Siguiendo caminos que no son

Por arriba no fue: los incontables centros de Díaz siempre encontraron a una zaga envigadeña casi sin grietas.¹

Y Atlético Nacional continúa sin ganar, a lo que se suma algo más preocupante: que tampoco mete goles.  Esta noche pudo más la mezcla entre seguridad defensiva del rival y la falta de variantes ofensivas del equipo, que empató 0-0 en el Polideportivo Sur ante un Envigado que supo plantarse atrás, sin dejar muchos espacios y conservar su invicto en el Parque Estadio que ahora se prolonga a 28 juegos sin caer.  El conjunto "verdolaga" intentó bastante con centros por los costados, sobre todo por la izquierda, pero por arriba fue impasable el cuadro naranja.

Sin ganar y ahora sin gol
Nacional tenía el panorama oscuro aunque de saber que las cosas se iban a complicar más en el torneo si no conseguía una victoria.  En los dos últimos juegos, ambos disputados en el Atanasio Girardot, se había ido sin puntos y sin anotar goles -en los dos partidos cayó por la mínima diferencia-, además de no tener en cancha a Dorlan Pabón.  La estación final de cara a los cuadrangulares iba estrechando los márgenes de prueba, sin todavía alcanzar un ritmo ni un juego definidos.

Este pobre rendimiento "verdolaga" tenía un cara a cara con un equipo que hacía valer realmente su localía: el Envigado registraba 27 juegos sin perder en el Polideportivo Sur, una racha que a todas luces contrastaba con el presente negativo del cuadro verde.

De cualquier manera, con el partido de Libertadores ante Peñarol en las cercanías, Nacional ponía su nómina titular ante la escuadra anaranjada, con el regreso de Alexis Henríquez, Alejandro Bernal, Diego Álvarez, Carlos Rentería y Sebastián Pérez; afuera quedaban Cristian Tula -por suspensión-, Jherson Córdoba, Luis Fernando Mosquera -por fatiga muscular-, Johan Fano y Juan David Valencia -aquejado por una dolencia en la última práctica-.  Estaba claro que Nacional ponía a todos sus hombres a disposición.

Queriendo manetener el invicto, y más
El cuadro de Pedro Sarmiento llegaba a este partido tras el gran sinsabor sufrido hace una semana en Techo, partido en el que cayó por un penalti en contra en tiempo de reposición ante Equidad, situación que puso la alerta naranja, calentó los ánimos y terminó con la expulsión de jugadores y kinesiólogo.  Un escándalo que posteriormente agrandó el D.T. naranja en los medios, quien apuntó la derrota de su equipo directamente al juez Juan Pontón.  Así llegaba entonces el Envigado a este clásico joven de Antioquia ante Nacional.

Como se decía, las expulsiones en el conjunto envigadeño llevaron a que su alineación tuviera algunas modificaciones: sin Camilo Pérez ni 'Chumi' Álvarez, ambos suspendidos, y el segundo, además, sin vestir más la casaca naranja, ya que parte este lunes a suelo peruano para integrarse a las filas de la Universidad San Martín de Porres, Sarmiento pondría en cancha a Éder Munive y Wilson Carpintero.  La consigna para el local era clara: volver a la victoria, y si no se conseguía este objetivo, por lo menos conservar el invicto.

Sin claridad ni definición
El cuadro naranja tendría la primera oportunidad del partido (1'): con un centro de Yulián Mejía por izquierda y toque sutil de Carpintero, que por poco vence la resistencia de Gastón Pezzuti.  En tanto, el primer disparo verde fue por intermedio de Macnelly Torres, aunque tiró a las manos del portero (4').  El "Verdolaga" tendría al minuto 8, con Rentería abriendo por izquierda, a un Farid Díaz volcado al ataque, quien mandó el envío a área chica y por poco se enreda Andrés Orozco, quien despeja con dificultad.

Torres seguiría insistiendo con remates, pero se toparía ante una defensa muy bien constituida por la escuadra rival (14').  Lo cierto es que si es el 10 verde el que intenta hacer la diferencia con remates de media distancia, la cosa no pintaba clara para el equipo de 'Sachi' Escobar; además, las faltas frecuentes, cortando el ritmo de juego, impedían una mejor construcción del onceno visitante.

En el minuto 18, Bernal avanza por derecha y saca el zapatazo, que se va por arriba del arco de Jimmy Schmidt.  El Envigado respondería con una buena jugada por derecha, a ras de piso, entre Mejía y Alexander Lemus, triangulación que éste define pero con la intervención oportuna de Pezzuti, aunque dio rebote y Carpintero pudo concretar en segunda jugada, pero el ex Cúcuta y Millonarios no patearía de la mejor forma (19').

El cuadro naranja se acercaría una vez más con remate de fuera del área por parte de Mejía, pero su disparo fue directamente a las manos de Pezzuti (22').  Enseguida, un pase filtrado de Torres, encontrando respuesta en una diagonal de Álvarez, pondría cara a cara al 77 verde con Schmidt, pero su zurdazo cruzado sería bien atajado por el guardavallas naranja.

El elenco local tendría otra, con Yílmar Angulo, al minuto 26, pero su remate se iría muy desviado.  Y un minuto después aparecería en alto la primera amarilla del partido: sería para Mosquera, por falta sobre Torres.  Sin embargo, el mismo Mosquera intentaría resarcirse en el minuto 33, con un disparo furibundo desde 35 metros, aunque sin mucha dirección hacia el pórtico de Pezzuti.  Más tarde (35'), el turno fue para Rentería, pero su tiro tampoco incluiría alta definición.

El que sí apuntó bien, pero al cuerpo de Lemus, sería Díaz, quien por esta acción sería amonestado (38'), además de generar un tiro libre peligroso para la escuadra envigadeña.  El cobro fue ejecutado por Mejía, que no parecía tener problemas para Pezzuti, pero al haber mucha gente delante suyo, el agarre se le complicó un poco, soltando la pelota y volviéndola a capturar antes de que la falla fuera mayúscula.

La última del primer tiempo estuvo en la cabeza de Álvarez.  La jugada empezó con Torres, abriendo hacia la izquierda para Díaz, el lateral izquierdo verde centró y 'Diegol' tuvo la oportunidad propicia para instalar a Nacional adelante en el marcador, pero su remate de cabeza se fue muy arriba (44'), cuando ya todos en el Parque Estadio gritaban la conquista "verdolaga".  Así se bajaría el telón de la primera etapa, con un Nacional buscando bastante a Díaz por izquierda, para mandar centros y ganar por arriba, camino que hasta el momento no daba los resultados esperados.

Buscando insistentemente por arriba, una y otra vez
El segundo tiempo tendría un cambio por parte de la visita: se acababa el partido para Rentería y entraba Fano, para tener otro tipo de respuesta en ataque.  La primera del complemento, así como la primera parte, fue para el dueño de casa (48'): tras hacer la personal, desde la izquierda inclinándose poco a poco hasta llegar a la medialuna, Frank Fabra sacó el zurdazo mordido, a las manos de Pezzuti.

Nacional trataba de pasar los primeros minutos de la etapa complementaria jugando por abajo y encontrar huecos que dejara el oponente, incluso enviando la pelota hasta a la defensa para abrir esos espacios.  No obstante, en una de ésas, un pase rifado de Henríquez por poco deja mal parada la zaga verde (51').  De inmediato, en la otra área, un pase englobado de Torres llega a Álvarez, solo, pero éste no puede controlar el envío y la opción se desperdicia.  Al minuto 53, Fano encontró los espacios necesarios para avanzar unos metros y sacar el derechazo, bien atajado por Schmidt.

Sin perder más tiempo, hubo variante en el barco verde (54'): se iba Elkin Calle e ingresaba Juan Fernando Quintero, buscando más compañía a un Torres que pasaba sin mucha acción en el partido.  El ingreso de Quintero hizo rápido efecto: no llevaba ni treinta segundos en cancha y ya era víctima de una falta, de parte de Angulo quien se llevaría la amarilla.  Fueron momentos en que Nacional bombardeaba el rancho del Envigado, tomando los costados como punto de impacto, escenario que se extendió en jugadas posteriores: primero con un tiro libre por derecha (56') y luego con un centro de Díaz, desde el otro sector (57').

La balanza se inclinaba y eso lo observó Sarmiento, quien realizó una modificación (58'): se iba Carpintero e ingresaba Mauricio González, buscando refrescar el ataque de su equipo.  En el minuto 61, Nacional pudo encontrar la ventaja anhelada: todo se origina con centro de Torres a Quintero, el ex Envigado elude al arquero pero queda sin ángulo de disparo y su centro se termina yendo a la raya final.

Al no concretar esta oportunidad, Nacional por poco ve cómo su oponente se va en ventaja en la jugada siguiente (62'): la acción se gesta por el lado derecho, con González y Lemus, este último es quien define con remate cruazado, que pasa muy cerca del palo derecho de Pezzuti.  Henríquez, previamente, había agarrado a González y por eso se lleva la amarilla.

Posteriormente, hubo tres tiros de esquina en tres minutos, con dos para Nacional: el último (67'), luego de un "uno contra uno" entre Fabra y Óscar Murillo, con el defensor verde interpretando muy bien la jugada, esperando el momento preciso para despejar el peligro.  Al minuto 68, desborda Díaz por izquierda, pero su centro no rinde frutos, y Fano, por intentar recuperar el balón, se barre con imprudencia y se lleva la amarilla.

Al minuto 69 se venía otra sustitución en Nacional: salía Álvarez y entraba Avilés Hurtado, quien se ubicó inicialmente por derecha.  El recién ingresado sufriría el rigor en marca de Fabra ganando, sin embargo, un tiro libre a 35 metros de la puerta de Schmidt (71').  El ejecutor sería Quintero, quien dejó su disparo en la barrera.  Y habría más protagonismo por parte de Hurtado (73'): luego de un tiro de Díaz, el rebote que da el portero naranja deja servido el gol al ex América, pero la acción es invalidada por fuera de lugar del anotador.  Lo cierto es que el "Verdolaga" estaba aproximándose con frecuencia sobre el arco local aunque sin mucha claridad en el último paso.

La llegada se enfocaba bastante por izquierda, con un Díaz que no se cansaba de enviar centros (75' y 76'), por arriba y por abajo, con destino rifado y con un empecinamiento de lograr algo a través de esta vía.  ¿No habían más ideas ofensivas?  Por un lado intentaba Quintero desde afuera (79'), pero ése tampoco parecía el camino para llegar al gol; además, su ubicación por derecha no era propicio para él, pues siempre terminaba haciendo la misma: enganchar hacia dentro -por ser inhábil con su pierna derecha-, perder velocidad y sin poder buscar a alguien adelante.

En el minuto 81 habría otro cambio en el Envigado: entraba Mateus Uribe por un agotado Mejía , de buena labor tanto en defensa como en ataque; también, Fabio Burbano entraría a preservar el invicto de su equipo en reemplazo de John Córdoba (83').  Casi al instante, Schmidt se haría acreedor a una amarilla por demorar el tránsito normal del juego.

En el último tramo del encuentro, Fano aparecería para generar peligro en el área envigadeña: primero al minuto 86, con un cabezazo incómodo tras centro de Bernal; después, al minuto 89, tras una buena jugada de Hurtado, con centro que el peruano no alcanzó a toca y que de todas maneras no tendría validez por el off·side del atacante inca; y la última en el minuto 91, con envío aéreo de Torres, el ex Universitario pivotea de cabeza y el rebote le queda a Quintero, que termina mandándola a las nubes, aunque la jugada ya estaba viciada por leve adelantamiento de Fano.  Segundos antes (90'), se calentó el partido luego de que Burbano no dejara cobrar rápido: hubo roces entre jugadores de ambos equipos y todo terminó con amonestación para el del Envigado.

Mar de dudas ante el "Carbonero"
En conclusión, es otra fecha que pasa sin alegría para la escuadra verde, que sigue sin sumar y que ahora acumula una antimarca de siete juegos sin triunfos, tendencia que refleja su posición incómoda de cara a la clasificación de los cuadrangulares y con apenas 11 unidades en igual número de compromisos disputados.  Nacional sigue trasegando un camino de confusiones, y el martes tiene un desafío para intentar cambiar su rumbo.  ¿Lo podrá conseguir?

Formaciones
Envigado: Schmidt; Lemus, Munive, Orozco y Fabra; Mosquera, Angulo, Y. Mejía (Uribe, 81') y Morantes; Carpintero (González, 58') y Córdoba (Burbano, 83').
Nacional: Pezzuti; Calle, Murillo, Henríquez y Díaz; Bernal, A. Mejía y Pérez; Álvarez (Hurtado, 69'), Torres y Rentería (Fano, 46').
El "Verdolaga" empató 0-0 de visitante ante el Envigado, acumuló siete jornadas sin ganar y tres sin meter goles.  El cuadro naranja llegó a 28 juegos sin caer en el Parque Estadio Sur.


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¹  Foto de Manuel Saldarriaga para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/BancoMedios/Imagenes/Fano-envigado-Nacional-manuel-saldarriaga-350x260-07042012.jpg).