Como en casa

Festejo en Guarne: recuperó la pólvora y agregó herramientas punzantes.¹

Parecía un cotejo campestre...  Daba la sensación de que en medio de los campos abiertos en medio de las montañas, se generaba la atípica posibilidad de reunir dos grupos de personas para jugar al fútbol.  También parecía construirse una serie de imágenes que revelaba un 'picao' en el complejo de un club social, apartado de la gran ciudad e involucrado en un escenario inusual, cercano a una de esas carreteras intermunicipales y limitado por una lona carcelaria, utilizado con fines que discuten con el significado real del espectáculo.

Así, de esta manera, con la acción en medio de una infrecuencia contextual, Atlético Nacional venció 3-1 al Itagüí en su sede deportiva, ubicada en Guarne, en la jornada final del "Todos contra todos" de la Liga Postobón 2011-I.  El conjunto verde terminó en la tercera casilla con 33 puntos y, al observar el sorteo que se realizó inmediatamente después de la fecha futbolera, ya se sabe cuál será el rival en los cuartos de final del certamen: el sorprendente Cali de Jorge Cruz.

Antelación con inquietudes
Previo a esta jornada definitiva para muchos equipos, Nacional venía de una victoria 0-2 en Cartago ante el Pereira, triunfo que finalmente le dio el paso concluyente, mientras que el Itagüí, en su reducto de Ditaires, había dejado tres puntos muy valiosos en manos de Once Caldas -cayó 0-1-, lo que le dejó en la situación extrema de lograr la victoria ante el "Verdolaga".

El partido, además, había quedado expuesto en los últimos días con una carga de susceptibilidad de parte de otras comunidades, que declaraban una presunta indiferencia del cuadro local por alcanzar la victoria y que el conjunto de Carlos Mario Hoyos se iba a ver beneficiado con esta actitud, algo debatible si se tiene en cuenta que entre los planes de 'Sachi' Escobar estaba terminar esta fase de la competencia como una de las mejores cuatro escuadras, sin mencionar el Fair Play.  Finalmente, el rumor fue sólo eso: un rumor.

Rápido y furioso
Nacional, desde los primeros segundos, aniquiló dichas presunciones al ir al frente y en busca del resultado.  El primer córner llegó a los 2 minutos de juego, y con éste, la apertura del marcador: el cobro fue realizado por Edwin Cardona, Orlando Berrío alcanza a cabecear el envío, la pelota se desvía de su línea imaginaria original y le llega solo a Carlos Rentería para poner el 1-0.  Histórico: el primer gol en un partido oficial en la cancha del predio de Guarne.

En las imágenes de este tanto, ya se podían ver reflejos de lo que ofrecería el partido: Cardona, una de las figuras del partido, por supuesto participó en la jugada, ya que fue el ejecutor del córner; Berrío, quizás el hombre más peligroso del cuadro "verdolaga", envió su primer mensaje que indicaría un hilo abundante de victorias en los duelos de la tarde; y Rentería, protagonista en los momentos que así se lo precisa, dejó su sello una vez más en las redes contrarias para afirmarse como el máximo goleador del torneo (10 goles).  Una muestra inequívoca de lo que se venía.

A partir de ahí, empezaría una serie de capítulos en los que el Itagüí intentó llegar al arco de Franco Armani, al final sin mucha fortuna.  En el minuto 4, las "Águilas doradas" se acercaron primero por derecha y luego ejerciendo una rotación que llevó a definir al 'Cocho' Patiño, quien estaba recostado sobre el otro sector.  El remate del ex Cali, sin embargo, tuvo una plausible intervención del portero verde.  Segundos después, tras el tiro de esquina, fue el turno de Emerson Chamorro para batir a Armani, pero éste, de nuevo, resolvía de forma magnífica.

En el minuto 8, se presentó la primera jugada fuerte del encuentro: Lionard Pajoy se desplazó a la zona de Danny Aguilar y le entró como para ser amonestado, aunque el árbitro, Ímer Machado, no visualizó la acción.  Lo que sí se pudo visualizar -aunque los únicos que no lo notaron fueron los del Itagüí-, fue la jugada de Berrío un minuto más tarde: desde el centro del campo, Jairo Palomino pasó rápido a Berrío, quien se proyectaba por la izquierda, Anderson Zapata no lo pudo detener, y el delantero -reconvertido hoy como extremo izquierdo- dio el pase atrás a Rentería, pero el envío no llegó a su destino.  La misma jugada: pase en profundo y proyección de Berrío por izquierda, fue una acción que Nacional trabajó todo el partido, sin imposición de obstáculos por parte del rival.

Al minuto 10, se generó una de las jugadas polémicas del partido: el balón le pegó en el brazo a Aguilar, quien se encontraba dentro del área mayor "verdolaga", aunque el juez determinó finalmente no señalar el punto blanco.  Sin intención o no, de todas maneras, por los antecedentes frescos relacionados con penaltis en contra, por un momento se pensó que esta desagradable historia tendría un nuevo episodio.

Otro de los detalles recurrentes del partido fue la numerosa cantidad de ocasiones en las que Armani salía a cortar por arriba.  El guardavallas se mostró siempre seguro en ese aspecto; sin fisuras (12').  De igual forma, Berrío continuaba creando mucho peligro por su banda, llegando a la raya del fondo y tratando de ubicar a Rentería y a Cardona (16').  La ecuación se duplicó sobre el minuto 20, cuando Berrío superó sus marcas, pero no llegó hasta la raya final sino que frenó y pasó a Cardona, que merodeaba por la medialuna; allí recibía la infracción del 'Cocho' Patiño y se generaba una buena oportunidad para Nacional de aumentar las distancias.

El desarrolló a continuación mostró a un Itagüí más agresivo en la recuperación de la pelota, hecho que se complementó con los regalos que brindaban los elementos verdes al momento de salir.  Una descripción de esto es la amarilla que recibió Pajoy, por cometer una falta sobre Cardona (22').  Ante ese panorama, Nacional bifurcó su idea de juego, reduciendo número de pases y tiempo en el manejo del balón, adaptación que no produjo graves efectos.

En los minutos siguientes (29' y 32'), Aguilar se robó el protagonismo del encuentro: primero, al recibir una amarilla por una infracción sobre Jorge Aguirre, y luego, en una jugada donde le quitó la pelota al adversario, lo dejó muy mal parado, a tal punto de observar una carretera central sin marca alguna, situación que le permitió avanzar bastante y acomodarse para el disparo, pero lamentablemente su intento decepcionó.  En la acción posterior, entre Cardona y Rentería elaboraron una jugada que terminó en falta al 9 verde, antes de que ingresara al área grande (34').

¡Belleza!
La pelota para el cobro respectivo la agarró Cardona, y el juvenil no la soltó más.  La acomodó; la acarició; la mimó...  Luego retrocedió un par de pasos y levantó su mirada; una mirada que iba más allá de esa barrera y que se dirigía hacia el arco de Roberto Mosquera.  Y despegó su marcha con cierta elegancia, impactando sólo con el roce necesario.  La pelota, entonces, hizo un suave dibujo por los aires y se terminó colando en todo el ángulo del arquero visitante (36').  ¡¡¡Goolaaazooo!!!  Obra de arte del joven 23.

El 2-0, ya hiriente, hizo que el Itagüí se fuera en los últimos minutos con mayor afán en busca de la portería de Armani, aunque la figura de éste se hizo más grande.  Por otro lado, Berrío seguía haciendo de las suyas por su zona: tuvo tiempo y coraje hasta de hacerle un "túnel" a Johnny Vásquez, acto que provocó la reacción del rival y la amarilla consecuente, mostrada por Machado.  Así, con lujos, Nacional le bajaba el telón a este primer tiempo.

¿Y no se liquidó con el 3-0?...
Para el inicio del complemento, las "Águilas doradas" cambiarían de vigía: afuera Mosquera y entraba Julián Mesa, el ex América (46').  El equipo de Hoyos, con la necesidad que asfixiaba, se había ido con todo en estos primeros minutos: descrita fielmente por una jugada por la derecha, que filtró un envío paralelo al arco y con mucho riesgo, "Palmira" Salazar no logró conectar el centro rastrero y viboreante.  Suspiros...

No obstante a esa reacción cargada de desespero, el "Verdolaga" respondió con claridad y contundencia.  La fórmula fue la misma de toda la tarde: Berrío sacudiéndose de su marca, ganando por izquierda y mandando el envío efectivo; en esta ocasión, todo salió muy bien ya que Cardona llegó de atrás, sin marca, y, ante el arco solo, no tuvo problemas para ampliar números (51').  ¡¡¡Goolaaazooo!!!  Muy bella jugada de los jóvenes canteranos verdes.

A los hinchas de Nacional, sin embargo, no les quedó tiempo de pensar si la diferencia (3-0) era justa, pues a continuación llegó el descuento itagüiseño (53'): esta vez, desde la derecha, la acción aérea tuvo una extensión en su envío que sobrepasó las marcas en la zona de candela; Pajoy llegó solo por la orilla contraria y conectó de cabeza, tapó bien Armani, pero el rebote le quedó a "Palmira" Salazar, quien apenas la tocó para facturar el 3-1.  Otra vez por arriba se gestaba un gol del equipo contrario.

Ante los ánimos renovados y la avanzada que se veía venir, 'Sachi' empezó a refrescar al equipo: salió Rentería, quien minutos antes había recibido la amarilla por protestar (59'), y entraba Yovanny Arrechea (62').  De todos modos, la situación se volvía crítica en la zona defensiva y no adelante.

Se notaba, por ejemplo, cómo John Valencia empezaba a mostrar cansancio, lo que refleja que aún no se ha recuperado del todo luego de la lesión.  Valencia, entonces, se vio involucrado en una falla defensiva que por poco desemboca en el segundo gol del Itagüí: la perdió en detrimento de Mauricio Gómez, quien trianguló muy bien con Pajoy, que se la devolvió con un sorpresivo taco, movimiento que dejó solo a Gómez para acortar las distancias, pero su low·definition casi deja la pelota en medio de la carretera (64').

Ciertamente, el conjunto "industrial" apuraba con sus aproximaciones angustiosas, pero Nacional "controló" eso a partir de dos mitigantes extrafutbolísticos: uno, la expulsión de Hoyos (66'), quien ahora se iba a otro lado del predio -tras una malla- para seguir observando el juego; y dos, debido al pisotón de "Palmira" Salazar en la pierna derecha de Víctor Giraldo, que le obligó al defensor a salir en camilla (67').

Al minuto 70, se vino otra modificación: salía Valencia, un poco extenuado, e ingresaba Víctor Ibarbo, quien trabajaría por la derecha.  Un minuto más tarde, el turno para salir fue de Chamorro, quien segundos atrás había exigido a Armani y que ahora le daba paso a uno de los canteranos verdes con camiseta dorada: Daniel Arango.

De inmediato, sin respiros, el Itagüí generó un tiro libre que tendría como verdugo a Pajoy: el ex Cúcuta se acomodó, sacó el bombazo para sacar la pintura del travesaño e ilustrar la picabarra que evolucionó en un cabezazo de "Palmira" Salazar, que terminó en el fondo de las redes verdes (72')...  La jugada de gol, no obstante, fue anulada por la asistente número dos, Luzmila González, decisión que alborotó los resoplos de los jugadores de la visita.  Nacional, en tanto, como para no quedarse atrás, replicó con un remate de Cardona, que también se estrellaría en el poste (73').  Como para que los televidentes siguieran con atención el partido.

Sobre el minuto 75, se concretó el último cambio para los verdes: salía Berrío, de gran actuación, y entraba Angelo Rodríguez.  El delantero tuvo algunas llegadas esporádicas y pudo aumentar la diferencia en favor del cuadro "verdolaga", sobre todo en el minuto 89, cuando quedó de frente a Mesa y trató de sorprenderlo con un globo, intento que no salió con la altura esperada.  Para finalizar, por poco un disparo de Aguilar, desde media cancha, termina colándose en la cabaña de Mesa (90'+1).

Con el 3-1, Nacional volvió a recordar las tardes de buen fútbol y contundencia en el Atanasio, lugar donde anotaba de a tres goles por partido.  Hoy lo hizo, y ésa es una buena sensación de cara a los cuartos de final de este certamen.  Así mismo, a algunos escépticos se les demostró que Nacional no piensa tanto en si tiene o no Fair Play; para ganarle al Itagüí, los motivos sobraban, como decir que ésta era una buena revancha después de lo sucedido en la Copa Colombia del curso anterior, por ejemplo.

Por otro lado, más allá de las correcciones por anaizar, revisar y efectuar, siempre está la alegría de los hinchas al saber que el primer partido oficial del equipo jugando improvisadamente en su sede terminó con un triunfo holgado.  Además, es una buena señal que, los jugadores que no han tenido un ritmo regular de juego junto al equipo, hayan mostrado que hay disposición plena y pueden ser tomados en cuenta por 'Sachi' Escobar.  Es bueno que Nacional agregue nuevas piezas para enriquecer su juego.

Lo que ya se viene
Se metió un equipo que generalmente es molesto.  Es el Cali de Jorge Cruz que, luego de su victoria por 1-4 en Neiva, resultado que se complementó con otros para obtener la clasificación como resultado, ahora, con menos presiones que otros cuadros, entra en estas series de eliminaciones directas, donde todo parece emparejarse.  Los 10 puntos que separan al puntero Once Caldas del octavo Cúcuta ya hacen parte del pasado.  El Cali, que tuvo grandes problemas en el desarrollo del torneo -con salida de técnico incluida-, tiene ahora esta posibilidad que no se esperaba -por lo menos, la mayoría de los futboleros-.  Ahora, parece que todo puede pasar.

El primer round se disputará en el estadio Palmaseca, este miércoles a las 7:00 p.m., entre un equipo que ha dado indicios de mostrarse más sólido y otro que solo separó su cupo en la big party en esta última jornada.  Por supuesto, el técnico caleño ha puesto todo el favoritismo en las huestes "verdolagas", sacudiéndose de una eventual presión que podría afectar sus intereses.  Comprensible, y hasta normal.

De este lado de la batalla, la mayoría de los hinchas de Nacional mira a este partido con cuidado, teniendo en cuenta no sólo el fresco antecedente en el Plazas Alcid sino también la rica historia de su adversario.  El otro punto para revisar se remonta al triunfo 2-1 que obtuvo el "Verdolaga" hace menos de dos meses en el Atanasio, partido que lejos de descubrir detalles esclarecedores, sólo ofrece nítidamente una expectativa mayor.

Formaciones
Nacional: Armani; Giraldo, Medina, Zapata y Aguilar; Valencia (Ibarbo, 70'), Palomino y Pérez; Cardona y Berrío (Rodríguez, 75'); Rentería (Arrechea, 62').
Itagüí: Mosquera (Mesa, 46'); Zapata, López, Serrano y Manga; Vásquez ("Palmira" Salazar, 46'), Chamorro (Arango, 71'), el 'Cocho' Patiño y Gómez; Aguirre y Pajoy.
El conjunto "verdolaga" le ganó 3-1 al Itagüí, en Guarne: anotaron Carlos Rentería (2') y Edwin Cardona (36' y 51') para Nacional, mientras que "Palmira" Salazar (53') descontó para las "Águilas doradas".


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha18apertura2011/IMAGEN/IMAGEN-9416564-2.png).