Las puertas abiertas

El arco abierto en ataque que espera encontrar Nacional en su regreso al Atanasio.¹

Con la vuelta a su cancha habitual, Atlético Nacional enfrentará este domingo a las 3:00 p.m. al Tolima, en el juego de ida de las semifinales de la Liga Postobón 2011-I.  El "Verdolaga" llegó a esta instancia luego de una dramática definición por penales (4-1) ante Deportivo Cali, luego de ganar la serie disputada en el General Santander por 2-1, con mucho sufrimiento y sin jugar bien.  El Tolima, por otra parte, tuvo un mejor comienzo ante el Cúcuta, al que venció de visitante por 1-3, aunque después se complicó un poco en el juego de vuelta, en el Murillo Toro, donde sacó un empate agónico por 1-1.

Un apoyo mancomunado
Nacional vuelve a su casa.  El Atanasio Girardot espera con su nuevo traje de gala, remodelado después de un semestre de obras, que impidieron jugar varios partidos al "Verdolaga" y al Medellín en el escenario de la capital antioqueña, a un Nacional motivado luego de su clasificación sobre la hora ante el Cali.

Hace unos días, luego de gestionar con insistencia para jugar el partido de vuelta de los cuartos de final, Nacional recibió un rotundo ¡no! a su pedido, por parte del Inder Medellín y Coldeportes -de boca de Jairo Clopatofski-, hecho que se sumó a las negativas de los entes encargados para el préstamos de las canchas en Bogotá, Envigado y Armenia.

Ahora, se quitó la hoja de mayo del almanaque y se pasó a un junio más prometedor.  Ya obtuvo el permiso por parte del alcalde de Medellín, el señor Alonso Salazar, y así mismo, recibió el visto bueno de Francisco Gutiérrez, director del Inder Medellín.  Es más, en la tarde de este viernes, la plantilla "verdolaga" estuvo en la grama y en las tribunas del Atanasio, haciendo el reconocimiento de la casa remodelada.  De la misma manera, realizó una práctica corta de cara al compromiso de este domingo.

'Sachi' Escobar tendría una duda para conformar el once inicialista que enfrentaría al Tolima: John Valencia o Víctor Ibarbo.  En efecto, si el timonel verde busca salir a atacar, Ibarbo será la opción número uno; además, hay que tener en cuenta que el nivel de Valencia ha bajado desde que volvió de la lesión y, quizás, éso sea uno de los factores para que Nacional no haya vuelto a jugar al nivel de otros partidos.  Si Valencia se queda en el banco, su puesto será ocupado por Sebastián Pérez.

El equipo verde tiene todo dado para que pueda ofrecer un gran espectáculo: ha clasificado a las semifinales, está en un gran momento anímico, vuelve a su sede, contará con el apoyo incondicional de su público, tiene nombres que pueden hacer la diferencia en momentos claves y tiene los recursos necesarios en materia futbolística para poder superar al Tolima.  El caso será conjugar todos estos factores hacia el lado positivo.

Modificaciones del "Vinotinto y Oro"
El Tolima, por otro lado, tendrá algunas variantes en su nómina inicialista.  No alcanzan a llegar para el juego de ida los laterales titulares del conjunto 'pijao': Félix Noguera y Gerardo Vallejo.  En sus lugares estarán Wilmer Díaz -por izquierda-, habitual central del cuadro de Hernán Torres, y Marlon Piedrahita, el ex Nacional que marcara la zona derecha.

Noguera, autor de dos goles de penal en el 5-0 de hace unas semanas, tuvo una molestia en el músculo posterior de su pierna izquierda, que luego diagnosticó un desgarro de 15 milímetros, y estará por fuera de las canchas por lo que queda del semestre -20 a 30 días, según la parte médica-; en tanto que Vallejo, ausente en los dos juegos ante el Cúcuta, por cuartos de final, ha sufrido problemas en el aductor de su pierna derecha y no se alcanzó a recuperar.

Por otra parte, es sabido que Wilder Medina no hace parte de la nómina tolimense para estos partidos, por su sanción antidóping, pero eso no ha descrito un bajón por parte del 'Pijao', que parece haber mitigado su ausencia a través de un buen trabajo colectivo y con la inclusión oportuna del paraguayo Roberto Gamarra.

El Tolima, sin duda, es el equipo con mayor equilibrio de los cuatro semifinalistas, aunque su fortaleza está concentrada en su mediocampo, el cual ofrece un sinnúmero de posibilidades, con la entrega de Gustavo Bolívar, la adaptabilidad de Jhon Hurtado, la pegada de Elkin Murillo y la dinámica sumada a las ideas de Cristian Marrugo, quizás -con la ausencia de Medina- convertido como la figura de este equipo.  Además, atrás tiene constancia y solidez, empezando con Anthony Tapia, y adelante tiene velocidad y picardía con Danny Santoya.  Para decirlo en pocas palabras: es considerado por muchos como el mejor equipo del fútbol colombiano en los últimos tres años.  Casi nada...

¿"El clásico en torneos cortos"?
>  Desde el Apertura 2002, semestre en que se empezaron a disputar los torneos cortos, Nacional y el Tolima han contabilizado 31 partidos, con 12 triunfos verdes, 13 tolimenses y 6 empates; 42 goles "verdolagas" y 50 tantos 'pijaos'.
>  Es el enfrentamiento más jugado de los torneos cortos sin contar los clásicos regionales -que se juegan por duplicado en la fase de "Todos contra todos"-.
>  En la historia, han jugado 198 veces: 85 ganó Nacional, 55 el Tolima y hubo 58 empates; 303 tantos hizo el "Verdolaga" y 247 hizo el "Vinotinto y Oro".
>  La última vez que se enfrentaron fue el 7 de mayo de 2011, en Ibagué, y fue 5-0 inolvidable para el conjunto de Torres.  Anotaron en esa ocasión: Danny Santoya (6'), Félix Noguera (16' y 30', ambos de penal), Cristian Marrugo (21') y Wilder Medina (45'+5, de penal).
>  La última vez que se enfrentaron, con Nacional como local, fue el 15 de mayo de 2010: el juego terminó 1-0 a favor de los verdes, con un gol solitario de Ezequiel Maggiolo (5').

Formaciones
Nacional: Pezzuti; Giraldo, Zapata, Barrientos y Aguilar; Palomino y Pérez; Pabón, M. Torres e Ibarbo; Rentería.
Tolima: Silva; Piedrahita, Arrechea, Ju. Hurtado y Díaz; Jh. Hurtado y Bolivar; Murillo y Marrugo; Santoya y Gamarra.


···

¹  Imagen de Cápsulas de fútbol (http://www.ecbloguer.com/capsulas/wp-content/uploads/2011/06/mestadio-14.jpg).