A contrarrestar el aroma a café

Bernal retorna a la titularidad en un juego de presiones pegajosas.¹

Luego del receso por eliminatorias mundialistas, Atlético Nacional vuelve a la competencia liguera para enfrentar este domingo a las 3:15 p.m. al Quindío, por la octava fecha de la Liga Postobón 2012-II, en el Atanasio Girardot.  El cuadro verde viene de vencer al Tolima el miércoles anterior por la Copa Colombia y clasificarse a las semifinales de ese certamen, serie en la que ganó los dos encuentro pero dejó algunas dudas respecto del funcionamiento colectivo.  Ahora recibe a un equipo reconocido por trabajar con pocos recursos, pero que exhibe, en este torneo, un rendimiento importante que lo tiene en la parte alta de la tabla.

Con el dilema de abrir la cancha, sin Hurtado y Pajoy
A mitad de semana, el conjunto "verdolaga" obtuvo un triunfo importante por 2-1 sobre el Tolima, resultado que le sirvió para avanzar a las semifinales de la Copa Colombia.  No obstante, en los dos juegos de la serie, Nacional tuvo algunos problemas para superar a su oponente, pese a que éste recurrió en la doble contienda a su plantilla alternativa.

En Ibagué, el elenco de Carlos Castro fue el dominador durante gran parte del partido, teniendo la iniciativa y generando ocasiones de riesgo que no concretó, razón importante por la cual no obtendría la clasificación. El "Verdolaga" aprovechó un par de fallas en la zaga de los 'Pijaos' y con eso le bastó para salir victorioso de tierras tolimenses.  En el juego de vuelta, el trámite se hizo pesado y aburrido para la retina del público, y sólo vio emoción sobre los minutos finales del primer tiempo, en los que, en menos de 120 segundos, marcó un gol el Tolima -el que emparejaba la serie- y anotó otro Nacional -que dejaba todo como al comienzo.

En este partido, a pesar de la victoria, el equipo de Juan Carlos Osorio estuvo lejos de la producción de llegadas de peligro que caracterizó a los encuentros anteriores, en los que se le reconoció al equipo el buen desarrollo de estas jugadas.  Sin embargo, ante el onceno ibaguereño, Nacional no respondió a las expectativas generadas.

El problema para Osorio, ahora, es que no podrá contar con sus dos extremos titulares, Avilés Hurtado y John Freddy Pajoy, ambos por sanciones -Hurtado por acumulación de tarjetas amarillas y Pajoy por expulsión en el clásico paisa-.  Aunque, sin duda, es la defensa el sector donde se prevé que hayan más variantes: se formará con una línea de 3, con Stefan Medina, Alexis Henríquez y Óscar Murillo, y con Francisco Nájera y Juan David Valencia como corredores laterales.  Alejandro Bernal, acompañando en el medio a Alexander Mejía, será una pieza con funciones mixtas.

Otra pieza que también podría ausentarse ante los quindianos sería Macnelly Torres, quien participó con la Selección Colombia en el encuentro que la "Tricolor" venció a Chile de visitante por 1-3, desgaste que se suma al partido anterior, en el 4-0 frente a Uruguay, en medio de un calor infernal.  El cuerpo médico del equipo será el que decida si el 10 está apto para jugar el domingo.

Las noticias del departamento médico 'cuyabro'
El cuadro 'cuyabro' tiene algunas novedades de cara al encuentro ante el "Verdolaga": la primera, la ausencia de Olmes García, por sanción, ya que registró la tercera tarjeta amarilla acumulativa en el juego anterior, ante Equidad; la segunda, la segura ausencia del defensor central William Tesillo, quien había superado una bursitis en su rodilla derecha, pero que en exámenes posteriores se le detectó una ruptura parcial del ligamento cruzado posterior de su rodilla izquierda; por otra parte, Alejandro Otero será revisado mañana sábado por el cuerpo médico quindiano para confirmar su presencia en el partido; y en cuanto a Éder Castañeda, aún se espera la evolución de su desgarro en la pierna izquierda.

Por otro lado, hubo una noticia importante en las toldas "cafeteras": la contratación en las últimas horas del delantero Sergio Herrera, quien jugó hasta hace poco en el Táchira venezolano y venía  entrenando en los últimos días con el plantel de Real Santander.  'Barranca', de esta manera, aportará su experiencia a una nómina que cuenta con la veteranía de 'Champeta' Velásquez y el 'Cocho' Patiño.

Duro rival en los últimos semestres
>  El head·to·head entre Nacional y el Quindío tiene 191 confrontaciones: el "Verdolaga" ganó 82, el 'Cuyabro' 61 y hubo 48 empates; 305 goles anotaron los verdes y 243 los quindianos.
>  En cancha "verdolaga", el historial registra 97 encuentros: 57 veces triunfó Nacional, 20 el Quindío y hubo 20 igualdades; el local marcó 187 tantos, mientras que la visita anotó 108.
>  El último duelo entre los dos equipos se dio el 17 de marzo de 2012 y terminó empatado 2-2, con goles de Cristian Tula (27') y Dorlan Pabón (88') para el "Verdolaga", en tanto que Hamilton Ricard (58' de penal) y Juan Caicedo (61') marcaron para el cuadro "cafetero".
>  En casa verde, la última visita quindiana se remonta al 11 de mayo de 2011, partido que finalizó con un 2-2, mas no en el Atanasio Girardot sino en Ditaires.  Los goles de Nacional fueron anotados por Carlos Rentería (42') y Víctor Ibarbo (61'), mientras que el 'Cuyabro' comenzó ganando con los tantos de Martín Morales (7', de penal) y Kevin Benítez (13').
>  Para encontrar la última victoria "verdolaga" ante el Quindío, habría que remontarse al 12 de diciembre de 2010, en Armenia, por la sexta fecha de los cuadrangulares semifinales de ese Finalización, partido trámite -porque los dos equipos llegaron eliminados a esa fecha- que terminó por 1-2 para los verdes.  Sin embargo, el último triunfo de Nacional como local fue el 5 de agosto de 2010: 1-0 con gol del "Viejo" Patiño (61').

Formaciones
Nacional: Gastón Pezzuti; Stefan Medina, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Francisco Nájera, Alejandro Bernal, Alexander Mejía y Juan David Valencia; Macnelly Torres; Félix Micolta y Fernando Uribe.
Quindío: Alejandro Otero; Fabio Castillo, Fáiner Torijano, Jaine Barreiro y Wílmer Palacios; Carlos Robles, el 'Cocho' Patiño, Luis Alejandro Paz y Jorge Vargas; 'Champeta' Velásquez y Juan Caicedo.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha8apertura2012/IMAGEN/IMAGEN-11379343-2.png).