Buscando la clasificación

Fano y Valencia, dos de los anotadores en el último encuentro ante el cuadro "industrial".¹

Por la novena y antepenúltima fecha de la Copa Colombia 2012, este miércoles a las 3:30 p.m., Atlético Nacional visitará al Itagüí para buscar el resultado que le permita clasificar a la siguiente instancia.  El conjunto "verdolaga", líder del grupo B del certamen con 15 puntos y dos unidades de diferencia respecto de su escolta, el Medellín, jugará con su formación titular, salvo Dorlan Pabón, Juan David Valencia, Juan Fernando Quintero y Alexander Mejía, convocados a la Selección Colombia; el que sí estará es Gastón Pezzuti.

Justifica la importancia
Nacional cerrará este semestre futbolístico con dos partidos en esta semana: el de este miércoles por la tarde ante las "Águilas doradas" y el clásico paisa adelantado para este sábado que viene.  Ambos duelos por la Copa Colombia, donde busca la entrada a los octavos de final.  La Copa, diferente a lo presupuestado en la Libertadores y la Liga, ha mostrado a un "Verdolaga" de menos a más, pues empezó como un equipo sin triunfos y en la última casilla para pasar a ser la escuadra con cinco jornadas sin perder y con cuatro triunfos en ese mismo lapso.

En ese pasado reciente, por supuesto, se tiene que hablar de Juan Carlos Osorio, D.T. con el que se consiguió las dos últimas victorias y que tienen a Nacional cerca de instalarse en la próxima ronda.  Por eso, lejos de dormirse en los laureles, Osorio apelará a toda la artillería disponible para enfrentar al Itagüí, utilizando incluso a Gastón Pezzuti en el arco, algo que no se había visto en la Copa, pues la plaza era ocupada por Franco Armani.  Los únicos que no están a la mano son los jugadores convocados a la Selección Colombia por los partidos de eliminatorias: Pabón, Mejía, Valencia y Quintero.

Toda la carne en el asador
Por los lados del cuadro "industrial", la situación no es crítica, pero no puede dormirse en este último tramo si quiere continuar con vida en el certamen.  El equipo de Hernán Torres ocupa la tercera casilla de la zona, con 12 puntos y una diferencia de goles positiva de +1, pero eso no le garantiza un cupo en la siguiente ronda, instancia a la que acceden los dos primeros de cada grupo y los cuatro mejores terceros, y el Itagüí, en este momento, precisamente, es el cuarto mejor tercero, lo que lo deja en zona de clasificación pero sin margen de error en las dos últimas fechas.

Para conseguir el objetivo, Torres utilizará su nómina base para chocar ante Nacional.  No es momento de guardarse nada, pese a que el equipo es uno de los clasificados a cuadrangulares en la Liga y esta competencia sólo comenzará luego de los juegos de eliminatorias, es decir, el 13 de junio -el miércoles de la próxima semana-.  Además, sabe que si gana podría ser el líder del grupo, así que este encuentro tiene relevancia sea cual sea el resultado final.

Dolor de cabeza para los verdes
>  El historial en la Copa Colombia se compone de 10 encuentros entre los dos equipos: Nacional ganó 6, el Itagüí 3 y sólo se dio un empate; 21 goles marcaron los verdes y 15 los dorados.
>  Como visitante, la tendencia favorable continúa, pues de 6 duelos disputados el "Verdolaga" se impuso en 3 ocasiones contra sólo uno de su rival; hubo 7 tantos verdes y 8 de las "Águilas doradas".
>  La última vez que se enfrentaron fue el 28 de marzo de 2012 cuando Nacional ganó por 4-1, con goles de Juan David Valencia (12' y 66'), Johan Fano (46') y Juan Fernando Quintero (50'), y descuento de Yessy Mena (80'), triunfo que permitió cortar una racha negativa del equipo, de 9 fechas sin triunfos.
>  El último enfrentamiento en casa dorada, sin embargo, fue el 29 de junio de 2011, partido que finalizó con un 2-3 a favor de los verdes, anotaciones de Carlos Rentería (71'), Víctor Ibarbo (76') y Dorlan Pabón (87'), mientras que Javier López (51') y David Córdoba (74') anotaron para los locales.
>  Juan Carlos Osorio tiene muy buenos números en esta etapa inicial con Nacional: dirigió 5 partidos y los primeros 4 fueron triunfos, el último, disputado en Cartagena por la Liga, fue empate 1-1; el "Verdolaga" metió 9 goles y le marcaron 3.  En la Copa, ganó los dos partidos que dirigió a los verdes, con 4 goles anotados y sólo uno recibido.

Formaciones
Itagüí: R. Zapata; Arboleda, Vanegas, López y Raguá; A. Zapata, Vásquez, Alzate y Córdoba; Polo y Viáfara.
Nacional: Pezzuti; Calle, Medina, Henríquez y Díaz; Pérez y Córdoba; Mosquera, Torres y Hurtado; Rentería.


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¹  Foto de Pablo Andrés Pasos para El Mundo (http://www.elmundo.com/images/ediciones/Jueves_29_3_2012/Jueves_29_3_2012@@nacional_gra.jpg).