Partido del todo o nada

El último duelo dejó estas reacciones; hoy, Nacional necesita lo mismo.¹

Y llegó la hora señalada, porque no hay más plazos para regatear la clasificación a las rondas finales.  Hoy, Atlético Nacional enfrentará en el Atanasio Girardot al Pereira, por la decimoséptima fecha de la Liga Postobón 2011-II, y buscará ganar porque no le queda de otra.  El conjunto "verdolaga" confirmó la misma nómina que empleó en la derrota el domingo pasado ante el cuadro 'cuyabro'; 'Sachi' Escobar se juega la vida en este torneo con los mismos once: es triunfar esta noche o quedar eliminados.

Desde hoy defiende su corona
Nacional viene de caer en un partido clave con vista a la clasificación de los play·offs: sucedió en Armenia, el domingo anterior, cuando el Quindío venció por 2-1.  El partido revestía gran importancia porque los dos equipos llegaban a ese compromiso con la misma cantidad de puntos (21).  Ahora, con esa derrota, al "Verdolaga" sólo le queda una opción para tratar de ingresar a las rondas decisivas: ganar los dos partidos que le restan, el primero esta noche de local ante el Pereira, y el domingo de visitante ante el Itagüí.  Cualquier otra combinación de resultados no servirá para el objetivo.

'Sachi' Escobar ha decidido utilizar la misma nómina que jugó ante el Quindío, es decir, con Franco Armani en la valla en lugar de Gastón Pezzuti, quien no llega al 100% de sus condiciones para esta noche, y con Daniel Santa en el mediocampo en reemplazo del habitual Daniel Torres.  Adelante, el referente sigue siendo Diego Álvarez, mientras que Carlos Rentería continúa en el banco de los suplentes.

El cuadro verde está obligado a salir hoy a buscar el triunfo, como lo hizo hace una semana ante el Tolima, en el que reflejó una actitud propia de los equipos que quieren salir campeones; esta noche, no debe ser distinto.

'Matecaña' por la hazaña
El Pereira, ya con el conocimiento desde hace algunas fechas de su trayecto a la segunda división, juega ahora sólo para tratar de ingresar al grupo de clasificados.  Sin embargo, en este momento acumula 20 puntos y, al igual que Nacional, tiene la obligación de ganar sus dos juegos para intentar clasificarse.  No tiene otra alternativa que salir también a buscar el resultado, por lo que cualquier aficionado supondría que éste puede ser un partido abierto.

El cuadro pereirano arriba al Atanasio Girardot con nombres llenos de experiencia: el arquero Robinson Zapata, Elkin Murillo -ex jugador "verdolaga"- y John Viáfara, entre otros.  No obstante, la defensa verde deberá estar atento a las intervenciones de Germán Ezequiel Cano, carta de ataque del conjunto 'matecaña' y uno de los goleadores de este torneo.  El equipo de Alfredo Araújo tiene números muy aceptables como visitante, en tanto que Nacional es uno de los peores locales del torneo.

Duelo de vida o muerte
>  El historial abarca un total de 194 enfrentamientos: 79 ganó Nacional, 51 el Pereira y hubo 64 empates; 314 goles marcó el "Verdolaga" y 244 el 'Matecaña'.
>  En condición de local, Nacional recibió a su rival de esta noche en 95 ocasiones: 52 veces ganó el local, 16 el visitante y hubo 27 empates; 185 tantos anotaron los verde y 105 los pereiranos.
>  El último partido que los enfrentó tuvo lugar el 14 de mayo de 2011, en Cartago, cuando Nacional triunfó por 0-2 con goles de Carlos Rentería (23' y 60').  En el cuadro local fue expulsado Hernán Pulgarín  (81') y Carlos Villagra desperdició un penal (87').
>  El último enfrentamiento con localía "verdolaga" fue el 1 de mayo de 2010, cuando Nacional ganó por 3-2, con anotaciones de Ezequiel Maggiolo (4'), Orlando Berrío (27') y Víctor Ibarbo (41'); el Pereira anotaron Johny Acosta (13') y Fabián Cuéllar (53').
>  La última victoria del 'Matecaña' como visitante de los verdes fue el 28 de septiembre de 2008, cuando la visita se llevó los tres puntos con la solitaria anotación de Leonardo Medina (30').

Formaciones
Nacional: Armani; Giraldo, R. Torres, Zapata y Duque; Pérez y Santa; Pabón, J. Álvarez y Hurtado; D. Álvarez.
Pereira: Zapata; Machado, Aguirre, O. Murillo y González; Viáfara, Castillo, Barahona y E. Murillo; Cano y Izquierdo.


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¹  Imagen de archivo (https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgQLCztin9NWawSaZgG8tv9W-AIbMVmSekUoUa1wMwRoyhGvlImblYwGrBYTx3__P9uDinJ_Ep7M8AdeHTTym3ZLUhlxo2kuaI7RWRWW6hSWxgecILCk1pdbhTLBOZn9ueYejsO/s1600/Pereira-Nacional.jpg).