Qué dolor y qué pena...

'Sachi' Escobar y su gesto de pena con la afición.¹

Adiós a la ilusión de defender la corona...  ¿Qué más puede uno esperar si en los últimos partidos, en los que se tenía que mostrar el temple, no se lograron los triunfos?  Por eso, Atlético Nacional perdió por 1-0 ante el Itagüí en la cancha de Ditaires y quedó eliminado en esta Liga Postobón 2011-II.  El conjunto "verdolaga" ahora cambia de objetivos y se enfila hacia una buena preparación de cara a la Copa Libertadores del próximo año.

"El síndrome del campeón" como eufemismo de la pobreza futbolística
La realidad de Nacional en este Torneo Finalización se resume a simple vista en las incapacidades individuales y colectivas del equipo y también en la falta de respuestas en las decisiones tácticas de 'Sachi' Escobar.  No obstante, no deja de ser curioso que un equipo que llegó al liderato en algún momento del certamen se haya visto tan afectado por algunos problemas y que hayan empeñado la meta de ingreso a la zona de clasificados.

Está claro que el cáncer "verdolaga" se originó en algún momento de octubre, donde hubo hechos que marcaron este presente del equipo: en ese mes, Nacional quedó eliminado de la Copa Colombia ante Chicó -por penales en el Atanasio Girardot-; el mismo rival, Chicó, fue el encargado de aguar la fiesta del Día del Hincha Verde; y se encajó una derrota ante el Cali que estremeció la atmósfera interna -con las fuertes declaraciones de 'Sachi' Escobar-...  Allí ya hay varios puntos de quiebre para pensar cómo se fue degradando el andar del conjunto verde.

Si, como hinchas sanos, se remite a lo estrictamente futbolístico, cualquiera se podrá dar cuenta de que a este Nacional se le podía atacar, y mucho, por sus inconstancias -o errores graves- en su sector defensivo, hecho que ya estaba instalado incluso desde el semestre anterior, cuando el equipo alcanzó la undécima estrella, pero que en esos momentos se maquillaba muy bien por la gran respuesta que tenían los verdes en el frente de ataque.

Por supuesto, en el inicio de este semestre se siguió observando eso: la defensa continuaba exhibiendo fallas, pero el ataque "verdolaga" respondía, y bien.  Pero en octubre se dio ese punto de quiebre, ¿por qué?  Debería uno pensar en que todo apunta a la falta de Dorlan Pabón: el mejor jugador de Nacional estuvo concentrado con la Selección Colombia y no estuvo mucho con la escuadra verde.  Sin Pabón, este Nacional no tiene picante.  Y sin el 88, el conjunto verde pierde mucho en ataque; y si sepierde mucho en ataque, se desnudan y se pueden ver todas las fallas que el equipo tiene en la zona defensiva.  Y de ahí viene la racha de partidos sin ganar...

No obstante, da la sensación de que el bajo nivel en lo estrictamente futbolístico tiene su origen en hechos extrafutbolísticos como, por ejemplo, las complicaciones en el vestuario post·partido ante el Cali.  Siempre quedó la inquietud de saber cómo reaccionaría el grupo ante las muy fuertes declaraciones de 'Sachi' Escobar, que no apuntaban a nombres especiales, pero que todos sabían hacia dónde se dirigía el agua sucia.  Ahí se terminó de partir la relación con algunos jugadores.

Entonces, a esa derrota que dejó consecuencias graves, se sumó la caída ante Millonarios en el Atanasio, cosa que no sucedía desde julio de 1996, es decir, ¡hace más de 15 años!  Esto, claramente, dejó otra división evidente: el del técnico con cierto sector de la hinchada.  Por eso, se hace muy extraño que un equipo que estuvo en la cumbre de este torneo, se haya venido abajo como se vino en las últimas ocho jornadas, teniendo en cuenta que la décima fecha, en el clásico paisa ante el Medellín, Nacional jugó bien y ganó por 0-2.  ¿Tanto puede cambiar un equipo en dos meses?, ¿o es que lo que parecía tener una fortaleza en realidad se sumía en una fragilidad invisible?

En todo caso, tantas concesiones ha dado este torneo de bajo nivel que hasta la última fecha Nacional pudo ingresar a los play·offs si se quedaba con los tres puntos, pero no lo hizo.  Perdió.  Y no sorprendió, para nada.  Y no lo hizo porque el equipo evidenció los mismos errores de este 2011: un centro desde el costado y el jugador rival que gana de cabeza para marcar un gol, que en este caso fue suficiente para enebrar otra derrota verde, y de paso la eliminación.  La situación es más penosa si se tiene en cuenta que Nacional jugó con un hombre más.

Nacional "quiso" pero no pudo
El partido comenzó con un guión de tonos "verdolagas".  Apenas pitó el juez Henry Varón, el 'Prono' Velásquez contuvo un mano a mano.  El cuadro "industrial" contestó rápido, con un tiro libre de David Córdoba, pero ahora era franco Armani el que se lucía (2').  Lionard Pajoy también lo intentó, pero el arco verde seguía sin fisuras (3').  Después, Nacional arremetió con Avilés Hurtado (3') y un tiro libre de Dorlan Pabón, aunque sin éxito (12').

Promediando los quince minutos, el partido se metió en una zona de disputas, en donde el árbitro tuvo que sacar varias tarjetas amarillas: a Édgar Zapata, por parte de Nacional, y a Anderson Zapata y Lionard Pajoy, por parte de las "Águilas doradas".  En esa falta de A. Zapata, el tiro libre fue cobrado por Pabón, pero todavía nocalibraba bien su remate.  Hurtado, por su parte, también seguía intentándolo, pero sin dirección en sus tiros.

Las constantes apariciones de Pabón y del 'Prono' Velásquez hizo que se gestara un buen duelo entre las dos figuras del partido.  En el Itagüí, el que lo intentaba con mayor asiduidad era Pajoy (32'), aunque Armani resolvía bien los avances del equipo local.

En el minuto 38, el cuadro itagüiseño tuvo su mejor opción para abrir el marcador, mediante zapatazo de Mauricio Gómez, que se estrelló en el palo.  en todo caso, la primera etapa terminaría con la síntesis de lo que se describió en esos 45 minutos: el remate de Pabón y la contención oportuna del 'Prono' Velásquez (43'), que impedía a su ex equipo que consiguiera la clasificación.

Con uno menos, el Itagüí buscó por arriba y ganó
El segundo tiempo tiempo empezaba con más de los mismos ingredientes: Pabón generando peligro con un tiro libre y el 'Prono' Velásquez erigiéndose como la figura del encuentro (48').  En otro tiro libre, dos minutos más tarde, Pajoy sería el ejecutor, pero sin consecuencias graves para el combinado verde.

El primer cambio para el Itagüí llegó al minuto 52, con la salida de Gómez y el ingreso de Cléider Alzate.  De inmediato, Sebastián Pérez, como ocurrió en los últimos partidos, lo intentó de media distancia, sin riesgos para la portería del conjunto de Álvaro de Jesús Gómez.  Más tarde, el que probó desde afuera fue otro canterano verde, pero vestido de dorado: Daniel Arango (54').  Sin embargo, estuvo mucho más cerca de poner en ventaja Diego Álvarez a Nacional, pero desperidició una de las posibilidades más claras del partido.

'Sachi' Escobar también movería su sistema (61'), viendo cómo poco a poco se estaban yendo las ilusiones de clasificar: entraría Jonathan Álvarez por Hurtado.  Y la respuesta verde vino enseguida: D. Álvarez y Pabón tuvieron sendas ocasiones de perforar la valla de 'Prono' Velásquez, pero el arquero dorado volvió a imponer su estampa en ambas opciones.

Un cambio más haría el Itagüí (63'): saldría Edwards Jiménez, que volvía luego de su lesión en el rostro -por eso jugó con una máscara protectora-, e ingresaría Yessi Mena.  A continuación vendrían dos acciones para resaltar en el compacto: primero, el remate de Pajoy que pega en el palo (66') y al instante la tarjeta roja para Arango por reclamar de manera airada una sanción arbitral, aunque su reclamo parecía ser justo porque no hubo falta.

Para acabar de rematar, el Itagüí, con un jugador menos, tuvo la capacidad de irse en ventaja aprovechando los crasos errores en defensa de su adversario: la jugada la inició Córdoba, quien abrió para Carlos Arboleda, a la derecha, éste armó el espacio para enviar el centro, nadie marcó a Pajoy, que llegaba, y el delantero sentenció de cabeza y abajo, donde les duele a los arqueros (70').  La misma fórmula de ataque les sirvió a todos los rivales de Nacional...

A partir de ahí, Nacional fue a buscar la remontada con más desespero que con orden, pero sus buenas intenciones terminaron naufragando, pese a tener un elemento más en el terreno de juego.  Los disparos de media distancia abundaron, Pabón lo intentó una y otra vez, y el 'Prono' Velásquez anuló cada acto de peligro.  Así se despedía Nacional del torneo, dejando una impresión de impotencia, de no poder levantarse de un tropezón, de generar una sensación de cosas que no se han resuelto del todo en el clima interno...  Hay tanto para indagar, desmenuzar y analizar.  ¿Esta eliminación se la llevará el viento?

La demanda que no prosperó
Luego de la derrota ante el Quindío en Armenia, Nacional había demandado el partido por una intervención indebida por parte del "Pecoso" Castro, quien estaba sancionado y no podía dirigir a su equipo desde el banco.  Con las imágenes de la transmisión por televisión, el cuadro "verdolaga" argumenta que el técnico "cafetero" intervino en el partido desde el espacio de la tribuna en el que se encontraba, y como estaba sancionado, dicho acto indebido le permitiría apoderarse de los puntos en disputa.

Ése fue el primer capítulo de la novela de final de temporada, pues a falta de buen juego por parte del equipo, se recurrió a este tipo de recursos para intentar alcanzar una clasificación supremamente embolatada.  El veredicto, en primera instancia, de la Comisión Disciplinaria, fue negativo para los intereses verdes.

Posteriormente, Nacional acudió al recurso de reposición, aunque de nuevo la respuesta fue un "no" tajante.  Entonces, al conjunto verde sólo le quedaba la instancia de apelación, recurso que presentó junto con un video de un aficionado "verdolaga", que estuvo presente en la ciudad de Armenia en el partido de la discordia, pero Nacional siguió sin recibir los tres puntos, aunque con una diferencia para subrayar: finalmente sí le quitaron los puntos al Quindío, pero no se los dieron a Nacional, en un acto extraño ya que en otras oportunidades el equipo demandante que se había favorecido con el fallo siempre se había quedado con los puntos de determinado partido.  En este caso, Nacional también perdió el semestre...

La Copa Libertadores
El viernes por la tarde se realizó el sorteo de la Copa Libertadores 2012 en la sede de la Conmebol, en Paraguay, y ya ha quedado definido que Nacional integrará el grupo 8, donde está también Universidad de Chile, quizás el mejor equipo de Suramérica en este momento.  El resto de la zona todavía no está resuelta: uno de los cupos se dirimirá entre Peñarol y Caracas, mientras que se espera el cierre del torneo argentino para conocer el nombre de su representante en este grupo.

Formaciones
Itagüí: 'Prono' Velásquez; Arboleda, López, Correa y Raguá; Arango, Gómez (Alzate, 52'), A. Zapata y Córdoba (Restrepo, 78'); Jiménez (Mena, 63') y Pajoy.
Nacional: Armani; Giraldo, R. Torres, E. Zapata y Polo (Rodríguez, 71'); Pérez y D. Torres; Pabón, D. Álvarez y Hurtado (J. Álvarez, 61'); Rentería.
El "Verdolaga" perdió por 1-0 ante el Itagüí con solitario gol de Lionard Pajoy (70').  Fue expulsado Daniel Arango al minuto 77.  Con este resultado, Nacional no pudo clasificar a los play·offs.


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¹  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha18finalizacin2011/IMAGEN/IMAGEN-10843509-2.jpg).