Una "naranja" para el regreso

Valencia y Morantes en un duelo que no permitirá licencias.¹

Comienza otro torneo...  Las expectativas están renovadas y las ganas por alcanzar un nuevo campeonato, por supuesto, no estarán ausentes.  Ya hace parte de la nostalgia aquel 18 de junio, tarde~noche en que se logró la undécima estrella; después de ese festejo, hubo mucho fútbol para ver, pero acá el interés apunta a un lado específico.  Todas las miradas se vuelcan de nuevo al torneo colombiano, lo que es nuestro, sea bueno, regular o malo.  Enajenados con este bello circo...

Con algún deseo de tomar revancha por lo sucedido un semestre atrás, Atlético Nacional enfrentará hoy como visitante en el Atanasio Girardot al Envigado, por la primera fecha de la Liga Postobón 2011-II.  El conjunto "verdolaga" tendrá en su arco a Gastón Pezzuti, el albañil que puso los últimos ladrillos para la consagración en el Apertura; la otra modificación podría estar en la aparición de Sebastián Pérez como titular, en lugar del "Viejo" Patiño.

Altas y bajas...
La base continúa, aun cuando hayan partido elementos de gran valor: Jairo Palomino para Al Ahli de Arabia Saudita; Yovanny Arrechea para Changchun Yatai de China; Víctor Ibarbo para Genoa de Italia; Macnelly Torres para San Luis de México; Jossimar Mosquera para Independiente Rivadavia de Argentina; Camilo Piedrahita al Rionegro; Jair Iglesias para el Cali; Camilo García para Deportivo Merlo de Argentina; y Stevenson Santana para Once Caldas.

Y llegaron al equipo: Jonathan Álvarez y Diego Álvarez del Cali; Daniel Torres de Santa Fe; Avilés Hurtado de América; y un juvenil de las divisiones inferiores como Santiago Cardona, quien estuvo jugando en Alianza Petrolera.

Pero, sin dudas, lo de Andrés "Manga" Escobar fue la novela del verano del fútbol nacional: con capítulos que ya describían al habilidoso jugador como nuevo pilar "verdolaga", y otros episodios en los que el juvenil "azucarero" continuaba con el conjunto de Jorge Cruz.  La situación, por el momento, se enfrió.

Por otro lado, como uno de los hechos importantes, el tema de Freddy Hinestroza y Andrés Rentería, según un medio conocido en la capital antioqueña, se ha complicado a tal punto que no sólo no podrán jugar con Nacional sino que tampoco lo pueden hacer en Colombia, por un problema de doble documentación.

Habrá que esperar cuántas fechas se demoran los nuevos refuerzos en adaptarse a lo que 'Sachi' Escobar pretende, aunque los objetivos están más que claros: lograr el título de la Copa Colombia, que vendría con el cupo a la Copa Suramericana del año entrante, y ganar de nuevo la Liga.  Lo importante es que se mantenga la actitud, que llevó al cuadro verde a consagrarse en el Apertura, pero, claramente, hay que trabajar y corregir en la zona defensiva. 

Espinita a sacar
En la fecha de arranque del Apertura, que fue el primer partido oficial del "Verdolaga" al comando de 'Sachi' Escobar en su segunda etapa, Nacional cayó de local 2-3 ante el Envigado, hecho que sembró algunas dudas en la comunidad verde...

Por eso, esta oportunidad resulta una especie de revancha para el campeón colombiano, con el aliciente particular de que se juega en el Atanasio Girardot, con toda la gente apoyando de manera incondicional, pese al registro oficial de visitante por parte del cuadro verde.

La única duda de 'Sachi' Escobar está en si pone al "Viejo" Patiño desde el pitazo inicial, lugar que podría ocupar el canterano Pérez.  Esto sería algo sensato pues se sabe que el "Viejo" no está para jugar los 90 minutos y que podría rendir más entrando como alternativa en el segundo tiempo.

Pero para hacer más lógica la congregación, el partido ante los naranjas será especial por el regreso de Pezzuti al arco verde, tomando el lugar que ocupó Franco Armani en estos dos meses post·estrella 11; además, es obvio afirmar que la hinchada estará pendiente de la presentación del caqueceño Torres y la posibilidad de que jueguen algunos minutos Avilés Hurtado y Diego Álvarez.

Y claro, llama un poco la atención el cambio de centrales respecto a la dupla que tuvo Nacional en la final ante Equidad: Stefan Medina y Román Torres como titulares, en las plazas de Édgar Zapata y Estefen Barrientos.  Habrá que ver cómo se acomodan los que jugarán hoy como titulares, conociendo de antemano que el panameño estuvo mucho tiempo con su Selección en la Copa de Oro, mientras que Medina estuvo en los microciclos del combinado sub-20. 

La banda de Morantes y el "Camello"
No hay duda de que es una dupla que se ha consolidado con la camiseta zapote.  Néider Morantes y Jorge Horacio el "Camello" Serna son los referentes de este Envigado, equipo que en el Apertura tuvo la osadia y el fútbol para entrar al top·8 y mostrar destellos de buen juego.  Evidentemente, como tiene jugadores experimentados, con cierta calidad y en un equipo libre de presiones, será un colectivo que no estará exento de inyectar morfina en los contrarios.

Lo claro y concreto de este duelo antioqueño está en cómo Nacional podrá evitar el riesgo de los centros de Morantes con el posterior cabezazo del "Camello" Serna, proceso condistintos jugadores que ha causado mucho daño en la retaguardia "verdolaga".  Así mismo, se hace indispensable el corte de circuitos entre el doblete creativo naranja -Morantes y el 'Chumi' Álvarez-.  Si Nacional juega con tres hombres de contención, la misión se hará más difícil para la dupla de Pedro Sarmiento, pero si 'Sachi' Escobar pone solamente a John Valencia y a Daniel Torres, la tarea adquiere un mayor nivel de dificultad.

Eso seguramente planteará Sarmiento para esta confrontación: dejando al triplete Morantes-'Chumi' Álvarez-"Camello" Serna como armas de ataque, mientras que los otros elementos se utilizarán en funciones defensivas.  La advertencia, también, estará por el lado de Danny Aguilar ante las probables subidas de Freddy Hurtado, lateral derecho del cuadro naranja; ya se sabe que Aguilar deja espacios en defensa y los rivales pueden comprometer.  Habrá que esperar que ese escenario no se construya. 

Los duelos históricos
>  El historial indica que jugaron 57 veces: 25 ganó Nacional, 15 el Envigado y hubo 17 empates; 78 goles marcó el "Verdolaga" y 57 el cuadro anaranjado.
>  Se mantiene entre los hinchas verdes varios recuerdos de poca gracia protagonizados por la escuadra envigadeña, equipo que históricamente se hizo respetar en el "clásico joven" de Antioquia.
>  Como dato curioso, la primera vez que Nacional fue visitante del Envigado en el Atanasio ocurrió en el primer semestre de 2005, cuando al "Verdolaga" lo dirigía 'Sachi' Escobar.  2-4 finalizó el compromiso, con la victoria del lado verde.  Pero para agrandar más la anécdota, ese partido también se disputó un sábado...
>  La última vez que Envigado y Nacional se enfrentaron fue el 6 de febrero de 2011: los naranjas ganaron 2-3 de visitantes.
>  La última vez que Nacional como visitante le ganó al Envigado fue el sábado 31 de octubre de 2009, juego que se disputó en el Atanasio Girardot y que ganó 1-2 el conjunto verde.
>  Racha para cortar: el "Verdolaga" lleva una serie de ocho debuts sin poder quedarse con la victoria.  La última reseña positiva se remonta al inicio de la Copa Mustang 2007-I, juego que Nacional ganó 3-4 ante Equidad, en la cancha de la Universidad Nacional, en Bogotá. 

Formaciones
Envigado: Barahona; Hurtado, Orozco, Pérez y Díaz; Mosquera, Angulo y Mejía; Morantes y el 'Chumi' Álvarez; el "Camello" Serna.
Nacional: Pezzuti; Giraldo, R. Torres, Medina y Aguilar; Valencia, D. Torres y Pérez; Cardona y Pabón; Rentería.


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¹  Imagen de Golgolgol (http://colombia.golgolgol.net/servlet/ShowImage.php?idFile=104041&contentIndex=2&boundWidth=565&boundHeight=424&fill=0).