Una nueva dirección

Ante Peñarol, Murillo empezaba a señalar el camino del cambio.¹

Continuar en la senda de los triunfos.  Ésa es la consigna que llevará a cabo Atlético Nacional cuando este domingo a las 6:45 p.m. se enfrente de local a Patriotas, en el cierre de la duodécima fecha de la Liga Postobón 2012-I.  El conjunto "verdolaga" querrá completar su semana de resurrección, que comenzó el martes por la Copa Libertadores goleando por 3-0 a Peñarol, que se alargó el jueves con la victoria por 1-2 frente al Medellín por Copa Colombia y que ahora lo ve medirse ante el cuadro boyacense.  Sería el despertar ideal del equipo en las tres competiciones tras la larga sequía.

Antecedentes que parecen cambiar
Los malos resultados en un equipo como Nacional habían dejado muchas dudas sobre el funcionamiento del mismo al mando de 'Sachi' Escobar.  El D.T. verde era cuestionado con argumentos, con números y por la ausencia de buen juego en cada partido.  Eso, por supuesto, hizo eco manifiesto en las gradas y en el sentir de los hinchas, con mucha razón, que no veían cómo se podía retomar el rumbo positivo.

Y llegó la Semana Santa con la derrota ante el Pasto, que parecía ser la gota que derramara un vaso lleno de dudas y vicisitudes en el interior del equipo.  Pero la fuerte corriente no llegó a destino catalizador, porque de las altas directivas se mantenía el respaldo hacia el actual cuerpo técnico.  Eso sembró aun más dudas en el entendimiento de los hinchas.  ¿Hacia qué dirección debía virar el buque "verdolaga" para llegar al mejor puerto?

Entonces se vino nomás el partido vital por la Copa Libertadores, ante el "Carbonero", para sellar una clasificación anticipada y no dejar que dicho objetivo se alimentara de obstáculos más adelante.  El 3-0 fue categórico y entregó una sensación de bienestar que el colectivo "verdolaga" requería, calmó las aguas del desconcierto que rondaban las huestes del equipo y se miró al frente, hacia arriba, para adelante.

Nacional se renovó y parecía que la historia de 'Sachi' Escobar en 2012 tendría más capítulos, confirmación que se fortaleció con el triunfo ante el Medellín por la Copa Colombia, algo que no se conseguía desde abril de 2008, es decir, hace cuatro años.  Más allá de la propuesta juvenil del conjunto rojo, el "Verdolaga" cobró por mayor experiencia y se llevó tres puntos muy importantes para reacomodarse en su zona.  El ánimo ya era diferente en la cotidianeidad del hincha verde.

Novedades para este domingo
Y ahora se viene Patriotas, ese mismo equipo que mandó a América al diablo, a una segunda división que jamás esperaron vivir los hinchas escarlatas.  Pero como el fútbol está lleno de curiosidades y coincidencias, el onceno boyacense, que también se viste de tonos bermellones, será el reemplazo de tamaño clásico colombiano cuando salga al gramado del Atanasio Girardot en la noche del domingo.

'Sachi' Escobar tiene una duda solamente para armar el equipo: no podrá estar Cristian Tula, quien todavía debe fecha de sanción, por su expulsión ante los pastusos; la primera elección para ocupar su lugar es Alexis Henríquez, pero el ex Once Caldas también está en duda por una molestia muscular, situación que podría abrirle una posibilidad a Estefen Barrientos.  En el ataque estarán Dorlan Pabón y Diego Álvarez, como ocurrió en el partido de Copa Libertadores.

Con intenciones de dar un golpe sonoro
Por el lado boyacense, el equipo de Miguel Prince arribó en la tarde del sábado a la capital antioqueña con 15 jugadores y dispuestos a dar una sorpresa en el Atanasio.  Es que en los últimos dos partidos fueron caídas para Patriotas y sin anotar goles (el 3-0 en la visita a Neiva y el 0-2 ante el "Asegurador" en Tunja), resultados que han puesto en peligro su estabilidad en el grupo de los 8.  No gana desde la fecha 9 cuando se llevó la victoria por la mínima diferencia en su visita a Chicó.  Por eso querrá dar la sorpresa.

Patriotas tendría una modificación respecto del juego pasado, que lo vio caer de local por 0-2 frente a Equidad: Leonardo Pico estará desde el inicio, en sustitución de Norbey Salazar, ausente por lesión.  También se destaca la presencia de Alexis González en la alineación titular, mientras que Luis Omar Valencia estará en el banco.  Sin más novedades, el cuadro rojo de Boyacá está listo para enfrentar por primera vez en su historia a Nacional.

Antecedentes e historia
>  Será el primer partido entre Nacional y Patriotas.
>  Hasta ahora como local, el "Verdolaga" ha jugado 5 partidos, con 2 victorias y 3 derrotas: los triunfos se dieron primero, con las recordadas goleadas sobre el Cali y Chicó -ambas por 4-0-, mientras que las caídas se dieron también de manera consecutiva, las últimas 3, por eso se tiene la meta de cambiar el camino en la noche del domingo.
>  Nacional, además, no gana desde hace siete fechas, desde el triunfo en Bogotá por 2-3 ante Millonarios.  A partir de ahí acumuló 2 empates y 5 derrotas.
>  Otro detalle preocupante es que el "Verdolaga" lleva tres partidos sin anotar goles: perdió por la mínima diferencia en la fecha de clásicos, cayó en casa por el mismo marcador frente al Pasto e igualó 0-0 en la jornada anterior ante el Envigado.  Curiosamente, en los tres juegos no estuvo Pabón.
>  Patriotas como visitante -en 5 partidos- tiene un registro de 2 victorias, un empate y 2 derrotas: perdió en su última salida, en Neiva, frente al Huila por amplia pizarra de 3-0, en tanto que el último triunfo por fuera se dio en la fecha de clásicos ante su rival de patio, Chicó, por 0-1.

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Bernal, Murillo, Henríquez y Valencia; Pérez, Mejía y Córdoba; Torres; Pabón y Álvarez.
Patriotas: Chávez; Cano, Amador, Portocarrero y Rentería; Olivares, Pico, González, Martínez y Marquínez; Lazaga.


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¹  Imagen de Terra.com (http://p2.trrsf.com/image/get?src=http%3A%2F%2Fvgn-live-mia.terra.com%2Fwebimg%2FColombia%2FImagenes%2FDeportes%2FED%2FB3%2F2E%2Fatlnacional20120411123635.jpg&o=cf&vs=301x464&hs=619x464).