgos para sostener el rumbo del onceno mendocino.

Una oda al "toma y dame"
El partido empezaría con un aviso importante de la visita: al minuto 2, Mosquera elude dos, tres rivales y saca el derechazo que finalmente se estrella contra el travesaño.  El "Verdolaga" ya daba pruebas de sus intenciones de arañar un buen resultado en suelo argentino.  Ahora, si en la previa Godoy Cruz ya tenía en cuenta el daño que podría causar Nacional, con este remate de Mosquera tuvo mayor cautela a la hora de salir al ataque.

En los primeros pasajes del encuentro, la idea más repetida de los locales consistía en tirar pelotazos a Cooper por derecha, para que el panameño, en una de ésas, lograra quebrar la defensa verde (5').  Por otro lado, Caruso también empezó a dar mensajes de alerta a los zagueros de la visita (6'): en una jugada enredada en el área de Gastón Pezzuti, Caruso recoge un rebote y la manda a guardar, pero la jugada es invalidada por un adelantamiento del delantero.

Con ese par de llegadas, Godoy Cruz se fue soltando poco a poco y empezó a quitarle la pelota a Nacional.  No tardaría el cuadro de Pumpido en irse adelante en el marcador, en un descuido defensivo por el sector de Elkin Calle, donde Diego Villar habilita de taco a Ceballos, éste manda el centro y Caruso se anticipa a la salida de Pezzuti para anotar de cabeza.  Se acababa el corto invicto en arco propio en este certamen.

El gol del "Tomba" hizo que se despertara Nacional.  Pabón se desplazaría por derecha, mandando un centro, pero allí estaba Nicolás Sánchez para enviar al córner (10').  Poco después, el "Verdolaga" sacaría mucho rédito: se toca rápido en el centro y Torres la abre en profundo a Farid Díaz, quien, solo, apenas la para y envía el centro venenoso y encuentra a Mosquera, sin marca, para batir la portería local.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  Nacional ni siquiera había sufrido el mazazo y ya estaba de nuevo en carrera.

A partir de ahí, Nacional lo intentó en un par de ocasiones más sobre el costado de Díaz, aprovechando su salida.  En la otra orilla, Caruso seguía creando peligro cerca del área verde (16'): el ex River se las ingenia para hallar el espacio y saca el zurdazo, que pasó cerca del poste izquierdo de Pezzuti.  El conjunto visitante también lo intentaría con su fórmula habitual (20'): pelotazo preciso de Torres desde la mitad de la cancha, en profundo a Pabón, aunque el 8, por poco, no pudo lograr controlar el envío.

Al minuto 21, Bernal entrega mal una pelota y eso produjo el contragolpe mendocino; para fortuna del equipo de 'Sachi' Escobar, no hubo consecuencias negativas.  Pero no fue sólo Bernal.  La mala entrega ya había contaminado a varios jugadores de la visita, entre ellos a Osvaldo Henríquez, Alexander Mejía y Jherson Córdoba.  Nacional no podía superar el círculo central con pelota dominada.

El partido, que se tornaba extraño, no permitía establecer un dominio de los contendientes; no había claridad.  En ese escenario, un camino era intentar llegar al gol a través de media distancia, que fue lo que hizo Villar al minuto 23, con un derechazo que controló Pezzuti en dos tiempos.  Y mientras Nacional seguía dando malos pases en el medio, Godoy Cruz taponaba bien la salida de su rival por las bandas.

En el minuto 26, Bernal aparecería por el costado derecho, muy libre, entregó a Mosquera, pero la zaga mendocina cerró oportunamente.  Enseguida, Bernal encontró otra vez espacios por derecha, aunque esta vez decidió rematar, disparo que tapó Torrico; el rebote lo tomó Mosquera, que con su zurda la mandó a las nubes.

En la siguiente jugada (27'), Curbelo choca con Pabón y se prenden las alarmas en el cuerpo técnico verde: el 8 queda tenido en el campo con gestos de mucho dolor.  Sin embargo, un par de minutos después, la hinchada "verdolaga" respiró al ver a Pabón volviendo al terreno de juego; lo mismo ocurrió con el lateral uruguayo, que había salido por una molestia.  Y de la preocupación se pasó a la alegría: un pase filtrado de Torres dejó en posición inmejorable a Mosquera, quien a la salida de Torrico la picó sutilmente por encima del arquero.  ¡¡¡Goolaaazooo!!!  Aunque habría que aclarar que centímetros antes de que el balón ingresara al arco, Leonardo Sigali, en su intención desesperada de rechazar el peligro, la terminó mandando al fondo de la portería.

Nacional, sin jugar en su versión más brillante, se iba adelante en la pizarra, reflejando toda su contundencia.  Con los ánimos arriba, Torres también lo intentó desde fuera, remate que pasó muy cerca (32').  No obstante, los verdes no pudieron saborear la victoria momentánea: tras un tiro potente de Ariel Rojas, Pezzuti no logra contener ni rechazar bien el disparo, deja el rebote y ahí aprovecha 'Tito' Ramírez para decretar el empate (33').  Las cargas se equilibraban de nuevo.

De inmediato, Pumpido realiza un cambio obligado: salía por lesión Curbelo -tras aquel choque con Pabón- y entraba Juan Carlos Falcón, generando una rotación de posiciones de los jugadores, pues Rojas quedó como lateral izquierdo y Ceballos fue enviado al costado derecho, Falcón quedaría como mediocampista por la derecha, Cooper por la izquierda y Villar pasaría más al centro.

Con el gol mendocino, Nacional trataba de encontrar calma a través de toques cortos, lo que a su vez le permitiría hallar profundidad en sus llegadas, algo que ya se notaría con la constante salida de Bernal por derecha, que al minuto 38 ganó un tiro de esquina.  Sin tener claridad en sus jugadas, el "Verdolaga" sufrió los últimos segundos de la primera etapa con un tiro libre peligroso, muy cerca del área (45').  Para fortuna de los verdes, el laboratorio de Godoy Cruz no funcionó y así el árbitro brasileño Leandro Vuaden decretó el final de los primeros 45 minutos.

Desperdicios, fallas y cobro letal
Para el segundo tiempo, Nacional empezó a tocar más en una zona más cercana a Torrico, obviamente para estar más cerca del área contraria y para alejar los peligros de contragolpe cuando se perdiera la pelota; sin embargo, los toques aún no tenían profundidad.  Los que más lo intentaban eran Mosquera y Pabón, pero no estaban muy finos en ese momento.  Incluso el 8 verde tuvo una oportunidad clara en el área del "Tomba", con su perfil preferido, pero no estuvo cómodo a la hora de rematar (52').

No obstante a la opción desaprovechada, una tocata deliciosa entre Torres y Pabón, con taco y de primera, dejó solo a este último para abrir su guayo derecho y vencer la resistencia de Torrico con mucha calidad (54').  ¡¡¡Gooolaaazoo!!!  Nacional volvía a adelantarse en el marcador, aunque en el ambiente se suspendía una sensación de inseguridad por lo visto en este partido.

Luego del 2-3, los siguientes minutos se introdujeron en un pasaje sin mucha intensidad: Nacional no tenía intenciones de resolver este asunto y Godoy Cruz no podía, simplemente.  Al minuto 67, se juntaron los tres mosqueteros verdes: de Mosquera a Pabón, aprovechando espacios, y el 10 a Pabón que no pudo rematar bien.  Una opción clara que Nacional sufrió en el siguiente ataque del cuadro local.

En el minuto 68, una jugada entre Ceballos y Facundo Castillón -que había entrado por Cooper unos minutos antes-, termina con el centro pasado del segundo, balón que no logra despejar Calle y que le queda a 'Tito' Ramírez, quien con generosidad se la da a Caruso, solo debajo del arco para establecer el 3-3.  Una vez más, los errores defensivos de los verdes quedaban en evidencia.

Pero cuando la fiesta se destaba en las graderías mendocinas, Nacional contestó y de qué manera (70'): una genial jugada de Mosquera, que incluyó caño y todo, culminó con pase abierto a Pabón, acción que tanto le gusta, pelota en movimiento y posición predilecta para soltar el derechazo cruzado, poniendo el 3-4 trepidante.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  Torres, en la básica con Pabón, lanzó su pelota llovida y por poco no llegó el 8 para aumentar las diferencias (74').

Con este resultado, que claramente no estaba cerrado por las fallas en el fondo verde -y no por atributos del rival-, 'Sachi' Escobar sacó a Bernal y metió a Sebastián Pérez, intentando refrescar un medio que ya mostraba sus primeros síntomas de cansancio (75').  Con el desespero de ir por el empate, Godoy Cruz abrió las puertas de su terreno, campo que por poco aprovecha bien Mosquera para meter el quinto y definir esta historia (77'): el ex Medellín quedó con espacios y mano a mano con Sigali, a quien pasó como si nada y ante la salida de Torrico definió con un zurdazo cruzado, que sólo el palo impidió celebrar el quinto tanto "verdolaga".  Después, en el rebote, la zaga local cierra a Mosquera y mandan la pelota al córner.

Las oportunidades había que aprovecharlas.  Al minuto 78, Nacional tuvo otra más: con el desprendimiento de Pabón por izquierda, ganado la última raya y mandando el centro atrás, acción que Pérez no pudo definir con la dirección deseada.  Un par de minutos después, en un dos contra uno, Sigali se barre milagrosamente y detiene lo que iba a ser el quinto gol para los verdes.  Godoy Cruz lo iba a buscar pero no tenía claridad en sus llegadas, detalle que le sobraba a Nacional, que no terminaba por definirlo.

En tanto, Villar se va de calentura y realiza una entrada fuerte, lo que le cuesta una amonestación (82').  Con poco tiempo para el cierre, 'Sachi' Escobar manda a la cancha a Juan Fernando Quintero, con la idea de retener el balón y dejar que pasen los segundos (85').  El "Tomba" no podía hacer mucho, pero Nacional le ayudaba en su misión imposible... ocasionando faltas en terrenos peligrosos, como la de Díaz al minuto 86.

Y por ahí, por esa zona de Díaz, se generó la acción del cuarto gol mendocino (89'): se equivocan entre Díaz y Córdoba, los locales recuperan la pelota y le sirven la oportunidad a Caruso, quien en la medialuna se da vuelta y no la desaprovecha.  Craso error en el fondo "verdolaga", que terminaron costando dos puntos importantes que servían para alejarse más de los oponentes de la zona.  Y Godoy Cruz lo pudo ganar en los segundos de descuento (93'): de un largo saque de banda, Villar se levanta más que toda la zaga verde y conecta de cabeza, pero Pezzuti se estira y evita lo que pudo haber sido un desenlace desastroso.  El vino, finalmente, resultó agridulcísimo.

En términos generales, hay dos calificaciones para evaluar la actuación del cuadro verde: la cara buena, que se demostró una vez más en el ataque, y la mala, que se notó terriblemente en el sector de la defensa, permitiendo cuatro goles por primera vez en 2012.  Pero más allá de eso, la lectura del punto de visitante no es catastrófico, ya que se conserva el primer lugar y la distancia de tres unidades con los escoltas del grupo, aunque no quedan dudas de que hay que mejorar algunos aspectos defensivos.

Formaciones
Godoy Cruz: Torrico; Curbelo (Falcón, 34'), Sigali, Sánchez y Ceballos; Cooper (Castillón, 56'), Lértora, Rojas y Villar; 'Tito' Ramírez (Navarro, 79') y Caruso.
Nacional: Pezzuti; Calle, Tula, Henríquez y Díaz; Bernal (Pérez, 75'), Córdoba y Mejía; Pabón (Rentería, 90'), Torres (Quintero, 85') y Mosquera.
El "Verdolaga" empató 4-4 ante Godoy Cruz en un partido vibrante, con goles de Luis Fernando Mosquera (13'), autogol de Leonardo Sigali (29') y Dorlan Pabón (54' y 70'); por el "Bodeguero" anotaron Leandro Caruso (8', 68' y 89') y 'Tito' Ramírez (33').


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¹  Imagen de Terra.com.co (http://p2.trrsf.com/image/get?src=http%3A%2F%2Fvgn-live-mia.terra.com%2Fwebimg%2FColombia%2FImagenes%2FDE%2F9F%2FC2%2Fatlnacional_godoy_1020120309023540.jpg&o=s&w=619&h=464).