Tomar recaudos en este regreso comprometedor

El "Verdolaga" vuelve a Ibagué para afrontar otro duelo de altura.¹

La Liga tendrá un receso por la proximidad de las eliminatorias mundialistas, pero la Copa Colombia 2012 continúa su rumbo, con la participación de Atlético Nacional en cuartos de final de este certamen, y este miércoles a las 8:00 p.m. se enfrentará al Tolima, en Ibagué, en un juego de ida que revelará heridas recientes, remembranza de aquel 1-3 que el cuadro verde le propinó al local hace menos de dos semanas.  Teniendo en cuenta ese antecedente, lejos de confiarse, el "Verdolaga" deberá tomar los recaudos necesarios para no verse superado por un equipo que es considerado por muchos como el mejor del fútbol nacional en los últimos cinco años.

Sin el 10 de siempre, pero con los Álvarez
Nacional ha llegado hasta esta instancia luego de eliminar en octavos de final a Santa Fe, campeón de este torneo en 2009 y actual monarca e la Liga, rival que, lejos de ser más que una simple molestia o la piedra fastiodiosa del conjunto verde en las últimas temporadas, presentó un desempeño bajo para las expectativas que generaba esta serie.  El 3-0 en el Atanasio Girardot, facilidad sorpresiva mediante, terminó siendo más que una descripción de retazos.

Por otro lado, el equipo de Juan Carlos Osorio ha complementado este rendimiento copero con un proceso de progresión en la Liga, que no se destaca por un cortoplacismo de resultados exitosos sino con pruebas, ensayos y sufrimientos que han servido para fortificar un espíritu que luce mejor por los golpes recibidos.  La caída en el debut de la Liga ante el Cali fue quedando debajo de imágenes yuxtapuestas con triunfos y empates, tratando de mejorar, aunque no siempre yendo por los senderos adecuados, con la definición requerida o alcanzando resultados positivos.

Y es que a pesar de los murmullos recientes, agitados desde las cuatro tribunas, hay que observar detalles que no se pueden pasar por alto.  En lo corrido de este semestre, de la mano de Osorio, Nacional ha conseguido goleadas sobre rivales que supieron complicarle la vida en los últimos tiempos: un 1-3 y 3-0 sobre Junior, un 3-0 sobre Santa Fe, un 1-3 ante el Tolima y lo más reciente, y no menos gratificante, un 0-3 en el clásico paisa, dirigido por un "Bolillo" Gómez que se había quedado con el par de derbis en el semestre pasado y que venía en este torneo con la valla invicta de local.  No se puede dejar de señalar todo esto.

Sin embargo, éste es un nuevo partido ante el 'Pijao', rival al que más enfrentó el "Verdolaga" desde la creación de los torneos cortos, sacando de la lista al Medellín.  Osorio, claro, conoce las virtudes de este gran equipo, recientemente descabezado en su parte técnica, pero que no deja de ser un conjunto lleno de peligros para cualquiera.

Pero, como ya se dijo, en medio del receso por eliminatorias, al que acude solamente un elemento del equipo, que es Macnelly Torres, Nacional se medirá ante el Tolima con algunas novedades: el primero, y quizás el más sonoro, es el regreso de Gastón Pezzuti al pórtico -Cristian Bonilla irá al banco-; más adelante, por la ausencia del 10, el equipo cambiará su módulo de 4·1·2·3 a un 4·2·3·1 definido, con Jherson Córdoba acompañando a Alexander Mejía en la función de volante central y la presencia de Jonathan Álvarez como enlace de ataque, tomando el rol creativo dejado por Torres; y en el frente de ataque estará Diego Álvarez, quien espera ser más protagonista en un equipo que todavía no le ha surtido mucho juego en los pocos minutos que jugó, relegando su presencia a pivotear, a cazar balones divididos y a jugar de espaldas.  En todo caso, esta noche en Ibagué, Nacional pondrá todo lo mejor que tiene en su plantel.

Una revancha alternativa
El equipo de Carlos Castro, recientemente nombrado como DT del Tolima, pondría en cancha la nómina alternativa, la que no cuenta con Gustavo Bolívar, Robin Ramírez, Cristian Marrugo, Anthony Silva, Gerardo Vallejo, Félix Noguera y Bréyner Bonilla.

Hay que recordar que el 'Pijao' sacó del camino al Itagüí en la ronda anterior, remontando un 4-1 en Ditaires para igualarlo en la vuelta con el mismo marcador y finalmente vencer en la serie de penales, hecho que sin duda fortaleció al "Vinotinto y Oro", que ahora buscar seguir con su ruta ganadora frente al "Verdolaga".  Lo más reciente fue la victoria en Ibagué ante Real Cartagena, el domingo pasado, por la Liga, recuperando algo de terreno luego de su visita a tierras chilenas, donde no pudo conseguir un buen resultado ante Universidad Católica.  Tres torneos en disputa para un equipo que no cuenta con la plantilla más numerosa es un problema relevante, pero aun así cuenta con futbolistas de cuidado.

Estadísticas entre verdes y 'Pijaos'
>  No hay registros entre ambos en la historia reciente de la Copa Colombia (2008~2012).
>  En el terreno liguero, la localía ibaguereña arroja estos números: 101 enfrentamientos, con 27 triunfos "verdolagas", 41 tolimenses y 33 empates.
>  Como ya se dijo, la última visita de Nacional al Manuel Murillo Toro dejó a los verdes con un preciado botín al vencer por 1-3, el pasado 25 de agosto de 2012, con tantos de Jéfferson Duque (32' y 90') y Félix Micolta (45'), mientras que Félix Noguera (27') había adelantado al Tolima con un tiro penal.
>  La última victoria tolimense como local ocurrió el 8 de junio de 2011, en el juego de vuelta de las semifinales de ese Apertura, y fue por 1-0 con tanto de penal de Darío Bustos (41').
>  Como visitante en esta Copa Colombia 2012, Nacional registra una victoria y una caída: el triunfo se dio el 12 de abril ante el Medellín, por 1-2, en tanto que la derrota fue ante el Rionegro, por 2-0, disputado el 14 de marzo.

Formaciones
Tolima: Jáner Serpa; Darío Bustos, Dávinson Monsalve, Yesid Martínez y Danovis Banguero; Mike Campaz y Jhon Hurtado; Carlos Preciado y Kammir Castro; Manuel Maciel y Charles Monsalvo.
Nacional: Gastón Pezzuti; Francisco Nájera, Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; Jherson Córdoba y Alexander Mejía; Avilés Hurtado, Jonathan Álvarez y John Freddy Pajoy; Diego Álvarez.


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¹  Imagen de la página oficial de la Liga Postobón (http://www.ligapostobon.com.co/sites/default/files/imagenes/tolima_vs_nacional_1345951120.jpg).