Por poco tropieza en medio del sufrimiento

No fue la mejor tarde para Hurtado, y lo sufrió Nacional.¹

Tiempos divididos, dominios compartidos...  Y sobre la hora, a través de un penal discutido, se dividió la torta para compartir los puntos de la edición 272 del clásico paisa, 2-2 entre un Atlético Nacional que tuvo grandes obstáculos para llegar con claridad al arco contrario y un Medellín más organizado, pero también más expectante a la menor falla del "Verdolaga".  De esta manera, el primer tiempo fue de un dominio para el cuadro rojo, mientras que la segunda parte mostró más del equipo de Juan Carlos Osorio, que estuvo a punto de llevarse nada de este derbi antioqueño.

¿Cómo jugar mejor?
Los flash·backs y la posición en la tabla mostraban un desequilibrio en la previa del partido.  Nacional llegaba al clásico de la ciudad con una carga incómoda luego de disputar los últimos dos partidos -ante el Tolima por la Copa Colombia y ante el Quindío por la Liga-, con un desempeño pobre en cuanto a llegadas de gol y escasez de buen fútbol.  Lo cierto es que, si bien la hinchada esperaba o exigía más del equipo, no se perdió ante el 'Cuyabro' ni frente al 'Pijao'; de hecho, Nacional no cae desde la primera fecha de la Liga, cuando perdió por 3-1 ante el Cali en el Pascual Guerrero.

El asunto es que es sabido que la feligresía "verdolaga" pide más que un simple resultado positivo y tiene en cuenta cómo se logra dicho resultado.  La exigencia del paladar no discrimina, pero también hay que tener en cuenta otros detalles.  No se trata de recurrir al cliché de decir que el otro equipo también juega, trabaja y cuenta con recursos y capacidades para obtener triunfos, sino que no se puede pedir de un momento a otro que este Nacional sea una locomotora que le pase por encima a cuanto rival enfrente.

¿Y entonces?  Medirse al Medellín en este momento no era el mejor panorama para un Nacional presionado por obtener una victoria, y además jugando bien.  Sí, es cierto que ya había conseguido un triunfo por goleada (0-3) hace un par de fechas en un clásico antioqueño sui·generis por las expulsiones y los penales, y si se quiere también por lo abultado en el marcador, pero había que profundizar en el análisis y saber que dicho partido se abrió por los espacios que dejaron las tarjetas rojas.

El tema para este duelo paisa pasaba por saber cómo haría Osorio para que Nacional encontrara las mejores soluciones para resolver el orden táctico propuesto por el Medellín del "Bolillo" Gómez.  Once contra once, ataque temible vs. defensa cerrada, corta entre líneas...  Sin embargo, en esta problemática se incluía la falta de agresividad en el ataque del conjunto verde en las últimas fechas.

Habría modificaciones en la previa para Nacional.  Se habló de que Elkin Calle ocuparía la banda derecha en defensa, pero al final sería Francisco Nájera el elemento titular en ese sector; la dupla central estaría compuesta por Stefan Medina y Óscar Murillo; por la izquierda, saldría Juan David Valencia, de opaco rendimiento en las últimas jornadas, e ingresaría Farid Díaz; ¿la presencia más esperada?, obviamente la de Avilés Hurtado, pieza desequilibrante que ocuparía el extremo izquierdo.  Entre cambios y cambios, Nacional aspiraría llegar a su primer triunfo en calidad de local, nada menos que ante su rival de patio.

Varias modificaciones, aunque con tranquilidad
El Medellín, por otro lado, llegaría al clásico con viento en la camiseta.  En la última fecha venció por 0-1 de visitante a Once Caldas y se ubicaba en la parte alta de la tabla de posiciones.  No obstante a esta descripción, el "Bolillo" también realizaría algunos cambios: para destacar, los regresos en defensa de Diego Herner y Daniel Bocanegra, mientras que por la izquierda jugaría el juvenil Jorge Enrique Arias; en el medio, se resaltaba la presencia de Sebastián Hernández; y como referencia de ataque, el cuadro rojo tendría a Ezequiel Cano.

El asunto para el Medellín era no cometer los mismos errores que llevaron al resultado del último clásico, un 0-3 para nada esperado por las huestes rojas, provocado por las dos expulsiones y que generaron los espacios necesarios para que el "Verdolaga" aprovechara.  El "Bolillo", sin duda, utilizaría un esquema similar  al del primer tiempo del último clásico: una doble línea de 4 reforzada por la presencia en marca de Julián Guillermo, cerrado, próximo entre líneas y sin espacios de maniobra para los jugadores verdes.  El desafío, claramente, estaba puesto sobre la mesa, y cada cual anhelaría imponerse con sus propios conceptos.

Confusión verde en medio del orden rojo
La importancia de un derbi paisa es notoria, y siempre se juega a algo más, pero en esta ocasión había situaciones añadidas, incómodas por un lado y un poco más confortables por otro.  Estas necesidades impuestas no permitieron que desde el comienzo del partido se jugara con más tranquilidad y con una mentalidad abierta.  Se especuló en los primeros minutos, dando origen a una mala entrega del balón por parte de ambos equipos.

Poco a poco, el equipo de Osorio fue cediendo protagonismo y campo a su opositor, en parte por la presión efervescente del onceno rojo, que se tradujo en cortes de juego con pequeñas faltas, que a su vez no permitió el mejor despliegue de los jugadores "verdolagas".  Eso hizo, también, que Nacional fuese obligado a salir de atrás con pelotazos, sin una dirección clara y receptores del mismo color.

El primer acercamiento se dio con S. Hernández, con un cabezazo a medio conectar luego de un centro por izquierda (8').  Por esa zona, el Medellín siguió insistiendo y encontraría espacios de peligro.  Al minuto 13, en un córner rojo, Arias salta solo y cabecea, pero sin dirección al arco de Gastón Pezzuti.  La primera llegada verde que ocasionó algún susto a su rival (14') la generó con Félix Micolta por derecha, quien llegó hasta el fondo y centró pasado, pero Hurtado, del otro lado, no pudo controlar y la acción se desperdiciaría.

Minuto 17.  El Medellín vuelve a aproximarse por izquierda, a la entrada del área, con un Pardo incontenible, hasta para Medina, que para anular el peligro tuvo que sujetarlo con falta; amonestación merecida.  Sin embargo, el tiro libre, que parecía muy peligroso, se trabó con un laboratorio a tres toques.  De ahí nació el contragolpe verde, entre Macnelly Torres y Micolta, que al final no se cristalizó.

Si bien le faltaba mucho a Nacional para dominar los ritmos del partido, si hay que decir que fue reduciendo el dominio rojo, evidente durante los primeros veinte minutos de juego.  La profundidad se resaltaba con fueras de lugar que empezaban a aparecer y se intuía que el clásico ahora no tenía un color definido.  Pero en una distracción de la zaga verde, que se originó en una pérdida de balón en mitad de cancha (27'), John Viáfara avanzó por derecha y metió el centro a la olla, ausente de piezas como Medina y Murillo, quienes estaban más adelantados, y allí apareció Pardo para ganarle la posición a Nájera, saltar y pegar el cabezazo que abría la pizarra, ante un impotente Pezzuti.

El guión, a partir de ahí, potenciaría el contenido, con un Nacional tratando de generar juego para hallar el empate, mientras que el Medellín estaría atento a las fallas de su rival para salir rápido y producir contraataques.  La jugada del minuto 30 describe esto: contragolpe, el Medellín avanza tres de los suyos contra dos defensores verdes, jugada que finaliza sin graves consecuencias, afortunadamente para la escuadra verde.  Del tiro libre, que se filtra entre la barrera, el rebote le queda solo a Pardo, que remataría a las nubes.

Y si por la derecha, Nájera tenía inconvenientes con Pardo, por el otro costado Díaz acusaba problemas con Viáfara.  Y es que es complicado que Alexander Mejía se multiplique para cubrir todo el ancho de la cancha.  En el tema ofensivo, la cosa era preocupante porque la pieza de mayor valor, Hurtado, parecía no tener su mejor tarde: no podía superar a sus marcadores, incluso cambiando de sector la situación continuaba igual; la pelota le rebotaba...  En definitiva, no era su tarde.

El primer capítulo de la película hubiera tenido un final infeliz para los verdes, en una jugada que inició Viáfara por derecha, centro al área y definición forzada de Cano, que aun así quemó los suspiros de los fanáticos verdes (44').  ¿Qué había que hacer para que la situación diera un vuelco importante en el complemento?

Cambio de ánimos y polémica en un área sensible
¿Tirar desde fuera?  Lo intentó Luis Fernando Mosquera, con un disparo desde 30 metros, pero muy suave, sin ninguna amenaza a los guantes de Leandro Castellanos (46').  Hay que señalar que para la segunda parte ingresaron el 'Mosco' y Jonathan Álvarez, por Fernando Uribe y Jherson Córdoba.  No obstante, el elenco rojo por poco aumenta las diferencias tras un error de Pezzuti en la salida; a Cano le quedó el despeje a medias, pero el delantero definió al cuerpo del arquero.

Parecía 0-2 para los rojos, pero enseguida vino un ataque fulgurante por derecha de Nacional, con Micolta que llegó hasta el fondo, tiró, atajó Castellanos, en el rebote intentó Hurtado, pareció que salvó sobre la línea Herner, pero la pelota volvió al área chica y ahí llegó J. Álvarez para rematar con furia y ajustar el empate buscado por el "Verdolaga".  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  El tanto se hizo desear pero por fin llegó (54').

Tras esa acción, el fondo rojo empezó a cuajar grietas, imperfecciones que minutos atrás no existían.  Al minuto 57, Torres tuvo una buena oportunidad en un tiro libre cerca del área roja, pero no concretó.  Segundos después (58'), luego de un córner rojo, se dio un contragolpe furibundo del "Verdolaga", con Torres, Mejía, Nájera, el pase a Hurtado, éste la paró, disparó, pero el tiro chocó en Bocanegra, que diluyó la amenaza.  Poco a poco, Nacional hallaba espacios por derecha, con Micolta.

El momento favorable casi se confirma de nuevo con Hurtado, en un pase exquisito, filtrado por Torres, que dejó mano a mano al ex América con Castellanos, pero el arquero se impuso negándole la chance al extremo verde (62').  Un par de minutos más tarde, en otro recorrido de Pardo por izquierda, se zafa de la marca de tres rivales y centra bien, pero en el área no encontró a ningún compañero, señal que describía a un Medellín que se iba retrasando más y más sobre su propio campo.

El "Bolillo" leyó el momento del partido y realizó un par de cambios, antes de que sea tarde: sacó a Cano y S. Hernández y metió a John Hernández y Yorleys Mena (67').  El efecto fue inmediato, esclarecedor para un Medellín que veía oscurecer su panorama, pues en acción individual, Pardo recibió por izquierda, enganchó hacia dentro y sacó un remate rastrero que terminaría venciendo a Pezzuti (69'), y así mismo congelaría los ánimos de la hinchada "verdolaga".  Fue, también, una muestra de lo que en esta tarde podía hacer el mejor jugador del partido.

Viéndose de nuevo abajo y con veinte minutos en el reloj, Nacional tenía que responder rápidamente.  Por eso, al minuto 73, en una de las pocas jugadas que Hurtado pudo resolver positivamente, le gana la raya a Bocanegra, centra atrás, la pelota les pasa a todos, y llega Mosquera, con tiempo de pararla y disparar, pero en el camino se atraviesa la mano de Arias, que se deslizaba para evitar la conquista.  El árbitro Ímer Machado no pitó el penalti y el compromiso continuaría.

Nacional siguió acercándose, aunque sin la manufactura ni la elaboración deseada, así que Osorio realiza el último cambio (78'): adentro Diego Álvarez por Micolta, que había convertido su banda en la calle de peligro para las huestes verdes.  El Medellín se defendía con uñas y dientes en propia área, en tanto que Nacional bombeaba insistentemente.  Y sin Micolta en cancha, toda la referencia de ataque se volcaría sobre Hurtado, que intentaría mejorar en algo su tarde errática.

El "Bolillo", para armar mejor su defensa, sacó a J. Hernández, que había ingresado al campo hace apenas 18 minutos, por Jefferson Mena, y a aguantar la que se venía...  Si Hurtado sentía la marca de Bocanegra y Herner, el envío estaría a cargo de Díaz, pensando en un milagro, más allá de sus limitaciones.  Ya la defensa verde pasaría a atacar el área roja, no sólo Díaz sino también Nájera, buscando el cabezazo salvador (91').

Se iba el partido, quedaba menos de un minuto, el Medellín ya había aguantado lo que tenía que aguantar para llevarse los tres puntos de este clásico... pero llegó la jugada polémica (93').  Sin segundos en el reloj inquisidor, a Nájera le queda una pelota en el área y remata a puerta, pero encuentra el vientre de Arias como obstáculo, y Machado, en acción incorrecta, señala el punto blanco y un penalti en un desenlace con drama e intensidad.  ¿Compensación?  Quizás...  La otra mano no cobrada la señalaba en el instante culmen.  En todo caso, Mosquera, ex Medellín, se puso al frente del balón y cambio por gol para igualar este clásico dramático.

Los hinchas verdes suspiraron, descansaron -por ahora-, aunque saben de qué manera se dio el partido y cómo se empató.  Hay ajustes por hacer, y no son pocos.  El problema es que no hay tiempo para trabajar y corregir estos errores pues ya este jueves, en cuatro días, se viene una nueva fecha ante un rival complicadísimo y en una plaza casi invulnerable: ante el Pasto en el Departamental Libertad.  Los pastusos, para hacerse una idea de qué es lo que se viene, no pierden de locales desde hace 40 partidos y vienen con una curva muy alta en su rendimiento: ganándole los dos juegos en la serie contra Junior en la Copa, por 2-3 en Barranquilla y después por 3-0 en Pasto, y goleando al Cali el sábado, ya por la Liga, por un claro 3-0.  Decir "difícil" es casi obvio.

Formaciones
Nacional: Gastón Pezzuti; Francisco Nájera, Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alexander Mejía; Jherson Córdoba (Jonathan Álvarez, 46') y Macnelly Torres; Félix Micolta (Diego Álvarez, 78'), Fernando Uribe (Luis Fernando Mosquera, 46') y Avilés Hurtado.
Medellín: Leandro Castellanos; Daniel Bocanegra, Diego Herner, Jhonnier González y Jorge Enrique Arias; Julián Guillermo; John Viáfara, Amílcar Henríquez, Sebastián Hernández (John Hernández, 67' < Jefferson Mena, 85') y Felipe Pardo; Germán Ezequiel Cano (Yorleys Mena, 67').
El "Verdolaga" empató 2-2 ante el Medellín, con goles de Jonathan Álvarez (54') y Luis Fernando Mosquera (94') para los verdes, y doblete de Felipe Pardo (27' y 69') para los rojos.


···

¹  Imagen de Cápsulas de fútbol (http://www.ecbloguer.com/capsulas/wp-content/uploads/2012/09/En-el-cl%C3%A1sico-Medell%C3%AD-26661745.jpeg).

Los Álvarez iluminados

Aprovechamiento con los Álvarez; desaprovechamiento por el exceso de confianza.¹

En un juego de alta tensión, pero con fallas en el fluido eléctrico aunque con incidentes extrafutbolísticos, Atlético Nacional volvió a ganar en Ibagué al Tolima, esta vez por 1-2, en el encuentro de ida de los cuartos de final de la Copa Colombia 2012, y encamina su candidatura en este certamen.  El cuadro "verdolaga" estuvo lejos de ofrecer su mejor versión futbolística, pero aun así fue suficiente con aprovechar errores en la zaga rival, a través de los dos Álvarez, Diego y Jonathan, para quedarse con un resultado más que positivo.

Con Diego y Jonathan como inicialistas
Nacional llegaba a Ibagué luego de su fantástica producción en la Liga, en un derbi paisa que lo vio vencedor con un 0-3 claro y contundente, y en el que, además, proyectó un crecimiento en su fútbol ofensivo.  En la Copa Colombia, el equipo verde se ha mostrado más cómodo, sin tantas presiones y lo cierto es que aún no ha perdido de la mano de Juan Carlos Osorio, en un andar que ya sacó del camino, en la instancia anterior, a un Santa Fe que pintaba como un rival más complicado que lo que terminó mostrando.

En definitiva, luego de esa derrota en la Liga ante el Cali, el equipo, no sin sufrir reproches y ser blanco de murmullos incómodos, fue acomodándose poco a poco a las expectativas generadas en la mezcla de hinchas y medios, y en medio de ese transitar ya ha dado pruebas de las capacidades como colectivo, despachándose con goleadas sobre rivales que en los últimos tiempos fueron difíciles de batir para el cuadro "verdolaga", llámense estos Santa Fe, Junior, el Medellín o el mismo Tolima.

No obstante, tampoco hay que decir que se ha alcanzado el culmen en el rendimiento del equipo, porque no es así.  Lo que se ha visto es un claro progreso, sin apresuramientos, de un equipo que siempre sale a proponer en todas las canchas y forjar su identidad con base en este concepto.  Claramente, falta todavía -y mucho- para ser un equipo "imbatible", aunque tampoco ése sea el objetivo final, y el formato de este tipo de torneos no favorece los procesos y pone en riesgo los planes, ya no a largo plazo sino de mediano y hasta corto plazo.

Se trabaja, se ensaya, se juega mal en ocasiones, sí, pero se trata de corregir los errores, casi sobre la marcha, y crear conciencia identitaria de lo que se quiere, y eso está claro: ¿qué es lo que se quiere?  El que lo prefiera, podrá traer el cliché de decir que se va a ganar más de lo que se va a perder con los conceptos que maneja Osorio, y es así, pero no se gana a cualquier precio y al "como sea", porque lo que se está haciendo va más allá de los resultados... eso es importante.

Para el juego ante el Tolima, con aroma a vendetta por lo sucedido días atrás, el equipo tendría algunas novedades: la más saliente, claro, era la de Gastón Pezzuti como titular del arco verde; también, se destacaría la presencia de Alexis Henríquez en la zaga; y, cómo no, la aparición de los dos Álvarez en la parte ofensiva, con Diego como centrodelantero, a falta del lesionado Jéfferson Duque y el sancionado Fernando Uribe, y Jonathan unos metros más atrás, como organizador del conjunto "verdolaga".

Elige el camino alternativo
El cuadro 'pijao', afectado en sus últimas salidas en los tres certámenes (Liga, Copa Colombia y Suramericana), se enfrentaba con una nómina 'B' a una formación titular de Nacional, al que se mediría sin la presencia de futbolistas importantes como Gerardo Vallejo, Gustavo Bolívar, Cristian Marrugo, Anthony Silva y Félix Noguera, entre otros.

Así, con este hándicap, el Tolima trataría de hacer valer su localía en este inicio de cuartos de final, al que llegó luego de sufrir una serie intensa ante el Itagüí, rival al que remontó un 4-1 negativo para igualar en Ibagué, con el mismo marcador, un cruce que ya mucho daban por perdido.  Esa demostración de superar obstáculos importantes ha hecho que esta nómina alternativa tenga argumentos como para ser la inicialista en el choque de ida ante Nacional.

Luces "verdolagas" ante un rival en penumbras
Con la anterior descripción tolimense, el "Verdolaga" tenía que tomar recaudos para no verse sorprendido.  Por eso, lo que se vio temprano, con un córner antes de los 40 segundos y un Tolima haciendo presión en campo contrario, no daba para abrir los ojos y ver estupefactos una realidad no contada.  Lo cierto es que no era cómodo para Nacional -de hecho, para ningún equipo- verse en este escenario.

Al minuto 5, el mensaje amplió su onda expansiva: Jherson Córdoba perdió una pelota en el medio, lo que provocó un balón filtrado de Charles Monsalvo a Manuel Maciel, peligro que evitó oportunamente Henríquez para enviar al tiro de esquina.  Eran momentos en los que el elenco local pisaba el área de Pezzuti con frecuencia y regularidad, con jugadas como la de David Silva (7'), quien con su remate probaba los reflejos del portero verde.

Lo peor para Nacional es que ni siquiera podía salir desde su propio campo con la pelota al piso, ante un oponente que demandaba serias atenciones, quizás más de lo que se había pensado en la previa.  Nacional se sacudiría un poco de ese dominio al minuto 10, cuando con toques sucesivos, ampliando los perímetros de la cancha, encontró algunos espacios, como el que trató de aprovechar John Freddy Pajoy por izquierda, enganchando su marca y mandando un centro con veneno, no resuelto por los verdes pues no tuvieron un receptor en el área.  De inmediato (11'), tras una jugada de Avilés Hurtado por derecha, que hacía la diagonal, Córdoba interviene y remata de primera, aunque sin dirección.

Después (12'), las luces se les fueron a ambos equipos, literalmente...  Es que el estadio se vio poco a poco en penumbras debido a fallas en el fluido eléctrico de las torres de iluminación, hecho que detuvo el partido por más de media hora, enfriando por supuesto los ritmos del compromiso, evento quizás más favorable a Nacional, para evaluar y analizar cómo su rival lo había encerrado en su campo en los primeros minutos.

Tras la reanudación, lo más importante llegó al minuto 19, momento en que, a través de un tiro libre, Darío Bustos, desde unos 35 metros, estrella su ejecución en el travesaño, ante la estirada impotente de Pezzuti; en el rebote, Maciel la mandó a las nubes.  En la siguiente jugada, con el Tolima atacando por derecha, Stefan Medina llegó al cierre, pasó a Farid Díaz, y éste avanzó por toda la banda izquierda, situacion que Bustos evitó derribándolo, lo que generó su primera amonestación.

Con un 'Pijao' dominador de la pelota y pisando el terreno contrario, y ante un Nacional que no se había terminado de acomodar en el juego, parecía que eventualmente llegarían más riesgos sobre la puerta verde.  Sin embargo, en tal vez la mejor jugada del partido para Nacional, porque trazó 16 pases antes de la acción del gol, la visita tuvo paciencia y encontró resquicios que el Tolima no pudo contrarrestar.  La serie de pases parecía terminar con un remate fallido de Hurtado, que quedó en los pies de D. Álvarez, dentro del área, el rebote lo tomó J. Álvarez, participando en la refriega, lo que generó un nuevo rebote, esta vez con mayor libertad, que terminó usufructuando 'Diegol' para definir al primer palo de Jáner Serpa.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!

El reloj marcaba 34 minutos, pero el partido señalaba otra cosa: la supremacía era "Vinotinto y Oro", aunque, lejos de merecimientos, el "Verdolaga" tuvo la efectividad de la que careció en otros juegos, y se iba adelante en un duelo complejo.  ¿Y qué fue lo mejor de Nacional después de haber anotado el primer gol?  Ir con todo sobre el rival para asestarle más golpes y aprovechar el momento anímico de los dos equipos.

Y así, en menos de dos minutos, vino el segundo gol verde (35'), esta vez del pie zurdo de J. Álvarez, recostado sobre la derecha, y luchando una pelota ante dos rivales en el área tolimense.  El caso es que pudo darse vuelta y mandar el remate al segundo palo, imposible para el guardavallas 'pijao'.  ¡¡¡Goolaaazooo!!!  Si el 0-1 parecía castigo para este Tolima que había intentado por lo menos no ir perdiendo, este 0-2 era cruel...  Y lo peor es que las penurias no terminarían para los locales.

Ya se había oscurecido el partido al minuto 12, pero al minuto 39 el panorama se ennegreció para el conjunto dirigido por Carlos Castro: es que, luego de una acción por izquierda, con J. Álvarez filtrando un balón a Pajoy, éste gana la carrera y Bustos "no tuvo otro recurso" que derribarlo por atrás, infracción que originó su segunda amarilla y expulsión.  El duelo personal entre Pajoy y Bustos ya había tenido un capítulo hace algunos minutos, cuando en un cruce de gestos elocuentes los dos jugadores firmaron la contienda particular.

La serie de calamidades para el conjunto ibaguereño hizo que Nacional tomara el timón de este encuentro particular, matizado por hechos puntuales en lo futbolístico y marcado, de alguna manera, en lo extrafutbolístico.  Incluso, el "Verdolaga" pudo finquitar la serie en un avance por derecha de Hurtado, quien superó su marca, envió el centro atrás a D. Álvarez, pero éste no pudo definir de buena manera, por la intervención de Dávinson Monsalve (43').  Así, los dos equipos se iban al entretiempo con rostros distintos, claramente con diferencias por lo hecho en estos primeros 45 minutos.

No manejó mejor las circunstancias
El refresco, en todo caso, le sirvió al Tolima para tomar un nuevo aire y afrontar estas adversidades con ideas claras: saldrían Silva y Maciel e ingresarían Andrés Andrade y Eduard Pinzón, cambios que no modificarían el libreto inicial, de seguir atacando y buscar recortar una diferencia que podría ser imposible de remontar en el juego de vuelta.  Eso fue lo que se encontró Nacional en el inicio del complemento, a un Tolima volcado de nuevo sobre el pórtico de Pezzuti, agresivo e insolente, teniendo en cuenta su estado de diez jugadores en cancha.

Sin perder tiempo (46'), Carlos Preciado se fue por derecha, y a la entrada del área Henríquez le hizo un "muro", falta dudosa, que de todos modos señaló el juez Luis Trujillo para un tiro libre peligroso sobre el vértice del área grande de los verdes.  El cobro sería ejecutado por Danovis Banguero y terminaría yéndose muy cerca del arco de Pezzuti.

La intensidad tolimense del primer tiempo, como ya se dijo, continuó en el segundo, y eso se percibió por la cantidad de pelotas entregadas al rival en la salida del equipo de Osorio, sin espacios libres y sin compañeros a disposición.  En una de estas acciones, Henríquez la regaló a Monsalvo, que entró con velocidad y regate, pero no tuvo alta definición en su remate, que se fue al pecho de Pezzuti (49').

De todas maneras, el hombre de más para Nacional y con espacios en las espaldas de la defensa de los 'Pijaos', daría pie a contragolpes, como el del minuto 51, tras un robo en mitad de cancha, vertido por la derecha, con Hurtado, que traspasó el veneno al medio, para la llegada de Pajoy un toque que por poco sentencia la tercera anotación verde.  No obstante, en el último pase se dictaminó un fuera de lugar con la bandera en alto del juez Alberto Escalante.

Mientras Nacional se quedó con esa idea de extender las distancias, el Tolima iba con convicción pero sin claridad a la hora de definir, como en el minuto 57, cuando Monsalvo recogió un rebote tras el despeje de Medina y tiró de primera, tan arriba que la pelota debió salir del estadio.  El "Verdolaga", en los siguientes minutos, trató de controlar los ritmos de juego, tocando el balón de un lado hacia otro, desgastando a su rival, que a su vez empezó a tirar de media distancia, empleando menos tiempo, toques y elaboración en sus llegadas, pero si antes faltaba alta definición ahora se sumaba la falta de pensamiento.

El cuadro verde se aproximó al minuto 69 con un tiro libre de Hurtado, sobre la izquierda, que pasó cerca del primer palo de Serpa.  De inmediato, D. Álvarez recibió de Hurtado y desenfundó ante el portero 'pijao', sin éxito, y fue lo último que hizo 'Diegol' en este encuentro pues a continuación fue relevado por Juan David Valencia (70').

La confianza del equipo verde en ver que tenía una diferencia de dos goles y un hombre de más, desembocó en el descuento para los locales, pero de la vía menos esperada.  Todo inició en un ataque entre Hurtado y J. Álvarez que resolvió Serpa; el arquero, sin perder tiempo, sacó de su arco para Monsalvo, que solo en el frente de ataque debía rebuscárselas ante Medina, Henríquez y Díaz...  El cabezazo de despeje fue de Medina, en dirección a Díaz, y éste quiso entregar a Pezzuti, pero sin tener en cuenta que Monsalvo había adivinado el pase y ya iba en dirección al envío; la jugada finalizaría con un Pezzuti en problemas por la proximidad del rival, ocasionando un choque con el delantero tolimense, que aprovechó el rebote y el arco vacío para anotar (75')...  Por una falla grosera, Nacional ahora tenía una ventaja más pequeña.

Allí se perdió más tiempo debido a que Pezzuti quedó tendido por el choque en la jugada del gol local.  Entre tanto, el DT 'pijao' enviaba más carne al asador, quemando también su última sustitución, con un Onel Vidal más fresco, relevando a Preciado (77').  El juego se cortó una vez más, luego de una acción por el sector de Oriental, lugar desde el que un grupo pequeño del público arrojaba algunos objetos a la cancha (80'), situación que contribuiría para que el árbitro agregara cinco minutos más de reposición.

Sobre el minuto 82, Andrade, en una jugada inusual, llevándose tres jugadores rivales, dejó mal parada la zaga verde y estuvo cerca de conseguir el empate, que fue impedido finalmente por Medina.  La acción la repitió cuatro minutos después, en un estado que se hacía incontenible para los defensores de Nacional, que veían cómo los superaba en rapidez, hasta que llegó deslizándose oportunamente Sebastián Pérez, para enviar al córner.

Tres hechos antes del cierre: uno, el cambio de Félix Micolta por Hurtado (87'); dos, una falla en la entrega de Díaz, que fue resuelto a tiempo por Henríquez (93'); y tres, la última~última del partido, tiro libre de costado del Tolima que no fructificó (95').  En definitiva, esta victoria representa un gran valor para Nacional teniendo en cuenta lo que hizo su rival, lo que propuso, más allá de cómo se dieron las circunstancias, y lo que hizo el equipo para llegar a esos dos goles.  Curiosamente, da la sensación de que ambos equipos pudieron irse con un mejor o un peor resultado, por las características del encuentro.

Lo que se viene
El partido de vuelta se jugará el próximo miércoles 12 de septiembre en Medellín.  El ganador de esta serie enfrentará al vencedor del cruce de Chicó y el Cúcuta, serie en la que se fue adelante el conjunto rojinegro, tras su victoria como local por 3-1, en un choque que no estuvo exento de algunas polémicas.

Formaciones
Tolima: Jáner Serpa; Darío Bustos, Yesid Martínez y Dávinson Monsalve; Danovis Banguero; Carlos Preciado (Onel Preciado, 77'), Jhon Hurtado, Mike Campaz y David Silva (Andrés Andrade, 46'); Charles Monsalvo y Manuel Maciel (Eduard Pinzón, 46').
Nacional: Gastón Pezzuti; Francisco Nájera, Stefan Medina, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Jherson Córdoba y Alexander Mejía; Avilés Hurtado (Félix Micolta, 87'), Jonathan Álvarez (Sebastián Pérez, 82') y John Freddy Pajoy; Diego Álvarez (Juan David Valencia, 70').
El "Verdolaga" ganó de visitante por 1-2 al Tolima, con tantos de Diego Álvarez (34') y Jonathan Álvarez (35'), mientras que Charles Monsalvo (75') anotó el descuento para la escuadra tolimense.  Fue expulsado Darío Bustos -doble amarilla- al minuto 39.


···

¹  Imagen de El Rincón del Vinotinto (https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhAbv3AZWX2GafmyvvAyn2h4QngZelFI6CRm02ki-Rnt8AG3wpl18cIfEYH03uvS9xvYzvjN3ioqTa8sOlQhvo9IUU0SqsxVgCMp_iAkx2VIkJ2VTFhy0bxB9TsZAfBWdo-MOgjmg/s1600/tol+nal.jpg).

La lluvia partió el juego en dos

Dos episodios con protagonistas distintos: J. Álvarez había adelantado al verde.¹

En un partido de mitades ejecutadas en dos días, Atlético Nacional empató 1-1 ante Santa Fe en el Atanasio Girardot, por la cuarta fecha de la Liga Postobón 2011-II.  El conjunto "verdolaga" ganaba 1-0 hasta antes de la suspensión por lluvia, pero el cuadro "cardenal" empató rápido en la reanudación a la mañana siguiente.

Una previa con pensamientos diferentes
Nacional llegaba al partido luego de vivir una semana dichosa.  Siete días antes goleó 2-4 a América en el Pascual Guerrero y el miércoles pasado eliminó en cuartos de final de la Copa Colombia a Real Santander, remontando y estableciendo otro 4-2 para el recuerdo.  Alta calificación en el ataque, pero con fallas evidentes en la defensa, permiten este tipo de resultados.  Victorias para tener contenta a toda la hinchada, mas no al técnico del equipo...

El rival que llegaba al Atanasio Girardot era Santa Fe, el "Expreso" de Arturo Boyacá, que hace una campaña aceptable tanto en la Liga como en la Copa Suramericana, y que, viendo esa circunstancia, sumado al asombroso aguacero, no iba a dar el 100%.  La intención de los albirrojos era tener el menor desgaste posible y sacar le mejor resultado con esta disposición.  Y lo logró...

Un "Verdolaga" con mayor voluntad
Nacional fue superior a su adversario en el primer tiempo.  El mediocampo, con Sebastián Pérez y el "Viejo" Patiño, controló sin muchos problemas a la ofensiva santafereña: el argentino Pérez, Óscar Rodas y Jonathan Copete no lograron asociarse y generar más peligro adelante con la presencia de Sergio Galván Rey.

En cambio, el cuadro verde tenía más peligro cuando tenía la pelota en su poder: con Dorlan Pabón y Avilés Hurtado por las bandas generaban profundidad y abrían la defensa visitante; Jonathan Álvarez estaba conectado con lo que sucedía en el partido; Carlos Rentería aguantaba bien las llegadas y, con sus rebotes, hacía la pausa necesaria; y el "Viejo" Patiño acompañaba con buen criterio.  Había acercamiento sobre el arco de Camilo Vargas, aunque faltaba un poco de precisión para definir.

En la primera jugada de riesgo, que se gestó al minuto 13, Nacional pudo abrir el marcador: el equipo de 'Sachi' Escobar estaba en campo contrario, Víctor Giraldo acompaña y distribuye, con un buen pase en profundidad, a Pabón, quien se desmarca y manda el centro al punto penal, de gran complicación para cualquier arquero; el caso es que Vargas no fue la excepción pues al no alcanzar a retener la pelota, la deja libre en zona de candela y permite que llegue J. Álvarez a definir.  ¡¡¡Gooolaazooo!!!

Debutaba con gol el jugador ex Cali, que se traía el azúcar de la capital vallecaucana y ponía a sonreír a la fanaticada "verdolaga".  Nacional, de todas maneras, seguía insistiendo.  Enseguida (15'), un pase a Rentería por poco aumenta la diferencia, pero el juez de línea número 2 alza su bandera y decreta el fuera de lugar del 9.  Y para sacarse la espinita, Rentería la tiene nuevamente, solo frente a Vargas, y decide definir por encima del portero, aunque éste alcanza a adivinar y detiene el remate del delantero.  Gran tapada.

Santa Fe pudo acercarse recién al minuto 19, en una buena jugada por derecha entre Rodas y Alejandro Bernal, pero el centro del defensa termina en las gradas de la tribuna sur.  El conjunto de Boyacá trataba de comunicarse con sus atacantes a través de pelotazos aunque sin ninguna respuesta positiva.  En defensa, el más destacado era Román Torres, que le cubría muy bien la espalda a Giraldo, cuando éste subía, mientras que por el otro costado Stefan Medina hacía el mismo trabajo con los avances de Juan David Duque, en una zona que era atacada con insistencia por Santa Fe.

Sin tanto espectáculo en la cancha, la jugada diferente la hizo Hurtado al minuto 35, cuando se deshizo de tres rivales e hizo un gran pase al vacío, donde apareció Pabón con toda su velocidad, pero carente de precisión para hacer un centro adecuado.

El "Expreso" respondió al instante, en una jugada que incluyó toques cortos y de primera, como el de Galván Rey, que quebró completamente la línea defensiva verde y deja a Copete para definir frente a Gastón Pezzuti; sin embargo, antes de que eso sucediera, Duque alcanza a llegar, barrerse y enviar al córner.  Pasaba el susto.

La última de Nacional se dio en el minuto 44, cuando por la izquierda se asocian J. Álvarez y el "Viejo" Patiño y construyen una jugada de lujo: lamentablemente, el centro del zurdo no encontró receptores en el área adversaria.  Antes de bajar el telón (45'+1), el cuadro capitalino se acercó con un balón llovido sobre el área de Pezzuti, que por poco se define con un cabezazo del 10 albirrojo.

La sensación que dejaba esta primera etapa era que Nacional había mostrado destellos de buen fútbol y peligro, pero faltaba un poco de precisión; eso sí, una de las consignas era no darle confianza ni espacios a los jugadores rivales, porque estos saben con el balón.

Sin el 88 en cancha, lloró el cielo...
En el entretiempo era sustituido Pabón, por un pequeño problema en la rodilla derecha; oportuno por lo que ya se vendría.  'Memín' saldría por Diego Álvarez.  Ya en cancha, sin cumplirse todavía treinta segundos de juego, Giraldo quedó tendido en el terreno de juego, por un choque leve.

En cuestión de minutos, la cancha se vio acompañada de un terrible chubasco, lo que empezó a enfriar los ánimos de algunos jugadores.  Nacional, en tanto, quería dejar sus líneas bien arriba, utilizando a sus laterales para copar los espacios de la mitad de la cancha.  Eso quizás produjo que en el minuto 49 se sintiera un susto en el área de Pezzuti: hubo rechazos defectuosos y remates albirrojos que la defensa local no podía manejar.  Los primeros minutos de la segunda parte mostraban a un Santa Fe más decidido y cerca del pórtico verde.

Al minuto 52 estuvo muy cerca el empate: la jugada se gestó por derecha, en un avance muy rápido de Bernal, quien centró y dejó el balón servido para la cabeza de Rodas que, increíblemente, desperdició la opción.  Mientras tanto, la lluvia era inclemente con el público, y la situación, con pocas oportunidades de juego para la ofensiva local, hizo que 'Sachi' Escobar sacara a Rentería y metiera a Edwin Cardona, para tener control del balón en un campo cada vez más difícil.

D. Álvarez, enfrentándose con las nuevas propiedades del terreno de juego, luchó una pelota y remató al arco albirrojo, pero Vargas, en otra gran atajada, mandó al córner.  Nacional intentaba reaccionar, no sólo de la lluvia sino también de este Santa Fe incómodo, que había entrado con otras ganas para el complemento.  Por eso, en el minuto 62, con un "globito" de Hurtado en pase a D. Álvarez, hubo una acción peligrosa en predios santafereños, con una manito por ahí que el árbitro decidió no señalar.

Al minuto 66, Boyacá saca de la cancha a Copete, de poca presencia en el partido, y mete a Mario Gómez, para encontrar una nueva vía de gol sobre el arco de Pezzuti.  Pero ante la inclemencia de la lluvia y los charcos notables, el juez Wilson Lamouroux detiene las acciones y decide suspender el juego por unos minutos -quince, para cumplir con el protocolo-; sin embargo, más tarde, al regresar al campo de juego para ver cómo estaba, la fiereza de la lluvia lo hizo darse cuenta de que el juego no podía reanudarse.  Se determinó, entonces, que los 23 minutos restantes se jugarían a las 10:30 de la mañana del día siguiente.

Luego del aguacero, la reanudación
El horario atípico del mini·encuentro terminó perjudicando a Nacional.  Entró dormido.  O eso parece por la jugada previa al gol de Santa Fe, que llegó al minuto 69, cuando por izquierda Jorge Ramos envió un centro rastrero y suave, pero que pasó por toda la aduana defensiva del "Verdolaga", que no logró rechazar y permitió que la pelota llegara a Pérez, quien apenas la tocó a la mano derecha de Pezzuti.

El ambiente tan distinto, tan canicular y de poca presencia en las gradas -veintidós mil epectadores el sábado en la noche y dos mil en la mañana dominguera-, acompañó la escena clave de la paridad.  A partir de ahí, Nacional lo intentó más con ganas que con fútbol y no pudo romper el esquema infalible del conjunto bogotano.  Otra vez, de local y sin Pabón, el cuadro verde volvió a ser incapaz de ganar un partido.  ¿Se estará generando una molesta Dorlan·dependencia?...

Acecha el "Tiburón"...
Sin tiempo para el respiro, Nacional vuelve al ruedo este miércoles a las 8:00 p.m. cuando enfrente a Junior en el Metropolitano.  La plaza de Barranquilla ha resultado un verdadero escenario de terror para los verdes desde 2004: sólo cabe decir que los últimos ocho encuentros terminaron en victorias para el cuadro de casa, algunas con corte desastroso para el "Verdolaga".  La misión, entonces, es cortar la racha maldita en el ágora futbolera del Roberto Meléndez.

Nacional viajará con la idea de seguir sacando triunfos en condición de visitante: en la primera fecha derrotó 1-3 a Envigado y después, en la tercera jornada, batió 2-4 a América, ambos juegos con gran actuación de Pabón, el 88 verde que todavía no sabe si podrá jugar ante Junior.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Giraldo, R. Torres, Medina y Duque; Pérez y el "Viejo" Patiño; Pabón (D. Álvarez, 46'), J. Álvarez y Hurtado; Rentería (Cardona, 57').
Santa Fe: Vargas; Bernal, Centurión, Meza y Acosta (Ramos, 68'); Roa y Anchico; Copete (Gómez, 66'), Pérez y Rodas; Galván Rey (Quintero, 80').
El "Verdolaga" empató 1-1 ante Santa Fe; el gol verde lo marcó Jonathan Álvarez (13'), mientras que Omar Pérez puso el empate albirrojo (69').  El juego se suspendió al minuto 67 por una lluvia intensa; en la mañana del día siguiente se reanudó el partido.


···

¹  Imagen de Nuevo Estadio (http://www.nuevoestadio.com/wp-content/uploads/2011/09/NacSant00.jpg).