Una nueva alegría

Nacional: el primer campeón de la Superliga de Colombia.¹

Se suma otra consagración a la larga lista de títulos.  Atlético Nacional venció ayer de local por 3-1 a Junior en el juego de vuelta de la Superliga de Colombia 2012 y se coronó campeón de este torneo, primera edición que consagra al mejor de los dos campeones de la temporada -Apertura y Finalización-.  El conjunto "verdolaga" dominó el partido de principio a fin y mereció de largo ganar esta valiosa competición, teniendo como principales referentes a Avilés Hurtado y John Freddy Pajoy, las figuras en la noche de ayer.

De cara a la definición
La previa mejor encaminada para el conjunto verde, que había logrado un importante triunfo en Barranquilla, por 1-3, dejando la serie con perfil favorable para el duelo a disputarse en el Atanasio.  Sin embargo, no todas fueron buenas noticias para la escuadra de Juan Carlos Osorio: durante el encuentro en el Metropolitano, los dos arqueros principales de la plantilla "verdolaga" sufrieron lesiones de gravedad, que con el paso de las horas y los días terminó lamentablemente de confirmarse.

Gastón Pezzuti, aquejado de un mal movimiento en el minuto 7 del duelo en Barranquilla, cedió su lugar a Franco Armani, la alternativa habitual en el arco verde.  No obstante, en el minuto 58, Armani sufrió una molestia en su rodilla izquierda, tan dolorosa que el cuerpo médico del equipo anunciaba que el argentino no podía seguir jugando, pero por la circunstancia de no haber llevado un tercer arquero a Barranquilla y además por llevar una ventaja de dos goles en el marcador, hicieron que Armani, simbólicamente en una sola pierna, terminara atajando los últimos treinta minutos de juego en condiciones anormales.

Los galenos, posteriormente, diagnosticaron "un desgarro muscular que comprometió la musculatura abdominal y aductora de la cadera" para Pezzuti, mientras que la descripción para Armanifue más preocupante, ya que sufrió "una rotura del ligamento cruzado anterior"...  A Pezzuti, entonces, la lesión lo deja de seis a ocho semanas por fuera de las canchas, en tanto que a Armani lo saca por un tiempo de seis meses, por lo menos.  Paisaje triste y desalentador.

La situación provocó que se realizara una petición a la Federación Colombiana de Fútbol, para que la Selección Colombia sub-20 desafectara a Cristian Bonilla, para que éste ocupara la portería en el juego de vuelta ante Junior en el Atanasio.  Así mismo, también se hizo un llamado a Cristian Vargas, que en los últimos tiempos fue el tercer arquero de la plantilla verde y que a partir de este semestre había entrado a formar parte de la nómina de Alianza Oriente.

Del costado netamente futbolístico, Nacional cifraba sus ilusiones de una nueva copa en Hurtado y Pajoy, fundamentalmente.  Por supuesto, las funciones de cada pieza en el campo de juego en el esquema de los equipos de Osorio es muy importante, pero en este Nacional versión 2012-II se destacan los dos nombres ya mencionados, sumados al juego desplegado por Macnelly Torres, Jefferson Duque y Jherson Córdoba.

Lo que hicieron Hurtado y Pajoy en el Metropolitano fue notable, claves de una victoria que pone un contexto particular en el juego de vuelta, con gran confianza producto de un momento brillante.  Es posiblemente la pareja de extremos con el mejor desempeño de la actualidad.  Hurtado ya había trazado este momento especial desde el final del Apertura '12, que coincidió con la llegada de Osorio, mientras que Pajoy hacía lo suyo en ese mismo tramo, pero con la camiseta de Once Caldas.

¿Qué tenía Junior para resolver estos problemas de cara al partido en el Atanasio?  'Cheché' Hernández implantó cuatro variantes respecto a la formación titular que utilizó en Barranquilla.  Por la derecha estaría Braynner García en el lugar de Iván Vélez, en una posición atípica en respuesta a un momento difícil para el ex América, por el fallecimiento de su madre; por el costado izquierdo, ya por un tema de niveles futbolísticos, César Fawcett cedería su plaza a Héctor Quiñones; en el centro del campo saldría Wáiner Caneda, posición que ocuparía Jossymar Gómez; y en el ataque jugaría 'Pichú' Núñez, en lugar de Luis Páez.

El tema para Junior era su producción futbolística, que no encontraba su mejor espejo en el pasado reciente, pues en el Apertura '12 no clasificó a los cuadrangulares; además, en la intención de revertir este panorama, tampoco lo ayudaba al "Tiburón" revisar la estadística, la cual establecía que no lograba una victoria en el Atanasio ante el "Verdolaga" por dos o más goles desde septiembre de 1994, cuando lo hizo por 0-3.  La historia sin dudas complicaba aún más la finalidad del presente.

La supremacía fue "verdolaga" e inobjetable
Si Nacional consiguió el 1-3 en Barranquilla pese a haber sufrido complicaciones importantes por las lesiones de sus porteros o por jugar con un hombre menos los últimos treinta minutos por la expulsión de Juan David Valencia, confirmó su superioridad en cancha sobre el conjunto rojiblanco en el duelo en Medellín.  El "Verdolaga" dominó a placer de principio a fin y fue merecedor sin objeción de este nuevo título en sus vitrinas.

Es que apenas, muy temprano, a los 25 segundos, ya había generado su primera opción de gol, en una pelota vertida hacia un solitario Duque que finalmente fue anulada por fuera de lugar.  Sin embargo, enseguida, Pajoy recibió con libertad, enganchó a García y sacó el derechazo, que Anselmo de Almeida mandaba al córner.  La intención por parte de Nacional estaba clara: definir esta serie cuanto antes y que no iba a especular con el contexto del partido.

El dominio verde sobre el cuadro rojiblanco se notaba en todos los sectores de la cancha, escena que García quiso cortar con falta, sobre Pajoy, en media cancha, hecho que por supuesto fue amonestado (4').  Nacional ofrecía variantes ofensivas interesantes: no sólo por abajo distribuía su caudal de juego, sino también por arriba, con largos cambios de frente para alimentar el peligro a través de Pajoy y Hurtado.

La primera posibilidad de riesgo por parte de Junior fue en un tiro libre frontal, con la pegada posterior de Giovanni Hernández y respuesta sin dificultades por parte de bonilla (9').  Al minuto 10 se vio un hecho para resaltar: en un ataque juniorista, Hurtado bajó a marcar y recuperar la pelota, incluso barriéndose al piso, imagen destacable en funciones defensivas ya que en ese momento no lucía mucho en ataque.

En el minuto 13, tras una falta sobre Córdoba, Pajoy cobró de zurda y Sebastián Viera vio la pelota ingresar a su arco (15').  ¡¡¡Gooolaazooo!!!  Ahora Nacional establecía una diferencia mayor, obviamente un ladrillo más a ese muro que Junior necesitaba derrumbar. De inmediato, para aumentar las distancias, Torres abrió a la izquierda a Pajoy, éste fabricó el espacio necesario y mandó el centro, que por poco aprovecha Duque, cuya definición de picabarra alertó mucho más a la zaga rojiblanca (17').

Junior volvería a aproximarse al arco de Bonilla en el minuto 22, con un buen pase filtrado de G. Hernández a 'Pichú' Núñez, peligro que fue eliminado gracias a la salida oportuna del joven guardavallas.  Atrás era evidente que Nacional no tenía problemas, y adelante tampoco, pero Osorio quería mayor protagonismo, sobre todo desde la figura de hurtado, por eso cambió las posiciones de sus extremos: Pajoy iba ahora a la derecha y Hurtado se ubicaría en la izquierda.

A partir de ahí, Hurtado creció en su producción personal hasta quizás llegar a ser por momentos en el jugador más destacado del partido.  Sobre la media hora de juego, Nacional volvió a crear peligro: el equipo salió limpio con un pase largo de Torres, a la izquierda, Hurtado recogió, regateó y centró, por el otro lado llegó Pajoy quien dio un pase corto atrás a Córdoba, pero el remate del 15 se fue desviado.

En la siguiente jugada, Nacional se acercó otra vez, ahora con Duque con un remate cruzado de derecha que se fue por poco (32').  El vértigo que le imprimía Nacional a este partido se mitigó en los minutos posteriores, con la posesión del balón y ante un Junior que no encontraba las respuestas necesarias, ya no sólo para acercarse al marcador sino también para acercarse en la veracidad de su juego.

En esa tocata, se perdió una pelota, se hizo una falta cerca del área y Junior intentó igualar el tanteador con otra pegada de G. Hernández, pero Bonilla daba otra muestra de su seguridad (36').  Segundos más tarde, Hurtado volvió a generar angustias sobre la banda derecha rojiblanca, ejerciendo una supremacía en ese sector, ganando la raya de fondo y centrando, jugada que no se concretó sólo por una rápida salida de Viera.

Ya en la agonía de la primera parte (45'), Hurtado tuvo otra de sus fabulosas salidas por izquierda, centró con veneno, pero Andrés felipe González tuvo el oportunismo para despejar al córner.  Y la última del compacto antes del entretiempo tuvo polémica: en una carrera cuerpo a cuerpo entre Alexis Henríquez y 'Pichú' Núñez, el zaguero de Nacional se cae y la toca con la mano, situación que le hubiera representado la expulsión por ser el último hombre y porque la jugada iba en dirección al pórtico verde, pero el árbitro Hernando Buitrago no señaló este hecho.

Nunca renunció al ataque, a pesar del marcador
Más allá de esta precisión arbitral, Junior no mostró mayor cosa en el primer tiempo, y la misma imagen ofreció en el complemento, en gran parte por el mejor desempeño del "Verdolaga", que no se conformaba con el 1-0: Hurtado volvió a hacer de las suyas por izquierda, incontenible, indescifrable, entró al área y pasó atrás a Duque, quien no tuvo explicación para su descache (46').  Enseguida, Torres filtró a Córdoba, quien dentro del área ya se preparaba para definir, pero se tardó y no se dio cuenta que detrá venía Quiñones a quitarle la pelota, cosa que finalmente consiguió.

La izquierda de Nacional era su vía natural de ataque, pero por la derecha el equipo no era menos: Pajoy ya se escurría y entraba al área, pero González lo detuvo con falta y fue amonestado (48').  Y la extrema derecha "verdolaga" se constituía en un peligro para la defensa visitante, pues por ahí vino el centro para una chilena lujosa de Hurtado, que no consiguió pegar, pero detrás venía Córdoba para su disparo, que finalmente se fue desviado (51').

Al minuto 54 se vería una jugada para subrayar, cosa que la zaga rojiblanca no hizo: sacó Bonilla desde su arco, largo y alto, Duque recibió de espldas, se dio vuelta, pero no definió bien.  La revancha llegó rápido (56'): Bonilla volvió a sacar desde su portería, la pelota picó cerca de la medialuna, pero entre González y Viera hubo dudas de despeje, cosa que Duque aprovechó para inmiscuirse y tocarla con un globito espectacular, por encima del golero uruguayo.  ¡¡¡Goolaaazooo!!!  Y ahí no más se terminó el partido, sensación que ya se tenía desde el juego en Barranquilla.

Hurtado, figura sin gol de este partido, quería su premio en las redes (59'): sacó un disparo fuerte, de 35 metros, que Viera apenas pudo mandar al tiro de esquina.  Y llegaban los cambios de piezas, en un tablero que veía una clara hegemonía del onceno local: Alejadnro Bernal tomaba el lugar de Córdoba, para seguir con esas mismas funciones mixtas del ex Atlético de Rafaela.

Minutos despues (69'), por Duque entraría Diego Álvarez, y en Junior ingresaría Máicol Balanta por G. Hernández, modificación que reducía las chances de peligro de la visita, que se había acercado con la pelota parada cobrada por el 10 "tiburón".  Nacional también cambió su distribución numérica en el campo, metiendo a Óscar Murillo por Elkin Calle, para pasar a una línea de 3 en el fondo, Bernal pasaría a la derecha y la imagen de este esquema mostraba que no la sustitución no resignaba su intención ofensiva.  En Junior salía 'Pichú' Núñez y entraba Páez (76').

Los cambios dispuestos por 'Cheché' no tuvieron tiempo de surtir efecto.  Es que en el minuto 77, una falta ocasionada a Hurtado por derecha terminó derivando en una gloriosa pegada de Pajoy, a la que Viera no pudo alcanzar.  ¡¡¡Gooolaaazoo!!!  Pero lejos de quedarse ahí, Nacional fue por más y más (79'): ahora el encargado de definir fue Hurtado, tras recibir un pase de Álvarez, quedó solo ante Viera, pero el arquero ganó este duelo particular, pues mandó la pelota al córner.

Ya era evidente que Hurtado se había voclado de nuevo para la derecha, pues en otra falta fue víctima de la dureza de González, ocasionando otro tiro libre de costado con riesgos (82').  De lo poco que mostró Junior: un remate de Luis Carlos Ruiz, afuera del área, que terminó lejos del arco de Bonilla, y tristemente para los seguidores rojiblancos, nada más.

Lo último para Nacional, en minutos en los que ya se dibujaban los oles en las tribunas, repitió una jugada que marchó con éxito en el segundo tanto: sin modificaciones en la fórmula, Bonilla envió largo para un Duque que volvió a contar con la complicidad pasiva de sus marcadores, se volteó y sacó el remate, que Viera desconfiguró mandando al tiro de esquina (86').  Buitrago vio que no tenía significado alguno prolongar este encuentro y señaló la finalización del mismo en el minuto 90.

Campeón Nacional, merecido, y tranquilo, un poco extraño por la distancia que estableció el cuadro de Osorio desde lo futbolístico, reflejada en el marcador, que pudo ser más abultado, pero justificada por lo realizado por Hurtado, Pajoy y Duque, tridente mortal para las ilusiones de corona que traía el conjunto de 'Cheché' Hernández.

Comienzo en Cali
El "Verdolaga" ganó muy bien, exhibiendo confianza en todos los sectores de la cancha y preparándose así para lo que será su inicio en el Finalización, ante un Cali con expectativas de brindar un mejor fútbol, con la llegada de refuerzos importantes, como Vladimir Marín y, sobre todo, de "Manga" Escobar, el diferente del cuadro "azucarero", partido que marcará el comienzo de un certamen para ambos, este sábado a las 6:10 p.m. en el Pascual Guerrero.

Formaciones
Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle, Stefan Medina, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alexander Mejía; Jherson Córdoba y Macnelly Torres; Avilés Hurtado, Jefferson Duque y John Freddy Pajoy.
Junior: Sebastián Viera; Braynner García, Andrés Felipe González, Anselmo de Almeida y Héctor Quiñones; Jossymar Gómez y Luis Narváez; Luis Carlos Ruiz, Giovanni Hernández y Vladimir Hernández; 'Pichú' Núñez.
El "Verdolaga" le ganó por 3-0 a Junior y se coronó campeón de la Superliga de Colombia 2012.  Anotaron John Freddy Pajoy (14' y 78') y Jefferson Duque (56').


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¹  Imagen de ESPNdepores.com (http://espndeportes-assets.espn.go.com/2003/photos2012/0722/mp_nacional_campeon_576x324.jpg).